冷蔵庫の野菜室の光による鮮度保持

【0016】（実施の形態１） 以下では、図１及び２を用いて実施の形態１に係る鮮度保持装置１０及び収納庫１００について説明する。図１は、実施の形態１に係る収納庫の外観の模式的な斜視図である。図２は、実施の形態１に係る収納庫が備える鮮度保持装置の機能構成の一例を示すブロック図である。

【0017】［構成］ 図１に示される収納庫１００は、収納後の農作物３０を収納（保管）する収納庫であって、例えば、農作物３０を販売する店舗のバックヤードに設置される。収納庫１００は、筐体２０と、扉２２と、鮮度保持装置１０と、を備える。

【0018】筐体２０は、外形が略直方体状であり、筐体２０の内部の空間である直方体状の収納部２１（収納スペース）に前方から農作物３０が出し入れされる。筐体２０は、例えば、アルミニウム等の金属により形成されるが、樹脂により形成されてもよい。なお、筐体２０の形状、及び、筐体２０の材質等は、一例であり、特に限定されない。

【0019】収納部２１の前方には開閉自在な扉２２（カバー）が設けられる。扉２２を閉めて第１照射部１３及び第２照射部１４をオフにすると、収納部２１内は暗室（０ルクスの環境）になる。

【0020】鮮度保持装置１０は、収穫後の農作物３０の鮮度を保持するための装置である。図１及び図２に示されるように、鮮度保持装置１０は、電力プラグ１１と、コントローラ１２と 、第１照射部１３と、第２照射部１４と、を備える。

【0021】電力プラグ１１は、受電部の一例であって、端子部１１ａと、電力変換部１１ｂとを有する。電力プラグ１１は、いわゆるＡＣアダプタである。

【0022】端子部１１ａは、コンセントに差し込まれる金属製の端子である。端子部１１ａの形状及び材質等は、特に限定されない。

【0030】第２照射部１４は、例えば、基板と、その基板に直接実装された複数の青色ＬＥＤと、黄色蛍光体粒子を含有する封止部材とからなるＣＯＢ（Ｃｈｉｐ Ｏｎ Ｂｏａｒｄ）構造の発光モジュールである。封止部材は、青色ＬＥＤを封止する。黄色蛍光体粒子としては、例えば、イットリウム・アルミニウム・ガーネット（ＹＡＧ）系の蛍光体等を用いることができる。なお、第２照射部１４は、ＳＭＤ（Ｓｕｒｆａｃｅ Ｍｏｕｎｔ Ｄｅｖｉｃｅ）型の発光モジュールであってもよし、リモートフォスファー型の発光モジュールであってもよい。

【0031】また、第２照射部１４は、青色ＬＥＤと緑色ＬＥＤと赤色ＬＥＤとが組み合わされることによって白色光を発する構成としてもよい。或いは、第２照射部１４は、紫外光ＬＥＤと、青色蛍光体と緑色蛍光体と赤色蛍光体と、を組み合わせて、白色光を発する構成としてもよい。

【0032】なお、図１では、第２照射部１４を電球型に表しているが、これは模式的に表したに過ぎず、第２照射部１４の形状はこれに限定されるものではない。例えば、第２照射部１４は、導光板等を用いて面発光するような構成としてもよい。或いは、第２照射部１４は、ペンダントライトやダウンライトのような形状であってもよい。

【0033】なお、第１照射部１３と第２照射部１４とは、１つの照射部として構成されてもよい。このような照射部は、例えば、ＣＯＢ構造で構成する場合、基板上の遠赤色光ＬＥＤと青色ＬＥＤとを、黄色蛍光体粒子を含有した封止材で封止するような構成とすることができる。或いは、遠赤色光ＬＥＤと、青色ＬＥＤと、黄色ＬＥＤや緑色ＬＥＤとを組み合わせることで構成してもよい。

【0043】鮮度保持装置１０は、遠赤色光と白色光との合計照射照度が、０．４Ｗ／ｍ ２ 以上４８Ｗ／ｍ ２ 以下であることが好ましい。この構成により、後述するように、鮮度保持効果を向上することができる。

【0044】農作物３０の鮮度保持の観点から、鮮度保持装置１０は、遠赤色光の１日あたりの積算光量が、白色光の１日あたりの積算光量の０．００１倍以上であることが好ましい。

【0045】また、農作物３０の鮮度保持の観点から。鮮度保持装置１０は、遠赤色光と白色光との１日あたりの合計積算光量は、２０５８ｋＪ／ｍ ２ 以下であることが好ましい。上述の照射条件については、実施例の項目でより詳細に説明する。

【0046】また、農作物３０の鮮度保持の観点から、遠赤色光の照射照度は、白色光に含まれる青色光成分の照射照度の０．０９倍以上１．６倍以下であることが好ましい。また、遠赤色光と青色光成分との合計照射照度は、０．４Ｗ／ｍ ２ 以上１１Ｗ／ｍ ２ 以下であることがより好ましい。遠赤色光の１日あたりの積算光量は、青色光成分の１日あたりの積算光量の０．００３倍以上１．６倍以下であることがより好ましい。遠赤色光と青色光成分との１日あたりの合計積算光量は、９３０ｋＪ／ｍ ２ 以下であることがより好ましい。

【0051】実施の形態に係る鮮度保持方法は、収穫後の農作物３０に光を照射する鮮度保持方法であって、遠赤色光と白色光とを照射する。そして、遠赤色光の照射照度は、白色光の照射照度の０．０２倍以上０．２倍以下である。

【0052】上記構成を有する鮮度保持方法を用いれば、収穫後の農作物３０の鮮度を適切に保持することができ、且つ、農作物３０の視認性を向上させることができる。

【0053】また、実施の形態に係る鮮度保持方法は、遠赤色光と白色光との合計照射照度は、０．４Ｗ／ｍ ２ 以上４８Ｗ／ｍ ２ 以下であることが好ましい。

【0054】上記構成により、農作物３０の視認性を特に向上させることができると同時に、収穫後の農作物３０の鮮度をより効率的に保持することができる。

【0055】また、実施の形態に係る鮮度保持方法は、遠赤色光の１日あたりの積算光量は、白色光の１日あたりの積算光量の０．００１倍以上であることが好ましい。

【0056】上記構成により、農作物３０の視認性を特に向上させることができると同時に、収穫後の農作物３０の鮮度をより効率的に保持することができる。

【0057】また、実施の形態に係る鮮度保持方法は、遠赤色光と白色光との１日あたりの合計積算光量は、２０５８ｋＪ／ｍ ２ 以下であることが好ましい。

【0058】上記構成により、農作物３０の視認性を特に向上させることができると同時に、収穫後の農作物３０の鮮度をより効率的に保持することができる。

【0059】また、実施の形態に係る鮮度保持方法は、遠赤色光の照射照度は、白色光に含まれる青色光成分の照射照度の０．０９倍以上１．６倍以下であることが好ましい。

【0060】上記構成により、農作物３０の視認性を特に向上させることができると同時に、収穫後の農作物３０の鮮度をより効率的に保持することができる。

【0061】また、実施の形態に係る鮮度保持方法は、遠赤色光と青色光成分との合計照射照度は、０．４Ｗ／ｍ ２ 以上１１Ｗ／ｍ ２ 以下であることが好ましい。

【0062】上記構成により、農作物３０の視認性を特に向上させることができると同時に、収穫後の農作物３０の鮮度をより効率的に保持することができる。

【0063】また、実施の形態に係る鮮度保持方法は、遠赤色光の１日あたりの積算光量は、青色光成分の１日あたりの積算光量の０．００３倍以上１．６倍以下であることが好ましい。

【0064】上記構成により、農作物３０の視認性を特に向上させることができると同時に、収穫後の農作物３０の鮮度をより効率的に保持することができる。

【0065】また、実施の形態に係る鮮度保持方法は、遠赤色光と青色光成分との１日あたりの合計積算光量は、９３０ｋＪ／ｍ ２ 以下であることが好ましい。

【0066】上記構成により、農作物３０の視認性を特に向上させることができると同時に、収穫後の農作物３０の鮮度をより効率的に保持することができる。

【0067】また、実施の形態に係る鮮度保持方法は、遠赤色光の照射照度は、白色光に含まれる緑色光成分の照射照度の０．０４倍以上１．１倍以下であることが好ましい。

【0068】上記構成により、農作物３０の視認性を特に向上させることができると同時に、収穫後の農作物３０の鮮度をより効率的に保持することができる。

【0069】また、実施の形態に係る鮮度保持方法は、遠赤色光と緑色光成分との合計照射照度は、０．４Ｗ／ｍ ２ 以上２２Ｗ／ｍ ２ 以下であることが好ましい。

【0070】上記構成により、農作物３０の視認性を特に向上させることができると同時に、収穫後の農作物３０の鮮度をより効率的に保持することができる。

【0080】上記構成を有する収納庫１００を用いれば、収穫後の農作物３０を収納しながら、農作物３０の鮮度を適切に保持でき、且つ、農作物３０の視認性を向上できる。

【0081】（実施の形態２） 以下では、図３〜６を用いて、本発明の実施の形態２に係る陳列装置２００について説明する。図３は、実施の形態２に係る陳列装置の外観の模式的な斜視図である。図４は、実施の形態２に係る陳列装置を側方から見たときの模試的な断面図である。図５は、実施の形態２に係る陳列装置が備える鮮度保持装置の機能構成の一例を示すブロック図である。図６は、発光モジュールの一例の構成を示す模式的な斜視図である。

【0082】以下の説明では、実施の形態１での説明との重複部分については、説明を省略或いは簡略化する。また、実施の形態１と同様の構成については、同じ符号を付して説明する。

【0083】［構成］ 陳列装置２００は、収穫後の農作物３０が陳列（載置）される複数の棚２０２を有する陳列装置であって、例えば、農作物３０を販売する店舗の売り場等に設置される。陳列装置２００は、本体部２０１と、棚２０２と、土台部２０３と、鮮度保持装置２１０と、を備える。

【0084】本体部２０１は、農作物３０を収容するスペースを形成する。本体部２０１は、側板、天板、及び、後版、並びに、これらを保持するフレーム等からなり、本体部２０１の前方は、開放されている。本体部２０１は、具体的には、アルミニウム又は鉄等の金属、及び、樹脂によって形成される。

【0085】棚２０２は、本体部２０１によって形成されるスペースを上下方向において区切るとともに、上面に収穫後の農作物３０が陳列される板状の部材である。本体部２０１は、棚２０２を３つ有する。棚２０２は、具体的には、アルミニウム又は鉄等の金属によって形成されるが、樹脂によって形成されてもよい。

【0086】土台部２０３は、陳列装置２００の土台となる部分であって、後述する鮮度保持装置２１０が有するコントローラ２１２が取り付けられる。また、土台部２０３の内部には、鮮度保持装置２１０が有する電力変換部２１１ｂが収容される。

【0087】鮮度保持装置２１０は、電力プラグ２１１と、電力変換部２１１ｂと、コントローラ２１２と、照射部２１３とを備える。

【0088】電力プラグ２１１は、受電部の一例であって、コンセントに差し込まれる金属製の端子を有し、その端子から交流電力を受電する。

【0089】電力変換部２１１ｂは、電力プラグ２１１が受電した交流電力を直流電力に変換し、コントローラ２１２、及び、照射部２１３に直流電力を供給する。電力変換部２１１ｂは、具体的には、ＡＣ−ＤＣコンバータ回路である。なお、陳列装置２００においては、電力変換部２１１ｂは、土台部２０３に内蔵されている。

【0090】コントローラ２１２は、制御部の一例であって、ユーザの操作に基づいて、照射部２１ ３を制御する。コントローラ２１２は、例えば、照射部２１３が照射する遠赤色光の強度、及び、照射部２１３が照射する遠赤色光の照射時間を制御するタイマ回路等から構成される。コントローラ２１２は、プロセッサ又はマイクロコンピュータ等によって構成されてもよい。

【0091】また、コントローラ２１２は、例えば、照射部２１３の遠赤色光の照射のオン及びオフ、並びに、照射部２１３の白色光の照射のオン及びオフを制御する。コントローラ２１２は、照射部２１３の照射する白色光の強度を制御してもよい。

【0092】照射部２１３は、各棚２０２の上方に配置され、コントローラ２１２の制御に基づいて、棚２０２に陳列された農作物３０に遠赤色光及び白色光を照射する。実施の形態２では、実施の形態１の第１照射部１３と第２照射部１４とが一体となったものと同様の構成である照射部２１３を用いて説明する。

【0093】図４に示すように、照射部２１３は、基台２１３ｅと、ＬＥＤ２１３ｂが実装された基板２１３ａである発光モジュール２１３ｃと、拡散カバー２１３ｄとを有する。

【0094】基台２１３ｅは、発光モジュール２１３ｃの取り付け台及びヒートシンクであり、且つ、照射部２１３の棚２０２への取り付け用部材としても機能する。基台２１３ｅは、例えば、アルミダイキャスト等の金属により形成される。

【0095】拡散カバー２１３ｄは、発光モジュール２１３ｃから発せられる光を拡散及び透過し、農作物３０に光を照射する。

【0096】発光モジュール２１３ｃは、ＬＥＤ２１３ｂが実装される基板２１３ａである。以下、図６を用いて発光モジュール２１３ｃの構造を詳細に説明する。

【0097】図６に示すように、発光モジュール２１３ｃは、より詳細には、基板２１３ａと、基板２１３ａ上を一列に実装された複数のＬＥＤ２１３ｂと、配線２２３と、コネクタ２２４と、コネクタ２２５とを備える。

【0098】基板２１３ａは、長尺矩形状の基板である。基板２１３ａは、樹脂を基材とするＣＥＭ−３（Ｃｏｍｐｏｓｉｔｅ Ｅｐｏｘｙ Ｍａｔｅｒｉａｌ−３）基板であるが、その他の樹脂基板であってもよいし、メタルベース基板又はセラミック基板であってもよい。その他の樹脂基板としては、ＦＲ−４（Ｆｌａｍｅ Ｒｅｔａｒｒｄａｎｔ−４）基板が例示される。セラミック基板としては、酸化アルミニウム（アルミナ）からなるアルミナ基板又は窒化アルミニウムからなる窒化アルミニウム基板等が例示される。また、メタルベース基板としては、アルミニウム合金基板、鉄合金基板又は銅合金基板等が例示される。

【0099】ＬＥＤ２１３ｂは、発光素子の一例であって、単色の可視光を発するベアチップである。ＬＥＤ２１３ｂとしては、遠赤色光を照射するための遠赤色光ＬＥＤと、白色光を照射するためのＬＥＤとを用いる。ＬＥＤ２１３ｂのぞれぞれは、例えば、ダイアタッチ材（ダイボンド材）によって基板２１３ａにダイボンディング実装されている。

【0100】白色光を照射するために、照射部２１３は、ＬＥＤ２１３ｂとして、例えば、青色ＬＥＤと緑色ＬＥＤと赤色ＬＥＤとの３種類のＬＥＤを備える構成とすることができる。或いは、白色光を照射するために、照射部２１３は、ＬＥＤ２１３ｂとして青色ＬＥＤを備えており、青色ＬＥＤと黄色蛍光体粒子とを組み合わせる構成としてもよい。

【0101】これら遠赤色光ＬＥＤや、青色ＬＥＤや、緑色ＬＥＤ等のＬＥＤ２１３ｂは、同種のＬ ＥＤ２１３ｂ同士が隣り合わないように基板２１３ａ上に配置される方が好ましい。この構成により、光の出射場所による色の偏りを軽減することができ、均一な光を得ることができる。

【0102】配線２２３は、タングステン（Ｗ）又は銅（Ｃｕ）等からなる金属配線である。配線２２３は、複数のＬＥＤ２１３ｂ同士を電気的に接続するとともに、ＬＥＤ２１３ｂとコネクタ２２４及びコネクタ２２５とを電気的に接続するための所定形状にパターン形成されている。

【0103】なお、図６では、配線２２３は、一列に並んだＬＥＤ２１３ｂを直列に接続しているが、配線２２３の構成はこれに限定されない。例えば、配線２２３は、一列に並んだ所定数のＬＥＤ２１３ｂからなるＬＥＤ素子列を並列に接続するような構成としてもよい。

【0104】また、配線２２３は、遠赤色光ＬＥＤや、青色ＬＥＤや、緑色ＬＥＤ等のＬＥＤ２１３ｂのうち同種のＬＥＤ２１３ｂを直列に繋いだＬＥＤ素子列とし、そのＬＥＤ素子列を並列に接続する構成とすることが好ましい。この構成により、それぞれの種類のＬＥＤ２１３ｂの発光強度を個別に制御することができるようになり、農作物３０の鮮度保持や視認性の観点から、適切な光に調整することができる。

【0105】或いは、配線２２３は、農作物３０の鮮度保持に主に寄与する遠赤色光ＬＥＤと、他の種類のＬＥＤとを並列に接続する構成としてもよい。この構成により、農作物３０の鮮度保持に主に寄与する遠赤色光の強度や照射時間を調整することができるようになり、農作物３０の鮮度をより適切に保持することができる。

【0106】コネクタ２２４とコネクタ２２５は、発光モジュール２１３ｃに給電を行うためのコネクタである。コネクタ２２４又はコネクタ２２５には、コントローラ２１２から直流電力が供給される。これにより、発光モジュール２１３ｃが発光する。

【0107】［効果等］ ここで、あらためて、実施の形態２に係る陳列装置２００の要点について説明する。

【0108】実施の形態２に係る陳列装置２００は、鮮度保持装置２１０と、農作物３０が陳列される棚２０２と、を備える。

【0109】上記構成を有する陳列装置２００を用いれば、収穫後の農作物３０を陳列した状態で、農作物３０の鮮度を適切に保持でき、且つ、農作物３０の視認性を向上できる。

【0110】（実施の形態の補足） まず、農作物について補足する。また、上記実施の形態において、「農作物」とは、農業的手法によって収穫できる作物全般をいう。農作物は、特に限定されないが、農作物には、例えば、通常行われる利用部位に応じた分類（園芸的分類又は人為的分類と呼ばれる）における、野菜類、果実類、又は、花卉類が含まれる。

【0111】野菜類には、例えば、果菜類、葉茎類、根菜類、及び、菌茸類等が含まれる。

【0112】ここで、果菜類には、ナス、ペピーノ、トマト、ミニトマト、タマリロ、タカノツメ、トウガラシ、シシトウガラシ、ハバネロ、ピーマン、パプリカ、カラーピーマン、カボチャ、ズッキーニ、キュウリ、ツノニガウリ、シロウリ、ゴーヤ、トウガン、ハヤトウリ、ヘチマ、ユウガオ、オクラ、イチゴ、スイカ、メロン、マクワウリなどに加えて、トウモロコシなどの穀物類、アズキ、インゲンマメ、エンドウ、エダマメ、ササゲ、シカクマメ 、ソラマメ、ダイズ、ナタマメ、ラッカセイ、レンズマメ、ゴマなどのマメ類が含まれる。

【0113】また、葉茎類には、アイスプラント、アシタバ、カラシナ、キャベツ、クレソン、ケール、コマツナ、サラダナ、サニーレタス、サイシン、サンチュ、山東菜、シソ、シュンギク、ジュンサイ、シロナ、セリ、セロリ、タアサイ、ダイコンナ（スズシロ）、タカナ、チシャ、チンゲンサイ、ツケナ、菜の花、野沢菜、白菜、パセリ、ハルナ、フダンソウ、ホウレンソウ、ホトケノザ、ミズナ、ミドリハコベ、コハコベ、ウシハコベ、ミブナ、ミツバ、メキャベツ、モロヘイヤ、リーフレタス、ルッコラ、レタス、ワサビナなどの葉菜類、ネギ、細ネギ、アサツキ、ニラ、アスパラガス、ウド、コールラビ、ザーサイ、タケノコ、ニンニク、ヨウサイ、ネギ、ワケギ、タマネギなどの茎菜類、アーティチョーク、ブロッコリー、カリフラワー、食用菊、なばな、フキノトウ、ミョウガなどの花菜類、スプラウト、モヤシ、かいわれ大根などの発芽野菜が含まれる。

【0114】また、根菜類には、カブ、ダイコン、ハツカダイコン、ワサビ、ホースラディッシュ、ゴボウ、チョロギ、ショウガ、ニンジン、ラッキョウ、レンコン、ユリ根などに加えて、サツマイモ、サトイモ、ジャガイモ、ナガイモ（大和芋）、ヤマノイモ（山芋、自然薯）などのイモ類が含まれる。

【0115】また、菌茸類には、エノキタケ、エリンギ、キクラゲ、キヌガサタケ、シイタケ、シメジ、シロキクラゲ、タモギタケ、チチタケ、ナメコ、ナラタケ、ハタケシメジ、ヒラタケ、ブナシメジ、ブナピー、ポルチーニ、ホンシメジ、キシメジ、マイタケ、マッシュルーム、マツタケ、ヤマブシタケ、ショウロ、トリュフなどが含まれる。

【0116】また、果実類には、例えば、ミカンなど各種柑橘類、リンゴ、モモ、ナシ、西洋ナシ、バナナ、ブドウ、サクランボ、グミ、キイチゴ、ブルーベリー、ラズベリー、ブラックベリー、クワ、ビワ、イチジク、カキ、アケビ、マンゴー、アボカド、ナツメ、ザクロ、パッションフルーツ、パイナップル、バナナ、パパイア、アンズ、ウメ、スモモ、モモ、キウイフルーツ、カリン、ヤマモモ、クリ、ミラクルフルーツ、グァバ、スターフルーツ、アセロラなどが含まれる。

【0117】また、花卉類には、例えば、ホリホック、ブーバルジア、ゴデチア、ツキミソウ、ストック、ハボタン、ルナリア、アシダンセラ、イリス、グラジオラス、ハナビシソウ、ペペロミア、カルセオラリア、キンギョソウ、トレニア、サクラソウ、シクラメン、マツバギク、アンスリウム、カラー、カラジウム、ショウブ、シンゴニウム、スパシフィルム、ディーフェンバキア、フィロデンドロン、サボテン類、アジュガ、カクトラノオ、サルビア、ベゴニア、クルクマ、スイレン、ポーチュラカ、スミレ、フワイトレースフラワー、セトクレアセア、ムラサキオモト、ムラサキツユクサ、ホウセンカ、ツノナス、ペチュニア、ホオズキ、カーネーション、ナデシコ、セキチク、カスミソウ、宿根カスミソウ、ムシトリナデシコ、グズマニア、ストレリチア、シバザクラ、フロックス、オイランソウ、キョウカノコ、アマクリナム、アマリリス、キク、マーガレット、クンシラン、キルタンサス、スイセン、スノーフレーク、タマスダレ、ネリネ、ハマオモト、ユーチャリス、リコリス、リュウゼツラン、ケイトウ、センニチコウ、アサガオ、エボルブルス、クレオメ、ゼラニウム、カランコエ、スカビオサ、スイートピー、ルピナス、ルリジオ、ワスレナグサ、アスチルベ、ユキノシタ、アガパンサス、アマドコロ、アロエ、オーニソガルム、オモト、オリズルラン、ギボウシ、クロユリ、グロリオーサ、コルチカム、サンセベリア、サンダーソニア、ジャノヒゲ、チューリップ、ツルバキア、ドイツスズラン、ドラセナ、トリテレイア、ナルコユリ、ニューサイラン、バイモ、ヒアシンス、ホトトギス、ヤブカンゾウ、ヤブラン、ユリ、アルストロメリア、ルスカス、アツモリソウ、エビネ、オンシジウム、カトレア、コルマナラ、シラン、シンビジウム、セロジネ、デンドリビウム、ド リテノプシス、ナゴラン、パフィオペディルム、バンダ、ビルステケラ、ファレノプシス、ブラウナウ、ミルトニア、エキザカム、トルコギキョウ、リンドウ、ランタナ、バラ、サクラ、ガーベラなどが挙げられ、さらには葉を鑑賞するために用いられるサカキ、ソテツ、シダ、ドラセナ、ハラン、モンステラ、ポトス、コンパクター、ポリシャス、ジャングルブッシュ、リキュウソウ、ベアグラス、ピトスポラムなどが含まれる。

【0118】以上、いくつかの農作物が例示されたが、上記実施の形態の鮮度保持方法は、例示された農作物以外の農作物にも適用可能である。

【0119】次に、鮮度保持について補足する。上記実施の形態において、「鮮度保持」とは、農作物の鮮度を可能な限り長く保持することをいう。農作物に必要とされる鮮度保持効果は、その農作物の種類や商品価値等によって異なる。

【0120】例えば、レタスやホウレンソウ等の葉部又は茎部が主に利用される野菜（葉菜類）においては、しおれ防止（水分保持率の低下の抑制）、変色（黄化や褐変等）防止、軟化防止、及びカビ発生防止等が重要となる。また、イチゴやトマト等の果実が主に利用される野菜（果菜類）、又は、リンゴ等の果樹類では、変色（黄化や褐変等）防止、軟化防止、及びカビ発生防止等が重要となる。さらに、花卉類では、しおれ防止（水分保持率の低下の抑制）、変色（黄化や褐変等）防止、及びカビ発生防止等が重要となる。

【0121】次に、上記実施の形態の鮮度保持方法の使用場面について補足する。上記実施の形態では、店舗のバックヤードにおける農作物が保管される場面、又は、店舗の売り場において農作物が陳列されている場面において、鮮度保持方法が使用されたが、鮮度保持方法は、その他の場面において使用されてもよい。

【0122】収穫後の農作物は、例えば、農家、農業協同組合、農作物の予冷を行う専用施設等を経て、保冷車によって都市に輸送される。そして、収穫後の農作物は、市場において卸売業者購入された後、スーパーマーケット等のバックヤードに保管され、売り場に陳列される。

【0136】また、上記実施の形態において、各構成要素（例えば、コントローラ等）の全部又は一部は、専用のハードウェアで構成されてもよいし、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。各構成要素は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）又はプロセッサ等のプログラム実行部が、ハードディスク又は半導体メモリ等の記憶媒体に記憶されたソフトウェアプログラムを読み出して実行することにより実現されてもよい。

【0137】なお、上述の各実施の形態については、本発明の実施態様の例示に過ぎず、数値、素材、形状、構成要素、動作等についても好ましいものの例示に過ぎず、本発明はこれらの実施の形態にのみ限定されるものではない。また、上記の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素である。本発明の技術的思想の範囲を逸脱しない範囲で、構成に適宜変更を加えることは可能である。

【0138】以下、本実施の形態を実施例及び比較例によりさらに詳細に説明する。

【0139】以下の説明において、「照射照度比」とは、遠赤色光の照射照度と、白色光、青色光又 は緑色光の照射照度との比である。遠赤色光と白色光とを用いる実験１において、遠赤色光の照射照度をｒとし、白色光の照射照度をｗとすると、照射照度比は、ｒ／ｗの値である。遠赤色光と青色光とを用いる実験２において、遠赤色光の照射照度をｒとし、青色光の照射照度をｂとすると、照射照度比は、ｒ／ｂの値である。遠赤色光と緑色光とを用いる実験３において、遠赤色光の照射照度をｒとし、緑色光の照射照度とｇとすると、照射照度比は、ｒ／ｇの値である。

【0140】また、「合計照射照度」とは、遠赤色光の照射照度と、白色光、青色光又は緑色光の照射照度との合計の値である。遠赤色光と白色光とを用いる実験１において、遠赤色光の照射照度をｒとし、白色光の照射照度をｗとすると、合計照射照度は、ｒとｗとの合計値である。遠赤色光と青色光とを用いる実験２において、遠赤色光の照射照度をｒとし、青色光の照射照度をｂとすると、合計照射照度は、ｒとｂとの合計値である。遠赤色光と緑色光とを用いる実験３において、遠赤色光の照射照度をｒとし、緑色光の照射照度とｇとすると、合計照射照度は、ｒとｇとの合計値である。単位は、Ｗ／ｍ ２ である また、「積算光量比」とは、遠赤色光の１日あたりの積算光量と、白色光、青色光又は緑色光の１日あたりの積算光量との比である。遠赤色光と白色光とを用いる実験１において、遠赤色光の１日あたりの積算光量をＲとし、白色光の１日あたりの積算光量をＷとすると、積算光量比は、Ｒ／Ｗの値である。遠赤色光と青色光とを用いる実験２において、遠赤色光の１日あたりの積算光量をＲとし、青色光の１日あたりの積算光量をＢとすると、積算光量比は、Ｒ／Ｂの値である。遠赤色光と緑色光とを用いる実験３において、遠赤色光の１日あたりの積算光量をＲとし、緑色光の１日あたりの積算光量をＧとすると、積算光量比は、Ｒ／Ｇの値である。

【0141】また、「合計積算光量」とは、遠赤色光の１日あたりの積算光量と、白色光、青色光又は緑色光の１日あたりの積算光量との合計の値である。遠赤色光と白色光とを用いる実験１において、遠赤色光の１日あたりの積算光量をＲとし、白色光の１日あたりの積算光量をＷとすると、合計積算光量は、ＲとＷとの合計値である。遠赤色光と青色光とを用いる実験２において、遠赤色光の１日あたりの積算光量をＲとし、青色光の１日あたりの積算光量をＢとすると、合計積算光量は、ＲとＢとの合計値である。遠赤色光と緑色光とを用いる実験３において、遠赤色光の１日あたりの積算光量をＲとし、緑色光の１日あたりの積算光量をＧとすると、合計積算光量は、ＲとＧとの合計値である。単位は、ｋＪ／ｍ ２ である。

【0142】また、「鮮度保持期間倍率」とは、農作物の水分量が初期水分量の９５％以上に保たれている期間が、遠赤色光を照射しない場合の水分量が初期水分量の９５％以上に保たれている期間の何倍であるかを示す数値である。ここで、農作物の水分量は、農作物の重量の初期値からの変化量が、農作物から蒸発した水分の重量であるとして算出する。

【0143】なお、以下に示す結果は、同様の実験を５サンプルで行ったものの平均の結果である。

【0144】（実験１） ２８０ｍｍ×６００ｍｍ×２２０ｍｍの直方体状のアクリル製容器内に葉茎類の野菜であるホウレンソウ１束又はレタス１個を入れて、鮮度保持の実験を行う。実験時の温度は、摂氏５度で、湿度は８０〜８５％の条件で実験を行う。遠赤色光の光源としては、波長７３５ｎｍにピークを有する遠赤色光ＬＥＤを、上記アクリル製容器の側面うちの２面及び天井面に設置する。また、白色光源としては、色温度４０００Ｋの白色ＬＥＤを、上記アクリル製容器の天井面に設置し、実験中は白色ＬＥＤからの光の照射を常時行う。

【0145】また、サンプル（ホウレンソウ又はレタス）は、天井面に設置された光源から２００ｍｍ離れた位置に配置し、サンプルへの光の照射は、７２時間にわたって行う。照度センサ （ＤｅｌｔａＯＨＭ製、ＨＤ２１０２．２１）を、上記アクリル製容器の床面中央部に設置し、照度センサの計測値を用いて、遠赤色光等の照射照度等が所定値になるように調整を行う。

【0146】［照射照度比の影響について］ 上記の実験条件の下、照射照度比を変化させて行う実施例１〜６及び比較例１〜４の実験条件及び鮮度保持期間倍率を表１に示す。ここで、比較例１及び３は、それぞれホウレンソウとレタスを農作物として用い、遠赤色光を照射しない実験である。故に、ホウレンソウを農作物として用いた実験の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１の何倍であるかを示す。また、レタスを農作物として用いた実験結果の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例３の何倍であるかを示す。

【0147】表１に示す通り、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、照射照度比が０．０２以上０．２以下の実施例１〜６では、鮮度保持期間倍率がおよそ１．５以上である。一方で、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、照射照度比が０．０２以上０．２以下の範囲外である比較例２及び４では、鮮度保持期間倍率が１以下である。故に、鮮度保持の観点から、遠赤色光の照射照度は、白色光の照射照度の０．０２倍以上０．２倍以下であることが好ましい。

【0148】［合計照射照度の影響について］ 上記の実験条件の下、合計照射照度を変化させて行う実施例７〜１２及び比較例５〜８の実験条件及び鮮度保持期間倍率を表２に示す。ここで、農作物としてホウレンソウとレタスを用いた場合の遠赤色光を照射しない実験は、それぞれ上述の比較例１及び３である。故に、ホウレンソウを農作物として用いた実験の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１の何倍であるかを示す。また、レタスを農作物として用いた実験結果の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例３の何倍であるかを示す。

【0149】表２に示す通り、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、合計照射照度が０．４Ｗ／ｍ ２ 以上４８Ｗ／ｍ ２ 以下の実施例７〜１２では、鮮度保持期間倍率が１．５以上である。一方で、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、合計照射照度が０．４Ｗ／ｍ ２ 以上４８Ｗ／ｍ ２ 以下の範囲外である比較例５〜８では、鮮度保持期間倍率が１．３程度以下である。故に、鮮度保持の観点から、赤色光と白色光との合計照射照度は、０．４Ｗ／ｍ ２ 以上４８Ｗ／ｍ ２ 以下であることが好ましい。

【0150】［積算光量比の影響について］ 上記の実験条件の下、積算光量比を変化させて行う実施例１３〜１８、比較例９及び１０の実験条件及び鮮度保持期間倍率を表３に示す。ここで、農作物としてホウレンソウとレタスを用いた場合の遠赤色光を照射しない実験は、それぞれ上述の比較例１及び３である。故に、ホウレンソウを農作物として用いた実験の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１の何倍であるかを示す。また、レタスを農作物として用いた実験結果の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例３の何倍であるかを示す。

【0151】表３に示す通り、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、積算光量比が０．００１以上である実施例１３〜１８では、鮮度保持期間倍率が１．３以上である。一方、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、積算光量比が０．００１以下である比較例９及び１０では、鮮度保持期間倍率が１以下である。故に、鮮度保持の観点から、遠赤色光の１日あたりの積算光量は、白色光の１日 あたりの積算光量の０．００１倍以上であることが好ましい。

【0152】［合計積算光量の影響について］ 上記の実験条件の下、合計積算光量を変化させて行う実施例１９〜２４、比較例１１及び１２の実験条件及び鮮度保持期間倍率を表４に示す。ここで、農作物としてホウレンソウとレタスを用いた場合の遠赤色光を照射しない実験は、それぞれ上述の比較例１及び３である。故に、ホウレンソウを農作物として用いた実験の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１の何倍であるかを示す。また、レタスを農作物として用いた実験結果の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例３の何倍であるかを示す。

【0153】表４に示す通り、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、合計積算光量が２０５８ｋＪ／ｍ ２ 以下の実施例１９〜２４では、鮮度保持期間倍率が１．５以上である。一方、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、合計積算光量が２０５８ｋＪ／ｍ ２ 以上である比較例１１及び１２では、鮮度保持期間倍率が１以下である。故に、鮮度保持の観点から、遠赤色光と白色光との１日あたりの合計積算光量は、２０５８ｋＪ／ｍ ２ 以下であることが好ましい。

【0154】（実験２） ２８０ｍｍ×６００ｍｍ×２２０ｍｍの直方体状のアクリル製容器内に葉茎類の野菜であるホウレンソウ１束又はレタス１個を入れて、鮮度保持の実験を行う。実験時の温度は、摂氏５度で、湿度は８０〜８５％の条件で実験を行う。遠赤色光の光源としては、波長７３５ｎｍにピークを有する遠赤色光ＬＥＤを、上記アクリル製容器の側面うちの２面及び天井面に設置する。また、青色光の光源としては、波長４６０ｎｍにピークを有する青色ＬＥＤを、上記アクリル製容器の天井面に設置し、実験中は青色ＬＥＤからの光の照射を常時行う。

【0155】また、サンプル（ホウレンソウ又はレタス）は、天井面に設置された光源から２００ｍｍ離れた位置に配置し、サンプルへの光の照射は、７２時間にわたって行う。照度センサ（ＤｅｌｔａＯＨＭ製、ＨＤ２１０２．２１）を、上記アクリル製容器の床面中央部に設置し、照度センサの計測値を用いて、遠赤色光等の照射照度等が所定値になるように調整を行う。

【0156】［照射照度比の影響について］ 上記の実験条件の下、照射照度比を変化させて行う実施例２５〜３０及び比較例１３〜１８の実験条件及び鮮度保持期間倍率を表５に示す。ここで、農作物としてホウレンソウ とレタスを用いた場合の遠赤色光を照射しない実験は、それぞれ比較例１３及び１６である。故に、ホウレンソウを農作物として用いた実験の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１３の何倍であるかを示す。また、レタスを農作物として用いた実験結果の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１６の何倍であるかを示す。

【0157】表５に示す通り、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、照射照度比が０．０９以上１．６以下の実施例２５〜３０では、鮮度保持期間倍率がおよそ１．５以上である。一方、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、照射照度比が０．０９以上１．６以下の範囲外である比較例１４、１５、１７及び１８では、鮮度保持期間倍率が１．３程度以下である。故に、鮮度保持の観点から、遠赤色光の照射照度は、青色光の照射照度の０．０９倍以上１．６倍以下であることが好ましい。

【0158】［合計照射照度の影響について］ 上記の実験条件の下、合計照射照度を変化させて行う実施例３１〜３６及び比較例１９〜２２の実験条件及び鮮度保持期間倍率を表６に示す。ここで、農作物としてホウレンソウとレタスを用いた場合の遠赤色光を照射しない実験は、それぞれ上述の比較例１３及び１６である。故に、ホウレンソウを農作物として用いた実験の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１３の何倍であるかを示す。また、レタスを農作物として用いた実験結果の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１６の何倍であるかを示す。

【0159】表６に示す通り、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、合計照射照度が０．４Ｗ／ｍ ２ 以上１１Ｗ／ｍ ２ 以下の実施例３１〜３６では、鮮度保持期間倍率が１．５以上である。一方、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、合計照射照度が０．４Ｗ／ｍ ２ 以上１１Ｗ／ｍ ２ 以下の範囲外である比較例１９〜２２では、鮮度保持期間倍率が１．３程度以下である。故に、鮮度保持の観点から、遠赤色光と青色光成分との合計照射照度は、０．４Ｗ／ｍ ２ 以上１１Ｗ／ｍ ２ 以下であることが好ましい。

【0160】［積算光量比の影響について］ 上記の実験条件の下、積算光量比を変化させて行う実施例３７〜４２及び比較例２３〜２６の実験条件及び鮮度保持期間倍率を表７に示す。ここで、農作物としてホウレンソウとレタスを用いた場合の遠赤色光を照射しない実験は、それぞれ上述の比較例１３及び１６である。故に、ホウレンソウを農作物として用いた実験の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１３の何倍であるかを示す。また、レタスを農作物として用いた実験結果の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１６の何倍であるかを示す。

【0161】表７に示す通り、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、積算光量比が０．００３以上１．６以下である実施例３７〜４２では、鮮度保持期間倍率が１．５以上である。一方、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合 においても、積算光量比が０．００３以上１．６以下の範囲外である比較例２３〜２６では、鮮度保持期間倍率が１．３程度以下である。故に、鮮度保持の観点から、遠赤色光の１日あたりの積算光量は、青色光成分の１日あたりの積算光量の０．００３倍以上１．６倍以下であることが好ましい。

【0162】［合計積算光量の影響について］ 上記の実験条件の下、合計積算光量を変化させて行う実施例４３〜４８、比較例２７及び２８の実験条件及び鮮度保持期間倍率を表８に示す。ここで、農作物としてホウレンソウとレタスを用いた場合の遠赤色光を照射しない実験は、それぞれ上述の比較例１３及び１６である。故に、ホウレンソウを農作物として用いた実験の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１３の何倍であるかを示す。また、レタスを農作物として用いた実験結果の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１６の何倍であるかを示す。

【0163】表８に示す通り、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、合計積算光量が９３０ｋＪ／ｍ ２ 以下である実施例４３〜４８では、鮮度保持期間倍率が１．５以上である。一方、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、合計積算光量が９３０ｋＪ／ｍ ２ 以上である比較例２７及び２８では、鮮度保持期間倍率が１以下である。故に、鮮度保持の観点から、遠赤色光と青色光成分との１日あたりの合計積算光量は、９３０ｋＪ／ｍ ２ 以下であることが好ましい。

【0164】（実験３） ２８０ｍｍ×６００ｍｍ×２２０ｍｍの直方体状のアクリル製容器内に葉茎類の野菜であるホウレンソウ１束又はレタス１個を入れて、鮮度保持の実験を行う。実験時の温度は、摂氏５度で、湿度は８０〜８５％の条件で実験を行う。遠赤色光の光源としては、波長７３５ｎｍにピークを有する遠赤色光ＬＥＤを、上記アクリル製容器の側面うちの２面及び天井面に設置する。また、緑色光の光源としては、波長５４５ｎｍにピークを有する緑色ＬＥＤを、上記アクリル製容器の天井面に設置し、実験中は緑色ＬＥＤからの光の照射を常時行う。

【0165】また、サンプル（ホウレンソウ又はレタス）は、天井面に設置された光源から２００ｍｍ離れた位置に配置し、サンプルへの光の照射は、７２時間にわたって行う。照度センサ（ＤｅｌｔａＯＨＭ製、ＨＤ２１０２．２１）を、上記アクリル製容器の床面中央部に設置し、照度センサの計測値を用いて、遠赤色光等の照射照度等が所定値になるように調整を行う。

【0166】［照射照度比の影響について］ 上記の実験条件の下、照射照度比を変化させて行う実施例４９〜５４及び比較例２９〜３４の実験条件及び鮮度保持期間倍率を表９に示す。ここで、農作物としてホウレンソウとレタスを用いた場合の遠赤色光を照射しない実験は、それぞれ比較例２９及び３２である。故に、ホウレンソウを農作物として用いた実験の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例２９の何倍であるかを示す。また、レタスを農作物として用いた実験結果の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例３２の何倍であるかを示す。

【0167】表９に示す通り、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、照射照度比が０．０４以上１．１以下の実施例４９〜５４では、鮮度保持期間倍率が１．５以上である。一方、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、照射照度比が０．０４以上１．１以下の範囲外である比較例３０、３１、３３及び３４では、鮮度保持期間倍率が１．３程度以下である。故に、鮮度保持の観点から、遠赤色光の照射照度は、緑色光の照射照度の０．０４倍以上１．１倍以下であることが好ましい。

【0168】［合計照射照度の影響について］ 上述の実験条件の下、合計照射照度を変化させて行う実施例５５〜６０及び比較例３５〜３８の実験条件及び鮮度保持期間倍率を表１０に示す。ここで、農作物としてホウレンソウとレタスを用いた場合の遠赤色光を照射しない実験は、それぞれ上述の比較例２９及び３２である。故に、ホウレンソウを農作物として用いた実験の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例２９の何倍であるかを示す。また、レタスを農作物として用いた実験結果の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例３２の何倍であるかを示す。

【0169】表１０示す通り、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、合計照射照度が０．４Ｗ／ｍ ２ 以上２２Ｗ／ｍ ２ 以下である実施例５５〜６０では、鮮度保持期間倍率が１．５以上である。一方、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、合計照射照度が０．４Ｗ／ｍ ２ 以上２２Ｗ／ｍ ２ 以下の範囲外である比較例３５〜３８では、鮮度保持期間倍率が１．３程度以下である。故に、鮮度保持の観点から、遠赤色光と緑色光成分との合計照射照度は、０．４Ｗ／ｍ ２ 以上２２Ｗ／ｍ ２ 以下であることが好ましい。

【0170】［積算光量比の影響について］ 上述の実験条件の下、積算光量比を変化させて行う実施例６１〜６６及び比較例３９〜４２の実験条件及び鮮度保持期間倍率を表１１に示す。ここで、農作物としてホウレンソウとレタスを用いた場合の遠赤色光を照射しない実験は、それぞれ上述の比較例２９及び３２である。故に、ホウレンソウを農作物として用いた実験の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例２９の何倍であるかを示す。また、レタスを農作物として用いた実験結果の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例３２の何倍であるかを示す。

【0171】表１１に示す通り、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、積算光量比が０．００２以上１．１以下である実施例６１〜６６では、鮮度保持期間倍率が１．５以上である。一方、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、積算光量比が０．００２以上１．１以下の範囲外である比較例３９〜４２では、鮮度保持期間倍率が１．３程度以下である。故に、鮮度保持の観点から、遠赤色光 の１日あたりの積算光量は、緑色光成分の１日あたりの積算光量の０．００２倍以上１．１倍以下であることが好ましい。

【0172】［合計積算光量の影響について］ 上述の実験条件の下、合計積算光量を変化させて行う実施例６７〜７２、比較例４３及び４４の実験条件及び鮮度保持期間倍率を表１２に示す。ここで、農作物としてホウレンソウとレタスを用いた場合の遠赤色光を照射しない実験は、それぞれ上述の比較例２９及び３２である。故に、ホウレンソウを農作物として用いた実験の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例２９の何倍であるかを示す。また、レタスを農作物として用いた実験結果の鮮度保持期間倍率は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例３２の何倍であるかを示す。

【0173】表１２に示す通り、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、合計積算光量が１９００ｋＪ／ｍ ２ 以下である実施例６７〜７２では、鮮度保持期間倍率が１．５以上である。一方、農作物としてホウレンソウとレタスのどちらを用いた場合においても、合計積算光量が１９００ｋＪ／ｍ ２ 以上である比較例４３及び４４では、鮮度保持期間倍率が１以下である。故に、遠赤色光と緑色光成分との１日あたりの合計積算光量は、１９００ｋＪ／ｍ ２ 以下であることが好ましい。

【0174】以上、実施例に沿って本実施の形態の内容を説明したが、本実施の形態はこれらの記載に限定されるものではなく、種々の変形及び改良が可能であることは、当業者には自明である。

【0175】１０、２１０ 鮮度保持装置 １３ 第１照射部 １４ 第２照射部 ２０ 筐体 ３０ 農作物 １００ 収納庫 ２００ 陳列装置 ２０２ 棚

【0014】また、各図は模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。また、各図において、実質的に同一の構成については、同一の符号を付しており、重複する説明は省略又は簡略化することがある。

【0015】（実施の形態１） 以下では、図１及び２を用いて実施の形態１に係る鮮度保持装置１０及び収納庫１００について説明する。図１は、実施の形態１に係る収納庫の外観の模式的な斜視図である。図２は、実施の形態１に係る収納庫が備える鮮度保持装置の機能構成の一例を示すブロック図である。

【0016】［構成］ 図１に示される収納庫１００は、収納後の農作物３０を収納（保管）する収納庫であって、例えば、農作物３０を販売する店舗のバックヤードに設置される。収納庫１００は、筐体２０と、扉２２と、鮮度保持装置１０と、を備える。

【0017】筐体２０は、外形が略直方体状であり、筐体２０の内部の空間である直方体状の収納部２１（収納スペース）に前方から農作物３０が出し入れされる。筐体２０は、例えば、アルミニウム等の金属により形成されるが、樹脂により形成されてもよい。なお、筐体２０の形状、及び、筐体２０の材質等は、一例であり、特に限定されない。

【0018】収納部２１の前方には開閉自在な扉２２（カバー）が設けられる。扉２２を閉めて第１照射部１３及び第２照射部１４をオフにすると、収納部２１内は暗室（０ルクスの環境）になる。

【0019】鮮度保持装置１０は、収穫後の農作物３０の鮮度を保持するための装置である。図１及び図２に示されるように、鮮度保持装置１０は、電力プラグ１１と、コントローラ１２と、第１照射部１３と、第２照射部１４と、を備える。

【0020】電力プラグ１１は、受電部の一例であって、端子部１１ａと、電力変換部１１ｂとを有する。電力プラグ１１は、いわゆるＡＣアダプタである。

【0021】端子部１１ａは、コンセントに差し込まれる金属製の端子である。端子部１１ａの形状及び材質等は、特に限定されない。

【0022】電力変換部１１ｂは、端子部１１ａが受電した交流電力を直流電力に変換し、コントローラ１２と、第１照射部１３と、第２照射部１４とに直流電力を供給する。電力変換部１１ｂは、具体的には、ＡＣ−ＤＣコンバータ回路である。なお、収納庫１００において、電力変換部１１ｂは、筐体２０の外に配置されるが、電力変換部１１ｂは、筐体２０に内蔵されていてもよい。

【0023】第１照射部１３は、収納部２１の上方に配置され、コントローラ１２の制御に基づいて、収納部２１に収納された農作物３０に遠赤色光を照射する照射装置である。ここで、遠赤色光とは、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲に波長ピーク（第３ピーク波長）を有する光のことである。遠赤色光には、例えば、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲に波長ピークを有し、発光スペクトルの全体が４００ｎｍ以上１０００ｎｍ以下の範囲に含まれる光等を用いてもよい。

【0024】第１照射部１３は、具体的には、基板と、その基板に実装された複数の遠赤色光ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）とを備える発光モジュールであるが、遠赤色光を発することができるものであれば、どのような態様であってもよい。例えば、遠赤色以外の発光ピークを有する光を発する発光素子と分光フィルタとを組み合わせて、遠赤色光のみを発するような構成としてもよい。

【0025】なお、図１では、第１照射部１３を電球型に表しているが、これは模式的に表したに過ぎず、第１照射部１３の形状はこれに限定されるものではない。例えば、第１照射部１３は、導光板等を用いて面発光するような構成としてもよい。或いは、第１照射部１３は、ペンダントライトやダウンライトのような形状であってもよい。

【0026】ここで、第１照射部１３は、農作物３０に対して均一な遠赤色光の照射を行うことが好ましい。遠赤色光は鮮度保持へ主に影響すると考えられることから、遠赤色光を均一に照射することで、効率的に農作物３０の鮮度を保持することができる。遠赤色光を均一に農作物３０に照射する方法としては、導光板や乳白板等による面発光を用いる方法や、第１照射部１３の光源をマトリクス状に配置する方法等が挙げられる。なお、乳白板としては、反射シートとアクリル板と拡散板とを組み合わせたもの等を用いることができる。

【0027】なお、第１照射部１３が照射する遠赤色光（遠赤色光の発光スペクトル）は、典型的には１つのピークを有するが、波長が異なる２以上のピークを有していてもよい。例えば、実施の形態１において、第１照射部１３は、ピーク波長が７２０ｎｍの遠赤色光、又は、ピーク波長が７３５ｎｍの遠赤色光等を照射するが、第１照射部１３は、波長７２０ｎｍと７３５ｎｍの両方にピークを有する遠赤色光を照射する構成としてもよい。この場合、例えば、第１照射部１３は、ピーク波長７２０ｎｍの遠赤色光ＬＥＤと、ピーク波長７３５ｎｍの遠赤色光ＬＥＤとが基板に実装された構成とすることができる。

【0028】第２照射部１４は、収納部２１の上方に配置され、コントローラ１２の制御に基づいて、収納部２１に収納された農作物３０に混色光を照射する。ここで、混色光とは、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲に波長ピーク（第１ピーク波長）と、５００ｎｍ以上６５０ｎｍ以下の波長範囲に波長ピーク（第２ピーク波長）と、を有する光のことである。混色光には、例えば、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲及び５００ｎｍ以上６ ５０ｎｍ以下の波長範囲に波長ピークを有し、発光スペクトルの全体が３８０ｎｍ以上８００ｎｍ以下の範囲に含まれる光等を用いることができる。

【0029】第２照射部１４は、例えば、基板と、その基板に直接実装された複数の青色ＬＥＤと、黄色蛍光体粒子を含有する封止部材とからなるＣＯＢ（Ｃｈｉｐ Ｏｎ Ｂｏａｒｄ）構造の発光モジュールである。封止部材は、青色ＬＥＤを封止する。黄色蛍光体粒子としては、例えば、イットリウム・アルミニウム・ガーネット（ＹＡＧ）系の蛍光体等を用いることができる。なお、第２照射部１４は、ＳＭＤ（Ｓｕｒｆａｃｅ Ｍｏｕｎｔ Ｄｅｖｉｃｅ）型の発光モジュールであってもよし、リモートフォスファー型の発光モジュールであってもよい。

【0030】なお、第２照射部１４は、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲及び５００ｎｍ以上６５０ｎｍ以下の波長範囲にそれぞれ波長ピークを有する光を発するものであれば、どのような態様であってもよい。例えば、青色ＬＥＤ等の青色光を発する発光素子と、緑色ＬＥＤや黄色ＬＥＤ等の緑色光や黄色光を発する発光素子とを組み合わせて構成してもよい。或いは、白色光源と分光フィルタとを組み合わせることで、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲及び５００ｎｍ以上６５０ｎｍ以下の波長範囲にそれぞれ波長ピークを有する光を発するような構成としてもよい。

【0031】なお、図１では、第２照射部１４を電球型に表しているが、これは模式的に表したに過ぎず、第２照射部１４の形状はこれに限定されるものではない。例えば、第２照射部１４は、導光板等を用いて面発光するような構成としてもよい。或いは、第２照射部１４は、ペンダントライトやダウンライトのような形状であってもよい。

【0032】また、第２照射部１４は、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲及び５００ｎｍ以上６５０ｎｍ以下の波長範囲に１つずつ波長ピークを有するものに限られない。例えば、青色光を発する発光素子と、緑色蛍光体粒子及び黄色蛍光体粒子とを組み合わせて、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲及び５００ｎｍ以上６５０ｎｍ以下の波長範囲に合計２つ以上の波長ピークを有するような構成としてよもよい。

【0033】なお、第１照射部１３と第２照射部１４とは、１つの照射部として構成されてもよい。このような照射部は、例えば、ＣＯＢ構造で構成する場合、基板上の遠赤色光ＬＥＤと青色ＬＥＤとを、黄色蛍光体粒子や緑色蛍光体粒子を含有した封止材で封止するような構成とすることができる。或いは、遠赤色光ＬＥＤと、青色ＬＥＤと、黄色ＬＥＤや緑色ＬＥＤとを組み合わせることで構成してもよい。

【0034】また、第２照射部１４の発する混合光は、第２ピーク波長が５００ｎｍ以上５５０ｎｍ以下の波長範囲に存在し、さらに、６００ｎｍ以上７００ｎｍ未満の波長範囲に波長ピーク（第４ピーク波長）を有することが、より好ましい。上記構成により、第１照射部１３及び第２照射部１４の出射光が混ざり合った照射光の演色性が向上することにより、農作物３０の視認性が向上するためである。

【0035】この場合、第２照射部１４は、ＣＯＢ構造で構成する場合、例えば、基板上の青色ＬＥＤと赤色ＬＥＤとを、緑色蛍光体粒子を含有する封止部材で封止するような構成とすることができる。或いは、白色光源と分光フィルタを組み合わせて、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲、５００ｎｍ以上５５０ｎｍ以下の波長範囲及び６００ｎｍ以上７００ｎｍ未満の波長範囲に、それぞれ波長ピークを有する光を発するような構成としてもよい。

【0036】また、この場合においても、第１照射部１３と第２照射部１４とは、１つの照射部とし て構成されてもよい。このような照射部は、例えば、ＣＯＢ構造で構成する場合、基板上の遠赤色光ＬＥＤと青色ＬＥＤと赤色ＬＥＤとを、緑色蛍光体粒子を含有する封止部材で封止するように構成することができる。或いは、遠赤色光ＬＥＤと、青色ＬＥＤと、赤色ＬＥＤと、緑色ＬＥＤとを組み合わせることで構成してもよい。

【0037】なお、第１照射部１３及び第２照射部１４の設置位置は、収納部２１の上方に限定されない。例えば、第１照射部１３と第２照射部１４とを、収納部２１の側面や底面に設置される構成としてもよい。また、第１照射部１３は収納部２１の天井面に設置され、第２照射部１４は収納部２１の側面に設置される、というように、第１照射部１３と第２照射部１４とは、別々の位置に設置されていてもよい。

【0038】コントローラ１２は、制御部の一例であって、ユーザの操作に基づいて、第１照射部１３及び第２照射部１４を制御するコントローラである。コントローラ１２は、例えば、第１照射部１３が照射する遠赤色光の強度、及び、第１照射部１３が照射する遠赤色光の照射時間を制御する。また、コントローラ１２は、例えば、第１照射部１３の照射のオン及びオフ、並びに、第２照射部１４の照射のオン及びオフを制御する。コントローラ１２は、第２照射部１４の照射する混合光の強度を制御してもよい。

【0039】コントローラ１２は、具体的には、第１照射部１３の照度を制御するためのＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ Ｗｉｄｔｈ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）制御回路（調光回路）、及び、第１照射部１３の照射時間を制御するタイマ回路等から構成される。コントローラ１２は、プロセッサ又はマイクロコンピュータ等によって構成されてもよい。なお、収納庫１００において、コントローラ１２は、筐体２０の外に配置されているが、コントローラ１２の一部又は全部は、筐体２０に内蔵されてもよい。

【0040】なお、コントローラ１２は必須ではないが、鮮度保持装置１０は、コントローラ１２を有することが好ましい。また、遠赤色光の強度を制御するコントローラと、遠赤色光の照射時間を制御するコントローラとは、別体のコントローラとして構成されてもよい。また、コントローラ１２は、第１照射部１３又は第２照射部１４と一体として構成されてもよい。コントローラ１２の具体的態様は、特に限定されるものではなく、コントローラ１２としては、従来の公知のコントローラが用いられるとよい。

【0041】なお、収納庫１００は、収納部２１内を冷却する冷却装置を備えていてもよい。もちろん、冷却装置は必須の構成ではない。

【0042】また、収納庫１００が大きな収容部２１を備える場合には、農作物３０を移動させるベルトコンベアを備えていてもよい。この場合、ベルトコンベアの移動によって第１照射部１３の下方に移動した農作物３０が順番に、遠赤色光の照射を受けるような構成とすることができる。

【0043】［鮮度保持装置の動作］ 次に、鮮度保持装置１０の動作（鮮度保持方法）について説明する。

【0044】鮮度保持装置１０は、コントローラ１２の制御に基づいて、収穫後の農作物３０に照射光を照射する。ここで、照射光とは、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲に第１ピーク波長と、５００ｎｍ以上６５０ｎｍ以下の波長範囲に第２ピーク波長と、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲に第３ピーク波長とを有する光である。また、この照射光において、第３ピーク波長の強度は、第１ピーク波長の強度の５％以上である。

【0045】実施の形態１において、照射光は、第１照射部１３から発せられる遠赤色光と、第２照 射部１４から発せられる混合光とが合わさった光である。鮮度保持装置１０から発せられる照射光は、白色光である。

【0046】なお、上述の通り、照射光は、第２ピーク波長が５００ｎｍ以上５５０ｎｍ以下の波長範囲に存在し、さらに、６００ｎｍ以上７００ｎｍ未満の波長範囲に第４ピーク波長を有する光であってもよい。この構成により、照射光の演色性が向上し、照射光に照らされた農作物３０の視認性が向上する。

【0047】鮮度保持装置１０では、第３波長ピークを有する光の強度や照射時間を、他の波長ピークを有する光の強度や照射時間とは別々に制御可能であることが好ましい。農作物３０の鮮度保持に主に寄与する遠赤色光と、農作物３０の鮮度保持への寄与は小さいが農作物３０の視認性向上のために必要な混合光とを別々に制御することができ、用途や設置場所に応じて適切な鮮度保持を実現できるためである。

【0048】ここで、照射光の色温度が、昼光色と呼ばれるような５６００Ｋ以上７０００Ｋ以下の高色温度の場合、農作物３０の鮮度保持の観点から、照射光の第３ピーク波長の強度は、第１ピーク波長の強度の５％以上であることが好ましい。

【0049】一方、照射光の色温度が、昼白色と呼ばれるような４０００Ｋ以上５６００Ｋ未満の色温度である場合、農作物３０の鮮度保持の観点から、照射光の第３ピーク波長の強度は、第１ピーク波長の強度の８％以上であることが好ましい。

【0050】また、照射光の色温度が、温白色や電球色と呼ばれるような２０００Ｋ以上４０００Ｋ未満の低色温度である場合、農作物３０の鮮度保持の観点から、照射光の第３ピーク波長の強度は、第１ピーク波長の強度の１０％以上であることが好ましい。

【0051】鮮度保持装置１０は、第３ピーク波長を有する光を、１日に５分以上照射することが好ましい。遠赤色光を１日に５分以上照射することで、後述するように、鮮度保持効果を向上することができる。

【0052】農作物３０の鮮度保持の観点からは、鮮度保持装置１０は、第３ピーク波長を有する光を複数回繰り返し照射することが好ましく、さらに、第３ピーク波長を有する光の照射インターバル時間が第３ピーク波長を有する光の照射時間より長いことがより好ましい。

【0053】また、農作物３０の鮮度保持の観点から、照射光の７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の範囲の光積算量が、１日当たり３０Ｊ／ｍ ２ 以上であることが好ましい。上述の照射条件については、実施例の項目でより詳細に説明する。

【0060】また、実施の形態に係る鮮度保持方法は、照射光は、色温度が５６００Ｋ以上７０００Ｋ以下であることが好ましい。或いは、実施の形態に係る鮮度保持方法は、照射光は、色温度が４０００Ｋ以上５６００Ｋ未満であり、照射光の第３ピーク波長の強度は、照射光の第１ピーク波長の強度の８％以上であることも好ましい。或いは、実施の形態に係る鮮度保持方法は、照射光は、色温度が２０００Ｋ以上４０００Ｋ未満であり、照射光の第３ピーク波長の強度は、照射光の第１ピーク波長の強度の１０％以上であることも好ましい。

【0061】上記構成により、収穫後の農作物３０の鮮度を適切に保持できると同時に、農作物３０の視認性を特に向上させることができる。

【0062】また、実施の形態に係る鮮度保持方法は、照射光において、第３ピーク波長を有する光を、１日に５分以上照射することが好ましい。

【0063】上記構成により、農作物３０の視認性を特に向上させることができると同時に、収穫後の農作物３０の鮮度をより効率的に保持することができる。

【0064】また、実施の形態に係る鮮度保持方法は、照射光において、第３ピーク波長を有する光を、複数回繰り返し照射することが好ましい。

【0065】上記構成により、農作物３０の視認性を特に向上させることができると同時に、収穫後の農作物３０の鮮度をより効率的に保持することができる。

【0066】また、実施の形態に係る鮮度保持方法は、照射光において、第３ピーク波長を有する光の照射インターバル時間は、第３ピーク波長を有する光の照射時間より長いことが好ましい。

【0067】上記構成により、農作物３０の視認性を特に向上させることができると同時に、収穫後の農作物３０の鮮度をより効率的に保持することができる。

【0068】また、実施の形態に係る鮮度保持方法は、照射光の７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の範囲の光積算量が、１日当たり３０Ｊ／ｍ ２ 以上であることが好ましい。

【0076】（実施の形態２） 以下では、図３〜６を用いて、本発明の実施の形態２に係る陳列装置２００について説明する。図３は、実施の形態２に係る陳列装置の外観の模式的な斜視図である。図４は、実施の形態２に係る陳列装置を側方から見たときの模試的な断面図である。図５は、実施の形態２に係る陳列装置が備える鮮度保持装置の機能構成の一例を示すブロック図である。図６は、発光モジュールの一例の構成を示す模式的な斜視図である。

【0077】以下の説明では、実施の形態１での説明との重複部分については、説明を省略或いは簡略化する。また、実施の形態１と同様の構成については、同じ符号を付して説明する。

【0078】［構成］ 陳列装置２００は、収穫後の農作物３０が陳列（載置）される複数の棚２０２を有する陳列装置であって、例えば、農作物３０を販売する店舗の売り場等に設置される。陳列装置２００は、本体部２０１と、棚２０２と、土台部２０３と、鮮度保持装置２１０と、を備える。

【0079】本体部２０１は、農作物３０を収容するスペースを形成する。本体部２０１は、側板、天板、及び、後版、並びに、これらを保持するフレーム等からなり、本体部２０１の前方は、開放されている。本体部２０１は、具体的には、アルミニウム又は鉄等の金属、及び、樹脂によって形成される。

【0080】棚２０２は、本体部２０１によって形成されるスペースを上下方向において区切るとともに、上面に収穫後の農作物３０が陳列される板状の部材である。本体部２０１は、棚２０２を３つ有する。棚２０２は、具体的には、アルミニウム又は鉄等の金属によって形成されるが、樹脂によって形成されてもよい。

【0081】土台部２０３は、陳列装置２００の土台となる部分であって、後述する鮮度保持装置２１０が有するコントローラ２１２が取り付けられる。また、土台部２０３の内部には、鮮度保持装置２１０が有する電力変換部２１１ｂが収容される。

【0082】鮮度保持装置２１０は、電力プラグ２１１と、電力変換部２１１ｂと、コントローラ２１２と、照射部２１３とを備える。

【0083】電力プラグ２１１は、受電部の一例であって、コンセントに差し込まれる金属製の端子を有し、その端子から交流電力を受電する。

【0084】電力変換部２１１ｂは、電力プラグ２１１が受電した交流電力を直流電力に変換し、コントローラ２１２、及び、照射部２１３に直流電力を供給する。電力変換部２１１ｂは、具体的には、ＡＣ−ＤＣコンバータ回路である。なお、陳列装置２００においては、電力変換部２１１ｂは、土台部２０３に内蔵されている。

【0085】コントローラ２１２は、制御部の一例であって、ユーザの操作に基づいて、照射部２１３を制御する。コントローラ２１２は、例えば、照射部２１３が照射する遠赤色光の強度、及び、照射部２１３が照射する遠赤色光の照射時間を制御するタイマ回路等から構成される。コントローラ２１２は、プロセッサ又はマイクロコンピュータ等によって構成されてもよい。

【0086】また、コントローラ２１２は、例えば、照射部２１３の遠赤色光の照射のオン及びオフ、並びに、照射部２１３の混合光の照射のオン及びオフを制御する。コントローラ２１２は、照射部２１３の照射する混合光の強度を制御してもよい。

【0087】照射部２１３は、各棚２０２の上方に配置され、コントローラ２１２の制御に基づいて、棚２０２に陳列された農作物３０に照射光を照射する。図４に示すように、照射部２１３は、基台２１３ｅと、ＬＥＤ２１３ｂが実装された基板２１３ａである発光モジュール２１３ｃと、拡散カバー２１３ｄとを有する。

【0088】基台２１３ｅは、発光モジュール２１３ｃの取り付け台及びヒートシンクであり、且つ、照射部２１３の棚２０２への取り付け用部材としても機能する。基台２１３ｅは、例えば、アルミダイキャスト等の金属により形成される。

【0089】拡散カバー２１３ｄは、発光モジュール２１３ｃから発せられる照射光を拡散及び透過し、農作物３０に照射光を照射する。

【0090】発光モジュール２１３ｃは、ＬＥＤ２１３ｂが実装される基板２１３ａである。以下、図６を用いて発光モジュール２１３ｃの構造を詳細に説明する。

【0091】図６に示すように、発光モジュール２１３ｃは、より詳細には、基板２１３ａと、基板２１３ａ上を一列に実装された複数のＬＥＤ２１３ｂと、配線２２３と、コネクタ２２４と、コネクタ２２５とを備える。

【0092】基板２１３ａは、長尺矩形状の基板である。基板２１３ａは、樹脂を基材とするＣＥＭ−３（Ｃｏｍｐｏｓｉｔｅ Ｅｐｏｘｙ Ｍａｔｅｒｉａｌ−３）基板であるが、その他の樹脂基板であってもよいし、メタルベース基板又はセラミック基板であってもよい。その他の樹脂基板としては、ＦＲ−４（Ｆｌａｍｅ Ｒｅｔａｒｒｄａｎｔ−４）基板が例示される。セラミック基板としては、酸化アルミニウム（アルミナ）からなるアルミナ基板又は窒化アルミニウムからなる窒化アルミニウム基板等が例示される。また、メタルベ ース基板としては、アルミニウム合金基板、鉄合金基板又は銅合金基板等が例示される。

【0093】ＬＥＤ２１３ｂは、発光素子の一例であって、単色の可視光を発するベアチップである。ＬＥＤ２１３ｂには、遠赤色光ＬＥＤ、及び、青色ＬＥＤや黄色ＬＥＤや緑色ＬＥＤのＬＥＤ等が用いられる。ＬＥＤ２１３ｂのぞれぞれは、例えば、ダイアタッチ材（ダイボンド材）によって基板２１３ａにダイボンディング実装されている。

【0094】照射部２１３の構成としては、例えば、遠赤色光を照射するために、ＬＥＤ２１３ｂとして遠赤色光ＬＥＤを備え、混合光を照射するためにＬＥＤ２１３ｂとして青色ＬＥＤと緑色ＬＥＤと赤色ＬＥＤを備えていてもよい。或いは、照射部２１３は、遠赤色光を照射するために、ＬＥＤ２１３ｂとして遠赤色光ＬＥＤを備え、さらに、ＬＥＤ２１３ｂとして青色ＬＥＤを備え、青色ＬＥＤと黄色蛍光体粒子とを組み合わせることで混合光を発する構成としてもよい。

【0095】これら遠赤色光ＬＥＤ、青色ＬＥＤ、及び、黄色ＬＥＤや緑色ＬＥＤのＬＥＤ２１３ｂは、同種のＬＥＤ２１３ｂ同士が隣り合わないように基板２１３ａ上に配置される方が好ましい。この構成により、照射光の出射場所による色の偏りを軽減することができ、均一な照射光を得ることができる。

【0096】配線２２３は、タングステン（Ｗ）又は銅（Ｃｕ）等からなる金属配線である。配線２２３は、複数のＬＥＤ２１３ｂ同士を電気的に接続するとともに、ＬＥＤ２１３ｂとコネクタ２２４及びコネクタ２２５とを電気的に接続するための所定形状にパターン形成されている。

【0097】なお、図６では、配線２２３は、一列に並んだＬＥＤ２１３ｂを直列に接続しているが、配線２２３の構成はこれに限定されない。例えば、配線２２３は、一列に並んだ所定数のＬＥＤ２１３ｂからなるＬＥＤ素子列を並列に接続するような構成としてもよい。

【0098】また、配線２２３は、遠赤色光ＬＥＤ、青色ＬＥＤ、及び、黄色ＬＥＤや緑色ＬＥＤのうち同種のＬＥＤ２１３ｂを直列に繋いだＬＥＤ素子列とし、そのＬＥＤ素子列を並列に接続する構成とすることが好ましい。この構成により、それぞれの種類のＬＥＤ２１３ｂの発光強度を個別に制御することができるようになり、農作物３０の鮮度保持や視認性の観点から、適切な照射光に調整することができる。

【0099】或いは、配線２２３は、農作物３０の鮮度保持に主に寄与する遠赤色光ＬＥＤと、他の種類のＬＥＤとを並列に接続する構成としてもよい。この構成により、農作物３０の鮮度保持に主に寄与する遠赤色光の強度や照射時間を調整することができるようになり、農作物３０の鮮度をより適切に保持することができる。

【0100】コネクタ２２４とコネクタ２２５は、発光モジュール２１３ｃに給電を行うためのコネクタである。コネクタ２２４又はコネクタ２２５には、コントローラ２１２から直流電力が供給される。これにより、発光モジュール２１３ｃが発光する。

【0101】［効果等］ ここで、あらためて、実施の形態２に係る陳列装置２００の要点について説明する。

【0102】実施の形態２に係る陳列装置２００は、鮮度保持装置２１０と、農作物３０が陳列される棚２０２と、を備える。

【0103】上記構成を有する陳列装置２００を用いれば、収穫後の農作物３０を陳列した状態で、 農作物３０の鮮度を適切に保持でき、且つ、農作物３０の視認性を向上できる。

【0104】（実施の形態の補足） まず、農作物について補足する。また、上記実施の形態において、「農作物」とは、農業的手法によって収穫できる作物全般をいう。農作物は、特に限定されないが、農作物には、例えば、通常行われる利用部位に応じた分類（園芸的分類又は人為的分類と呼ばれる）における、野菜類、果実類、又は、花卉類が含まれる。

【0105】野菜類には、例えば、果菜類、葉茎類、根菜類、及び、菌茸類等が含まれる。

【0106】ここで、果菜類には、ナス、ペピーノ、トマト、ミニトマト、タマリロ、タカノツメ、トウガラシ、シシトウガラシ、ハバネロ、ピーマン、パプリカ、カラーピーマン、カボチャ、ズッキーニ、キュウリ、ツノニガウリ、シロウリ、ゴーヤ、トウガン、ハヤトウリ、ヘチマ、ユウガオ、オクラ、イチゴ、スイカ、メロン、マクワウリなどに加えて、トウモロコシなどの穀物類、アズキ、インゲンマメ、エンドウ、エダマメ、ササゲ、シカクマメ、ソラマメ、ダイズ、ナタマメ、ラッカセイ、レンズマメ、ゴマなどのマメ類が含まれる。

【0107】また、葉茎類には、アイスプラント、アシタバ、カラシナ、キャベツ、クレソン、ケール、コマツナ、サラダナ、サニーレタス、サイシン、サンチュ、山東菜、シソ、シュンギク、ジュンサイ、シロナ、セリ、セロリ、タアサイ、ダイコンナ（スズシロ）、タカナ、チシャ、チンゲンサイ、ツケナ、菜の花、野沢菜、白菜、パセリ、ハルナ、フダンソウ、ホウレンソウ、ホトケノザ、ミズナ、ミドリハコベ、コハコベ、ウシハコベ、ミブナ、ミツバ、メキャベツ、モロヘイヤ、リーフレタス、ルッコラ、レタス、ワサビナなどの葉菜類、ネギ、細ネギ、アサツキ、ニラ、アスパラガス、ウド、コールラビ、ザーサイ、タケノコ、ニンニク、ヨウサイ、ネギ、ワケギ、タマネギなどの茎菜類、アーティチョーク、ブロッコリー、カリフラワー、食用菊、なばな、フキノトウ、ミョウガなどの花菜類、スプラウト、モヤシ、かいわれ大根などの発芽野菜が含まれる。

【0108】また、根菜類には、カブ、ダイコン、ハツカダイコン、ワサビ、ホースラディッシュ、ゴボウ、チョロギ、ショウガ、ニンジン、ラッキョウ、レンコン、ユリ根などに加えて、サツマイモ、サトイモ、ジャガイモ、ナガイモ（大和芋）、ヤマノイモ（山芋、自然薯）などのイモ類が含まれる。

【0109】また、菌茸類には、エノキタケ、エリンギ、キクラゲ、キヌガサタケ、シイタケ、シメジ、シロキクラゲ、タモギタケ、チチタケ、ナメコ、ナラタケ、ハタケシメジ、ヒラタケ、ブナシメジ、ブナピー、ポルチーニ、ホンシメジ、キシメジ、マイタケ、マッシュルーム、マツタケ、ヤマブシタケ、ショウロ、トリュフなどが含まれる。

【0110】また、果実類には、例えば、ミカンなど各種柑橘類、リンゴ、モモ、ナシ、西洋ナシ、バナナ、ブドウ、サクランボ、グミ、キイチゴ、ブルーベリー、ラズベリー、ブラックベリー、クワ、ビワ、イチジク、カキ、アケビ、マンゴー、アボカド、ナツメ、ザクロ、パッションフルーツ、パイナップル、バナナ、パパイア、アンズ、ウメ、スモモ、モモ、キウイフルーツ、カリン、ヤマモモ、クリ、ミラクルフルーツ、グァバ、スターフルーツ、アセロラなどが含まれる。

【0111】また、花卉類には、例えば、ホリホック、ブーバルジア、ゴデチア、ツキミソウ、ストック、ハボタン、ルナリア、アシダンセラ、イリス、グラジオラス、ハナビシソウ、ペペロミア、カルセオラリア、キンギョソウ、トレニア、サクラソウ、シクラメン、マツバギク、アンスリウム、カラー、カラジウム、ショウブ、シンゴニウム、スパシフィルム、デ ィーフェンバキア、フィロデンドロン、サボテン類、アジュガ、カクトラノオ、サルビア、ベゴニア、クルクマ、スイレン、ポーチュラカ、スミレ、フワイトレースフラワー、セトクレアセア、ムラサキオモト、ムラサキツユクサ、ホウセンカ、ツノナス、ペチュニア、ホオズキ、カーネーション、ナデシコ、セキチク、カスミソウ、宿根カスミソウ、ムシトリナデシコ、グズマニア、ストレリチア、シバザクラ、フロックス、オイランソウ、キョウカノコ、アマクリナム、アマリリス、キク、マーガレット、クンシラン、キルタンサス、スイセン、スノーフレーク、タマスダレ、ネリネ、ハマオモト、ユーチャリス、リコリス、リュウゼツラン、ケイトウ、センニチコウ、アサガオ、エボルブルス、クレオメ、ゼラニウム、カランコエ、スカビオサ、スイートピー、ルピナス、ルリジオ、ワスレナグサ、アスチルベ、ユキノシタ、アガパンサス、アマドコロ、アロエ、オーニソガルム、オモト、オリズルラン、ギボウシ、クロユリ、グロリオーサ、コルチカム、サンセベリア、サンダーソニア、ジャノヒゲ、チューリップ、ツルバキア、ドイツスズラン、ドラセナ、トリテレイア、ナルコユリ、ニューサイラン、バイモ、ヒアシンス、ホトトギス、ヤブカンゾウ、ヤブラン、ユリ、アルストロメリア、ルスカス、アツモリソウ、エビネ、オンシジウム、カトレア、コルマナラ、シラン、シンビジウム、セロジネ、デンドリビウム、ドリテノプシス、ナゴラン、パフィオペディルム、バンダ、ビルステケラ、ファレノプシス、ブラウナウ、ミルトニア、エキザカム、トルコギキョウ、リンドウ、ランタナ、バラ、サクラ、ガーベラなどが挙げられ、さらには葉を鑑賞するために用いられるサカキ、ソテツ、シダ、ドラセナ、ハラン、モンステラ、ポトス、コンパクター、ポリシャス、ジャングルブッシュ、リキュウソウ、ベアグラス、ピトスポラムなどが含まれる。

【0130】また、上記実施の形態において、各構成要素（例えば、コントローラ等）の全部又は一部は、専用のハードウェアで構成されてもよいし、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。各構成要素は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａ ｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）又はプロセッサ等のプログラム実行部が、ハードディスク又は半導体メモリ等の記憶媒体に記憶されたソフトウェアプログラムを読み出して実行することにより実現されてもよい。

【0131】なお、上述の各実施の形態については、本発明の実施態様の例示に過ぎず、数値、素材、形状、構成要素、動作等についても好ましいものの例示に過ぎず、本発明はこれらの実施の形態にのみ限定されるものではない。また、上記の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素である。本発明の技術的思想の範囲を逸脱しない範囲で、構成に適宜変更を加えることは可能である。

【0132】以下、本実施の形態を実施例及び比較例によりさらに詳細に説明する。

【0133】以下の説明において、「ピーク数３」とは、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲、５００ｎｍ以上６５０ｎｍ以下の波長範囲、及び、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲に、１つずつピークを有することをいう。但し、以下の各表で、遠赤色光波長に数値の記載が無い場合は、「ピーク数３」とは、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲、及び、５００ｎｍ以上６５０ｎｍ以下の波長範囲に、１つずつピークを有することをいう。

【0134】また、「ピーク数４」とは、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲、５００ｎｍ以上５５０ｎｍ以下の波長範囲、６００ｎｍ以上７００ｎｍ未満の波長範囲、及び、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲に、１つずつピークを有することをいう。但し、以下の各表で、遠赤色光波長に数値の記載が無い場合、「ピーク数４」とは、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲、５００ｎｍ以上５５０ｎｍ以下の波長範囲、及び、６００ｎｍ以上７００ｎｍ未満の波長範囲に、１つずつピークを有することをいう。

【0135】また、「ピーク比率」とは、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲のピーク強度をＰ１とし、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲のピーク強度をＰ２とした際の、（Ｐ２／Ｐ１）×１００の値である。

【0136】また、「照射時間」とは、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲にピーク波長を有する光を、１度の照射において、農作物に照射している時間のことである。

【0137】また、「照射回数」とは、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲にピーク波長を有する光を照射した回数のことである。

【0138】また、「インターバル時間」とは、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲にピーク波長を有する光を照射してから、次に７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲にピーク波長を有する光を照射するまでの間の時間のことである。

【0139】また、「光積算量」とは、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光の１日当たりの積算量のことであり、Ｊ／ｍ ２ の単位である。

【0140】また、「色温度」とは、実験で農作物に照射した照射光の色温度のことである。

【0141】また、以下の各表において、「鮮度保持」とは、それぞれの条件において、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光の照射が無い場合の時間の何倍になっているかを表す数値である。ここで、農作物の水 分量は、農作物の重量の初期値からの変化量が、農作物から蒸発した水分の重量であるとして算出する。

【0142】なお、以下に示す結果は、同様の実験を５サンプルで行ったものの平均の結果である。

【0143】（実験１） 恒温槽内において、１辺３００ｍｍの立方体形状の実験箱内に葉茎類の野菜であるホウレンソウを１束入れ、鮮度保持の実験を行う。実施例及び比較例の全てにおいて、２０００ｌｘ〜２５００ｌｘとなるようにホウレンソウへの光の照射を行う。また、ホウレンソウへの遠赤色光の照射は、１日に１回とする。恒温室内の温度は摂氏５度又は摂氏２０度であり、また、恒温槽内の湿度は８０％〜９０％で実験を行う。上記条件の下、色温度、ピーク数、ピーク比率、照射時間、温度のパラメータを表１に示す実施例１〜１２及び比較例１〜８の数値として、それぞれの条件で実験を行う。

【0144】［ピーク比率の影響について］ 色温度６５００Ｋの実施例及び比較例において、ピーク比率の数値のみが異なる実施例１、２及び４と比較例２との鮮度保持の結果を、表２に示す。ここで、比較例１は７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光の照射が無い実験例であり、表２のそれぞれの鮮度保持の数値は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１の何倍であるかを示す。

【0145】表２に示す通り、ピーク比率が５％以上である実施例１、２及び４では、鮮度保持の値は、１．１倍以上である。一方で、ピーク比率が５％未満である比較例２では、鮮度保持の値は、１．０３であり、遠赤色光のピークを有さない比較例１と同程度にしか鮮度を保持できていない。故に、色温度６５００Ｋにおいては、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲のピーク強度は、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲のピーク強度の５％以上であることが好ましい。

【0146】また、実施例１のようにピーク比率が８０％の場合に、鮮度保持の値が１．３と高い数値を示していることから、ピーク比率の上限を８０％として、鮮度保持方法を実行してもよい。つまり、色温度６５００Ｋにおいては、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲のピーク強度は、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲のピーク強度の５％以上８０％以下となるように制御して鮮度保持方法を実行してもよい。もちろん、ピーク比率が８０％以上の条件で鮮度保持方法を実行することもできる。

【0147】色温度５０００Ｋの実施例及び比較例において、ピーク比率の数値のみが異なる実施例５、６及び８と比較例５との鮮度保持の結果を、表３に示す。ここで、比較例４は７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光の照射が無い実験例であり、表３のそれぞれの鮮度保持の数値は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例４の何倍であるかを示す。

【0148】表３に示す通り、ピーク比率が８％以上である実施例５、６及び８では、鮮度保持の値は、１．１倍以上である。一方で、ピーク比率が８％未満である比較例５では、鮮度保持の値は、１．０３であり、遠赤色光のピークを有さない比較例５と同程度にしか鮮度を保持できていない。故に、色温度５０００Ｋにおいては、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲のピーク強度は、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲のピーク強度の８％以上であることが好ましい。

【0149】また、実施例５のようにピーク比率が５０％の場合に、鮮度保持の値が１．３と高い数値を示していることから、ピーク比率の上限を５０％として、鮮度保持方法を実行してもよい。つまり、色温度５０００Ｋにおいては、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲のピーク強度は、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲のピーク強度の８％以上５０ ％以下となるように制御して鮮度保持方法を実行してもよい。もちろん、ピーク率が５０％以上の条件で鮮度保持方法を実行することもできる。

【0150】色温度３５００Ｋの実施例及び比較例において、ピーク比率の数値のみが異なる実施例９、１０及び１１と比較例８との鮮度保持の結果を、表４に示す。ここで、比較例７は７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光の照射が無い実験例であり、表４のそれぞれの鮮度保持の数値は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例７の何倍であるかを示す。

【0151】表４に示す通り、ピーク比率が１０％以上である実施例９、１０及び１１では、鮮度保持の値は、１．１倍以上である。一方で、ピーク比率が１０％未満である比較例８では、鮮度保持の値は、１．０３であり、遠赤色光のピークを有さない比較例７と同程度にしか鮮度を保持できていない。故に、色温度３５００Ｋにおいては、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲のピーク強度は、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲のピーク強度の１０％以上であることが好ましい。

【0152】また、実施例９のようにピーク比率が３０％の場合に、鮮度保持の値が１．３と高い数値を示していることから、ピーク比率の上限を４０％として、鮮度保持方法を実行してもよい。つまり、色温度３５００Ｋにおいては、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲のピーク強度は、４００ｎｍ以上４８０ｎｍ以下の波長範囲のピーク強度の１０％以上４０％以下となるように制御して鮮度保持方法を実行してもよい。もちろん、ピーク比率が４０％以上の条件で鮮度保持方法を実行することもできる。

【0153】［照射時間の影響について］ 照射時間の数値のみが異なる実施例５及び７と比較例６との鮮度保持の結果を、表５に示す。ここで、比較例４は７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光の照射が無い実験例であり、表５のそれぞれの鮮度保持の数値は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例４の何倍であるかを示す。

【0157】［ピーク数の影響について］ ピーク数の数値のみが異なる実施例１及び３の鮮度保持の結果を、表７に示す。ここで、比較例１は実施例１の７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光の照射が無い実験例であり、表７の実施例１の鮮度保持の数値は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１の何倍であるかを示す。ここで、比較例３は実施例３の７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光の照射が無い実験例であり、表７の実施例３の鮮度保持の数値は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例３の何倍であるかを示す。

【0158】表７に示す通り、ピーク数３である実施例１とピーク数４である実施例３とは、それぞれ鮮度保持の値が１．３と１．３３であり、ほぼ同程度に農作物の鮮度を保持できる。一方、赤色の範囲にピーク数が多い実施例３の方が、実施例１と比べて赤みが綺麗に見え、農作物の視認性の観点では優れている。

【0159】（実験２） 恒温槽内において、１辺３００ｍｍの立方体形状の実験箱内に葉茎類の野菜であるホウレンソウを１束入れ、鮮度保持の実験を行う。実施例及び比較例の全てにおいて、２０００ｌｘ〜２５００ｌｘとなるようにホウレンソウへの光の照射を行う。また、ホウレンソ ウへの光の照射は、１日に１回とする。恒温室内の温度は摂氏５度で、恒温槽内の湿度は８０％〜９０％で実験を行う。ピーク数の数値は３、ピーク比率は８％、遠赤色光波長は７３５ｎｍ、及び、色温度は６５００Ｋの条件の下、光積算量のパラメータを表８に示す実施例１３、１４及び比較例９の数値で、それぞれの条件で実験を行う。

【0160】また、比較例１０として、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光の照射が無い条件でも実験を行う。表８には、各条件における鮮度保持の結果も示す。比較例１０は７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光の照射が無い実験例であるため、表８のそれぞれの鮮度保持の数値は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１０の何倍であるかを示す。

【0161】［光積算量の影響について］ 表８に示す通り、光積算量が３０Ｊ／ｍ ２ 以上である実施例１３及び１４では、鮮度保持の値は、１．１倍以上である。一方で、光積算光量が３０Ｊ／ｍ ２ 未満である比較例９では、鮮度保持の値は、１．０１であり、遠赤色光のピークを有さない比較例１０と同程度にしか鮮度を保持できていない。故に、１日あたりの光積算量は、３０Ｊ／ｍ ２ 以上であることが好ましい。

【0162】（実験３） 恒温槽内において、１辺３００ｍｍの立方体形状の実験箱内に葉茎類の野菜であるホウレンソウを１束入れ、鮮度保持の実験を行う。実施例及び比較例の全てにおいて、２０００ｌｘ〜２５００ｌｘとなるようにホウレンソウへの光の照射を行う。恒温室内の温度は摂氏５度で、恒温槽内の湿度は８０％〜９０％で実験を行う。ピーク数は４、ピーク比率は１２０％、遠赤色光波長は７３５ｎｍ、照射時間は６０分、色温度は３５００Ｋ、及び、インターバル時間は１８０分として、照射回数を表９に示す実施例１５及び比較例１１の数値で、それぞれ実験を行う。

【0163】また、比較例１２として、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光の照射が無い条件でも実験を行う。表９には、各条件における鮮度保持の結果も示す。比較例１２は７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光の照射が無い実験例であるため、表９のそれぞれの鮮度保持の数値は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１２の何倍であるかを示す。

【0164】［照射回数の影響について］ 表９に示す通り、照射回数４回の実施例１５の鮮度保持の値１．４２であり、照射回数１回の比較例１１の鮮度保持の値１．０６よりも、鮮度保持の値が大きい。つまり、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光は、複数回照射することが好ましい。

【0165】（実験４） 恒温槽内において、１辺３００ｍｍの立方体形状の実験箱内に葉茎類の野菜であるホウレンソウを１束入れ、鮮度保持の実験を行う。実施例及び比較例の全てにおいて、２０００ｌｘ〜２５００ｌｘとなるようにホウレンソウへの光の照射を行う。恒温室内の温度は摂氏５度で、恒温槽内の湿度は８０％〜９０％で実験を行う。ピーク数は３、ピーク比率は１２０％、遠赤色光波長は７３５ｎｍ、照射時間は６０分、及び、色温度は３５００Ｋとして、インターバル時間を表１０に示す実施例１６、１７、１８及び比較例１３の数値で、それぞれ実験を行う。

【0166】また、比較例１４として、７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光の照射が無い条件でも実験を行う。表１０には、各条件における鮮度保持の結果も示す。比較例１４は７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光の照射が無い実験例であるため、表１０のそれぞれの鮮度保持の数値は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１４の何倍であるかを示す。

【0171】（実験６） 恒温槽内において、１辺３００ｍｍの立方体形状の実験箱内に葉茎類の野菜であるホウレンソウを１束入れ、鮮度保持の実験を行う。実施例及び比較例の全てにおいて、２０００ｌｘ〜２５００ｌｘとなるようにホウレンソウへの光の照射を行う。恒温室内の温度は摂氏５度で、恒温槽内の湿度は８０％〜９０％で実験を行う。ピーク数は３、ピーク比率は１２０、遠赤色光波長は７３５ｎｍ、照射時間は６０分、及び、インターバル時間は４８０分とし、照射部位を表１２の実施例２２及び２３の条件で、それぞれ実験を行う。また、ホウレンソウの葉部と茎部の間には、照射光を遮光するための衝立を設けて実験を行う。

【0172】表１２には、各条件における鮮度保持の結果も示す。また、比較例１が７００ｎｍ以上７５０ｎｍ以下の波長範囲の光の照射が無い実験例であるため、表１２のそれぞれの鮮度保持の数値は、農作物の水分量が初期水分量の９５％以下になる時間が比較例１の何倍であるかを示す。

【0173】表１２に示す通り、実施例２２及び２３とは、鮮度保持の値が、１．１倍以上であり、ともに良好な鮮度保持の効果を示した。つまり、葉部又は茎部のどちらに遠赤色光を照射した場合でも、鮮度保持の効果を得ることができる。

【0174】ここで、葉部に照射光を照射した実施例２２の鮮度保持の値１．３８は、茎部に照射光を照射した実施例２３の鮮度保持の値１．１よりも大きい。つまり、より気孔の多い葉部に遠赤色光を照射した場合の方が、より良好な鮮度保持の効果を得ることができる。

【0179】１０、２１０ 鮮度保持装置 ２０ 筐体 ３０ 農作物 １００ 収納庫 ２００ 陳列装置 ２０２ 棚

【0006】図９は、従来の冷蔵庫の断面図である。図９において１は冷蔵庫本体であり、前面が開口した筺体２を備えており、この筐体２の内部は横方向に沿って配置された仕切り壁２Ａ、２Ｂによって上下に並んだ３つの室、すなわち、上室３、中室４、下室５に仕切られている。上室３及び中室４の開口側にはそれぞれ開閉扉６、７が取り付けられている。

【0007】また、下室５には主として野菜などが貯蔵される引き出し８が収容されている。引き出し８は開口した略筐体状であり、前面側の前壁９は下室５の開口部より大きく、引き出し８が下室５に収容されたときに、前壁９の側面９Ａ、９Ｂ、下面９Ｃがそれぞれ筐体２の側面２Ｃ、２Ｄ、下面２Ｅと同一面に位置するようになっている。この前壁９が当接する筐体２の部位には、引き出し８の開閉を検出するためのスイッチ１０が取り付けられている。

【0008】また、中室４と下面５とを仕切る仕切り壁２Ｂの下面の略中央部には白色蛍光灯１１が取り付けられ、仕切り壁２Ｂの下面の前方側にはランプ１２が取り付けられている。

【0009】図１０には白色蛍光灯１１及びランプ１２に電源を供給するための電気回路が示されている。スイッチ１０と、白色蛍光灯１１及びランプ１２に電源を供給する電源供給回路１３とは直列に接続され、電源供給回路１３から供給される電源を白色蛍光灯１１に適した電源に調整するための電源調節回路１４及び白色蛍光灯１１とランプ１２とは並列に接続され、スイッチ１０の切替えにより白色蛍光灯１１とランプ１２が交互にオン・オフされるものである。

【0010】以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作を説明する。

【0021】また本発明は、野菜室内に備えた収納容器の一画に、主として葉菜類を立てて収納する第２の収納容器を備え、前記第２の収納容器の上方に弱光照射装置を配置したので、葉菜類を立てて収納でき鮮度を保つことができるとともに、その上方に弱光照射装置を設けた事により、上方から野菜に光が照射され、片面だけではなく、全体に光が照射されるようになり、照射のムラが軽減されると共に、野菜を立てて収納できる事により、整理しやすいものとなる。

【0022】また本発明は、第２の収納容器を野菜室内の前部に配置したので、葉菜類の取り出し性が向上すると共に、弱光照射装置が上方に設置される事により、使用者に弱光照射装置が作動している事が認知されやすくなる。

【0023】また本発明は、収納容器を一体に引き出す引き出し式の扉を備えた野菜室にあって、前記収納容器の一画に主として葉菜類を収納する第２の収納容器を設け、前記野菜室の上面を仕切る仕切り板の下面に前記第２の収納容器内を照射する弱光照射装置を設けたので、扉と一体に収納容器を引き出すことができ、野菜室の使い勝手が向上するとともに、第２の収納容器に保存した葉菜類に弱光照射する事ができる。また、仕切り板を野菜室の上面に設け、その下面に弱光照射装置を取り付けているので、野菜室の扉が開閉されても弱光照射装置が邪魔になる事はなく、野菜室の収納スペースが増し、野菜の収納スペースが阻害されることはない。

【0024】また本発明は、仕切り板の下面に調湿手段を設けたので、野菜室内の余分な水分が放出されて、野菜室内は適度な湿度が保たれるようになり、野菜の蒸散が防止されると共に、弱光により葉菜の鮮度低下が抑制され、鮮度保持効果が高まるものである。

【0025】また本発明は、冷蔵室内の一画を仕切り板で区画され、少なくとも野菜を保存するように構成された区画室と、前記区画室内に備えた収納容器と、前記収納容器内を照射する弱光照射装置を前記仕切り板に設けたので、冷蔵室内に設けた野菜収納容器においても、効果のある葉菜類に弱光を照射する事ができる。

【0026】また本発明は、野菜室内に備えた収納容器の上面開口部に調湿手段を備えた蓋体を設け、前記野菜室の上部を仕切る仕切り板の下面に、弱光照射装置を設けると共に、前記蓋体を透光性材料で形成したので、野菜室内の収納容器は調湿手段により容器内の余分な水分を放湿し、適正な湿度を保つ事により野菜の鮮度低下が抑制できるとともに、上方からの弱光照射の光は蓋体を透過し、下方の収納容器に保存した葉菜類の鮮度低下は一層抑制さ れる事となる。さらに弱光照射装置は蓋体の上部にあり、弱光照射装置は高湿条件下にさらされる事がなく結露などの影響を受けないため、弱光照射装置への信頼性が向上するものである。

【0027】また本発明は、野菜室内に備えた収納容器の上面開口部に調湿手段を備えた蓋体を設け、前記蓋体に弱光照射手段を設けたので、野菜と弱光照射装置との距離が短くなり、照射強度を低下する事ができ、省エネルギーにつながる。

【0028】また本発明は、野菜室内に収納容器を備え、弱光照射装置を野菜室内の複数の面に設けたので、上方からだけでなく、下方あるいは側面から照射する事ができ、照射面のバラツキが一層抑制されることとなり、野菜室全体に弱光照射の効果が得られやすくなる。

【0029】また本発明は、弱光照射装置を野菜室内の対面する二面に設けたので、野菜の相対する表面、裏面に弱光照射できる事となり、効率的に弱光照射することができる。

【0030】また本発明は、収納容器を透光性材料としたので、複数面から弱光照射する場合、収納容器の外周面の、いずれの場所にも弱光照射装置を設ける事ができ、収納容器内の葉菜類の鮮度低下を抑制できるとともに、弱光照射装置は高湿条件下にさらされる事がなく、結露などによる装置の信頼性を高める事ができる。

【0031】また本発明は、弱光装置を、可視光線領域波長を発光する半導体発光素子としたので、発熱量を小さく抑えることができ、野菜室内の温度上昇を抑制する事ができる。

【0032】また本発明は、半導体発光素子は約６６０ｎｍの波長を出力する赤色ＬＥＤとしたので、葉菜類の光合成が効率的に行われて鮮度低下が抑制されると共に、発熱量が抑制されて野菜室内の温度上昇が防止できる。さらに、使用者が光照射の有無を容易に認知する事ができるものである。

【0033】また本発明は、冷蔵庫前面部に弱光照射装置の作動を制御するスイッチを設置したので、使用者が野菜の収納状況に応じて弱光照射装置の作動を制御する事ができるようになる。

【0034】以下、本発明による冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。尚、従来と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。

【0035】（実施の形態１） 図１は、本発明の実施の形態１による冷蔵庫の断面図である。図２は、同実施の形態による冷蔵庫の弱光照射装置の斜視図である。

【0036】図１において、１５は冷蔵庫本体、１６は冷蔵室、１７は野菜室であり、１７ａは野菜室１７の冷却風路、１８ａ、１８ｂは冷凍室であり、冷蔵室１６、野菜室１７は仕切り板１９により区画されており、冷凍室１８は仕切り板２０により区画されている。２１は冷蔵室１６の扉、２２は野菜室１７の扉、２３、２４はそれぞれ、冷凍室の扉である。２５は野菜室１７内の一画に設けられ、主として葉菜類を収納する収納容器である。２６は収納容器２５の上方に取り付けられた弱光照射装置であり、可視光線領域の波長を発光する半導体発光装置などから構成されている。また、弱光照射装置２６には結露を防止するための保護機能（図示せず）が備えられている。そして、２６ａは、冷蔵庫１５の前面に設けた、弱光照射装置２６の点灯を制御する弱光照射スイッチである。弱光照射スイッチ２６ａはなくてもよく、ない場合は自動的に弱光照射装置２６が作動するものである。

【0037】２７は圧縮機、２８は冷却器であり、２９は冷却器２８により冷却された冷気を冷蔵室１６、冷凍室１８内に送風する送風機、３０は、冷蔵室１６内への冷気量を調節するダンパー装置であり、３１は冷却器２８により冷却された冷気を冷蔵室１６内に導入するための通風路である。

【0038】次に、弱光照射装置２６の具体構成について説明する。弱光照射装置２６は、実装基板２６ｂと実装基板２６ｂに併設する半導体発光素子２６ｃと半導体発光素子２６ｃを保護する透過性のカバー２６ｄで構成される。

【0056】図３において３２は野菜室であり、３３は野菜室３２の前面に設けた扉である。３４は野菜室３２内に設けた収納容器であり、収納容器３４の上部には主として葉菜類を収納す る第２の収納容器３４ａが設けられている。３５は、第２の収 納容器３４ａの上方に配置した弱光照射装置である。

【0057】以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作を説明する。

【0058】野菜室３２内の上部には収納容器３４ａが設けられ、野菜室扉３３を開け、野 菜室３２に野菜を収納する場合、主としてホウレンソウなどの緑色葉菜類は収納容器３４ａに収納区分される。野菜室の扉３２が閉じると収納された緑色葉菜類 は、収納容器３４ａの上方にある弱光照射装置３５により照射される事となる。

【0059】このとき、弱光照射装置３５の照度は収納容器３４ａ内に収納される緑色葉菜 類との距離が影響する。野菜の表面に照射される適性な照度が決まれば、野菜との距離が短いほど弱光照射装置３５から発光する光強度を低下する事ができる。したがって、収納容器３４ａを野菜室の上部に配置する事により、弱光照射装置 ３５との距離が短くなり、照射効率が向上する。また野菜を横向きに収納する事により、茎部から葉部にかけて全体に照射しやすくなるものである。

【0060】以上のように本実施の形態の冷蔵庫は、野菜室３２内に備えた収納容器３３の上部に、主として葉菜類を収納する第２の収納容器３４ａを備え、第２の収納容器３４ａの上方に弱光照射装置３５を配置したので、種々の野菜が混在して保存する冷蔵庫において、葉菜類とそれ以外の野菜類を分けて保存する事が可能となるとともに、主として葉菜類を収納する第２の収納容器３４ａの上方に弱光照射装置３５を配置する事により、弱光照射効果の現れる葉菜類にのみ効率的に照射する事ができる。

【0061】（実施の形態３） 図４は本発明の実施の形態３による冷蔵庫の断面図である。

【0062】図４において、３６は野菜室であり、収納容器３７を備えている。３８は収納容器３７を一体に引き出す野菜室の扉である。３９は収納容器３７内に備えた第２の収納容器であり、主に緑色葉菜類を収納するものである。４０は冷蔵室１６と野菜室３７を仕切る仕切り板であり、４１は弱光照射装置であり、仕切り板４０の下面で且つ、第２の収納容器３９内を照射するように配置している。４２は、仕切り板４０の下面に取り付けられた調湿手段である。

【0063】以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作を説明する。

【0067】以上のように本実施の形態の冷蔵庫は、収納容器３７を一体に引き出す引き出し式の扉３８を備えた野菜室３６にあって、収納容器３７の一画に主として葉菜類を収納する第２の収納容器３９を設け、野菜室３６の上面を仕切る仕切り板４０の下面に第２の収納容器３９内を照射する弱光照射装置４１を設けたので、扉３８と一体に収納容器３９を引き出すことができ、野菜室３６の使い勝手が向上するとともに、第２の収納容器３９に保存した葉菜類に弱光照射する事ができる。また、仕切り板４０を野菜室３６の上面に設け、その下面に弱光照射装置４１を取り付けているので、野菜室３６の扉３８が開閉されても弱光照射装置４１が邪魔になる事はなく、野菜室３６の収納スペースが増し、野菜の収納スペースが阻害されることはない。

【0068】さらに、仕切り板４０の下面に調湿手段４２を設けたので、野菜室３６内の余分な水分が放出されて、野菜室３６内は適度な湿度が保たれるようになり、野菜の蒸散が防止されると共に、弱光により葉菜の鮮度低下が抑制され、鮮度保持効果が高まるものである。

【0069】（実施の形態４） 図５は本発明の実施の形態４による冷蔵庫の断面図である。

【0070】図５において４２ａは冷蔵室１６内の一画にあり、仕切り板４３により区画された野菜室（区画室）である。４４は野菜室４２ａ内に備えた収納容器であり、４５は収納容器４４の上方の仕切り板４３の下面に取り付けられ、収納容器４４内を照射する弱光照射装置である。

【0071】以上のように構成された冷蔵庫の野菜室（区画室）について以下その動作を説明する。

【0077】野菜室４６の収納容器４７内は上面開口部に設置した蓋体４８により密閉される。野菜が収納されると野菜の水分により高湿状態となり、収納された野菜の蒸散を抑制するものである。この時、蓋体４８は、飽和湿度以上の水分が付着しても結露する事なく吸水し、湿度が低下すれば放湿する調湿手段４９を有するため、葉菜類は結露により水腐れする事がなく、且つ高湿に保たれるため、蒸散が抑制されるものである。野菜を収納する場合、ホウレンソウなどの緑色葉菜類は第２の収納容器５０に収納する。仕切り板５２の下面に設置されている弱光照射装置５３の弱光は、蓋体４８を透過し、収納容器５０内を照射する事となり、収納された緑色葉菜類の葉に含まれるクロロフィル濃度の低下が抑制され、緑色を保持すると共に、ビタミンＣなどの栄養成分が保持されるものである。

【0078】また、弱光照射装置５３は仕切り板５２に設置する事により、扉５１の開閉の妨げにならず、野菜室４６内を広くすることができる。さらに、弱光照射装置５３は高湿状態にさらされる事がないため、結露防止機能を持たせる必要がなくなる。

【0079】以上のように本実施の形態の冷蔵庫は、野菜室４６内に備えた収納容器５０の上面開口部に調湿手段を備えた蓋体４８を設け、野菜室４６の上部を仕切る仕切り板５２の下面に、弱光照射装置５３を設けると共に、蓋体４８を透光性材料で形成したので、野菜室４６内の収納容器５０は調湿手段４９により容器内の余分な水分を放湿し、適正な湿度を保つ事により野菜の鮮度低下が抑制できるとともに、上方からの弱光照射の光は蓋体４８を透過し、下方の収納容器５０に保存した葉菜類の鮮度低下は一層抑制される事となる。さらに弱光照射装置５３は蓋体４８の上部にあり、弱光照射装置５３は高湿条件下にさらされる事がなく結露などの影響を受けないため、弱光照射装置５３への信頼性が向上するものである。

【0080】（実施の形態６） 図７は本発明の実施の形態６による冷蔵庫の断面図である。

【0081】図７において、５４は弱光照射手段で、調湿手段４９を備えた蓋体４８の下面に配置され、収納容器５０内を照射する。この時、蓋体４８の材料は透過性の有無を問わないものである。

【0082】以上のように構成された冷蔵庫について以下その動作を説明する。

【0083】野菜を収納する場合、ホウレンソウなどの緑色葉菜類は収納容器５０に収納される。この時、収納容器５０内は、上方に設置された弱光照射装置５４により照射され、収納された緑色葉菜類は葉に含まれるクロロフィル濃度の低下が抑制され、緑色が維持されると共に、ビタミンＣなどの栄養成分が保持できるものである。この時、野菜室４６の収納容器４７は高湿に制御されるため、野菜の蒸散も抑制されるものである。更に、収納容器４７の上面開口部に設置の蓋体４８に弱光照射装置５４を設置する事により、仕切り板５２に取り付けるよりも、野菜との距離が短いため、照度を低下する事ができ省エネルギーになる。また蓋体４８を透過性の材料に変更する必要もなくなるものである。

【0084】以上のように本実施の形態の冷蔵庫は、野菜室４６内に備えた収納容器４７の上面開口部に調湿手段４９を備えた蓋体４８を設け、蓋体４８に弱光照射手段５４を設けたので、野菜と弱光照射装置５４との距離が短くなり、照射強度を低下する事ができ、省エネルギーにつながる。

【0085】（実施の形態７） 図８は本発明の実施の形態７による冷蔵庫の断面図である。

【0086】図８において、５５は野菜室であり収納容器５６を備えている。収納容器５６は透過性材料からなるものである。５７は収納容器５６の上面開口部に設けられた蓋体であり、調湿手段５８が設けられている。５９は収納容器５６の一画に設置する第２の収納容器であり、透過性材料からなるものである。６０は蓋体５７の下面に設置され、第２の収納容器５９内を照射する第１の弱光照射装置であり、６１は、冷凍室１８ａ、１８ｂと野菜室５５を仕切る仕切り板である。６２は第２の弱光照射装置であり、収納容器５６の下方にあり、仕切り板６１に取り付けられ、第２の収納容器５９内を下方から照射する。つまり、第１の弱光照射装置６０と第２の弱光照射装置６２は対面するように配置している。

【0087】以上のように構成された冷蔵庫の野菜室について以下その動作を説明する。

【0088】野菜室５５内に備えた収納容器５６は蓋体５７により密閉され、野菜の水分により高湿に保たれるものである。この時、蓋体５７にとり付けられた調湿手段５８により、余分な水分は吸湿、放湿され、収納容器５６内は結露することなく、適正な湿度を保つことができ、収納された野菜の蒸散を抑制するものである。また、野菜を収納する場合、緑色葉菜類は第２の収納容器５９に収納区分される。収納された野菜は、上方に設置された第１の弱光照射装置６０及び下方に設置された第２の弱光照射装置６２により照射され、葉に含まれるクロロフィルの濃度低下が抑制され、緑色を維持し、ビタミンＣなどの栄養成分を保持するものである。この時、下方に取り付けた第２の弱光照射装置６２は、収納容器５６及び第２の収納容器５９が透過性材料でできている事により、弱光を照射する事ができるものである。

【0094】また本発明は、野菜室内に備えた収納容器の一画に主として葉菜類を立てて収納する第２の収納容器を備え、この上方に弱光照射装置を配置する構成において、第２の収納容器を野菜室内の前部に配置させる事により、葉菜類は立てて収納する事ができ、整理しやすくなるものであり、前面部に収納容器が配置される事により、野菜を取り出しやすくなる。

【0095】また本発明は、第２の収納容器を野菜室内の前部に配置したので、葉菜類の取り出し性が向上すると共に、上方から野菜に光が照射され、全体に光が照射されるようになり、照射のムラが軽減されると共に、使用者に弱光照射装置が作動している事を認知されやすくなる。

【0096】また本発明は、収納容器を一体に引き出す引き出し式の扉を備えた野菜室にあって、収納容器の一画に主として葉菜類を収納する第２の収納容器を設け、野菜室の上面を仕切る仕切り板の下面に第２の収納容器内を照射する弱光照射装置を設けたので、野菜室の使い勝手が向上するとともに野菜室の扉が開閉されても弱光照射装置が邪魔にならず、野菜室の収納スペースが増し、弱光照射装置を取り付けても、野菜の収納スペースを確保する事ができる。

【0097】また本発明は、仕切り板の下面に調湿手段を設けたので、野菜室内の余分な水分が放出されて、野菜室内は適度な湿度が保たれるようになり、野菜の蒸散が防止されると共に、弱光により葉菜の鮮度低下が抑制され、鮮度保持効果が高まるものである。

【0098】また本発明は、冷蔵室内の一画を仕切り板で区画され、少なくとも野菜を保存するよう構成された区画室と、この区画室内に備えた収納容器と、この収納容器内を照射する弱光照射装置を仕切り板に設けたことにより、冷蔵室内に設けた野菜収納容器においても効果のある葉菜類に弱光を照射する事ができる。

【0099】また本発明は、野菜室内に備えた収納容器の上面開口部に調湿手段を備えた蓋体を設け、野菜室の上部を仕切る仕切り板下面に弱光照射装置を設け、蓋体を透光性材料で形成したので、適正な湿度を保つ事により野菜の鮮度保持ができ、且つ、上方からの弱光照射により葉菜類の鮮度保持は一層向上できる。さらに弱光照射装置は、高湿条件にさらされる事がないため、結露などによる装置の信頼性が向上するものである。

【0100】また本発明は、調湿手段を備えた蓋体に弱光照射装置を設けたので、野菜と弱光照射の距離が短くなり、照射強度を低下する事ができ、省エネルギーが可能となる。

【0101】また本発明は、弱光照射装置を野菜室内の複数の面に設けたので、上からだけでなく左右、上下から照射する事が可能となり、照射バラツキを抑制する事ができ、野菜全体に弱光の効果が得られやすくなる。

【0102】また本発明は、弱光照射装置を野菜室内の対面する二面に設けたので、野菜の相対する表面、裏面に弱光照射できる事となり、効率的に弱光照射することができる。

【0103】また本発明は、収納容器を透光性材料としたので、収納容器の外周面の、いずれの場所にも弱光照射装置を設ける事ができ、収納容器内の葉菜類の鮮度保持が可能になるとともに、弱光照射装置は高湿条件下にさらされる事がなく、結露などによる装置の信頼性を高める事ができる。

【0104】また本発明は、弱光装置を、可視光線領域波長を発光する半導体発光素子としたので、発熱量を小さく抑えることができ、野菜室内の温度上昇を抑制する事ができる。

【0105】また本発明は、半導体発光素子は約６６０ｎｍの波長を出力する赤色ＬＥＤとしたので、葉菜類の光合成が効率的に行われて鮮度保持が一層向上すると共に、使用者が光照射の有無を容易に認知する事ができる。

【0106】また本発明は、冷蔵庫前面部に弱光照射装置の作動を制御するスイッチを設置したので、使用者が野菜の収納状況に応じて弱光照射装置の作動を制御する事ができる。

【0107】１７，３２，３６，４６，５５ 野菜室 ２５，３７，４７，５６ 収納容器 ２６，３５，４１，４５，５３，５４ 弱光照射装置 ２６ａ 弱光照射スイッチ ２６ｃ 赤色ＬＥＤ（半導体発光素子） ３２ 野菜室 ３４，３９，４４，５０，５９ 第２の収納容器 ３８ 野菜室の扉 ４０，４３，５２ 仕切板 ４２，４９ 調湿手段 ４２ａ 野菜室（区画室） ４８ 蓋体 ６０ 第１の弱光照射装置 ６２ 第２の弱光照射装置

【0001】この発明は、冷蔵庫における野菜類などの食品保存に関する技術のものである。

【0002】従来の冷蔵庫は、上方から赤色ＬＥＤで野菜を照射し野菜の鮮度を保持するなど貯蔵性を良くする技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、白色蛍光灯を設け、その点灯制御を扉開閉を検知するスイッチで行ない、緑色野菜のクロロフィル低下を低減しようというものもある（例えば、特許文献２参照）。更に０℃以下の食品の未凍結温度に対しＬＥＤ照射により呼吸作用や低温障害を調査した報告がある（例えば、特許文献３参照）。

【0003】特開２００２−２６７３４８号公報（００３６欄、図１，２など） 特開平９−２８３６３号公報（００６欄、図１など） 特開２００１−６１４５９号公報（００１１欄、００１２欄、００６９欄など）

【0004】従来の冷蔵庫は、第１に光は赤色ＬＥＤを使用するため、野菜の見た目が悪くなる、第２に扉開閉を認知し、点灯時間を制御するので、扉開閉認知手段が必要、第３に上方から光を照射するので下部に配置された収納容器内の食品を照射できない、第４に上方から照射するので、電気部品の配線が困難、第５に上方から照射したり扉が閉まっているときにのみ照射させると、家庭内や店頭にて光が点灯していることを確認しにくい等の問題点があった。家庭用冷蔵庫の場合、保存される野菜の種類は各種各様であるし、あるいは野菜以外の食品など多くの種類の食品を常に入れ替えながら、しかもどこに保存されるかを決めないで空いたところに放り込まれたり、重ねられたり詰め込まれたりするごとく、スペース、期間、状態などさまざまな保存の形態となる。更には冷蔵と冷凍の区分けだけで温度に無関係に保存されるケースもある。このような食品保存に対し要求され、且つ、必要なことは、どのような保存の形態でも光の照射による保存の効果があり、悪影響が無く、電力消費が少なく効率の良い冷蔵庫で、部品寿命が長くメンテナンスがほとんどいらないなどが重要であるが、白色蛍光灯の場合良い影響も悪い影響も分離できないし、赤色や青色などの特定の保存効果に都合の良い波長を選択して理想的な状態で試験をしても都合の悪い条件の保存が存在し必ずしも実用的な冷蔵庫が得られない、などの問題がある。

【0005】この発明は、上記のよう課題を解決するためになされたもので、本発明は野菜などの食品を見た目が悪くならず、各種の保存形態に対して効果的に食品を保存することができる冷蔵庫を得るものである。

【0006】また、本発明は少ない半導体発光素子（ＬＥＤ）を効果的に使用するので、使用寿命が長く効率の良い冷蔵庫を得るものである。

【0007】また、本発明は下部に設置された収納容器内など必要な個所に保存した食品にも光が照射でき、保存性の良い冷蔵庫を得るものである。

【0008】また、本発明は、ＬＥＤを維持しやすく、安価で組み立てやすく、無駄なエネルギーの少ない且つリサイクルのし易い冷蔵庫を得るものである。

【0009】また、本発明は、食品に悪影響の無い親しみやすい光を用い食品保存性のみならず庫内照明としても使用して食品保存性能を改善するものである。

【0010】この発明に係る冷蔵庫は、温かみを与える波長の光を照射する複数の光源と、各光源を個別に点灯制御を行う制御装置とを備えるものである。更にこの発明は光源からの光を照射する個所、照射しない個所を有する食品を収納する収納容器を備えたものである。

【0011】この発明の冷蔵庫は、光源を温かみのある光を照射する波長としたので、野菜などの食品の見た目を損なわずに栄養分を増加させ、庫内灯として利用できるという効果を有する。また、この発明の冷蔵庫の光源は、ＬＥＤを間欠照射させ、またその点灯をそれぞれのＬＥＤで交互などに制御し、ＬＥＤ寿命を延ばすことができるので効率が良い冷蔵庫が得られると言う効果を有する。

【0012】実施の形態１． 図1はこの発明を実施するための実施の形態1における冷蔵庫の断面図、図２は同実施の形態による野菜室内部の概要図、図３は半導体発光素子であるＬＥＤの波長特性、図４は光照射装置の拡大断面図である。

【0013】図１において、１は冷蔵庫本体で、冷蔵庫１の最上部に開閉ドアを備えて配置される冷蔵室１００と冷蔵室１００の下方に冷凍温度帯（−１８℃）から冷蔵、野菜、チルド、ソフト冷凍（−7℃）などの温度帯に切り替えることの出来る引き出しドアを備える切替室４００、切替室と並列に引き出しドアを備える製氷室５００があり、最下部に配置される引き出しドアを備えた冷凍室２００と切替室、製氷室との間に引き出しドアを備えた野菜室３００とからで構成される。冷蔵室１００の扉上には各室の温度や設定を調節する操作スイッチと、そのときの各室の温度を表示する液晶などから構成される操作パネル５が設置されている。図１および図２に示すように野菜室３００には光透過性の無い材料からなる収納容器３０とその上部に設置された光透過性のある材料からなる第２の収納容器３１とが設置されており、野菜等の食品を収納することができる。非透過性の材料としては、白色のプラスチックやステンレスやアルミなどの金属を用いる。３２は光照射装置であり、図２に示すように第２の収納容器３１の背面に設置され、第２の収納容器の中央付近を中心に光を照射できるようになっている。光照射装置３２はは図３に示すような５９０ｎｍをピークにもち、５５０ｎｍから６２０ｎｍの範囲の波長を発光するＬＥＤ３４を４灯実装した基板などからなる。

【0014】図１において、１０は圧縮機、１１は冷却器であり、１２は冷却器１１により冷却された冷気を冷蔵室１００、冷凍室５００に送風するファン、１３は冷蔵室５００内への冷気量を調節するダンパー装置であり、１４は冷却器１１により冷却された冷気を冷蔵室１００内に導入するための風路である。光照射装置３2の点灯や消灯を制御する制御装置の基板２２は冷蔵庫背面の電気品室２１に収納され基板２２にも受けられたマイコンなどで制御が行われる。

【0015】図４において、光照射装置３２は実装基板３３と実装基板３３に併設する光源である半導体発光素子ＬＥＤ３４とＬＥＤ３４を保護する透過性のカバー３５からなる。ＬＥＤの指向性は一般的に高輝度なものほど狭くなる傾向があるので、冷蔵庫の振動によりその照射角度が変動しないように実装基板３５とカバー３５はネジで固定される。実装基板３３の裏面は回路のショートを防止するためにシール３６で覆う。また、光照射装置３２は野菜室３００の奥側の断熱部３７の手前に組み込まれ、ＬＥＤ３４の光が野菜室３００内に照射するように設置されるが、カバー３５内への露付きを防止するために、Ｏリング３８を挟み込むことにより密着度を上げ冷気を遮断し、実装基板３３の露付きや、水滴による光の乱反射を防止する。また、カバー３５は突起部３９を持ち、収納容器がカバー表面にぶつかることを阻止する形状をしており、カバー表面の傷つきによる光の乱反射や、実装基板３３、ＬＥＤ３４の破壊、故障を防止する。このカバー表面の衝突防止は製造途中のカバー３５の取り扱い、使用中の収納容器着脱などさまざまな場面を想定して突起部３９を設けている。

【0016】また、光照射装置を野菜室である冷蔵庫内の奥側、特に背面に設置することで、ファンやダンパ、その他の電気部品と近づけることができるので、配線しやすく、安価に作ることができる。また庫内を冷気循環させる場合吹出し口や吸い込み口を奥側に設けるので庫内を奥から前側に光の照射する方向と冷気を動かす方向、すなわち冷気を吹出させたり吸い込んだりする方向が一致することになる。収納容器の無い冷蔵室、あるいは収納容器を設ける野菜室など、冷蔵庫では食品を詰め込まれた場合でも冷気を通しやすい構造とすることが多く、この冷気の噴出しや吸い込み方向と一致させることにより光の照射が全体に通しやすくなる。また庫内照明を奥側に配置することでドア開時に庫室の内部が見やすくなる。

【0017】また、ユーザにとって、上方や側面に設置しいているよりも、点灯の様子を確認しやすいので、店頭での商品アピールや、家庭での点灯確認をしやすい。更に背面側の断熱材構造は庫室を仕切る仕切り板より比較的強固でありＬＥＤに加わる振動が小さくより信頼性をあげることができる。

【0018】図５は可視光線の吸収波長とその色を表にしたものである。図６は単位エネルギーあたりの植物の成長の効果を波長別に示したものである。ＬＥＤ３４は可視光線領域波長を発光するものであり、可視光線には図５に示すように最も短い波長の紫から青、緑、黄、橙、最も長い波長の赤迄ある。また、植物は基本的には光合成で生育するが、それ以外に種子発芽、花芽分化、開花、子葉の展開、葉緑素合成、筋間伸長などの植物の質的な変化である光形態形成を行い、その際蓄えた養分をエネルギー源とする。その中でも発芽や開花など野菜保存にふさわしくない光形態形成は図６に示すように、４７０ｎｍ近辺の青色光と６６０ｎｍ近辺の赤色光によって促進される傾向にある。また、一般的に葉緑素であるクロロフィルの吸収ピークも同様に青色光と赤色光が最も大きく、緑、黄の光の割合は小さい。一方、図６に示すように、光合成のエネルギー効率は赤が最も高く短波長になるほど低くなる。したがって、可視光線領域において光合成速度に効果的な色は、第一に赤、第２に青であり、その他の色は長波長の方が効果的な傾向にある。しかし、青色光近辺は発芽や開花をも促進させてしまうので、野菜の長期保存を目的とする場合にはふさわしくない。

【0021】また、赤色ＬＥＤと青色ＬＥＤを組み合わせる様に複数のＬＥＤを利用した光照射装置を構成することにより、クロロフィルの吸収ピークに合わせた光を照射することで、光合成をより効果的に行ってもよい。すなわち複数の色を同時に発光させて温かみのある色を得ると同時に個別に発光を行わせ個別の効果を得ることも可能である。なお単色発光のＬＥＤを組み合わせるだけでなくＬＥＤと蛍光体との組み合わせでも良い。

【0022】また、高輝度タイプのＬＥＤや拡散タイプのＬＥＤを使用することにより、ＬＥＤの個数を減らすことができ、光合成の効果、照明としての効果を得ながらも、安価に光照射装置３２を構成することができる。

【0023】また、図７は光照射装置の電気回路図を示し、図８はＬＥＤ３４の実装配置図であり、実装基板2個のＬＥＤ３４ａ、３４ｂを並列にした系統３４Ａと、ＬＥＤ３４ｃ、３４ｄを並列にした系統３４Ｂを2列並列に接続構成している。ＤＣ５Ｖ〜１２Ｖを印加し、３０ｍＡ程度の電流を流すことで、ＬＥＤ３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄを発光させるものである。電流値は３０ｍＡ程度と小さく安全である。また、３４Ａ、３４ＢのようにＬＥＤを２個で１系統構成し、図８のようにそれぞれの系統を上下に配置し、それぞれをマイコンによりその点灯、消灯を制御することによって、１系統のみ点灯すれば照射範囲内において約１００Ｌｘ、２系統点灯すれば約３００Ｌｘの照度を確保でき、ＬＥＤの寿命を延ばすことができるので、扉開閉を検知せずとも十分な寿命を確保することが可能である。また、複数のＬＥＤを系統としてすなわちグループ制御することにより、マイコンのポート数を減らすことができ、基板を簡素化する効果がある。図７に示すようにマイコンから信号を出力してオンオフを制御するトランジスタとＬＥＤに流す電流を設定する電流制限を行う抵抗をＬＥＤに直列に設けＬＥＤの点と上消灯などを制御する。この構成の、実際の基板の実装においては、抵抗を制御基板側に配置すれば、光照射装置３２の実装基板３３を小型化でき、野菜室内に配置しやすく、また、抵抗の発熱を抑えることができるので野菜の保存性能を向上する。一方、抵抗を光照射装置３２の実装基板側に配置すれば、故障などの際に点灯確認や不良箇所を発見しやすいなどの効果がある。なお点灯消灯の制御は２個と４個の組み合わせ例で説明したが最小１個ずつとし、多い方は８個や１２個などいくつでも良い。また、使用するＬＥＤの個数や必要な照度によっては印加電圧・電流を適宜選択すればよい。

【0024】保存した野菜のブドウ等の合成を促進することで、貯蔵性を向上し、ビタミンＣが増加した栄養成分に富んだ野菜にするには、光合成の暗反応も必要であるから、ＬＥＤを常に４灯点灯するのではなく、点灯時間や照度を制限することが必要である。この制限により、ＬＥＤの寿命を延ばし、光照射装置を交換不要とする効果もある。これにより無駄なエネルギーを使わずに効果的な食品保存が可能になる。

【0025】以上のように構成された冷蔵庫において、以下その動作を説明する。

【0026】図１の冷却器１１で冷却された冷気はファン１２により冷凍室２００内に送りこまれ、冷凍室は所定の温度約−１８℃に冷却される。一方、冷却器１１で冷却された一部は風路１４を通過し、ダンパ１３の開閉により制御され、冷蔵室１００、切替室４００、製氷室５００に送り込まれ、冷蔵室１００は所定の約３℃、切替室４００は設定に応じた温度、製氷室５００は−１８℃にそれぞれ冷却される。野菜室３００は野菜の蒸散を抑えるため、直接冷気を吹き込まず、野菜室３００上部の切替室４００及び製氷室５００、野菜室３００下部の冷凍室２００からの輻射を利用して所定の温度約５℃に間接冷却される。なお既に述べてきたように間接冷却でなく冷気を循環させる構造でも良いことは当然である。

【0031】次に、冷蔵庫１００の扉に設置された操作パネル５の操作スイッチを操作することによって、ＬＥＤの点灯と消灯を切り替えることができる。ステップ４９にて操作パネルはスイッチ入力を受付け、ＬＥＤを点灯する場合は光という表示を点灯し、消灯する場合は光という表示を消灯し、制御基板に状態データを送信する。ステップ５０にて信号を受けた制御基板はそのデータに応じてＬＥＤ３４を２灯点灯または消灯する。スイッチ操作でＬＥＤの点灯、消灯を選択できるようにすることで、葉菜をあまり保存しないユーザが消灯させたり、葉菜があまり出回らなくなる冬の間はスイッチ操作で消灯させたりすることができる。

【0032】また、操作パネルは冷蔵庫の外に設置されているものに限らず、庫内に設置されているようなものでも良い。操作パネルから冷蔵庫の庫内照明を操作する指示を携帯電話などからインターネットを通して住居内に設けられているＩＣアダプターにて信号を変換し電灯線などの有線や無線などにて冷蔵庫内の制御装置に指令を伝えることでも良い。

【0035】以上のような制御で、４灯点灯時には光合成の明反応効果を得ることができ、２灯点灯時は光合成の暗反応の効果を得ることができる。また、点灯するＬＥＤは複数設けられたうちのそれぞれ交互に行うことで、ＬＥＤの寿命を延ばし、冷蔵庫の寿命の間は光照射装置の交換不要となり、更に背面に埋めこむことができるので、露付きを防止するために密閉度を上げることができ、またユーザが不用意に触れることを阻止し、故障し、また安全性を確保できる。また、光照射のタイミングは扉が閉じられているときに行わなくてはならないという考えではなく、以上のような制御を行うことで、扉開閉を認知せずに常時点灯しておけば良いので、扉開閉を認知する手段であるドアスイッチなどの部品を用いなくてすみ、システム自体を安価に、省エネルギーに構成することができる。もちろん扉開放時あるい扉閉鎖時の信号を持ってきて点灯消灯の切り替えや照度レベルの切り替えなどをマイコンの設定により自由に行えることは当然である。

【0036】また、定格値に対して少ない電流値で約１００Ｌｘを確保し、約３００Ｌｘ相当を確保できるよう電流値をあげるようにして、照度を制御してもよい。また、経年変化により、ＬＥＤ３４単体の輝度が落ちた場合は同時に点灯するＬＥＤの個数を増やして、照度を確保するような制御を行っても良い。

【0037】また、輻射冷却を利用した野菜室ではなく、他室と同様に冷気を吹き込む形式の冷蔵庫においては、霜取りの際に発生した水分を野菜室に吹き込めば、光合成に不可欠な水分を確保できるので、光合成を更に促進させることができる。冷気の循環と光源からの光照射はまったく無関係に行われる。すなわち冷気の循環は庫内の温度検出に応じてファン動作やダンパー動作に応じて必要なところに必要な冷気が送付される。一方光の照射は光合成としては強さのある照明を間欠的に、扉開放時などは連続的に弱い光源から照射される。更に野菜室などでは収納容器の周囲や上部などへ冷気を循環させているが、食品の方向には循環させる冷気量を少なくしている。この少ない冷気の循環により庫内に存在するニ酸化炭素が供給され光合成の暗反応が有効に行われる。

【0038】図１１はコマツナを３日保存したときのブドウ糖とビタミンＣの変化量を光の照度と1日における照射時間によって比較した試験結果のグラフである。縦軸は光を３日間照射せず（未照射）に保存したコマツナの３日後の各成分量を基準に、各条件下での各成分量をパーセント表示したものである。つまり、グラフ内の１００％のラインは、３日後の各成分量が未照射時と比較しても変わらない、同等であることを示す。図１１に示すとおり、結果６０は約２６０Ｌｘの光を一日3時間照射したときの３日後のコマツナの各成分の増加量を未照射時と比較したものであり、還元糖やビタミンが未照射時に比べ多かった。また、結果６１は約１００Ｌｘでの試験結果であるが、効果が落ちるものの、以上のような構成を取った場合に庫内灯としての役割は十分果たし、暗室において、保存食品の種類や銘柄たとえばペットボトル飲料や調味料、または野菜や果物を識別することは可能である。したがって、光合成の明反応を起こすには約３００Ｌｘを一日あたり３時間で十分であり、残りの２１時間は、明反応が少なくなる１００Ｌｘ以下、あるいは消灯により暗反応を起こせば良い。その試験結果が図１１結果６２である。

【0039】図１２はこの発明を実施するための他の野菜室の斜視図、図１３はその断面図である。図２では、収納容器３０を非透過材料、第２の収納容器３１を透過材料で構成したが、図１２のように、第２の収納容器３１を非透過材料で構成し、その背面の光照射装置３２から光が照射する一部のみ透過材料で構成し、光透過窓４０を設けてもよい。その際収納容器３０の構成材料は透過、非透過は問わない。

【0040】以上のような構成を取ることによって、葉菜類を保存する第２の収納容器３１内に照射された光はその容器内の照射された個所で反射され、ＬＥＤの持つ光束をロスすることなく、野菜に当てることができ、収納容器３０に保存された食品への光の遮断性も更に良くなる。また、第２の収納容器３１の表面に凹凸をつければ、容器内で光が乱反射や散乱を起こすので、指向性の強いＬＥＤであっても、より広い範囲において光合成の効果を促すことが可能である。

【0041】図１４、図１５はこの発明を実施するための別の野菜室内の断面図である。図２では、収納容器３０を非透過材料、第２の収納容器３１を透過材料で構成したが、図１４のように、第２の収納容器３１を非透過材料で構成し、収納容器３０を透過材料で構成し、光照射装置３２もしくは実装基板３３に傾斜をつけることによって。収納容器３０内に光を照射し、第２の収納容器３１内へは光が遮断されるようにしてもよい。

【0042】以上のような構成を取ることによって、一般的にかさの大きい葉菜類を下部の収納容器３０に保存し、小さく細かいものが多く、光照射にはあまり適さない根菜類を上部の第２の収納容器３１に保存することができるのでより整理性が良くなる。また、図１５のように、光が照射する部分のみ透過材料で構成し、光透過窓４０を設けても同様の効果が得られる。またその場合は全面反射材料で包囲されるので、照射された光の効果を増大させる効果がある。

【0043】図１６はこの発明を実施するための別の野菜室内の斜視図である。図２などにおいては、光照射装置３２は第２の収納容器３１の平面に設置されていたが、図１６のように側面に配置してもよい。あるいは野菜室３００の上部の奥側に設け、更にこの光照射装置３２を傾けたり、ＬＥＤの向きを傾けて照射される光が容器３１の内部全体に届くように斜めに照射することで容器表面からの反射や更に容器表面に凹凸を設けたところからの反射により容器内で光が乱反射や散乱を起こすことを利用すると有効である。

【0044】以上のような構成を取ることによって、側面や上面奥側から発光された光は対するプラスチック材料からなる側面に反射するので、光を無駄なく照射し、野菜の保存性においては他の構造の収納容器以上の効果があり、扉を開けているときにも庫外へ光が逃げることがないので、庫内灯としての機能をより効率よく行い、また、店頭でのアピール効果を高めることが出来る。図１６では光源を側面であって奥行きに対しては中央部に設けた説明をしているが庫内照明や光合成作用にとっては中央部より奥側が反射させやすく望ましい位置である。

【0045】図１７は別の構造の冷蔵庫の外観図、図１８はその野菜室の断面図である。図１７において、１は冷蔵庫本体で、冷蔵庫１の最上部に中央からそれぞれ左右に開く2枚の開閉ドアを備えて配置される冷蔵室１００と、冷蔵室１００の下方に開閉ドアを備える製氷室５００と、製氷室５００の下方に開閉ドアを備えた冷凍室２００と、製氷室５００と冷凍室２００の隣に配置し、開閉ドアを備えた野菜室３００とからで構成される。図１８のように縦長に設けられた野菜室３００の中には引き出し型の収納容器で小さな果物やトマトの大きさに適した３１ａ、３１ｂ、葉菜などの中間の大きさの野菜に適した３１ｃ、ペットボトルや大きめの野菜の保存に適した３１ｄが上から配置されている。素子３２a、３２ｂ、３２ｃは光照射装置でそれぞれの収納容器に光を照射することができる。

【0047】上記までの説明では主として収納容器の構造で光源からの光を遮る遮光部や光を照射する個所しない個所について説明してきた。しかし、収納容器を設けない庫室、例えば棚を設けて食品を仕分けして収納する構造などがある。これらの収納部である各棚の構造に図２や図１２−１６の構造、例えば遮光部を設けても良い。例えば棚に光を透過する透明や網状の構造や透過しない部材を使用したり、棚の一部に光照射窓を設けたり、棚を光を散乱させるような構造にしても良い。なお図４の構成では光照射装置３２を風路１４の中に埋め込んで固定したが、図１９のように風路１４の外側に配置し、断熱部外側からネジ３９で固定しても良い。

【0048】以上のような構成をとっても、今までの説明と同様の効果を得ることができ、また、光照射装置３２は庫内壁面に取り付けられており交換の際あるいは除去する際に風路１４まで解体しなくてすむので、交換が容易にできるという効果があるし断熱部の断熱材と分離が容易で断熱材のリサイクルが簡単である。

【0049】本発明の光照射装置３２は野菜室３００に設置したが、冷蔵室１００、冷凍室２００、製氷室４００、切替室５００に設置してもよい。近年、野菜室の容量が足りなかったり、野菜室よりも温度の低いという理由で冷蔵室に野菜を保存することもあるので、同様の効果が得られる。また、どの室に設置しても庫内灯としての効果があり、また、間欠的で、短時間だけ使用する制御を行う場合、約６００ｎｍ波長以外のＬＥＤ、例えば紫外線などのＬＥＤを単独にてどのような室に用いるような場合でもビンやペットボトルのお茶やジュース類の色変化への影響も少ない上に、氷や保存食品の殺菌効果、シイタケなどにおいてはビタミンＤを増加する効果がある。

【0056】またこの発明に係る冷蔵庫は、背面より５９０ｎｍ−６００ｎｍ程度のピーク波長の光を照射する光照射装置と、照射域を限定するための遮光部と、その点灯制御とを備えるので、温かみのある光のため庫内照明として使用できる。また、収納容器の背面に設置し、あるいは側面や上面などの奥側から斜めに照射するように設置するので光が全体に照射されて野菜の見た目を損なわずに栄養分を増加させる。また、この発明の冷蔵庫の光照射装置は、ＬＥＤを間欠照射させたり、または複数設けてその点灯をそれぞれのＬＥＤで交互に行うよう制御し、ＬＥＤ寿命を延ばすことができる。

【0057】本発明は上記で説明してきたように、単色の発光体ダイオードを個別にあるいは組み合わせて複数用いて野菜その他の食品に光を照射し光合成反応などをコントロールして食品保存効果を得たり、還元糖を生成しビタミンＣを増やし栄養対策としたり、殺菌などの効果を得ようとするものである。この複数のダイオードを個別にあるいはグループに区分けして電源に並列に接続してそれぞれの発光させるものと発光させないものを設けること等によりエネルギーを多く使わずに、且つ、装置交換を不要とするような寿命の長く、無駄なエネルギーを使わない効率的な装置を得る制御をする構成を述べてきた。次に別の制御回路構成と動作を図２０以下で説明する。図２０は光照射装置を上記図７などとは別の方法で点灯させる際の電気回路図である。図２０のように各ＬＥＤ３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄと、ＬＥＤに流す電流値を決定する電流制限抵抗を直列に設け電流を数十ｍＡや数ｍＡに抑える。更に直列に設置するトランジスタの入力にＬＥＤのオンオフの周期にあわせてマイコンなどの制御装置から信号を出力することでＬＥＤの点灯と遮断を繰り返す電気回路を構成し、ＬＥＤを点灯させる際には、ちらつきを感じさせないような速い周期（例えば４ｋＨｚ程度）を１周期とし、その間、ＬＥＤへの通電／遮断を交互に行うようにしたものである。

【0058】また、トランジスタのオンオフを制御するマイコンなどの制御装置により通電／遮断の割合（通電率）は任意に調整可能とする。図２１はこの通電率すなわち１周期の間の通電時間の比率を示す図である。通電率を調整することで、光照射装置全体での照度の調整が可能になる。また、ＬＥＤの照度に対する寿命は、その通電時間に依存するが、この方法のように、ＬＥＤを点灯させ際にも遮断時間を設ければ、その分、ＬＥＤの寿命を延ばすことができる。また、通電／遮断の周期を人の目の感覚よりも速く設定することで、ＬＥＤの光がちらついて見えることを防ぐことができる。また、この電気回路にすると、さらに消費電流が小さくなるので、省エネルギー化が一層図れる。このような周期はあらかじめ設定しておき必要に応じて自由に選択する構成とすればよい。

【0059】また、通電時間が増加するにつれて、劣化によりＬＥＤの照度は低下してくるから、通電／/遮断時間の割合（通電率）を適宜調整することで、長期間にわたって、ＬＥＤの照度を一定に保つことが可能になる。図２２は通電率の変更例を示すタイムチャート図である。冷蔵庫の電源を投入すると、まずは初期の通電率６０％で点灯させる（ステップ５０）。電源投入後の使用時間が１年を経過した場合（ステップ５１）、通電率を７０％に変更する（ステップ５２）。使用時間が５年を経過した場合（ステップ５３）通電率を８０％に変更する（ステップ５４）。通電率・使用時間は使用する発光素子の種類・数量によって照度などの特性が異なるのでデータを把握して数値を選択すれば、常に必要な最低の照度を得られるように調整することが可能である。更に加えで図７で述べたような点灯する個数の変更と組み合わせることにより効率の良い装置が得られるだけでなく、冷蔵庫を使用している期間中に取替えが必要のない装置を得ることも可能である。なお上記図２２，２３等の説明のように運転時間に合わせて点灯させるＬＥＤの個数増加や通電率アップとする構成を説明してきたが、ＬＥＤの劣化にあわせ、すなわち個々のＬＥＤの照度低下にあわせ個数増加や通電率アップをすればよいので、例えば電流制限抵抗の一部を短絡させるスイッチを設けるなどにより照度を検出して変更したりする構成などでも良い。

【0060】図２０に記載された各ＬＥＤを直列とし早い周期でオンオフされる構成の光源装置を図４のように、透過性のカバー３５で一括して保護するものでも良い。これにより、冷蔵庫の振動によりその照射角度が変動しないように固定され、且つ、裏面は回路のショートをシール３６で覆い防止されるだけでなく、カバー３５内への露付きを防止するために、Ｏリング３８を挟み込むことにより密着度を上げ冷気を遮断し、実装基板３３の露付きや、水滴による光の乱反射を防止する。また、図１９のようにカバー３５は突起部３９を持ち、収納容器がカバー表面にぶつかることを阻止する形状をしており、カバー表面の傷つきによる光の乱反射や、実装基板３３、ＬＥＤ３４の破壊、故障を防止する。

【0062】以上のようにこの発明の冷蔵庫は、赤や青を単色で使わないような組み合わせの構成とし、あるいは野菜など食品保存効果のある光源に対し深夜時間帯に照度アップさせる照明装置として、同一の周波数であろうと異なる周波数であろうと複数の特定周波数のＬＥＤを同時にあるいは別々の時間に点灯させたりあるいは消灯させる制御を行うので、無駄なエネルギーを使用させない制御を行うことにより、扉閉時だけでなく扉開時にも点灯させることにより照明として利用することも出来、野菜などの食品の見た目を損なわずに栄養分を増加させ、庫内灯として利用できるという効果を有する。更に、この発明の冷蔵庫の光源は、ＬＥＤを間欠照射させ、またその点灯をそれぞれのＬＥＤを瞬時もしくは所定のサイクルで切り替えたに点灯させないものを設けたり交互などに制御するなど省エネルギーできる制御により、ＬＥＤ寿命を延ばすことができるので効率が良い冷蔵庫が得られると言う効果を有する。また複数の種類の異なる特定波長のＬＥＤを収納する食品に応じ、すなわち庫室や棚ごとに準備し冷蔵庫内もしくは冷蔵庫外に設けられた操作手段の操作により、光源である光照射する半導体発光素子を選択し、光の波長を選択するスイッチを切り替えたり、あらかじめ設定された時間により個別にオフさせる事により使い勝手の良い冷蔵庫とすることが出来る。例えば庫内の温度調整パネルにＬＥＤ選択スイッチを設け、それぞれ波長の違うＬＥＤ基板を選択して点灯させることや１つのＬＥＤ基板に波長の異なる複数種類のＬＥＤを搭載してその中から点灯したい種類の波長のＬＥＤを選択して制御させるなど、ビタミンを増強させる栄養アップなどの目的に応じた波長のＬＥＤを選択してあらかじめ設定されている制御内容にて点灯をさせることができる。

【0063】この発明の実施の形態１における冷蔵庫を示す断面図である。 この発明の実施の形態１における野菜室内を示す斜視図である。 この発明の実施の形態１における光照射装置の波長分布図である。 この発明の実施の形態１における光照射装置を示す斜視図である。 この発明の実施の形態１における光照射装置のＬＥＤ波長と色の関係を示す表を示す図である。 この発明の実施の形態１における植物の光反応作用波長特性図である。 この発明の実施の形態１における光照射装置を示す回路図である。 この発明の実施の形態１における光照射装置基板を示す実装図である。 この発明の実施の形態１における光照射制御を示すフローチャート図である。 この発明の実施の形態１における光照射制御を示すタイムチャート図である。 この発明の実施の形態１における野菜試験の結果を示すグラフ図である。 この発明の実施の形態１における別の野菜室内を示す斜視図である。 この発明の実施の形態１における別の冷蔵庫を示す断面図である。 この発明の実施の形態１における別の冷蔵庫を示す断面図である。 この発明の実施の形態１における別の冷蔵庫を示す断面図である。 この発明の実施の形態１における別の野菜室内を示す斜視図である。 この発明の実施の形態１における別の冷蔵庫を示す外観図である。 この発明の実施の形態１における別の野菜室を示す断面図である。 この発明の実施の形態１における別の光照射装置を示す断面図である。 この発明の実施の形態１における光照射装置を示す回路図である この発明の実施の形態１における通電率を示す図である この発明の実施の形態１における通電率の変更例を示すタイムチャート図である この発明の実施の形態１における通電率の変更例を示すフローチャート図である

【0064】１ 冷蔵庫本体、１０ 圧縮機、１１ 冷却器、１２ ファン、１３ ダンパ、１４ 風路、３０ 収納容器、３１ 第２の収納容器、３２ 光照射装置、３３ 実装基板、３４ ＬＥＤ、３５ カバー、３６ シール、３７ 断熱部、３８ Ｏリング、３９ 突起部、４０ 光照射窓、１００ 冷蔵室、２００ 冷凍室、３００ 野菜室、４００ 切替室、５００ 製氷室。

【0001】本発明は、冷蔵庫、冷蔵庫の制御方法及びプログラムに関する。

【0002】紫外ＬＥＤ光源の照射方向に、紫外光をそのまま透過する透明フィルタ、および紫外光が照射されることで４５０ｎｍ近辺の青色波長を励起する蛍光材料を用いた青色フィルタ、および紫外光が照射されることで６５０ｎｍ近辺の赤色波長を励起する蛍光材料を用いた赤色フィルタを配置して収納室内に複数の波長の光を照射する光照射装置は、知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】使用者が所望の味を選択して入力できる入力部と、キムチが保管された保管室を冷却させる冷却装置と、保管室内に光を照射する照射装置とを備え、制御部が、発酵モードと保管モードを行うために冷却装置を制御し、発酵モードまたは保管モード中に保管室内に光を照射するように照射装置を制御するキムチ冷蔵庫も、知られている（例えば、特許文献２参照）。

【0004】冷蔵庫の庫内に配置され、特定収納容器もしくは特定個所に収納されるタンパク質分解酵素が含まれる食品にその食品に含まれる酵素の活性を大きくできる波長の光を直接もしくは透光板を介して照射する単数または複数の光源と、その単数または複数の光源を間隔を置いて点灯消灯する冷蔵庫本体に設けられた制御装置と、を備え、光源からの照射量がほぼ一定以下となる照射を行う点灯時間は、光源を発光させない消灯時間より短くする冷蔵庫も、知られている（例えば、特許文献３参照）。

【0005】１０℃〜０℃以下の食品の未凍結温度の低温領域での温度制御可能な低温庫又は低温室と当該低温庫又は低温室の適宜の位置にＬＥＤ照射可能に設置されたＬＥＤ照射装置とを具備した装置において、ＬＥＤを断続照射することによって低温障害である褐変を軽減することは、知られている（例えば、特許文献４参照）。

【0006】野菜室内に食品容器として、下段容器と、下段容器内の上方部に配置された上段容器とが備えられた冷蔵庫において、上段容器は光透過性の材料で構成することによって、光源の照射による栄養素向上や静菌作用を得ることができ、上段容器内には下段容器を介して間接的に冷気が流入することで、冷却器からの低温の冷気が直接流入するのを防ぎ、より高湿度を好む青果物を収納することが望ましく、また低温状態においては鮮度が劣化するバナナやナスといった低温に弱い青果物を収納するとこれらの低温障害を防ぐことができ、より鮮度を向上させることが可能となることも、知られている（例えば、特許文献５参照）。

【0007】特開２００８−７１５０９号公報 特開２００７−１９５５５４号公報 特開２００７−４６８４８号公報 特開２００１−６１４５９号公報 特開２０１０−７８３００号公報

【0008】ここで、冷蔵庫で保存する食品として、熟成が必要な青果物を考える。一般的に、熟成が必要な青果物は、輸送の効率化やシェルフライフ延長のため、流通段階で追熟が行われることを前提に、未熟な状態で収穫される。そのため、消費者が入手した青果物の熟度にはばらつきがあり、未熟である場合、多くの消費者は、常温で青果物の追熟を行う。しかしながら、常温での追熟は、保存環境が外気に依存するため、熟度のコントロールが難しかった。

【0009】また、冷蔵庫で保存する食品として、低温を苦手とする青果物を考える。例えば、熱帯、亜熱帯原産の青果物には常温での保存が適しているものが多く存在する。このような青果物を冷蔵保存すると、褐変、表皮へのピッティング、軟化、栄養価の損失等の低温障害が発生し、品質が劣化する。一般的に、冷蔵室内蔵型の野菜室の温度は、冷蔵室の温度に支配されるため、野菜室も同様に低温環境となる。従って、現状では、低温を苦手とする青果物に対し、不向きな低温保存を強いることになっている。

【0010】本発明の目的は、青果物の熟度のコントロールを容易にすることにある。

【0011】本発明の他の目的は、青果物の表面温度を上昇させて青果物の低温障害を抑制することにある。

【0012】かかる目的のもと、本発明は、青果物を保存する保存室と、少なくとも第１の波長の光と第２の波長の光とを保存室内に照射可能な照射手段と、青果物の熟成又は保存の指示に応じて、第１の波長の光及び第２の波長の光の照射の順序、又は、第１の波長の光もしくは第２の波長の光の照射の照度を可変とするように、照射手段を制御する制御手段とを備える冷蔵庫を提供する。

【0013】ここで、第１の波長の光は、青果物の熟成を促進させる光であってよく、第２の波長の光は、青果物の熟成を抑制する光であってよい。

【0014】また、第１の波長は、６００ｎｍ以上８００ｎｍ以下であってよく、第２の波長は、４００ｎｍ以上５００ｎｍ以下であってよい。

【0015】また、制御手段は、青果物の熟成が指示された場合に、第１の波長の光を予め定められた期間照射した後、第２の波長の光を照射するように、照射手段を制御し、青果物の保存が指示された場合に、第１の波長の光を照射することなく、第２の波長の光を照射するように、照射手段を制御する、ものであってよい。

【0016】また、制御手段は、青果物の熟成が指示された場合に、保存室の温度に応じて、予め定められた期間を決定する、ものであってよい。特に、制御手段は、青果物の熟成が指示された場合に、保存室の温度が第１の温度であれば、予め定められた期間を第１の期間に決定し、保存室の温度が第１の温度よりも高い第２の温度であれば、予め定められた期間を第１の期間よりも短い第２の期間に決定する、ものであってよい。

【0017】更に、制御手段は、青果物の保存が指示された場合に、保存室の温度に応じて、第２の波長の光を照射する期間に制限を設けるかどうかを決定する、ものであってよい。特に、制御手段は、青果物の保存が指示された場合に、保存室の温度が第１の温度であれば、第２の波長の光を照射する期間に制限を設けないことを決定し、保存室の温度が第１の温度よりも高い第２の温度であれば、第２の波長の光を予め定められた期間照射することを決定する、ものであってよい。

【0018】更にまた、制御手段は、青果物の熟成が指示された場合に、第１の波長の光の照度に更に応じて、予め定められた期間を決定する、ものであってよい。特に、制御手段は、青果物の熟成が指示された場合に、第１の波長の光の照度が第１の照度であれば、予め定められた期間を第１の期間に決定し、第１の波長の光の照度が第１の照度よりも高い第２の照度であれば、予め定められた期間を第１の期間よりも短い第２の期間に決定する、ものであってよい。

【0019】また、本発明は、青果物を保存する保存室と、保存室内に光を照射可能な照射手段とを備え、照射手段は、自身の点灯時に自身から発する放射熱量又は青果物の発熱反応を利用して青果物の表面温度を上昇させることにより、青果物の低温障害を抑制する冷蔵庫を提供する。

【0020】ここで、保存室は、密閉構造又は略密閉構造を有する、ものであってよい。照射手段は、光として可視光を照射可能なものであってよい。

【0021】また、照射手段は、保存室内の一部の領域にのみ光を照射可能なものであってよい。或いは、照射手段は、保存室内の第１の領域に光を照射可能な第１の照射手段と、保存室内の第１の領域とは異なる第２の領域に光を照射可能な第２の照射手段とを含む、ものであってもよい。その場合、第１の照射手段及び第２の照射手段は、独立して光を照射可能なものであってよい。

【0022】また、本発明は、青果物の表面温度を検知する検知手段を更に備え、照射手段は、検知手段により検知された表面温度が、低温障害が抑制される温度として予め定められた温度を維持する強度で、光を照射可能なものであってよい。

【0023】更に、本発明は、青果物の表面温度を検知する検知手段を更に備え、照射手段は、検知手段により検知された表面温度が、低温障害が抑制される温度として予め定められた温度を維持する期間、光を照射可能なものであってもよい。

【0024】更にまた、照射手段は、前記保存室の前面の扉が開かれた際に、消灯又は白色光の照射への切り替えを実行可能なものであってよい。

【0025】また、本発明は、青果物の熟成又は保存の指示を受け付けるステップと、受け付けた指示に応じて、青果物の熟成を促進させる第１の波長の光及び青果物の熟成を抑制する第２の波長の光の照射の順序、又は、第１の波長の光もしくは第２の波長の光の照射の照度を可変とするように、第１の波長の光と第２の波長の光とを青果物を保存する保存室内に照射可能な照射手段を制御するステップとを含む冷蔵庫の制御方法も提供する。

【0026】更に、本発明は、コンピュータに、青果物の熟成又は保存の指示を受け付ける機能と、受け付けた指示に応じて、青果物の熟成を促進させる第１の波長の光及び青果物の熟成を抑制する第２の波長の光の照射の順序、又は、第１の波長の光もしくは第２の波長の光の照射の照度を可変とするように、第１の波長の光と第２の波長の光とを青果物を保存する保存室内に照射可能な照射手段を制御する機能とを実現させるためのプログラムも提供する。

【0027】本発明によれば、青果物の熟度のコントロールが容易になる。

【0028】また、本発明によれば、青果物の表面温度を上昇させて青果物の低温障害を抑制することが可能になる。

【0029】第１の実施の形態における冷蔵庫の断面図である。 第１の実施の形態における光照射装置の断面図である。 第１の実施の形態における光照射装置及びその制御のための構成要素を示した図である。 熟成保存室の設定温度が低温である場合の制御装置の動作例を示したフローチャートである。 熟成保存室の設定温度が高温である場合の制御装置の動作例を示したフローチャートである。 熟成保存室の設定温度を低温及び高温とした場合のそれぞれについて、赤色ＬＥＤの照度を３条件に振って、トマトに赤色光を照射したときの外観写真を示した図である。 第５の実施の形態における冷蔵庫の断面図である。 第５の実施の形態における冷蔵庫の正面図である。 第５の実施の形態における保存室の正面図である。 第５の実施の形態における光照射装置の断面図である。 ＬＥＤが設置された透明蓋と容器の底に配置されたトマトとの位置関係を示した図である。 照度が測定されるポイントである測定ポイントを示した図である。 トマトの表面温度の測定箇所を示した図である。 保存室内にトマトを配置してＬＥＤを照射したときのトマトの表面温度の変化を示したグラフである。 保存室内にキュウリ及びトマトを配置したときの状態を示した図である。 保存室内にキュウリ及びトマトを配置してキュウリのみにＬＥＤを照射したときのキュウリの表面温度の変化を示したグラフである。 保存室内にキュウリ及びトマトを配置してキュウリのみにＬＥＤを照射したときのトマトの表面温度の変化を示したグラフである。 保存５日目のバナナの外観状態を示した図である。 保存７日目までのバナナの外観の経日変化と７日目のバナナの果実の状態とを示した図である。 第６の実施の形態における保存室の正面図である。 第６の実施の形態における光照射装置の拡大図である。

【0030】以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。尚、本発明は、青果物に適用可能なものであるが、以下の実施の形態では、青果物の中でも特に果実に適用する場合を例にとって説明する。

【0031】［第１の実施の形態］ （冷蔵庫の構成） 図１は、第１の実施の形態における冷蔵庫１の断面図である。図１に示すように、冷蔵庫１は、庫内の上部に形成された冷蔵室１０と、庫内の下部に形成された冷凍室２０とを含む。或いは、冷凍室２０の代わりに、温度可変室を含んでいてもよい。

【0032】そして、冷蔵室１０内に、保存室の一例として、引き出し式の熟成保存室３０が形成されており、熟成保存室３０の天井面には、照射手段の一例として、光照射装置４０が設けられている。熟成保存室３０に収納される食品としては、例えば、トマト、イチゴ、カキ、マンゴー、モモ、メロン、キウイ、洋ナシ等がある。

【0033】また、冷蔵室１０の扉５０には、熟成保存室３０の温度を設定する操作や、熟成保存室３０に対してモード（熟成モード又は保存モード）を開始する操作を行うための操作パネル６０が設けられている。更に、冷蔵室１０の後壁７０には、冷蔵庫１の冷凍サイクルを構成する蒸発器８０と、蒸発器８０を通過した空気を冷蔵室１０内で循環させるための送風ファン９０とが設けられている。

【0034】ここで果実の追熟について説明する。未熟な果実が、果皮色の変化、軟化の進行、糖酸度及び香りの変化を伴って、美味しく食べられる状態に変化することを、追熟という。

【0035】果実は、追熟が進むと、赤、紫、橙、黄色等に色付く。この色の変化は、赤や紫色の色素「アントシアニン」や、黄や橙色の色素「カロテン」によるものである。ブドウ、リンゴ、モモ、ナス等の赤や紫色になる果実では、アントシアニン色素が果皮の表面に集まり日光によって発色することで果実本来の色が増す。また、ミカン、カキ等の黄色になる果実では、果皮の中に「カロテン」が集まり、熟成が進むことで葉緑素が分解消失するために、緑から黄色に色付く。

【0036】近年、健康志向や美意識の高まり、またアンチエイジングの観点から、このアントシアニンやカロテン等の抗酸化成分を積極的に摂取したいと思う人が増加している。抗酸化成分とは、老化の原因となる活性酸素を除去してくれる働きを持つ成分のことで、ビタミン、ミネラル、ファイトケミカル等に分類される。果実の熟成が進むことで、これらの成分が増加し、健康増進やアンチエイジングに効果があることが分かっている。未熟な果実よりも完熟した果実を消費した方が、これらの抗酸化成分を有効に摂取できることとなり、美味しさだけではなく栄養価の面からも、完熟果を摂取することが望まれている。

【0037】さて、追熟は、果実に含まれる酵素の活動が呼吸の上昇やエチレン排出等とともに盛んになることで進むことが知られている。酵素の活動量を決める要素の１つが温度であり、追熟に最も適した温度は１５℃〜２５℃であると言われている。しかし、この温度帯は熟成が進行する温度帯であると同時に、老化や腐敗が進行しやすい温度帯でもある。よって、果実の鮮度を保持するという観点からは、最適な温度帯ではない。一方で、温度が低すぎると酵素等の生理活性が十分に働かず、熟成が進行しないことが考えられる。

【0041】青色ＬＥＤ４３が発光する青色光は、果実の鮮度を保ち、保存性を向上させる目的で使用される。青色光は、照射によって、微生物や菌の増殖を抑える静菌作用が得られる効果が実証されている。生態防御反応に加えて、更に果実表面の菌の増殖を抑える静菌効果も得られるため、果実の鮮度を保持するのに、青色光の照射は、非常に有効である。即ち、青色光は、青果物の熟成を抑制する第２の波長の光の一例であり、第２の波長は、例えば４００ｎｍ〜５００ｎｍ（４００ｎｍ以上５００ｎｍ以下）とすればよい。

【0042】また、実験によると、赤色光及び青色光には適正な照度範囲が存在することが分かっている。どちらの波長の光も、照度が低すぎる場合には、熟成促進や鮮度保持の効果が十分に得られなかったり、効果が現れるまでに長い時間がかかったりする。しかし、照度は高ければ高いほど良いというわけではない。

【0043】赤色光は、照度が高すぎると、果実の品質の劣化を促進させることが分かっている。青色光は、強光を長期間照射すると、例えば、トマトのリコピン増加が抑制される弊害や、果皮色が退色して白色化する弊害等が発生することが確認された。よって、赤色光、青色光ともに、適正な照度で果実に照射することが必要である。また、これらの光照射による果実への弊害症状は、保存温度が高いほど顕著に現れる傾向にあることも確認されている。

【0044】上記の関係を踏まえ、果実の熟成を促進させるための熟成モードで用いる赤色ＬＥＤ４２の照度は１００〜５００ｌｘ（ルクス）に調光し、熟成した果実を保存するための保存モードで用いる青色ＬＥＤ４３の照度は５０〜１００ｌｘに調光することが望ましい。その際、光の照度は、光源から対象果実までの距離、ＬＥＤ個数の増減、電圧制御等によって調整するとよい。

【0045】図３は、光照射装置４０及びその制御のための構成要素を示した図である。図示するように、光照射装置４０を制御する構成要素として、制御装置１００が設けられている。この制御装置１００は、制御手段の一例であり、赤色ＬＥＤ４２（４２ａ〜４２ｅ）と、青色ＬＥＤ４３（４３ａ〜４３ｅ）と、操作パネル６０と信号線を介して接続されている。

【0046】制御装置１００は、図１には示さなかったが、冷蔵庫１内に設けられるものでよい。この場合、制御装置１００は、マイコン等によって実現するとよい。或いは、制御装置１００は、冷蔵庫１の外部に設けられ、外部から光照射装置４０を制御するものでもよい。この場合、制御装置１００は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えた汎用のＰＣ等によって実現するとよい。

【0047】（冷蔵庫の制御動作） 図４は、熟成保存室３０の設定温度が低温である場合の制御装置１００の動作例を示したフローチャートである。熟成保存室３０に設定可能な０℃〜１０℃のうち低い方の如何なる温度を低温としてもよいが、ここでは５℃以下を低温として説明する。

【0048】操作パネル６０で熟成保存室３０の温度が５℃以下に設定されると、制御装置１００は、青色ＬＥＤ４３を点灯する（ステップ１０１）。使用者は、果実を投入する際、未熟であるか、既に食べ頃であるかを判断する。未熟である場合は、操作パネル６０から熟成モード開始命令を入力し、既に食べ頃である場合は、そのまま果実を熟成保存室３０内に収納する。

【0049】これにより、制御装置１００は、操作パネル６０から熟成モード開始命令が入力されたかどうかを判定する（ステップ１０２）。

【0050】その結果、熟成モード開始命令が入力されたと判定すると、制御装置１００は、青色ＬＥＤ４３を消灯する（ステップ１０３）。そして、タイマを起動し（ステップ１０４）、赤色ＬＥＤ４２を点灯する（ステップ１０５）。その後、制御装置１００は、赤色ＬＥＤ４２の点灯時間Ｔｒ１が予め定めた基準時間Ｔｒを超えたかどうかを判定する（ステップ１０６）。点灯時間Ｔｒ１が基準時間Ｔｒを超えていないと判定すると、制御装置１００は、ステップ１０５に戻り、ステップ１０６で点灯時間Ｔｒ１が基準時間Ｔｒを超えたと判定されるまで赤色ＬＥＤ４２を点灯し続ける。また、点灯時間Ｔｒ１が基準時間Ｔｒを超えたと判定すると、制御装置１００は、赤色ＬＥＤ４２を消灯し（ステップ１０７）、ステップ１０１に戻り、青色ＬＥＤ４３を再び点灯することで、熟成モードを保存モードに切り替える。

【0051】一方、果実が既に食べ頃であり、ステップ１０２で熟成モード開始命令が入力されなかったと判定すると、制御装置１００は、ステップ１０１に戻り、青色ＬＥＤ４３を点灯し続ける。

【0052】図５は、熟成保存室３０の設定温度が高温である場合の制御装置１００の動作例を示したフローチャートである。熟成保存室３０に設定可能な０℃〜１０℃のうち高い方の如何なる温度を高温としてもよいが、ここでは６℃以上を高温として説明する。

【0053】操作パネル６０で熟成保存室３０の温度が６℃以上に設定されると、熟成保存室３０内は消灯モードとなる。使用者は、果実を投入する際、未熟であるか、既に食べ頃であるかを判断する。未熟である場合は、操作パネル６０から熟成モード開始命令を入力し、既に食べ頃である場合は、そのまま果実を熟成保存室３０内に収納し、操作パネル６０から保存モード開始命令を入力する。

【0054】これにより、制御装置１００は、操作パネル６０から熟成モード開始命令が入力されたかどうかを判定する（ステップ１５１）。

【0055】その結果、熟成モード開始命令が入力されたと判定すると、制御装置１００は、タイマを起動し（ステップ１５２）、赤色ＬＥＤ４２を点灯する（ステップ１５３）。その後、制御装置１００は、赤色ＬＥＤ４２の点灯時間Ｔｒ１が予め定めた基準時間Ｔｒを超えたかどうかを判定する（ステップ１５４）。点灯時間Ｔｒ１が基準時間Ｔｒを超えていないと判定すると、制御装置１００は、ステップ１５３に戻り、ステップ１５４で点灯時間Ｔｒ１が基準時間Ｔｒを超えたと判定されるまで赤色ＬＥＤ４２を点灯し続ける。また、点灯時間Ｔｒ１が基準時間Ｔｒを超えたと判定すると、制御装置１００は、赤色ＬＥＤ４２を消灯し（ステップ１５５）、青色ＬＥＤ４３を照射する保存モードに切り替える。

【0056】即ち、制御装置１００は、タイマを起動し（ステップ１５６）、青色ＬＥＤ４３を点灯する（ステップ１５７）。その後、制御装置１００は、青色ＬＥＤ４３の点灯時間Ｔｂ１が予め定めた基準時間Ｔｂを超えたかどうかを判定する（ステップ１５８）。点灯時間Ｔｂ１が基準時間Ｔｂを超えていないと判定すると、制御装置１００は、ステップ１５７に戻り、ステップ１５８で点灯時間Ｔｂ１が基準時間Ｔｂを超えたと判定されるまで青色ＬＥＤ４３を点灯し続ける。また、点灯時間Ｔｂ１が基準時間Ｔｂを超えたと判定すると、制御装置１００は、青色ＬＥＤ４３を消灯する（ステップ１５９）。

【0068】以上のことから、０℃〜１０℃に設定可能である熟成保存室３０を使用する際の熟成モード時の赤色ＬＥＤ４２の照度は、次のように考えることができる。即ち、果実を保存する際の熟成速度や保存性等の使い勝手、消費電力、コスト等を考慮し、低温設定時にも高温設定時にも適切である中程度の１００〜５００ｌｘが適切である。これにより、図４及び図５に示した動作例で赤色ＬＥＤ４２を点灯する際には、その照度を中程度の１００〜５００ｌｘとするとよい。

【0069】また、熟成保存室３０の設定温度が低温の場合、つまり、図４に示した動作例では、熟成モード時の点灯時間Ｔｒ１の上限である基準時間Ｔｒは、上記実験結果より、６〜８日のうちの何れかの日数とすればよい。但し、青色ＬＥＤ４３の照射時間には上限を設けず、熟成モード時以外は、常時青色ＬＥＤ４３が点灯するように制御する。

【0070】一方、熟成保存室３０の設定温度が高温の場合、つまり、図５に示した動作例では、熟成モード時の点灯時間Ｔｒ１の上限である基準時間Ｔｒは、上記実験結果より、２〜４日のうちの何れかの日数とすればよい。そして、この場合は、青色ＬＥＤ４３の照射時間にも上限である基準時間Ｔｂを設定し、照射時間を制御する。これは、熟成保存室３０の温度が高温の場合は、低温の場合よりも、照射によって果皮色が退色する等の弊害症状が発生する頻度が高い傾向にあり、また、症状が強く現れる傾向にあるためである。よって、熟成保存室３０の設定温度が高温の場合の保存モード時に照射される青色ＬＥＤ４３の照度は５０〜１００ｌｘの低照度とし、基準時間Ｔｂは１〜２日の短期間とすることが望ましい。

【0071】尚、上記において、基準時間Ｔｒは、第１の波長の光を照射する予め定められた期間の一例であり、基準時間Ｔｂは、第２の波長の光を照射する予め定められた期間の一例である。

【0072】また、上記より、青果物の熟成が指示された場合に、保存室の温度が第１の温度であれば、予め定められた期間を第１の期間に決定し、保存室の温度が第１の温度よりも高い第２の温度であれば、予め定められた期間を第１の期間よりも短い第２の期間に決定する、という構成が導き出される。ここで、上記の例では、第１の温度は２℃であり、第１の期間は６〜８日である。また、第２の温度は１０℃であり、第２の期間は２〜４日である。そして、これは、より広く、青果物の熟成が指示された場合に、保存室の温度に応じて、予め定められた期間を決定する、という構成として捉えることもできる。

【0073】更に、上記より、青果物の保存が指示された場合に、保存室の温度が第１の温度であれば、第２の波長の光を照射する期間に制限を設けないことを決定し、保存室の温度が第１の温度よりも高い第２の温度であれば、第２の波長の光を予め定められた期間照射することを決定する、という構成が導き出される。ここで、上記の例では、第１の温度は２℃である。また、第２の温度は１０℃であり、予め定められた期間は１〜２日である。そして、これは、より広く、青果物の保存が指示された場合に、保存室の温度に応じて、第２の波長の光を照射する期間に制限を設けるかどうかを決定する、という構成として捉えることもできる。

【0080】更にまた、第２の実施の形態は、果実の熟成又は保存の指示に応じて、赤色ＬＥＤ４２又は青色ＬＥＤ４３の照度を可変にする、という構成として捉えてもよい。その場合、赤色ＬＥＤ４２ａ〜４２ｅの少なくとも１つ又は青色ＬＥＤ４３ａ〜４３ｅの少なくとも１つの照度を可変にするものでもよい。

【0081】［第３の実施の形態］ 第１の実施の形態では、赤色ＬＥＤ４２と青色ＬＥＤ４３とをそれぞれ単独で使用したが、この限りではない。熟成モードでは、赤色ＬＥＤ４２及び青色ＬＥＤ４３により赤色光及び青色光の両方を照射してもよい。赤色光及び青色光を組み合わせて照射することで、熟成のスピードをやや抑制することができるため、鮮度を保持する期間が延長されることになる。よって、すぐに果実を消費する予定がない場合や、果実の美味しさをより長期間楽しみたい場合には、消費のタイミングを使用者自身がコントロールできる点で有効である。

【0082】［第４の実施の形態］ 第１乃至第３の実施の形態では、光照射装置４０を熟成保存室３０の天井面のみに設けたが、これには限らない。例えば、天井面に加えて又は天井面に代えて、背面、右側面、左側面等の他の箇所に設けてもよい。

【0083】また、第１乃至第３の実施の形態では、赤色ＬＥＤ４２及び青色ＬＥＤ４３を交互に配置したが、これには限らない。例えば、右側面に赤色ＬＥＤ４２を配置し、左側面に青色ＬＥＤ４３を配置してもよい。更に、高輝度タイプのＬＥＤや拡散タイプのＬＥＤを使用することにより、ＬＥＤの個数を減らすことができ、低コストで光照射装置４０を作ることができる。

【0084】更に、第１乃至第３の実施の形態では、赤色ＬＥＤ４２が発光する赤色光は、熟成促進を目的として使用し、青色ＬＥＤ４３が発光する青色光は、保存性を向上させる目的で使用したが、これには限らない。

【0085】［第１乃至第４の実施の形態の効果］ 第１乃至第４の実施の形態では、果実の熟成時と保存時にそれぞれ適切な波長の光を照射するようにした。これにより、果実が完熟するため、果実を購入時よりも美味しく食べることができ、また抗酸化成分等を含む栄養価をより高い状態で摂取することができるようになった。そして、このことは、使用者の食生活を豊かにし、健康増進やアンチエイジングの効果をもたらすことにもなる。更に、美味しい状態を長期間維持したまま果実を保存することが可能になるため、果実の消費期間が延長され、安心してまとめ買いができる等の効果が得られる。

【0086】［プログラム］ 第１乃至第４の実施の形態における制御装置１００が行う処理は、例えば、アプリケーションソフトウェア等のプログラムとして用意される。

【0087】即ち、第１乃至第４の実施の形態を実現するプログラムは、コンピュータに、青果物の熟成又は保存の指示を受け付ける機能と、受け付けた指示に応じて、青果物の熟成を促進させる第１の波長の光及び青果物の熟成を抑制する第２の波長の光の照射の順序、又は、第１の波長の光もしくは第２の波長の光の照射の照度を可変とするように、第１の波長の光と第２の波長の光とを青果物を保存する保存室内に照射可能な照射手段を制御する機能とを実現させるためのプログラムとして捉えられる。

【0088】［第５の実施の形態］ （冷蔵庫の構成） 図７は、第５の実施の形態における冷蔵庫１の断面図である。図７に示すように、冷蔵庫１は、庫内の上部に形成された冷蔵室１０と、庫内の下部に形成された冷凍室２０とを含む。或いは、冷凍室２０の代わりに、温度可変室を含んでいてもよい。

【0089】そして、冷蔵室１０内には仕切り板１１，１２，１３があり、このうち仕切り板１３で仕切られた区画に、引き出し式の保存室３１が形成されている。この保存室３１は、透明蓋３２と容器３３とを備えた密閉構造となっており、その内部は高湿に保たれているものとする。或いは、低温障害が緩和される程度にその内部が高湿に保たれるのであれば、略密閉構造となっていてもよい。また、仕切り板１３の下面には、照射手段の一例として、光照射装置４０が設けられている。更に、冷蔵室１０内蔵式である保存室３１は、冷蔵室１０の設定温度に支配されるので、約１〜２℃に制御される。

【0090】また、冷蔵室１０の扉５０には、光照射装置４０のオン／オフや照度レベルの調整を行うための操作パネル６０が設けられている。更に、冷蔵室１０の後壁７０には、冷蔵庫１の冷凍サイクルを構成する蒸発器８０と、蒸発器８０を通過した空気を冷蔵室１０内で循環させるための送風ファン９０とが設けられている。

【0091】図８は、第５の実施の形態における冷蔵庫１の正面図である。図８に示すように、光照射装置４０は、仕切り板１３の下面の半分に設けられており、この光照射装置４０が透明蓋３２を介して容器３３内の半分の領域に光を照射するようになっている。

【0092】図９は、第５の実施の形態における保存室３１の正面図である。この保存室３１内の領域は、光照射装置４０の下で光が照射される照射領域３４と、光が照射されない非照射領域３５とに分けられる。保存室３１は、青果物を保存するものであるが、特に、照射領域３４には、低温に弱い青果物（ナス、バナナ、トマト等）を、非照射領域３５には、低温を好む青果物（ブロッコリー、ホウレンソウ、キャベツ等）を、共存させて保存するとよい。尚、仕切り板１３の上面には、図示するように、断熱材４９を設置するとよい。

【0093】ここで青果物の温度に対する特性について説明する。熱帯、亜熱帯を産地とするトロピカルフルーツ（例えばバナナ、マンゴー、パイナップル等）や熱帯、亜熱帯を原産とする青果物（例えばナス、トマト、キュウリ、カボチャ、ピーマン等）は低温を苦手とし、最適貯蔵温度は７〜１０℃である。これらの青果物は低温耐性が低く、冷蔵温度（１〜２℃）で保存すると呼吸障害や代謝異常を引き起こし、褐変や黄化、表皮へのピッティング、果肉の軟化や栄養価の損失等、様々な低温障害が発生し、品質が劣化する。これら青果物の中には高湿環境にすることで低温障害の一部が緩和されるものもあるが大半は高湿下においても低温障害が発生する。

【0094】一方、低温に弱い青果物を、低温障害を嫌って常温で保存した場合、その青果物の食べ頃の期間は非常に短くなる。なぜなら、青果物は呼吸や代謝を活発に行い、カビや細菌等の微生物の増殖も盛んなので、青果物の老化が進行し、味や栄養化の低下、腐敗等の品質劣化の進行が速くなるからである。

【0095】また、低温での保存を好む青果物（例えばブロッコリー、ホウレンソウ、キャベツ等）はその青果物の氷結点に近い１〜２℃での保存が適している。１〜２℃で保存した場合、低温耐性により低温障害は生じず、呼吸活性や代謝が低く、老化の進行が抑えられる。また、カビや細菌等の微生物の増殖も抑えられるため、腐敗も抑制され、結果的に高鮮度、高品位に保存される。

【0096】そこで、第５の実施の形態の保存室３１は、温度を１〜２℃の低温に制御することで、青果物の鮮度を保持しつつ、保存室３１の半分に光を照射することで、低温を苦手とする青果物を照射下に保存した場合に、その青果物の表面のみを加温し、正常な代謝を維持して低温障害の発生を抑制するようにした。これにより、低温を好む青果物と低温を苦手とする青果物を同時に保存させることを実現させた。即ち、従来は低温を好む青果物及び低温を苦手とする青果物の何れかを犠牲にする環境での保存を強いられていたが、両者を高品位に保存することが可能となった。

【0100】図１２は、照度が測定されるポイントである測定ポイント３６を示した図である。ＬＥＤ４５から１１０ｍｍの距離の照度が約３３０ｌｘ（ルクス）となるように、保存室３１内の透明蓋３２から１１０ｍｍの距離の水平面上に１５個の測定ポイント３６を設けた。ここで、１５個の測定ポイント３６間の間隔は、図示するように、縦方向には１００ｍｍ、横方向には８５ｍｍとした。そして、１５個の測定ポイント３６で測定された照度の平均値を算出し、これをＬＥＤ４５から１１０ｍｍの距離の照度として用いた。

【0101】そして、低温保存中にＬＥＤ４５を照射し、トマトの表面温度を測定した。トマトの表面温度の測定箇所は図１３に示すトマト果皮表面の上面と下面の２箇所とした。尚、トマトは保存室３１内中央に１個配置した。

【0102】図１４は、このときの温度変化を示したグラフである。尚、グラフには、保存室３１内の空気の温度変化も細い実線で示している。トマトの表面温度は、上面においては、太い実線で示すように、ＬＥＤ４５の消灯時に約０℃であるのに対し、赤色のＬＥＤ４５の点灯時に約６℃となり、６Ｋ昇温している。一方、光が直接あたらない下面においても、太い破線で示すように、ＬＥＤ４５の消灯時に約０℃であるのに対し、赤色のＬＥＤ４５の点灯時に約５．５℃となり、５．５Ｋの昇温が確認された。この結果から、赤色のＬＥＤ４５の照射によるトマトの温度上昇が確認できた。

【0103】また、青色のＬＥＤ４５においても同様の試験を行った結果、トマトの温度上昇は確認できたが、赤色のＬＥＤ４５より照度を上げた条件においても赤色のＬＥＤ４５より温度上昇幅は小さかった。

【0104】次に、ＬＥＤ４５をスポット照射した場合の照射された青果物と照射されなかった青果物の温度変化を確認した試験の結果を示す。試験は下記の条件で行った。即ち、ＬＥＤ４５を照射する対象としてはキュウリを、ＬＥＤ４５を照射しない対象としてはトマトを用いた。そして、図１５に示すように、保存室３１内の照射領域３４にキュウリを、保存室３１内の非照射領域３５にトマトをそれぞれ配置した。前述の試験と同様の温度設定、保存室３１、ＬＥＤ４５を用いた。ＬＥＤ４５は透明蓋３２のキュウリの上の部分に１個配置し、ＬＥＤ４５直下でＬＥＤ４５からの距離が１１０ｍｍの位置での照度が約３３０ｌｘとなるようにした。青果物の温度の測定箇所は前述の試験と同様に果皮表面の上面と下面の各２箇所とした。

【0105】図１６は、このときのキュウリの温度変化を示したグラフである。尚、グラフには、保存室３１内の空気の温度変化も細い実線で示している。キュウリの表面温度は、上面においては、太い実線で示すように、ＬＥＤ４５の消灯時に約−０．１℃であるのに対し、赤色のＬＥＤ４５の点灯時に約０．６℃となり、０．７Ｋ昇温している。一方、光が直接あたらない下面においても、太い破線で示すように、ＬＥＤ４５の消灯時に約−０．４℃であるのに対し、赤色のＬＥＤ４５の点灯時に約０．４℃となり、０．８Ｋの昇温が確認された。つまり、キュウリの上面、下面とも照射にて表面温度は０．７〜０．８Ｋ上昇している。

【0106】一方、図１７は、このときのトマトの温度変化を示したグラフである。図示するように、光が照射されていないトマトは、ＬＥＤ４５の照射時も温度は上昇しなかった。

【0116】尚、第５の実施の形態では、保存室３１の半分に光を照射することとしたが、これには限らない。保存室３１内の一部の領域にのみ光を照射するものであれば、その領域の保存室３１に対する割合は問わない。

【0117】［第６の実施の形態］ 図２０は、第６の実施の形態における保存室３１の正面図である。この保存室３１では、図示するように、仕切り板１３の全域に光照射装置４０が配置されている。

【0118】図２１は、第６の実施の形態における光照射装置４０の拡大図である。図２１に示すように、光照射装置４０は、４つの区画に分けられ、１つ目の区画が、実装基板４１１と、ＬＥＤ４５１（４５１ａ〜４５１ｄ）とを含み、２つ目の区画が、実装基板４１２と、ＬＥＤ４５２（４５２ａ〜４５２ｄ）とを含み、３つ目の区画が、実装基板４１３と、ＬＥＤ４５３（４５３ａ〜４５３ｄ）とを含み、４つ目の区画が、実装基板４１４と、ＬＥＤ４５４（４５４ａ〜４５４ｄ）とを含んでいる。そして、ＬＥＤ４５１〜４５４は、独立してオン／オフ制御できるようになっている。

【0119】第６の実施の形態で使用されるＬＥＤ４５１〜４５４も、赤色光（６６０ｎｍ付近の波長の光）を発光するものとする。但し、ＬＥＤ４５１〜４５４は赤色光を発光するものに限定されず、可視光（４００〜８００ｎｍの波長の光）を発光するものであってもよい。例えば、青色光を発光するもの、橙色光を発行するもの、緑色光を発光するもの等であってよい。また、保存室の温度は低温（１〜２℃）に制御される。

【0128】また、第５乃至第７の実施の形態では、対象の青果物の温度を上昇させるためにＬＥＤの光源から発する熱を利用する。そのため、加温のためのヒータや専用ダクト等の複雑な構造が不要であり、結果として、低コスト化が図れる。

【0129】また、ＬＥＤは他の光源（蛍光灯や白熱電球等）に比べ、発熱量は非常に少ないため、スポット的な加温を可能とし、近接するその他の青果物の保存温度への影響を少なく抑えることが可能である。その結果、様々な品種や特徴の青果物が混在する家庭用冷蔵庫の野菜室においても、対象の青果物のみを加温することで、低温に弱い青果物と低温を好む青果物を同時に保存することが可能となる。

【0130】また、照射対象が青果物であることから、青果物の光応答反応による発熱も期待でき、低温障害の抑制に加え、追熟果実等は追熟が促進され、ユーザに購入時よりも美味しく、また抗酸化成分等を含む栄養価をより高い状態で摂取可能な食生活を提供することができる。

【0131】１…冷蔵庫、１０…冷蔵室、１１，１２，１３…仕切り板、２０…冷凍室、３０…熟成保存室、３１…保存室、３２…透明蓋、３３…容器、３４…照射領域、３５…非照射領域、４０…光照射装置、４１，４１１，４１２，４１３，４１４…実装基板、４２…赤色ＬＥＤ、４３…青色ＬＥＤ、４４…カバー、４５，４５１，４５２，４５３，４５４…ＬＥＤ、５０…扉、６０…操作パネル、７０…後壁、８０…蒸発器、９０…送風ファン、１００…制御装置

【0001】本開示は、食品を保存する冷蔵庫であって、食品の鮮度を維持するための光照射機能を有する冷蔵庫庫に関する。

【0002】特許文献１は、野菜室に近赤外光照射装置を備え、保存中の野菜や果物に近赤外光を照射することによって鮮度を維持するようにしたものである。赤色光を照射することによっても同様の効果が得られることが知られている（特許文献２）。

【0003】特許第６９２８５０４号公報 特許第４９８３９００号公報

【0004】本開示は、光照射出力が収納室サイズに比べて小さいために室内の全ての位置で最大の鮮度維持効果を発揮できないことがある。本開示は、限られた光照射出力を最も効率よく照射して鮮度維持効果を発揮する冷蔵庫を提供する。

【0005】本開示における冷蔵庫は、食品を収納する収納室と、食品を冷却する冷却手段と、食品に光を照射する光源とを有し、前記光源は蒸散しやすい前記収納室の開口部の一つまたは複数の辺に沿って配置されたものである。

【0006】本開示における冷蔵庫は、食品鮮度維持に効果のある光を照射することにより、限られた照射出力の光を最も効率よく活用することができる。

【0007】本発明に係る実施の形態１の冷蔵庫の縦断面を示す断面図 赤色光の照射強度と、保存中のホウレンソウの重量減少率との関係を示すグラフ 赤色光の照射なしと照射ありのホウレンソウの４日間保存後の外観写真 実施の形態１の冷蔵庫に設けられた制御部の構成を示すブロック図 実施の形態１の冷蔵庫における野菜室の上からの見取り図 実施の形態１の冷蔵庫における野菜収納ケースの上からの見取り図 実施の形態１の冷蔵庫における野菜室の右側面からの断面図 実施の形態１の冷蔵庫における野菜室の右側面からの断面図（バリエーション１） 実施の形態１の冷蔵庫における野菜室の右側面からの断面図（バリエーション２） 実施の形態１の冷蔵庫における野菜室の上からの見取り図（バリエーション２） 実施の形態１の冷蔵庫における野菜室の右側面からの断面図（バリエーション３） 図８ａの断面Ａ－Ａ図（バリエーション３） 実施の形態１の冷蔵庫における野菜室の右側面からの断面図（バリエーション４） 実施の形態１の冷蔵庫における野菜室の右側面からの断面図（バリエーション５） 照射なしの冷蔵庫および照射ありの冷蔵庫で保存されたホウレンソウの気孔の開口幅の変化を示すグラフ 実施の形態１の冷蔵庫に投入された野菜室の温度変化と各種光源の制御を示すタイムチャート 実施の形態１の冷蔵庫における野菜室温度センサを用いた場合のタイムチャート（バリエーション６） 実施の形態１のユーザ行動と冷蔵庫の制御を示すタイムチャート 実施の形態２の冷蔵庫における野菜室の正面からの断面図 実施の形態３の冷蔵庫における野菜室の右側面からの断面図

【0008】（本開示の基礎となった知見等） 図２ａは、ホウレンソウを冷蔵庫野菜室に保存中に赤色光を照射した場合の、ピーク波長における照射強度と保存４日後の重量減少率（値が低いほど鮮度良好）との関係を示す。照射強度が０の場合の重量減少率は１５．１％であること（±１σを陰で示した）、照射強度を強くすると重量減少率が一次比例的に低下して鮮度は改善するが、照射強度を１７０ｍＷ／ｍ ２ （飽和点と呼ぶ）以上に上げると鮮度改善効果は飽和して矢印ａ以上の改善効果は得られないことが分かった。

【0009】また、同様の結果はコマツナなど複数の葉野菜について確認された。図２ｂに、それぞれ０（照射なし）と１７０ｍＷ／ｍ ２ の照射を行った後、４日間保存したホウレン草の外観を示す。照射なしの個体（写真左）は水分蒸散がより多いために萎れて自重で葉や茎が垂れているのに対して、照射をおこなった個体（写真右）は萎れが少ないために葉や茎が自立できていてより高鮮度な状態と言える。

【0010】上記知見に基づくと、限られた照射出力の赤色光を効率よく活用するためには、飽和点を超えない範囲で強い照射強度を与えることが重要であると判断される。

【0011】すなわち、飽和点を超えると鮮度改善効果が飽和して照射出力の一部が無駄になり、飽和点よりも著しく低い照射強度では鮮度改善効果が明瞭に発揮されない。

【0012】特許文献１，２に開示された冷蔵庫に置いては、近赤外あるいは赤色光源が２次元マトリックス状に配置されているために、２次元マトリックス中央部直下の野菜表面における照射強度が飽和点を超えて出力が無駄に使われる一方で、中央部から離れた箇所では鮮度改善効果が発揮されない恐れがある。

【0013】そこで、本開示は、収納室の外側を循環する冷気により水分が蒸散しやすい前記収納室の開口部の一つまたは複数の辺(壁面)に沿って光源を１次元的に適切な間隔をあけて配置することにより、限られた照射出力を効率よく活用して野菜などの鮮度を改善できる冷蔵庫を提供する。

【0014】なお、野菜の鮮度劣化を抑制する他の手段として冷気導入による冷却が一般的である。冷気導入は生理活性を低減させたり気孔を閉鎖させたりするという正の効果と、野菜を乾燥させる（重量減少させる）という負の効果を同時に有するのに対して、対食品作用光の照射には負の効果がない。

【0015】従って、照射出力の効率さえ適切に考慮すれば、対食品作用光は野菜の鮮度維持のために非常に使い勝手の良い手段である。もちろん、冷気導入と対食品作用光の照射を同時に行ったり、タイミングを分けて実施したりして、正の相乗効果を発揮することも可能である。

【0016】以下、図面を参照しながら実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明、または、実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。

【0017】なお、添付図面および以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために提供されるのであって、これらにより特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図していない。

【0018】（実施の形態１） 以下、主に図１～図５を用いて、実施の形態１の冷蔵庫を説明する。

【0019】［１－１．構成］ 図１において、左側が冷蔵庫１０の正面側であり、右側が冷蔵庫１０の背面側である。冷蔵庫１０は、主に鋼板により形成された外箱１と、ＡＢＳなどの樹脂で成形された内箱２と、外箱１と内箱２との間の空間に充填発泡された断熱材（例えば、硬質発泡ウレタン）２１とにより形成された断熱箱体で構成されている。

【0020】冷蔵庫１０の断熱箱体は複数の収納室を備えており、それぞれの収納室の正面側開口には開閉可能な扉が配設されている。それぞれの収納室は扉の閉成により冷気が漏洩しないように密閉される。

【0021】実施の形態１の冷蔵庫１０においては、最上部の収納室が冷蔵室３である。冷蔵室３の直下の両側には、製氷室４と冷凍／解凍室５の２つの収納室が並設されている。更に、製氷室４と冷凍／解凍室５の直下には冷凍室６が設けられており、冷蔵室３内の最下部には野菜室７が設けられている。実施の形態１の冷蔵庫１０における各収納室は、上記の構成を有しているが、この構成は一例であり、各収納室の配置構成は仕様などに応じて設計時に適宜変更可能である。

【0022】冷蔵室３は、食品などの保存物を冷蔵保存するために凍らない温度、具体的な温度例としては１℃～５℃の温度帯で維持される。野菜室７は、冷蔵室３と同等もしくは若干高い温度帯、例えば２℃～７℃に維持される。冷凍室６は、冷凍保存のために冷凍温度帯、具体的な温度例としては、例えば－２２℃～－１５℃に設定される。冷凍／解凍室５は、通常は冷凍室５と同じ冷凍温度帯に維持され、ユーザの解凍指令に応じて、収納されている保存物（冷凍品）を解凍するための解凍処理が行われる。野菜室７の構成、及び動作に関する詳細については後述する。

【0023】冷蔵庫１０の上部には、機械室８が設けられている。機械室８には、圧縮機９および冷凍サイクル中の水分除去を行うドライヤ等の冷凍サイクルを構成する部品などが収容されている。なお、機械室８の配設位置としては冷蔵庫１０の上部に特定されるものではなく、冷凍サイクルの配設位置などに応じて適宜決定されるものであり、冷蔵庫１０の下部などの他の領域に配設してもよい。

【0024】冷蔵庫１０の下側領域にある冷凍室６の背面側には、冷却室１１が設けられている。冷却室１１には、冷気を生成する冷凍サイクルの構成部品である冷却器１２、および冷却器１２が生成した冷気を各収納室（３、４、５、６、７）に送風する冷却ファン１３が設けられている。

【0025】冷却器１２が生成した冷気は、冷却ファン１３により各収納室に繋がる風路１８を流れて、各収納室に供給される。それぞれの収納室に繋がる風路１８にはダンパー１９が設けられており、圧縮機９と冷却ファン１３の回転数制御とダンパー１９の開閉制御により、それぞれの収納室が所定の温度帯に維持される。

【0026】また、風路１８内には脱臭フィルター（図示せず）が設けられて、庫内の空気のにおい成分を吸着する。冷却室１１の下部には、冷却器１２やその周辺に付着する霜や氷を除霜するための除霜ヒータ１４が設けられている。除霜ヒータ１４の下部には、ドレンパン１５、ドレンチューブ１６、蒸発皿１７が設けられており、除霜時などに生じる水分を蒸発させる構成を有する。

【0027】実施の形態１の冷蔵庫１０には操作部（図示せず）が備えられている。ユーザが操作部において冷蔵庫１０に対する各種の指令（例えば、各収納室の温度設定、急冷指令、解凍指令、製氷停止指令など）を行うことができる。

【0028】また、操作部には異常の発生などを報知する表示部２０を有している。なお、冷蔵庫１０においては、無線通信部を備えて無線ＬＡＮネットワークに接続して、ユーザの持つ外部端末から各種指令を入力したり、外部端末に表示したりする構成としてもよい。

【0029】[１－２．野菜室の構成] 図３は、本開示の野菜室７の制御に関する各種センサおよびアクチュエータの入出力関係を示したブロック図である。

【0030】図４ａは、第一の実施形態の冷蔵庫の野菜室７の上からの見取り図である。野菜室７は冷蔵室３内に設けられた収納室で、野菜収納ケース７－１が引出し扉方式で設けられている。

【0086】一方、野菜収納ケース７－１内の左右両側に収納された野菜は、開口部の周辺に近く調湿材３１からも比較的遠いために、相対的に湿度の低い環境に曝露される。

【0087】本実施の形態において、冷蔵庫１０は、対食品作用光源２６が主に左右両側の低湿度環境に置かれた野菜に対して光照射による鮮度改善効果を発揮することができるので、限られた照射出力を効率よく活用することができる。

【0088】実施の形態１と比較すると調湿材３１による湿度維持効果も合わせて発揮されるため、より確実に野菜の乾燥を防ぎ鮮度をより高いレベルで維持できるというメリットがある。

【0089】（実施の形態３） 以下、図１５を用いて実施の形態３を説明する。

【0090】［３－１．構成］ 図１５は、本実施の形態の冷蔵庫野菜室７の右側面からの断面図である。野菜室７の内側背面には複数の対食品作用光源２６が冷蔵庫左右方向（図の奥行き方向）に並べて配置される。また、野菜室７天面の、対食品作用光源２６と近接する前方位置に導光板３２が配置される。導光板３２は背面から照射された光を前方に導光し、野菜収納ケース７－１内の後方で鉛直下方に光を屈折して光軸ｇで、野菜収納ケース７－１内へ照射する。

【0091】また、図示しないがバリエーション例として、上下の野菜収納ケースの分割隙間に沿って対食品作用光源２６を配置して、ケース隙間から内部を照射してもよい。

【0092】［３－２．効果等] 以上のように、本実施の形態において、野菜収納ケース７－１内部の背面側は冷気吐出口２８に近いため、保存野菜３０の蒸散水分により結露しやすい。野菜収納ケース７－１内の背面側に収納された野菜は、結露によって濡れやすくそのため微生物が繁殖しやすいという潜在課題にさらされる。

【0093】また、保存野菜３０が比較的低温に弱い種類の野菜である場合は、低温障害という潜在課題にさらされる。

【0094】本実施の形態において、冷蔵庫１０は、対食品作用光源２６が主に背面側に置かれた野菜に対して光照射して微生物の繁殖抑制や水分蒸散抑制による低温障害防止などの鮮度改善効果を発揮することができるので、限られた照射出力を効率よく活用することができる。

【0095】実施の形態１と比較すると、ユーザが視認しにくい位置にあるために長期間保存されがちな背面側の野菜に対して鮮度維持効果を発揮するというメリットがある。一方、実施の形態１はユーザが視認しやすい位置の野菜を特に鮮度良く保つことができるので、冷蔵庫内の食材を見栄えよく保つことができるというメリットがある。

【0096】なお、上述の実施の形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、特許請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。

【0097】本発明の冷蔵庫においては野菜室を有する家庭用冷凍冷蔵庫への応用を念頭に説明したが、それ以外にも、業務用冷蔵庫、販売店舗用の野菜冷蔵ショーケースや花卉のショーケース、農業用選果ライン、植物工場、家畜や動物の自動給餌装置、仏壇の供花照明に対しても有用性を発揮するものと考える。

【0098】１ 外箱 ２ 内箱 ３ 冷蔵室 ４ 製氷室 ５ 冷凍／解凍室 ６ 冷凍室 ７ 野菜室 ７－１ 野菜収納ケース ７－２ デバイス基板 ７－３ 野菜室扉 ７－４ 仕切り板 ７－５ 上段収納ケース ７－６ 下段収納ケース ７－７ 導光板加工された底面 ７－８ 野菜置き台 ８ 機械室 ９ 圧縮機 １０ 冷蔵庫 １１ 冷却室 １２ 冷却器 １３ 冷却ファン １４ 除霜ヒータ １５ ドレンパン １６ ドレンチューブ １７ 蒸発皿 １８ 風路 １９ 冷却ダンパー ２０ 冷蔵室扉 ２１ 野菜室温度センサ ２２ 扉開閉センサ ２３ 野菜温度センサ ２４ 照度センサ ２５ 照明光源 ２６ 対食品作用光源 ２７ 食品収納検知光源 ２８ 冷気吐出口 ２９ 冷気戻り口 ３０ 保存野菜 ３１ 調湿材 ３２ 導光板

【0011】図１は、実施の形態１に係る収納庫の外観斜視図である。 図２は、実施の形態１に係る収納庫が備える鮮度保持装置の機能構成を示すブロック図である。 図３は、実施の形態１に係る鮮度保持装置の動作１のフローチャートである。 図４は、ピーク波長が４５０ｎｍの青色光の発光スペクトルを示す図である。 図５は、実験１の結果を示す図である。 図６は、実験２の結果を示す図である。 図７は、実施の形態１に係る鮮度保持装置の動作２のフローチャートである。 図８は、実験３の結果を示す図である。 図９は、実験４の結果を示す図である。 図１０は、農作物に赤色光を照射したときの水分保持率の変化を示す図である。 図１１は、実施の形態２に係る陳列装置の外観斜視図である。 図１２は、実施の形態２に係る陳列装置を側方から見たときの模式断面図である。 図１３は、実施の形態２に係る陳列装置が備える鮮度保持装置の機能構成を示すブロック図である。 図１４は、発光モジュールの詳細な構成を示す図である。 図１５は、別の形態の陳列装置を示す模式図である。

【0012】以下、実施の形態に係る鮮度保持装置等について、図面を参照しながら説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

【0013】なお、各図は模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。また、各図において、実質的に同一の構成に対しては同一の符号を付しており、重複する説明は省略または簡略化される場合がある。

【0014】（実施の形態１） ［収納庫の構成］ まず、実施の形態１に係る収納庫の構成について説明する。図１は、実施の形態１に係る収納庫の外観斜視図である。図２は、実施の形態１に係る収納庫が備える鮮度保持装置の機能構成を示すブロック図である。

【0015】図１に示される収納庫１００は、収穫後の農作物３０を収納（保管）する収納庫であって、例えば、農作物３０を販売する店舗のバックヤードに設置される。収納庫１００は、筐体２０と、扉２２と、鮮度保持装置１０とを備える。

【0016】筐体２０は、外形が略直方体状であり、筐体２０の内部の空間である直方体状の収納部２１（収納スペース）に前方から農作物３０が出し入れされる。筐体２０は、例えば、アルミニウムなどの金属により形成されるが、樹脂により形成されてもよい。なお、筐体２０の形状、及び、筐体２０の材質などは、一例であり、特に限定されない。

【0017】収納部２１の前方には開閉自在な扉２２（カバー）が設けられる。扉２２を閉めて第一照射部１３、第二照射部１４、及び、第三照射部１５をオフすると、収納部２１内は暗闇（０ルクスの環境）になる。

【0018】鮮度保持装置１０は、収穫後の農作物３０の鮮度保持するための装置である。図１及び図２に示されるように、鮮度保持装置１０は、電力プラグ１１と、コントローラ１２と、第一照射部１３と、第二照射部１４と、第三照射部１５と、噴霧部１６とを備える。

【0019】電力プラグ１１は、受電部の一例であって、端子部１１ａと、電力変換部１１ｂとを有する。電力プラグ１１は、いわゆるＡＣアダプタである。

【0020】端子部１１ａは、コンセントに差し込まれる金属製の端子からなる。端子部１１ａの形状及び材質などは特に限定されない。

【0021】電力変換部１１ｂは、端子部１１ａが受電した交流電力を直流電力に変換し、コントローラ１２、第一照射部１３、第二照射部１４、第三照射部１５、及び噴霧部１６に直流電力を供給する。電力変換部１１ｂは、具体的には、ＡＣ−ＤＣコンバータ回路である。なお、収納庫１００においては、電力変換部１１ｂは、筐体２０の外に配置されるが、電力変換部１１ｂは、筐体２０に内蔵されてもよい。

【0022】第一照射部１３は、収納部２１の上方に配置され、コントローラ１２の制御に基づいて、収納部２１に収納された農作物３０に常温環境下で青色光を照射する。ここで、青色光は、例えば、４３０ｎｍ以上４７０ｎｍ以下の範囲に発光ピーク（発光の中心波長）を有し、発光スペクトルの全体が３５０ｎｍ以上５５０ｎｍ未満の範囲に含まれる光である。第一照射部１３は、具体的には、基板と、当該基板に実装された複数の青色ＬＥＤとからなる発光モジュールであるが、青色光を発することができるのであれば、どのような態様であってもよい。なお、図１では、第一照射部１３は模式的に図示されており、第一照射部１３の形状を正確に示しているわけではない。

【0023】なお、第一照射部１３が照射する青色光（青色光の発光スペクトル）は、典型的には１つのピークを有するが、波長が互いに異なる２以上のピークを有してもよい。例えば、後述する実験においては、第一照射部１３は、ピーク波長が４５０ｎｍの青色の単色光を照射する。

【0024】第二照射部１４は、収納部２１の上方に配置され、コントローラ１２の制御に基づいて、収納部２１に収納された農作物３０に常温環境下で赤外光を照射する。ここで、赤外光は、例えば、７００ｎｍ以上２５００ｎｍ以下の範囲に発光ピーク（発光の中心波長）を有する近赤外光であるが、特に限定されない。第二照射部１４は、具体的には、基板と、当該基板に実装された複数の赤外ＬＥＤとからなる発光モジュールであるが、赤外光を発することができるのであれば、どのような態様であってもよい。なお、図１では、第二照射部１４は模式的に図示されており、第二照射部１４の形状を正確に示しているわけではない。

【0025】第二照射部１４が照射する赤外光（赤外光の発光スペクトル）は、典型的には１つのピークを有するが、波長が互いに異なる２以上のピークを有してもよい。

【0026】なお、第二照射部１４は、コントローラ１２の制御に基づいて、収納部２１に収納された農作物３０に常温環境下で赤色光を照射してもよい。赤色光は、例えば、６１０ｎｍ以上６７０ｎｍ以下の範囲に発光ピーク（発光の中心波長）を有し、発光スペクトルの全体が４００ｎｍ以上７００ｎｍ未満の範囲に含まれる光である。赤色光を発する第二照射部１４は、具体的には、基板と、当該基板に実装された複数の赤色ＬＥＤとからなる発光モジュールである。

【0027】第三照射部１５は、収納部２１の上方に配置され、コントローラ１２の制御に基づいて、収納部２１に収納された農作物３０に白色光を照射する。第三照射部１５は、具体的には、第一照射部１３による青色光の照射中に、農作物３０に白色光を照射する。白色光は、例えば、発光スペクトルの全体が３５０ｎｍ以上７００ｎｍ未満の範囲に含まれる光である。

【0028】第三照射部１５は、例えば、基板と、当該基板に直接実装された複数の青色ＬＥＤと、当該複数の青色ＬＥＤを封止する、黄色蛍光体粒子を含有する封止部材とからなるＣＯＢ（Ｃｈｉｐ Ｏｎ Ｂｏａｒｄ）構造の発光モジュールである。なお、第三照射部１５は、ＳＭＤ（Ｓｕｒｆａｃｅ Ｍｏｕｎｔ Ｄｅｖｉｃｅ）型の発光モジュールであってもよいし、リモートフォスファー型の発光モジュールであってもよい。第三照射部１５は、白色光を発することができるのであれば、どのような態様であってもよい。なお、図１では、第三照射部１５は模式的に図示されており、第三照射部１５の形状を正確に示しているわけではない。

【0029】なお、第一照射部１３、第二照射部１４、及び第三照射部１５は、一つの照射部として構成されてもよい。このような照射部は、例えば、白色光を発するＬＥＤ素子と青色ＬＥＤと赤外ＬＥＤとの３種類の発光素子が実装された基板を有する発光モジュールある。また、このような照射部は、白色光を発する発光モジュールであって、白色光の青色成分を有意に増加させ、かつ、赤外光の成分が加えられた発光モジュールであってもよい。

【0030】噴霧部１６は、第一照射部１３による青色光の照射中に、農作物３０に水のミストを散布する。噴霧部１６は、具体的には、二流体方式の噴霧装置である。二流体方式は、圧縮空気の高速気流により水を粉砕することによって微細化し、粒径数μｍのミストを発生させる方式である。なお、噴霧部１６は、高圧一流体式の噴霧装置であってもよいし、超音波式の噴霧装置であってもよい。なお、詳細については図示されないが、噴霧部１６へは、給水タンク２３から水が供給される。

【0031】水のミストは、農作物３０が有する気孔を通じて当該農作物３０に水分を供給するために行われる。したがって、噴霧部１６が散布する水のミストは、気孔よりも小さい微細な水の粒子からなることが好ましく、具体的には、粒径１０μｍ以下の微細な水の粒子からなるとよい。噴霧部１６が散布する水のミストは、粒径５μｍ以下の水の粒子からなるとさらによい。水の粒子の粒径の下限値は、特に限定されないが、例えば、１μｍ以上である。

【0040】噴霧部１６は、コントローラ１２の制御に基づいて、第一照射部１３による青色光の照射中に、農作物３０に水のミストを散布する（Ｓ１３）。言い換えれば、鮮度保持装置１０のコントローラ１２は、噴霧部１６に水のミストを散布させる。噴霧部１６は、例えば、青色光が照射されている期間は常に水のミストを散布してもよいし、青色光が照射されている期間の一部のみ、水のミストを散布してもよい。

【0041】［実験１］ 上記動作１で述べたように、鮮度保持装置１０は、収穫後の農作物３０に青色光を照射し、かつ、青色光の照射中に水のミストを農作物３０に散布する。これにより、鮮度保持装置１０は、農作物３０の鮮度の低下を抑制することができる。以下、鮮度保持装置１０を用いて行った実験について説明する。

【0042】実験１では、農作物３０として、ホウレンソウが使用された。実験１においては、第三照射部１５によりホウレンソウに白色光を照射した８００ルクス環境下で、以下の３つの条件のいずれかの処置がされたホウレンソウを放置して水分保持率の変化を測定した。

【0043】条件（１）ピーク波長が４５０ｎｍの青色の単色光を３０分間照射し、かつ、この３０分間、水のミストを散布 条件（２）ピーク波長が４５０ｎｍの青色の単色光を１０分間照射し、かつ、この１０分間、水のミストを散布 条件（３）青色の単色光の照射、及び、水のミストの散布なし

【0044】なお、ピーク波長が４５０ｎｍの青色の単色光（以下、単に４５０ｎｍの青色光と記載する）の発光スペクトルは、図４に図示されている。図４は、ピーク波長が４５０ｎｍの青色の単色光の発光スペクトルを示す図である。なお、このような青色光のピーク波長は一例であり、青色光のピーク波長は、特に限定されない。

【0045】実験１は、より詳細には、温度２０℃以下、湿度８０％以下、青色光の光量子束密度（照射強度）０．５μ・ｍｏｌ・ｍ −２ ・ｓ −１ の条件で行われた。噴霧部１６によって散布される水のミストは、粒径が数μｍ程度（粒径１０μｍ以下）の微細な水の粒子からなる。

【0046】水分保持率は、以下の式で算出される。

【0047】水分保持率［％］＝ （保管期間経過後の重量／光照射及びミスト散布前の重量）×１００

【0048】なお、実験１では、各条件において、ホウレンソウの数ｎ＝２〜３について水分保持率を算出し、算出した水分保持率の平均値が図５でプロットされている。

【0049】図５は、実験１の結果を示す図である。図５に示されるように、処置が行われてから１日経過後、及び、２日経過後のいずれにおいても、条件（２）、条件（１）、条件（３）の順に水分保持率が高い。つまり、青色光の照射及び水のミストの散布により、水分保持率（鮮度）の低下が抑制されるという結果が得られた。また、青色光の照射及び水のミストの散布は、１０分間行われるほうが、３０分間行われるよりも水分保持率の低下をより抑制することができるという結果が得られた。

【0050】なお、青色光の照射及び水のミストの散布により、農作物３０の水分保持率の低下を抑制できる理由は、はっきりしていない。ここで、農作物３０は、青色光が照射されると気孔が開くことが知られており、青色光の照射中に水のミストの散布を行うことによって、農作物３０に気孔を通じて水分補給されることが一因ではないかと推測される。

【0051】［実験２］ 実験２では、農作物３０として、イチゴが使用された。その他の条件は、実験１と同一である。図６は、実験２の結果を示す図である。

【0052】図６に示されるように、処置が行われてから４日経過後において、条件（１）、条件（２）、条件（３）の順に水分保持率が高い。つまり、青色光の照射及び水のミストの散布により、水分保持率（鮮度）の低下が抑制されるという結果が得られた。また、青色光の照射及び水のミストの散布は、３０分間行われるほうが、１０分間行われるよりも水分保持率の低下をより抑制することができるという結果が得られた。

【0053】［鮮度保持装置の動作２］ 次に、鮮度保持装置１０の動作２（鮮度保持方法）について説明する。図７は、鮮度保持装置１０の動作のフローチャートである。

【0054】図７に示されるように、動作２のフローチャートにおいては、青色光の照射及び水のミストの散布の後に、第二照射部１４によって赤外光の照射が行われる（Ｓ１４）。これにより、以下の実験結果に示されるように、農作物３０の水分保持率の低下をさらに抑制する効果が得られる。

【0055】［実験３］ 実験３では、農作物３０として、イチゴが使用される。実験３においては、第三照射部１５によりイチゴに白色光を照射した８００ルクス環境下で、以下の２つの条件のいずれかの処置がされたイチゴを放置して水分保持率の変化を測定した。

【0056】条件（１）ピーク波長が４５０ｎｍの青色の単色光を１０分間照射し、かつ、この１０分間、水のミストを散布。その後、赤外光の照射は行わない。

【0057】条件（２）ピーク波長が４５０ｎｍの青色の単色光を１０分間照射し、かつ、この１０分間、水のミストを散布。その後、ピーク波長が７３５ｎｍの赤外光を６０分間照射。

【0058】実験３は、より詳細には、温度２０℃以下、湿度８０％以下の条件で行われた。なお、実験３では、各条件において、イチゴの数ｎ＝２〜３について上記の式に基づいて水分保持率を算出し、算出した水分保持率の平均値が図８でプロットされている。図８は、実験３の結果を示す図である。

【0059】図８に示されるように、処置が行われてから３日経過後、及び、４日経過後のいずれにおいても、条件（２）、条件（１）の順に水分保持率が高い。つまり、青色光の照射及び水のミストの散布後、赤外光がさらに照射されることにより、水分保持率の低下がさらに抑制されるという結果が得られた。

【0060】なお、青色光の照射及び水のミストの散布後、赤外光がさらに照射されることにより、農作物３０の水分保持率の低下を抑制できる理由は、はっきりしていない。ここで、上述のように農作物３０は、青色光が照射されると気孔が開くことが知られているが、その後赤外光がさらに照射されることにより、気孔の間隔が狭められ、蒸散が抑制されているのではないかと推測される。

【0061】［実験４］ 実験４は、第三照射部１５によりイチゴに白色光を照射した４００ルクス環境下で行われた。その他の条件は、実験３と同一である。図９は、実験４の結果を示す図である。

【0062】図９に示されるように、処置が行われてから３日経過後、及び、４日経過後のいずれにおいても、条件（２）、条件（１）の順に水分保持率が高い。つまり、青色光の照射及び水のミストの散布後、赤外光がさらに照射されることにより、水分保持率の低下がさらに抑制されるという結果が得られた。

【0091】また、鮮度保持装置１０は、さらに、青色光の照射及び水のミストの散布の終了後、農作物３０に赤外光または赤色光を照射する第二照射部１４を備えてもよい。

【0092】これにより、鮮度保持装置１０は、上記実験結果に示されるように、農作物３０の水分保持率の低下をさらに抑制することができる。

【0093】また、鮮度保持装置１０は、さらに、青色光の照射中に、農作物３０に白色光を照射する第三照射部１５を備えてもよい。

【0094】これにより、鮮度保持装置１０は、農作物３０に白色光（照明光）を照射することができる。

【0095】また、収納庫１００は、鮮度保持装置１０と、農作物３０を収納する筐体２０とを備える。

【0096】これにより、収納庫１００は、農作物３０を収納し、かつ、農作物３０の水分保持率の低下を抑制することができる。

【0097】（実施の形態２） ［構成］ 以下、実施の形態２として、鮮度保持装置を有する陳列装置について説明する。図１１は、実施の形態２に係る陳列装置の外観斜視図である。図１２は、実施の形態２に係る陳列装置を側方から見たときの模式断面図である外観斜視図である。図１３は、実施の形態２に係る陳列装置が備える鮮度保持装置（以下、実施の形態２に係る鮮度保持装置とも記載する）の機能構成を示すブロック図である。

【0098】図１１及び図１２に示される陳列装置２００は、収穫後の農作物３０が陳列（載置）される複数の棚２０２を有する陳列装置２００であって、例えば、農作物３０を販売する店舗の売り場に設置される。陳列装置２００は、本体部２０１と、棚２０２と、土台部２０３と、鮮度保持装置２１０とを備える。

【0099】本体部２０１は、農作物３０を収容するスペースを形成する。本体部２０１は、側板、天板、及び、後板、並びに、これらを保持するフレームなどからなり、本体部２０１の前方は、開放されている。本体部２０１は、具体的には、アルミニウムまたは鉄などの金属及び、樹脂によって形成される。

【0100】棚２０２は、本体部２０１によって形成されるスペースを上下方向において区切るとともに、上面に収穫後の農作物が陳列される板状の部材である。本体部２０１は、棚２０２を３つ有する。棚２０２は、具体的には、アルミニウムまたは鉄などの金属により形成されるが、樹脂によって形成されてもよい。

【0101】土台部２０３は、陳列装置２００の土台となる部分であって、後述する鮮度保持装置２１０が有するコントローラ２１２が取り付けられる。また、土台部２０３の内部には、鮮度保持装置２１０が有する電力変換部２１１ｂが収容される。

【0102】次に、図１１及び図１２に加えて、図１３を用いて鮮度保持装置２１０について説明する。

【0103】図１１〜図１３に示されるように、鮮度保持装置２１０は、電力プラグ２１１と、電力変換部２１１ｂと、コントローラ２１２と、照射装置２１３と、噴霧部２１６とを備える。

【0104】電力プラグ２１１は、受電部の一例であって、コンセントに差し込まれる金属製の端子を有し、当該端子から交流電力を受電する。

【0105】電力変換部２１１ｂは、電力プラグ２１１が受電した交流電力を直流電力に変換し、コントローラ２１２、及び、照射装置２１３に直流電力を供給する。電力変換部２１１ｂは、具体的には、ＡＣ−ＤＣコンバータ回路である。なお、陳列装置２００においては、電力変換部２１１ｂは、土台部２０３に内蔵されている。

【0106】コントローラ２１２は、制御部の一例であって、ユーザの操作に基づいて、照射装置２１３を制御する。コントローラ２１２は、例えば、照射装置２１３が照射する青色光の強度、及び、照射装置２１３が照射する青色光の照射時間を制御する。また、コントローラ２１２は、例えば、照射装置２１３の照射のオン及びオフを制御する。

【0107】コントローラ２１２は、具体的には、照射装置２１３の照度を制御するためのＰＷＭ制御回路（調光回路）、及び、照射装置２１３の照射時間を制御するためのタイマ回路などから構成される。コントローラ２１２は、プロセッサまたはマイクロコンピュータなどによって構成されてもよい。

【0108】照射装置２１３は、各棚２０２の上方に配置され、コントローラ２１２の制御に基づいて、棚２０２に陳列された農作物３０に青色光及び赤外光を照射することができる。つまり、照射装置２１３は、第一照射部としても、第二照射部としても機能する。図１２に示されるように、照射装置２１３は、基台２１３ｅと、青色ＬＥＤ２１３ｂ及び赤外ＬＥＤ２１３ｆが実装された基板２１３ａである発光モジュール２１３ｃと、拡散カバー２１３ｄとを有する。

【0109】基台２１３ｅは、発光モジュール２１３ｃの取り付け台及びヒートシンクであり、かつ、照射装置２１３の棚２０２への取り付け用部材としても機能する。基台２１３ｅは、例えば、アルミダイキャストなどの金属により形成される。

【0110】拡散カバー２１３ｄは、発光モジュール２１３ｃから発せられる青色光及び赤外光を拡散及び透過し、農作物３０に青色光及び赤外光を照射する。

【0111】発光モジュール２１３ｃは、青色ＬＥＤ２１３ｂ及び赤外ＬＥＤ２１３ｆが実装された基板２１３ａである。以下、図１４を用いて発光モジュール２１３ｃの構造を詳細に説明する。図１４は、発光モジュールの詳細な構成を示す図である。

【0112】図１４に示されるように、発光モジュール２１３ｃは、より詳細には、基板２１３ａと、基板２１３ａ上に一列に実装された複数の青色ＬＥＤ２１３ｂと、基板２１３ａ上に一列に実装された複数の赤外ＬＥＤ２１３ｆと、配線２２３と、コネクタ２２４と、コネクタ２２５とを備える。

【0113】基板２１３ａは、長尺矩形状の基板である。基板２１３ａは、樹脂を基材とするＣＥＭ−３（Ｃｏｍｐｏｓｉｔｅ Ｅｐｏｘｙ Ｍａｔｅｒｉａｌ−３）基板であるが、その他の樹脂基板であってもよいし、メタルベース基板またはセラミック基板であってもよい。その他の樹脂基板としては、ＦＲ−４（Ｆｌａｍｅ Ｒｅｔａｒｄａｎｔ−４）基板が例示される。セラミック基板としては、酸化アルミニウム（アルミナ）からなるアルミナ基板または窒化アルミニウムからなる窒化アルミニウム基板等が例示される。また、メタルベース基板としては、アルミニウム合金基板、鉄合金基板または銅合金基板等が例示される。

【0114】青色ＬＥＤ２１３ｂは、発光素子の一例であって、単色の可視光を発するベアチップである。青色ＬＥＤ２１３ｂとしては、例えば、ＡｌＧａＩｎＰ系の材料によって構成された青色ＬＥＤが採用される。青色ＬＥＤ２１３ｂは、例えば、ダイアタッチ材（ダイボンド材）によって基板２１３ａにダイボンディング実装されている。

【0115】赤外ＬＥＤ２１３ｆは、発光素子の一例であって、赤外光を発するベアチップである。赤外ＬＥＤ２１３ｆとしては、例えば、ＡｌＧａＩｎＰ系の材料によって構成された赤外ＬＥＤが採用される。赤外ＬＥＤ２１３ｆは、例えば、ダイアタッチ材（ダイボンド材）によって基板２１３ａにダイボンディング実装されている。

【0116】配線２２３は、タングステン（Ｗ）または銅（Ｃｕ）等からなる金属配線である。配線２２３は、複数の青色ＬＥＤ２１３ｂ同士を電気的に接続するとともに青色ＬＥＤ２１３ｂとコネクタ２２４及びコネクタ２２５とを電気的に接続するために所定形状にパターン形成されている。同様に、配線２２３は、複数の赤外ＬＥＤ２１３ｆ同士を電気的に接続するとともに赤外ＬＥＤ２１３ｆとコネクタ２２４及びコネクタ２２５とを電気的に接続するために所定形状にパターン形成されている。また、配線２２３は、複数の青色ＬＥＤ２１３ｂと、複数の赤外ＬＥＤ２１３ｆとを独立して制御できるようにパターン形成されている。

【0117】なお、図１４では、配線２２３は、一列に並んだ複数の青色ＬＥＤ２１３ｂと、一列に並んだ複数の赤外ＬＥＤ２１３ｆとをそれぞれ直列接続する。しかしながら、一列に並んだ複数の青色ＬＥＤ２１３ｂは、電気的には、各々が直列接続された所定数の青色ＬＥＤ２１３ｂからなる複数の素子列であって、並列に接続された複数の素子列から構成されてもよい。つまり、一列に並んだ複数の青色ＬＥＤ２１３ｂは、配線２２３によってこのように電気的に接続されてもよい。一列に並んだ赤外ＬＥＤ２１３ｆについても同様である。

【0118】コネクタ２２４及びコネクタ２２５は、発光モジュール２１３ｃに給電を行うためのコネクタである。コネクタ２２４またはコネクタ２２５には、コントローラ２１２から直流電力が供給される。これにより、発光モジュール２１３ｃが発光する。

【0119】噴霧部２１６は、照射装置による青色光の照射中に、農作物３０に水のミストを散布する。噴霧部２１６は、具体的には、噴霧部１６と同様に、二流体方式の噴霧装置、高圧一流体式の噴霧装置、または、超音波式の噴霧装置などである。なお、噴霧部２１６へは、土台部２０３内の給水タンク２２２から水が供給される。

【0120】［効果等］ 以上説明したように、陳列装置２００は、鮮度保持装置２１０と、農作物３０が陳列される棚２０２とを備える。

【0121】陳列装置２００は、収穫後の農作物３０に青色光の照射及び水のミストの散布を行うことにより、農作物３０の鮮度の低下を抑制することができる。陳列装置２００は、青色光の照射及び水のミストの散布の後、赤外光または赤色光の照射を行うことにより、農作物３０の鮮度の低下をさらに抑制することができる。また、陳列装置２００は、農作物３０を陳列しながら水分保持率の低下を抑制することができる。

【0122】なお、陳列装置２００は、上述のように店舗の売り場に設置されることが想定される。言い換えれば、陳列装置２００は、白色の照明光の下で使用されるため、鮮度保持装置２１０は、白色光を発する第三照射部を有しない。しかしながら、鮮度保持装置２１０は、第三照射部を有してもよい。

【0123】なお、陳列装置２００は、一例である。本発明は、例えば、図１５に示される陳列装置３００として実現されてもよい。図１５は、別の形態の陳列装置３００を示す模式図である。

【0124】陳列装置３００が備える照射装置３１３（鮮度保持装置）は、棚３０２に陳列された農作物３０に青色光を照射する。照射装置３１３は、照射装置２１３とほぼ同様の構成である。また、陳列装置３００が備える噴霧部３１６は、棚３０２に陳列された農作物３０に水のミストを散布する。噴霧部３１６は、噴霧部２１６とほぼ同様の構成である。

【0125】陳列装置３００は、農作物３０への青色光の照射及び水のミストの散布により、農作物３０の鮮度の低下を抑制することができる。陳列装置３００は、青色光の照射及び水のミストの散布の後、赤外光または赤色光の照射を行うことにより、農作物３０の鮮度の低下を抑制することができる。また、陳列装置３００は、農作物３０を陳列しながら水分保持率の低下を抑制することができる。

【0126】（実施の形態の補足） まず、農作物について補足する。また、上記実施の形態において、「農作物」とは、農業的手法によって収穫できる作物全般をいう。農作物は、特に限定されないが、農作物には、例えば、通常行われている利用部位に応じた分類（園芸的分類または人為的分類と呼ばれる）における、野菜類、果実類、または花卉類が含まれる。

【0127】野菜類には、例えば、果菜類、葉茎類、根菜類、および、菌茸類などが含まれる。

【0128】ここで、果菜類には、ナス、ペピーノ、トマト、ミニトマト、タマリロ、タカノツメ、トウガラシ、シシトウガラシ、ハバネロ、ピーマン、パプリカ、カラーピーマン、カボチャ、ズッキーニ、キュウリ、ツノニガウリ、シロウリ、ゴーヤ、トウガン、ハヤトウリ、ヘチマ、ユウガオ、オクラ、イチゴ、スイカ、メロン、マクワウリなどに加えて、トウモロコシなどの穀物類、アズキ、インゲンマメ、エンドウ、エダマメ、ササゲ、シカクマメ、ソラマメ、ダイズ、ナタマメ、ラッカセイ、レンズマメ、ゴマなどのマメ類が含まれる。

【0129】また、葉茎類には、アイスプラント、アシタバ、カラシナ、キャベツ、クレソン、ケール、コマツナ、サラダナ、サニーレタス、サイシン、サンチュ、山東菜、シソ、シュンギク、ジュンサイ、シロナ、セリ、セロリ、タアサイ、ダイコンナ（スズシロ）、タカナ、チシャ、チンゲンサイ、ツケナ、菜の花、野沢菜、白菜、パセリ、ハルナ、フダンソウ、ホウレンソウ、ホトケノザ、ミズナ、ミドリハコベ、コハコベ、ウシハコベ、ミブナ、ミツバ、メキャベツ、モロヘイヤ、リーフレタス、ルッコラ、レタス、ワサビナなどの葉菜類、ネギ、細ネギ、アサツキ、ニラ、アスパラガス、ウド、コールラビ、ザーサイ、タケノコ、ニンニク、ヨウサイ、ネギ、ワケギ、タマネギなどの茎菜類、アーティチョーク、ブロッコリー、カリフラワー、食用菊、なばな、フキノトウ、ミョウガなどの花菜類、スプラウト、モヤシ、かいわれ大根などの発芽野菜が含まれる。

【0130】また、根菜類には、カブ、ダイコン、ハツカダイコン、ワサビ、ホースラディッシュ、ゴボウ、チョロギ、ショウガ、ニンジン、ラッキョウ、レンコン、ユリ根などに加えて、サツマイモ、サトイモ、ジャガイモ、ナガイモ（大和芋）、ヤマノイモ（山芋、自然薯）などのイモ類が含まれる。

【0131】また、菌茸類には、エノキタケ、エリンギ、キクラゲ、キヌガサタケ、シイタケ、シメジ、シロキクラゲ、タモギタケ、チチタケ、ナメコ、ナラタケ、ハタケシメジ、ヒラタケ、ブナシメジ、ブナピー、ポルチーニ、ホンシメジ、キシメジ、マイタケ、マッシュルーム、マツタケ、ヤマブシタケ、ショウロ、トリュフなどが含まれる。

【0132】また、果実類には、例えば、ミカンなど各種柑橘類、リンゴ、モモ、ナシ、西洋ナシ、バナナ、ブドウ、サクランボ、グミ、キイチゴ、ブルーベリー、ラズベリー、ブラックベリー、クワ、ビワ、イチジク、カキ、アケビ、マンゴー、アボカド、ナツメ、ザクロ、パッションフルーツ、パイナップル、バナナ、パパイア、アンズ、ウメ、スモモ、モモ、キウイフルーツ、カリン、ヤマモモ、クリ、ミラクルフルーツ、グァバ、スターフルーツ、アセロラなどが含まれる。

【0133】また、花卉類には、例えば、ホリホック、ブーバルジア、ゴデチア、ツキミソウ、ストック、ハボタン、ルナリア、アシダンセラ、イリス、グラジオラス、ハナビシソウ、ペペロミア、カルセオラリア、キンギョソウ、トレニア、サクラソウ、シクラメン、マツバギク、アンスリウム、カラー、カラジウム、ショウブ、シンゴニウム、スパシフィルム、ディーフェンバキア、フィロデンドロン、サボテン類、アジュガ、カクトラノオ、サルビア、ベゴニア、クルクマ、スイレン、ポーチュラカ、スミレ、フワイトレースフラワー、セトクレアセア、ムラサキオモト、ムラサキツユクサ、ホウセンカ、ツノナス、ペチュニア、ホオズキ、カーネーション、ナデシコ、セキチク、カスミソウ、宿根カスミソウ、ムシトリナデシコ、グズマニア、ストレリチア、シバザクラ、フロックス、オイランソウ、キョウカノコ、アマクリナム、アマリリス、キク、マーガレット、クンシラン、キルタンサス、スイセン、スノーフレーク、タマスダレ、ネリネ、ハマオモト、ユーチャリス、リコリス、リュウゼツラン、ケイトウ、センニチコウ、アサガオ、エボルブルス、クレオメ、ゼラニウム、カランコエ、スカビオサ、スイートピー、ルピナス、ルリジオ、ワスレナグサ、アスチルベ、ユキノシタ、アガパンサス、アマドコロ、アロエ、オーニソガルム、オモト、オリズルラン、ギボウシ、クロユリ、グロリオーサ、コルチカム、サンセベリア、サンダーソニア、ジャノヒゲ、チューリップ、ツルバキア、ドイツスズラン、ドラセナ、トリテレイア、ナルコユリ、ニューサイラン、バイモ、ヒアシンス、ホトトギス、ヤブカンゾウ、ヤブラン、ユリ、アルストロメリア、ルスカス、アツモリソウ、エビネ、オンシジウム、カトレア、コルマナラ、シラン、シンビジウム、セロジネ、デンドリビウム、ドリテノプシス、ナゴラン、パフィオペディルム、バンダ、ビルステケラ、ファレノプシス、ブラウナウ、ミルトニア、エキザカム、トルコギキョウ、リンドウ、ランタナ、バラ、サクラ、ガーベラなどが挙げられ、さらには葉を鑑賞するために用いられるサカキ、ソテツ、シダ、ドラセナ、ハラン、モンステラ、ポトス、コンパクター、ポリシャス、ジャングルブッシュ、リキュウソウ、ベアグラス、ピトスポラムなどが含まれる。

【0134】以上、いくつかの農作物が例示されたが、上記実施の形態の鮮度保持方法は、例示された農作物以外の農作物にも適用可能である。

【0135】次に、鮮度保持について補足する。上記実施の形態において、「鮮度保持」とは、農作物の鮮度を可能な限り長く保持することをいう。農作物に必要とされる鮮度保持効果は、当該農作物の種類および商品価値によって異なる。

【0136】例えば、レタスやホウレンソウなどの葉部または茎部が主に利用される野菜（葉菜類）においては、しおれ防止（水分保持率の低下の抑制）、変色（黄化及び褐変など）防止、軟化防止、及び、カビ発生防止が重要となる。また、イチゴ及びトマトなどの果実が主に利用される野菜（果菜類）、または、リンゴなどの果樹類においては、変色（黄化及び褐変など）防止、軟化防止、カビ発生防止が重要となる。さらに、花卉類では、しおれ防止（水分保持率の低下の抑制）、変色（黄化及び褐変など）防止、カビ発生防止が重要となる。

【0137】次に、上記実施の形態の鮮度保持方法の使用場面について補足する。上記実施の形態では、店舗のバックヤードにおける農作物が保管される場面、または、店舗の売り場において農作物が陳列されている場面において、鮮度保持方法が使用されたが、鮮度保持方法は、その他の場面において使用されてもよい。

【0138】収穫後の農作物は、例えば、農家、農業協同組合、農作物の予冷を行う専用施設を経て、保冷車にって都市に輸送される。そして、収穫後の農作物は、市場において卸売業者に購入された後、スーパーマーケットのバックヤードに保管され、売り場に陳列される。

【0151】また、上記実施の形態において、各構成要素（例えば、コントローラ）の全部または一部は、専用のハードウェアで構成されるか、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。各構成要素は、ＣＰＵまたはプロセッサなどのプログラム実行部が、ハードディスクまたは半導体メモリなどの記録媒体に記録されたソフトウェアプログラムを読み出して実行することによって実現されてもよい。

【0152】その他、各実施の形態に対して当業者が思いつく各種変形を施して得られる形態、または、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で各実施の形態における構成要素及び機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本発明に含まれる。

【0153】１０、２１０ 鮮度保持装置 １３ 第一照射部 １４ 第二照射部 １５ 第三照射部 １６、２１６、３１６ 噴霧部 ２０ 筐体 ３０ 農作物 １００ 収納庫 ２００、３００ 陳列装置 ２０２、３０２ 棚

【0001】本発明は食品や飲料水等を冷蔵或いは冷凍して貯留する冷蔵庫に係り、特に野菜室を備えた冷蔵庫に関するものである。

【0002】最近の冷蔵庫では、冷蔵庫を構成する箱体内部の上部に冷蔵室、中間部に冷凍室、下部に野菜室を配置し、それぞれの貯蔵室同士は熱の移動が少ないように断熱仕切壁により区画されている。つまり、冷凍室と隣接する冷蔵室や野菜室に冷凍室の冷熱が流入しないように、冷凍室と隣接する冷蔵室や野菜室は真空断熱材やポリウレタンフォームが配置された断熱仕切壁によって区画されている。

【0003】冷蔵庫として一般的に主流である間冷式冷蔵庫（冷却器で冷やされた冷気を、送風ファンによって冷凍室、冷蔵室、野菜室に吹き出す冷気強制循環方式の冷蔵庫）では、冷蔵庫内部に冷気を生成する冷凍サイクルを備え、この冷凍サイクルの冷却器で生成された冷気を送風機により各貯蔵室に循環させて貯蔵物の冷却を行っている。

【0004】ところで、近年、安価で且つ長寿命のＬＥＤランプを用いて、植物を人工的に栽培する方法が増加する傾向にある。そして、その技術を冷蔵庫に応用して葉物野菜の上方から青色ＬＥＤランプで時間的にパルス状の光を照射し、葉物野菜に刺激を与えて葉物野菜のビタミンＣのような栄養成分を増加することが提案されている。このような技術は、特開２０１０-７８３００号公報(特許文献１)等で詳しく紹介されている。

【0005】特開２０１０-７８３００号公報

【0006】上記した特許文献1では葉物野菜の栄養成分を増加するため、葉物野菜の上方から青色光や緑色光を照射して光合成を促進するものであり、相応の効果があることが知られている。

【0019】冷蔵室２は前方側に、左右に分割された観音開き（いわゆるフレンチ型）の冷蔵室扉２ａ、２ｂを備えている。製氷室３、上部冷凍室４、下部冷凍室５、野菜室６は夫々引き出し式の製氷室扉３ａ、上部冷凍室扉４ａ、下部冷凍室扉５ａ、野菜室扉６ａを備えている。

【0020】また、各扉の貯蔵室側の面には、各扉の外縁に沿うように磁石が内蔵されたパッキン（図示せず）を設けており、各扉の閉鎖時、鉄板で形成された冷蔵庫外箱のフランジや後述の各仕切り鉄板に密着し貯蔵室内への外気の侵入、及び貯蔵室からの冷気の漏れを抑制する構成とされている。

【0021】ここで、図２に示すように冷蔵庫本体１０の下部には機械室１１が形成され、この中に圧縮機１２が内蔵されている。冷却器収納室１３と機械室１１には水抜き通路１４によって連通され、凝縮水が排出出来るようになっている。

【0022】図２に示すように、冷蔵庫本体１０の庫外と庫内は、内箱と外箱との間に発泡断熱材（発泡ポリウレタン）を充填することにより形成される断熱箱体１５により隔てられている。また冷蔵庫本体１０の断熱箱体１５は複数の真空断熱材１６を実装している。冷蔵庫本体１０は、上側断熱仕切壁１７により冷蔵室２と上部冷凍室４及び製氷室３（図１参照、図２中で製氷室３は図示されていない）とが区画され、下側断熱仕切壁１８により下部冷凍室５と野菜室６とが区画されている。

【0023】また、下部冷凍室５の上部には横仕切部を設けている。横仕切部は、製氷室３及び上部冷凍室４と下部冷凍室５とを上下方向に仕切っている。また、横仕切部の上部には、製氷室３と上部冷凍室４との間を左右方向に仕切る縦仕切部を設けている。

【0024】横仕切部は、下側断熱仕切壁１８の前面及び左右側壁前面と共に、下部冷凍室扉５ａの貯蔵室側の面に設けたパッキン（図示せず）と接触する。製氷室扉３ａと上部冷凍室扉４ａの貯蔵室側の面に設けたパッキン（図示せず）は、横仕切部、縦仕切部、上側断熱仕切壁５１及び冷蔵庫本体１の左右側壁前面と接することで、各貯蔵室と各扉との間での冷気の移動をそれぞれ抑制している。

【0025】図２に示すように、上部冷凍室４、下部冷凍室５及び野菜室６は、それぞれの貯蔵室の前方に備えられた扉４ａ、５ａ、６ａが取り付けられている。また、上部冷凍室４には上部冷凍貯蔵容器４１が収納、配置され、下部冷凍室５には上段冷凍貯蔵容器６１、下段冷凍貯蔵容器６２が収納、配置されている。更に、野菜室６には上段野菜貯蔵容器７１、下段野菜貯蔵容器７２が収納、配置されている。

【0026】そして、製氷室扉３ａ、上部冷凍室扉４ａ、下部冷凍室扉５ａ及び野菜室扉６ａは、それぞれ図示しない取手部に手を掛けて手前側に引き出すことにより、製氷貯蔵容器３ｂ（図示せず）、上部冷凍貯蔵容器４１、下段冷凍貯蔵容器６２、下段野菜貯蔵容器７２が引き出せるようになっている。

【0027】詳しくは、下段冷凍貯蔵容器６２は冷凍室扉内箱に取り付けられた支持アーム５ｄに下段冷凍貯蔵容器６２の側面上部のフランジ部が懸架されており、冷凍室扉５aを引き出すと同時に下段冷凍貯蔵容器６２のみが引き出される。上段冷凍貯蔵容器６１は冷凍室５の側面壁に形成された凹凸部（図示しない）に載置されており前後方向にスライド可能になっている。

【0028】下段野菜貯蔵容器７２も同様にフランジ部が野菜室扉６ａの内箱に取り付けられた支持アーム６ｄに懸架され、上段野菜貯蔵容器７１は野菜室側面壁の凹凸部に載置されている。また、この野菜室６には断熱箱体１５に固定された電熱ヒータ６Ｃが設けられており、この電熱ヒータ６Ｃによって野菜室６の温度が冷やし過ぎにならないように、野菜の貯蔵に適した温度になるようにしている。尚、この電熱ヒータ６Ｃは必要に応じて設けられれば良いものであるが、本実施例では野菜の貯蔵がより上手く行えるように電熱ヒータ６Ｃを設けるようにしている。

【0029】次に本実施形態の冷蔵庫の冷却方法について説明する。冷蔵庫本体１には冷却器収納室１３が形成され、この中に冷却手段として冷却器１９を備えている。冷却器１９（一例として、フィンチューブ熱交換器）は、下部冷凍室５の背部に備えられた冷却器収納室１３内に設けられている。また、冷却器収納室１３内であって冷却器１９の上方には送風手段として送風機２０（一例として、プロペラファン）が設けられている。

【0030】冷却器１９で熱交換して冷やされた空気（以下、冷却器１９で熱交換した低温の空気を「冷気」と称する）は、送風機２０によって冷蔵室送風ダクト２１、冷凍室送風ダクト２２、及び図示しない製氷室送風ダクトを介して、冷蔵室２、製氷室３、上部冷凍室４、下部冷凍室５、野菜室６の各貯蔵室へそれぞれ送られる。

【0031】各貯蔵室への送風は、冷蔵温度帯の冷蔵室２への送風量を制御する第一の送風制御手段（以下、冷蔵室ダンパ２３という）と、冷凍温度帯の冷凍室４、５への送風量を制御する第二の送風量制御手段（以下、冷凍室ダンパ２４という）とにより制御される。ちなみに、冷蔵室２、製氷室３、上部冷凍室４、下部冷凍室５、及び野菜室６への各送風ダクトは、図３に破線で示すように冷蔵庫本体１の各貯蔵室の背面側に設けられている。具体的には、冷蔵室ダンパ２３が開状態、冷凍室ダンパ２４が閉状態のときには、冷気は、冷蔵室送風ダクト２１を経て多段に設けられた吹き出し口２５から冷蔵室２に送られる。

【0032】また、冷蔵室２を冷却した冷気は、冷蔵室２の下部に設けられた冷蔵室戻り口２６から冷蔵室−野菜室連通ダクト２７を経て、下側断熱仕切壁１８の下部右奥側に設けた野菜室吹き出し口２８から野菜室６へ送風される。野菜室６からの戻り冷気は、下側断熱仕切壁１８の下部前方に設けられた野菜室戻りダクト入口２９から野菜室戻りダクト３０を経て、野菜室戻りダクト出口から冷却器収納室１３の下部に戻る。

【0033】尚、別の構成として冷蔵室−野菜室連通ダクト２７を野菜室６へ連通せずに、図３において冷却器収納室１２の上面から見て、右側下部に戻す構成としてもよい。この場合の一例として、冷蔵室−野菜室連通ダクト２７の前方投影位置に野菜室送風ダクトを配置して、冷却器１９で熱交換した冷気を、野菜室吹き出し口２８から野菜室６へ直接送風するようになる。

【0034】図２、図３に示すように、冷却器収納室１３の前方には、各貯蔵室と冷却器収納室１２との間を仕切る仕切部材３１が設けられている。仕切部材３１には、図３にあるように上下に一対の吹き出し口３２ａ、３２ｂ、３３ａ、３３ｂが形成されており、冷凍室ダンパ２４が開状態のとき、冷却器１９で熱交換された冷気が送風機２０により図示を省略した製氷室送風ダクトや上段冷凍室送風ダクト３４を経て吹き出し口３２ａ、３２ｂからそれぞれ製氷室３、上部冷凍室４へ送風される。また、下段冷凍室送風ダクト３５を経て吹き出し口、３３ａ、３３ｂから下部冷凍室５へ送風される。尚、下部冷凍室５には必要に応じて吹き出し口を増設しても良いものである。

【0035】以上のような構成の冷蔵庫において、次に本発明の実施形態について図４、図５を用いて説明する。

【0036】下段野菜貯蔵室７２には根菜類専用の根菜類貯蔵容器７３が備えられており、この根菜類貯蔵容器７３は取り出し可能で、かつ所定の位置に載置されるようになっている。このために、下段野菜貯蔵容器７２には根菜類貯蔵容器７３の底面壁の形状に合わせた載置用突条部７４が形成されている。したがって、根菜類貯蔵容器７３を取り出して根菜類を収納した後に下段野菜貯蔵容器７２に戻した時に所定の位置に載置することが可能となる。このように所定の位置に載置させる理由は、後述する照明ランプで発光された光が根菜類に正確に照射できるようにするためである。また、この根菜類貯蔵容器７３は透明な合成樹脂材料で作られており、照明ランプからの光が有効に根菜類に照射されるようになっている。更に、根菜類貯蔵容器７３は取り出し可能になっているので、根菜類に付着した泥等を水によって洗浄するのに便利である。

【0037】この根菜類貯蔵容器７３の底面積は、下段野菜貯蔵容器７２の底面積に対して１/４程度に設定してあり、一週間程度の間に消費する量の根菜類を貯蔵するようになっている。このような大きさに設定することで、買い置きの間隔に合わせて根菜類を貯蔵することができる。

【0038】また、下段野菜貯蔵容器７２に根菜類貯蔵容器７３を設ける理由は、上段野菜貯蔵容器７１では深さが足りないことであり、また、重い根菜類を下側に収納して冷蔵庫の重心を出来るだけ下側に移動させるためである。

【0042】成長抑制用光源装置７６は横に並べられた２個のＬＥＤランプ７７Ａ、７７Ｂを備えており、このＬＥＤランプ７７Ａ、７７Ｂは成長抑制用光源装置７６に組み込まれた駆動回路(図示せず)によって点灯、或いは消灯されるものである。この駆動回路の制御は別に設けた制御装置によって行われており、マイクロコンピュータを使用して制御しているものである。またＬＥＤランプ７７Ａ、７７Ｂは時間的にパルス状の光を発生するものである。この駆動回路によるＬＥＤランプ７７Ａ、７７Ｂの制御については後述する。ＬＥＤランプ７７Ａ、７７Ｂの個数や配列方向は任意であって、根菜類貯蔵容器７３の大きさや、照射する強度によって適切に選択されれば良いものである。

【0043】また、ＬＥＤランプ７７Ａ、７７Ｂは照明窓７５を介して根菜類貯蔵容器７３に向けて斜め下方に指向されており、光が有効に根菜類に照射されるようになっている。このように、ＬＥＤランプ７７Ａ、７７Ｂの向きを傾けて照射される光が根菜類貯蔵容器７３の内部全体に届くように斜めに照射することで、根菜類貯蔵容器７３の表面からの反射によって根菜類に光を照射することができる、更に、好ましくは根菜類貯蔵容器７３の表面に凹凸を設けることで、根菜類貯蔵容器７３内で光が乱反射や散乱を起こすようにするも可能である。

【0044】ＬＥＤランプ７７Ａ、７７Ｂによって照射される光の波長は６２０ｎｍ〜２５００ｎｍの範囲であり、特許文献１にあるような葉物野菜の光合成を促進するのに適した波長ではなく、根菜類の成長を抑制する機能がある波長領域を使用している。本実施例では６５０ｎｍの赤色ＬＥＤランプを使用している。このような赤色ＬＥＤランプを使用すると安価であるので、根菜類の成長抑制機能の付加という新たな機能追加による生産コストの上昇を低く抑えることができる。

【0006】まず冷蔵室の扉が開いたか否かを判定し、開いたときは３原色ＬＥＤ（発光ダイオード）からなる色光源をもつ庫内灯を点灯させる。そして、庫内灯を点灯させた後は、反復記号Ｉを０に設定して、それを１つインクリメントする度に冷蔵室に設けたサーミスタからなる温度センサーで検知した温度Ｔｓに応じて、庫内灯の色を制御し、Ｉ＝１０になるまでこれを繰り返す。冷蔵室の場合であるので、色の制御は温度Ｔｓが０℃＜Ｔｓ＜１０℃の範囲において複数の温度帯を予め区画しておき、各温度帯に特定の色を割り当てる。このとき、特定の温度帯の色には明暗の区別も行なう。また、高い温度帯には暖色系の色を、低い温度帯には寒色系の色を割り当てる。

【0007】Ｉ＝１０になった時点で、扉の開いている時間が１分以上２分未満のときは、そのとき特定の色で表示している庫内灯の明るさを暗く（減灯）し、再度反復記号Ｉを０に設定して、Ｉ＝１０になるまで温度センサーで検知した温度Ｔｓに応じて、庫内灯の色を制御する。扉の開いている時間が２分以上になったときは庫内灯を点滅させる。

【0008】庫内灯では、赤、青、緑の３原色の光の組み合わせにより、１つの色を表現する。この３原色を組み合わせると、多数の色を表すことができる。また、庫内灯の取り付位置は、冷蔵室の冷気ダクト吐出口近傍の壁面、他の壁面、天井等とし、その場所に埋没させる。

【0009】このような構成をとることにより、温度センサーが検知した温度によって、色を変化させる３原色ＬＥＤや３原色ＬＣＤを庫内灯の色光源に使用するので、扉を開けたときの庫内温度を庫内灯の色によって表示することができ、且つ温度センサーが検知した温度と色表示との関係を任意に設定することができるので扉を開けている時の温度変化をユーザに強力にアピールすることができる。

【0010】このように特許文献１では、庫内温度に合わせて庫内灯の色を任意に設定し、使い勝手を向上したものである。 特開２００４−２８６３３３号公報

【0011】従来の冷蔵庫では、３原色の光を用いて、扉を開けたときに庫内灯の色を庫内温度に応じて変化させ、数値で庫内温度を表示するよりもユーザが漠然と持つ色彩の感情効果に強い印象を与え感覚的に容易に温度上昇を認識でき使い勝手は向上するが、感覚的な色調と食品に有効な色調は一致しておらず、暗所保存が適している肉、魚等には可視光の照射は品質上好ましくなく、一方特定の光波長を照射することで保存性を向上できる野菜に対してもユーザが感覚的に好む色調を点灯し使い勝手の向上は図ったものの、保存性向上も図ることができていないという問題を有していた。

【0012】本発明は、上記従来の課題を解決するもので、野菜室をイメージしやすい色調で且つ、野菜の保存性を向上させる特有の波長の光を照射することを目的とする。

【0013】上記目的を達成するために、本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫の庫内の青果物を収納する貯蔵室と、前記貯蔵室内の空間へ光の照射を行なう複数の光源とを有し、前記光源は、前記青果物の表面に光を浸透させる波長の光と、前記青果物の内部へ光を浸透させる波長の光とを組み合わせて照射するのである。

【0027】このように、緑色光は野菜の生長に影響を及ぼさない光であるから、ビタミン増加に見合う強い照度の光を照射しても活発に光合成が行われることによる野菜内の水分の蒸散といった青果物の品質劣化は生じず、品質は暗所に保存した場合と同じである。また、他の波長域の光が野菜表面で反射されるのに対し、緑色は野菜内部まで浸透することから、パプリカなどの肉厚の青果物に緑色光を照射すると、内部での光合成によるビタミンＣ生成が促進される。

【0028】請求項４に記載の発明は、前記光源が、前記青果物の表面に光を浸透させる波長の光と前記青果物の内部へ光を浸透させる波長の光とを同時に照射し、前記光源の前記青果物に対する照度が５〜５００Ｌｘであるものである。

【0029】これによって、野菜はビタミンＣ生成に必要な照度を確保した上で、強光での野菜の蒸散や屈光性による品質劣化を防ぐことができる。

【0030】請求項５に記載の発明は、前記光源の前記青果物に対する照度は、前記青果物の表面に光を浸透させる波長の光よりも前記青果物の内部へ光を浸透させる波長の光の方が明るいものである。

【0031】これによって、野菜の表面で作用し、且つ光吸収体が野菜に多く存在している青色光に対して、野菜内部で作用し、光吸収体が野菜の内部に存在する緑色光の照度を高くすることで、野菜表面および内部にて効率よくビタミンＣの生成を行なうことができる。

【0032】請求項６に記載の発明は、前記光源が、前記青果物の表面に光を浸透させる波長の光と前記青果物の内部へ光を浸透させる波長の光とを間欠照射するものである。

【0033】これによって、連続点灯照射よりも間欠照射の方が野菜に対する刺激量が多く、光合成によるビタミンＣ生成に加え、野菜の防御反応でのビタミンＣ生成を促すことができる。

【0034】請求項７に記載の発明は、前記光源は、前記青果物の表面に光を浸透させる波長の光と前記青果物の内部へ光を浸透させる波長の光のいずれもが照射されない消灯間隔を有する間欠照射である。

【0035】これによって、全く光が照射されず、暗い状態を維持する消灯間隔があれば、その消灯間隔の後の光の照射によってより確実に生態防御反応を励起することが可能となるので、消灯間隔があればこの消灯間隔が終了した後に単色で照射を行う場合であっても、光源の照射によって野菜に対する光の明暗を確実に有することができ、生態防御反応を促すことができる。

【0036】請求項８に記載の発明は、前記光源が、前記青果物の表面に光を浸透させる波長の光と前記青果物の内部へ光を浸透させる波長の光とを前記青果物に直接照射するよう配置されているものである。

【0037】これによって、介在物を介することによる野菜のビタミンＣ生成に効果のある特定波長の変化や照度低下を防ぎ、直接野菜に照射して、ビタミンＣの生合成を促すことができる。

【0038】以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。

【0039】（実施の形態１） 図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫を左右に縦に切断した場合の断面を示す縦断面図であり、図２Ａは同実施の形態の冷蔵庫におけるパプリカの保存中におけるビタミンＣ量の変化を説明するための説明図であり、図２Ｂは光源の照射の制御フロー図である。

【0040】図１において、本体１はＡＢＳなどの樹脂体を真空成型した内箱２２とプリコート鋼板などの金属材料を用いた外箱２３とで構成された空間に発泡断熱体２４を注入してなる断熱壁を備えている。発泡断熱体２４は、たとえば硬質ウレタンフォームやフェノールフォームやスチレンフォームなどが用いられる。発泡材としてはハイドロカーボン系のシクロペンタンを用いると、温暖化防止の観点でさらによい。

【0041】また、発泡前の内箱２２と外箱２３とで構成される空間には真空断熱材２５が外箱側に図示しない接着部材を用いて密着貼付けされている。また、真空断熱材２５は本体１の璧厚内に配設するために薄い平面形状のものが必要となる。さらに、ホットメルトなどの接着部材は接着部に空気が混入しないように真空断熱材２５の貼付け面に全面塗布されている。真空断熱材２５は発泡断熱体２４と一体に発泡されて本体１を構成しており、発泡断熱体２４と比べて５倍〜２０倍の断熱性能を有する真空断熱材２５により性能向上させるものである。

【0042】本体１は複数の断熱区画に区分されており、上部を回転扉式、下部を引出し式とする構成をとってある。上から冷蔵室２、並べて設けた引出し式の切り替え室６および製氷室５、引出し式の野菜室４、引出し式の冷凍室３となっている。各断熱区画にはそれぞれ断熱扉がガスケット３１を介して設けられている。上から冷蔵室回転扉７、切り替え室引出し扉８、製氷室引出し扉９、野菜室引出し扉１０、冷凍室引出し扉１１である。

【0043】冷蔵室回転扉７には扉ポケット３４が収納スペースとして設けられており、庫内には複数の収納棚が設けられてある。また冷蔵室２の最下部には貯蔵ケース３５が設けてある。

【0044】冷蔵室２は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１〜５℃で設定されているが、収納物によって、使用者が自由に上記のような温度設定を切り替えることを可能としている場合もある。また、ワインや根野菜等の保鮮のために、例えば１０℃前後の若干高めの温度設定とする場合もある。

【0045】また、貯蔵ケース３５は、肉魚や肉魚類加工食品、乳製品などの保鮮性向上のため比較的低めの温度、たとえば−３〜１℃で設定される。野菜室４は冷蔵室２と同等もしくは若干高い温度設定の２℃〜７℃とすることが多い。低温にするほど葉野菜の鮮度を長期間維持することが可能である。

【0046】切り替え室６はユーザの設定により温度設定を変更可能であり、冷凍室温度帯から冷蔵、野菜室温度帯まで所定の温度設定にすることができ、冷蔵室回転式扉７上のスイッチ１４を操作することにより、切り替え室内の温度調節が行われ、切り替え室６内の温度は検知手段１７により検知されている。また、製氷室５は独立の氷保存室であり、図示しない自動製氷装置を備えて、氷を自動的に作製、貯留するものである。氷を保存するために冷凍温度帯であるが、氷の保存が目的であるために冷凍温度帯よりも比較的高い冷凍温度設定も可能である。

【0047】冷凍室３は冷凍保存のために通常−２２〜−１８℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、たとえば−３０や−２５℃の低温で設定されることもある。

【0048】本体１は背面下部を窪ませた機械室１２を設けてある。また機械室１２の上方背壁面に第二の機械室３６を設けた。

【0049】冷凍サイクルは機械室１２に配設した圧縮機１６と図示しない凝縮器と減圧器であるキャピラリと蒸発器２０とを環状に接続して構成されている。蒸発器２０は冷却ファン２１で強制対流熱交換させている。図示しない凝縮器はファンを用いて強制空冷してもよいし、外箱２３の内側に熱伝達よく貼り付けられた自然空冷タイプであってもよいし、各室断熱扉体間の仕切りに配設して防滴防止を行うための配管を組み合わせてもよい。

【0050】また電動三方弁などの流路制御手段を用いて、区画構成や温度設定の構成に応じた複数の蒸発器を使い分けたり、複数のキャピラリを切り替えたり、圧縮機１６の停止中にガスカットなどしてもよい。

【0051】冷凍サイクルを動作させる制御基板３７は第二の機械室３６に取外し可能なカバーで密閉して配置されている。さらに機械室１２も背面カバー１５で取外し可能に略密閉されている。

【0052】また、冷凍サイクルの構成機器である蒸発器２０は冷却ファン２１と共に、中段に位置する野菜室４の背面部に設けられている。これにより最下段の貯蔵室である冷凍室３の内容積と奥行きを最大限に大きくすることが可能である。

【0053】なお、中段の野菜室４と最下段の冷凍室３は逆の構成となれば、野菜室４の内容積と奥行きを最大限に大きくすることが可能となる。

【0054】切り替え室６内の天面には光源１３が、点灯時に切り替え室６内部を照らすよう設置されている。食品の出し入れに際して、引き出し式扉８の開閉時に使用者が引き出し式扉８を開けると、光源１３から照射される光が室外に漏れるので、冷蔵庫の使用者が光やその光の色調を認識することが可能である。また、本実施の形態では、光源１３には複数個の発光源を備えており、これら発光源の各々が異なる色調の光を発するとともに、それら発光源の点灯や消灯の動作は制御基盤３７を通じて行われる。

【0055】以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。

【0056】まず、冷凍サイクルの動作について説明する。庫内の設定された温度に応じて制御基板３７からの信号により冷凍サイクルが動作して冷却運転が行われる。圧縮機１６の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器にて放熱して凝縮液化し、キャピラリで減圧されて低温低圧の液冷媒となり蒸発器２０に至る。

【0057】冷却ファン２１の動作により、庫内の空気と熱交換されて蒸発器２０内の冷媒は蒸発気化する。低温の冷気を図示しないダンパーなどで分配することで各室の冷却を行う。また複数の蒸発器や減圧器を用いる場合は流路制御手段により必要な蒸発器２０へ冷媒が供給される。蒸発器２０を出た冷媒は圧縮機１６へと吸い込まれる。このようにサイクル運転を繰り返すことで庫内の冷却が行われる。

【0066】なお、実際の製品において、この照射比率の強弱を確認する際には照度計によって収納空間そのものの照度の強弱を確認することができる。具体的には、同時に２色の照射を行う場合には、制御基板等の切り替えを変えて１色ずつ照射するようにしてそれぞれの照度を測ると各波長すなわち各色における照度の強弱を確認することができる。

【0067】これは、緑色光は青果物への副作用が少ない波長の光のため、青果物でのビタミン量を増加させるためには青果物内部に浸透させる緑色光の照度を強くすると青果物の品質を劣化させることなくビタミン量を増加させることができ有効である。実験によると、光の照度は緑色光が青色光の３倍から１０倍程度の範囲に設定すると効果的であることが判明した。すなわち、３倍に満たない程度では青果物内部でのビタミン量増加の効果が十分でなく、１０倍を超えるレベルでは青果物表面でのビタミン量増加の効果が期待しにくく、いずれにしても総合的なビタミン量増加の効果が得られにくいものとなる。

【0068】また点灯は緑色ＬＥＤ、青色ＬＥＤを同時に２０〜５０Ｈｚの範囲の中のいずれかの周波数でフラッシング照射（間欠照射）するよう、制御基盤３７にて制御したものであり、具体的には４０Ｈｚ前後の３５〜４５Ｈｚで点滅すなわちフラッシングを行うものである。

【0069】これは、間欠照射であるフラッシングを２０Ｈｚ以下のゆっくりとした点滅によってはっきりと目視で使用者が確認できるようにした場合には、使用者に対してピカピカと点滅することでよく目立つために注意喚起としては有効な手段であるが、一般的に光が点滅していると何らかの異常を知らせるといった警告のように感じたり、点滅を見続けることによって心理的な圧迫感を与えたり、視覚的な刺激からイライラするといった怒りを誘発したりするといった問題が生じる。

【0070】一方で、野菜に対しては、連続点灯照射よりも間欠照射の方が野菜に対する刺激量が多く、光合成によるビタミンＣ生成に加え、野菜の防御反応でのビタミンＣ生成を促すことができる。これについては実際の実験結果を踏まえて説明を行う。

【0071】このように２０〜５０Ｈｚでフラッシング照射すなわち間欠照射した場合には、速い速度での点滅であるため、２０Ｈ以下のはっきりと異常を知らせるような警告に感じたり、点滅を見続けることによって心理的な圧迫感を与えたり、視覚的な刺激からイライラするといった怒りを誘発したりすることを抑えることができ、特に４０Ｈｚ以上の速度では家庭用のはっきりと確認使用者である人間の肉眼では光源１３からの間欠照射を目視で確認することはできず、連続照射しているように見える。

【0072】よって、本実施の形態では間欠照射を目視ではっきりと確認することはできない範囲のフラッシング間隔である２０〜５０Ｈｚとした上で、青果物に対してはより刺激が強く有効な５０Ｈｚ以下望ましくは４０Ｈｚ以下の間欠照射を行うことで、使用者には心理的にストレスを与えずむしろ清涼感を与えるような照射を実現した上で、青果物に対しては十分に刺激を与えることで生態防御反応を刺激して栄養素を増加させるといった有効な効果が得られるものとした。

【0073】例えば、本実施の形態のように上記の２０Ｈｚ〜５０Ｈｚの中心波長である４０Ｈｚで点滅照射し、人間が目視で確認した場合には、チラチラと光が揺れている程度の点滅は確認できるものの、例えば２０Ｈｚ以下の周波数のようなはっきりとした点滅ではないため、使用者は点滅光による警告のような感じを受けたり、心理的な圧迫感を受けたりすることが非常に少ないため、使用者への心理的なストレスを与えることなく、青果物に対しては十分な刺激を与えることが可能となる。

【0074】このような２０Ｈｚ〜５０Ｈｚの周波数は、言い換えると日本や、中国や欧州各国といった諸外国においての電源周波数である５０Ｈｚ以下の周波数で点滅照射を行うこととなる。

【0075】よって、電源周波数以下の周波数を用いることで、一般的に普及している電源周波数で使用する照明装置やＬＥＤを用いた上で、それらよりも低い周波数で点滅照射を行うことで、光源１３の信頼性を高めることが可能である。

【0076】上記のような、フラッシング照射の青果物に対する有効な効果について以下に説明を行う。

【0077】図２Ａは本実施の形態の冷蔵庫の切り替え室６に保存したパプリカのビタミンＣ量の変化を説明するための説明図である。

【0078】このときの切り換え室の設定は野菜室設定（約５℃）で、照度約２０ＬｘのＬＥＤ照射タイミングを２０Ｈｚ，３０Ｈｚ，４０Ｈｚ、連続点灯下及び非照射（暗所）下で５日間保存したパプリカの保存前のビタミンＣ量に対する変化量を求めた。

【0079】その結果、暗所は初期よりもやや保持率が低下するが、光照射下で保存したものは連続照射、フラッシング照射のいずれの場合においてもビタミンＣ量が増加していた。また、連続照射よりも、フラッシング照射（間欠照射）下での保存の方がビタミンＣ保持率高い傾向にあった。

【0080】これは、青果物の光合成及び生態防御反応によって抗酸化物質であるビタミンＣが生成されるのを利用して、青果物の栄養素を上手く増加させることが可能であるためであり、本実験で実際の冷蔵庫内においてもこの生態防御反応を上手に励起して栄養素を増加させることができたことを実証するものである。

【0081】また、青果物の光合成には赤色光と青色光が有効であることが知られているが、一方では、これら波長域の光は黄化や屈光という品質劣化も誘引するため、悪影響を及ぼさない照度でのビタミンＣ量の増加は微増であるが、本実施の形態では青果物の表面に光を浸透させる波長として青色光を用いた。

【0082】これは、青色光は、照射によって微生物の菌の増殖を抑える静菌作用が得られるといった効果も実証されているため、生態防御反応に加えてさらに野菜表面の菌の増殖を抑える静菌効果も得られるため非常に有効である。

【0083】さらに、視覚的に青色光は人間に対して清涼感を与える色であるため、よりクリーンで鮮度の高い野菜が保存されていることを官能的に使用者が体感することができる。

【0084】それに比べ、緑色光は野菜の生長に影響を及ぼさない光であるから、ビタミン増加に見合う強い照度の光を照射しても活発に光合成が行われることによる野菜内の水分の蒸散といった青果物の品質劣化は生じず、品質は暗所に保存した場合と同じである。また、他の波長域の光が野菜表面で反射されるのに対し、緑色は野菜内部まで浸透することから、パプリカなどの肉厚の青果物に緑色光を照射すると、内部での光合成によるビタミンＣ生成が促進されることとなる。

【0085】このように、本実施の形態では野菜表面で吸収されやすい青色の波長で野菜表面付近のビタミンＣ生成を促し、さらに野菜表面の静菌効果を得ることでより鮮度を高めた上で、青果物の内部へ光を浸透させやすい緑色の波長で、野菜の内部まで光を浸透させ、野菜内部での生態防御反応を促進してビタミンＣ生成を促すことが可能となる。

【0086】さらには、これらの光源１３をフラッシング照射することで、野菜に与えるストレスが増加し、生態防御反応の励起を強め、結果抗酸化物質であるビタミンＣ量の生成がさらに促進されることとなる。

【0087】また、ビタミンＣと同様に生態防御反応で生成される抗酸化物質である、ビタミンＡ、ポリフェノール、カロチン、ユピキノン等に対しても同様の効果が期待できる。

【0088】また、照射装置である光源１３として青色ＬＥＤと緑色ＬＥＤとを同時にフラッシング照射することで、野菜に対して光の明暗が明確になることによって、より確実に生態防御反応を励起を強めることが可能となる。

【0089】また、青色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤを照射すると、色調としては明るいグリーン系であることから、ユーザも庫内灯の照明にて野菜をイメージできかつクリーンなイメージを与えることのできる色調なので照射による保存性の向上を行うと共に、保存性の向上を行っていることをユーザへ視覚的に示すことで使い勝手の向上も図ることができる。

【0090】このように、本実施の形態では、異なる２つの波長を同時に照射する場合に、色の３原色である赤・青・黄の中の少なくとも１色を同じ色を使用した色の波長を用いている。すなわち青色ＬＥＤでは色の３原色のうちの青色を使用しており、緑色ＬＥＤでは色の３原色のうちの青色と黄色を混ぜてできる緑色を使用しているので、どちらも同じ青色を使用していることで、これらの異なる２つの波長を同時に照射することで目視においては色が混ざりあって見える場合でも、より同系色の色を照射することで統一感があり、使用者に違和感のない印象を与えることが可能である。

【0091】言い換えると、異なる２つの波長を同時に照射する場合に、色の３原色である赤・青・黄のすべてを使用せず、これらの中の２色を基に生成できる色調を使用することが好ましい。

【0095】さらに、きのこ類や魚類には、ビタミンＤの前駆物質を多く含むものがあり、それらに紫外線が照射されることで分子が励起され、ビタミンＤへ変換される。よって、紫外光を含む光源１３を貯蔵室（本実施の形態では切り替え室６）内に設けることで、貯蔵室（本実施の形態では切り替え室６）内の特定の食品のビタミンＤ含有量を高めながら保存することができる。

【0096】また、光源１３の種類については豆電球や発光ダイオード、蛍光ランプ、紫外ランプ等が挙げられるが、特に指定するものではなく、如何なる光源１３でも適用可能である。中でも発光ダイオードはランプ自身による発熱が殆どなく、ランニングコストや耐久性の面においても優れており、汎用性が高い。

【0097】また、同一貯蔵室内における複数の光源１３の設置は一箇所に限定するものではなく、個々の光源１３が同一貯蔵室内の異なる場所に設置されていても構わないものであり、この場合には使用者が複数の異なる色を体感することができるため、より使用者が光源からの光の照射による有効な効果を体感することを促すことができる。

【0098】なお、本実施の形態の冷蔵庫では、切り替え室６の扉８開放による温度上昇時に通常と異なる色調の光を放射させて使用者に注意喚起を図ることも可能である。この場合には、フラッシング照射の間隔を目視できるような範囲として使用者に注意喚起を図ることが望ましい。これは一般に扉開放が長時間に渡り行われ、貯蔵室内の温度が上昇した場合、貯蔵室内部の食品に悪影響を及ぼしやすくなる。特に、マイナス温度では、扉の長期開放による雰囲気温度の上昇により凍結された食品中の水分が気化し、それらが再び冷却された際に食品周囲へ着霜が生じることがあり、その場合食品の品質において外観、風味、食感などの面で低下がみられる。扉が長期に渡り開放される場合としては、食品の搬入や搬出時、または閉め忘れた場合などが挙げられ、特に閉め忘れられた場合には開放時間が長期に及ぶことが多い。

【0099】貯蔵室内の温度上昇時に光源１３の放射する色調を特定のものに切り替えるかもしくはフラッシング照射の間隔を目視できるような範囲として使用者に注意喚起を図ることにより、扉の長期開放を使用者に認識させるもので、貯蔵室内の食品または氷等の品質を守ることができる。又、扉の長期開放後の温度復帰にかかる電力消費の増大を未然に防止することが可能となるため、消費エネルギー量の低減効果が得られる。

【0100】なお、使用者に貯蔵室内の温度上昇を認識させる光源１３の色については特に指定するものではないが、色彩工学的には赤色系統が注意や警告、危険な印象を与えるとともに、多くの使用者の目にはっきりと認識されやすい色であることから好ましいと考える。

【0101】また、光源１３の色を黄色系統とした場合、目立つ色彩であるため認識されやすくなるとともに、黄色は健常者、色覚障害者ともに同一の色として認識することができるため、両者が同じように使うことのできる、使い勝手の良好な冷蔵庫を提供することができる。

【0102】また、このような光源１３の入力は、検知手段１７の反応によりおこなわれる。検知手段１７には、温度センサーを用い、一定温度の検知後に入力をおこなうものとしたが、たとえば検知手段１７がドアスイッチである場合は、扉開放を検知したのちの一定時間後に入力をおこなうとしてもよく、特に指定するものではない。

【0103】本実施の形態では、図２Ｂに示すように、まず野菜室温度が弱設定であるかどうかを確認し、弱設定（２〜４℃）の場合には４０Ｈｚの周波数にて光源の点滅照射を行い、弱設定（２〜４℃）以外の例えばより低温の設定である強設定（０℃〜２℃）といった場合には光源の照射を行わない。

【0104】次に、野菜室の温度設定が変更された場合には、どの温度帯の設定であるかどうかを確認し、同様に弱設定（２〜４℃）の場合には４０Ｈｚの周波数にて光源の点滅照射を継続して行い、弱設定（２〜４℃）以外の例えばより低温の設定である強設定（０℃〜２℃）といった場合には光源の照射を行わないといった制御を行う。

【0105】これによって、野菜室４内の温度設定の中でより高温の弱設定（２〜４℃）の場合には、一般的な野菜の保存に最適でありかつ生態防御反応を励起しやすいため、このような生態防御反応を励起しやすい温度設定の場合にのみ光源１３の点灯照射を行うものである。これによって、野菜室内の温度設定がより低温の０℃〜２℃といった強設定の場合には比較的低温であるために、野菜の細胞の動きが鈍く生態防御反応を励起しにくいために光源１３の照射を停止することで、より効果が得られる温度帯に焦点をあてて効率よく光源１３の点灯照射を行うことができ、生態防御反応の特性を利用してより効果的な温度帯に焦点をあてて栄養素を増加させることが可能である。

【0106】本実施の形態の冷蔵庫において、切り替え室６は、冷蔵室２の下方に位置するとともに、野菜室４と冷凍室３の上方に位置しているものである。このようなレイアウトにすることにより、平均身長の女性が腰をかがめずに切り替え室６の扉８の開閉を行うことができ、また食品の出し入れについても腰をかがめず、楽な姿勢で行うことができるので、使い勝手性が向上する。また、使用頻度の高い野菜室４についても、平均身長の女性が腰をかがめずに扉１０開閉を行うことができるとともに、重量感のある野菜についてもしゃがまずに出し入れを行うことができるので、従来の使い勝手性を損なうことがない。また、このように楽な姿勢での使用が可能なレイアウトにすることにより、使用者の肉体的な負担を軽減することができる。

【0107】なお、本実施の形態では各貯蔵室の扉の形態について、使い勝手性を考慮して冷蔵室２については回転式、その他については引き出し式としたが、これらは特に限定するものではない。

【0108】なお、本実施の形態では、照射装置である光源１３として青色ＬＥＤと緑色ＬＥＤとを同時にフラッシング照射するものとしたが、これらの異なる色調の光がそれぞれ独立して間欠照射するものであってもよい。すなわち光源１３は、青果物の表面に光を浸透させる波長の光と青果物の内部へ光を浸透させる波長の光のいずれもが照射されない消灯間隔を有する間欠照射であればよい。これは、野菜に対して光の明暗が明確にするために、すくなくともどちらも同時に照射していないタイミングである光源１３の消灯間隔があれば、この消灯間隔が終了した後に単色で照射を行う場合であっても、光源の照射によって野菜に対する光の明暗を確実に有することができ、言い換えると全く光が照射されず、暗い状態を維持する消灯間隔があれば、その消灯間隔の後の光の照射によってより確実に生態防御反応を励起することが可能となる。

【0109】こういった異なる色調の光がそれぞれ独立して間欠照射する場合には、例えば同じ周波数でどちらも同時に照射していないタイミングである光源１３の消灯間隔を経て交互に照射するものでもよく、色調によって異なる周波数で点滅するものでもよい。特に色調によって異なる周波数で間欠照射する場合にはより強い効果を得たい側の光の周波数を高めることでより有効な効果を得ることが可能である。

【0110】このように、本実施の形態におけるフラッシング照射は生態防御反応を励起することが目的であるため、一定の間隔で明暗をつければ良く、少なくとも光源１３から光が照射されない消灯間隔を有していれば、照射の間隔に大きく左右されずフラッシングによる生態防御反応が得られるものである。

【0116】また、本実施の形態では、光源１３を貯蔵室の天面側に配置するものとしたが、光源からの光が透過する光透過部材からなる収納容器であれば例えば背面側や底面，側面などに光源１３を配置して光透過部材からなる収納容器を介して照射することも可能であり、この場合には貯蔵室内の貯蔵空間である収納容器外に光源１３が位置するので、貯蔵空間内の野菜などの食品収納に起因する高湿度の雰囲気に曝されず、より光源付近に付着する結露を防止することができるとともに、使用者が光源に触れることを防止することができるので、より故障を防止し安全性を高めることが可能である。

【0117】また、光源１３をたとえば反射板などの部材で拡散反射させて、照射方向や照射範囲の選択，調整が可能となるような構成をとれば、効果の最適化を図る設計上の自由度が増し、光源１３の取り付け位置やＬＥＤの取り付け，照射方向を選択できる。光源１３に透光性のカバーを用いて、このカバー自体で光の方向や拡散をコントロールすることも有効である。

【0118】なお、本実施の形態では生態防御反応を励起しやすい温度設定の場合にのみ光源１３の点灯照射を行うものとしたが、例えば栄養素アップのボタンを扉表面に備え、野菜室４の温度設定に関らず使用者の任意のタイミングで光源１３の点灯照射を行うことも可能であり、この場合には、例えば扉表面に栄養素アップを示すボタンが備えられていることで、より使用者が栄養素アップの機能を認識することが可能であるとともに、使用者の必要に合わせた任意のタイミングで光源１３の点灯照射によって栄養素の増加を行うことが可能であるので、より使用者の使い勝手を向上させることが可能である。

【0119】また、本実施の形態では生態防御反応を励起しやすい温度設定の場合にのみ光源１３の点灯照射を行うものに、さらに使用者の任意のタイミングで光源１３の点灯照射を行うといった構成を組合せることも可能であり、この場合には、通常は生態防御反応を励起しやすい温度設定に焦点を絞って光源１３の照射を行うことに加え、使用者の任意のタイミングで光源１３の点灯照射によって栄養素の増加を行うことが可能となり、さらに使用者の使い勝手を向上させた高機能の冷蔵庫を提供することが可能となる。

【0120】（実施の形態２） 図３は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫を示す正面図であり、図４は本発明の実施の形態２の冷蔵庫の縦断面図である。

【0121】なお、本実施の形態においては、実施の形態１で説明した構成および技術思想と同一の部分については詳細な説明を省略し、上記実施の形態で記載した内容と同様の技術思想が適用できる構成については上記実施の形態で記載した技術内容および構成と組合せた構成を実現することが可能である。

【0122】図に示すように、冷蔵庫１００は、３つの扉１１１ａ，１１１ｂ，１１１ｃを備える冷蔵庫であり、貯蔵箱１７０により形成される貯蔵室は、三つに区画されている。

【0123】冷蔵庫１００は、区画された貯蔵室として、上部より冷蔵室１１０と、野菜室１２０と、冷凍室１３０とを備えている。同図において、矩形の破線がそれぞれの貯蔵室の開口を表しており、貯蔵の対象である食品は、棚状に区画された貯蔵箱１７０内に前方より搬入され、また、搬出されるものとなっている。

【0124】また、冷蔵庫１００は、貯蔵箱１７０を密閉可能、かつ、開閉可能な扉１１１を備えている。具体的には、冷蔵庫１００は、冷蔵室１１０を開閉可能な扉１１１ａ、および野菜室１２０を開閉可能な扉１１１ｂと、冷凍室１３０を開閉可能な扉１１１ｃとを備えており、扉１１１ａ，１１１ｂ，１１１ｃは、ヒンジにより開閉可能に貯蔵箱１７０に取り付けられている。

【0125】貯蔵箱１７０は、外方と内方とを断熱する機能を備えており、同図楕円内に示すように、ＡＢＳなどの樹脂で真空成型された内箱１７１と、プリコート鋼板などの金属材料を用いた外箱１７２と、内箱１７１と外箱１７２との間に配置される断熱材１７３で構成されている。また、扉１１１も同様に内板と外板と断熱材１７３とで構成されている。

【0126】図に示すように、冷蔵庫１００は、光源２００と、光源２００のカバー部材である透過性の材料からなる仕切手段２１０と、抗菌装置２２０とを備えている。また、冷蔵庫１００は、食品容器１２１と、蓋１２２とを野菜室１２０の内方に備えている。

【0127】抗菌装置２２０は野菜室１２０内の空気からオゾンを発生させるオゾン発生装置であり、主に青果物の表面に付着した菌の増殖を抑制することで、野菜室内に収納された青果物の鮮度をより向上させるものである。

【0128】光源２００は、点灯時に食品容器１２１内部を照らすよう設置されている。食品の出し入れに際して、扉の開閉時に使用者が扉を開けると、光源２００から照射される光が室外に漏れるので、冷蔵庫の使用者が光やその光の色調を認識することが可能である。また、本実施の形態では、光源２００には複数個の発光源を備えており、各々が異なる色調の光を発するとともに、それら発光源の点灯や消灯の動作は制御基盤を通じて行われ、光源２００は間欠照射であるフラッシング照射を行うものである。

【0129】この光源２００の照射方法や色調については実施の形態１で説明した技術内容と同様のものであり、点灯は緑色ＬＥＤ、青色ＬＥＤを２０〜６０Ｈｚでフラッシング照射（間欠照射）するよう制御基盤にて制御している。

【0130】また、抗菌装置２２０は一定時間毎に動作するものであり、扉が開いている場合には抗菌装置２２０は停止させるものとする。

【0131】また、場合によっては抗菌装置２２０は使用者が任意のタイミングで動作させることが可能となるように抗菌ボタンを扉表面に備えることで、より抗菌装置を備えた冷蔵庫であることが使用者にアピールできることに加え、必要な時にのみ抗菌機能を発揮させることが可能となるので、より使い勝手のよい冷蔵庫を提供することが可能となる。

【0132】このように、本実施の形態では、野菜室１２０内に収納された青果物の栄養素を増加させる目的で光源２００を備えるとともに、野菜室１２０内に収納された青果物の鮮度を向上させる目的で抗菌装置２２０を備えたものである。

【0133】また光源２００は、冷蔵室１１０と野菜室１２０とを仕切る断熱壁１１５の下面側に野菜室１２０の内方側に埋設されている。

【0144】なお、本実施の形態では、光源２００として発光ダイオードであるＬＥＤを用いたが、特にこれに限定されるわけではなく、異なる波長の光を放出することが可能な光源を複合的に備えるものを光源であればかまわないが、発熱量が多い光源を備える場合には、本実施の形態のように光源２００を貯蔵室外から冷気が流入するために低温度となる冷気吐出口２１３近傍に備えるといった構成等によって貯蔵室への温度影響を低減する手段を搭載することが望ましい。

【0145】さらに、冷蔵庫１００は、冷却手段である冷却器を備えている。本実施の形態の場合、冷却手段は、２つの冷却器を備える冷却サイクルで構成されている。具体的には、冷蔵室１１０の奥面部の裏側に第一の冷却器１１２を備えている。冷蔵室１１０の奥面部は冷却器１１２からの熱伝導によって冷却される。冷蔵室１１０内の空気は、この冷却された奥面部により冷却される。

【0146】また、第二の冷却器１１２は、冷凍室１３０の奥面の裏側に備えられている。冷凍室１３０内は、第二の冷却器１１２を強制的に通過されて冷やされた冷気によって冷却されるようになっており、食品などを冷却した冷気は再び第二の冷却器１１２に戻るものとなっている。

【0147】第二の冷却器１１２から放出される冷気は、冷気吐出口２１３を介し野菜室１２０にも供給される。野菜室１２０は、ダンパーの開閉制御により供給される冷気の量が制御され、冷蔵室１１０の温度帯と冷凍室１３０の温度帯との間の温度帯に維持される。具体的には４℃以下０℃以上の範囲内の温度に維持されるように制御される。

【0148】また、野菜室１２０の背面の上方部に備えられた冷気吐出口２１３を介し野菜室１２０にも供給された冷気は野菜室１２０の背面の底面部に備えられた冷気吸入口２１４を介して第二の冷却器１１２へと戻っていく。

【0149】このように、野菜室１２０に流入する冷気は他の貯蔵室を通過した冷気ではなく、冷却器１１２から直接流入する冷気であるため、例えば冷蔵室のような比較的温度が高く雑菌の繁殖しやすい貯蔵室の冷気風路とは独立していることで、よりクレーンで抗菌性の高い冷気が野菜室内に流入することになる。

【0150】さらに、このように、野菜室１２０の冷気が底面部に備えられた冷気吸入口２１４から排出されていくため、空気よりも重いために下方側に溜まり易いオゾンを速やかに排出することが可能となり、野菜室１２０内のオゾン濃度の増加を抑制することができる。

【0151】さらに、空気よりも重いために下方側に溜まり易いオゾンを含む冷気が冷気吸入口２１４から排出されることで、冷却器１１２が背面に備えられた冷凍室１３０の冷気にも抗菌効果の高いオゾンが循環するため、冷凍室の抗菌性も高めることが可能となる。

【0152】このように、冷気吐出口２１３を介し野菜室１２０にも供給された冷気は冷気吸入口２１４を介して第二の冷却器１１２へと戻っていく野菜室１２０内の風路内において、抗菌装置２２０は上流側に位置している。言い換えると、抗菌装置２２０は冷気吸入口２１４よりも冷気吐出口２１３に近い側に備えられている。

【0153】これによって、野菜室１２０内の風路におけるより上流側に抗菌装置２２０が配置されていることで、抗菌装置２２０であるオゾン発生装置から噴霧されたオゾンを野菜室内１２０に流入した冷気に乗せて均一に野菜室１２０内に拡散させることが可能となり、より収納された青果物の鮮度を向上させることが可能となる。

【0154】また、抗菌装置２２０であるオゾン発生装置から噴霧されたオゾンは噴霧開口部２１１，２１２を介して野菜室内に噴霧されるため、噴霧開口部２１１，２１２を複数備えることでよりオゾンの拡散性を高めることができる。また、噴霧開口部２１１，２１２は図４に示すように少なくとも野菜室１２０の前後方向に対する中心に対しての両側である前方側と後方側とに離れて配置されていることで、さらに抗菌機能を有するオゾンの拡散性を向上させている。よって、こういった噴霧開口部２１１，２１２を複数備えるといった構成は抗菌材料の拡散手段として機能するものである。

【0155】さらに、抗菌材料の拡散手段として、野菜室１２０の左右方向の中心線に対しての両側である右側と左側とに離れて抗菌材料の噴霧開口部を配置すると、抗菌材料であるオゾンの拡散性を向上させることが可能となる。

【0156】また、噴霧開口部２１１，２１２が天面側に配置されて下方側に開口しているとともに冷気吐出口２１３は野菜室１２０の天面側に配置されて水平方向側に開口していることで、空気より重いために下方へ向かう傾向があるオゾンを冷気吐出口２１３からほぼ水平方向に噴出される冷気に乗せて水平方向へ拡散させることができ、その後オゾンは自重によって下方向へと拡散していくので、オゾン濃度の偏りを防止してより均一に分布させることができるので、野菜室１２０内の抗菌性をより高めることが可能となる。

【0157】よって、このように抗菌装置２２０からの抗菌材料であるオゾンが噴霧される噴霧開口部２１１，２１２の噴霧方向と貯蔵室内に吐出される冷気の開口部である冷気吐出口２１３の噴霧方向を同じ方向とせずに交差する方向とすることも、抗菌材料の拡散手段として機能するものであって、抗菌材料の拡散性を高めることができる。またこの噴霧開口部２１１，２１２の噴霧方向と貯蔵室内に吐出される冷気の開口部である冷気吐出口２１３の噴霧方向とが交差する方向は直角である９０°を含んで±３０°程度までの所定の角度とすることが望ましい。別の表現をすると、冷気吐出口２１３から噴霧された冷気が直接霧開口部２１１，２１２へと流れるように冷気吐出口２１３を備えると拡散手段として有効に機能するものである。

【0158】食品容器１２１は、貯蔵室である野菜室１２０内に配置され引き出し可能で上方に開口する開口部１２７を有する箱体である。

【0159】蓋１２２は、食品容器１２１の開口部１２７を閉塞する板状の部材であり、通過孔１２４と、調整孔１２５とを備えている。また、蓋１２２は、光源２００が放出する光の内、必要な波長の光を十分に透過できる材質で構成されている。蓋１２２は、食品容器１２１内の湿度を調節する機能を備えるものであり、具体的には、食品容器１２１内に貯蔵される野菜から蒸散される湿気をある程度食品容器１２１内に維持しながら、食品容器１２１内で前記湿気が結露しない程度に湿度を調節する。

【0160】以上のように、本願発明にかかる冷蔵庫１００は、光源２００から発光する光の力で貯蔵する食品の保鮮性を高めることができるため、人体への害のないより安全な方法で食品を長期保存することが可能となる。

【0161】さらに、光源２００をフラッシング照射すなわち間欠照射する場合に、使用者である人間の肉眼では光源２００からの間欠照射を目視で確認することはできず、連続照射しているように見えるような間欠照射を行うことで、一般的に光が点滅していると何らかの異常を知らせるといった警告のように感じたり、点滅を見続けることによって心理的な圧迫感を与えたり、視覚的な刺激からイライラするといった怒りを誘発したりするといった問題が生じることなく、人体への心理的な害のない安全な照射方法を実現した上で、フラッシング照射により野菜に与えるストレスを増加させ、生態防御反応の励起を強め、結果抗酸化物質であるビタミンＣ量の生成がさらに促進されることが可能となる。

【0162】以上のように、本実施の形態では、野菜室１２０内に収納された青果物の栄養素を増加させる目的で光源２００を備えるとともに、野菜室１２０内に収納された青果物の鮮度を向上させる目的で抗菌装置２２０を備えたものであり、野菜室１２０内に収納された青果物の栄養素を増加させた上でさらにその鮮度を高めることが可能となり、野菜室の機能を格段に高めることができるといった格段の効果を奏するものである。

【0163】なお、本実施の形態では野菜室１２０には食品容器１２１を備えているが、本願発明はこれに限定されるわけではなく、食品容器１２１やその蓋がない野菜室１２０に直接食品を保存するものでもかまわない。

【0164】また、貯蔵室１７０を固定的な断熱壁１１５により区画したが、特に断熱壁で区画する必要がない場合には、断熱材に限定しない仕切壁で区画しても良い。

【0165】（実施の形態３） 図５は実施の形態３における冷蔵庫の野菜室の正面図であり、図６は実施の形態３における冷蔵庫の野菜室の縦断面図であり、図７は実施の形態３における冷蔵庫の野菜室の斜視図である。

【0166】本実施の形態では、上記実施の形態２で示した冷蔵庫１００の野菜室１２０内における構造に関する別の形態を開示しているものであり、実施の形態１および２で説明した構成および技術思想と同一の部分については詳細な説明を省略し、上記実施の形態で記載した内容と同様の技術思想が適用できる構成については上記実施の形態で記載した技術内容および構成と組合せた構成を実現することが可能である。

【0167】図において、光源２００は、冷蔵室１１０と野菜室１２０とを仕切る断熱壁１１５の下面側に野菜室１２０の内方側に埋設されており、野菜室の横方向（左右方向）における中心線ＡＡ´状に配置されており、野菜室の前後方向においては、中心よりも後方側に配置されている。

【0168】また、野菜室１２０内には食品容器１２１として、下段容器１２１ａと、下段容器１２１ａ内の上方部に配置された上段容器１２１ｂとが備えられており、下段容器１２１ａおよび上段容器１２１ｂが収納された状態においては蓋１４１が閉塞されており、容器内からの水分の蒸散を防いでおり、下段容器１２１ａおよび上段容器１２１ｂが引き出された状態では蓋１４１は下段容器１２１ａおよび上段容器１２１ｂの上方には位置せず冷蔵庫１００の本体側に残っているため、蓋１４１が食品の出し入れの際に邪魔になることはない。

【0175】また、この上段容器１２１ｂは光透過性の材料で構成することによって、光源２００の照射による栄養素向上や静菌作用を得ることができる。また、この上段容器１２１ｂ内には下段容器１２１ａを介して間接的に冷気が流入することで、冷却器からの低温の冷気が直接流入するのを防ぎ、より高湿度を好む青果物を収納することが望ましく、また低温状態においては鮮度が劣化するバナナやナスといった低温に弱い青果物を収納するとこれらの低温障害を防ぐことができ、より鮮度を向上させることが可能となる。

【0176】よって、下段容器１２１ａ内の貯蔵空間には冷気吐出口１３から流入した冷気が直接流入するとともに光源２００からの光も直接照射される環境となり、一方上段容器１２１ｂ内の貯蔵空間には下段容器１２１ａ内を介した高湿の冷気が流入するとともに光源２００からの光も上段容器１２１ｂを介して間接的に照射される環境となるので、これらの貯蔵空間は異なった貯蔵環境となる。

【0177】このように、流入する冷気のタイプや光からの照射強度の異なる複数の容器を備えることで、野菜室１２０内を上手に使い分けてその区画に適した収納物を収納することが可能となり、より効果的に野菜室内の青果物の栄養素を増加させかつ鮮度を向上させることが可能となる。

【0178】また、光源を断熱壁１１５に埋設することで、引き出し式扉の開閉の際に食品が光源２００に接触することを抑制し、スムーズな開閉動作を実現することが可能となる。

【0179】なお、本実施の形態では図７（ａ）に示すように上段容器１２１ｂがＬＥＤと対向しない位置に配置したものとしたが、図７（ｂ）に示すように、上段容器１２１ｂ内に直接ＬＥＤが照射されるような構成とすることも可能である。

【0180】この場合には、上段容器１２１ｂは光源２００の直接照射によってより効果的に栄養素向上や静菌作用を得ることができることに加え、この上段容器１２１ｂ内には下段容器１２１ａを介して間接的に冷気が流入することで、冷却器からの低温の冷気が直接流入するのを防ぎ、より高湿度を好む青果物を収納することが望ましく、また低温状態においては鮮度が劣化するバナナやナスといった低温に弱い青果物を収納するとこれらの低温障害を防ぐことができ、より鮮度を向上させることが可能となる。

【0181】よって、上段容器１２１ｂ内の青果物に焦点をあてて栄養素の向上を行うことができる。

【0182】また、この場合にも下段容器１２１ａおよび上段容器１２１ｂが収納された状態においては蓋１４１が閉塞されており、容器内からの水分の蒸散を防いでおり、下段容器１２１ａおよび上段容器１２１ｂが引き出された状態では蓋１４１は下段容器１２１ａおよび上段容器１２１ｂの上方には位置せず冷蔵庫１００の本体側に残っているため、蓋１４１が食品の出し入れの際に邪魔になることはない。

【0183】（実施の形態４） 図８は本発明の実施の形態４における冷蔵庫の水収集手段近傍の縦断面図である。図９は本発明の実施の形態４における冷蔵庫の機能ブロック図であり、図１０は静電霧化装置２１４で発生されたミストでの除菌イメージ図である。

【0184】本実施の形態では実施の形態１から３で説明した構成および技術思想と同一の部分については詳細な説明を省略し、上記実施の形態で記載した内容と同様の技術思想が適用できる構成については上記実施の形態で記載した技術内容および構成と組合せた構成を実現することが可能である。

【0185】図において野菜室天面の仕切り部４７２に、霧化装置４１１と霧化装置４１１に水分を供給する水収集板と青色光と緑色光を庫内に照射させるための光源４３７と光を庫内全体に拡散させるための拡散板４３８があり、野菜室４０５の中に、野菜室温度検知手段２３９と、野菜室湿度検知手段４４０が構成されている。

【0186】抗菌装置は野菜室に備えられた霧化装置４１１であり、主にラジカルを含むミストが青果物に付着することによって、青果物の表面に付着した菌の増殖を抑制することで、野菜室内に収納された青果物の鮮度をより向上させるものである。

【0187】また、本実施の形態では抗菌装置である霧化装置４１１を外部から水を補給することなく貯蔵室内の水分を結露させる部材に結露した水分を用いてミストを発生させる霧化装置４１１を備えた。

【0188】水分を結露させる部材である水収集板４２３は、冷蔵庫の冷却手段を用いて露点以下になるように冷却することで、庫内温度との温度差が生じ庫内の水分が水収集板に結露させるものであるなる。また、制御手段４４２は、水収集板温度検知手段４３０と野菜室温度検知手段４３９と野菜室湿度検知手段４４０とドア開閉検知手段４４１の各検知結果に基づき霧化装置である静電霧化装置４１４と加熱手段４２４と冷却手段４４３と送風手段４２５を制御する。

【0189】以上のように構成された本実施の形態の冷蔵庫について、以下その動作・作用を説明する。

【0190】まず、野菜室温度検知手段４３９と野菜室湿度検知手段４４０により野菜室４０５の露点温度を予測することができる。そこで、水収集板表面温度を露点温度以下になるように調整する。例えば、（表１）のように水収集板表面温度を調整する。

【0192】例えば、野菜室温度が５℃で野菜室の湿度が９０％なら、露点温度は３．５℃であり、この温度以下なら水収集板４２３に庫内の水蒸気は結露する。結露した水は、水収集板４２３もしくはカバー４３２に沿って霧化装置４１１（静電霧化装置４１４）の静電霧化部に送水される。

【0193】次に静電霧化装置４１４により噴霧されたミストが、野菜が収納されている容器４３３内に噴霧される。噴霧されたミストはオゾンやＯＨラジカルなどを保持しており、プラスに帯電した野菜や果物表面に付着し、ミストが野菜表面を抗菌、除菌、殺菌することができると同時に野菜表面に付着する有害物質を酸化分解することができる。またミストの水分が野菜や果物の微細な孔にミストが入りこみ、野菜に吸水されることとなる。

【0194】発生されたミストには、オゾンやＯＨラジカルなどを保持しており、これは強い酸化力を保持している。これらオゾンやラジカルによって細菌の組織の中でも細菌細胞膜タンパクの一部が酸化分解され溶菌されることで、結果細菌は不活化する。このように細菌自体を瞬時に死滅させる程度まで強力なオゾンやＯＨラジカル量ではなく、細菌細胞膜を破壊することで、結果的に細菌の不活性化すなわち死滅を促す程度のオゾンやＯＨラジカル量を用いることで、上記のような野菜の保鮮性に対しては影響のない範囲で細菌の不活性化を行うことができる。そのため、発生したミストが野菜室内や野菜表面を抗菌、除菌、殺菌することができると同時に野菜表面に付着する有害物質を酸化分解することができる。

【0195】よって、本実施の形態においては、霧化装置は微細な水分を供給するミスト噴霧装置であると同時に、細菌やウイルスの増殖を抑制する抗菌装置として機能しているものである。

【0196】図１０は静電霧化装置２１４で発生されたミストでの除菌イメージ図であり、図１１は、冷蔵庫の野菜室を想定したＢＯＸにて細菌の代表菌種である大腸菌の除菌効果を確認した結果を示す。

【0197】試験条件はＢＯＸ容量を約７０Ｌ、ＢＯＸ内温度約５℃、ＢＯＸ内相対湿度は９０％Ｒ．Ｈ以上と設定したうえで、本実機の形態の静電霧化装置をＢＯＸ内に設置し稼働率３０分ＯＮ−３０分ＯＦＦで稼動させた。尚、対照としては従来の野菜室を想定し、上記ＢＯＸ条件より静電霧化装置の代わりに超音波霧化装置にてミストを噴霧したもので同一試験を行った。

【0198】図に示すように、本実施の形態においては超音波霧化装置では除菌率３０％未満あるのに対し、静電霧化装置にて霧化した場合、３日で９５％以上、７日では９９％以上の高い抗菌効果を有していることが判明した。

【0199】次に図１２は静電霧化装置で発生されたラジカルを含んだミストでのカビ抑制のイメージ図である。カビは通常胞子が発芽し菌糸を伸ばして成長する。図に示すように発生されたミストに含まれるオゾンやラジカルにて発芽した菌糸が除去されるため、カビがそれ以上菌糸を伸長できず不活化され、結果カビは成長を抑制される。このようにカビそのものを瞬時に死滅させる程度まで強力なオゾンやＯＨラジカル量ではなく、カビの菌糸を破壊することで結果的に細菌の不活性化すなわち死滅を促す程度のオゾンやＯＨラジカル量を用いることで、上記のような野菜の保鮮性に対しては影響のない範囲でカビの成長を抑制することができる。

【0200】次に図１３に冷蔵庫の野菜室を想定したＢＯＸにてカビ代表菌種であるクロカビの除菌効果を確認した結果を示す。

【0201】試験条件はＢＯＸ容量を約７０Ｌ、ＢＯＸ内温度約５℃、ＢＯＸ内相対湿度は９０％Ｒ．Ｈ以上と設定したうえで、本実機の形態２の静電霧化装置２１４をＢＯＸ内に設置した。尚、対照としては従来の野菜室を想定し、静電霧化装置２１４を除いたもので同一試験を行った。尚、供試カビは初発浮遊カビ数が１０００個以上／１００Ｌ・Ａｉｒになるように噴霧した。菌数の測定はエアーサンプラー吸引法にて測定した。

【0202】図に示すように、本実施の形態の静電霧化装置を６０分稼動後対照条件に対し９９％除菌効果が得られており、野菜や庫内表面だけでなく、冷蔵庫庫内に浮遊する菌に対しても除菌効果が確認できた。

【0203】次に図１４は静電霧化装置で発生されたミストでの抗ウイルスのイメージ図である。通常ウイルスはウイルス表面に存在するスパイクというタンパク質が唾などの栄養分に寄生し繁殖する。図に示すように発生されたラジカルを含む超微細なミストがウイルスの周りに取り付きスパイク（タンパク質）を分解するため、ウイルスが栄養素に寄生することができず、不活化され繁殖を抑制する。このようにウイルスそのものを瞬時に死滅させる程度まで強力なオゾンやＯＨラジカル量ではなく、ウイルスの表面のタンパク質を破壊することで結果的にウイルスの不活性化すなわち死滅を促す程度のオゾンやＯＨラジカル量を用いることで、上記のような野菜の保鮮性に対しては影響のない範囲でカビの成長を抑制することができる。

【0204】次に図１５に本実施の形態の静電霧化装置の抗ウイルス効果をＢＯＸ試験にて確認した結果を示す。

【0205】試験条件はＢＯＸ容量を約３０Ｌ、ＢＯＸ内温度は室温、ＢＯＸ内相対湿度は９０％Ｒ．Ｈ以上と設定したうえで、本実機の形態２の静電霧化装置をＢＯＸ内に設置し稼働率３０分ＯＮ−３０分ＯＦＦで稼動させた。尚、対照としては従来の野菜室を想定し、静電霧化装置２１４を除いたもので同一試験を行った。ウイルスの不活化は５０％組織培養感染量（ＴＣＩＤ５０）の対数値で比較した。ＴＣＩＤ５０の対数値が小さいほどウイルス不活化率は高く、ＬｏｇＴＣＩＤ５０値は２以上の差があれば有意差があるといえる。

【0206】本試験結果から、本実施の形態２の静電霧化装置を２時間稼動させた場合、初期および対照（ブランク）に対しＬｏｇＴＣＩＤ５０／ｍｌで２以上の差があることから、ウイルス不活化効果があることが確認できた。

【0207】また、図示はしないが、乾燥に強く冷蔵庫庫内にも人の手を介して生息する黄色ブドウ球菌に対しても大腸菌と同様の除菌効果が得られている。また、Ｏ−１５７やＭＲＳＡ、インフルエンザウイルスなどの病原菌にたいしても同様に高い除菌効果が得られていることから細菌、カビ、ウイルスなど幅広い菌種に対して高い除菌効果を有することが明らかとなった。

【0208】以上のように、本実施の形態においては、静電霧化装置により野菜室にミストとして確実に野菜表面に付着させることにより野菜に保湿性を高め、保鮮性を向上させることができる。また、ミスト発生時に同時に発生するオゾンやＯＨラジカルにより庫内および食品表面および庫内空気中のカビ、細菌、酵母、ウイルスなどの除菌、庫内の脱臭、食品表面の有害物質除去、防汚などの効果を高めることができる。

【0209】さらに、水道水ではなく結露水を用いるためミネラル成分や不純物がないため、保水材の劣化や目詰まりによる保水性の劣化を防ぐことができる。

【0210】一方、光源４３７は野菜室４０５に保存されている野菜や果物にフラッシング照射される。光源４３７とは、中心波長が４７０ｎｍの青色光を含む光と中心波長が５２０ｎｍの緑色光を含む光の２波長の光を同時照射する例えば青色ＬＥＤ，緑色ＬＥＤなどで、十分である。この時照射される照度は野菜などの対象物表面で２０〜１００Ｌｘの照度とすることが、ビタミン増加および扉開閉時に消費者が清涼感を抱ける照度となって好ましい。また、フラッシングタイミングは２０〜４０Ｈｚが好ましい。

【0211】ミストを吸水した野菜や果物に青色光と緑色光をフラッシング照射（間欠照射）すると、野菜や果物は、吸水した水と光を利用して光合成を行い、ビタミンＣの生成が促進される。

【0212】また、光のフラッシング及び静電霧化によって発生するＯＨラジカルは野菜や果物のストレスとなり、生態防御反応を誘引する。その結果、抗酸化物質であるビタミンＣ、ビタミンＡ、カロチン、ポリフェノール、ユピキノンなどの栄養素の生成が促進され、栄養価の高い野菜や果物となる。

【0213】なお、本実施の形態では、抗菌装置としてミストを噴霧する霧化装置を備えたものとしたが、本実施の形態と同じ静電霧化装置を備えたもので水収集板等の水分供給装置を備えずに放電した場合には、静電霧化装置は液体であるミストは噴霧せず、気体であるオゾンおよびマイナスイオンを発生させることができる抗菌装置となる。

【0214】よって、実施の形態２で具体的に説明したオゾン発生装置の別形態の装置として置き換えて設置することが可能である。その場合には、水収集板を必要とせず、もちろん水収集板を冷却する必要もないので、抗菌装置としての静電霧化装置は庫内の任意の箇所に取り付けることが可能であることはいうまでもない。

【0215】以上のように、本実施の形態では、容器４３３の保存中の野菜や果物に対し、静電霧化装置４１４にて微細ミストを適量噴霧し、さらに光源４３７が青色光と緑色光をフラッシング照射することにより、野菜や果物の正常な光合成を促進させると共に、野菜や果物の生態防御反応を励起させることで、保存中の野菜や果物を萎れさせることなく、ビタミンなどの栄養素を増加させ、栄養価が高く品質のよい保存ができる。

【0216】（実施の形態５） 図１６は本発明の実施の形態５における冷蔵庫を左右に切断した場合の断面を示す縦断面図である。図１７は本発明の実施の形態５の冷蔵庫における野菜室の奥面を示す要部正面図である。図１８は本発明の実施の形態５の冷蔵庫における野菜室に備えた静電霧化装置の周辺部を図１７のＡ−Ａ線で切断し切断面を矢印方向から見た断面図である。

【0217】本実施の形態では実施の形態１から４で説明した構成および技術思想と同一の部分については詳細な説明を省略し、上記実施の形態で記載した内容と同様の技術思想が適用できる構成については上記実施の形態で記載した技術内容および構成と組合せた構成を実現することが可能である。

【0218】特に、本実施の形態５では上記実施の形態４の抗菌装置である霧化装置の別の形態を中心に説明するものであって、光源等については説明を行わないが、実施の形態１から４で説明した光源等と同様の技術を適用することができる。

【0219】図において、冷蔵庫５００の冷蔵庫本体である断熱箱体５０１は、主に鋼板を用いた外箱５０２と、ＡＢＳなどの樹脂で成型された内箱５０３と、外箱５０２と内箱５０３との間の空間に発泡充填される硬質発泡ウレタンなどの発泡断熱材とで構成され、周囲と断熱され、仕切り壁によって複数の貯蔵室に断熱区画されている。最上部に第一の貯蔵室としての冷蔵室５０４、その冷蔵室５０４の下部に第四の貯蔵室としての切換室５０５と第五の貯蔵室としての製氷室５０６が横並びに設けられ、その切換室５０５と製氷室５０６の下部に第二の貯蔵室としての野菜室５０７、そして最下部に第三の貯蔵室としての冷凍室５０８が配置される構成となっている。

【0220】冷蔵室５０４は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１℃〜５℃とし、野菜室５０７は冷蔵室５０４と同等もしくは若干高い温度設定の２℃〜７℃としている。冷凍室５０８は冷凍温度帯に設定されており、冷凍保存のために通常−２２℃〜−１５℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、例えば−３０℃や−２５℃の低温で設定されることもある。

【0221】切換室５０５は、１℃〜５℃で設定される冷蔵、２℃〜７℃で設定される野菜、通常−２２℃〜−１５℃で設定される冷凍の温度帯以外に、冷蔵温度帯から冷凍温度帯の間で予め設定された温度帯に切り換えることができる。切換室５０５は製氷室５０６に並設された独立扉を備えた貯蔵室であり、引き出し式の扉を備えることが多い。

【0222】なお、本実施の形態では、切換室５０５を、冷蔵と冷凍の温度帯までを含めた貯蔵室としているが、冷蔵は冷蔵室５０４と野菜室５０７、冷凍は冷凍室５０８に委ねて、冷蔵と冷凍の中間の上記温度帯のみの切り換えに特化した貯蔵室としても構わない。また、特定の温度帯に固定された貯蔵室でも構わない。

【0223】製氷室５０６は、冷蔵室５０４内の貯水タンク（図示せず）から送られた水で室内上部に設けられた自動製氷機（図示せず）で氷を作り、室内下部に配置した貯氷容器（図示せず）に貯蔵する。

【0224】断熱箱体５０１の天面部は冷蔵庫の背面方向に向かって階段状に凹みを設けた形状であり、この階段状の凹部に機械室５０１ａを形成して、機械室５０１ａに、圧縮機５０９、水分除去を行うドライヤ（図示せず）等の冷凍サイクルの高圧側構成部品が収容されている。すなわち、圧縮機５０９を配設する機械室５０１ａは、冷蔵室１０４内の最上部の後方領域に食い込んで形成されることになる。

【0225】手が届きにくくデッドスペースとなっていた断熱箱体５０１の最上部の貯蔵室後方領域に機械室５０１ａを設けて圧縮機５０９を配置することにより、従来の冷蔵庫で、使用者が使いやすい断熱箱体５０１の最下部にあった機械室のスペースを貯蔵室容量として有効に転化することができ、収納性や使い勝手を大きく改善することができる。

【0226】なお、本実施の形態における、以下に述べる発明の要部に関する事項は、従来一般的であった断熱箱体５０１の最下部の貯蔵室後方領域に機械室を設けて圧縮機５０９を配置するタイプの冷蔵庫に適用しても構わない。

【0227】野菜室５０７と冷凍室５０８の背面には冷気を生成する冷却室５１０が設けられ、風路５４１と区画されており、その間には、断熱性を有する各室への冷気の搬送風路５４１と、各貯蔵室と断熱区画するために構成された奥面仕切り壁５１１が構成されている。また、冷凍室吐出風路５４１と冷却室５１０とを隔離するための仕切り板５６１を備えている。冷却室５１０内には、冷却器５１２が配設されており、冷却器５１２の上部空間には強制対流方式により冷却器５１２で冷却した冷気を冷蔵室５０４、切換室５０５、製氷室５０６、野菜室５０７、冷凍室５０８に送風する冷却ファン５１３が配置される。

【0228】また、冷却器５１２の下部空間には冷却時に冷却器５１２やその周辺に付着する霜や氷を除霜するためのガラス管製のラジアントヒータ５１４が設けられ、さらにその下部には除霜時に生じる除霜水を受けるためのドレンパン５１５、その最深部から庫外に貫通したドレンチューブ５１６が構成され、その下流側の庫外に蒸発皿５１７が構成されている。

【0229】野菜室５０７には、野菜室５０７の引き出し扉５１８に取り付けられたフレームに載置された下段収納容器５１９と、下段収納容器５１９に載置された上段収納容器５２０が配置されている。

【0230】引き出し扉５１８が閉ざされた状態で主に上段収納容器５２０を略密閉するための蓋体５２２が野菜室上部の第一の仕切壁５２３及び内箱５０３に保持されている。引き出し扉５１８が閉ざされた状態で蓋体５２２と上段収納容器５２０の上面の左右辺、奥辺が密接し、上面の前辺は略密接している。さらに、上段収納容器５２０の背面の左右下辺と下段収納容器５１９の境界部は、上段収納容器５２０が稼働する上で接触しない範囲で食品収納部の湿気が逃げないよう隙を詰めている。

【0231】蓋体５２２と第一の仕切り壁５２３の間には、奥面仕切り壁５１１に構成された野菜室用吐出口５２４から吐出された冷気の風路が設けられている。また、下段収納容器５１９と第二の仕切り壁５２５との間にも空間が設けられ冷気風路を構成している。野菜室１０７の背面の奥面仕切り壁５１１の下部には、野菜室５０７内を冷却し熱交換された冷気が冷却器５１２に戻るための野菜室用吸込み口５２６が設けられている。

【0232】なお、本実施の形態における、以下に述べる発明の要部に関する事項は、従来一般的であった扉に取り付けられたフレームと内箱に設けられたレールにより開閉するタイプの冷蔵庫に適用しても構わない。

【0233】奥面仕切り壁５１１は、ＡＢＳなどの樹脂で構成された奥面仕切り壁表面５５１と、風路５４１や冷却室５１０を隔離し、貯蔵室の断熱性を確保するための発泡スチロールなどで構成された断熱材５５２で構成されている。ここで、奥面仕切り壁５１１の貯蔵室内側の壁面の一部に他の箇所より低温になるように凹部５１１ａを設け、その箇所に抗菌装置である静電霧化装置５３１が設置されている。

【0234】静電霧化装置５３１は、主に霧化部５３９、電圧印加部５３３、外郭ケース５３７で構成され、外郭ケース５３７の一部には、噴霧口５３２と湿度供給口５３８が構成されている。霧化部５３９は、霧化先端部である霧化電極５３５が設置され、霧化電極５３５はアルミニウムやステンレスなどの良熱伝導部材からなる伝熱冷却部材である冷却ピン５３４に固定されて接続している。

【0235】霧化部５３９は、霧化電極５３５が設置され、霧化電極５３５はアルミニウムやステンレス、真鍮などの良熱伝導部材からなる電極接続部材であり、霧化電極５３５は冷却ピン５３４の一端のほぼ中心部に固定され、電気的にも電圧印加部５３３から配線されている一端を含め接続している。

【0236】この電極接続部材である冷却ピン５３４は、例えば、直径１０ｍｍ程度、長さが１５ｍｍ程度の円柱形状で構成されており、直径１ｍｍ程度、長さが５ｍｍ程度であり、霧化電極５３５に比べて５０倍以上１０００倍以下、好ましくは１００倍以上５００倍以下の大きな熱容量を有するものである。このように、冷却ピン５３４の熱容量は霧化電極５３５の熱容量に対して５０倍以上好ましくは１００倍以上の熱容量を有することで、冷却手段の温度変化が霧化電極に直接的に大きな影響を与えることをさらに緩和し、より変動負荷の小さく安定的なミスト噴霧を実現することができる。また、この熱容量の上限値として、冷却ピン５３４の熱容量は霧化電極５３５の熱容量に対して５００倍以下好ましくは１０００倍以下の熱容量を有することとしている。この上限値については、熱容量が大きすぎると冷却ピン５３４を冷やすために大きなエネルギを要することとなり、省エネルギで冷却ピンの冷却を行うことが困難となるが、このような上限値内に抑えることで、冷却手段からの熱変動負荷が変わった場合に霧化電極に大きな影響を緩和した上で、省エネルギで安定して霧化電極の冷却を行うことが可能となる。さらに、上記のような上限値内に抑えることで、冷却ピン５３４を介して霧化電極が冷却されるのに要するタイムラグを適正な範囲内に収めることができ、霧化電極の冷却すなわち霧化装置への水分供給を行う際の立ち上がりが遅くなることを防止し、安定した霧化電極の冷却を行うことが可能となる。

【0237】また、素材はアルミや銅などの高熱伝導部材が好ましく、冷却ピン５３４の一端からもう一端に冷熱を熱伝導で効率よく伝導させるため、その周囲は断熱材５５２で覆われていることが望ましい。

【0238】また、長期的に霧化電極５３５と冷却ピン５３４の熱伝導の維持も必要であるので、接続部に湿度等の侵入を防止するためにエポキシ部材などを流しこみ、熱抵抗を抑え、さらに、霧化電極５３５と冷却ピン５３４を固定する。また、熱抵抗を低下させるために霧化電極５３５を冷却ピン５３４に圧入等により固定してもよい。

【0239】さらに、冷却ピン５３４は、貯蔵室と冷却器５１２もしくは風路を断熱するための断熱材５５２内で冷温を熱伝導させる必要があるので、その長さは５ｍｍ以上好ましくは１０ｍｍ以上確保することが望ましい。ただし、冷却ピン５３４の長さは５ｍｍ以上好ましくは１０ｍｍ以上確保することが望ましい。ただし、その長さを３０ｍｍ以上にした場合は、その効果は低下する。

【0240】なお、貯蔵室（野菜室５０７）に設置された静電霧化装置５３１が高湿環境下にあり、その湿度が冷却ピン５３４に影響する可能性があるので、冷却ピン５３４は耐腐食性、耐錆性の性能を持った金属材料、もしくはアルマイト処理などの表面処理、コーティングを行った材料を選択した方が好ましい。

【0241】また、本実施の形態では、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の形状を円柱としたので、断熱材５５２の凹部５１１ａに嵌め込む際に、少し嵌め合い寸法がきつくても静電霧化装５３１を回転させながら圧入し取り付けることができるので、より隙間無く冷却ピン５３４を取り付けることができる。また、冷却ピン５３４の形状は直方体や正多角形体でもよく、これらの多角形の場合は、円柱と比較して位置決めがしやすく、正確な位置に静電霧化装置５３１を備えることができる。

【0242】さらに、冷却ピン５３４の中心軸上に霧化先端部である霧化電極５３５を取り付けることにより、冷却ピン５３４を取り付ける時、回転させても対向電極５３６と霧化電極５３５の距離を一定に保つことができ、安定した放電距離を確保できる。

【0243】伝熱冷却部材である冷却ピン５３４が外郭ケース５３７に固定され、冷却ピン５３４自体は外郭から突起した凸部５３４ａを有して構成されている。この冷却ピン５３４は霧化電極５３５と逆側に凸部５３４ａを有する形状で、凸部５３４ａが奥面仕切り壁５１１の凹部５１１ａよりもさらに深い最深凹部５１１ｂに嵌めあわされている。

【0244】よって、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の背面側には凹部５１１ａよりもさらに深い最深凹部５１１ｂが備えられており、断熱材５５２の冷却室５１０側、すなわち風路５４１側は断熱材５５２が野菜室５０７の背面側の奥面仕切り壁５１１における他の部分よりも薄くなっており、この薄い断熱材５５２を熱緩和部材として、背面から冷却室５１０の冷気が熱緩和部材である断熱材５５２を介して冷却ピン５３４を冷却するように設置されている。

【0245】また、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の冷却は、冷却室５１０で生成された冷気を用いており、冷却ピン５３４は熱伝導性のよい金属片で形成したので、冷却手段は、冷却器５１２で生成された冷気が流れる風路（冷凍室吐出風路５４１）からの熱伝導だけで霧化先端部である霧化電極５３５の結露に必要な冷却を行うことができ、結露生成を行うことが可能となる。

【0246】このように簡単な構造でミストを噴霧する抗菌装置を構成することができるので、故障が少なく信頼性が高い霧化を実現することができる。また、冷凍サイクルの冷却源を利用して伝熱冷却部材である冷却ピン５３４および霧化先端部である霧化電極５３５の冷却を行うことができるので、省エネルギで霧化を行うことができる。

【0247】また、この時、本実施の形態の伝熱冷却部材である冷却ピン５３４は霧化先端部である霧化電極５３５と逆側に凸部５３４ａを有する形状をしているので、霧化部５３９の中で凸部５３４ａ側の端部５３４ｂが冷却手段に最も近接するため、冷却ピン５３４の中でも霧化電極５３５から最も遠い端部５３４ｂ側から冷却手段である冷気によって冷却されることとなる。

【0248】また、霧化電極５３５に対向している位置で貯蔵室（野菜室５０７）側にドーナツ円盤状の対向電極５３６が、霧化電極５３５の先端と一定距離を保つように取付けられ、その延長上に噴霧口５３２が構成されている。

【0249】さらに、霧化部５３９の近傍に電圧印加部５３３が構成され、高電圧を発生する電圧印加部５３３の負電位側が霧化電極５３５と、正電位側が対向電極５３６とそれぞれ電気的に接続されている。

【0250】霧化電極５３５近傍では、ミスト噴霧のため、常に放電が起こるため、霧化電極５３５先端では、磨耗を生じる可能性がある。冷蔵庫５００は、一般に１０年以上の長期間に渡って運転することになるので、霧化電極５３５の表面は、強靭な表面処理が必要であり、例えば、ニッケルメッキ、および金メッキや白金メッキを用いることが望ましい。

【0251】対向電極５３６は、例えば、ステンレスで構成されていて、また、その長期信頼性を確保する必要があり、特に異物付着防止、汚れ防止するため、例えば白金メッキなどの表面処理をすることが望ましい。

【0252】電圧印加部５３３は、冷蔵庫本体の制御手段５４６と通信、制御され、冷蔵庫５００もしくは静電霧化装置５３１からの入力信号で高圧のＯＮ／ＯＦＦを行う。

【0253】本実施の形態では、電圧印加部５３３を静電霧化装置５３１内に設置しており、貯蔵室（野菜室５０７）内の低温高湿雰囲気なるため、電圧印加部５３３の基板表面上には、防湿のためのボールド材やコーティング材を塗布している。

【0254】ただし、電圧印加部５３３を貯蔵室外の高温部に設置した場合には、コーティングを行わなくてもよい。

【0255】なお、静電霧化装置５３１を固定している奥面仕切り壁表面５５１には、貯蔵室（野菜室５０７）の温度調節をする、もしくは表面の結露を防止するためヒータ等の加熱手段５５４が奥面仕切り壁表面５５１と断熱材５５２の間に設置されている。

【0256】以上のように構成された本実施の形態の冷蔵庫５００について、以下その動作、作用を説明する。

【0257】まず、冷凍サイクルの動作について説明する。庫内の設定された温度に応じて制御基板（図示せず）からの信号により冷凍サイクルが動作して冷却運転が行われる。圧縮機５０９の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器（図示せず）である程度凝縮液化し、さらに冷蔵庫本体（断熱箱体５０１）の側面や背面、また冷蔵庫本体（断熱箱体５０１）の前面間口に配設された冷媒配管（図示せず）などを経由し冷蔵庫本体（断熱箱体５０１）の結露を防止しながら凝縮液化し、キャピラリーチューブ（図示せず）に至る。その後、キャピラリーチューブでは圧縮機５０９への吸入管（図示せず）と熱交換しながら減圧されて低温低圧の液冷媒となって冷却器５１２に至る。

【0258】ここで、低温低圧の液冷媒は、冷却ファン５１３の動作により搬送する冷凍室吐出風路５４１などの各貯蔵室内の空気と熱交換され、冷却器５１２内の冷媒は蒸発気化する。この時、冷却室５１０内で各貯蔵室を冷却するための冷気を生成する。低温の冷気は冷却ファン５１３から冷蔵室５０４、切換室５０５、製氷室５０６、野菜室５０７、冷凍室５０８に冷気を風路やダンパを用いて分流させ、それぞれの目的温度帯に冷却する。特に、野菜室５０７は、冷気の配分や加熱手段５５４などのＯＮ／ＯＦＦ運転により２℃から７℃になるように調整され、一般的には庫内温度検知手段を持たないものが多い。

【0259】野菜室５０７は、冷蔵室５０４を冷却した後、その空気を冷却器５１２に循環させるための冷蔵室戻り風路５４０の途中に構成された野菜室用吐出口５２４から野菜室５０７に吐出し、上段収納容器５２０や下段収納容器５１９の外周に流し間接的に冷却し、その後、野菜室用吸込み口５２６から再び冷却器５１２に戻る。

【0260】奥面仕切り壁５１１の比較的高湿度環境である箇所の一部について、断熱材５５２が、他の箇所より壁厚が薄く、特に、冷却ピン５３４の後方は最深凹部５１１ｂがあり、断熱材の厚みは例えば２ｍｍ〜１０ｍｍ程度で構成されている。本実施の形態の冷蔵庫５００においては、この程度の厚みが冷却ピン５３４と冷却手段との間に位置する熱緩和部材として適切なものとなる。これにより、奥面仕切り壁５１１は凹部５１１ａが構成され、この凹部５１１ａの最背面の最深凹部５１１ｂに冷却ピン５３４の凸部５３４ａが突出した形状の静電霧化装置５３１が嵌めこまれて、取り付けられている。

【0261】冷却ピン５３４背面にある冷凍室吐出風路５４１には、冷却システムの運転により冷却器５１２で生成し、冷却ファン５１３により−１５〜−２５℃程度の冷気が流れ、風路表面からの熱伝導で伝熱冷却部材である冷却ピン５３４が例えば０〜−１０℃程度に冷却される。このとき、冷却ピン５３４は、良熱伝導部材であるため、冷熱を非常に伝えやすく、冷却ピン５３４を介して霧化先端部である霧化電極５３５も０〜−１０℃程度に間接的に冷却される。

【0262】ここで、野菜室５０７の温度は２℃から７℃で、かつ野菜などからの蒸散により比較的高湿状態であるので、霧化先端部である霧化電極５３５は露点温度以下となれば、先端を含め、霧化電極５３５には水が生成し、水滴が付着する。

【0263】水滴が付着した霧化先端部である霧化電極５３５に負電圧、対向電極５３６を正電圧側として、電圧印加部５３３によりこの電極間に高電圧（例えば４〜１０ｋＶ）を印加させる。このとき電極間でコロナ放電が起こり、霧化先端部である霧化電極５３５の先端の水滴が、静電エネルギにより微細化され、さらに液滴が帯電しているためレイリー分裂により数ｎｍレベルの目視できない電荷をもったナノレベルの微細ミストと、それに付随してオゾンやＯＨラジカルなどが発生する。電極間に印加する電圧は、４〜１０ｋＶと非常に高電圧であるが、そのときの放電電流値は数μＡレベルであり、入力としては０．５〜１．５Ｗと非常に低入力である。

【0264】具体的には、霧化電極５３５を基準電位側（０Ｖ）、対向電極５３６を高電圧側（＋７ｋＶ）とすると、霧化電極５３５先端に付着した結露水は、霧化電極５３５と対向電極５３６間の空気絶縁層が破壊され、静電気力で放電が起こる。このとき結露水は帯電し、微細な粒子となる。さらに対向電極５３６がプラス側のため帯電した微細ミストは引き寄せられ、液滴がさらに微粒化され、ラジカルを含んだ数ｎｍレベルの目視できない電荷をもったナノレベルの微細ミストが対向電極５３６に引き寄せられ、その慣性力により、貯蔵室（野菜室５０７）に向けて、微細ミストが噴霧される。

【0265】なお、霧化電極５３５に水がないときは、放電距離が離れ、空気の絶縁層を破壊することができず、放電現象が起こらない。これにより霧化電極５３５と対向電極５３６間に電流が流れない。

【0266】また、霧化先端部である霧化電極５３５を直接冷却することなく、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を冷却することで間接的に霧化電極５３５を冷却することができ、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４が霧化電極５３５よりも大きな熱容量を有するようにすることで、霧化先端部である霧化電極５３５に直接的に大きな影響を与えることを緩和し、霧化電極５３５を冷却することができ、また、蓄冷の役割を果たすことにより霧化電極５３５の急激な温度変動を抑え、安定した噴霧量のミスト噴霧を実現することができる。

【0267】このように霧化先端部である霧化電極５３５を直接冷却することなく、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を冷却することで間接的に霧化電極５３５を冷却することができ、伝熱冷却部材が霧化電極５３５よりも大きな熱容量を有するようにすることで、冷却手段の温度変化が霧化電極５３５に直接的に大きな影響を与えることを緩和し、霧化先端部である霧化電極５３５を冷却することができ、霧化電極５３５の負荷変動を抑え、安定した噴霧量のミスト噴霧を実現することができる。

【0268】このように、霧化電極５３５に対向する位置に対向電極５３６を備え、霧化電極５３５と対向電極５３６間に高圧電位差を発生させる電圧印加部５３３を有することで、霧化電極５３５近傍の電界が安定に構築できることによって微粒化現象、噴霧方向が定まり、収納容器（下段収納容器５１９、上段収納容器５２０）内に噴霧する微細ミストの精度をより高めることができ、霧化部５３９の精度を向上させることができ、信頼性の高い静電霧化装置５３１を提供することができる。

【0269】さらに、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４は熱緩和部材（断熱材５５２）を介して冷却されるので、上記のように霧化電極５３５を冷却ピン５３４で間接的に冷却するものにさらに、熱緩和部材である断熱材５５２を介して二重構造で間接的に冷却することができ、霧化先端部である霧化電極５３５が極度に冷却されることを防ぐことができる。

【0270】霧化電極５３５の温度が１Ｋ下がれば、その先端の水生成スピードは約１０％程度上昇する。しかし、霧化電極５３５が極度に冷却されると結露スピードが急激になり、それに伴い結露量が多大となり霧化部５３９の負荷の増大による静電霧化装置５３１への入力の増大および霧化部５３９の凍結、霧化不良が懸念されるが、こういった霧化部５３９の負荷増大による不具合を防ぐことができ、適切な結露量を確保することができ、低入力で安定的なミスト噴霧を実現することができる。

【0271】また、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の形状は、組み立て性を考慮すると円柱状が望ましい。正確には、直方体や正多角形体でもよいが、円柱の方が断熱材５５２の凹部５１１ａに嵌め込むとき、静電霧化装置５３１を傾けながら取り付けることができる。逆に、多角形の場合は、円柱より位置決めがしやすい。

【0272】さらに、冷却ピン５３４の中心軸上に霧化電極５３５を取り付けることより、冷却ピン５３４を取り付ける時、回転させても対向電極５３６と霧化電極５３５の距離を一定に保つことができ、安定した放電距離を確保できる。

【0273】また、霧化先端部である霧化電極５３５を伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）と熱緩和部材（断熱材５５２）とを介して二重構造で間接的に冷却することで、冷却手段の温度変化が霧化先端部である霧化電極５３５に直接的に大きな影響を与えることをさらに緩和することができるので、霧化電極５３５の負荷変動を抑え、安定した噴霧量のミスト噴霧を実現することができる。

【0274】また、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の冷却は、冷却室５１０で生成された冷気を用いており、冷却ピン５３４を熱伝導性のよい金属片で形成したので、冷却手段は、冷却器５１２で生成された冷気が流れる風路（冷凍室吐出風路５４１）からの熱伝導だけで必要な冷却を行うことができる。

【0275】また、この時、本実施の形態の伝熱冷却部材である冷却ピン５３４は、霧化先端部である霧化電極５３５と逆側に凸部５３４ａを有する形状をしているので、霧化部５３９の中で凸部５３４ａ側の端部５３４ｂが冷却手段に最も近接するため、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の中でも霧化先端部である霧化電極５３５から最も遠い端部５３４ｂ側から冷却手段である冷気によって冷却されることとなる。

【0276】このように簡単な構造で冷却手段を構成することができるので、故障が少なく信頼性が高い霧化部５３９を実現することができる。また、冷凍サイクルの冷却源を利用して伝熱冷却部材である冷却ピン５３４および霧化先端部である霧化電極５３５の冷却を行うことができるので、省エネルギで霧化を行うことができる。

【0277】このように冷却手段によって冷却する際に、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の霧化先端部である霧化電極５３５から最も距離の離れた遠い部分である端部５３４ｂから冷却することで、冷却ピン５３４の大きな熱容量を冷却した上で、冷却ピン５３４によって霧化電極５３５が冷却されることで、冷却手段の温度変化が霧化電極５３５に直接的に大きな影響を与えることをさらに緩和し、より変動負荷の小さく安定的なミスト噴霧を実現することができる。

【0278】また、霧化部５３９が取り付けられている奥面仕切り壁５１１は、貯蔵室（野菜室５０７）側の一部に凹部５１１ａがあり、この凹部５１１ａに凸部５３４ａを有した霧化部５３９が挿入されることによって、熱緩和部材として貯蔵室（野菜室５０７）の奥面仕切り壁５１１を構成する断熱材５５２を用いることができ、特別な熱緩和部材を備えることなく断熱材５５２の厚みを調整することで、霧化先端部である霧化電極５３５が適度に冷却されるような熱緩和部材を備えることができ、霧化部５３９をより簡単な構成にすることができる。

【0279】また、凹部５１１ａに冷却ピン５３４からなる凸部５３４ａを有した霧化部５３９を挿入することで、霧化部５３９をガタツキなく確実に仕切り壁に取り付けることができると共に、貯蔵室である野菜室５０７側への出っ張りを抑えることができ、人の手にも触れにくいので安全性を向上させることができる。

【0280】また、貯蔵室である野菜室５０７の奥面仕切り壁５１１を挟んだ外側に霧化部５３９が出っ張らないので、冷凍室吐出風路５４１の風路断面積に影響を与えず、風路抵抗を増加させることによる冷却量の低下を防ぐことができる。

【0281】また、野菜室５０７の一部に凹部５１１ａがあり、そこに霧化部５３９が挿入されていることにより、青果物や食品などを収納する収納量に影響することがなく、また、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を確実に冷やすとともに、それ以外の部分については、断熱性が確保できる壁厚が確保できるので、外郭ケース５３７内の結露を防止することができ、信頼性を向上することができる。

【0282】また、電極接続部材である冷却ピン５３４は、ある程度の熱容量を確保できており、冷却風路（冷凍室吐出風路５４１）からの熱伝導の応答を緩和することができるので、霧化先端部である霧化電極５３５の温度変動を抑制することができ、また蓄冷部材としての働きを有することになるので、霧化先端部である霧化電極５３５の結露発生の時間を確保し、凍結も防止することができる。

【0283】さらに、良熱伝導性の冷却ピン５３４と断熱材５５２を組み合わせることにより、損失なく良好に冷熱を伝導することができ、さらに冷却ピン５３４と霧化電極５３５の接合部の熱抵抗を抑えているので、霧化電極５３５と冷却ピン５３４の温度変動が良好に追従する。また、接合に関しても湿度が侵入することができないので、長期的に熱接合性が維持される。

【0284】また、貯蔵室（野菜室５０７）が高湿環境下にあり、その湿度が伝熱冷却部材である冷却ピン５３４に影響する可能性があるので、冷却ピン５３４は耐腐食性、耐錆性の性能を持った金属材料、もしくはアルマイト処理などの表面処理、コーティングを行っているので、さび等が発生せず、表面熱抵抗の増加が抑制され、安定した熱伝導が確保できる。

【0285】さらに、霧化先端部である霧化電極５３５表面がニッケルメッキや金メッキや白金メッキを用いているので、霧化電極５３５先端の放電による磨耗が抑制され、これにより、霧化電極５３５先端の形状が維持できるので、長期に噴霧することが可能となり、また、その先端の液滴形状も安定する。

【0286】霧化電極５３５から微細ミストが噴霧されるとき、イオン風が発生する。このとき、外郭ケース５３７に設けられた湿度供給口５３８より、新たに高湿な空気が外郭ケース５３７内の霧化電極５３５部に流入するため、連続して噴霧することができる。

【0287】霧化電極５３５で発生した微細ミストは、主に下段収納容器５１９内に噴霧されるが、非常に小さい微粒子のため拡散性が強く、上段収納容器５２０にも微細ミストは到達する。噴霧される微細ミストは、高圧放電で生成されたため、マイナスの電荷を帯びている。一方、野菜室５０７内には青果物である野菜の中でも緑の菜っ葉ものや果物等も保存されており、これらの青果物は蒸散あるいは保存中の蒸散によってより萎れやすいものである。野菜室内に保存されている野菜や果物の中には、通常、購入帰路時での蒸散あるいは保存中の蒸散によってやや萎れかけた状態のものが含まれており、プラスの電荷をもつ。よって、霧化されたミストは、野菜の表面に集まりやすく、これにより保鮮性が向上する。

【0288】また、野菜表面に付着したナノレベルの微細ミストは、ＯＨラジカルと微量ではあるがオゾンなどを多く含んでおり、殺菌、抗菌、除菌などに効果がある他、酸化分解による農薬除去や抗酸化によるビタミンＣ量などの栄養素の増加を野菜に促す。

【0289】ここで、霧化電極５３５に水がないときは、放電距離が離れ、空気の絶縁層を破壊することができず、放電現象が起こらない。これにより霧化電極５３５と対向電極５３６間に電流が流れない。この現象を冷蔵庫５００の制御手段５４６で検知することにより電圧印加部５３３の高圧をＯＮ／ＯＦＦすることもできる。

【0290】また、本実施の形態において、電圧印加部５３３は貯蔵室（野菜室５０７）内の比較的低温で高湿の位置に設置されており、電圧印加部５３３はポッチング材やコーティング材による防湿・防水構造をとることにより回路の保護を行っている。

【0291】なお、電圧印加部５３３を貯蔵室外に設置し場合は、上記対応を行わなくてもよい。

【0292】以上のように、本実施の形態においては、断熱区画された貯蔵室（野菜室５０７等）と、貯蔵室（野菜室５０７）内にミストを噴霧させる静電霧化装置５３１（霧化部５３９）を備え、静電霧化装置５３１の霧化部５３９は、高電圧を発生する電圧印加部５３３に電気的に接続されミストが噴霧される霧化先端部（霧化電極５３５）と、霧化電極５３５に対向する位置に配された対向電極５３６と、霧化先端部（霧化電極５３５）に接続された伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）と、霧化電極５３５を空気中の水分が結露する温度である露点以下にするため伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）を冷却する冷却手段を有し、冷却手段が伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）を冷却することで間接的に霧化先端部（霧化電極５３５）を露点以下に冷却し、霧化先端部（霧化電極５３５）に空気中の水分を結露させて貯蔵室（野菜室５０７）にミストとして噴霧することにより、貯蔵室（野菜室５０７）内の余剰な水蒸気から容易に、確実に霧化先端部（霧化電極５３５）に結露させることができ、対向電極１３６との間の高電圧のコロナ放電によってナノレベルの微細ミストが生成され、霧化されて噴霧された微細ミストが野菜等の青果物の表面に均一に付着し、青果物からの蒸散を抑制し、保鮮性を向上させることができる。また、青果物表面の細胞間隙や気孔等から、組織内に浸透し、萎んだ細胞内に水分が供給され、シャキッとした状態に復帰させることができる。

【0293】また、霧化電極５３５と対向電極５３６と間で放電させるので、電界が安定に構築できることによって噴霧方向が定まり、収納容器（下段収納容器５１９、上段収納容器５２０）内に微細ミストをより精度良く噴霧することができる。

【0294】また、ミスト発生時に同時に発生するオゾンやＯＨラジカルにより脱臭、食品表面の有害物質除去、防汚などの効果を高めることができる。

【0295】また、噴霧されたミストは直接、野菜室５０７の収納容器（下段収納容器５１９、上段収納容器５２０）内の食品に噴霧することができ、ミストと野菜の電位を利用して野菜表面にミストを付着させることができるので、より野菜等の青果物表面に対する抗菌性を向上させることが可能となる。

【0296】さらに、霧化電極５３５に貯蔵室（野菜室５０７）内の余剰な水蒸気を結露させ、水滴を付着させ、ミストを噴霧することからミスト噴霧用の水を供給するための除霜ホースや浄化フィルター、もしくは水道直結の水供給経路、貯水タンクなどが不要であり、また、ポンプなどの送水手段等も使用しておらず、複雑な構成を要することなく、簡単な構成で貯蔵室（野菜室５０７）へ微細ミストを供給することができる。

【0297】このように簡単な構成で安定的に貯蔵室（野菜室５０７）へ微細ミストを供給することができるので、冷蔵庫５００の故障の可能性を大幅に低減することができ、信頼性をより高めた上で冷蔵庫５００の品質を向上させることができる。

【0298】さらに、水道水ではなく結露水を用いるためミネラル成分や不純物がないため、保水材を用いたときの劣化や目詰まりによる保水性の劣化を防ぐことができる。

【0299】さらに、超音波振動による超音波霧化ではないので、超音波の周波数発信に伴う共振等の騒音、振動に対する考慮をしなくてもよい。

【0300】さらに、貯水タンクが不必要であるので、貯水タンクを使用した場合に必要な欠水による超音波素子破壊の対応のための水位センサなどを設けなくてよく、より簡単な構成で冷蔵庫に霧化装置を備えることが可能となる。

【0301】さらに、電圧印加部５３３が収納されている部分についても奥面仕切り壁５１１に埋め込まれて、冷却されているので基板の温度上昇を抑えることができる。これにより、貯蔵室（野菜室５０７）内の温度影響を少なくすることができる。

【0302】また、本実施の形態では、各貯蔵室５０４，５０５，５０６，５０７，５０８を冷却するための冷却器５１２と、冷却器５１２を備えた冷却室５１０と貯蔵室（野菜室５０７）を断熱区画するための奥面仕切り壁５１１を備え、静電霧化装置５３１を奥面仕切り壁５１１に取り付けたことにより、貯蔵室（野菜室５０７）内の間隙に設置することで収納容積を減少することがなく、また、奥面に取り付けられていることで容易に人の手に触れることができないので安全性も向上する。

【0303】また、本実施の形態では、静電霧化装置５３１の霧化先端部である霧化電極５３５に接続された伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）は、熱伝導性のよい金属片であって、伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）を冷却する冷却手段は、冷却器５１２で生成された冷気が流れる風路（冷凍室吐出風路５４１）からの熱伝導を用いることにより、熱緩和部材である奥面仕切り壁５１１の断熱材５５２の壁厚を調整することにより伝熱冷却部材である冷却ピン５３４および霧化先端部である霧化電極５３５の温度を簡単に設定することができ、また、熱緩和部材である断熱材５５２を挟むことにより冷温冷気の漏れがないので外郭ケース５３７などの着霜や結露などの信頼性低下を防止することができる。

【0304】また、本実施の形態では、静電霧化装置５３１（の霧化部５３９）が取り付けられている奥面仕切り壁５１１は、貯蔵室（野菜室５０７）側の一部に凹部５１１ａがあり、そこに静電霧化装置５３１の霧化先端部である霧化電極５３５に接続された伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）が挿入されていることにより、青果物や食品などを収納する収納量に影響することがなく、また、伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）を確実に冷やすとともに、静電霧化装置５３１におけるそれ以外の部分については、断熱性が確保できる壁厚が確保できるので外郭ケース５３７内の結露を防止することができ、信頼性を向上することができる。

【0305】なお、本実施の形態における静電霧化装置５３１は、霧化先端部である霧化電極５３５と対向電極５３６との間に高電圧を印加するため、微細ミスト発生時にオゾンも発生するが、静電霧化装置５３１のＯＮ・ＯＦＦ運転により、貯蔵室（野菜室５０７）内のオゾン濃度を調整することが出来る。オゾン濃度を適度に調整することにより、オゾン過多による野菜の黄化などの劣化を防止し、かつ、野菜表面の殺菌、抗菌作用を高めることが出来る。

【0306】なお、本実施の形態では、霧化電極５３５を基準電位側（０Ｖ）とし、対向電極５３６に正電位（＋７ｋＶ）を印加して、両電極間に高圧電位差を発生させたが、対向電極５３６を基準電位側（０Ｖ）とし、霧化電極５３５に負電位（−７ｋＶ）を印加して、両電極間に高圧電位差を発生させてもよい。この場合、貯蔵室（野菜室１０７）に近い対向電極５３５が基準電位側になるので、冷蔵庫の使用者の手が対向電極５３６に近づいても感電等を起こさない。また、霧化電極５３５を−７ｋＶの負電位にした場合、貯蔵室（野菜室５０７）側を基準電位側とすれば、特に対向電極５３６を設けなくてもよい場合もある。

【0307】この場合は、例えば、断熱された貯蔵室（野菜室５０７）の中に導電性の収納容器を備え、その導電性の収納容器が収納容器の保持部材（導電性）と電気的に接続され、且つ保持部材と脱着可能な構成とし、保持部材を基準電位部と接続しアース（０Ｖ）にするのである。

【0308】これにより、霧化部５３９と収納容器および保持部材が常に電位差を保つため安定的な電界が構成されることにより、安定的に霧化部５３９から噴霧でき、また、収納容器全体が基準電位になっているので、噴霧されるミストを収納容器全体に拡散することができる。さらに、周辺の物体への帯電も防止することができる。

【0309】このように、特に対向電極５３６を設けなくても、貯蔵室（野菜室５０７）側の一部にアースされた保持部材を備えることで、霧化電極５３５と電位差を発生させて、ミスト噴霧を行うことができ、より簡単な構成で安定的な電界が構成されることにより安定的に霧化部から噴霧できる。

【0310】また、収納容器側に保持部材を取り付けると、収納容器全体が基準電位になっているので噴霧されるミストが収納容器全体に拡散することができる。さらに、周辺の物体への帯電も防止することができる。

【0311】なお、本実施の形態では、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を冷却するための風路を、冷凍室吐出風路５４１としたが、製氷室５０６の吐出風路や、冷凍室戻り風路などの低温風路でも構わない。これにより、静電霧化装置５３１の設置可能場所が拡大する。

【0312】なお、本実施の形態では、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を冷却する冷却手段は、冷蔵庫５００の冷凍サイクルで生成された冷却源を用いて冷却された冷気としたが、冷蔵庫５００の冷却源からの冷気もしくは冷温を用いた冷却管からの熱伝達を用いるものであってもよい。これにより、この冷却管の温度を調節することで、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を任意の温度に冷却することができ、霧化電極５３５を冷却する際の温度管理を行いやすくなる。

【0313】なお、本実施の形態では、静電霧化装置５３１の霧化電極５３５周囲には、保水材を設けなかったが、保水材を配設してもよい。これにより、霧化電極１３５近傍で生成された結露水を霧化電極１３５周囲に保持することができるので、霧化電極１３５に適時に供給することができる。

【0314】なお、本実施の形態において、静電霧化装置５３１（の霧化部５３９）でミストが噴霧される貯蔵室を野菜室５０７としたが、冷蔵室５０４や切換室５０５などの他の温度帯の貯蔵室でもよく、この場合、様々な用途に展開が可能となる。

【0315】なお、本実施の形態では、抗菌装置としてミストを噴霧する霧化装置を備えたものとしたが、本実施の形態と同じ静電霧化装置を備えたもので冷却ピン５３４を備えずに放電した場合には、静電霧化装置は液体であるミストは噴霧せず、気体であるオゾンおよびマイナスイオンを発生させることができる抗菌装置となる。

【0316】このようにミストを噴霧せずオゾン発生装置もしくはマイナスイオン発生装置として静電霧化装置を利用する場合には、実施の形態２で具体的に説明したオゾン発生装置の別形態の装置として置き換えて設置することが可能である。その場合には、冷却ピンを必要とせず、もちろん冷却ピンを冷却する必要もないので、抗菌装置としての静電霧化装置は庫内の任意の箇所に取り付けることが可能であることはいうまでもなく、また冷却ピンを備えた場合であっても、冷却ピンを霧化電極として利用するのではなく霧化装置の位置決めとして利用するのも有効であり、この場合には適切な任意の庫内壁に取り付けることが可能となり、断熱壁に取り付ける場合のガタがすくなく高い精度で庫内壁に取り付けることが可能となり、ミストを噴霧する冷蔵庫と同じ霧化装置を共用することが可能となる。

【0317】（実施の形態６） 図１９は本発明の実施の形態６における冷蔵庫の断面図である。

【0318】本実施の形態では、実施の形態１から５で詳細に説明した構成と異なる部分についてのみ詳細な説明を行い、実施の形態１から５で詳細に説明した構成と同じ部分もしくは、同じ技術思想が適用できる部分については、説明を省略する。

【0319】特に、本実施の形態６では上記実施の形態５の抗菌装置である霧化装置の別の形態を中心に説明するものであって、光源等については説明を行わないが、実施の形態１から４で説明した光源等と同様の技術を適用することができる。

【0320】図に示すように、本発明の実施の形態は、冷蔵庫６００の最上部には第一の貯蔵室としての冷蔵室６０４、その冷蔵室６０４の下部に５℃前後の野菜室温度にも可変できる変温室７０１が構成され、変温室７０１のさらに下部に冷凍室６０８が構成されている。

【0321】変温室７０１は、冷蔵室６０４と変温室７０１の温度帯を区切るための仕切り板６２１と、変温室７０１の温度帯を区切るために断熱性を確保した第二の仕切り壁と、変温室７０１の奥面の仕切り板３２１と、扉６１８で区画され、仕切り板７２１の一部に変温室吐出口７２５が設けられている。

【0322】冷蔵室６０４と変温室７０１の奥面には冷蔵室仕切り板７２３が備えられ、この仕切りは変温室７０１奥面まで構成され、隔てて冷蔵室風路７２４が構成され、その一端には変温室吸込口７２６を構成されている。その中に高温側蒸発器７０４が備えられ、高温側蒸発器７０４の上方には冷蔵室用ファン７２２が設置され、冷蔵室に冷気を送付している。

【0323】また、変温室７０１の奥面の仕切り板７２１の一部には変温室７０１に抗菌装置である静電霧化装置６３１が構成されている。

【0324】変温室７０１の背面の仕切り板６２１は、主にＡＢＳなどの樹脂と発砲スチロールなどの断熱材で構成され、その内箱の一部に霧化装置である静電霧化装置６３１が設置されている。

【0325】静電霧化装置６３１を固定している仕切り板７２１には、静電霧化装置６３１に備えられた伝熱接続部材である冷却ピン６３４の温度調整と、霧化先端部である霧化電極６３５を含めた周辺部の過剰結露を防止するための冷却ピンヒータ６５８が霧化部６３９近傍に設置されている。

【0326】この伝熱接続部材である冷却ピン６３４が外郭ケース６３７に固定され、冷却ピン６３４自体は外郭から突起した凸部６３４ａを有して構成されている。この冷却ピン６３４は霧化電極６３５と逆側に凸部６３４ａを有する形状で、凸部６３４ａが仕切り板７２１の一部に凹部が構成され、嵌めあわされている。

【0327】このとき、伝熱接続部材である冷却ピン６３４の背面側は、高温側蒸発器７０４に近接した配置となっている。

【0328】以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。

【0329】三方弁が高温側キャピラリ７１０へ流路が開の時、冷蔵室６０４と変温室７０１の冷却を行う。このとき、冷蔵室６０４もしくは変温室７０１内に設置された温度検知手段により、三方弁の開閉、冷蔵室用７２２ファンの動作が決定されており、これにより冷蔵室６０４、変温室７０１の温度を一定に保っている。

【0330】ここで、変温室７０１は任意の温度が設定できる部屋であり、−２℃程度のパーシャル温度帯から５℃程度の野菜室および１２℃前後のワイン室まで切り替えることが可能である。よって、青果物などの保存するための野菜室として使用される場合がある。

【0331】そこで、変温室７０１の温度設定が野菜保存温度程度、例えば、２℃以上の設定になっている場合、静電霧化装置６３１を動作させ、収納物の保鮮度を向上させる。

【0332】ここで変温室７０１の奥面の仕切り板７２１の比較的高湿度環境である箇所の一部に静電霧化装置６３１が設置されており、特に、冷却ピン６３４の後方は高温側蒸発器７０４と近接している。

【0333】冷却ピン６３４背面にある高温側蒸発器７０４には、冷却システムの運転によりその冷媒管もしくはフィンなどの熱伝導部材は−１５〜−２５℃程度の温度となり、それらからの熱伝導で伝熱冷却部材である冷却ピン６３４が例えば０〜−１０℃程度に冷却される。このとき、冷却ピン６３４は、良熱伝導部材であるため、冷熱を非常に伝えやすく、冷却ピン６３４を介して霧化先端部である霧化電極１３５も０〜−１０℃程度に間接的に冷却される。

【0334】ここで、三方弁７０８が高温側キャピラリの流路を開の状態になるように設定された場合、冷蔵室６０４と変温室７０１が冷却モードとなり変温室は低湿状態になる。また、三方弁７０８が高温側キャピラリの流路を閉の状態になるように設定された場合、変温室は比較的高湿になるとともに、冷蔵室用ファン７２２を動作させ、高温側蒸発器に付着した霜を融解、除霜することが可能であり、そのとき、変温室７０１は比較的高湿空間になる。

【0335】よって、冷却ピン６３４の背面の高温側蒸発器７０４の温度が上昇しても霧化することが可能となる。

【0336】ここで、変温室７０１の温度設定が野菜室設定の場合、温度は２℃から７℃で、かつ野菜などからの蒸散により比較的高湿状態であるので、静電霧化装置６３１の霧化先端部である霧化電極６３５は露点温度以下となれば、先端を含め、霧化電極６３５には水が生成し、水滴が付着し、高圧印加によりラジカルを有した微細ミストを発生することが可能となる。

【0337】この微細ミストは、静電霧化装置６３１の外郭ケース６３７に構成されている噴霧口６３２を通過し、変温室７０１に噴霧されるが非常に小さい微粒子のため拡散性が強く、変温室７０１全体微細ミストは到達する。噴霧される微細ミストは、高圧放電で生成されたため、マイナスの電荷を帯びているので、変温室７０１にはプラスの電荷をもつ青果物である野菜が収納されているので、霧化されたミストは、野菜の表面に集まりやすく、これにより保鮮性が向上する。

【0338】ただし、噴霧可能であれば、上記温度に限定されることはない。例えば、変温室が−２℃程度のパーシャル温度や、０℃程度の氷温、１℃前後のチルド温度帯に設定されていても、静電霧化装置６３１が噴霧可能と判定できれば、噴霧することにより、生鮮食料品表面に微細ミストが付着することにより除菌性が向上するのでより長期間保存することが可能になる。

【0339】また、冷蔵室用ファン３２２の動作と静電霧化装置６３１の動作を連動させることにより効率のよいミスト噴霧を実現できる。

【0340】また、静電霧化装置６３１の冷却ピン６３４近傍に温度調整用のヒータを配置することにより、霧化電極の温度制御、霧化先端部の水量調整を可能にするのでより安定した霧化状態を実現できる。

【0341】以上のように、本実施の形態は、抗菌装置として静電霧化装置６３１を備え、ラジカルを含んだミストを噴霧することで菌の増殖を防ぐものであるが、このような抗菌機能を有するのは高圧印加により発生するラジカルであるので、脱臭装置としてはミストが必須条件ではないが、ラジカルを含んだミストを抗菌装置とすることで、一般的には耐久時間が非常に短く消滅しやすいラジカルがミストに覆われて浮遊するために、ラジカルが存在する耐久時間が大幅に長くなることが大きな特徴である。また、ミストの場合には気体とは違って液体であるミスト粒子が野菜表面に付着することで、より除菌効果を高めることが可能である。

【0342】なお、本実施の形態では、抗菌装置としてミストを噴霧する霧化装置を備えたものとしたが、本実施の形態と同じ静電霧化装置を備えたもので冷却ピン５３４を備えずに放電した場合には、静電霧化装置は液体であるミストは噴霧せず、気体であるオゾンおよびマイナスイオンを発生させることができる抗菌装置となることは実施の形態５において説明した通りである。

【0343】本発明の冷蔵庫は、青果物への光の照射による青果物の保存性の向上を行うと共に、青果物の保存性の向上を行っていることをユーザへ視覚的に示すことで使い勝手の向上も図ることで、より品質の高い冷蔵庫を提供できるので、特に青果物を長期にわたって保存するための冷蔵庫に適している。

【0344】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図 本発明の実施の形態１の冷蔵庫におけるパプリカの保存中におけるビタミンＣ量の変化を説明するための説明図 本発明の実施の形態１の冷蔵庫における光源の照射の制御フロー図 本発明の実施の形態２における冷蔵庫を示す正面図 本発明の実施の形態２の冷蔵庫の縦断面図 実施の形態３における冷蔵庫の野菜室の正面図 実施の形態３における冷蔵庫の野菜室の縦断面図 実施の形態３における冷蔵庫の野菜室の斜視図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫の水収集手段近傍の断面図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫の機能ブロック図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫の除菌イメージ図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫を想定したＢＯＸでの細菌の除菌効果を示した図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫のカビ抑制イメージ図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫を想定したＢＯＸでのカビの除菌効果を示した図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫の抗ウイルスイメージ図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫を想定したＢＯＸでの抗ウイルス効果を示した図 本発明の実施の形態５における冷蔵庫を左右に切断した場合の断面を示す縦断面図 本発明の実施の形態５の冷蔵庫における野菜室の奥面を示す要部正面図 本発明の実施の形態５の冷蔵庫における野菜室に備えた静電霧化装置の周辺部を図１７のＡ−Ａ線で切断し切断面を矢印方向から見た断面図 本発明の実施の形態６における冷蔵庫の断面図 従来の冷蔵庫の各貯蔵室の基準温度と基準色の関係を説明するための説明図 同従来の冷蔵庫の冷蔵室の庫内灯の制御を示すフローチャート

【0345】１ 本体 ６ 切り替え室 １３ 光源 ２３７ 光源

【0006】まず冷蔵室の扉が開いたか否かを判定し、開いたときは３原色ＬＥＤ（発光ダイオード）からなる色光源をもつ庫内灯を点灯させる。そして、庫内灯を点灯させた後は、反復記号Ｉを０に設定して、それを１つインクリメントする度に冷蔵室に設けたサーミスタからなる温度センサーで検知した温度Ｔｓに応じて、庫内灯の色を制御し、Ｉ＝１０になるまでこれを繰り返す。冷蔵室の場合であるので、色の制御は温度Ｔｓが０℃＜Ｔｓ＜１０℃の範囲において複数の温度帯を予め区画しておき、各温度帯に特定の色を割り当てる。このとき、特定の温度帯の色には明暗の区別も行なう。また、高い温度帯には暖色系の色を、低い温度帯には寒色系の色を割り当てる。

【0007】Ｉ＝１０になった時点で、扉の開いている時間が１分以上２分未満のときは、そのとき特定の色で表示している庫内灯の明るさを暗く（減灯）し、再度反復記号Ｉを０に設定して、Ｉ＝１０になるまで温度センサーで検知した温度Ｔｓに応じて、庫内灯の色を制御する。扉の開いている時間が２分以上になったときは庫内灯を点滅させる。

【0008】庫内灯では、赤、青、緑の３原色の光の組み合わせにより、１つの色を表現する。この３原色を組み合わせると、多数の色を表すことができる。また、庫内灯の取り付位置は、冷蔵室の冷気ダクト吐出口近傍の壁面、他の壁面、天井等とし、その場所に埋没させる。

【0009】このような構成をとることにより、温度センサーが検知した温度によって、色を変化させる３原色ＬＥＤや３原色ＬＣＤを庫内灯の色光源に使用するので、扉を開けたときの庫内温度を庫内灯の色によって表示することができ、且つ温度センサーが検知した温度と色表示との関係を任意に設定することができるので扉を開けている時の温度変化をユーザに強力にアピールすることができる。

【0010】このように特許文献１では、庫内温度に合わせて庫内灯の色を任意に設定し、使い勝手を向上したものである。

【0011】特開２００４−２８６３３３号公報

【0012】従来の冷蔵庫では、３原色の光を用いて、扉を開けたときに庫内灯の色を庫内温度に応じて変化させ、数値で庫内温度を表示するよりもユーザが漠然と持つ色彩の感情効果に強い印象を与え感覚的に容易に温度上昇を認識でき使い勝手は向上するが、感覚的な色調と食品に有効な色調は一致しておらず、暗所保存が適している肉、魚等には可視光の照射は品質上好ましくなく、一方特定の光波長を照射することで保存性を向上できる野菜に対してもユーザが感覚的に好む色調を点灯し使い勝手の向上は図ったものの、保存性向上も図ることができていないという問題を有していた。

【0013】本発明は、上記従来の課題を解決するもので、野菜室をイメージしやすい色調で且つ、野菜の保存性を向上させる特有の波長の光を照射することを目的とする。

【0014】上記目的を達成するために、本発明の冷蔵庫は、冷蔵庫の庫内の青果物を収納する貯蔵室と、前記貯蔵室内の空間へ光の照射を行なう複数の光源とを有し、前記光源は、前記青果物の表面に光を浸透させる波長の光と、前記青果物の内部へ光を浸透させる波長の光とを組み合わせて照射するものにおいて、前記青果物の表面に光を浸透させる波長の光を青色光とし、前記青果物の内部へ光を浸透させる波長の光を緑色光とするもので、前記光源を２０Ｈｚ〜５０Ｈｚの周波数で点滅照射するものである。

【0015】これにより、青果物の表面に光を浸透させることと、青果物の内部へ光を浸透させることを同時に実現することが可能となり、従来の野菜表面への照射に加え、内部まで光を浸透させ、野菜全体でのビタミンＣ生合成をおこなうことが可能となり、青果物への光の照射による青果物の保存性の向上を行うと共に、青果物の保存性の向上を行っていることをユーザへ視覚的に示すことで使い勝手の向上も図ることができる。

【0016】本発明の冷蔵庫は、青果物への光の照射による青果物の保存性の向上を行うと共に、青果物の保存性の向上を行っていることをユーザへ視覚的に示すことで使い勝手の向上も図ることで、より品質の高い冷蔵庫を提供することができる。

【0017】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図 本発明の実施の形態１の冷蔵庫におけるパプリカの保存中におけるビタミンＣ量の変化を説明するための説明図 本発明の実施の形態１の冷蔵庫における光源の照射の制御フロー図 本発明の実施の形態２における冷蔵庫を示す正面図 本発明の実施の形態２の冷蔵庫の縦断面図 実施の形態３における冷蔵庫の野菜室の正面図 実施の形態３における冷蔵庫の野菜室の縦断面図 実施の形態３における冷蔵庫の野菜室の斜視図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫の水収集手段近傍の断面図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫の機能ブロック図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫の除菌イメージ図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫を想定したＢＯＸでの細菌の除菌効果を示した図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫のカビ抑制イメージ図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫を想定したＢＯＸでのカビの除菌効果を示した図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫の抗ウイルスイメージ図 本発明の実施の形態４における冷蔵庫を想定したＢＯＸでの抗ウイルス効果を示した図 本発明の実施の形態５における冷蔵庫を左右に切断した場合の断面を示す縦断面図 本発明の実施の形態５の冷蔵庫における野菜室の奥面を示す要部正面図 本発明の実施の形態５の冷蔵庫における野菜室に備えた静電霧化装置の周辺部を図１７のＡ−Ａ線で切断し切断面を矢印方向から見た断面図 本発明の実施の形態６における冷蔵庫の断面図 従来の冷蔵庫の各貯蔵室の基準温度と基準色の関係を説明するための説明図 同従来の冷蔵庫の冷蔵室の庫内灯の制御を示すフローチャート

【0018】請求項１に記載の発明は、冷蔵庫の庫内の青果物を収納する貯蔵室と、前記貯蔵室内の空間へ光の照射を行なう複数の光源とを有し、前記光源は、前記青果物の表面に光を浸透させる波長の光と、前記青果物の内部へ光を浸透させる波長の光とを組み合わせて照射するものにおいて、前記青果物の表面に光を浸透させる波長の光を青色光とし、前記青果物の内部へ光を浸透させる波長の光を緑色光とするもので、前記光源を２０Ｈｚ〜５０Ｈｚの周波数で点滅照射するものである。

【0019】これにより、青果物の表面に光を浸透させることと、青果物の内部へ光を浸透させることを同時に実現すること可能となり、従来の野菜表面への照射に加え、内部まで光を浸透させることができる。

【0020】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記光源は、前記青果物の表面に光を浸透させる波長の光と前記青果物の内部へ光を浸透させる波長の光とを同時に照射し、前記光源の前記青果物に対する照度が５〜５００Ｌｘとしたものである。

【0021】これにより、野菜はビタミンＣ生成に必要な照度を確保した上で、強光での野菜の蒸散や屈光性による品質劣化を防ぐことができる。

【0022】請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記光源は、前記青果物の表面に光を浸透させる波長の光と前記青果物の内部へ光を浸透させる波長の光とを前記青果物に直接照射するよう配置されているものである。

【0023】これにより、介在物を介することによる野菜のビタミンＣ生成に効果のある特定波長の変化や照度低下を防ぎ、直接野菜に照射して、ビタミンＣの生合成を促すことができる。

【0024】以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。

【0025】（実施の形態１） 図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫を左右に縦に切断した場合の断面を示す縦断面図であり、図２Ａは同実施の形態の冷蔵庫におけるパプリカの保存中におけるビタ ミンＣ量の変化を説明するための説明図であり、図２Ｂは光源の照射の制御フロー図である。

【0026】図１において、本体１はＡＢＳなどの樹脂体を真空成型した内箱２２とプリコート鋼板などの金属材料を用いた外箱２３とで構成された空間に発泡断熱体２４を注入してなる断熱壁を備えている。発泡断熱体２４は、たとえば硬質ウレタンフォームやフェノールフォームやスチレンフォームなどが用いられる。発泡材としてはハイドロカーボン系のシクロペンタンを用いると、温暖化防止の観点でさらによい。

【0027】また、発泡前の内箱２２と外箱２３とで構成される空間には真空断熱材２５が外箱側に図示しない接着部材を用いて密着貼付けされている。また、真空断熱材２５は本体１の璧厚内に配設するために薄い平面形状のものが必要となる。さらに、ホットメルトなどの接着部材は接着部に空気が混入しないように真空断熱材２５の貼付け面に全面塗布されている。真空断熱材２５は発泡断熱体２４と一体に発泡されて本体１を構成しており、発泡断熱体２４と比べて５倍〜２０倍の断熱性能を有する真空断熱材２５により性能向上させるものである。

【0028】本体１は複数の断熱区画に区分されており、上部を回転扉式、下部を引出し式とする構成をとってある。上から冷蔵室２、並べて設けた引出し式の切り替え室６および製氷室５、引出し式の野菜室４、引出し式の冷凍室３となっている。各断熱区画にはそれぞれ断熱扉がガスケット３１を介して設けられている。上から冷蔵室回転扉７、切り替え室引出し扉８、製氷室引出し扉９、野菜室引出し扉１０、冷凍室引出し扉１１である。

【0029】冷蔵室回転扉７には扉ポケット３４が収納スペースとして設けられており、庫内には複数の収納棚が設けられてある。また冷蔵室２の最下部には貯蔵ケース３５が設けてある。

【0030】冷蔵室２は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１〜５℃で設定されているが、収納物によって、使用者が自由に上記のような温度設定を切り替えることを可能としている場合もある。また、ワインや根野菜等の保鮮のために、例えば１０℃前後の若干高めの温度設定とする場合もある。

【0031】また、貯蔵ケース３５は、肉魚や肉魚類加工食品、乳製品などの保鮮性向上のため比較的低めの温度、たとえば−３〜１℃で設定される。野菜室４は冷蔵室２と同等もしくは若干高い温度設定の２℃〜７℃とすることが多い。低温にするほど葉野菜の鮮度を長期間維持することが可能である。

【0032】切り替え室６はユーザの設定により温度設定を変更可能であり、冷凍室温度帯から冷蔵、野菜室温度帯まで所定の温度設定にすることができ、冷蔵室回転式扉７上のスイッチ１４を操作することにより、切り替え室内の温度調節が行われ、切り替え室６内の温度は検知手段１７により検知されている。また、製氷室５は独立の氷保存室であり、図示しない自動製氷装置を備えて、氷を自動的に作製、貯留するものである。氷を保存するために冷凍温度帯であるが、氷の保存が目的であるために冷凍温度帯よりも比較的高い冷凍温度設定も可能である。

【0033】冷凍室３は冷凍保存のために通常−２２〜−１８℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、たとえば−３０や−２５℃の低温で設定されることもある。

【0034】本体１は背面下部を窪ませた機械室１２を設けてある。また機械室１２の上方背壁面に第二の機械室３６を設けた。

【0035】冷凍サイクルは機械室１２に配設した圧縮機１６と図示しない凝縮器と減圧器であるキャピラリと蒸発器２０とを環状に接続して構成されている。蒸発器２０は冷却ファン２１で強制対流熱交換させている。図示しない凝縮器はファンを用いて強制空冷してもよいし、外箱２３の内側に熱伝達よく貼り付けられた自然空冷タイプであってもよいし、各室断熱扉体間の仕切りに配設して防滴防止を行うための配管を組み合わせてもよい。

【0036】また電動三方弁などの流路制御手段を用いて、区画構成や温度設定の構成に応じた複数の蒸発器を使い分けたり、複数のキャピラリを切り替えたり、圧縮機１６の停止中にガスカットなどしてもよい。

【0037】冷凍サイクルを動作させる制御基板３７は第二の機械室３６に取外し可能なカバーで密閉して配置されている。さらに機械室１２も背面カバー１５で取外し可能に略密閉されている。

【0038】また、冷凍サイクルの構成機器である蒸発器２０は冷却ファン２１と共に、中段に位置する野菜室４の背面部に設けられている。これにより最下段の貯蔵室である冷凍室３の内容積と奥行きを最大限に大きくすることが可能である。

【0039】なお、中段の野菜室４と最下段の冷凍室３は逆の構成となれば、野菜室４の内容積と奥行きを最大限に大きくすることが可能となる。

【0040】切り替え室６内の天面には光源１３が、点灯時に切り替え室６内部を照らすよう設置されている。食品の出し入れに際して、引き出し式扉８の開閉時に使用者が引き出し式扉８を開けると、光源１３から照射される光が室外に漏れるので、冷蔵庫の使用者が光やその光の色調を認識することが可能である。また、本実施の形態では、光源１３には複数個の発光源を備えており、これら発光源の各々が異なる色調の光を発するとともに、それら発光源の点灯や消灯の動作は制御基盤３７を通じて行われる。

【0041】以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。

【0042】まず、冷凍サイクルの動作について説明する。庫内の設定された温度に応じて制御基板３７からの信号により冷凍サイクルが動作して冷却運転が行われる。圧縮機１６の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器にて放熱して凝縮液化し、キャピラリで減圧されて低温低圧の液冷媒となり蒸発器２０に至る。

【0055】これは、間欠照射であるフラッシングを２０Ｈｚ以下のゆっくりとした点滅によってはっきりと目視で使用者が確認できるようにした場合には、使用者に対してピカピカと点滅することでよく目立つために注意喚起としては有効な手段であるが、一般的に光が点滅していると何らかの異常を知らせるといった警告のように感じたり、点滅を見続けることによって心理的な圧迫感を与えたり、視覚的な刺激からイライラするといった怒りを誘発したりするといった問題が生じる。

【0056】一方で、野菜に対しては、連続点灯照射よりも間欠照射の方が野菜に対する刺激量が多く、光合成によるビタミンＣ生成に加え、野菜の防御反応でのビタミンＣ生成を促すことができる。これについては実際の実験結果を踏まえて説明を行う。

【0057】このように２０〜５０Ｈｚでフラッシング照射すなわち間欠照射した場合には、速い速度での点滅であるため、２０Ｈ以下のはっきりと異常を知らせるような警告に感じたり、点滅を見続けることによって心理的な圧迫感を与えたり、視覚的な刺激からイライラするといった怒りを誘発したりすることを抑えることができ、特に４０Ｈｚ以上の速度では家庭用のはっきりと確認使用者である人間の肉眼では光源１３からの間欠照射を目視で確認することはできず、連続照射しているように見える。

【0058】よって、本実施の形態では間欠照射を目視ではっきりと確認することはできない範囲のフラッシング間隔である２０〜５０Ｈｚとした上で、青果物に対してはより刺激が強く有効な５０Ｈｚ以下望ましくは４０Ｈｚ以下の間欠照射を行うことで、使用者には心理的にストレスを与えずむしろ清涼感を与えるような照射を実現した上で、青果物に対しては十分に刺激を与えることで生態防御反応を刺激して栄養素を増加させるといった有効な効果が得られるものとした。

【0059】例えば、本実施の形態のように上記の２０Ｈｚ〜５０Ｈｚの中心波長である４０Ｈｚで点滅照射し、人間が目視で確認した場合には、チラチラと光が揺れている程度の点滅は確認できるものの、例えば２０Ｈｚ以下の周波数のようなはっきりとした点滅ではないため、使用者は点滅光による警告のような感じを受けたり、心理的な圧迫感を受けたりすることが非常に少ないため、使用者への心理的なストレスを与えることなく、青果物に対しては十分な刺激を与えることが可能となる。

【0060】このような２０Ｈｚ〜５０Ｈｚの周波数は、言い換えると日本や、中国や欧州各国といった諸外国においての電源周波数である５０Ｈｚ以下の周波数で点滅照射を行うこととなる。

【0061】よって、電源周波数以下の周波数を用いることで、一般的に普及している電源周波数で使用する照明装置やＬＥＤを用いた上で、それらよりも低い周波数で点滅照射を行うことで、光源１３の信頼性を高めることが可能である。

【0062】上記のような、フラッシング照射の青果物に対する有効な効果について以下に説明を行う。

【0063】図２Ａは本実施の形態の冷蔵庫の切り替え室６に保存したパプリカのビタミンＣ量の変化を説明するための説明図である。

【0064】このときの切り換え室の設定は野菜室設定（約５℃）で、照度約２０ＬｘのＬＥＤ照射タイミングを２０Ｈｚ，３０Ｈｚ，４０Ｈｚ、連続点灯下及び非照射（暗所）下で５日間 保存したパプリカの保存前のビタミンＣ量に対する変化量を求めた。

【0065】その結果、暗所は初期よりもやや保持率が低下するが、光照射下で保存したものは連続照射、フラッシング照射のいずれの場合においてもビタミンＣ量が増加していた。また、連続照射よりも、フラッシング照射（間欠照射）下での保存の方がビタミンＣ保持率高い傾向にあった。

【0066】これは、青果物の光合成及び生態防御反応によって抗酸化物質であるビタミンＣが生成されるのを利用して、青果物の栄養素を上手く増加させることが可能であるためであり、本実験で実際の冷蔵庫内においてもこの生態防御反応を上手に励起して栄養素を増加させることができたことを実証するものである。

【0067】また、青果物の光合成には赤色光と青色光が有効であることが知られているが、一方では、これら波長域の光は黄化や屈光という品質劣化も誘引するため、悪影響を及ぼさない照度でのビタミンＣ量の増加は微増であるが、本実施の形態では青果物の表面に光を浸透させる波長として青色光を用いた。

【0068】これは、青色光は、照射によって微生物の菌の増殖を抑える静菌作用が得られるといった効果も実証されているため、生態防御反応に加えてさらに野菜表面の菌の増殖を抑える静菌効果も得られるため非常に有効である。

【0069】さらに、視覚的に青色光は人間に対して清涼感を与える色であるため、よりクリーンで鮮度の高い野菜が保存されていることを官能的に使用者が体感することができる。

【0070】それに比べ、緑色光は野菜の生長に影響を及ぼさない光であるから、ビタミン増加に見合う強い照度の光を照射しても活発に光合成が行われることによる野菜内の水分の蒸散といった青果物の品質劣化は生じず、品質は暗所に保存した場合と同じである。また、他の波長域の光が野菜表面で反射されるのに対し、緑色は野菜内部まで浸透することから、パプリカなどの肉厚の青果物に緑色光を照射すると、内部での光合成によるビタミンＣ生成が促進されることとなる。

【0080】なお、光の波長については特に限定するものではないが、紫外光を含む光を放射する光源１３を使用した場合には、紫外光が貯蔵室（本実施の形態では切り替え室６）内に浮遊または壁面や食品表面に付着している微生物の遺伝子に対して働きかけ、微生物の増殖機能を不活性化させることができる。これにより貯蔵室（本実施の形態では切り替え室６）内部の衛生性が保たれるとともに、食品については微生物によって生じる変色や腐敗臭、食品表面のネト発生を遅らせることが可能となる。このように紫外光を含む光源１３を設けることにより、食品の保存性を高めた衛生的な保存が行える。

【0081】さらに、きのこ類や魚類には、ビタミンＤの前駆物質を多く含むものがあり、それらに紫外線が照射されることで分子が励起され、ビタミンＤへ変換される。よって、紫外光を含む光源１３を貯蔵室（本実施の形態では切り替え室６）内に設けることで、貯蔵室（本実施の形態では切り替え室６）内の特定の食品のビタミンＤ含有量を高めながら保存することができる。

【0082】また、光源１３の種類については豆電球や発光ダイオード、蛍光ランプ、紫外ランプ等が挙げられるが、特に指定するものではなく、如何なる光源１３でも適用可能である。中でも発光ダイオードはランプ自身による発熱が殆どなく、ランニングコストや耐久性の面においても優れており、汎用性が高い。

【0083】また、同一貯蔵室内における複数の光源１３の設置は一箇所に限定するものではなく、個々の光源１３が同一貯蔵室内の異なる場所に設置されていても構わないものであり、この場合には使用者が複数の異なる色を体感することができるため、より使用者が光源からの光の照射による有効な効果を体感することを促すことができる。

【0084】なお、本実施の形態の冷蔵庫では、切り替え室６の扉８開放による温度上昇時に通常と異なる色調の光を放射させて使用者に注意喚起を図ることも可能である。この場合には、フラッシング照射の間隔を目視できるような範囲として使用者に注意喚起を図ることが望ましい。これは一般に扉開放が長時間に渡り行われ、貯蔵室内の温度が上昇した場合、貯蔵室内部の食品に悪影響を及ぼしやすくなる。特に、マイナス温度では、扉の長期開放による雰囲気温度の上昇により凍結された食品中の水分が気化し、それらが再び冷却された際に食品周囲へ着霜が生じることがあり、その場合食品の品質において外観、風味、食感などの面で低下がみられる。扉が長期に渡り開放される場合としては、食品の搬入や搬出時、または閉め忘れた場合などが挙げられ、特に閉め忘れられた場合には開放時間が長期に及ぶことが多い。

【0085】貯蔵室内の温度上昇時に光源１３の放射する色調を特定のものに切り替えるかもしくはフラッシング照射の間隔を目視できるような範囲として使用者に注意喚起を図ることにより、扉の長期開放を使用者に認識させるもので、貯蔵室内の食品または氷等の品質を守ることができる。又、扉の長期開放後の温度復帰にかかる電力消費の増大を未然に防止することが可能となるため、消費エネルギー量の低減効果が得られる。

【0086】なお、使用者に貯蔵室内の温度上昇を認識させる光源１３の色については特に指定するものではないが、色彩工学的には赤色系統が注意や警告、危険な印象を与えるとともに、多くの使用者の目にはっきりと認識されやすい色であることから好ましいと考える。

【0087】また、光源１３の色を黄色系統とした場合、目立つ色彩であるため認識されやすくなるとともに、黄色は健常者、色覚障害者ともに同一の色として認識することができるため、両者が同じように使うことのできる、使い勝手の良好な冷蔵庫を提供することができる。

【0088】また、このような光源１３の入力は、検知手段１７の反応によりおこなわれる。検知手段１７には、温度センサーを用い、一定温度の検知後に入力をおこなうものとしたが、たとえば検知手段１７がドアスイッチである場合は、扉開放を検知したのちの一定時間後に入力をおこなうとしてもよく、特に指定するものではない。

【0089】本実施の形態では、図２Ｂに示すように、まず野菜室温度が弱設定であるかどうかを確認し、弱設定（２〜４℃）の場合には４０Ｈｚの周波数にて光源の点滅照射を行い、弱設定（２〜４℃）以外の例えばより低温の設定である強設定（０℃〜２℃）といった場合には光源の照射を行わない。

【0090】次に、野菜室の温度設定が変更された場合には、どの温度帯の設定であるかどうかを確認し、同様に弱設定（２〜４℃）の場合には４０Ｈｚの周波数にて光源の点滅照射を継続して行い、弱設定（２〜４℃）以外の例えばより低温の設定である強設定（０℃〜２℃）といった場合には光源の照射を行わないといった制御を行う。

【0091】これによって、野菜室４内の温度設定の中でより高温の弱設定（２〜４℃）の場合には、一般的な野菜の保存に最適でありかつ生態防御反応を励起しやすいため、このような生態防御反応を励起しやすい温度設定の場合にのみ光源１３の点灯照射を行うものである。これによって、野菜室内の温度設定がより低温の０℃〜２℃といった強設定の場合には比較的低温であるために、野菜の細胞の動きが鈍く生態防御反応を励起しにくいために光源１３の照射を停止することで、より効果が得られる温度帯に焦点をあてて効率よく光源１３の点灯照射を行うことができ、生態防御反応の特性を利用してより効果的な温度帯に焦点をあてて栄養素を増加させることが可能である。

【0092】本実施の形態の冷蔵庫において、切り替え室６は、冷蔵室２の下方に位置するとともに 、野菜室４と冷凍室３の上方に位置しているものである。このようなレイアウトにすることにより、平均身長の女性が腰をかがめずに切り替え室６の扉８の開閉を行うことができ、また食品の出し入れについても腰をかがめず、楽な姿勢で行うことができるので、使い勝手性が向上する。また、使用頻度の高い野菜室４についても、平均身長の女性が腰をかがめずに扉１０開閉を行うことができるとともに、重量感のある野菜についてもしゃがまずに出し入れを行うことができるので、従来の使い勝手性を損なうことがない。また、このように楽な姿勢での使用が可能なレイアウトにすることにより、使用者の肉体的な負担を軽減することができる。

【0093】なお、本実施の形態では各貯蔵室の扉の形態について、使い勝手性を考慮して冷蔵室２については回転式、その他については引き出し式としたが、これらは特に限定するものではない。

【0094】なお、本実施の形態では、照射装置である光源１３として青色ＬＥＤと緑色ＬＥＤとを同時にフラッシング照射するものとしたが、これらの異なる色調の光がそれぞれ独立して間欠照射するものであってもよい。すなわち光源１３は、青果物の表面に光を浸透させる波長の光と青果物の内部へ光を浸透させる波長の光のいずれもが照射されない消灯間隔を有する間欠照射であればよい。これは、野菜に対して光の明暗が明確にするために、すくなくともどちらも同時に照射していないタイミングである光源１３の消灯間隔があれば、この消灯間隔が終了した後に単色で照射を行う場合であっても、光源の照射によって野菜に対する光の明暗を確実に有することができ、言い換えると全く光が照射されず、暗い状態を維持する消灯間隔があれば、その消灯間隔の後の光の照射によってより確実に生態防御反応を励起することが可能となる。

【0095】こういった異なる色調の光がそれぞれ独立して間欠照射する場合には、例えば同じ周波数でどちらも同時に照射していないタイミングである光源１３の消灯間隔を経て交互に照射するものでもよく、色調によって異なる周波数で点滅するものでもよい。特に色調によって異なる周波数で間欠照射する場合にはより強い効果を得たい側の光の周波数を高めることでより有効な効果を得ることが可能である。

【0096】このように、本実施の形態におけるフラッシング照射は生態防御反応を励起することが目的であるため、一定の間隔で明暗をつければ良く、少なくとも光源１３から光が照射されない消灯間隔を有していれば、照射の間隔に大きく左右されずフラッシングによる生態防御反応が得られるものである。

【0102】また、本実施の形態では、光源１３を貯蔵室の天面側に配置するものとしたが、光源からの光が透過する光透過部材からなる収納容器であれば例えば背面側や底面，側面などに光源１３を配置して光透過部材からなる収納容器を介して照射することも可能であり、この場合には貯蔵室内の貯蔵空間である収納容器外に光源１３が位置するので、貯蔵空間内の野菜などの食品収納に起因する高湿度の雰囲気に曝されず、より光源付近に付着する結露を防止することができるとともに、使用者が光源に触れることを防止することができるので、より故障を防止し安全性を高めることが可能である。

【0103】また、光源１３をたとえば反射板などの部材で拡散反射させて、照射方向や照射範囲の選択，調整が可能となるような構成をとれば、効果の最適化を図る設計上の自由度が増し、光源１３の取り付け位置やＬＥＤの取り付け，照射方向を選択できる。光源１３に透光性のカバーを用いて、このカバー自体で光の方向や拡散をコントロールすることも有効である。

【0104】なお、本実施の形態では生態防御反応を励起しやすい温度設定の場合にのみ光源１３の点灯照射を行うものとしたが、例えば栄養素アップのボタンを扉表面に備え、野菜室４の温度設定に関らず使用者の任意のタイミングで光源１３の点灯照射を行うことも可能であり、この場合には、例えば扉表面に栄養素アップを示すボタンが備えられていることで、より使用者が栄養素アップの機能を認識することが可能であるとともに、使用者の必要に合わせた任意のタイミングで光源１３の点灯照射によって栄養素の増加を行うことが可能であるので、より使用者の使い勝手を向上させることが可能である。

【0105】また、本実施の形態では生態防御反応を励起しやすい温度設定の場合にのみ光源１３の点灯照射を行うものに、さらに使用者の任意のタイミングで光源１３の点灯照射を行うといった構成を組合せることも可能であり、この場合には、通常は生態防御反応を励起しやすい温度設定に焦点を絞って光源１３の照射を行うことに加え、使用者の任意のタイミングで光源１３の点灯照射によって栄養素の増加を行うことが可能となり、さらに使用者の使い勝手を向上させた高機能の冷蔵庫を提供することが可能となる。

【0106】（実施の形態２） 図３は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫を示す正面図であり、図４は本発明の実施の形態２の冷蔵庫の縦断面図である。

【0107】なお、本実施の形態においては、実施の形態１で説明した構成および技術思想と同一の部分については詳細な説明を省略し、上記実施の形態で記載した内容と同様の技術思想が適用できる構成については上記実施の形態で記載した技術内容および構成と組合せた構成を実現することが可能である。

【0108】図に示すように、冷蔵庫１００は、３つの扉１１１ａ，１１１ｂ，１１１ｃを備える冷 蔵庫であり、貯蔵箱１７０により形成される貯蔵室は、三つに区画されている。

【0109】冷蔵庫１００は、区画された貯蔵室として、上部より冷蔵室１１０と、野菜室１２０と、冷凍室１３０とを備えている。同図において、矩形の破線がそれぞれの貯蔵室の開口を表しており、貯蔵の対象である食品は、棚状に区画された貯蔵箱１７０内に前方より搬入され、また、搬出されるものとなっている。

【0110】また、冷蔵庫１００は、貯蔵箱１７０を密閉可能、かつ、開閉可能な扉１１１を備えている。具体的には、冷蔵庫１００は、冷蔵室１１０を開閉可能な扉１１１ａ、および野菜室１２０を開閉可能な扉１１１ｂと、冷凍室１３０を開閉可能な扉１１１ｃとを備えており、扉１１１ａ，１１１ｂ，１１１ｃは、ヒンジにより開閉可能に貯蔵箱１７０に取り付けられている。

【0111】貯蔵箱１７０は、外方と内方とを断熱する機能を備えており、同図楕円内に示すように、ＡＢＳなどの樹脂で真空成型された内箱１７１と、プリコート鋼板などの金属材料を用いた外箱１７２と、内箱１７１と外箱１７２との間に配置される断熱材１７３で構成されている。また、扉１１１も同様に内板と外板と断熱材１７３とで構成されている。

【0112】図に示すように、冷蔵庫１００は、光源２００と、光源２００のカバー部材である透過性の材料からなる仕切手段２１０と、抗菌装置２２０とを備えている。また、冷蔵庫１００は、食品容器１２１と、蓋１２２とを野菜室１２０の内方に備えている。

【0113】抗菌装置２２０は野菜室１２０内の空気からオゾンを発生させるオゾン発生装置であり、主に青果物の表面に付着した菌の増殖を抑制することで、野菜室内に収納された青果物の鮮度をより向上させるものである。

【0114】光源２００は、点灯時に食品容器１２１内部を照らすよう設置されている。食品の出し入れに際して、扉の開閉時に使用者が扉を開けると、光源２００から照射される光が室外に漏れるので、冷蔵庫の使用者が光やその光の色調を認識することが可能である。また、本実施の形態では、光源２００には複数個の発光源を備えており、各々が異なる色調の光を発するとともに、それら発光源の点灯や消灯の動作は制御基盤を通じて行われ、光源２００は間欠照射であるフラッシング照射を行うものである。

【0115】この光源２００の照射方法や色調については実施の形態１で説明した技術内容と同様のものであり、点灯は緑色ＬＥＤ、青色ＬＥＤを２０〜６０Ｈｚでフラッシング照射（間欠照射）するよう制御基盤にて制御している。

【0116】また、抗菌装置２２０は一定時間毎に動作するものであり、扉が開いている場合には抗菌装置２２０は停止させるものとする。

【0117】また、場合によっては抗菌装置２２０は使用者が任意のタイミングで動作させることが可能となるように抗菌ボタンを扉表面に備えることで、より抗菌装置を備えた冷蔵庫であることが使用者にアピールできることに加え、必要な時にのみ抗菌機能を発揮させることが可能となるので、より使い勝手のよい冷蔵庫を提供することが可能となる。

【0118】このように、本実施の形態では、野菜室１２０内に収納された青果物の栄養素を増加させる目的で光源２００を備えるとともに、野菜室１２０内に収納された青果物の鮮度を向上させる目的で抗菌装置２２０を備えたものである。

【0119】また光源２００は、冷蔵室１１０と野菜室１２０とを仕切る断熱壁１１５の下面側に野 菜室１２０の内方側に埋設されている。

【0130】なお、本実施の形態では、光源２００として発光ダイオードであるＬＥＤを用いたが、 特にこれに限定されるわけではなく、異なる波長の光を放出することが可能な光源を複合的に備えるものを光源であればかまわないが、発熱量が多い光源を備える場合には、本実施の形態のように光源２００を貯蔵室外から冷気が流入するために低温度となる冷気吐出口２１３近傍に備えるといった構成等によって貯蔵室への温度影響を低減する手段を搭載することが望ましい。

【0131】さらに、冷蔵庫１００は、冷却手段である冷却器を備えている。本実施の形態の場合、冷却手段は、２つの冷却器を備える冷却サイクルで構成されている。具体的には、冷蔵室１１０の奥面部の裏側に第一の冷却器１１２を備えている。冷蔵室１１０の奥面部は冷却器１１２からの熱伝導によって冷却される。冷蔵室１１０内の空気は、この冷却された奥面部により冷却される。

【0132】また、第二の冷却器１１２は、冷凍室１３０の奥面の裏側に備えられている。冷凍室１３０内は、第二の冷却器１１２を強制的に通過されて冷やされた冷気によって冷却されるようになっており、食品などを冷却した冷気は再び第二の冷却器１１２に戻るものとなっている。

【0133】第二の冷却器１１２から放出される冷気は、冷気吐出口２１３を介し野菜室１２０にも供給される。野菜室１２０は、ダンパーの開閉制御により供給される冷気の量が制御され、冷蔵室１１０の温度帯と冷凍室１３０の温度帯との間の温度帯に維持される。具体的には４℃以下０℃以上の範囲内の温度に維持されるように制御される。

【0134】また、野菜室１２０の背面の上方部に備えられた冷気吐出口２１３を介し野菜室１２０にも供給された冷気は野菜室１２０の背面の底面部に備えられた冷気吸入口２１４を介して第二の冷却器１１２へと戻っていく。

【0135】このように、野菜室１２０に流入する冷気は他の貯蔵室を通過した冷気ではなく、冷却器１１２から直接流入する冷気であるため、例えば冷蔵室のような比較的温度が高く雑菌の繁殖しやすい貯蔵室の冷気風路とは独立していることで、よりクレーンで抗菌性の高い冷気が野菜室内に流入することになる。

【0136】さらに、このように、野菜室１２０の冷気が底面部に備えられた冷気吸入口２１４から排出されていくため、空気よりも重いために下方側に溜まり易いオゾンを速やかに排出することが可能となり、野菜室１２０内のオゾン濃度の増加を抑制することができる。

【0137】さらに、空気よりも重いために下方側に溜まり易いオゾンを含む冷気が冷気吸入口２１４から排出されることで、冷却器１１２が背面に備えられた冷凍室１３０の冷気にも抗菌効果の高いオゾンが循環するため、冷凍室の抗菌性も高めることが可能となる。

【0138】このように、冷気吐出口２１３を介し野菜室１２０にも供給された冷気は冷気吸入口２１４を介して第二の冷却器１１２へと戻っていく野菜室１２０内の風路内において、抗菌装置２２０は上流側に位置している。言い換えると、抗菌装置２２０は冷気吸入口２１４よりも冷気吐出口２１３に近い側に備えられている。

【0139】これによって、野菜室１２０内の風路におけるより上流側に抗菌装置２２０が配置されていることで、抗菌装置２２０であるオゾン発生装置から噴霧されたオゾンを野菜室内１２０に流入した冷気に乗せて均一に野菜室１２０内に拡散させることが可能となり、より収納された青果物の鮮度を向上させることが可能となる。

【0140】また、抗菌装置２２０であるオゾン発生装置から噴霧されたオゾンは噴霧開口部２１１ ，２１２を介して野菜室内に噴霧されるため、噴霧開口部２１１，２１２を複数備えることでよりオゾンの拡散性を高めることができる。また、噴霧開口部２１１，２１２は図４に示すように少なくとも野菜室１２０の前後方向に対する中心に対しての両側である前方側と後方側とに離れて配置されていることで、さらに抗菌機能を有するオゾンの拡散性を向上させている。よって、こういった噴霧開口部２１１，２１２を複数備えるといった構成は抗菌材料の拡散手段として機能するものである。

【0141】さらに、抗菌材料の拡散手段として、野菜室１２０の左右方向の中心線に対しての両側である右側と左側とに離れて抗菌材料の噴霧開口部を配置すると、抗菌材料であるオゾンの拡散性を向上させることが可能となる。

【0142】また、噴霧開口部２１１，２１２が天面側に配置されて下方側に開口しているとともに冷気吐出口２１３は野菜室１２０の天面側に配置されて水平方向側に開口していることで、空気より重いために下方へ向かう傾向があるオゾンを冷気吐出口２１３からほぼ水平方向に噴出される冷気に乗せて水平方向へ拡散させることができ、その後オゾンは自重によって下方向へと拡散していくので、オゾン濃度の偏りを防止してより均一に分布させることができるので、野菜室１２０内の抗菌性をより高めることが可能となる。

【0143】よって、このように抗菌装置２２０からの抗菌材料であるオゾンが噴霧される噴霧開口部２１１，２１２の噴霧方向と貯蔵室内に吐出される冷気の開口部である冷気吐出口２１３の噴霧方向を同じ方向とせずに交差する方向とすることも、抗菌材料の拡散手段として機能するものであって、抗菌材料の拡散性を高めることができる。またこの噴霧開口部２１１，２１２の噴霧方向と貯蔵室内に吐出される冷気の開口部である冷気吐出口２１３の噴霧方向とが交差する方向は直角である９０°を含んで±３０°程度までの所定の角度とすることが望ましい。別の表現をすると、冷気吐出口２１３から噴霧された冷気が直接霧開口部２１１，２１２へと流れるように冷気吐出口２１３を備えると拡散手段として有効に機能するものである。

【0144】食品容器１２１は、貯蔵室である野菜室１２０内に配置され引き出し可能で上方に開口する開口部１２７を有する箱体である。

【0145】蓋１２２は、食品容器１２１の開口部１２７を閉塞する板状の部材であり、通過孔１２４と、調整孔１２５とを備えている。また、蓋１２２は、光源２００が放出する光の内、必要な波長の光を十分に透過できる材質で構成されている。蓋１２２は、食品容器１２１内の湿度を調節する機能を備えるものであり、具体的には、食品容器１２１内に貯蔵される野菜から蒸散される湿気をある程度食品容器１２１内に維持しながら、食品容器１２１内で前記湿気が結露しない程度に湿度を調節する。

【0146】以上のように、本願発明にかかる冷蔵庫１００は、光源２００から発光する光の力で貯蔵する食品の保鮮性を高めることができるため、人体への害のないより安全な方法で食品を長期保存することが可能となる。

【0147】さらに、光源２００をフラッシング照射すなわち間欠照射する場合に、使用者である人間の肉眼では光源２００からの間欠照射を目視で確認することはできず、連続照射しているように見えるような間欠照射を行うことで、一般的に光が点滅していると何らかの異常を知らせるといった警告のように感じたり、点滅を見続けることによって心理的な圧迫感を与えたり、視覚的な刺激からイライラするといった怒りを誘発したりするといった問題が生じることなく、人体への心理的な害のない安全な照射方法を実現した上で、フラッシング照射により野菜に与えるストレスを増加させ、生態防御反応の励起を強め、結果抗酸化物質であるビタミンＣ量の生成がさらに促進されることが可能となる。

【0148】以上のように、本実施の形態では、野菜室１２０内に収納された青果物の栄養素を増加させる目的で光源２００を備えるとともに、野菜室１２０内に収納された青果物の鮮度を向上させる目的で抗菌装置２２０を備えたものであり、野菜室１２０内に収納された青果物の栄養素を増加させた上でさらにその鮮度を高めることが可能となり、野菜室の機能を格段に高めることができるといった格段の効果を奏するものである。

【0149】なお、本実施の形態では野菜室１２０には食品容器１２１を備えているが、本願発明はこれに限定されるわけではなく、食品容器１２１やその蓋がない野菜室１２０に直接食品を保存するものでもかまわない。

【0150】また、貯蔵室１７０を固定的な断熱壁１１５により区画したが、特に断熱壁で区画する必要がない場合には、断熱材に限定しない仕切壁で区画しても良い。

【0151】（実施の形態３） 図５は実施の形態３における冷蔵庫の野菜室の正面図であり、図６は実施の形態３における冷蔵庫の野菜室の縦断面図であり、図７は実施の形態３における冷蔵庫の野菜室の斜視図である。

【0152】本実施の形態では、上記実施の形態２で示した冷蔵庫１００の野菜室１２０内における構造に関する別の形態を開示しているものであり、実施の形態１および２で説明した構成および技術思想と同一の部分については詳細な説明を省略し、上記実施の形態で記載した内容と同様の技術思想が適用できる構成については上記実施の形態で記載した技術内容および構成と組合せた構成を実現することが可能である。

【0153】図において、光源２００は、冷蔵室１１０と野菜室１２０とを仕切る断熱壁１１５の下面側に野菜室１２０の内方側に埋設されており、野菜室の横方向（左右方向）における中心線ＡＡ´状に配置されており、野菜室の前後方向においては、中心よりも後方側に配置されている。

【0154】また、野菜室１２０内には食品容器１２１として、下段容器１２１ａと、下段容器１２１ａ内の上方部に配置された上段容器１２１ｂとが備えられており、下段容器１２１ａおよび上段容器１２１ｂが収納された状態においては蓋１４１が閉塞されており、容器内からの水分の蒸散を防いでおり、下段容器１２１ａおよび上段容器１２１ｂが引き出された状態では蓋１４１は下段容器１２１ａおよび上段容器１２１ｂの上方には位置せず冷蔵庫１００の本体側に残っているため、蓋１４１が食品の出し入れの際に邪魔になることはない。

【0161】また、この上段容器１２１ｂは光透過性の材料で構成することによって、光源２００の照射による栄養素向上や静菌作用を得ることができる。また、この上段容器１２１ｂ内には下段容器１２１ａを介して間接的に冷気が流入することで、冷却器からの低温の冷気が直接流入するのを防ぎ、より高湿度を好む青果物を収納することが望ましく、また低温状態においては鮮度が劣化するバナナやナスといった低温に弱い青果物を収納するとこれらの低温障害を防ぐことができ、より鮮度を向上させることが可能となる。

【0162】よって、下段容器１２１ａ内の貯蔵空間には冷気吐出口１３から流入した冷気が直接流入するとともに光源２００からの光も直接照射される環境となり、一方上段容器１２１ｂ内の貯蔵空間には下段容器１２１ａ内を介した高湿の冷気が流入するとともに光源２００からの光も上段容器１２１ｂを介して間接的に照射される環境となるので、これらの貯蔵空間は異なった貯蔵環境となる。

【0163】このように、流入する冷気のタイプや光からの照射強度の異なる複数の容器を備えることで、野菜室１２０内を上手に使い分けてその区画に適した収納物を収納することが可能となり、より効果的に野菜室内の青果物の栄養素を増加させかつ鮮度を向上させることが可能となる。

【0164】また、光源を断熱壁１１５に埋設することで、引き出し式扉の開閉の際に食品が光源２００に接触することを抑制し、スムーズな開閉動作を実現することが可能となる。

【0165】なお、本実施の形態では図７（ａ）に示すように上段容器１２１ｂがＬＥＤと対向しない位置に配置したものとしたが、図７（ｂ）に示すように、上段容器１２１ｂ内に直接ＬＥＤが照射されるような構成とすることも可能である。

【0166】この場合には、上段容器１２１ｂは光源２００の直接照射によってより効果的に栄養素向上や静菌作用を得ることができることに加え、この上段容器１２１ｂ内には下段容器１２１ａを介して間接的に冷気が流入することで、冷却器からの低温の冷気が直接流入するのを防ぎ、より高湿度を好む青果物を収納することが望ましく、また低温状態においては鮮度が劣化するバナナやナスといった低温に弱い青果物を収納するとこれらの低温障害を防ぐことができ、より鮮度を向上させることが可能となる。

【0167】よって、上段容器１２１ｂ内の青果物に焦点をあてて栄養素の向上を行うことができる。

【0168】また、この場合にも下段容器１２１ａおよび上段容器１２１ｂが収納された状態においては蓋１４１が閉塞されており、容器内からの水分の蒸散を防いでおり、下段容器１２１ａおよび上段容器１２１ｂが引き出された状態では蓋１４１は下段容器１２１ａおよび上 段容器１２１ｂの上方には位置せず冷蔵庫１００の本体側に残っているため、蓋１４１が食品の出し入れの際に邪魔になることはない。

【0169】（実施の形態４） 図８は本発明の実施の形態４における冷蔵庫の水収集手段近傍の縦断面図である。図９は本発明の実施の形態４における冷蔵庫の機能ブロック図であり、図１０は静電霧化装置２１４で発生されたミストでの除菌イメージ図である。

【0170】本実施の形態では実施の形態１から３で説明した構成および技術思想と同一の部分については詳細な説明を省略し、上記実施の形態で記載した内容と同様の技術思想が適用できる構成については上記実施の形態で記載した技術内容および構成と組合せた構成を実現することが可能である。

【0171】図において野菜室天面の仕切り部４７２に、霧化装置４１１と霧化装置４１１に水分を供給する水収集板と青色光と緑色光を庫内に照射させるための光源４３７と光を庫内全体に拡散させるための拡散板４３８があり、野菜室４０５の中に、野菜室温度検知手段２３９と、野菜室湿度検知手段４４０が構成されている。

【0172】抗菌装置は野菜室に備えられた霧化装置４１１であり、主にラジカルを含むミストが青果物に付着することによって、青果物の表面に付着した菌の増殖を抑制することで、野菜室内に収納された青果物の鮮度をより向上させるものである。

【0173】また、本実施の形態では抗菌装置である霧化装置４１１を外部から水を補給することなく貯蔵室内の水分を結露させる部材に結露した水分を用いてミストを発生させる霧化装置４１１を備えた。

【0174】水分を結露させる部材である水収集板４２３は、冷蔵庫の冷却手段を用いて露点以下になるように冷却することで、庫内温度との温度差が生じ庫内の水分が水収集板に結露させるものであるなる。また、制御手段４４２は、水収集板温度検知手段４３０と野菜室温度検知手段４３９と野菜室湿度検知手段４４０とドア開閉検知手段４４１の各検知結果に基づき霧化装置である静電霧化装置４１４と加熱手段４２４と冷却手段４４３と送風手段４２５を制御する。

【0175】以上のように構成された本実施の形態の冷蔵庫について、以下その動作・作用を説明する。

【0176】まず、野菜室温度検知手段４３９と野菜室湿度検知手段４４０により野菜室４０５の露点温度を予測することができる。そこで、水収集板表面温度を露点温度以下になるように調整する。例えば、（表１）のように水収集板表面温度を調整する。

【0178】例えば、野菜室温度が５℃で野菜室の湿度が９０％なら、露点温度は３．５℃であり、この温度以下なら水収集板４２３に庫内の水蒸気は結露する。結露した水は、水収集板４２３もしくはカバー４３２に沿って霧化装置４１１（静電霧化装置４１４）の静電霧化部に送水される。

【0179】次に静電霧化装置４１４により噴霧されたミストが、野菜が収納されている容器４３３内に噴霧される。噴霧されたミストはオゾンやＯＨラジカルなどを保持しており、プラスに帯電した野菜や果物表面に付着し、ミストが野菜表面を抗菌、除菌、殺菌することができると同時に野菜表面に付着する有害物質を酸化分解することができる。またミストの水分が野菜や果物の微細な孔にミストが入りこみ、野菜に吸水されることとなる。

【0180】発生されたミストには、オゾンやＯＨラジカルなどを保持しており、これは強い酸化力を保持している。これらオゾンやラジカルによって細菌の組織の中でも細菌細胞膜タンパクの一部が酸化分解され溶菌されることで、結果細菌は不活化する。このように細菌自体を瞬時に死滅させる程度まで強力なオゾンやＯＨラジカル量ではなく、細菌細胞膜を破壊することで、結果的に細菌の不活性化すなわち死滅を促す程度のオゾンやＯＨラジカル量を用いることで、上記のような野菜の保鮮性に対しては影響のない範囲で細菌の不活性化を行うことができる。そのため、発生したミストが野菜室内や野菜表面を抗菌、除菌、殺菌することができると同時に野菜表面に付着する有害物質を酸化分解することができる。

【0181】よって、本実施の形態においては、霧化装置は微細な水分を供給するミスト噴霧装置であると同時に、細菌やウイルスの増殖を抑制する抗菌装置として機能しているものである。

【0182】図１０は静電霧化装置２１４で発生されたミストでの除菌イメージ図であり、図１１は、冷蔵庫の野菜室を想定したＢＯＸにて細菌の代表菌種である大腸菌の除菌効果を確認した結果を示す。

【0183】試験条件はＢＯＸ容量を約７０Ｌ、ＢＯＸ内温度約５℃、ＢＯＸ内相対湿度は９０％Ｒ．Ｈ以上と設定したうえで、本実機の形態の静電霧化装置をＢＯＸ内に設置し稼働率３０分ＯＮ−３０分ＯＦＦで稼動させた。尚、対照としては従来の野菜室を想定し、上記ＢＯＸ条件より静電霧化装置の代わりに超音波霧化装置にてミストを噴霧したもので同一試験を行った。

【0184】図に示すように、本実施の形態においては超音波霧化装置では除菌率３０％未満あるのに対し、静電霧化装置にて霧化した場合、３日で９５％以上、７日では９９％以上の高い抗菌効果を有していることが判明した。

【0185】次に図１２は静電霧化装置で発生されたラジカルを含んだミストでのカビ抑制のイメージ図である。カビは通常胞子が発芽し菌糸を伸ばして成長する。図に示すように発生されたミストに含まれるオゾンやラジカルにて発芽した菌糸が除去されるため、カビがそれ以上菌糸を伸長できず不活化され、結果カビは成長を抑制される。このようにカビそのものを瞬時に死滅させる程度まで強力なオゾンやＯＨラジカル量ではなく、カビの菌糸を破壊することで結果的に細菌の不活性化すなわち死滅を促す程度のオゾンやＯＨラジカル量を用いることで、上記のような野菜の保鮮性に対しては影響のない範囲でカビの成長を抑制することができる。

【0186】次に図１３に冷蔵庫の野菜室を想定したＢＯＸにてカビ代表菌種であるクロカビの除菌効果を確認した結果を示す。

【0187】試験条件はＢＯＸ容量を約７０Ｌ、ＢＯＸ内温度約５℃、ＢＯＸ内相対湿度は９０％Ｒ．Ｈ以上と設定したうえで、本実機の形態２の静電霧化装置２１４をＢＯＸ内に設置した。尚、対照としては従来の野菜室を想定し、静電霧化装置２１４を除いたもので同一試験を行った。尚、供試カビは初発浮遊カビ数が１０００個以上／１００Ｌ・Ａｉｒになるように噴霧した。菌数の測定はエアーサンプラー吸引法にて測定した。

【0188】図に示すように、本実施の形態の静電霧化装置を６０分稼動後対照条件に対し９９％除菌効果が得られており、野菜や庫内表面だけでなく、冷蔵庫庫内に浮遊する菌に対しても除菌効果が確認できた。

【0189】次に図１４は静電霧化装置で発生されたミストでの抗ウイルスのイメージ図である。通常ウイルスはウイルス表面に存在するスパイクというタンパク質が唾などの栄養分に寄生し繁殖する。図に示すように発生されたラジカルを含む超微細なミストがウイルスの周りに取り付きスパイク（タンパク質）を分解するため、ウイルスが栄養素に寄生することができず、不活化され繁殖を抑制する。このようにウイルスそのものを瞬時に死滅させる程度まで強力なオゾンやＯＨラジカル量ではなく、ウイルスの表面のタンパク質を破壊することで結果的にウイルスの不活性化すなわち死滅を促す程度のオゾンやＯＨラジカル量を用いることで、上記のような野菜の保鮮性に対しては影響のない範囲でカビの成長を抑制することができる。

【0190】次に図１５に本実施の形態の静電霧化装置の抗ウイルス効果をＢＯＸ試験にて確認した結果を示す。

【0191】試験条件はＢＯＸ容量を約３０Ｌ、ＢＯＸ内温度は室温、ＢＯＸ内相対湿度は９０％Ｒ．Ｈ以上と設定したうえで、本実機の形態２の静電霧化装置をＢＯＸ内に設置し稼働率３０分ＯＮ−３０分ＯＦＦで稼動させた。尚、対照としては従来の野菜室を想定し、静電霧化装置２１４を除いたもので同一試験を行った。ウイルスの不活化は５０％組織培養感染量（ＴＣＩＤ５０）の対数値で比較した。ＴＣＩＤ５０の対数値が小さいほどウイルス不活化率は高く、ＬｏｇＴＣＩＤ５０値は２以上の差があれば有意差があるといえる。

【0192】本試験結果から、本実施の形態２の静電霧化装置を２時間稼動させた場合、初期および対照（ブランク）に対しＬｏｇＴＣＩＤ５０／ｍｌで２以上の差があることから、ウイルス不活化効果があることが確認できた。

【0193】また、図示はしないが、乾燥に強く冷蔵庫庫内にも人の手を介して生息する黄色ブドウ球菌に対しても大腸菌と同様の除菌効果が得られている。また、Ｏ−１５７やＭＲＳＡ、インフルエンザウイルスなどの病原菌にたいしても同様に高い除菌効果が得られていることから細菌、カビ、ウイルスなど幅広い菌種に対して高い除菌効果を有することが明らかとなった。

【0194】以上のように、本実施の形態においては、静電霧化装置により野菜室にミストとして確実に野菜表面に付着させることにより野菜に保湿性を高め、保鮮性を向上させることができる。また、ミスト発生時に同時に発生するオゾンやＯＨラジカルにより庫内および食品表面および庫内空気中のカビ、細菌、酵母、ウイルスなどの除菌、庫内の脱臭、食品表面の有害物質除去、防汚などの効果を高めることができる。

【0195】さらに、水道水ではなく結露水を用いるためミネラル成分や不純物がないため、保水材の劣化や目詰まりによる保水性の劣化を防ぐことができる。

【0196】一方、光源４３７は野菜室４０５に保存されている野菜や果物にフラッシング照射され る。光源４３７とは、中心波長が４７０ｎｍの青色光を含む光と中心波長が５２０ｎｍの緑色光を含む光の２波長の光を同時照射する例えば青色ＬＥＤ，緑色ＬＥＤなどで、十分である。この時照射される照度は野菜などの対象物表面で２０〜１００Ｌｘの照度とすることが、ビタミン増加および扉開閉時に消費者が清涼感を抱ける照度となって好ましい。また、フラッシングタイミングは２０〜４０Ｈｚが好ましい。

【0197】ミストを吸水した野菜や果物に青色光と緑色光をフラッシング照射（間欠照射）すると、野菜や果物は、吸水した水と光を利用して光合成を行い、ビタミンＣの生成が促進される。

【0198】また、光のフラッシング及び静電霧化によって発生するＯＨラジカルは野菜や果物のストレスとなり、生態防御反応を誘引する。その結果、抗酸化物質であるビタミンＣ、ビタミンＡ、カロチン、ポリフェノール、ユピキノンなどの栄養素の生成が促進され、栄養価の高い野菜や果物となる。

【0199】なお、本実施の形態では、抗菌装置としてミストを噴霧する霧化装置を備えたものとしたが、本実施の形態と同じ静電霧化装置を備えたもので水収集板等の水分供給装置を備えずに放電した場合には、静電霧化装置は液体であるミストは噴霧せず、気体であるオゾンおよびマイナスイオンを発生させることができる抗菌装置となる。

【0200】よって、実施の形態２で具体的に説明したオゾン発生装置の別形態の装置として置き換えて設置することが可能である。その場合には、水収集板を必要とせず、もちろん水収集板を冷却する必要もないので、抗菌装置としての静電霧化装置は庫内の任意の箇所に取り付けることが可能であることはいうまでもない。

【0201】以上のように、本実施の形態では、容器４３３の保存中の野菜や果物に対し、静電霧化装置４１４にて微細ミストを適量噴霧し、さらに光源４３７が青色光と緑色光をフラッシング照射することにより、野菜や果物の正常な光合成を促進させると共に、野菜や果物の生態防御反応を励起させることで、保存中の野菜や果物を萎れさせることなく、ビタミンなどの栄養素を増加させ、栄養価が高く品質のよい保存ができる。

【0202】（実施の形態５） 図１６は本発明の実施の形態５における冷蔵庫を左右に切断した場合の断面を示す縦断面図である。図１７は本発明の実施の形態５の冷蔵庫における野菜室の奥面を示す要部正面図である。図１８は本発明の実施の形態５の冷蔵庫における野菜室に備えた静電霧化装置の周辺部を図１７のＡ−Ａ線で切断し切断面を矢印方向から見た断面図である。

【0203】本実施の形態では実施の形態１から４で説明した構成および技術思想と同一の部分については詳細な説明を省略し、上記実施の形態で記載した内容と同様の技術思想が適用できる構成については上記実施の形態で記載した技術内容および構成と組合せた構成を実現することが可能である。

【0204】特に、本実施の形態５では上記実施の形態４の抗菌装置である霧化装置の別の形態を中心に説明するものであって、光源等については説明を行わないが、実施の形態１から４で説明した光源等と同様の技術を適用することができる。

【0205】図において、冷蔵庫５００の冷蔵庫本体である断熱箱体５０１は、主に鋼板を用いた外箱５０２と、ＡＢＳなどの樹脂で成型された内箱５０３と、外箱５０２と内箱５０３との間の空間に発泡充填される硬質発泡ウレタンなどの発泡断熱材とで構成され、周囲と断熱され、仕切り壁によって複数の貯蔵室に断熱区画されている。最上部に第一の貯蔵室とし ての冷蔵室５０４、その冷蔵室５０４の下部に第四の貯蔵室としての切換室５０５と第五の貯蔵室としての製氷室５０６が横並びに設けられ、その切換室５０５と製氷室５０６の下部に第二の貯蔵室としての野菜室５０７、そして最下部に第三の貯蔵室としての冷凍室５０８が配置される構成となっている。

【0206】冷蔵室５０４は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１℃〜５℃とし、野菜室５０７は冷蔵室５０４と同等もしくは若干高い温度設定の２℃〜７℃としている。冷凍室５０８は冷凍温度帯に設定されており、冷凍保存のために通常−２２℃〜−１５℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、例えば−３０℃や−２５℃の低温で設定されることもある。

【0207】切換室５０５は、１℃〜５℃で設定される冷蔵、２℃〜７℃で設定される野菜、通常−２２℃〜−１５℃で設定される冷凍の温度帯以外に、冷蔵温度帯から冷凍温度帯の間で予め設定された温度帯に切り換えることができる。切換室５０５は製氷室５０６に並設された独立扉を備えた貯蔵室であり、引き出し式の扉を備えることが多い。

【0208】なお、本実施の形態では、切換室５０５を、冷蔵と冷凍の温度帯までを含めた貯蔵室としているが、冷蔵は冷蔵室５０４と野菜室５０７、冷凍は冷凍室５０８に委ねて、冷蔵と冷凍の中間の上記温度帯のみの切り換えに特化した貯蔵室としても構わない。また、特定の温度帯に固定された貯蔵室でも構わない。

【0209】製氷室５０６は、冷蔵室５０４内の貯水タンク（図示せず）から送られた水で室内上部に設けられた自動製氷機（図示せず）で氷を作り、室内下部に配置した貯氷容器（図示せず）に貯蔵する。

【0210】断熱箱体５０１の天面部は冷蔵庫の背面方向に向かって階段状に凹みを設けた形状であり、この階段状の凹部に機械室５０１ａを形成して、機械室５０１ａに、圧縮機５０９、水分除去を行うドライヤ（図示せず）等の冷凍サイクルの高圧側構成部品が収容されている。すなわち、圧縮機５０９を配設する機械室５０１ａは、冷蔵室１０４内の最上部の後方領域に食い込んで形成されることになる。

【0211】手が届きにくくデッドスペースとなっていた断熱箱体５０１の最上部の貯蔵室後方領域に機械室５０１ａを設けて圧縮機５０９を配置することにより、従来の冷蔵庫で、使用者が使いやすい断熱箱体５０１の最下部にあった機械室のスペースを貯蔵室容量として有効に転化することができ、収納性や使い勝手を大きく改善することができる。

【0212】なお、本実施の形態における、以下に述べる発明の要部に関する事項は、従来一般的であった断熱箱体５０１の最下部の貯蔵室後方領域に機械室を設けて圧縮機５０９を配置するタイプの冷蔵庫に適用しても構わない。

【0213】野菜室５０７と冷凍室５０８の背面には冷気を生成する冷却室５１０が設けられ、風路５４１と区画されており、その間には、断熱性を有する各室への冷気の搬送風路５４１と、各貯蔵室と断熱区画するために構成された奥面仕切り壁５１１が構成されている。また、冷凍室吐出風路５４１と冷却室５１０とを隔離するための仕切り板５６１を備えている。冷却室５１０内には、冷却器５１２が配設されており、冷却器５１２の上部空間には強制対流方式により冷却器５１２で冷却した冷気を冷蔵室５０４、切換室５０５、製氷室５０６、野菜室５０７、冷凍室５０８に送風する冷却ファン５１３が配置される。

【0214】また、冷却器５１２の下部空間には冷却時に冷却器５１２やその周辺に付着する霜や氷を除霜するためのガラス管製のラジアントヒータ５１４が設けられ、さらにその下部には 除霜時に生じる除霜水を受けるためのドレンパン５１５、その最深部から庫外に貫通したドレンチューブ５１６が構成され、その下流側の庫外に蒸発皿５１７が構成されている。

【0215】野菜室５０７には、野菜室５０７の引き出し扉５１８に取り付けられたフレームに載置された下段収納容器５１９と、下段収納容器５１９に載置された上段収納容器５２０が配置されている。

【0216】引き出し扉５１８が閉ざされた状態で主に上段収納容器５２０を略密閉するための蓋体５２２が野菜室上部の第一の仕切壁５２３及び内箱５０３に保持されている。引き出し扉５１８が閉ざされた状態で蓋体５２２と上段収納容器５２０の上面の左右辺、奥辺が密接し、上面の前辺は略密接している。さらに、上段収納容器５２０の背面の左右下辺と下段収納容器５１９の境界部は、上段収納容器５２０が稼働する上で接触しない範囲で食品収納部の湿気が逃げないよう隙を詰めている。

【0217】蓋体５２２と第一の仕切り壁５２３の間には、奥面仕切り壁５１１に構成された野菜室用吐出口５２４から吐出された冷気の風路が設けられている。また、下段収納容器５１９と第二の仕切り壁５２５との間にも空間が設けられ冷気風路を構成している。野菜室１０７の背面の奥面仕切り壁５１１の下部には、野菜室５０７内を冷却し熱交換された冷気が冷却器５１２に戻るための野菜室用吸込み口５２６が設けられている。

【0218】なお、本実施の形態における、以下に述べる発明の要部に関する事項は、従来一般的であった扉に取り付けられたフレームと内箱に設けられたレールにより開閉するタイプの冷蔵庫に適用しても構わない。

【0219】奥面仕切り壁５１１は、ＡＢＳなどの樹脂で構成された奥面仕切り壁表面５５１と、風路５４１や冷却室５１０を隔離し、貯蔵室の断熱性を確保するための発泡スチロールなどで構成された断熱材５５２で構成されている。ここで、奥面仕切り壁５１１の貯蔵室内側の壁面の一部に他の箇所より低温になるように凹部５１１ａを設け、その箇所に抗菌装置である静電霧化装置５３１が設置されている。

【0220】静電霧化装置５３１は、主に霧化部５３９、電圧印加部５３３、外郭ケース５３７で構成され、外郭ケース５３７の一部には、噴霧口５３２と湿度供給口５３８が構成されている。霧化部５３９は、霧化先端部である霧化電極５３５が設置され、霧化電極５３５はアルミニウムやステンレスなどの良熱伝導部材からなる伝熱冷却部材である冷却ピン５３４に固定されて接続している。

【0221】霧化部５３９は、霧化電極５３５が設置され、霧化電極５３５はアルミニウムやステンレス、真鍮などの良熱伝導部材からなる電極接続部材であり、霧化電極５３５は冷却ピン５３４の一端のほぼ中心部に固定され、電気的にも電圧印加部５３３から配線されている一端を含め接続している。

【0222】この電極接続部材である冷却ピン５３４は、例えば、直径１０ｍｍ程度、長さが１５ｍｍ程度の円柱形状で構成されており、直径１ｍｍ程度、長さが５ｍｍ程度であり、霧化電極５３５に比べて５０倍以上１０００倍以下、好ましくは１００倍以上５００倍以下の大きな熱容量を有するものである。このように、冷却ピン５３４の熱容量は霧化電極５３５の熱容量に対して５０倍以上好ましくは１００倍以上の熱容量を有することで、冷却手段の温度変化が霧化電極に直接的に大きな影響を与えることをさらに緩和し、より変動負荷の小さく安定的なミスト噴霧を実現することができる。また、この熱容量の上限値として、冷却ピン５３４の熱容量は霧化電極５３５の熱容量に対して５００倍以下好ましくは１０００倍以下の熱容量を有することとしている。この上限値については、熱容量が大きす ぎると冷却ピン５３４を冷やすために大きなエネルギを要することとなり、省エネルギで冷却ピンの冷却を行うことが困難となるが、このような上限値内に抑えることで、冷却手段からの熱変動負荷が変わった場合に霧化電極に大きな影響を緩和した上で、省エネルギで安定して霧化電極の冷却を行うことが可能となる。さらに、上記のような上限値内に抑えることで、冷却ピン５３４を介して霧化電極が冷却されるのに要するタイムラグを適正な範囲内に収めることができ、霧化電極の冷却すなわち霧化装置への水分供給を行う際の立ち上がりが遅くなることを防止し、安定した霧化電極の冷却を行うことが可能となる。

【0223】また、素材はアルミや銅などの高熱伝導部材が好ましく、冷却ピン５３４の一端からもう一端に冷熱を熱伝導で効率よく伝導させるため、その周囲は断熱材５５２で覆われていることが望ましい。

【0224】また、長期的に霧化電極５３５と冷却ピン５３４の熱伝導の維持も必要であるので、接続部に湿度等の侵入を防止するためにエポキシ部材などを流しこみ、熱抵抗を抑え、さらに、霧化電極５３５と冷却ピン５３４を固定する。また、熱抵抗を低下させるために霧化電極５３５を冷却ピン５３４に圧入等により固定してもよい。

【0225】さらに、冷却ピン５３４は、貯蔵室と冷却器５１２もしくは風路を断熱するための断熱材５５２内で冷温を熱伝導させる必要があるので、その長さは５ｍｍ以上好ましくは１０ｍｍ以上確保することが望ましい。ただし、冷却ピン５３４の長さは５ｍｍ以上好ましくは１０ｍｍ以上確保することが望ましい。ただし、その長さを３０ｍｍ以上にした場合は、その効果は低下する。

【0226】なお、貯蔵室（野菜室５０７）に設置された静電霧化装置５３１が高湿環境下にあり、その湿度が冷却ピン５３４に影響する可能性があるので、冷却ピン５３４は耐腐食性、耐錆性の性能を持った金属材料、もしくはアルマイト処理などの表面処理、コーティングを行った材料を選択した方が好ましい。

【0227】また、本実施の形態では、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の形状を円柱としたので、断熱材５５２の凹部５１１ａに嵌め込む際に、少し嵌め合い寸法がきつくても静電霧化装５３１を回転させながら圧入し取り付けることができるので、より隙間無く冷却ピン５３４を取り付けることができる。また、冷却ピン５３４の形状は直方体や正多角形体でもよく、これらの多角形の場合は、円柱と比較して位置決めがしやすく、正確な位置に静電霧化装置５３１を備えることができる。

【0228】さらに、冷却ピン５３４の中心軸上に霧化先端部である霧化電極５３５を取り付けることにより、冷却ピン５３４を取り付ける時、回転させても対向電極５３６と霧化電極５３５の距離を一定に保つことができ、安定した放電距離を確保できる。

【0229】伝熱冷却部材である冷却ピン５３４が外郭ケース５３７に固定され、冷却ピン５３４自体は外郭から突起した凸部５３４ａを有して構成されている。この冷却ピン５３４は霧化電極５３５と逆側に凸部５３４ａを有する形状で、凸部５３４ａが奥面仕切り壁５１１の凹部５１１ａよりもさらに深い最深凹部５１１ｂに嵌めあわされている。

【0230】よって、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の背面側には凹部５１１ａよりもさらに深い最深凹部５１１ｂが備えられており、断熱材５５２の冷却室５１０側、すなわち風路５４１側は断熱材５５２が野菜室５０７の背面側の奥面仕切り壁５１１における他の部分よりも薄くなっており、この薄い断熱材５５２を熱緩和部材として、背面から冷却室５１０の冷気が熱緩和部材である断熱材５５２を介して冷却ピン５３４を冷却するように設置されている。

【0231】また、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の冷却は、冷却室５１０で生成された冷気を用いており、冷却ピン５３４は熱伝導性のよい金属片で形成したので、冷却手段は、冷却器５１２で生成された冷気が流れる風路（冷凍室吐出風路５４１）からの熱伝導だけで霧化先端部である霧化電極５３５の結露に必要な冷却を行うことができ、結露生成を行うことが可能となる。

【0232】このように簡単な構造でミストを噴霧する抗菌装置を構成することができるので、故障が少なく信頼性が高い霧化を実現することができる。また、冷凍サイクルの冷却源を利用して伝熱冷却部材である冷却ピン５３４および霧化先端部である霧化電極５３５の冷却を行うことができるので、省エネルギで霧化を行うことができる。

【0233】また、この時、本実施の形態の伝熱冷却部材である冷却ピン５３４は霧化先端部である霧化電極５３５と逆側に凸部５３４ａを有する形状をしているので、霧化部５３９の中で凸部５３４ａ側の端部５３４ｂが冷却手段に最も近接するため、冷却ピン５３４の中でも霧化電極５３５から最も遠い端部５３４ｂ側から冷却手段である冷気によって冷却されることとなる。

【0234】また、霧化電極５３５に対向している位置で貯蔵室（野菜室５０７）側にドーナツ円盤状の対向電極５３６が、霧化電極５３５の先端と一定距離を保つように取付けられ、その延長上に噴霧口５３２が構成されている。

【0235】さらに、霧化部５３９の近傍に電圧印加部５３３が構成され、高電圧を発生する電圧印加部５３３の負電位側が霧化電極５３５と、正電位側が対向電極５３６とそれぞれ電気的に接続されている。

【0236】霧化電極５３５近傍では、ミスト噴霧のため、常に放電が起こるため、霧化電極５３５先端では、磨耗を生じる可能性がある。冷蔵庫５００は、一般に１０年以上の長期間に渡って運転することになるので、霧化電極５３５の表面は、強靭な表面処理が必要であり、例えば、ニッケルメッキ、および金メッキや白金メッキを用いることが望ましい。

【0237】対向電極５３６は、例えば、ステンレスで構成されていて、また、その長期信頼性を確保する必要があり、特に異物付着防止、汚れ防止するため、例えば白金メッキなどの表面処理をすることが望ましい。

【0238】電圧印加部５３３は、冷蔵庫本体の制御手段５４６と通信、制御され、冷蔵庫５００もしくは静電霧化装置５３１からの入力信号で高圧のＯＮ／ＯＦＦを行う。

【0239】本実施の形態では、電圧印加部５３３を静電霧化装置５３１内に設置しており、貯蔵室（野菜室５０７）内の低温高湿雰囲気なるため、電圧印加部５３３の基板表面上には、防湿のためのボールド材やコーティング材を塗布している。

【0240】ただし、電圧印加部５３３を貯蔵室外の高温部に設置した場合には、コーティングを行わなくてもよい。

【0241】なお、静電霧化装置５３１を固定している奥面仕切り壁表面５５１には、貯蔵室（野菜室５０７）の温度調節をする、もしくは表面の結露を防止するためヒータ等の加熱手段５５４が奥面仕切り壁表面５５１と断熱材５５２の間に設置されている。

【0242】以上のように構成された本実施の形態の冷蔵庫５００について、以下その動作、作用を 説明する。

【0243】まず、冷凍サイクルの動作について説明する。庫内の設定された温度に応じて制御基板（図示せず）からの信号により冷凍サイクルが動作して冷却運転が行われる。圧縮機５０９の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器（図示せず）である程度凝縮液化し、さらに冷蔵庫本体（断熱箱体５０１）の側面や背面、また冷蔵庫本体（断熱箱体５０１）の前面間口に配設された冷媒配管（図示せず）などを経由し冷蔵庫本体（断熱箱体５０１）の結露を防止しながら凝縮液化し、キャピラリーチューブ（図示せず）に至る。その後、キャピラリーチューブでは圧縮機５０９への吸入管（図示せず）と熱交換しながら減圧されて低温低圧の液冷媒となって冷却器５１２に至る。

【0244】ここで、低温低圧の液冷媒は、冷却ファン５１３の動作により搬送する冷凍室吐出風路５４１などの各貯蔵室内の空気と熱交換され、冷却器５１２内の冷媒は蒸発気化する。この時、冷却室５１０内で各貯蔵室を冷却するための冷気を生成する。低温の冷気は冷却ファン５１３から冷蔵室５０４、切換室５０５、製氷室５０６、野菜室５０７、冷凍室５０８に冷気を風路やダンパを用いて分流させ、それぞれの目的温度帯に冷却する。特に、野菜室５０７は、冷気の配分や加熱手段５５４などのＯＮ／ＯＦＦ運転により２℃から７℃になるように調整され、一般的には庫内温度検知手段を持たないものが多い。

【0245】野菜室５０７は、冷蔵室５０４を冷却した後、その空気を冷却器５１２に循環させるための冷蔵室戻り風路５４０の途中に構成された野菜室用吐出口５２４から野菜室５０７に吐出し、上段収納容器５２０や下段収納容器５１９の外周に流し間接的に冷却し、その後、野菜室用吸込み口５２６から再び冷却器５１２に戻る。

【0246】奥面仕切り壁５１１の比較的高湿度環境である箇所の一部について、断熱材５５２が、他の箇所より壁厚が薄く、特に、冷却ピン５３４の後方は最深凹部５１１ｂがあり、断熱材の厚みは例えば２ｍｍ〜１０ｍｍ程度で構成されている。本実施の形態の冷蔵庫５００においては、この程度の厚みが冷却ピン５３４と冷却手段との間に位置する熱緩和部材として適切なものとなる。これにより、奥面仕切り壁５１１は凹部５１１ａが構成され、この凹部５１１ａの最背面の最深凹部５１１ｂに冷却ピン５３４の凸部５３４ａが突出した形状の静電霧化装置５３１が嵌めこまれて、取り付けられている。

【0247】冷却ピン５３４背面にある冷凍室吐出風路５４１には、冷却システムの運転により冷却器５１２で生成し、冷却ファン５１３により−１５〜−２５℃程度の冷気が流れ、風路表面からの熱伝導で伝熱冷却部材である冷却ピン５３４が例えば０〜−１０℃程度に冷却される。このとき、冷却ピン５３４は、良熱伝導部材であるため、冷熱を非常に伝えやすく、冷却ピン５３４を介して霧化先端部である霧化電極５３５も０〜−１０℃程度に間接的に冷却される。

【0248】ここで、野菜室５０７の温度は２℃から７℃で、かつ野菜などからの蒸散により比較的高湿状態であるので、霧化先端部である霧化電極５３５は露点温度以下となれば、先端を含め、霧化電極５３５には水が生成し、水滴が付着する。

【0249】水滴が付着した霧化先端部である霧化電極５３５に負電圧、対向電極５３６を正電圧側として、電圧印加部５３３によりこの電極間に高電圧（例えば４〜１０ｋＶ）を印加させる。このとき電極間でコロナ放電が起こり、霧化先端部である霧化電極５３５の先端の水滴が、静電エネルギにより微細化され、さらに液滴が帯電しているためレイリー分裂により数ｎｍレベルの目視できない電荷をもったナノレベルの微細ミストと、それに付随してオゾンやＯＨラジカルなどが発生する。電極間に印加する電圧は、４〜１０ｋＶと非常に高電圧であるが、そのときの放電電流値は数μＡレベルであり、入力としては０．５〜１ ．５Ｗと非常に低入力である。

【0250】具体的には、霧化電極５３５を基準電位側（０Ｖ）、対向電極５３６を高電圧側（＋７ｋＶ）とすると、霧化電極５３５先端に付着した結露水は、霧化電極５３５と対向電極５３６間の空気絶縁層が破壊され、静電気力で放電が起こる。このとき結露水は帯電し、微細な粒子となる。さらに対向電極５３６がプラス側のため帯電した微細ミストは引き寄せられ、液滴がさらに微粒化され、ラジカルを含んだ数ｎｍレベルの目視できない電荷をもったナノレベルの微細ミストが対向電極５３６に引き寄せられ、その慣性力により、貯蔵室（野菜室５０７）に向けて、微細ミストが噴霧される。

【0251】なお、霧化電極５３５に水がないときは、放電距離が離れ、空気の絶縁層を破壊することができず、放電現象が起こらない。これにより霧化電極５３５と対向電極５３６間に電流が流れない。

【0252】また、霧化先端部である霧化電極５３５を直接冷却することなく、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を冷却することで間接的に霧化電極５３５を冷却することができ、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４が霧化電極５３５よりも大きな熱容量を有するようにすることで、霧化先端部である霧化電極５３５に直接的に大きな影響を与えることを緩和し、霧化電極５３５を冷却することができ、また、蓄冷の役割を果たすことにより霧化電極５３５の急激な温度変動を抑え、安定した噴霧量のミスト噴霧を実現することができる。

【0253】このように霧化先端部である霧化電極５３５を直接冷却することなく、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を冷却することで間接的に霧化電極５３５を冷却することができ、伝熱冷却部材が霧化電極５３５よりも大きな熱容量を有するようにすることで、冷却手段の温度変化が霧化電極５３５に直接的に大きな影響を与えることを緩和し、霧化先端部である霧化電極５３５を冷却することができ、霧化電極５３５の負荷変動を抑え、安定した噴霧量のミスト噴霧を実現することができる。

【0254】このように、霧化電極５３５に対向する位置に対向電極５３６を備え、霧化電極５３５と対向電極５３６間に高圧電位差を発生させる電圧印加部５３３を有することで、霧化電極５３５近傍の電界が安定に構築できることによって微粒化現象、噴霧方向が定まり、収納容器（下段収納容器５１９、上段収納容器５２０）内に噴霧する微細ミストの精度をより高めることができ、霧化部５３９の精度を向上させることができ、信頼性の高い静電霧化装置５３１を提供することができる。

【0255】さらに、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４は熱緩和部材（断熱材５５２）を介して冷却されるので、上記のように霧化電極５３５を冷却ピン５３４で間接的に冷却するものにさらに、熱緩和部材である断熱材５５２を介して二重構造で間接的に冷却することができ、霧化先端部である霧化電極５３５が極度に冷却されることを防ぐことができる。

【0256】霧化電極５３５の温度が１Ｋ下がれば、その先端の水生成スピードは約１０％程度上昇する。しかし、霧化電極５３５が極度に冷却されると結露スピードが急激になり、それに伴い結露量が多大となり霧化部５３９の負荷の増大による静電霧化装置５３１への入力の増大および霧化部５３９の凍結、霧化不良が懸念されるが、こういった霧化部５３９の負荷増大による不具合を防ぐことができ、適切な結露量を確保することができ、低入力で安定的なミスト噴霧を実現することができる。

【0257】また、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の形状は、組み立て性を考慮すると円柱状が望ましい。正確には、直方体や正多角形体でもよいが、円柱の方が断熱材５５２の凹部５１１ａに嵌め込むとき、静電霧化装置５３１を傾けながら取り付けることができる。逆に 、多角形の場合は、円柱より位置決めがしやすい。

【0258】さらに、冷却ピン５３４の中心軸上に霧化電極５３５を取り付けることより、冷却ピン５３４を取り付ける時、回転させても対向電極５３６と霧化電極５３５の距離を一定に保つことができ、安定した放電距離を確保できる。

【0259】また、霧化先端部である霧化電極５３５を伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）と熱緩和部材（断熱材５５２）とを介して二重構造で間接的に冷却することで、冷却手段の温度変化が霧化先端部である霧化電極５３５に直接的に大きな影響を与えることをさらに緩和することができるので、霧化電極５３５の負荷変動を抑え、安定した噴霧量のミスト噴霧を実現することができる。

【0260】また、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の冷却は、冷却室５１０で生成された冷気を用いており、冷却ピン５３４を熱伝導性のよい金属片で形成したので、冷却手段は、冷却器５１２で生成された冷気が流れる風路（冷凍室吐出風路５４１）からの熱伝導だけで必要な冷却を行うことができる。

【0261】また、この時、本実施の形態の伝熱冷却部材である冷却ピン５３４は、霧化先端部である霧化電極５３５と逆側に凸部５３４ａを有する形状をしているので、霧化部５３９の中で凸部５３４ａ側の端部５３４ｂが冷却手段に最も近接するため、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の中でも霧化先端部である霧化電極５３５から最も遠い端部５３４ｂ側から冷却手段である冷気によって冷却されることとなる。

【0262】このように簡単な構造で冷却手段を構成することができるので、故障が少なく信頼性が高い霧化部５３９を実現することができる。また、冷凍サイクルの冷却源を利用して伝熱冷却部材である冷却ピン５３４および霧化先端部である霧化電極５３５の冷却を行うことができるので、省エネルギで霧化を行うことができる。

【0263】このように冷却手段によって冷却する際に、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４の霧化先端部である霧化電極５３５から最も距離の離れた遠い部分である端部５３４ｂから冷却することで、冷却ピン５３４の大きな熱容量を冷却した上で、冷却ピン５３４によって霧化電極５３５が冷却されることで、冷却手段の温度変化が霧化電極５３５に直接的に大きな影響を与えることをさらに緩和し、より変動負荷の小さく安定的なミスト噴霧を実現することができる。

【0264】また、霧化部５３９が取り付けられている奥面仕切り壁５１１は、貯蔵室（野菜室５０７）側の一部に凹部５１１ａがあり、この凹部５１１ａに凸部５３４ａを有した霧化部５３９が挿入されることによって、熱緩和部材として貯蔵室（野菜室５０７）の奥面仕切り壁５１１を構成する断熱材５５２を用いることができ、特別な熱緩和部材を備えることなく断熱材５５２の厚みを調整することで、霧化先端部である霧化電極５３５が適度に冷却されるような熱緩和部材を備えることができ、霧化部５３９をより簡単な構成にすることができる。

【0265】また、凹部５１１ａに冷却ピン５３４からなる凸部５３４ａを有した霧化部５３９を挿入することで、霧化部５３９をガタツキなく確実に仕切り壁に取り付けることができると共に、貯蔵室である野菜室５０７側への出っ張りを抑えることができ、人の手にも触れにくいので安全性を向上させることができる。

【0266】また、貯蔵室である野菜室５０７の奥面仕切り壁５１１を挟んだ外側に霧化部５３９が出っ張らないので、冷凍室吐出風路５４１の風路断面積に影響を与えず、風路抵抗を増加 させることによる冷却量の低下を防ぐことができる。

【0267】また、野菜室５０７の一部に凹部５１１ａがあり、そこに霧化部５３９が挿入されていることにより、青果物や食品などを収納する収納量に影響することがなく、また、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を確実に冷やすとともに、それ以外の部分については、断熱性が確保できる壁厚が確保できるので、外郭ケース５３７内の結露を防止することができ、信頼性を向上することができる。

【0268】また、電極接続部材である冷却ピン５３４は、ある程度の熱容量を確保できており、冷却風路（冷凍室吐出風路５４１）からの熱伝導の応答を緩和することができるので、霧化先端部である霧化電極５３５の温度変動を抑制することができ、また蓄冷部材としての働きを有することになるので、霧化先端部である霧化電極５３５の結露発生の時間を確保し、凍結も防止することができる。

【0269】さらに、良熱伝導性の冷却ピン５３４と断熱材５５２を組み合わせることにより、損失なく良好に冷熱を伝導することができ、さらに冷却ピン５３４と霧化電極５３５の接合部の熱抵抗を抑えているので、霧化電極５３５と冷却ピン５３４の温度変動が良好に追従する。また、接合に関しても湿度が侵入することができないので、長期的に熱接合性が維持される。

【0270】また、貯蔵室（野菜室５０７）が高湿環境下にあり、その湿度が伝熱冷却部材である冷却ピン５３４に影響する可能性があるので、冷却ピン５３４は耐腐食性、耐錆性の性能を持った金属材料、もしくはアルマイト処理などの表面処理、コーティングを行っているので、さび等が発生せず、表面熱抵抗の増加が抑制され、安定した熱伝導が確保できる。

【0271】さらに、霧化先端部である霧化電極５３５表面がニッケルメッキや金メッキや白金メッキを用いているので、霧化電極５３５先端の放電による磨耗が抑制され、これにより、霧化電極５３５先端の形状が維持できるので、長期に噴霧することが可能となり、また、その先端の液滴形状も安定する。

【0272】霧化電極５３５から微細ミストが噴霧されるとき、イオン風が発生する。このとき、外郭ケース５３７に設けられた湿度供給口５３８より、新たに高湿な空気が外郭ケース５３７内の霧化電極５３５部に流入するため、連続して噴霧することができる。

【0273】霧化電極５３５で発生した微細ミストは、主に下段収納容器５１９内に噴霧されるが、非常に小さい微粒子のため拡散性が強く、上段収納容器５２０にも微細ミストは到達する。噴霧される微細ミストは、高圧放電で生成されたため、マイナスの電荷を帯びている。一方、野菜室５０７内には青果物である野菜の中でも緑の菜っ葉ものや果物等も保存されており、これらの青果物は蒸散あるいは保存中の蒸散によってより萎れやすいものである。野菜室内に保存されている野菜や果物の中には、通常、購入帰路時での蒸散あるいは保存中の蒸散によってやや萎れかけた状態のものが含まれており、プラスの電荷をもつ。よって、霧化されたミストは、野菜の表面に集まりやすく、これにより保鮮性が向上する。

【0274】また、野菜表面に付着したナノレベルの微細ミストは、ＯＨラジカルと微量ではあるがオゾンなどを多く含んでおり、殺菌、抗菌、除菌などに効果がある他、酸化分解による農薬除去や抗酸化によるビタミンＣ量などの栄養素の増加を野菜に促す。

【0275】ここで、霧化電極５３５に水がないときは、放電距離が離れ、空気の絶縁層を破壊することができず、放電現象が起こらない。これにより霧化電極５３５と対向電極５３６間に電流が流れない。この現象を冷蔵庫５００の制御手段５４６で検知することにより電圧印 加部５３３の高圧をＯＮ／ＯＦＦすることもできる。

【0276】また、本実施の形態において、電圧印加部５３３は貯蔵室（野菜室５０７）内の比較的低温で高湿の位置に設置されており、電圧印加部５３３はポッチング材やコーティング材による防湿・防水構造をとることにより回路の保護を行っている。

【0277】なお、電圧印加部５３３を貯蔵室外に設置し場合は、上記対応を行わなくてもよい。

【0278】以上のように、本実施の形態においては、断熱区画された貯蔵室（野菜室５０７等）と、貯蔵室（野菜室５０７）内にミストを噴霧させる静電霧化装置５３１（霧化部５３９）を備え、静電霧化装置５３１の霧化部５３９は、高電圧を発生する電圧印加部５３３に電気的に接続されミストが噴霧される霧化先端部（霧化電極５３５）と、霧化電極５３５に対向する位置に配された対向電極５３６と、霧化先端部（霧化電極５３５）に接続された伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）と、霧化電極５３５を空気中の水分が結露する温度である露点以下にするため伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）を冷却する冷却手段を有し、冷却手段が伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）を冷却することで間接的に霧化先端部（霧化電極５３５）を露点以下に冷却し、霧化先端部（霧化電極５３５）に空気中の水分を結露させて貯蔵室（野菜室５０７）にミストとして噴霧することにより、貯蔵室（野菜室５０７）内の余剰な水蒸気から容易に、確実に霧化先端部（霧化電極５３５）に結露させることができ、対向電極１３６との間の高電圧のコロナ放電によってナノレベルの微細ミストが生成され、霧化されて噴霧された微細ミストが野菜等の青果物の表面に均一に付着し、青果物からの蒸散を抑制し、保鮮性を向上させることができる。また、青果物表面の細胞間隙や気孔等から、組織内に浸透し、萎んだ細胞内に水分が供給され、シャキッとした状態に復帰させることができる。

【0279】また、霧化電極５３５と対向電極５３６と間で放電させるので、電界が安定に構築できることによって噴霧方向が定まり、収納容器（下段収納容器５１９、上段収納容器５２０）内に微細ミストをより精度良く噴霧することができる。

【0280】また、ミスト発生時に同時に発生するオゾンやＯＨラジカルにより脱臭、食品表面の有害物質除去、防汚などの効果を高めることができる。

【0281】また、噴霧されたミストは直接、野菜室５０７の収納容器（下段収納容器５１９、上段収納容器５２０）内の食品に噴霧することができ、ミストと野菜の電位を利用して野菜表面にミストを付着させることができるので、より野菜等の青果物表面に対する抗菌性を向上させることが可能となる。

【0282】さらに、霧化電極５３５に貯蔵室（野菜室５０７）内の余剰な水蒸気を結露させ、水滴を付着させ、ミストを噴霧することからミスト噴霧用の水を供給するための除霜ホースや浄化フィルター、もしくは水道直結の水供給経路、貯水タンクなどが不要であり、また、ポンプなどの送水手段等も使用しておらず、複雑な構成を要することなく、簡単な構成で貯蔵室（野菜室５０７）へ微細ミストを供給することができる。

【0283】このように簡単な構成で安定的に貯蔵室（野菜室５０７）へ微細ミストを供給することができるので、冷蔵庫５００の故障の可能性を大幅に低減することができ、信頼性をより高めた上で冷蔵庫５００の品質を向上させることができる。

【0284】さらに、水道水ではなく結露水を用いるためミネラル成分や不純物がないため、保水材を用いたときの劣化や目詰まりによる保水性の劣化を防ぐことができる。

【0285】さらに、超音波振動による超音波霧化ではないので、超音波の周波数発信に伴う共振等の騒音、振動に対する考慮をしなくてもよい。

【0286】さらに、貯水タンクが不必要であるので、貯水タンクを使用した場合に必要な欠水による超音波素子破壊の対応のための水位センサなどを設けなくてよく、より簡単な構成で冷蔵庫に霧化装置を備えることが可能となる。

【0287】さらに、電圧印加部５３３が収納されている部分についても奥面仕切り壁５１１に埋め込まれて、冷却されているので基板の温度上昇を抑えることができる。これにより、貯蔵室（野菜室５０７）内の温度影響を少なくすることができる。

【0288】また、本実施の形態では、各貯蔵室５０４，５０５，５０６，５０７，５０８を冷却するための冷却器５１２と、冷却器５１２を備えた冷却室５１０と貯蔵室（野菜室５０７）を断熱区画するための奥面仕切り壁５１１を備え、静電霧化装置５３１を奥面仕切り壁５１１に取り付けたことにより、貯蔵室（野菜室５０７）内の間隙に設置することで収納容積を減少することがなく、また、奥面に取り付けられていることで容易に人の手に触れることができないので安全性も向上する。

【0289】また、本実施の形態では、静電霧化装置５３１の霧化先端部である霧化電極５３５に接続された伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）は、熱伝導性のよい金属片であって、伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）を冷却する冷却手段は、冷却器５１２で生成された冷気が流れる風路（冷凍室吐出風路５４１）からの熱伝導を用いることにより、熱緩和部材である奥面仕切り壁５１１の断熱材５５２の壁厚を調整することにより伝熱冷却部材である冷却ピン５３４および霧化先端部である霧化電極５３５の温度を簡単に設定することができ、また、熱緩和部材である断熱材５５２を挟むことにより冷温冷気の漏れがないので外郭ケース５３７などの着霜や結露などの信頼性低下を防止することができる。

【0290】また、本実施の形態では、静電霧化装置５３１（の霧化部５３９）が取り付けられている奥面仕切り壁５１１は、貯蔵室（野菜室５０７）側の一部に凹部５１１ａがあり、そこに静電霧化装置５３１の霧化先端部である霧化電極５３５に接続された伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）が挿入されていることにより、青果物や食品などを収納する収納量に影響することがなく、また、伝熱冷却部材（冷却ピン５３４）を確実に冷やすとともに、静電霧化装置５３１におけるそれ以外の部分については、断熱性が確保できる壁厚が確保できるので外郭ケース５３７内の結露を防止することができ、信頼性を向上することができる。

【0291】なお、本実施の形態における静電霧化装置５３１は、霧化先端部である霧化電極５３５と対向電極５３６との間に高電圧を印加するため、微細ミスト発生時にオゾンも発生するが、静電霧化装置５３１のＯＮ・ＯＦＦ運転により、貯蔵室（野菜室５０７）内のオゾン濃度を調整することが出来る。オゾン濃度を適度に調整することにより、オゾン過多による野菜の黄化などの劣化を防止し、かつ、野菜表面の殺菌、抗菌作用を高めることが出来る。

【0292】なお、本実施の形態では、霧化電極５３５を基準電位側（０Ｖ）とし、対向電極５３６に正電位（＋７ｋＶ）を印加して、両電極間に高圧電位差を発生させたが、対向電極５３６を基準電位側（０Ｖ）とし、霧化電極５３５に負電位（−７ｋＶ）を印加して、両電極間に高圧電位差を発生させてもよい。この場合、貯蔵室（野菜室１０７）に近い対向電極５３５が基準電位側になるので、冷蔵庫の使用者の手が対向電極５３６に近づいても感電等を起こさない。また、霧化電極５３５を−７ｋＶの負電位にした場合、貯蔵室（野菜室５０７）側を基準電位側とすれば、特に対向電極５３６を設けなくてもよい場合もある。

【0293】この場合は、例えば、断熱された貯蔵室（野菜室５０７）の中に導電性の収納容器を備え、その導電性の収納容器が収納容器の保持部材（導電性）と電気的に接続され、且つ保持部材と脱着可能な構成とし、保持部材を基準電位部と接続しアース（０Ｖ）にするのである。

【0294】これにより、霧化部５３９と収納容器および保持部材が常に電位差を保つため安定的な電界が構成されることにより、安定的に霧化部５３９から噴霧でき、また、収納容器全体が基準電位になっているので、噴霧されるミストを収納容器全体に拡散することができる。さらに、周辺の物体への帯電も防止することができる。

【0295】このように、特に対向電極５３６を設けなくても、貯蔵室（野菜室５０７）側の一部にアースされた保持部材を備えることで、霧化電極５３５と電位差を発生させて、ミスト噴霧を行うことができ、より簡単な構成で安定的な電界が構成されることにより安定的に霧化部から噴霧できる。

【0296】また、収納容器側に保持部材を取り付けると、収納容器全体が基準電位になっているので噴霧されるミストが収納容器全体に拡散することができる。さらに、周辺の物体への帯電も防止することができる。

【0297】なお、本実施の形態では、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を冷却するための風路を、冷凍室吐出風路５４１としたが、製氷室５０６の吐出風路や、冷凍室戻り風路などの低温風路でも構わない。これにより、静電霧化装置５３１の設置可能場所が拡大する。

【0298】なお、本実施の形態では、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を冷却する冷却手段は、冷蔵庫５００の冷凍サイクルで生成された冷却源を用いて冷却された冷気としたが、冷蔵庫５００の冷却源からの冷気もしくは冷温を用いた冷却管からの熱伝達を用いるものであってもよい。これにより、この冷却管の温度を調節することで、伝熱冷却部材である冷却ピン５３４を任意の温度に冷却することができ、霧化電極５３５を冷却する際の温度管理を行いやすくなる。

【0299】なお、本実施の形態では、静電霧化装置５３１の霧化電極５３５周囲には、保水材を設けなかったが、保水材を配設してもよい。これにより、霧化電極１３５近傍で生成された結露水を霧化電極１３５周囲に保持することができるので、霧化電極１３５に適時に供給することができる。

【0300】なお、本実施の形態において、静電霧化装置５３１（の霧化部５３９）でミストが噴霧される貯蔵室を野菜室５０７としたが、冷蔵室５０４や切換室５０５などの他の温度帯の貯蔵室でもよく、この場合、様々な用途に展開が可能となる。

【0301】なお、本実施の形態では、抗菌装置としてミストを噴霧する霧化装置を備えたものとしたが、本実施の形態と同じ静電霧化装置を備えたもので冷却ピン５３４を備えずに放電した場合には、静電霧化装置は液体であるミストは噴霧せず、気体であるオゾンおよびマイナスイオンを発生させることができる抗菌装置となる。

【0302】このようにミストを噴霧せずオゾン発生装置もしくはマイナスイオン発生装置として静電霧化装置を利用する場合には、実施の形態２で具体的に説明したオゾン発生装置の別形態の装置として置き換えて設置することが可能である。その場合には、冷却ピンを必要とせず、もちろん冷却ピンを冷却する必要もないので、抗菌装置としての静電霧化装置は庫内の任意の箇所に取り付けることが可能であることはいうまでもなく、また冷却ピンを備 えた場合であっても、冷却ピンを霧化電極として利用するのではなく霧化装置の位置決めとして利用するのも有効であり、この場合には適切な任意の庫内壁に取り付けることが可能となり、断熱壁に取り付ける場合のガタがすくなく高い精度で庫内壁に取り付けることが可能となり、ミストを噴霧する冷蔵庫と同じ霧化装置を共用することが可能となる。

【0303】（実施の形態６） 図１９は本発明の実施の形態６における冷蔵庫の断面図である。

【0304】本実施の形態では、実施の形態１から５で詳細に説明した構成と異なる部分についてのみ詳細な説明を行い、実施の形態１から５で詳細に説明した構成と同じ部分もしくは、同じ技術思想が適用できる部分については、説明を省略する。

【0305】特に、本実施の形態６では上記実施の形態５の抗菌装置である霧化装置の別の形態を中心に説明するものであって、光源等については説明を行わないが、実施の形態１から４で説明した光源等と同様の技術を適用することができる。

【0306】図に示すように、本発明の実施の形態は、冷蔵庫６００の最上部には第一の貯蔵室としての冷蔵室６０４、その冷蔵室６０４の下部に５℃前後の野菜室温度にも可変できる変温室７０１が構成され、変温室７０１のさらに下部に冷凍室６０８が構成されている。

【0307】変温室７０１は、冷蔵室６０４と変温室７０１の温度帯を区切るための仕切り板６２１と、変温室７０１の温度帯を区切るために断熱性を確保した第二の仕切り壁と、変温室７０１の奥面の仕切り板３２１と、扉６１８で区画され、仕切り板７２１の一部に変温室吐出口７２５が設けられている。

【0308】冷蔵室６０４と変温室７０１の奥面には冷蔵室仕切り板７２３が備えられ、この仕切りは変温室７０１奥面まで構成され、隔てて冷蔵室風路７２４が構成され、その一端には変温室吸込口７２６を構成されている。その中に高温側蒸発器７０４が備えられ、高温側蒸発器７０４の上方には冷蔵室用ファン７２２が設置され、冷蔵室に冷気を送付している。

【0309】また、変温室７０１の奥面の仕切り板７２１の一部には変温室７０１に抗菌装置である静電霧化装置６３１が構成されている。

【0310】変温室７０１の背面の仕切り板６２１は、主にＡＢＳなどの樹脂と発砲スチロールなどの断熱材で構成され、その内箱の一部に霧化装置である静電霧化装置６３１が設置されている。

【0311】静電霧化装置６３１を固定している仕切り板７２１には、静電霧化装置６３１に備えられた伝熱接続部材である冷却ピン６３４の温度調整と、霧化先端部である霧化電極６３５を含めた周辺部の過剰結露を防止するための冷却ピンヒータ６５８が霧化部６３９近傍に設置されている。

【0312】この伝熱接続部材である冷却ピン６３４が外郭ケース６３７に固定され、冷却ピン６３４自体は外郭から突起した凸部６３４ａを有して構成されている。この冷却ピン６３４は霧化電極６３５と逆側に凸部６３４ａを有する形状で、凸部６３４ａが仕切り板７２１の一部に凹部が構成され、嵌めあわされている。

【0313】このとき、伝熱接続部材である冷却ピン６３４の背面側は、高温側蒸発器７０４に近接した配置となっている。

【0314】以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。

【0315】三方弁が高温側キャピラリ７１０へ流路が開の時、冷蔵室６０４と変温室７０１の冷却を行う。このとき、冷蔵室６０４もしくは変温室７０１内に設置された温度検知手段により、三方弁の開閉、冷蔵室用７２２ファンの動作が決定されており、これにより冷蔵室６０４、変温室７０１の温度を一定に保っている。

【0316】ここで、変温室７０１は任意の温度が設定できる部屋であり、−２℃程度のパーシャル温度帯から５℃程度の野菜室および１２℃前後のワイン室まで切り替えることが可能である。よって、青果物などの保存するための野菜室として使用される場合がある。

【0317】そこで、変温室７０１の温度設定が野菜保存温度程度、例えば、２℃以上の設定になっている場合、静電霧化装置６３１を動作させ、収納物の保鮮度を向上させる。

【0318】ここで変温室７０１の奥面の仕切り板７２１の比較的高湿度環境である箇所の一部に静電霧化装置６３１が設置されており、特に、冷却ピン６３４の後方は高温側蒸発器７０４と近接している。

【0319】冷却ピン６３４背面にある高温側蒸発器７０４には、冷却システムの運転によりその冷媒管もしくはフィンなどの熱伝導部材は−１５〜−２５℃程度の温度となり、それらからの熱伝導で伝熱冷却部材である冷却ピン６３４が例えば０〜−１０℃程度に冷却される。このとき、冷却ピン６３４は、良熱伝導部材であるため、冷熱を非常に伝えやすく、冷却ピン６３４を介して霧化先端部である霧化電極１３５も０〜−１０℃程度に間接的に冷却される。

【0320】ここで、三方弁７０８が高温側キャピラリの流路を開の状態になるように設定された場合、冷蔵室６０４と変温室７０１が冷却モードとなり変温室は低湿状態になる。また、三方弁７０８が高温側キャピラリの流路を閉の状態になるように設定された場合、変温室は比較的高湿になるとともに、冷蔵室用ファン７２２を動作させ、高温側蒸発器に付着した霜を融解、除霜することが可能であり、そのとき、変温室７０１は比較的高湿空間になる。

【0321】よって、冷却ピン６３４の背面の高温側蒸発器７０４の温度が上昇しても霧化することが可能となる。

【0322】ここで、変温室７０１の温度設定が野菜室設定の場合、温度は２℃から７℃で、かつ野菜などからの蒸散により比較的高湿状態であるので、静電霧化装置６３１の霧化先端部である霧化電極６３５は露点温度以下となれば、先端を含め、霧化電極６３５には水が生成し、水滴が付着し、高圧印加によりラジカルを有した微細ミストを発生することが可能となる。

【0323】この微細ミストは、静電霧化装置６３１の外郭ケース６３７に構成されている噴霧口６３２を通過し、変温室７０１に噴霧されるが非常に小さい微粒子のため拡散性が強く、変温室７０１全体微細ミストは到達する。噴霧される微細ミストは、高圧放電で生成されたため、マイナスの電荷を帯びているので、変温室７０１にはプラスの電荷をもつ青果物である野菜が収納されているので、霧化されたミストは、野菜の表面に集まりやすく、これにより保鮮性が向上する。

【0324】ただし、噴霧可能であれば、上記温度に限定されることはない。例えば、変温室が−２℃程度のパーシャル温度や、０℃程度の氷温、１℃前後のチルド温度帯に設定されていて も、静電霧化装置６３１が噴霧可能と判定できれば、噴霧することにより、生鮮食料品表面に微細ミストが付着することにより除菌性が向上するのでより長期間保存することが可能になる。

【0325】また、冷蔵室用ファン３２２の動作と静電霧化装置６３１の動作を連動させることにより効率のよいミスト噴霧を実現できる。

【0326】また、静電霧化装置６３１の冷却ピン６３４近傍に温度調整用のヒータを配置することにより、霧化電極の温度制御、霧化先端部の水量調整を可能にするのでより安定した霧化状態を実現できる。

【0327】以上のように、本実施の形態は、抗菌装置として静電霧化装置６３１を備え、ラジカルを含んだミストを噴霧することで菌の増殖を防ぐものであるが、このような抗菌機能を有するのは高圧印加により発生するラジカルであるので、脱臭装置としてはミストが必須条件ではないが、ラジカルを含んだミストを抗菌装置とすることで、一般的には耐久時間が非常に短く消滅しやすいラジカルがミストに覆われて浮遊するために、ラジカルが存在する耐久時間が大幅に長くなることが大きな特徴である。また、ミストの場合には気体とは違って液体であるミスト粒子が野菜表面に付着することで、より除菌効果を高めることが可能である。

【0328】なお、本実施の形態では、抗菌装置としてミストを噴霧する霧化装置を備えたものとしたが、本実施の形態と同じ静電霧化装置を備えたもので冷却ピン５３４を備えずに放電した場合には、静電霧化装置は液体であるミストは噴霧せず、気体であるオゾンおよびマイナスイオンを発生させることができる抗菌装置となることは実施の形態５において説明した通りである。

【0329】本発明の冷蔵庫は、青果物への光の照射による青果物の保存性の向上を行うと共に、青果物の保存性の向上を行っていることをユーザへ視覚的に示すことで使い勝手の向上も図ることで、より品質の高い冷蔵庫を提供できるので、特に青果物を長期にわたって保存するための冷蔵庫に適している。

【0330】１ 本体 ６ 切り替え室 １３ 光源 ２３７ 光源

【0001】この発明は、冷蔵庫に関するものである。

【0002】従来における冷蔵庫においては、冷蔵庫の野菜室に、赤・青・緑の３色の発光ダイオード素子を複数配置した照射板を設け、この照射板を複数のエリアに区分し、エリアごとに照射する発光ダイオード素子の発光色の組合せを変更するための選択手段を設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】特開２００５−０６５６２２号公報

【0004】しかしながら、特許文献１に示された従来の冷蔵庫では、植物の光合成における赤・青・緑の各色の光、すなわち、光の波長毎に有する特性を考慮していない。したがって、一定の光合成を起こさせるために必要以上の光放射エネルギーの光を照射していたり、光放射エネルギーの一部が熱に転換されて無駄なエネルギーを消費していたりする。

【0005】この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、余分なエネルギーを消費することなく光放射エネルギーを効率的に活用して、保存中の野菜類等（特に葉菜類）の青果物の光合成を促進することができる冷蔵庫を得るものである。

【0006】この発明に係る冷蔵庫においては、食品を保存する貯蔵室と、前記貯蔵室の内部に可視光を照射可能な発光部と、を備え、前記発光部は、可視光領域の第１の波長を中心波長とする光を照射する第１の光源と、前記第１の波長より短い可視光領域の第２の波長を中心波長とする光を照射する第２の光源と、を備え、光を照射する照射工程において、前記第１の光源から第１の放射強度で光を照射し、同時に、前記第２の光源から前記第１の放射強度と異なる第２の放射強度で光を照射する構成とする。

【0011】なお、各図においては、各構成部材の寸法の関係や形状等が実際のものとは異なる場合がある。また、各構成部材同士の位置関係（例えば、上下関係等）は、原則として、冷蔵庫を使用可能な状態に設置したときのものである。

【0012】（冷蔵庫の構成） この発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１は、図２に示すように断熱箱体９０を有している。断熱箱体９０は、前面（正面）が開口されて内部に貯蔵空間が形成されている。断熱箱体９０は、外箱、内箱及び断熱材を有している。外箱は鋼鉄製である。内箱は樹脂製である。内箱は外箱の内側に配置される。断熱材は、例えば発泡ウレタン等であり、外箱と内箱との間の空間に充填されている。断熱箱体９０の内部に形成された貯蔵空間は、１つ又は複数の仕切り部材により、食品を収納保存する複数の貯蔵室に区画されている。

【0013】図１及び図２に示すように、ここでは、冷蔵庫１は、複数の貯蔵室として、例えば、冷蔵室１００、切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００を備えている。これらの貯蔵室は、断熱箱体９０において上下方向に４段構成となって配置されている。

【0014】冷蔵室１００は、断熱箱体９０の最上段に配置されている。切替室２００は冷蔵室１００の下方における左右の一側に配置されている。切替室２００の保冷温度帯は、複数の温度帯のうちのいずれかを選択して切り替えることができる。切替室２００の保冷温度帯として選択可能な複数の温度帯は、例えば、冷凍温度帯（例えば−１８℃程度）、冷蔵温度帯（例えば３℃程度）、チルド温度帯（例えば０℃程度）及びソフト冷凍温度帯（例えば−７℃程度）等である。製氷室３００は、切替室２００の側方に隣接して切替室２００と並列に、すなわち、冷蔵室１００の下方における左右の他側に配置されている。

【0015】冷凍室４００は、切替室２００及び製氷室３００の下方に配置されている。冷凍室４００は、主に貯蔵対象を比較的長期にわたって冷凍保存する際に用いるためのものである。野菜室５００は、冷凍室４００の下方の最下段に配置されている。野菜室５００は、主に野菜や容量の大きな（例えば２Ｌ等）の大型ペットボトル等を収納するためのものである。

【0016】冷蔵室１００の前面に形成された開口部には、当該開口部を開閉する回転式の冷蔵室扉７が設けられている。ここでは、冷蔵室扉７は両開き式（観音開き式）であり、右扉７ａ及び左扉７ｂにより構成されている。冷蔵庫１の前面の冷蔵室扉７（例えば、左扉７ｂ）の外側表面には、操作パネル６が設けられている。操作パネル６は、操作部６ａ及び表示部６ｂを備えている。操作部６ａは、各貯蔵室の保冷温度及び冷蔵庫１の動作モード（解凍モード等）を設定するための操作スイッチである。表示部６ｂは、各貯蔵室の温度等の各種情報を表示する液晶ディスプレイである。また、操作パネル６は、操作部６ａと表示部６ｂを兼ねるタッチパネルを備えていてもよい。

【0017】冷蔵室１００以外の各貯蔵室（切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００）は、それぞれ引き出し式の扉によって開閉される。これらの引き出し式の扉は、扉に固定して設けられたフレームを各貯蔵室の左右の内壁面に水平に形成されたレールに対してスライドさせることにより、冷蔵庫１の奥行方向（前後方向）に開閉できるようになっている。

【0018】また、切替室２００の内部及び冷凍室４００の内部には、食品等を内部に収納できる切替室収納ケース２０１及び冷凍室収納ケース４０１がそれぞれ引き出し自在に格納されている。同様に、野菜室５００内には、食品等を内部に収納できる上段収納ケース１１及び下段収納ケース１０が引き出し自在に格納されている。

【0019】（冷却機構） 冷蔵庫１は、各貯蔵室へ供給する空気を冷却する冷凍サイクル回路を備えている。冷凍サイクル回路は、圧縮機２、凝縮器（図示せず）、絞り装置（図示せず）及び冷却器３等によって構成されている。圧縮機２は、冷凍サイクル回路内の冷媒を圧縮し吐出する。凝縮器は、圧縮機２から吐出された冷媒を凝縮させる。絞り装置は、凝縮器から流出した冷媒を膨張させる。冷却器３は、絞り装置で膨張した冷媒によって各貯蔵室へ供給する空気を冷却する。圧縮機２は、例えば、冷蔵庫１の背面側の下部に配置される。

【0020】冷蔵庫１には、冷凍サイクル回路によって冷却された空気を各貯蔵室へ供給するための風路５が形成されている。この風路５は、主に冷蔵庫１内の背面側に配置されている。冷凍サイクル回路の冷却器３は、この風路５内に設置される。また、風路５内には、冷却器３で冷却された空気を各貯蔵室へ送るための送風ファン４も設置されている。

【0021】送風ファン４が動作すると、冷却器３で冷却された空気（冷気）が風路５を通って冷凍室４００、切替室２００、製氷室３００及び冷蔵室１００へと送られ、これらの貯蔵室内を冷却する。野菜室５００は、冷蔵室１００からの戻り冷気を冷蔵室用帰還風路を介して野菜室５００内に導入することで冷却される。野菜室５００を冷却した冷気は、野菜室用帰還風路を通って冷却器３のある風路５内へと戻される（これらの帰還風路は図示せず）。そして、冷却器３によって再度冷却されて、冷蔵庫１内を冷気が循環される。

【0022】風路５からそれぞれの貯蔵室へと通じる中途の箇所には、図示しないダンパが設けられている。各ダンパは、風路５の各貯蔵室へと通じる箇所を開閉する。ダンパの開閉状態を変化させることで、各貯蔵室へと供給する冷気の送風量を調節することができる。また、冷気の温度は圧縮機２の運転を制御することに調節することができる。

【0023】以上のようにして設けられた圧縮機２及び冷却器３からなる冷凍サイクル回路、送風ファン４、風路５及びダンパは、貯蔵室の内部を冷却する冷却手段を構成している。

【0024】冷蔵庫１の例えば背面側の上部には、制御装置８が収容されている。制御装置８には、冷蔵庫１の動作に必要な各種の制御を実施するための制御回路等が備えられている。制御装置８が備える制御回路として、例えば、各貯蔵室内の温度及び操作パネル６に入力された情報等に基づいて圧縮機２及び送風ファン４の動作並びにダンパの開度を制御するための回路が挙げられる。すなわち、制御装置８は前述した冷却手段等を制御して、冷蔵庫１の動作を制御する。なお、各貯蔵室内の温度は、それぞれの貯蔵室に設置されたサーミスタ（図示せず）等により検知することができる。

【0025】（野菜室の構成） 図３は、冷蔵庫１が備える野菜室５００部分の断面図である。野菜室５００は、食品、特に野菜を保存する貯蔵室である。下段収納ケース１０は、野菜室扉９のフレーム（図示せず）によって支持されている。下段収納ケース１０の上側には、上段収納ケース１１が載置されている。野菜室扉９を前方へと引き出すと、下段収納ケース１０及び上段収納ケース１１が野菜室扉９と一体となって前方へと引き出される。野菜室扉９を引き出した状態で、上段収納ケース１１だけを後方へスライドすると、下段収納ケース１０だけが引き出された状態となる。下段収納ケース１０だけが引き出された状態では、下段収納ケース１０に食品を出し入れすることができる。

【0026】野菜室５００の内部には、扉開閉検知スイッチ１２、サーミスタ１３及び発光部１４が設けられている。扉開閉検知スイッチ１２は、野菜室扉９の開閉状態を検知するためのものである。扉開閉検知スイッチ１２は、野菜室５００の前面開口の縁部における野菜室扉９と対向する位置に設けられている。

【0027】野菜室５００内の背面部には、サーミスタ１３及び発光部１４が取り付けられている。サーミスタ１３は、野菜室５００内の温度を検知する。発光部１４は、貯蔵室である野菜室５００の内部に可視光を照射可能である。ここでは、下段収納ケース１０の背面における発光部１４に対向する部分に開口部１５が形成されている。そして、発光部１４は、この開口部１５を通して下段収納ケース１０の内部に可視光を照射できるようになっている。なお、下段収納ケース１０の少なくとも開口部１５に相当する部分に発光部１４から照射される可視光を透過させる性質の材料を用いるようにしてもよい。

【0028】（発光部の構成） 次に、図４を参照しながら発光部１４の構成についてさらに説明する。図４に示すように、発光部１４は、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂの２種の光源を備えている。前述したように、発光部１４は可視光を照射可能である。このため、発光部１４は、可視光を照射する可視光源を備えている。第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂは、可視光源である。これらの第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂは、それぞれが独立して、点灯及び消灯することができるように構成されている。

【0029】第１の光源１６ａは、第１の波長を中心波長とする光を照射する。第２の光源１６ｂは、第２の波長を中心波長とする光を照射する。第１の波長及び第２の波長は、いずれも可視光領域に属する。ただし、第２の波長は、第１の波長とは異なっている。

【0030】具体的には、第１の光源１６ａの中心波長である第１の波長は、５００ｎｍ以上７００ｎｍ以下、好ましくは６００ｎｍ以上７００ｎｍ以下である。すなわち、第１の光源１６ａから照射される光は赤色である。第１の光源１６ａとして具体的に例えば、赤色ＬＥＤを用いることができる。

【0031】また、第２の光源１６ｂの中心波長である第２の波長は、５００ｎｍ以上５６０ｎｍ以下である。すなわち、第２の光源１６ｂから照射される光は緑色である。第２の光源１６ｂとして具体的に例えば、緑色ＬＥＤを用いることができる。すなわち、第２の波長は、可視光領域であって第１の波長より短い波長である。

【0032】第１の光源１６ａは第１の放射強度で光を照射する。第２の光源１６ｂは第２の放射強度で光を照射する。第２の放射強度は、第１の放射強度と異なる強度である。ここでは、第２の放射強度は、第１の放射強度より低い。具体的には、第１の放射強度と第２の放射強度との比が２：１になっている。

【0033】発光部１４に設けられる第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂを構成する各素子の光量及び個数は、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂの放射強度が上述したように関係を満たすことができるように選定されている。具体的にここでは、発光部１４には、第１の光源１６ａを構成する素子が２個設けられ、第２の光源１６ｂを構成する素子が１個設けられている。

【0034】（冷蔵庫の制御系統） 図５は、冷蔵庫１の制御系統の機能的な構成を示すブロック図である。この図５には、特に野菜室５００の制御に関係する部分が示されている。制御装置８は、例えばマイクロコンピュータを備えており、プロセッサ８ａ及びメモリ８ｂを備えている。制御装置８は、メモリ８ｂに記憶されたプログラムをプロセッサ８ａが実行することにより、予め設定された処理を実行し、冷蔵庫１を制御する。

【0035】制御装置８には、サーミスタ１３から野菜室５００の内部の温度の検知信号が入力される。また、制御装置８には、操作パネル６の操作部６ａからの操作信号も入力される。さらに、制御装置８には、扉開閉検知スイッチ１２からの検知信号も入力される。

【0036】制御装置８は、入力された信号に基づいて、野菜室５００の内部が設定された温度に維持されるように、圧縮機２及び送風ファン４等の動作を制御する処理を実行する。また、制御装置８は、操作パネル６の表示部６ｂに表示信号を出力する。

【0037】さらに、制御装置８は、発光部１４へと制御信号を出力して発光部１４の発光動作についても制御する。前述したように、発光部１４は、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂを備えている。そして、制御装置８は、発光部１４が備える第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂのそれぞれの点灯及び消灯の状態を制御することが可能である。

【0038】（発光部の制御） 次に、図６を参照しながら、制御装置８による発光部１４の発光動作制御について説明する。制御装置８は、発光部１４から可視光を含む光を照射させる照射工程と、発光部１４から可視光を含む光を照射させない非照射工程とを交互に繰り返すように発光部１４の動作を制御する。すなわち、制御装置８による制御により発光部１４は、光を照射する照射工程と、光を照射しない非照射工程とを交互に繰り返す。

【0039】照射工程では、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂの両方が点灯される。非照射工程では、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂのいずれも点灯されない。各工程の継続時間は予め設定されている。これらについてはそれぞれ、照射工程の継続時間はΔＴ１、非照射工程の継続時間はΔＴ２とする。

【0040】このように、制御装置８は、照射工程、非照射工程の順で実施するように発光部１４を制御する。そして、非照射工程の終了後は再び照射工程から前述の順で各工程を繰り返して実施する。したがって、それぞれの工程を順に１回ずつ行う１周期にかかる時間ΔＴは、ΔＴ１及びΔＴ２の合計となる。

【0041】制御装置８は、照射工程と非照射工程とが、２４時間以下の周期で交互に繰り返されるように発光部１４を制御する。すなわち、ΔＴは２４時間以下となるように設定される。そして、発光部１４は、照射工程と非照射工程とを、２４時間以下の周期で交互に繰り返す。

【0042】また、非照射工程の継続時間ΔＴ２は、照射工程の継続時間ΔＴ１以下となるように設定される。以上のような条件を満たす各工程の継続時間の一例として、具体的には、ΔＴ１を１２時間、ΔＴ２を１２時間に設定する。この場合のΔＴは２４時間となる。

【0043】以上のように構成された冷蔵庫１が備える野菜室５００の発光部１４の制御に係る一連の流れについて、図７のフロー図を参照しながら説明する。冷蔵庫１の電源が投入されると、まず、ステップＳ１０１において、制御装置８は、発光部１４の第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂを点灯させる。続くステップＳ１０２において、制御装置８は、経過時間を計測するタイマーｔの値を０にリセットし、タイマーによる計時を開始する。

【0044】そして、続くステップＳ１０３において、制御装置８は、タイマーの経過時間ｔがΔＴ１になったか否かを確認する。タイマーの経過時間ｔがΔＴ１になっていなければ、タイマーの経過時間ｔがΔＴ１になるまでステップＳ１０３の確認を繰り返す。そして、タイマーの経過時間ｔがΔＴ１となれば、ステップＳ１０４へと進む。以上のステップＳ１０１からＳ１０３までが照射工程である。

【0045】ステップＳ１０４においては、制御装置８は、発光部１４の第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂを消灯させる。そして、ステップＳ１０５へと進み、制御装置８は、経過時間を計測するタイマーｔの値を０にリセットし、タイマーによる計時を開始する。

【0046】続くステップＳ１０６において、制御装置８は、タイマーの経過時間ｔがΔＴ２になったか否かを確認する。タイマーの経過時間ｔがΔＴ２になっていなければ、タイマーの経過時間ｔがΔＴ２になるまでステップＳ１０６の確認を繰り返す。そして、タイマーの経過時間ｔがΔＴ２となれば、ステップＳ１０１へと戻り、以上のステップを繰り返し実行する。以上のステップＳ１０４からＳ１０６までが非照射工程となる。

【0047】（光照射による作用） 次に、以上のような発光部１４での光照射により期待される作用について説明する。まず、植物の光合成反応について説明する。光合成反応は次の（１）式で表すことができる。

【0048】６ＣＯ２＋１２Ｈ２Ｏ＋６８８ｋｃａｌ→Ｃ６Ｈ１２Ｏ６＋６Ｈ２Ｏ＋６Ｏ２ ・・・ （１）

【0049】この（１）式において、ＣＯ２：二酸化炭素、Ｈ２Ｏ：水、６８８ｋｃａｌ：光エネルギー、Ｃ６Ｈ１２Ｏ６：ブドウ糖である。

【0050】この（１）式の光合成反応により、植物は、光エネルギーを利用して大気中の二酸化炭素と植物のもつ水とから酸素と糖を生成する。この反応は二段階に分かれている。一段階目は葉などに含まれるクロロフィル等の色素により吸収された光エネルギーを使って水を水素と酸素に分解し、酵素タンパク質の働きで化学エネルギーを蓄える。二段階目は、電子、水素イオン及び大気中の二酸化炭素を使ってブドウ糖を合成する。ブドウ糖が増加した野菜はその貯蔵性が良くなったり、ブドウ糖からビタミンＣを生成したりする。

【0051】光合成を活発に行わせるためには、野菜室５００内に照射する光を光合成に有効なものとする必要がある。クロロフィルの吸収スペクトルは、赤色（６６０ｎｍ近辺）と青色（４５０ｎｍ近辺）に二つの光吸収ピークがあり、この波長が光合成に特に有効であることが知られている。

【0052】また、緑色（５００〜６００ｎｍ）は、クロロフィルによる吸収率は低いが、葉の内部で光が散乱してクロロフィルとの遭遇頻度が高くなり、葉全体での吸収率は高くなる。したがって、吸収スペクトルに一致する赤色光と補助光としての緑色光の両方の光を照射することで、葉の全体のクロロフィルを活性化させることができ、効率的に光合成を行わせることができる。

【0053】ここで、光合成に利用できる光の量は、光合成光量子束密度（単位：μｍｏｌ/（ｍ＾２・ｓ））で測ることができる。光合成光量子束密度とは、クロロフィルが吸収できる４００ｎｍから７００ｎｍまでの波長領域における、１秒あたり、１平方メートルあたりの光量子の数を表すものである。

【0054】図８に示すのは、光合成光量子束密度に対する野菜室で３日間保存し光合成させた野菜のビタミンＣ量の変化率を測定した結果のグラフである。この図８のグラフから、光合成光量子束密度が大きいほど、光合成が促進され、野菜に含まれるビタミンＣが増加する傾向にあることがわかる。

【0055】ここで、照射される光に含まれる光量子数ｎ［ｍｏｌ］と光の放射エネルギーＱ［Ｊ］との間には、次の（２）式に示す一定の関係があることが知られている。

【0057】なお、この（２）式において、ｅ：光量子１個のエネルギー［Ｊ］、Ｎａ：アボガドロ定数（＝６．０２×１０＾２３）、λ：波長［ｎｍ］、ｈ：プランク定数（＝６．６３×１０＾−３４）［Ｊｓ］、Ｃ：光速（＝３．００×１０＾８）［ｍ/ｓ］である。

【0058】この（２）式から分かるように、照射される光の波長が長いほど、光に含まれている光量子の数がより多くなる。

【0059】図９は、緑色光と赤色光とが同じ光量子束密度となるときに、必要なエネルギー量を示した一例である。緑色光よりも赤色光の方が低い放射エネルギーで同じ光量子束密度を得ることができる。また、図１０は、緑色光と赤色光の光量子束密度の合計を任意の一定値としたときにおける、緑色光と赤色光の放射エネルギー比Ｒ／Ｇと、緑色光と赤色光の合計エネルギーとの関係を示すものである。光量子束密度の合計が一定であるという条件の下では、緑色光に対する赤色光の放射エネルギー比Ｒ／Ｇが大きいほど、合計エネルギーは小さくなる。

【0060】すなわち、緑色光よりも赤色光の比率が高い方が、より小さい合計エネルギーで同等の合計光量子束密度を得ることができる。また、この図１０を見ると、放射エネルギー比Ｒ／Ｇが２以上において、十分小さい合計エネルギーで同等の合計光量子束密度を得られることが分かる。

【0061】そこで、図１１に示すのは、緑色光と赤色光の放射エネルギー比を１：２とした場合に図９と等しい合計光量子束密度となるエネルギー量の一例である。このように、緑色光と赤色光の放射エネルギー比を１：２とした場合、図９の例と同じく合計光量子束密度は３５＋８５＝１２０［μｍｏｌ/（ｍ＾２・ｓ）］であるが、放射エネルギーの合計は、８＋１６＝２４［Ｗ／ｍ＾２］で、図９の例の２６［Ｗ／ｍ＾２］よりも小さくなる。

【0062】前述したように、この発明の実施の形態１においては、第１の光源１６ａは、赤色光を第１の放射強度で照射する。また、第２の光源１６ｂは、緑色光を第２の放射強度で照射する。第２の放射強度は第１の放射強度と異なる強度であり、ここでは、第２の放射強度は第１の放射強度より低く、具体的には、第１の放射強度と第２の放射強度との比が２：１になっている。

【0063】そして、光を照射する照射工程において、発光部１４は、第１の光源１６ａから第１の放射強度で光を照射し、同時に、第２の光源１６ｂから第２の放射強度で光を照射する。したがって、より小さい合計放射エネルギーでもって、より多くの光量子束密度を得ることができ、光を照射した野菜類の光合成を効率的に促進することが可能である。

【0064】なお、以上においては、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂから照射される光の放射エネルギー量は固定されており、前述したような放射エネルギー量の関係を満たすように第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂを構成する素子を予め発光部１４に設けておく場合について説明した。この点については、これに限られず、例えば、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂとして光量を変化させることができるものを用いて、制御装置８が第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂの光量を調節して、前述の放射エネルギー量の関係を満たすようにしてもよい。

【0065】次に、植物の概日リズムは、光の明暗周期等の時間情報が与えられない条件下においても、自律的に約２４時間周期を継続する。しかし、光を照射しない暗環境下で野菜類等の青果物を保存した場合には、光合成を行わないので貯蔵性向上又は栄養素増量等の効果を得ることはできない。一方、連続的に光を照射した明環境下で青果物を保存した場合には、光合成は行うが、栄養素の生成が十分にできなかったり、光合成速度や光合成能力が低下したりする等の障害を誘発することがある。

【0072】（発光部の制御の別例） 以上で説明した発光部１４の制御では、１日のうちのどの時間帯に照射工程及び非照射工程を実施するのかについては特に言及しなかった。ここでは、発光部１４の制御の他の例として、非照射工程を実施する時間帯等の発光部１４の制御を野菜室扉９の開閉状態の検知結果に応じて行うようした例について図１３を参照しながら説明する。

【0073】前述したように野菜室扉９は、貯蔵室である野菜室５００を開閉可能な扉である。また、扉開閉検知スイッチ１２は、この野菜室扉９の開閉を検知する検知手段である。制御装置８は、一定時間当たりの、すなわち、予め設定された基準時間当たりの、扉開閉検知スイッチ１２により検知された野菜室扉９の開閉回数を計数している。この際の基準時間は、例えば非照射工程の継続時間ΔＴ２とする。そして、制御装置８は、一定時間当たり野菜室扉９が開閉された回数が予め設定された回数以下である時間帯に、非照射工程を実施するように発光部１４を制御する。

【0074】冷蔵庫１の扉は、食事の準備又は買い物前後等に開閉が多くなり、使用者が寝ている間又は外出中等には開閉されない。そのため、日常生活において扉開閉回数の変化は１日の中でパターン化され、予測することができる。そこで、制御装置８は、野菜室扉９の開閉回数を計数し、一定時間当たりの扉開閉回数の少ない時間帯を、図示しない記憶部等に記憶する。そして、次の日以降における記憶した時間帯、あるいは、時間帯を記憶した２４時間後に非照射工程を開始することで、開閉回数の少ない時間帯に非照射工程を実施することができる。

【0077】また、光照射制御の実施中には、操作パネル６の表示部６ｂに「光照射中」等の表示を行うようにしてもよい。さらに、表示部６ｂに、可視光照射工程中（明期）に「点灯中」、非照射工程中（暗期）に「消灯中」等の表示を表示部６ｂにしてもよい。さらに、庫内（野菜室５００内）の光の状態を、自然界の光の１日に置き換えた表示を表示部６ｂしてもよい。具体的に例えば、光照射制御で実施中の工程に合わせて、照射工程中に「昼」、非照射工程中に「夜」等の表示を表示部６ｂにしてもよい。このようにすることで、使用者に庫内の光の状態を報知することができ、利便性、満足感を向上させることができる。加えて、非照射工程実施中に不要な扉の開閉をしない等の注意を使用者に促すこともできる。

【0078】なお、操作パネル６は、冷蔵庫１の外側に設置するのに限らず、庫内（貯蔵室内）に設置されていてもよい。また、冷蔵庫１に通信手段を設け、電気通信回線等を介して、携帯情報端末（スマートフォンを含む携帯電話、タブレット端末等）により、冷蔵庫１の制御装置８に指令を伝えたり、冷蔵庫１の情報を受信して表示したりしてもよい。すなわち、携帯情報端末に操作パネル６の操作部６ａ及び表示部６ｂの機能の一方又は両方を備えるようにしてもよい。

【0082】ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成に加えて、発光部１４に第３の光源１６ｃを設けるようにしたものである。そして、照射工程において、第１の光源１６ａから第３の光源１６ｃの全てを点灯する第１の照射工程と、第３の光源１６ｃを消灯して第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂだけを点灯する第２の照射工程の２つの工程を含むようにしたものである。

【0083】以下、この実施の形態２に係る冷蔵庫について、実施の形態１との相違点を中心に説明する。 すなわち、図１４に示すように、発光部１４は、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂに加えて、第３の光源１６ｃをさらに備えている。第３の光源１６ｃは、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂと同じく可視光源である。これら３種の光源は、それぞれ独立して点灯及び消灯することができる。

【0084】第３の光源１６ｃは、第３の波長を中心波長とする光を照射する。第３の波長は可視光領域に属する。第３の波長は、第１の波長及び第２の波長のいずれとも異なっている。ここでは、第３の波長は第２の波長より短い（したがって、当然に第１の波長より短い）。具体的には、第３の光源１６ｃの中心波長である第３の波長は、４００ｎｍ以上５００ｎｍ以下である。すなわち、第３の光源１６ｃから照射される光は青色である。第３の光源１６ｃとして具体的に例えば、青色ＬＥＤを用いることができる。

【0085】第３の光源１６ｃは第３の放射強度で光を照射する。第３の放射強度は、第１の放射強度及び第２の放射強度のいずれとも異なる強度である。ここでは、第３の放射強度は、第１の放射強度及び第２の放射強度のいずれよりも低い。具体的には、第１の放射強度と第３の放射強度との比が５：１になっている。第１の放射強度と第２の放射強度との比は、実施の形態１と同じく２：１である。したがって、第１の放射強度、第２の放射強度と第３の放射強度の比は、１０：５：２になっている。

【0086】発光部１４に設けられる第１の光源１６ａ、第２の光源１６ｂ及び第３の光源１６ｃを構成する各素子の光量及び個数は、第１の光源１６ａから第３の光源１６ｃの放射強度が上述したように関係を満たすことができるように選定されている。具体的にここでは、発光部１４には、第１の光源１６ａを構成する素子が２個設けられ、第２の光源１６ｂ、第３の光源１６ｃを構成する素子がそれぞれ１個ずつ設けられている。

【0087】次に、図１５を参照しながら、制御装置８による発光部１４の発光動作制御について説明する。制御装置８は、発光部１４から可視光を含む光を照射させる照射工程と、発光部１４から可視光を含む光を照射させない非照射工程とを交互に繰り返すように発光部１４の動作を制御する。照射工程では、第１の光源１６ａ、第２の光源１６ｂ及び第３の光源１６ｃの少なくともいずれかが点灯される。非照射工程では、第１の光源１６ａ、第２の光源１６ｂ及び第３の光源１６ｃのいずれも点灯されない。

【0088】照射工程は、さらに２つの工程に分けられる。照射工程では、まず第１の照射工程が実施され、次に第２の照射工程が実施される。すなわち、制御装置８は、照射工程において、第１の照射工程と第２の照射工程とを実施するように発光部１４を制御する。第１の照射工程では、制御装置８は、第１の光源１６ａ、第２の光源１６ｂ及び第３の光源１６ｃの全てから光を照射させる。すなわち、赤色光と緑色光と青色光とが照射される。第２の照射工程では、制御装置８は、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂから光を照射させ、第３の光源１６ｃは消灯される。すなわち、赤色光及び緑色光が照射され、青色光は照射されない。

【0089】各工程の継続時間は予め設定されている。これらについてはそれぞれ、第１の照射工程の継続時間はΔＴ１、第２の照射工程の継続時間はΔＴ２、非照射工程の継続時間はΔＴ３とする。

【0090】このように、制御装置８は、第１の照射工程、第２の照射工程、非照射工程の順で実施するように発光部１４を制御する。そして、非照射工程の終了後は再び可視光照射工程すなわち第１の照射工程から前述の順で各工程を繰り返して実施する。したがって、それぞれの工程を順に１回ずつ行う１周期にかかる時間ΔＴは、ΔＴ１、ΔＴ２及びΔＴ３の合計となる。また、可視光照射工程の継続時間は、ΔＴ１及びΔＴ２の合計となる。

【0091】制御装置８は、可視光照射工程と非照射工程とが、２４時間以下の周期で交互に繰り返されるように発光部１４を制御する。すなわち、ΔＴは２４時間以下となるように設定される。また、非照射工程の継続時間ΔＴ３は、可視光照射工程の継続時間以下となるように設定される。すなわち、非照射工程の継続時間ΔＴ３は、第１の照射工程の継続時間ΔＴ１と第２の照射工程の継続時間ΔＴ２との合計時間以下となるように設定される。さらに、第１の照射工程の継続時間ΔＴ１は、第２の照射工程の継続時間ΔＴ２以下となるように設定される。以上のような条件を満たす各工程の継続時間の一例として、具体的には、ΔＴ１を２時間、ΔＴ２を１０時間、そして、ΔＴ３を１２時間に設定する。この場合のΔＴは２４時間となる。

【0092】以上のように構成された冷蔵庫１が備える野菜室５００の発光部１４の制御に係る一連の流れについて、図１６のフロー図を参照しながら説明する。冷蔵庫１の電源が投入されると、まず、ステップＳ２０１において、制御装置８は、発光部１４の第１の光源１６ａ、第２の光源１６ｂ及び第３の光源１６ｃを点灯させる。続くステップＳ２０２において、制御装置８は、経過時間を計測するタイマーｔの値を０にリセットし、タイマーによる計時を開始する。

【0093】そして、続くステップＳ２０３において、制御装置８は、タイマーの経過時間ｔがΔＴ１になったか否かを確認する。タイマーの経過時間ｔがΔＴ１になっていなければ、タイマーの経過時間ｔがΔＴ１になるまでステップＳ２０３の確認を繰り返す。そして、タイマーの経過時間ｔがΔＴ１となれば、ステップＳ２０４へと進む。以上のステップＳ２０１からＳ２０３までが第１の照射工程である。

【0094】ステップＳ２０４においては、制御装置８は、発光部１４の第３の光源１６ｃを消灯させる。したがって、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂだけが点灯した状態となる。続くステップＳ２０５において、制御装置８は、経過時間を計測するタイマーｔの値を０にリセットし、タイマーによる計時を開始する。

【0095】そして、続くステップＳ２０６において、制御装置８は、タイマーの経過時間ｔがΔＴ２になったか否かを確認する。タイマーの経過時間ｔがΔＴ２になっていなければ、タイマーの経過時間ｔがΔＴ２になるまでステップＳ２０６の確認を繰り返す。そして、タイマーの経過時間ｔがΔＴ２となれば、ステップＳ２０７へと進む。以上のステップＳ２０４からＳ２０６までが第２の照射工程である。

【0096】ステップＳ２０７においては、制御装置８は、発光部１４の第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂを消灯させる。したがって、第１の光源１６ａ、第２の光源１６ｂ及び第３の光源１６ｃの全てが消灯した状態となる。そして、ステップＳ２０８へと進み、制御装置８は、経過時間を計測するタイマーｔの値を０にリセットし、タイマーによる計時を開始する。

【0097】続くステップＳ２０９において、制御装置８は、タイマーの経過時間ｔがΔＴ３になったか否かを確認する。タイマーの経過時間ｔがΔＴ３になっていなければ、タイマーの経過時間ｔがΔＴ３になるまでステップＳ２０９の確認を繰り返す。そして、タイマーの経過時間ｔがΔＴ３となれば、ステップＳ２０１へと戻り、以上のステップを繰り返し実行する。以上のステップＳ２０７からＳ２０９までが非照射工程となる。 なお、他の構成及び動作については実施の形態１と同様であって、その詳細説明は省略する。

【0098】次に、以上のような発光部１４での光照射により期待される作用について説明する。まず、この発明の実施の形態２においては、第１の光源１６ａは、赤色光を第１の放射強度で照射する。また、第２の光源１６ｂは、緑色光を第２の放射強度で光を照射する。そして、第３の光源１６ｃは、青色光を第３の放射強度で照射する。ここでは、第３の放射強度は第１及び第２の放射強度より低く、具体的には、第１、第２及び第３の放射強度の比は１０：５：２になっている。

【0099】そして、光を照射する照射工程において、発光部１４は、第１の光源１６ａから第１の放射強度で光を照射し、同時に、第２の光源１６ｂから第２の放射強度で光を照射し、さらに同時に、第３の光源１６ｃから第３の放射強度で光を照射する。実施の形態１で説明したように、照射される光の波長が長いほど、光に含まれている光量子の数がより多くなる。したがって、より小さい合計放射エネルギーでもって、より多くの光量子束密度を得ることができ、光を照射した野菜類の光合成を効率的に促進することが可能である。

【0109】発光部１４に設けられる第１の光源１６ａ、第２の光源１６ｂ及び第３の光源１６ｃを構成する各素子の光量及び個数は、第１の光源１６ａから第３の光源１６ｃの放射強度が上述したように関係を満たすことができるように選定されている。具体的にここでは、発光部１４には、第２の光源１６ｂを構成する素子が２個設けられ、第１の光源１６ａ、第３の光源１６ｃを構成する素子がそれぞれ１個ずつ設けられている。

【0110】光を照射工程において、発光部１４は、第１の光源１６ａから第１の放射強度で光を照射し、同時に、第２の光源１６ｂから第２の放射強度で光を照射し、さらに同時に、第３の光源１６ｃから第３の放射強度で光を照射する。 なお、他の構成及び動作については実施の形態１又は実施の形態２と同様であって、その詳細説明は省略する。

【0111】ここで、第１の光源１６ａ、第２の光源１６ｂ及び第３の光源１６ｃは、高強度の光を照射するものである。この場合、光を受けた青果物（野菜類）は、葉の表面側のクロロフィルでは光合成が光飽和し、内部・裏面側のクロロフィルは光飽和していない状態になりやすい。この状態で、第１の光源１６ａ（赤色）の放射エネルギーを高くすると、赤色は葉での吸収率が比較的高いため、表面側のクロロフィルで吸収される。しかし、葉の表面側では光合成が光飽和しているため、赤色光のエネルギーのほとんどは熱として放散されてしまう。

【0115】１ 冷蔵庫 ２ 圧縮機 ３ 冷却器 ４ 送風ファン ５ 風路 ６ 操作パネル ７ 冷蔵室扉 ７ａ 右扉 ７ｂ 左扉 ８ 制御装置 ８ａ プロセッサ（ＣＰＵ） ８ｂ メモリ ９ 野菜室扉 １０ 下段収納ケース １１ 上段収納ケース １２ 扉開閉検知スイッチ １３ サーミスタ １４ 発光部 １５ 開口部 １６ａ 第１の光源 １６ｂ 第２の光源 １６ｃ 第３の光源 ９０ 断熱箱体 １００ 冷蔵室 ２００ 切替室 ３００ 製氷室 ４００ 冷凍室 ５００ 野菜室 ２０１ 切替室収納ケース ４０１ 冷凍室収納ケース

【0007】この発明に係る冷蔵庫は、第１波長帯の光を野菜室に照射する第１ＬＥＤと、前記第１波長帯とは異なる第２波長帯の光を前記野菜室に照射する第２ＬＥＤと、前記野菜室の画像を取得する画像取得装置と、前記画像取得手段によって取得された画像を補正する補正手段と、前記第１ＬＥＤ及び前記第２ＬＥＤを野菜の概日リズムに合わせて制御する制御手段と、を備える。

【0008】この発明に係る冷蔵庫は、第１ＬＥＤ、第２ＬＥＤ、画像取得装置及び制御装置を備える。制御装置は、第１ＬＥＤ及び第２ＬＥＤを野菜の概日リズムに合わせて制御する。また、制御装置は、画像取得装置によって画像を取得する場合は、白色光が野菜室に照射されるように第１ＬＥＤ及び第２ＬＥＤを制御する。この発明に係る冷蔵庫であれば、野菜室に入れられた野菜に光を照射するためのＬＥＤを利用して、野菜室のきれいな画像を取得することができる。

【0009】この発明の実施の形態１における冷蔵庫の断面を示す図である。 冷蔵庫に備えられた機器の電気的な接続を示す図である。 この発明の実施の形態１における冷蔵庫の動作を示すフローチャートである。 冷蔵庫が図３に示す動作を行う時のタイミングチャートを示す図である。

【0010】添付の図面を参照し、本発明を説明する。重複する説明は、適宜簡略化或いは省略する。各図において、同一の符号は同一の部分又は相当する部分を示す。

【0011】実施の形態１． 図１は、この発明の実施の形態１における冷蔵庫１の断面を示す図である。図２は、冷蔵庫１に備えられた機器の電気的な接続を示す図である。先ず、図１及び図２を参照し、冷蔵庫１の全体構成について説明する。冷蔵庫１は、例えば本体２、扉８〜１１、操作パネル１２、制御装置１５、開閉センサ１６、圧縮機１７、冷却器１８、送風機１９、発光装置２０及びカメラ２４を備える。

【0012】本体２に、食材等を入れるための複数の部屋が形成される。例えば、本体２に、冷蔵室３、切替室４、製氷室（図示せず）、冷凍室５及び野菜室６が形成される。本体２に形成された各部屋は、発泡ウレタン等の断熱材によって仕切られる。本体２に形成される部屋の数、種類及び配置は、図１に示す例に限定されない。

【0013】冷蔵室３は、例えば容量が一番大きい部屋である。冷蔵室３の中に、チルド室７を備えても良い。チルド室７は、肉及び魚を入れるための部屋である。冷蔵室３は、扉８によって開閉される。

【0014】操作パネル１２は、例えば扉８の前面に設けられる。操作パネル１２を他の扉或いは本体２に設けても良い。操作パネル１２は、例えば入力部１３と報知部１４とを備える。使用者は、入力部１３を操作して情報を入力する。例えば、使用者は、入力部１３を操作して、各部屋の温度を設定する。報知部１４からは、使用者に対する報知が行われる。例えば、ディスプレイ及びスピーカが報知部１４として操作パネル１２に備えられる。操作パネル１２は、制御装置１５に電気的に接続される。

【0015】切替室４は、温度の切り替えが可能な部屋である。例えば、制御装置１５に、切替室４の設定温度として複数の温度が予め登録される。使用者は、例えば操作パネル１２の入力部１３を操作して、切替室４の設定温度を選択する。切替室４は、扉９によって開閉される。製氷室は、氷を作り、保存する部屋である。製氷室は、切替室４の隣りに配置される。

【0016】冷凍室５は、食材等を冷凍するための部屋である。冷凍室５の温度は、例えば氷点下に保たれる。冷凍室５は、扉１０によって開閉される。

【0017】野菜室６は、野菜等を入れるための部屋である。野菜室６に、大型の飲料用の容器を入れても良い。例えば、野菜室６に、２Ｌのペットボトルを入れても良い。野菜室６は、扉１１によって開閉される。

【0018】扉８〜１１のそれぞれに開閉センサが設けられる。例えば、開閉センサ１６は、野菜室６の扉１１に設けられる。開閉センサ１６は、扉１１が開いていること或いは閉まっていることを検出する。開閉センサ１６が検出した結果は、制御装置１５に入力される。制御装置１５は、開閉センサ１６が検出した結果に基づいて、扉１１が開いている時間をカウントする。制御装置１５は、扉１１が閉まっている時間をカウントしても良い。制御装置１５は、上記カウントした時間を制御パラメータとして種々の制御に利用する。例えば、制御装置１５は、扉１１が第１基準時間以上開いていることを判定すると、操作パネル１２の報知部１４から報知を行う。例えば、制御装置１５は、報知部１４として備えられたブザー或いはチャイムを鳴らす。これにより、使用者に注意を促す。

【0019】圧縮機１７及び冷却器１８は、冷蔵庫１に備えられた冷凍サイクルの一部を構成する。圧縮機１７、冷却器１８及び送風機１９は、制御装置１５に電気的に接続される。送風機１９が動作すると、冷蔵庫１の内部に気流が発生する。これにより、冷却器１８によって冷やされた空気が送風ダクトを通り、各部屋に送られる。各部屋には、冷気を取り込むための吹出口が形成される。部屋に収納された食材等は、吹出口から部屋に取り込まれた冷気によって冷却される。各部屋で食材等を冷却することによって暖められた空気は、吸込口から戻りダクトに入る。戻りダクトを通過した空気は冷却器１８に至り、冷却器１８を通過することによって再び冷却される。

【0032】野菜室６に保存されている野菜の概日リズムだけを考慮する場合の制御例は以下の通りである。例えば、制御装置１５は、発光装置２０を点灯させると、点灯が開始されてからの経過時間をカウントする。制御装置１５は、点灯が開始されてから一定時間が経過すると、発光装置２０を消灯させる。制御装置１５は、発光装置２０を消灯させると、消灯させてからの経過時間をカウントする。制御装置１５は、発光装置２０の消灯時間が発光装置２０を点灯させていた時間と同じ時間になると、発光装置２０を再び点灯させる。制御装置１５は、上記制御を繰り返す。

【0033】制御装置１５は、カメラ２４によって野菜室６を撮影する場合、発光装置２０から照射される光を撮影用に調整する。以下に、図３及び図４も参照し、カメラ２４による撮影も考慮した場合の制御例について詳しく説明する。図３は、この発明の実施の形態１における冷蔵庫１の動作を示すフローチャートである。図４は、冷蔵庫１が図３に示す動作を行う時のタイミングチャートを示す図である。

【0034】冷蔵庫１の電源が入れられると（Ｓ１）、制御装置１５は、各部屋を冷却するための運転を開始する。次に、制御装置１５は、開始条件が成立したか否かを判定する（Ｓ２）。開始条件は、野菜の概日リズムに合わせた制御を開始するための条件である。例えば、使用者が操作パネル１２の入力部１３に対して特定の操作を行うと、開始条件が成立する。他の条件を開始条件として採用しても良い。制御装置１５は、開始条件が成立すると、野菜の概日リズムに合わせた制御を開始する。

【0035】制御装置１５には、野菜の概日リズムに合わせた制御として、例えば昼モードと夜モードとを交互に繰り返す制御が予め登録されている。昼モードでは、ＬＥＤ２２を流れる電流の値がＡ ２２ になるように制御される。これにより、時刻ｔ ０ から時刻ｔ ４ までの間、ＬＥＤ２２からＧ光が放たれる。時刻ｔ ０ は昼モードが開始される時刻である。時刻ｔ ４ は昼モードが終了する時刻である。なお、図４に示す時刻ｔ ３ 、ｔ ４ 及びｔ ７ は、時刻ｔ ０ が決まることによって決まる時刻である。また、昼モードでは、ＬＥＤ２３を流れる電流の値がＡ ３２ になるように制御される。これにより、時刻ｔ ０ から時刻ｔ ４ までの間、ＬＥＤ２３からＲ光が放たれる。

【0036】ＬＥＤ２１に対しては、昼モードの開始から時刻ｔ ３ になるまで、電流値がＡ １１ になるように制御される。これにより、時刻ｔ ０ から時刻ｔ ３ までの間、ＬＥＤ２１からＢ光が放たれる。時刻ｔ ３ は、時刻ｔ ４ より早い時刻である。時刻ｔ ３ は、例えば、野菜の気孔が開くまでの時間に基づいて設定される。時刻ｔ ３ は、例えば時刻ｔ ０ の１０分後の時刻に設定される。ＬＥＤ２１に対しては、時刻ｔ ３ から昼モードが終了するまで、電流値が０になるように制御される。これにより、時刻ｔ ３ から時刻ｔ ４ までの間、ＬＥＤ２１は消灯される。昼モードでは、時刻ｔ ０ から時刻ｔ ３ までの間、発光装置２０の各ＬＥＤから光が照射される。

【0037】一方、夜モードでは、ＬＥＤ２１、ＬＥＤ２２及びＬＥＤ２３を流れる電流の値が０になるように制御される。即ち、夜モードでは、ＬＥＤ２１、ＬＥＤ２２及びＬＥＤ２３の全てが消灯される。

【0041】制御装置１５は、Ｓ５で野菜室６の画像を取得する要求があると判定すると、野菜の概日リズムに合わせた制御を一旦中断し、撮影モードによる制御を開始する（Ｓ６）。昼モードによる制御が行われている時の発光装置２０の点灯状態は、カメラ２４によって野菜室６を撮影するのに適した状態とはいえない。制御装置１５は、Ｓ５で野菜室６の画像を取得する要求があると判定すると、発光装置２０の点灯状態がカメラ２４による撮影に適した状態になるように制御する。

【0042】撮影モードでは、ＬＥＤ２２を流れる電流の値がＡ ２１ になるように制御される。電流値Ａ ２１ は、電流値Ａ ２２ より小さい値である。昼モードから撮影モードに移行する際、ＬＥＤ２２を流れる電流の値は小さくなる。即ち、ＬＥＤ２２から照射されるＧ光は弱くなる。同様に、撮影モードでは、ＬＥＤ２３を流れる電流の値がＡ ３１ になるように制御される。電流値Ａ ３１ は、電流値Ａ ３２ より小さい値である。昼モードから撮影モードに移行する際、ＬＥＤ２３を流れる電流の値は小さくなる。即ち、ＬＥＤ２３から照射されるＲ光は弱くなる。

【0043】撮影モードでは、ＬＥＤ２１を流れる電流の値がＡ １２ になるように制御される。図４は、時刻ｔ ０ から時刻ｔ ３ までの間にカメラ２４による撮影が行われる例を示す。時刻ｔ ０ から時刻ｔ １ までの間、ＬＥＤ２１を流れる電流の値はＡ １１ である。電流値Ａ １２ は、電流値Ａ １１ より大きい値である。このため、時刻ｔ ０ から時刻ｔ ３ までの間で昼モードから撮影モードに移行すると、ＬＥＤ２１を流れる電流の値は大きくなる。即ち、ＬＥＤ２１から照射されるＢ光は強くなる。制御装置１５は、カメラ２４によって野菜室６を撮影する場合は、白色光が野菜室６に照射されるように発光装置２０の各ＬＥＤを制御する。

【0046】また、制御装置１５は、昼モードによる点灯制御を開始すると、昼モードによる制御が開始されてからの経過時間が予め設定された第２基準時間を超えたか否かを判定する（Ｓ７）。例えば、制御装置１５は、次式が成立するか否かに基づいてＳ７の判定を行う。 ｔｉｍｅ＿Ａ＞ｔｉｍｅ＿Ａ＿Ｍａｘ ・・・（２） ここで、 ｔｉｍｅ＿Ａ＿Ｍａｘ：発光装置２０の点灯上限時間［ｓｅｃ］ である。ｔｉｍｅ＿Ａ＿Ｍａｘは、上記第２基準時間に相当する。

【0047】制御装置１５は、昼モードによる制御が開始されてからの経過時間が第２基準時間を超えたことを判定するまで、Ｓ３からＳ６に示す一連の処理を行う。制御装置１５は、昼モードによる制御が開始されてからの経過時間が第２基準時間を超えたことを判定すると、昼モードによる制御を終了して夜モードによる制御を開始する（Ｓ８）。

【0048】夜モードでは、ＬＥＤ２１、ＬＥＤ２２及びＬＥＤ２３の全てが消灯される。即ち、制御装置１５は、昼モードから夜モードに移行する際に、ＬＥＤ２１に流れる電流値を０のままにする。同様に、制御装置１５は、ＬＥＤ２２に流れる電流値をＡ ２２ から０にする。制御装置１５は、ＬＥＤ２３に流れる電流値をＡ ３２ から０にする。

【0049】制御装置１５は、夜モードによる制御を開始すると、夜モードによる制御が開始されてからの経過時間をカウントする（Ｓ９）。例えば、制御装置１５は、次式に基づいて夜モードによる制御が開始されてからの経過時間を算出する。 ｔｉｍｅ＿Ｂ＝ｔｉｍｅ＿Ｂ＋ｄｔ ・・・（３） ここで、 ｔｉｍｅ＿Ｂ：発光装置２０の消灯積算時間［ｓｅｃ］ ｄｔ ：時間幅［ｓｅｃ］ である。式３によって算出されたｔｉｍｅ＿Ｂは、夜モードによる制御が開始されてからの経過時間に相当する。

【0063】補正機能を備えた制御装置１５を本実施の形態に示す具体例に適用した場合、夜モードから撮影モードに移行したのであれば色補正は行われない。昼モードから撮影モードに移行した場合に色補正は行われる。このような構成であれば、撮影時にＧ光及びＲ光が弱くなることを防止できる。また、波長が短い青色光は、ＬＥＤに用いられている樹脂の劣化に寄与する。補正機能を用いることにより、撮影時にＬＥＤ２１に流れる電流を低く抑えることができる。これにより、ＬＥＤ２１の寿命を延ばすことができる。

【0064】本実施の形態では、発光装置２０が３つのＬＥＤを備える例について説明した。これは一例である。発光装置２０に備えられるＬＥＤは２つでも良い。発光装置２０は、４つ以上のＬＥＤを備えても良い。

【0065】制御装置１５は、ハードウェア資源として、例えば入出力インターフェース２５とプロセッサ２６とメモリ２７とを含む処理回路を備える。制御装置１５は、メモリ２７に記憶されたプログラムをプロセッサ２６によって実行することにより、上述した各機能を実現する。制御装置１５が有する各機能の一部又は全部をハードウェアによって実現しても良い。

【0066】１ 冷蔵庫、 ２ 本体、 ３ 冷蔵室、 ４ 切替室、 ５ 冷凍室、 ６ 野菜室、 ７ チルド室、 ８〜１１ 扉、 １２ 操作パネル、 １３ 入力部、 １４ 報知部、 １５ 制御装置、 １６ 開閉センサ、 １７ 圧縮機、 １８ 冷却器、 １９ 送風機、 ２０ 発光装置、 ２１〜２３ ＬＥＤ、 ２４ カメラ、 ２５ 入出力インターフェース、 ２６ プロセッサ、 ２７ メモリ

【0018】請求項１に記載の発明は、光源と、前記光源から放出された光の波長を変化させる複数のフィルタを備え、前記光源から放出された光を、前記フィルタを透過して複数の波長で対象物に照射するものである。

【0019】かかる構成とすることにより、ひとつの光源により、複数の波長の光が生成できるため、紫外光による殺菌効果の他に、４００から８００ｎｍの波長による野菜の光合成効果等、複数の観点からの保存性の向上あるいは活動のための代謝向上等の効果を得ることができる。

【0020】つまり、様々な食品の栄養素の増加を促進する様々な波長の光を照射することで、複雑な設定をせずとも多種多様の食品の保存性向上あるいは、動植物の活動代謝の助長、向上に対応できる。

【0021】請求項２に記載の発明は、前記光源と前記各フィルタに、相対的に移動関係をもたらす移動手段を設けたものである。

【0022】かかる構成とすることにより、前記各フィルタに光源の光を順次照射することができ、その結果、対象物に照射する光の波長を経時的に変化させ、様々な波長の光を供給することができる。

【0023】請求項３に記載の発明は、前記各フィルタによる光の照射量を制御する制御手段を設けたもので、対象物に適応した光照射が可能となるものである。

【0024】請求項４に記載の発明は、前記制御手段を、比率が異なる前記各フィルタの面積としたもので、かかる構成によれば、移動手段を一様の移動速度で運転することにより、異なる波長の光の照射量が所定の比率で得られるため、移動手段の制御を簡潔なものとすることができる。

【0025】請求項５に記載の発明は、前記制御手段を、前記移動手段による移動速度としたもので、かかる構成によれば、前記各フィルタの面積を対象物に応じて設定する必要が無く、所定の光を得る波長のフィルタを照射するときに移動速度を制御すればよいため、フィルタの構成が簡略化でき、また様々な対象物に対応できるため、汎用性が増すものである。

【0026】請求項６に記載の発明は、前記制御手段を、前記光源による照射時間としたもので、かかる構成によれば、フィルタ面積あるいは、前記フィルタ移動速度が一定または間欠動作であっても、光源の照射時間を制御することによって対象物に応じた波長の光をその対象物に適した量で照射することができる。

【0027】請求項７に記載の発明は、前記光源による光を、２８０から４００ｎｍの範囲の波長を有する紫外光としたものである。

【0028】かかる構成とすることにより、様々な波長の光に変換する蛍光材料を前記フィルタに適用することで、紫外光に限らず多種多様の波長の光を照射することができる。

【0029】請求項８に記載の発明は、前記光源による光を、複数の光の波長成分によって生成された白色光としたものである。

【0030】かかる構成とすることにより、前記白色光内に含まれる波長のうち、必要な波長だけを前記フィルタを通すことにより、白色以外にも、多種、多様な波長の光を照射することができる。

【0031】請求項９に記載の発明は、前記各フィルタに、通過光を拡散させる拡散性をもたせたもので、所定の領域に満遍なく光を照射することができる。したがって、照射斑による弊害を改善することができる。

【0032】請求項１０に記載の発明は、前記各フィルタに、通過光を直進させる直進性をもたせたもので、広域にわたって照射する光の波長の種類を区画することができ、局部的に特定波長の光を照射するときに有用である。

【0075】図５、図６において、収納室２１の上面には、紫外ＬＥＤ光源２２と、この紫外ＬＥＤ光源２２の照射側と収納室２１の間に位置する円板状あるいは多角形板状のフィルタ２３が設けられている。フィルタ２３の中心には、軸２４が設けられており、この軸２４はパルスモータ（以下、単にモータと称す）２５の回転軸を構成している。モータ２５は、紫外ＬＥＤ光源２２とフィルタ２３との間において、相対的に移動関係をもたらす移動手段である。したがって、フィルタ２３は、モータ２５によって回転する。モータ２５および紫外ＬＥＤ光源２２は、制御装置３０によってその回転（連続回転、間欠回転）あるいは光照射のための通電が制御される。

【0076】フィルタ２３は、図６に示す如く、紫外ＬＥＤ光源２２の紫外光をそのまま透過する透明フィルタ、および紫外光が照射されることで４５０ｎｍ近辺の青色波長を励起する蛍光材料を用いた青色フィルタ２７、および紫外光が照射されることで６５０ｎｍ近辺の赤色波長を励起する蛍光材料を用いた赤色フィルタ２８を具備し、各フィルタ２６、２７、２８は軸２４を中心に放射状に広がる形状であり、その面積は所定の割合に設定され、３種類が連続しないように配置されている。

【0077】本実施の形態２においては、前述の３種類のフィルタ２６、２７、２８を１ブロックとして２ブロックが図６に示す如く配置されている。

【0078】フィルタ２６、２７、２８は全て拡散性を持ち、収納室２１内を満遍なく照射することができるように構成されている。

【0079】次に、本発明の実施の形態２における照射装置の動作について、図７を用いて説明する。図７は、本発明の実施の形態２におけるフィルタの回転に伴い変化する照射波長の状態を示す特性図である。

【0080】紫外ＬＥＤ光源２２が点灯すると、モータ２５が動作し、このモータ２５に軸２４を介して連結されたフィルタ２３が回転する。したがって、フィルタ２３を構成する透明フィルタ２６、および青色フィルタ２７、および赤色フィルタ２８は、フィルタ２３が１回転するとその全てが紫外ＬＥＤ２２の照射側を通過する。

【0081】例えば、各色のフィルタ２６、１７、２８の通過順が、赤色フィルタ２８、青色フィルタ２７、透明フィルタ２６ａ、赤色フィルタ２８ｂ、青色フィルタ２７ｂ、透明フィルタ２６ｂの順に紫外ＬＥＤ２２の照射側を通過するように配置すると、図７に示すように、照射される光の波長は経時的に変化する。また、本実施の形態２では一つ当りの赤色フィルタ２６の面積を、他のフィルタ２７、２８の一つ当り面積の２倍としているので、モータ２５の回転速度が一定の場合、赤色波長の照射時間も他の照射時間の２倍となる。この照射時間の設定は、透明、青色についても同様に設定できる。

【0082】かかる照射時間の設定は、前述の如く各フィルタ２６、２７、２８の各面積を一定にして、モータ２５の回転を制御し、該当する波長のフィルタ照射時は、その回転速度を遅くあるいは停止する等し、停止時間の長さを制御して紫外ＬＥＤ２２による照射時間を制御する構成としても同様の効果が期待できるものである。

【0083】それぞれの波長の光が食品にもたらす効果については、先の実施の形態１で説明した通りである。

【0084】さらに加えれば、紫外光の波長、及び青色波長には、ある間隔で点滅照射することで殺菌効果を増加させることも知られている。本実施の形態２では、経時的に照射される波長が変化するため、点滅照射と同様の効果が得られることも考えられる。また、フィルタ２６、２７、２８の一部に如何なる波長も通さない遮光板を挿入することで、意図的に点滅効果を作り出すこともできる。

【0001】本発明は、食品を保持する食品保持部を備えた装置に関するもので、業務用あるいは家庭用の冷蔵庫、冷凍庫、オーブン、電子レンジなどのキッチン用電化製品や食品陳列用のショーケースなどを含む。

【0002】冷蔵庫内部の視認性を高める技術として、特許文献１〜２に記載の技術がある。

【0003】特許文献１には、複数色発光ダイオードを備え、時間帯に応じて照明色を調節することができる冷蔵庫が開示されている。これにより、冷蔵庫内部の収納物を見やすくする、または、照明色をインテリアとマッチさせることができる。

【0004】特許文献２には、引き出し式の収容容器の上側の仕切りに照明装置を配置した冷蔵庫が開示されている。これにより、引き出し式の収容容器の内部の視認性を高めることができる。

【0005】特開２００７−０１７０６８号公報 特開２０１２−０３７０７４号公報

【0006】しかしながら、上述のような従来技術では、単に冷蔵庫内の視認性を高めるだけで、クロスモダリティ効果を発現させることはできない。すなわち、上述のような従来技術では、食品または冷蔵庫から受ける本来の感覚とは異なる感覚をユーザーに与えることはできない。

【0007】例えば、食品に関するクロスモダリティ効果を利用することにより、食欲を制御することが考えられる。また、例えば、冷蔵庫に関するクロスモダリティ効果を利用することにより、家事負担を軽減することが考えられる。

【0008】本発明の一態様は、クロスモダリティ効果を発現させて、食品保持部に保持されている食品または当該装置から受ける本来の感覚とは異なる感覚をユーザーに与えることができる食品保持部を備えた装置を実現することを目的とする。

【0009】上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る食品保持部を備えた装置は、本来の感覚とは異なる感覚をユーザーに与えるように、発光色を変化させることができるクロスモダリティ光源を備えることを特徴とする。

【0010】本発明の一態様によれば、クロスモダリティ効果を発現させて、食品保持部に保持されている食品または当該装置から受ける本来の感覚とは異なる感覚をユーザーに与えることができる食品保持部を備えた装置を提供できるといった効果を奏する。

【0011】クロスモダリティ効果を説明する図である。 本発明の第１実施形態に係る食品保存機の全体構成を示す概略図である。 第１実施形態に係る食品保存庫の発光制御部を含む要部の構成を示すブロック図である。 第１実施形態に係る食品保存機における発光特性の一例を示す図である。 第１実施形態〜第４実施形態に係る食品保存機および比較例１〜４の効果を調査した結果を示す図である。 比較例１の食品保存機における発光特性を示す図である。 第１実施形態に係る変形例の食品保存機の全体構成と、発光部および庫内灯の配置位置を示す概略図である。 第２実施形態に係る食品保存機における発光特性の一例を示す図である。 比較例２の食品保存機における発光特性を示す図である。 第２実施形態に係る食品保存機における発光特性の別の一例を示す図である。 比較例３の食品保存機における発光特性を示す図である。 第３実施形態に係る食品保存機における発光特性の一例を示す図である。 比較例４の食品保存機における発光特性を示す図である。 第４実施形態に係る食品保存機の発光パワーバランスを模式的に示す図である。 第４実施形態に係る食品保存機における、クロスモダリティＬＥＤの切り替えパターンとクロスモダリティ効果との関係を示す図である。 第５実施形態に係る食品保存機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第５実施形態〜第１４実施形態に係る食品保存機および比較例５〜８の効果を調査した結果を示す図である。 第５実施形態に係る変形例の食品保存機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第５実施形態に係る別の変形例の食品保存機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第６実施形態に係る食品保存機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第６実施形態に係る変形例の食品保存機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第７実施形態に係る食品保存機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第８実施形態に係る食品保存機の上面構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第９実施形態に係る食品保存機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第１０実施形態に係る食品保存機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第１１実施形態に係る食品保存機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第１１実施形態に係る変形例の食品保存機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第１２実施形態に係る食品保存機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第１２実施形態に係る食品保存機における発光特性の一例を示す図である。 比較例７の食品保存機における発光特性を示す図である。 第１２実施形態に係る変形例の食品保存機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第１２実施形態に係る変形例の食品保存機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第１３実施形態に係る食品保存機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第１３実施形態に係る変形例の食品保存機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 第１４実施形態に係る食品加熱機の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤの発光域を示す概略図である。 対象物の表色および照射色の色相角度の差と、食品への味覚的印象との関係を調べた結果を示す図であり、対象物の表色として赤色系、橙色〜黄色系、緑色系、青色系、および茶色系のそれぞれについて示す。 赤色系の対象物に対する照射色と味覚的印象との関係を調べた結果を示す図である。 橙色〜黄色系の対象物に対する照射色と味覚的印象との関係を調べた結果を示す図である。 緑色系の対象物に対する照射色と味覚的印象との関係を調べた結果を示す図である。 青色系の対象物に対する照射色と味覚的印象との関係を調べた結果を示す図である。 茶色系の対象物に対する照射色と味覚的印象との関係を調べた結果を示す図である。 白色系の対象物に対する照射色と味覚的印象との関係を調べた結果を示す図である。

【0012】以下、図面を参照し、本発明の実施形態を詳しく説明する。説明の便宜上、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。また、説明を分かりやすくするために、以下で参照する図面においては、構成が簡略化または模式化して示されたり、一部の構成部材が省略されたりしている。各図に示された構成部材間の寸法比も、必ずしも実際の寸法比を示すものではない。

【0013】［クロスモダリティ効果の概要］ まず、クロスモダリティ効果について説明する。クロスモダリティ効果とは、複数の感覚器官で得られた情報が脳に入り、脳が入ってきた情報と脳の中にある情報とを統合して判断する際に、複数の感覚器官の中の少なくとも１つが、通常とは異なる別の情報を取得することで、脳がこの別の情報をも統合し、別の情報が統合されなかった場合とは異なる判断を行うことである。通常とは異なる別の情報は、ユーザーに本来とは異なる感覚を与え、これが判断を異ならせる。

【0014】図１は、クロスモダリティ効果を説明する図であり、（ａ）は、クロスモダリティ効果が発現していない場合を示し、（ｂ）は、クロスモダリティ効果が発現している場合を示す。

【0015】図１の（ａ）に示すように、「未完熟のいちご」に対して、複数の感覚器官が、視覚、味覚、嗅覚、聴覚、触覚、温度感覚等の情報を得る。触れたり、食べたりできない状況では、「未完熟のいちご」より得られる情報は、視覚情報、嗅覚情報となる。脳は、得られた「未完熟のいちご」の視覚情報と嗅覚情報を脳の中の情報と統合して、「硬くて酸っぱそうないちご」と判断する。

【0016】一方、図１の（ｂ）に示すように、複数の感覚器官の中の少なくとも１つに別の情報を取得させた場合、例えば、「未完熟のいちご」に対して白色の光を照射し、視覚情報に「つやつやした光沢」の情報をプラスで取得させると、その場合、同じ「未完熟のいちご」であっても、脳は、「瑞々しくておいしそうないちご」と、異なる判断をする。このとき、ユーザーに本来とは異なる「つやつやした感じ」が与えられ、これが判断を異ならせる。

【0017】また、例えば、「甘い匂い」を足して、嗅覚情報に「甘い匂い」の情報をプラスで取得させると、同じ「未完熟のいちご」であっても、脳は「甘くておいしそうないちご」と、異なる判断をする。このとき、ユーザーに本来とは異なる「甘い匂い」が与えられ、これが判断を異ならせる。

【0018】なお、図１では、クロスモダリティ効果により、食べ物の「味のイメージ」が変わる場合を例示したが、「味のイメージ」に限定されるものではなく、クロスモダリティ効果により、「重さのイメージ」や「作業のイメージ」等を変えることもできる。

【0019】このように、複数の感覚器官の中の少なくとも１つに通常とは違う情報をプラスで取得させて、クロスモダリティ効果を発現させることで、脳が判断する「イメージ」を変えることができる。

【0020】［第１実施形態］ ＜食品保存機１の概要構成＞ 第１実施形態に係る、食品保持部を備えた装置として食品保存機１の概要について、図を用いて説明する。図２は、第１実施形態に係る食品保存機１の全体構成を示す概略図である。図２に示すように、食品保存機１は、食材(食品)を保存し、陳列する本体部２を有し、本体部２の正面には、本体部２を塞ぐ扉３が設けられている。本体部２の上部には、扉３が開かれることで開放される保存室（食品保持部）４が設けられ、本体部２の下部には、引き出し式の保存室（食品保持部、引き出し）８が設けられている。扉３の外面には、ユーザーが食品保存機１を操作するための操作部７が設けられている。なお、操作部７は、スイッチ式でもタッチパネル式でもよい。以下、説明の便宜上、「食材」「食品」の両方のタームを使用するが両タームは同意である。

【0021】保存室４には、庫内灯(内部灯)６とクロスモダリティＬＥＤ（クロスモダリティ光源）５とが設置されている。庫内灯６は、庫内（室内）の明るさを確保し視認性を高めるための光源であり、白色の光を照射する。クロスモダリティＬＥＤ５は、前述したクロスモダリティ効果を発現させるための光源である。クロスモダリティＬＥＤ５は、ＲＧＢフルカラーＬＥＤ光源を有し、多様な色を再現することができる。また、クロスモダリティＬＥＤ５の点灯時間（発光時間）、点滅パターン（発光パターン）、照度等も任意に変化させることができる。庫内灯６についても、点灯時間、照度を任意に変化させることができる。図２の例では、庫内灯６は保存室４の奥壁に設置され、クロスモダリティＬＥＤ５は保存室４の側壁に設置されている。

【0022】庫内灯６およびクロスモダリティＬＥＤ５の動作は、図３に示す発光制御部１０にて制御される。図３は、食品保存機１の発光制御部１０を含む要部の構成を示すブロック図である。なお、図３では、１つの発光制御部１０にて庫内灯６およびクロスモダリティＬＥＤ５の両方を制御する構成を例示するが、それぞれに単独の制御部にて制御される構成であってもよい。

【0023】図３に示すように、食品保存機１は、記憶部１２を備えている。該記憶部１２には、発光制御部１０が用いる、クロスモダリティＬＥＤ５を適切な色（光源の色）で発光させるための情報が格納されている。適切な色は、クロスモダリティＬＥＤ５の光を照射する食品の色とクロスモダリティ効果を発現させて得たい感覚とによって決まる。クロスモダリティＬＥＤ５の適切な色は、色相、明度、彩度等で、予め設定されており、ユーザーによって光源の色を変更することもできる。発光制御部１０は、クロスモダリティ効果を発現させることで、ユーザーに認知させたい本来の感覚と異なる感覚、を与え得るように、クロスモダリティＬＥＤ５の光源の色を決定する。

【0024】検出部１１は、保存室４内に保管した食品を認識するものである。発光制御部１０は、検出部１１による認識結果に基づいて、食品の色を判断し、クロスモダリティＬＥＤ５の光源の色（発光色）を決定する。なお、検出部１１に代えて、操作部７等より、保存室４内に保管した食品（食材）の情報を入力して記憶部１２に登録する構成としてもよい。その場合、発光制御部１０は、登録された情報に基づいて、クロスモダリティＬＥＤ５の光源の色を決定する。

【0025】記憶部１２には、発光制御部１０がクロスモダリティＬＥＤ５および庫内灯６を発光（点灯）させる際に使用する各種の情報も格納されている。第１実施形態に係る食品保存機１においては、発光制御部１０は、クロスモダリティＬＥＤ５の光による庫内の照度が、時刻に応じて変わるように、クロスモダリティＬＥＤ５の光の強度を変化させる。例えば、食事または食事準備の時間帯と、他の時間帯とで、庫内の照度が変わるように、クロスモダリティＬＥＤ５光の強度を異ならせる。さらに、ここでは、庫内灯６とクロスモダリティＬＥＤ５とを連動させており、発光制御部１０は、クロスモダリティＬＥＤ５と庫内灯６との庫内照度の発光バランスを変化させる。これにより、庫内灯６とクロスモダリティＬＥＤ５との両方で庫内全体を照らしたり、クロスモダリティＬＥＤ５の光のみで、照射対象の食品を照らしたりする。以下、「光の強度」を「光の照度」として説明する。

【0026】＜食品保存機１の動作＞ 図４は、第１実施形態に係る食品保存機１における発光特性の一例を示す図である。（ａ）は、時間軸に対するクロスモダリティＬＥＤ５および庫内灯６の照度を示し、（ｂ）は、時間軸に対するクロスモダリティＬＥＤ５および庫内灯６を合わせたトータルの照度を示し、（ｃ）は、（ａ）の四角で囲った、７時以降の特定の時間帯における、時間軸に対するクロスモダリティＬＥＤ５および庫内灯６の照度を示す。クロスモダリティＬＥＤ５の点灯は、扉３が透明である場合は、常時、図４に示す発光特性で点灯することが有効である。扉３が不透明な場合は、扉３を開けた時のみ図４の発光特性で点灯させる構成とすればよい。

【0034】調査実験においては、健康上大きな問題を持っておらず、視覚、触覚、温度感覚が正常で、５つの味覚感覚を識別できる男性３名、女性３名を被験者として選定し、各実施形態に係る食品保存機１および比較例の官能評価を行った。評価手法は、９段階のスケールのアンケート用紙を用い、適切な統計処理を行った。各被験者は、他者の干渉を防ぐため個別に官能評価を行い、提示順はランダムにして順番による影響を無くした。

【0035】調査の項目は、「意識の程度」「マイルドさ」「嫌悪感」「嗜好性」「鮮度」「やわらかさ」「おいしさ」「カムフラージュ（識別不能変化率）」「満腹感」「食欲」「表面体感温度」「食材体感温度」「軽さ」「負担」「清潔感」とした。全実施形態および全比較例において、全項目の調査を行ったわけではなく、必要な項目を選択的に行った。

【0036】図５においては、「意識の程度」〜「清潔感」までの調査結果に基づいて、「クロスモダリティ効果の有無」「食品特化性クロスモダリティ効果の有無」を記載している。なお、食品特化性クロスモダリティ効果とは、食欲単体以外のクロスモダリティ効果を指す。 また、「庫内視認性」「庫内の照度の安定性」の判定結果、並びに、「時間帯毎の発光違いの有無」「発光バランスの有無」等の発光条件も併せて記載している。なお、図５において、特定の時間帯に照度を高める制御を行った場合を、「発光タイミング」と称し、時間軸に応じて照度を徐々に高めるあるいは弱める制御を行った場合を、「発光時間」と称している。

【0037】比較例１として、クロスモダリティＬＥＤ５が設置されていない以外は第１実施形態と同様の構成を有する食品保存機を、図６に示す発光特性にて庫内灯６のみを発光させた。なお、庫内灯６のみ備える構成では、庫内全体の照度は、庫内灯６の照射時のものと同じとなる。

【0038】図５に示すように、調査実験の結果、第１実施形態に係る食品保存機１では、食品保存機１を使用する動作の中で、クロスモダリティ効果、食品特化性クロスモダリティ効果を得られることを確認した。具体的には、「嫌悪感」が解消され、「マイルドさ」「嗜好性」「鮮度」「やわらかさ」「おいしさ」が向上した。また、庫内の照度も安定であることを確認した。

【0039】これに対し、比較例１の構成では、クロスモダリティ効果も、食品特化性クロスモダリティ効果も得られず、「マイルドさ」「嫌悪感」「嗜好性」「鮮度」「やわらかさ」「おいしさ」に一切変化しなかった。また、庫内灯６のみで照射の強を変更しているため、庫内の照度が不安定となった。

【0040】ここでは、照度（光の強度）を変更しているが、庫内灯６とクロスモダリティＬＥＤ５との発光バランスは、照度だけでなく、色相、彩度、輝度等を変更することでも変化させることができる。

【0041】また、ユーザーにクロスモダリティ効果が与えられる構成であれば、図７に示すように、庫内灯６とクロスモダリティＬＥＤ５とが１ユニットにて構成されていてもよい。

【0052】具体的には、第２実施形態に係る食品保存機１において、オレンジに食欲促進目的の黄色を照射し、ショートケーキには食欲抑制目的の青色を、こんにゃくには食欲促進目的の白色を照射した。一方、比較例３においては、オレンジに白色（Ｒ：１００％、Ｇ：１００％、Ｂ：１００％）を照射し、ショートケーキに通常色（Ｒ：７０％、Ｇ：５０％、Ｂ：２５％）、こんにゃくに暖色（Ｒ：８２％、Ｇ：７０％、Ｂ：２５％）を照射した。被験者は第２実施形態の検証のための食材と比較例の食材とを食べ、それぞれアンケート用紙に回答した。

【0053】図５に示すように、第２実施形態に係る食品保存機１においては、クロスモダリティ効果、食品特化性クロスモダリティ効果が得られることを確認した。これに対し、比較例３では、クロスモダリティ効果も、食品特化性クロスモダリティ効果も得られなかった。

【0054】このように、図１０に示す発光特性とすることで、クロスモダリティ効果により、ユーザーが食べるべき食品を魅力的に見せ、不必要な食品についてはおいしさ感等を低下させ、食欲を減少させることができる。これにより、ユーザーは意識せずに必要な栄養素が取れ、かつ、不必要なものには嫌悪感を抱くことができ、自然な減量効果が期待できる。

【0057】また、検出部１１にて、庫内の食品の内容量を検出させ、内容量に基づいて食品が保管されてからの時間の経過を判断する構成としてもよい。つまり、検出部１１にて、庫内の食品の内容量を検出し、一定数を下回ると、発光制御部１０は、前回買い物から一定の時間が経ったとみなし、保管されている食品を新鮮に見せるべく、同様の動作をする。これによっても、同様のクロスモダリティ効果が得られる。

【0058】図１２の（ｂ）は、第３実施形態に係る食品保存機１における発光特性の一例を示す図である。食品保存機１が、保管している食品を加熱する構成である場合は、図１２の（ｂ）に示すように、加熱時間の増加に伴って、上記と同様に、クロスモダリティＬＥＤ５の照度を高め、庫内灯６の照度を低める。この場合のクロスモダリティＬＥＤ５の色は、保管されている食品に対して温かみに関わるクロスモダリティ効果を発現できる色とする。これにより、取り出した食品を食べた際に、十分な温かみを感じつつも、口腔内を火傷するようなことがない。換言すると、口腔内を火傷することなく、十分な温かみを感じることができる。

【0059】図５に、図１２の（ａ）（ｂ）に示す発光特性でクロスモダリティＬＥＤ５を動作させた場合の効果を調査した結果を、比較例４と共に示す。比較例４として、クロスモダリティＬＥＤ５が設置されていない以外は第３実施形態と同様の構成とし、図１２の（ａ）（ｂ）に示す発光特性で、庫内灯６の照度のみを、保存してからの時間経過あるいは加熱時間の増加に伴って高めた。

【0065】図１４の（ｂ）に示す、庫内灯６の照度の方が高い場合、視認性に関する部分が大きく影響するため、クロスモダリティの効果は低めとなる。しかしながら、ほんのりとした緩やかな効果を得たい場合に効果的である。例えば、温度に関するものである。若干の温かさであれば、好まれるものでも、極端な熱さと認識してしまうと、食品を避けることに繋がるからである。

【0066】図１４の（ｃ）に示す、クロスモダリティＬＥＤ５の照度の方が高い場合は、クロスモダリティ効果に関する色情報の方が多く目に入る。このため、クロスモダリティ効果が強烈に発揮される。この発光パワーバランスの場合、強い効果が必要な味覚に関する影響、または、短時間でも強い効果が期待できるため、扉３を開けたり、保存室８を引き出したりするような短時間の動作時の軽さに関わる認知に影響を与えることができる。

【0067】図５に、図１４の（ｃ）に示す発光パワーバランスでクロスモダリティＬＥＤ５と庫内灯６とを動作させた場合の効果を調査した結果を示す。図５に示すように、第４実施形態に係る食品保存機１においては、扉３を開けたり、保存室８を引き出したりする操作が軽く感じられ、クロスモダリティ効果、食品特化性クロスモダリティ効果が得られることを確認した。

【0068】図１５に、第４実施形態に係る食品保存機１における、クロスモダリティＬＥＤ５の切り替えパターンとクロスモダリティ効果との関係を示す。クロスモダリティＬＥＤ５が消灯している時は、庫内灯６の点灯、消灯に関わらずクロスモダリティの効果はない。クロスモダリティＬＥＤ５が点灯しているときは、庫内灯６点灯でクロスモダリティ効果は弱くなり、庫内灯６の消灯時はクロスモダリティ効果が強くなる。

【0069】なお、庫内灯６とクロスモダリティＬＥＤ５のパワーバランス、およびこれらの切り換えパターンは、照度だけでなく、色相、彩度、輝度等によっても連動して互いに変化することができる。

【0070】［第５実施形態］ 図１６は、第５実施形態に係る食品保存機１の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤ５の発光域を示す概略図である。図１６に示すように、第５実施形態に係る食品保存機１において、クロスモダリティＬＥＤ５は、扉３を開ける際に用いる取っ手３０を照射するように設置されている。これにより、クロスモダリティＬＥＤ５の光源により適切な色で取っ手３０が照らされ、ユーザーは、適切な色で照らされている取っ手３０を用いて扉３を開閉する。

【0071】この一連の動作の中で、クロスモダリティ効果が発現する。取っ手３０のもともとの色に、クロスモダリティＬＥＤ５の光源の色を加えることで、脳での情報処理の際、クロスモダリティ効果により、視覚情報とその他の感覚情報が統合され、実際とは異なる感覚を認知することができる。例えば、取っ手３０のもともとの色のままでは、明度が低いため重そうに思える場合でも、クロスモダリティＬＥＤ５より白色の光を照射することで、明度が高く軽く見え、必要以上の筋力を使わずに扉３を開けようとする。これにより、実際に扉３を軽く感じることができる。

【0072】第５実施形態に係る食品保存機１の効果を調査した結果を図１７に示す。図１７には、後述する第６実施形態〜第１４実施形態に係る食品保存機１の効果および比較例５〜８の結果も併せて示す。なお、調査実験の条件や内容は、図５と同じである。

【0073】図１７に示すように、第５実施形態に係る食品保存機１においては、扉３が軽く感じられ、作業の負担も軽減され、クロスモダリティ効果、食品特化性クロスモダリティ効果が得られることを確認した。

【0074】なお、図１６では、クロスモダリティＬＥＤ５を扉３の取っ手３０に設置しているが、図１８に示すように、扉３の側面、あるいは、図１９に示すように、扉３の内側に設置しても同様の効果が得られる。

【0075】［第６実施形態］ 図２０は、第６実施形態に係る食品保存機１の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤ５の発光域を示す概略図である。図２０に示すように、第６実施形態に係る食品保存機１において、クロスモダリティＬＥＤ５は、引き出し式の保存室８の開ける際に用いる取っ手３１を照射するように設置されている。これにより、クロスモダリティＬＥＤ５の光源により適切な色で取っ手３１が照らされ、ユーザーは、適切な色で照らされている取っ手３１を用いて保存室８を開閉する。

【0076】この一連の動作の中で、第５実施形態で扉３を開けるときと同様のクロスモダリティ効果が発現する。つまり、例えば、クロスモダリティＬＥＤ５より白色の光を照射することで、取っ手３１のもともとの色のままでは明度が低いため重そうに思える場合でも、明度が高く軽く見え、必要以上の筋力を使わずに引き出しを開けようとする結果、実際に保存室８の引き出し操作を軽く感じることができる。図１７に、第６実施形態に係る食品保存機１の効果を調査した結果を示す。

【0077】なお、図２０では、クロスモダリティＬＥＤ５を保存室８の取っ手３１に設置しているが、図２１に示すように、保存室８の側面に設置しても同様の効果が得られる。

【0078】［第７実施形態］ 図２２は、第７実施形態に係る食品保存機１の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤ５の発光域を示す概略図である。図２２に示すように、第７実施形態に係る食品保存機１において、クロスモダリティＬＥＤ５は、引き出し式の保存室８のへり８ａに設置されている。これにより、ユーザーは、保存室８を開閉して、内部に食品を入れたり内部から出したりする時、ヘリ８ａに設置されたクロスモダリティＬＥＤ５の影響を受ける。

【0079】保存室８を引き出し、その中から食品を取り出す一連の動作の中で、クロスモダリティ効果が発現する。引き出し式の保存室８のヘリ８ａにクロスモダリティＬＥＤ５を設置すると、保存室８内の食品の手前にクロスモダリティＬＥＤ５の光源の色が来るため、光源の色が食品の色をカバーする。クロスモダリティＬＥＤ５の光源の色として、白色などのユーザーが軽いと思える光源色を使用することにより、脳での情報処理の際、クロスモダリティ効果により、視覚情報とその他の感覚情報が統合され、実際とは異なる感覚を認知することができる。

【0080】例えば、クロスモダリティＬＥＤ５が設置されていない構成では、明度が低く、保存室８内に食品が多く入っていると重そうに思えるが、クロスモダリティＬＥＤ５より白色の光を照射することで明度が高くなり、食品が多く入っていても保存室８の内部が軽そうに見える。これにより、必要以上の筋力を使わずに引き出し式保存室８を開けようとし、結果的に、実際に保存室８の開閉動作を軽く感じることができる。図１７に、第７実施形態に係る食品保存機１の効果を調査した結果を示す。

【0093】図１７に示すように、第１０実施形態の構成では、クロスモダリティ効果、食品特化性クロスモダリティ効果が得られることを確認した。これに対し、比較例６では、クロスモダリティ効果も、食品特化性クロスモダリティ効果も得られなかった。

【0094】［第１１実施形態］ 図２６は、第１１実施形態に係る食品保存機１の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤ５の発光域を示す概略図である。図２６に示すように、第１１実施形態に係る食品保存機１において、クロスモダリティＬＥＤ５は、保存室４の内部底面に取り付けられている。クロスモダリティＬＥＤ５は、保存室８の内部底面から、内部の食品や、ユーザーに対して光を照射する。ユーザーは、保存室８に食品を並べ、適宜、必要な食品を選択し取り出す際に、クロスモダリティＬＥＤ５の影響を受ける。

【0095】保存室４に対して、食品を並べたり、選択して取り出したりする一連の動作の中で、クロスモダリティ効果が発現する。保存室４の底面にクロスモダリティＬＥＤ５を設置すると、保存室４の内側全体がほんのりと照らされる。ほんのりと柔らかい光で空間を照らすことで、光源をぼかすことができ、食品全体に柔らかみのある光の効果を付加することができる。例えば、視覚的に柔らかな印象を与えることで、マイルドさ、おいしさ、温かみといった味に関するクロスモダリティ効果が期待できる。図１７に、第１１実施形態に係る食品保存機１の効果を調査した結果を示す。

【0096】図２７は、第１１実施形態に係る食品保存機１の変形例を示すものである。図２７に示すように、保存室４内に仕切り板３４が設置されている場合は、仕切り板３４の底面にクロスモダリティＬＥＤ５を設置することで、同様の効果が得られる。

【0097】［第１２実施形態］ 図２８は、第１２実施形態に係る食品保存機１の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤ５の発光域を示す概略図である。図２８に示すように、第１２実施形態に係る食品保存機１において、クロスモダリティＬＥＤ５は、保存室４の側壁に設置され、保存室４の奥壁に庫内灯６が設置されている。保存室４の側壁に設置されたクロスモダリティＬＥＤ５は、保存室４の側面から適切な色で食品を照らすことができる。また、保存室４内部が、奥壁に設置された庫内灯６にて照射される。ユーザーは、保存室４に食品を並べ、適宜、必要な食品を選択し取り出す際に、クロスモダリティＬＥＤ５の影響を受ける。

【0098】図２９は、第１２実施形態に関わる食品保存機１における発光特性を示す図である。横軸が扉３の開放経過時間、縦軸が照度を表す。なお、この縦軸は照度のみならず、色相、彩度、明度などでもよい。

【0099】扉３の開放直後は、クロスモダリティＬＥＤ５が点灯し、クロスモダリティ効果が主に得られる。扉３の開放時間が経過するにつれて、クロスモダリティＬＥＤ５の照度が低下し、一方、庫内灯６の照度が上昇する。そして、扉３の開放経過時間が１０秒を超えるとクロスモダリティＬＥＤ５は消灯し、庫内灯６のみ点灯し、視認性を高める。

【0100】この一連の動作の中で、クロスモダリティ効果が発現する。例えば、食品に対し、鮮度を与えるクロスモダリティ効果を発現させる場合、扉３の開放直後から４秒まで、強いクロスモダリティ効果を得ることができ、その後は、クロスモダリティＬＥＤ５の照度が低下するにつれてクロスモダリティ効果は低下する。扉３の開放後１０秒ほどで庫内灯６の照度が最大になり、クロスモダリティ効果は発現しなくなる。この発光バランスの制御により、視認性を確保しつつも、食品に対する鮮度感のクロスモダリティ効果を得られ、食品を保存室４から選択する１つの基準となる。

【0101】図１７に、第１２実施形態に係る食品保存機１の効果を調査した結果を、比較例７の結果と共に示す。比較例７としては、クロスモダリティＬＥＤ５が設置されていない以外は第２実施形態と同様の構成を有する食品保存機を、図３０に示す発光特性にて、庫内灯６のみを規定の色（庫内の照度と色相で規定）で発光させた。

【0102】図１７に示すように、第１２実施形態に係る食品保存機１においては、クロスモダリティ効果、食品特化性クロスモダリティ効果が得られることを確認した。これに対し、比較例７では、クロスモダリティ効果も、食品特化性クロスモダリティ効果も得られなかった。

【0103】なお、ここで、ユーザーにクロスモダリティ効果が与えられる構成であれば、庫内灯６とクロスモダリティＬＥＤ５とが１ユニットにて構成されていてもよい（図７参照）。

【0104】また、クロスモダリティＬＥＤ５と庫内灯６の設置場所は、保存室４の側面と奥壁のみならず、図３１に示すように、クロスモダリティＬＥＤ５を保存室４の側面に設置し、庫内灯６を保存室４の底面に設置してもよい。あるいは、図３２に示すように、保存室４の側壁に庫内灯６を設置し、保存室４の内部上面（天面）にクロスモダリティＬＥＤ５を設置してもよい。要は、保存室４中に庫内灯６、クロスモダリティＬＥＤ５の役割をする発光部がそれぞれ１つ以上あればよい。発光バランスも扉３の開放直後に庫内灯照度による視認性を高め、のちにクロスモダリティＬＥＤ照度を優位にする動作も有効である。

【0105】［第１３実施形態］ 図３３は、第１３実施形態に係る食品保存機１の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤ５の発光域を示す概略図である。図３３に示すように、第１３実施形態に係る食品保存機１において、クロスモダリティＬＥＤ５は、食品保存機１の上面に設置され、食品保存機１の上面より、ユーザーやユーザーの居る空間を照らす。ユーザーは、食品保存機１に近づいた際、クロスモダリティＬＥＤ５の光源により適切な色で照らされる。

【0106】この一連の動作で、クロスモダリティ効果は発現する。食品保存機１の上面にクロスモダリティＬＥＤ５を設置すると、比較的表面積が広い上部全体が光ることで、無意識のうちにクロスモダリティＬＥＤ５からの視覚情報を取り込むことができ、クロスモダリティ効果により、消化管などの臓器機能が調節され、満腹感、もしくは食欲減退感が得られ、食欲をコントロールすることが可能である。図１７に、第１３実施形態に係る食品保存機１の効果を調査した結果を示す。

【0107】また、クロスモダリティＬＥＤ５は食品保存機１の上面に限らず、図３４に示すように、面積の広い食品保存機１の側面に設置した場合でも、同様の効果が得られる。

【0108】[変形例] 第１実施形態〜第１３実施形態においては、食品保存を目的とした食品保存機１について説明したが、食品を加熱もしくは冷却する食品調理機器等においても適応できる。つまり、保存室４，８に代えて、加熱処理室、食品冷却室がこれに相当する。

【0109】［第１４実施形態］ 図３５は、第１４施形態に係る食品加熱機５０の全体構成と、クロスモダリティＬＥＤ５の発光域を示す概略図である。図３５に示すように、第１４実施形態に係る食品加熱機５０は、食材(食品)を加熱する本体部５１を有し、本体部５１の正面には、本体部５１を塞ぐ扉５２が設けられている。本体部５１の内部には、扉５２が開かれることで開放される加熱室（食品保持部）５３が設けられている。本体部５１の正面には、ユーザーが食品加熱機５０を操作するための操作部５７が設けられている。なお、操作部５７は、スイッチ式でもタッチパネル式でもよい。

【0110】操作部５７には、庫内灯６と同等の白色の光を照射する白色灯５６と、クロスモダリティＬＥＤ（クロスモダリティ光源）５とが、操作部５７に光を照射できるように設置されている。クロスモダリティＬＥＤ５は、ユーザーやユーザーの居る空間を照らす。ユーザーは、食品保存機１に近づいた際、クロスモダリティＬＥＤ５の光源により適切な色で照らされる。

【0111】この一連の動作の中で、クロスモダリティ効果が発現する。ユーザーが操作に際して直接触れる操作部５７にクロスモダリティＬＥＤ５を設置すると、食品加熱機５０の表面温度を感じることができる。

【0112】この時、クロスモダリティＬＥＤ５の光源の色が暖色の場合、クロスモダリティＬＥＤ５の光源の影響により操作部５７に触れると温かいと感じるクロスモダリティ効果を付加できる。そして、この食品加熱機５０に保持されている食品を摂食することによる味覚情報と、先ほどのクロスモダリティＬＥＤ５の光源、表面温度による視覚と触覚情報とが脳で統合され、そのクロスモダリティ効果により、食品も温かいと認知することができる。

【0113】一方、食品を冷却する食品冷却機の場合は、クロスモダリティＬＥＤの光源の色が寒色の場合、クロスモダリティＬＥＤ５の光源の影響により操作部５７に触れると冷たいと感じるクロスモダリティ効果を付加できる。そして、食品冷却機に保持されている食品を摂食することによる味覚情報と、先ほどのクロスモダリティＬＥＤ５の光源、表面温度による視覚と触覚情報とが脳で統合され、そのクロスモダリティ効果により、食品も冷たいと認知することができる。食品冷却機は、加熱室（食品保持部）５３に代えて食品冷却室を有する構成であり、その他は、食品加熱機５０と同様の構成を有する。

【0114】図１４に、第１４実施形態に係る食品加熱機５０、食品冷却機の効果を調査した結果を、比較例８の結果と共に示す。比較例８としては、クロスモダリティＬＥＤ５が設置されていない以外は第１４実施形態と同様の構成を有する食品加熱機５０、食品冷却機を用い、白色灯５６のみを白色で発光させた。

【0115】具体的には、第１４実施形態に係る食品加熱機５０の操作部５７を、白色灯５６と暖色のクロスモダリティＬＥＤ５で発光させた。比較例８においては、操作部５７を白色灯５６のみで発光させた。一方、第１４実施形態に係る食品冷却機においては、操作部５７を、白色灯５６と寒色のクロスモダリティＬＥＤ５で発光させた。比較例８においては、操作部５７を白色灯５６のみで発光させた。被験者は実施形態と比較例を触り比べ、それぞれアンケート用紙に回答した。

【0116】図１７に示すように、第１４実施形態に係る食品加熱機５０、食品冷却機においては、クロスモダリティ効果、食品特化性クロスモダリティ効果が得られることを確認した。これに対し、比較例８では、クロスモダリティ効果も、食品特化性クロスモダリティ効果も得られなかった。

【0117】［第１５実施形態］ 本実施形態においては、第１実施形態〜第１４実施形態にて説明した食品保持部を備えた装置における発光部５の光源の色について説明する。前述したように、発光部５の色は、食品や食材であれば、クロスモダリティ効果が発現させて、おいしいと感じさせる色、食欲を抑えるまずいと感じるような色が選択される。なお、おいしいと感じさせる色や、まずいと感じる色は、食品や食材の全体的な色に応じて決まるので、食品や食材に対して、スポットライト的に照射されることが有効である。また、空間に向かって照射される場合は、クロスモダリティ効果が発現させて、食欲抑制などの得たい効果に応じて色が選択される。また、扉３の開閉操作の負担を軽減する色としては、照射色の明度が９０以上（上限１００）の場合は白色の光が有効であることを確認している。

【0118】図３６に、発光部５の光を照射する対象物の食品（食材）として、表色の異なる５種の飲料を選び、各々の対象物の表色の色相角度（ｈ）とこれに照射する照射色の色相角度との差（色相差）と、その際の飲み物（食品）への味覚的印象についての関係を調べた結果を示す。飲料としては、 ・赤色系の代表としてトマトジュース ・橙色または黄色系の代表としてコーンスープ ・緑色系の代表としてグリーンジュース ・青色系の代表としてぶどうジュース ・茶色系の代表としてコーヒー の５種について調べた。

【0119】ここでの調査実験は、被験者１２名に主観評価を行ったものである。色相以外の明度、彩度に関しては対象物の表色と照射色では同条件としている。

【0120】また、上記５種の飲料については、同じ種類であっても、原材料の違い等で異なる表色に違いを網羅するべく、同色系でありながら表色の異なるいくつかのものについて実施している。上記５種類の飲料の表色の分布範囲は、概ね、Ｌ ＊ Ｃ ＊ ｈ表色系において、 ・トマトジュースの表色の分布範囲：明度（Ｌ ＊ ）３０以上６０以下，彩度（Ｃ ＊ ）４０以上６０以下、色相角度（ｈ）−２０度以上３０度未満 ・コーンスープの表色の分布範囲：明度３０以上６０以下，彩度４０以上６０以下，色相角度３０度以上１１０度未満 ・グリーンジュースの表色の分布範囲：明度３０以上６０以下，彩度４０以上６０以下，色相角度１１０度以上２００度未満 ・ぶどうジュースの表色の分布範囲：明度３０以上６０以下，彩度４０以上６０以下，色相角度２００度以上３４０度未満 ・コーヒーの表色の分布範囲：明度３０以上６０以下，彩度１０以上４０以下，色相角度３０度以上１１０度未満 とした。

【0121】図３６に示すように、前記５種の飲料についてのいずれの場合についても、色相角度の差が１０度を超えたころから味覚の印象に差が表れる。例えば、トマトジュースの場合は、１０度を超えたころからやや甘みを感じる。コーンスープの場合は、１０度を超えたころからやや深みを感じ、１６度を超えると深みを感じる。グリーンジュースの場合は、１０度を超えたころから、ややさっぱりさを感じ、１６度を超えるとやわらかさを感じる。ぶどうジュースの場合は、１０度を超えたころからやや甘みを感じる。コーヒーの場合は、１０度を超えたころからやや酸味を感じる。

【0122】これらのことから、概ねどの色相の食品（食材）であっても、色相角度の差が１０度を超えるとその対象物とは異なる味覚の印象を与えることがわかる。つまり、対象物の表色における色相と照射色の色相との差である色相差が、少なくとも１０度以上異なるように、発光部５における照射色を決定することで、味覚的効果を付与することができる。

【0123】＜赤色系の表色に対する照射色＞ 図３７に、前述の調査実験にて、トマトジュースに対する照射色の明度、彩度および色相角度と味覚的印象との関係をさらに調査した結果を示す。図３７において、味覚的印象として「×」を示したものは好意的な味覚を示さなかったものであり、「○」を示したものは何らかの好意的な味覚を示したものである。「○」については、どのような味覚的印象かについて、その概要についても図中に記載している。

【0124】図３７に示すように、照射色の明度が９０以上（上限１００）の場合は、照射色の色相によらず味覚的印象として新鮮感が向上する。さらに、この場合、色相角度が１０度以上とすることで、新鮮感がより一層向上し好ましい。照射色の明度が５０以上９０未満の場合は色相により味覚が異なり、彩度が４０以上６０以下、色相角度が−２０度以上１１０度未満の範囲内であれば、トマトジュースらしさを味覚的に強調して感じる。また、それ以外については、概ね違和感があるなど好意的な味覚を示さない。色相角度が１１０度以上２００度未満の範囲内では腐敗感増し、色相角度が２００度以上３４０度未満の範囲内ではまずさ感が増す。

【0125】以上のように、赤色系の表色をもつ飲料、すなわち明度が３０以上６０以下、彩度が４０以上６０以下、色相角度が−２０度以上３０度未満の範囲内の表色である食品や食材に対しては、照射色の明度が９０以上となる白に近い色の光であって、かつ、色相角度が１０度以上異なる光を照射することで、新鮮感のより一層の向上といった当該食品や食材らしさ以外のさらなる好意的な味覚の付加を行うことができる。また、色相角度が１１０度以上２００度未満の範囲の光や、色相角度が２００度以上３４０度未満の範囲内の光を照射することで、食欲を抑制させることができる。

【0126】＜橙色〜黄色系の表色に対する照射色＞ 図３８に、前述の調査実験にて、コーンスープに対する照射色の明度、彩度および色相角度と味覚的印象との関係をさらに調査した結果を示す。なお、この図における味覚的印象等の結果の記載の仕方は、図３７と同じである。

【0127】図３８に示すように、照射色の明度が９０以上の場合は、照射色の色相によらず味覚的印象としてコク感が向上する。さらに、この場合、色相角度が１０度以上とすることで、コク感がより一層向上し好ましい。照射色の明度が５０以上９０未満の場合は色相により味覚が異なり、彩度が４０以上６０以下、色相角度が−２０度以上３０度未満または１１０度以上２００度未満の範囲内であれば、濃さや深みなどを強調して感じる。彩度が４０以上６０以下、色相角度が３０度以上１１０度未満の範囲内であれば、コーンスープらしさを味覚的に強調して感じる。また、それ以外については概ね違和感があるなど好意的な味覚を示さない。色相角度が２００度以上３４０度未満の範囲内ではまずさ感が増す。

【0128】以上のように、橙色〜黄色系の表色をもつ飲料、すなわち明度が３０以上６０以下、彩度が４０以上６０以下、色相角度が３０度以上１１０度未満の範囲内の表色である食品や食材に対しては、照射色の明度が９０以上となる白に近い色の光であって、かつ、色相角度が１０度以上異なる光を照射することで、コク感のより一層の向上といった当該食品や食材らしさ以外のさらなる好意的な味覚の付加を行うことができることがわかる。また、照射色の明度が５０以上９０以下、彩度が４０以上６０以下、色相角度が−２０度以上３０度未満または１１０度以上２００度未満の範囲内となる光を照射することで、濃さ感や深み感の向上といった当該食品や食材らしさ以外のさらなる好意的な味覚の付加を行うことができる。また、２００度以上３４０度未満の範囲内の光を照射することで、食欲を抑制させることができる。

【0129】＜緑色系の表色に対する照射色＞ 図３９に、前述の調査実験にて、グリーンジュースに対する照射色の明度、彩度および色相角度と味覚的印象との関係をさらに調査した結果を示す。この図における味覚的印象等の結果の記載の仕方は、図３７と同じである。

【0130】図３９に示すように、照射色の明度が９０以上の場合においては、照射色の色相によらず味覚的印象としてさっぱり感が向上する。さらに、この場合、色相角度が１０度以上とすることで、さっぱり感がより一層向上し好ましい。照射色の明度が５０以上９０未満の場合は色相により味覚が異なり、彩度が４０以上６０以下、色相角度が３０度以上１１０度未満の範囲内であれば、やわらか感を強調して感じる。また、それ以外については概ね違和感があるなど好意的な味覚を示さない。色相角度が−２０度以上３０度未満の範囲内ではまずさ感が増し、色相角度が１１０度以上２００度未満の範囲内では硬さ感が増す。さらに、色相角度が２００度以上３４０度未満の範囲内では重さ感が増す。

【0131】以上のように、緑色系の表色をもつ飲料、すなわち明度が３０以上６０以下、彩度が４０以上６０以下、色相角度が１１０度以上２００度未満の範囲内の表色である食品や食材に対しては、照射色の明度が９０以上となる白に近い色の光であって、かつ、色相角度が１０度以上異なる光を照射することで、さっぱり感のより一層の向上といった当該食品や食材らしさ以外のさらなる好意的な味覚の付加を行うことができる。また、照射色の明度が５０以上９０度未満、彩度が４０以上６０以下、色相角度が３０度以上１１０度未満の範囲内となる光を照射することで、やわらか感の向上といった当該食品や食材らしさ以外のさらなる好意的な味覚の付加を行うことができる。また、色相角度が−２０度以上３０度未満の範囲内の光や、色相角度が１１０度以上２００度未満の範囲内の光、色相角度が２００度以上３４０度未満の範囲内の光を照射することで、食欲を抑制させることができる。

【0132】＜青色系の表色に対する照射色＞ 図４０に、前述の調査実験にて、ぶどうジュースに対する照射色の明度、彩度および色相角度と味覚的印象との関係をさらに調査した結果を示す。この図における味覚的印象等の結果の記載の仕方は、図３７と同じである。

【0133】図４０に示すように、照射色の明度が９０以上の場合は、照射色の色相によらず味覚的印象として軽さ感が向上する。さらに、この場合、色相角度が１０度以上とすることで、軽さ感がより一層向上し好ましい。照射色の明度が５０以上９０未満の場合は色相により味覚が異なり、彩度が４０以上６０以下、色相角度が−２０度以上３０度未満の範囲内であれば、甘さ感を強調して感じる。また、彩度が４０以上６０以下、色相角度が３０度以上１１０度未満の範囲内であれば、やわらか感を強調して感じる。また、それ以外については概ね違和感があるなど好意的な味覚を示さない。色相角度が１１０度以上２００度未満の範囲内ではまずさ感が増し、色相角度が２００度以上３４０度未満の範囲内では重さ感が増す。

【0134】以上のように、青色系の表色をもつ飲料、すなわち明度が３０以上６０以下、彩度が４０以上６０以下、色相角度が２００度以上３４０度未満の範囲内の表色である食品や食材に対しては、照射色の明度が９０以上となる白に近い色の光であって、かつ、色相角度が１０度以上異なる光を照射することで、軽さ感のより一層の向上といった当該食品や食材らしさ以外のさらなる好意的な味覚の付加を行うことができる。また、照射色の明度が５０以上９０未満、彩度が４０以上６０以下、色相角度が−２０度以上３０度未満の範囲内となる光を照射することで、甘さ感の向上といった当該食品や食材らしさ以外のさらなる好意的な味覚の付加を行うことができる。また、照射色の明度が５０以上９０度未満、彩度が４０以上６０以下、色相角度が３０度以上１１０度未満の範囲内となる光を照射することで、やわらか感の向上といった当該食品や食材らしさ以外のさらなる好意的な味覚の付加を行うことができる。また、色相角度が１１０度以上２００度未満の範囲内の光や、色相角度が２００度以上３４０度未満の範囲内の光を照射することで、食欲を抑制させることができる。

【0135】＜茶色系の表色に対する照射色＞ 図４１に、前述の調査実験にて、コーヒーに対する照射色の明度、彩度および色相角度と味覚的印象との関係をさらに調査した結果を示す。この図における味覚的印象等の結果の記載の仕方は、図３７と同じである。

【0136】図４１に示すように、照射色の明度が９０以上の場合は、照射色の色相によらず味覚的印象として旨み感が向上する。さらに、この場合、色相角度が１０度以上とすることで、旨み感がより一層向上し好ましい。照射色の明度が５０以上９０未満の場合は色相により味覚が異なり、彩度が４０以上６０以下、色相角度が−２０度以上３０度未満の範囲内であれば、酸味感を強調して感じる。

【0137】また、彩度が４０以上６０以下、色相角度が３０度以上１１０度未満の範囲内であれば、甘さ感を強調して感じる。また、彩度が４０以上６０以下、色相角度が２００度以上３４０度未満の範囲内であれば、深み感を強調して感じる。また、それ以外については概ね違和感があるなど好意的な味覚を示さない。色相角度が１１０度以上２００度未満の範囲内では未熟成感が増す。

【0138】以上のように、茶色系の表色をもつ飲料、すなわち明度が３０以上６０以下、彩度が１０以上４０以下、色相角度が３０度以上１１０度未満の範囲内の表色である食品や食材に対しては、照射色の明度が９０以上となる白に近い色の光であって、かつ、色相角度が１０度以上異なる光を照射することで、旨み感のより一層の向上といった当該食品や食材らしさ以外のさらなる好意的な味覚の付加を行うことができる。また、照射色の明度が５０以上９０未満、彩度が４０以上６０以下、色相角度が−２０度以上３０度未満の範囲内となる光を照射することで、酸味感の向上といった当該食品や食材らしさ以外のさらなる好意的な味覚の付加を行うことができる。また、照射色の明度が５０以上９０未満、彩度が４０以上６０以下、色相角度が３０度以上１１０度未満の範囲内となる光を照射することで、甘さ感の向上といった当該食品や食材らしさ以外のさらなる好意的な味覚の付加を行うことができる。また、照射色の明度が５０以上９０未満、彩度が４０以上６０以下、色相角度が２００度以上３４０度未満の範囲内となる光を照射することで、深み感の向上といった当該食品や食材らしさ以外のさらなる好意的な味覚の付加を行うことができる。また、色相角度が１１０度以上２００度未満の範囲内の光を照射することで、食欲を抑制させることができる。

【0139】＜白色系の表色に対する照射色＞ 前述の調査実験と同様の調査実験を、白色系の代表としての牛乳について実施した。前述の調査実験同様、牛乳についても表色の異なるいくつかのものについて実施しており、それらは概ね明度が９０以上の範囲内に分布している。図４２に、牛乳に対する照射色の明度、彩度および色相角度と味覚的印象との関係をさらに調査した結果を示す。この図における味覚的印象等の結果の記載の仕方は、図３７と同じである。

【0140】図４２に示すように、照射色の明度が９０以上の場合においては、照射色の色相によらず味覚的印象としてコク感が向上する。さらに、この場合、色相角度が１０度以上とすることで、コク感がより一層向上し好ましい。照射色の明度が５０以上９０未満の場合は色相により味覚が異なり、彩度が４０以上６０以下、色相角度が−２０度以上１１０度未満の範囲内であればコク感を強調して感じる。また、彩度が４０以上６０以下、色相角度が１１０度以上３４０度未満の範囲内であれば爽やかさ感を強調して感じる。また、それ以外については概ね違和感があるなど好意的な味覚を示さない。彩度が０度以上１０度未満の範囲内ではまずさ感が向上する。彩度が１０度以上３０度未満の場合、色相角度３０度以上１１０度未満で重さ感が向上し、色相角度１１０度以上２００度未満で腐敗感が向上し、色相角度２００度以上３４０度未満で硬さ感が向上する。

【0141】以上のように、白色系の表色をもつ飲料、すなわち明度が９０以上の範囲内の表色である食品や食材に対しては、照射色の明度が９０以上となる白に近い色の光であって、かつ、色相角度が１０度以上異なる光を照射する、あるいは、照射色の明度が５０以上９０未満、彩度が４０以上６０以下、色相角度が−２０度以上１１０度未満の範囲内となる光を照射することで、コク感の向上といった当該食品や食材らしさ以外のさらなる好意的な味覚の付加を行うことができる。また、照射色の明度が５０以上９０未満、彩度が４０以上６０以下、色相角度が１１０度以上３４０度未満の範囲内となる光を照射することで、爽やか感の向上といった当該食品や食材らしさ以外のさらなる好意的な味覚の付加を行うことができる。また、彩度が０度以上１０度未満の範囲内の光や、彩度が１０度以上３０度未満で、色相角度３０度以上１１０度未満の範囲あるいは色相角度１１０度以上２００度未満の範囲の光を照射することで、食欲を抑制させることができる。

【0142】〔まとめ〕 本発明の態様１に係る食品保持部を備えた装置（食品保存機１、食品加熱機５０）は、食品を保持する食品保持部（保存室４，保存室８，加熱室５３）を備えた装置であって、本来の感覚とは異なる感覚をユーザーに与えるように、発光色を変化させることができるクロスモダリティ光源（クロスモダリティＬＥＤ５）を備えることを特徴とする。

【0143】上記構成によれば、本来の感覚とは異なる感覚をユーザーに与えるように、発光色を変化させることができるクロスモダリティ光源を備えることで、当該装置を使用するユーザーに対して、クロスモダリティ効果を発現させて、ユーザーが得る感覚を変えることができる。例えば、保持されている食品に関するクロスモダリティ効果を利用することにより、食欲を制御することができきる。また、例えば、当該装置に関するクロスモダリティ効果を利用することにより、家事負担を軽減することができる。

【0144】本発明の態様２に係る食品保持部を備えた装置は、さらに、前記クロスモダリティ光源は、前記食品保持部の内部に光を照射し、前記食品保持部の内部を照明する内部灯（庫内灯６）を備え、時刻に応じて前記クロスモダリティ光源が照射する光の強度と、前記内部灯が照射する光の強度とのバランスを変化させる構成である。

【0145】上記構成によれば、内部灯とクロスモダリティ光源の光の強度のバランスを変化させて、それらの照度のバランスを変えることで、視認性を確保しつつ、クロスモダリティ効果を得ることができる。

【0146】本発明の態様３に係る食品保持部を備えた装置は、さらに、前記クロスモダリティ光源は、時刻に応じて発光色または照射する光の強度を変化させる構成である。

【0147】上記構成によれば、時刻に応じて、クロスモダリティ効果によってユーザーが得る感覚あるいはクロスモダリティ効果の強さを変えることができる。これにより、例えば、クロスモダリティ効果にて食欲を制御する場合、食事の時間帯や、空腹を感じる時間帯に合わせてクロスモダリティ効果を発現させることで、より効果的に食欲を制御することができる。

【0148】本発明の態様４に係る食品保持部を備えた装置は、さらに、前記クロスモダリティ光源は、予め設定された食事または食事準備の時間帯と、他の時間帯とで発光色または照射する光の強度を異ならせる構成である。

【0149】上記構成によれば、食事や食事準備の時間帯と、他の時間帯とで、クロスモダリティ効果にて得られる感覚を変えることができるので、食欲を制御する場合に、より効果的に食欲を制御することができる。

【0150】本発明の態様５に係る食品保持部を備えた装置は、さらに、前記クロスモダリティ光源は、前記他の時間帯において、食欲を抑制する色で発光する構成である。

【0151】上記構成によれば、食事や食事準備の時間帯以外で、食欲を抑制する色で発光するので、間食を減らすことができ、減量効果が期待できる。

【0152】本発明の態様６に係る食品保持部を備えた装置は、さらに、前記クロスモダリティ光源は、前記食品保持部の内部に光を照射し、前記食品保持部の内部を照明する内部灯を備え、前記食品保持部が開けられてから経過した時間に応じて前記クロスモダリティ光源が照射する光の強度と、前記内部灯が照射する光の強度とのバランスを変化させる構成である。

【0153】上記構成によれば、食品保持部が開けられてから経過した時間に応じて、ユーザーに発現させるクロスモダリティ効果の強弱を変えることができる。これにより、視認性を確保しつつも、例えば、食品に対する鮮度感のクロスモダリティ効果を効果的に与え得るなどの効果を奏する。

【0154】本発明の態様７に係る食品保持部を備えた装置は、さらに、前記食品保持部を開閉時に用いる取っ手を備え、前記クロスモダリティ光源は、前記取っ手を照明する構成である。

【0155】上記構成によれば、クロスモダリティ効果により、例えば、扉や引き出しの開閉を軽く感じることばできるといった効果を奏する。

【0156】本発明の態様８に係る食品保持部を備えた装置は、さらに、ユーザーが操作する操作部を備え、前記クロスモダリティ光源は、前記操作部に配置されている構成である。

【0157】上記構成によれば、直接、触れる操作部にクロスモダリティ光源を配置することで、当該装置の表面温度を感じさせることができる。例えば、クロスモダリティ光源を暖色とすることで、食品を温かいと感じるクロスモダリティ効果を発現させることがでる。一方、クロスモダリティ光源を寒色とすることで、食品を冷たいと感じるクロスモダリティ効果を発現させることがでる。

【0158】本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

【0159】１ 食品保存機（食品保持部を備えた装置） ２、５１、本体部 ４、８ 保存室（食品保持部） ５ クロスモダリティＬＥＤ（クロスモダリティ光源） ６ 庫内灯（内部灯） ７、５７ 操作部 １０ 発光制御部 １１ 検出部 １２ 記憶部 ５０ 食品加熱機（食品保持部を備えた装置） ５３ 加熱室（食品保持部） ５６ 白色灯

【0034】この構造により、反射部１４０は、光放射部１１１から放射された光が貯蔵部１３０の外部に伝搬するのを防止することができ、その結果、より多くの光を貯蔵部１３０の内側に伝搬させることができる。

【0035】そのため、より多くの光を貯蔵部１３０の内側に向けて屈折させることができるように、反射部１４０は、１つ以上の凸ミラーを含むことが好ましい。

【0036】扉開閉センサ２１１は、図２に示すように、本体部２００と扉２１０との間に設置され、扉２１０の開閉状態を検出し、扉開信号及び扉閉信号を制御部２２０へ送信する。扉開閉センサ２１１としては、従来の扉開閉センサが使用される。

【0037】制御部２２０が扉開閉センサ２１１から扉開信号を受信した場合は、制御部２２０は、光合成促進部１１０の駆動を停止させるために、光合成促進部１１０の駆動を停止させる制御信号を光合成促進部１１０へ出力する。一方、制御部２２０が扉開閉センサ２１１から扉閉信号を受信した場合は、制御部２２０は、光合成促進部１１０から光を放射させるために、光合成促進部１１０の駆動を再開させる制御信号を出力する。

【0038】本発明の第１実施形態では、光合成促進部１１０は、冷蔵庫の野菜ボックス１００の上側部分の底面に設置されると説明した。しかし、光合成促進部１１０を野菜ボックス１００の下側部分の上面に設置し、野菜ボックス１００の下部から貯蔵部１３０の側壁の底面へ向かって光を上向きに放射して、貯蔵部１３０の内側に光を伝搬させるように構成することも可能である。

【0039】この場合、貯蔵部１３０の外面に設置される反射部１４０は、貯蔵部１３０の底面を除く貯蔵部１３０の外面全体に設置される。

【0040】このようにして、冷蔵庫の野菜ボックス１００に貯蔵されている野菜の新鮮度を保つことができる。

【0041】（第２実施形態）

【0063】この構造により、反射部５４０は、前記発光装置から放射された光が貯蔵部５２０の外部に伝搬されるのを防止することができ、その結果、より多くの光を貯蔵部１３０の内側に伝搬させることができる。

【0064】そのために、より多くの光を貯蔵部５２０の内側に向けて屈折させることができるように、反射部５４０は、１つ以上の凸ミラーを含むことが好ましい。

【0065】図１３及び図１４に示すように、カバー部５１０は、貯蔵部５２０の上部を覆うカバーフレーム５１１と、貯蔵部５２０に収納されている野菜に光を放射するための光放射部５１３を含む光合成促進部５１２と、光合成促進部５１２及び光放射部５１３を保護するための、透明材料から成る光放射部保護カバー５１４と、光放射部５１３を駆動させるための電力の供給を受けるために外部装置と電気的に接続する接続部５５０とを備える。

【0066】カバーフレーム５１１の底面には、光合成促進部５１２を収容するための凹部が形成される。カバーフレーム５１１の一側端部は、回転軸５３０によって貯蔵部５２０と回動自在に連結される。

【0067】発光ダイオード、チップＬＥＤ、白色蛍光灯、白熱電灯などの発光素子を、光放射部５１３として用いることができる。これらの発光素子のうちでは、チップＬＥＤが最も好ましい。

【0068】また、光放射部５１３は、４５０〜７００ｎｍの範囲の波長の光を放射することが好ましい。この範囲の波長は、野菜の新鮮度を低下させる生物学的又は化学的プロセスを抑制することができる。

【0069】さらに、光放射部５１３は、４５０〜７００ｎｍの範囲の波長を有する光を放射することが好ましい。

【0070】光放射部保護カバー５１４は、透明材料から作成され、光合成促進部５１２の印刷回路基板に適合する形状を有する。また、図１３に示すように、光放射部保護カバー５１４の一方の面には、光放射部５１３を収容するための収容凹部５１５が形成される。したがって、光放射部５１３から放射された光は、収容凹部５１５を通って伝搬される。

【0071】図１５に示すように、光放射部保護カバー５１４の代わりに、光放射部５１３から放射された光を屈折させて散乱させるためのレンズ部５１６を光放射部５１３の正面に設置することもできる。

【0072】光放射部５１３から放射された光は、光源から直進的に伝搬されるので、光の大部分は光放射部５１３の正面に位置する野菜へ伝搬される。そのため、貯蔵部５２０の他の位置に貯蔵されている野菜に対しては、十分な量の光を供給することができない。

【0073】この欠点を解決するために、光放射部５１３から放射された光を屈折させて、貯蔵部５２０の位置の全ての位置に、特に光放射部５１３の正面以外の位置に、十分に伝搬されるように、光放射部５１３と対応するレンズ部５１６に凹レンズ５１７が形成される。

【0074】光合成促進部５１２の一側に設置された接続部５５０は、光合成促進部３２０の駆動に必要な電力を冷蔵庫又は外部電源から供給することができるように、冷蔵庫又は外部電源と電気的に接続される。接続部５５０は、コネクタであることが好ましい。

【0075】この構造により、カバー部５１０の光合成促進部５１２に設置された光放射部５１３から放射された光は、光放射部保護カバー５１４を経て、貯蔵部５２０に伝搬される。

【0083】従来の冷蔵庫を示す斜視図である。 本発明による野菜ボックスを有する冷蔵庫の構成を示す断面図である。 本発明の第１実施形態による野菜ボックスの構成を示す分解斜視図である。 本発明の第１実施形態による野菜ボックスの組み立て前の状態を示す側断面図である。 本発明の第１実施形態の変形例による野菜ボックスの組み立て前の状態を示す側断面図である。 本発明の第１実施形態による野菜ボックスの組み立てた状態を示す正断面図である。 本発明の第１実施形態による野菜の光合成を制御するための構成を示すブロック図である。 本発明の第１実施形態の変形例による野菜ボックスの光合成促進部を示す斜視図である。 本発明の第２実施形態による野菜ボックスの構成を示す分解斜視図である。 本発明の第２実施形態による野菜ボックスの組み立てた状態を示す側断面図である。 本発明の第２実施形態による野菜ボックスの組み立てた状態を示す正断面図である。 本発明の第３実施形態による野菜ボックスの構成を示す斜視図である。 本発明の第３実施形態による野菜ボックスに設置された光合成促進部の構成を示す分解斜視図である。 本発明の第３実施形態による野菜ボックスの組み立てた状態を示す側断面図である。 本発明の第３実施形態の変形例による野菜ボックスの組み立てた状態を示す側断面図である。

【0006】本発明は、上記従来技術の課題を解決するためになされたものであり、利便性を損なうことなく、電力消費を抑制し、収納されている食品の鮮度を長く保持することができる冷蔵庫を提供することを目的とする。

【0007】本発明に係る冷蔵庫は、貯蔵室と、前記貯蔵室内に収納されている食品の種類を判別可能にする判別情報を前記貯蔵室内から取得する判別情報取得部と、前記貯蔵室内に収納されている前記食品に光を照射する光照射部と、前記判別情報取得部によって取得された判別情報から前記食品の種類を判別し、判別された前記食品の種類に応じて前記光照射部による前記光の照射を制御する制御装置とを備えたものである。

【0008】本発明によれば、利便性を損なうことなく、電力消費を抑制することができ、収納されている食品の鮮度を長く保持することができるという効果がある。

【0010】以下に本発明の実施の形態を、添付図を参照しながら説明する。以下の実施の形態及び添付図は、本発明が適用された冷蔵庫の例示に過ぎず、実際の冷蔵庫と異なる場合がある。また、本発明は、実施の形態及び添付図に示される部材の形状、部材の寸法比、その他の構造等によって限定されるものではなく、種々の変更が可能である。また、実施の形態及び添付図に示される部材同士の位置関係（例えば、上下の位置関係等）は、冷蔵庫を使用可能な状態に設置したときのものである。

【0011】《１》実施の形態１ 《１−１》冷蔵庫１ 図１は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１の外観を概略的に示す正面図である。図２は、実施の形態１に係る冷蔵庫１の構造を示す縦断面図である。図２は、図１の冷蔵庫１をＩＩ−ＩＩ線で切る断面構造を示している。

【0012】図１及び図２に示されるように、冷蔵庫１は、前面（正面）が開口されて内部に貯蔵空間が形成された断熱性の箱体２を有している。箱体２は、例えば、鋼鉄製の外箱と、樹脂製の内箱と、外箱と内箱との間の空間に充填された断熱材とを有している。箱体２の内側に形成された貯蔵空間は、１つ又は複数の仕切り部材により、食品を保存するための複数の貯蔵室に区画されている。冷蔵庫１は、複数の貯蔵室として、最上段に配置された冷蔵室１０と、冷蔵室１０の下方に配置された切替室２０と、切替室２０の側方に隣接して切替室２０と並列に配置された製氷室３０と、切替室２０及び製氷室３０の下方に配置された冷凍室４０と、冷凍室４０の下方に配置された最下段の野菜室５０とを備えている。切替室２０は、保冷温度帯を、予め設定された複数の温度帯の内のいずれかに切り替えることができる貯蔵室である。ユーザは、切替室２０の保冷温度帯を、冷凍温度帯（設定温度−１８℃程度）、冷蔵温度帯（設定温度３℃程度）、チルド温度帯（設定温度０℃程度）、及びソフト冷凍温度帯（設定温度−７℃程度）等の内のいずれかに切り替えることができる。なお、切替室２０の切替温度帯の種類、数、及び設定温度は、上記例に限定されない。

【0013】冷蔵室１０の箱体２の前面（図２における箱体２の左側）に形成された前面開口部には、支軸を中心に回転して前面開口部を開閉する冷蔵室扉１１が設けられている。冷蔵室扉１１は、例えば、両開き式（観音開き式）であり、右扉１１ａ及び左扉１１ｂを有している。冷蔵庫１の前面部となる冷蔵室扉１１（例えば、左扉１１ｂ）の外側表面には、操作パネル４が設けられている。操作パネル４は、複数の貯蔵室の各々の保冷温度等を設定するための操作部である操作スイッチ４ａと、複数の貯蔵室の各々の内部温度などを表示する表示部である液晶表示装置４ｂとを備えている。また、操作パネル４は、操作部４ａと表示部４ｂを兼ねるタッチパネルであってもよい。

【0014】切替室２０の前面開口部、製氷室３０の前面開口部、冷凍室４０の前面開口部、及び野菜室５０の前面開口部は、それぞれ前面側に引出し自在な引出し式の切替室扉２１、製氷室扉３１、冷凍室扉４１、及び野菜室扉５１によって開閉可能に構成されている。切替室扉２１、製氷室扉３１、冷凍室扉４１、及び野菜室扉５１は、切替室扉２１、製氷室扉３１、冷凍室扉４１、及び野菜室扉５１に固定して設けられたフレームを、切替室２０、製氷室３０、冷凍室４０、及び野菜室５０の左右の内壁面に水平に設けられたレールに沿ってスライドさせることにより、冷蔵庫１の奥行方向（前後方向）に移動して前面開口部を開閉できるように構成されている。また、冷凍室４０には、収納ケース４２が引出し自在に格納されている。収納ケース４２は、扉４１のフレームによって支持されており、扉４１の開閉に連動して前後方向にスライドするように構成されている。また、切替室２０には、食品等を内部に収納できる収納ケース２２が引出し自在に格納されている。また、野菜室５０には、下段収納ケース５２ａ及び上段収納ケース５２ｂが、それぞれ引出し自在に格納されている。以上に説明した冷蔵庫１の構造は例示に過ぎず、貯蔵室の数、配置、及び構造、貯蔵室の大きさ、扉の数及び構造、並びに、収納ケースの数及び構造は、変更が可能である。

【0015】《１−２》冷却機構 冷蔵庫１は、その背面側に、複数の貯蔵室を冷却するための冷却機構として、圧縮機５と、冷却器６と、送風ファン７と、風路８とを備えている。冷却機構を含む冷蔵庫１の動作は、制御装置９１によって制御される。制御装置９１は、例えば、動作プログラムを格納した半導体メモリ等の記憶部９１ａと、記憶部９１ａに記憶された動作プログラムを実行するＣＰＵなどの情報処理部とを備えたプログラム実行部によって構成されている。なお、制御装置９１は、制御回路によって構成されてもよく、又は、制御回路とプログラム実行部との組み合わせによって構成されてもよい。また、記憶部９１ａは、制御装置９１の外部に設けられてもよい。

【0016】圧縮機５及び冷却器６により冷却された空気（冷気）は、送風ファン７によって送風され、背面の風路８を通って、冷凍室４０、切替室２０、製氷室３０、及び冷蔵室１０に送風され、各貯蔵室内の食品を冷却する。野菜室５０には、冷蔵室１０の戻り冷気が冷蔵室用の帰還風路より循環される。そして、野菜室用の帰還風路より野菜室５０を冷却した冷気は、冷却器６に戻される（帰還風路は、図示せず）。貯蔵室の温度は、貯蔵室内に設置されたサーミスタ（野菜室５０内以外のサーミスタは図示せず）により測定され、サーミスタの測定温度に基づいて、貯蔵室毎に予め設定された温度になるように、風路８に設置されたダンパ（図示せず）の開度、圧縮機５の出力、及び送風ファン７の送風量を調整することで制御される。

【0017】《１−３》野菜室 図３は、実施の形態１に係る冷蔵庫１の野菜室５０の構造を示す縦断面図である。図３は、図１の冷蔵庫１をＩＩＩ−ＩＩＩ線で切る断面構造を示している。野菜室５０の前面開口部には、野菜室扉５１が設けられている。野菜室５０の内部では、野菜室扉５１のフレーム（図示せず）によって、下段収納ケース５２ａが支持されている。下段収納ケース５２ａの上段には、上段収納ケース５２ｂが載置されている。野菜室扉５１を前方へ引き出すと、下段収納ケース５２ａ及び上段収納ケース５２ｂは、一体となって前方へと引き出される。野菜室扉５１を引き出した状態で、上段収納ケース５２ｂを後方へスライドすると、下段収納ケース５２ａだけが引き出された状態となり、下段収納ケース５２ａへ食品を出し入れすることができる状態になる。野菜室５０には、野菜室扉５１の開閉状態を検知する扉開閉検知部５３と、野菜室５０の温度を測定するサーミスタ５４が備えられている。扉開閉検知部５３は、例えば、野菜室扉５１の開閉に応じてＯＮ又はＯＦＦになるスイッチを備えたセンサである。野菜室５０の背面には、光照射部（発光部）５５が設けられ、下段収納ケース５２ａに設けた開口部５６を介して、下段収納ケース５２ａ内を光照射する。また、撮影装置としての庫内カメラ５７が野菜室５０の背面に設けられ、開口部５６を介して、下段収納ケース５２ａ内に収納された食品を撮影する。なお、庫内カメラ５７の台数は、複数台であってもよい。

【0018】《１−４》制御系 図４は、実施の形態１に係る冷蔵庫１の制御系の構成を示す機能ブロック図である。図４において、図１から図３に示される構成要素と同一の構成要素には、図１から図３における符号と同じ符号が付される。図４に示されるように、制御装置９１は、野菜室５０内のサーミスタ５４が検出した温度を取得し、野菜室５０内が、設定温度に維持されるように、制御装置９１内の記憶部９１ａに予め記憶された動作プログラムに従って、圧縮機５及び送風ファン７等の運転状態を制御する。また、制御装置９１は、操作パネル４の操作部４ａからユーザによって入力された操作信号を受け取るとともに、操作パネル４の表示部４ｂに表示信号を出力する。また、制御装置９１は、野菜室扉５１の開閉を扉開閉検知部５３により検知し、光照射部５５と庫内カメラ５７の動作を制御する。制御装置９１は、野菜室扉５１が開かれたことを検知した後、再び、閉じられたことを検知すると、光照射部５５を点灯するとともに、庫内カメラ５７を起動させて撮影を行う。制御装置９１は、庫内カメラ５７により撮影された画像を取得して画像演算処理し、画像演算処理の結果に基づいて、記憶部９１ａに予め記憶された動作プログラムに従って、光照射部５５の光源の点灯及び消灯を制御する。

【0019】《１−５》光照射部５５ 図５は、光照射部５５の光源５５ｒ、５５ｇ、５５ｂ、５５ｗの配置例を示す図である。光源５５ｒ、５５ｇ、５５ｂ、５５ｗは、それぞれ異なる波長を含む光（例えば、可視光）を照射する。光源５５ｒは、赤色ＬＥＤ（出射光の波長帯域は６００ｎｍ〜７００ｎｍ）を備えた赤色光源であり、光源５５ｇは、緑色ＬＥＤ（出射光の波長帯域は５００ｎｍ〜５６０ｎｍ）を備えた緑色光源であり、光源５５ｂは、青色ＬＥＤ（出射光の波長帯域は４００ｎｍ〜５００ｎｍ）を備えた青色光源であり、光源５５ｗは、白色ＬＥＤ（出射光の波長帯域は４００ｎｍ〜７００ｎｍの範囲内の複数の波長を含む）を備えた白色光源である。制御装置９１は、光源５５ｒ、光源５５ｇ、光源５５ｂ、光源５５ｗの点灯及び消灯を、それぞれ独立して制御することができる。

【0020】庫内カメラ５７により撮影を行うときには、光照射部５５の光源５５ｗ（白色ＬＥＤ）を点灯させる。これにより、下段収納ケース５２ａ内に収納された食品を、色の再現性高く撮影することができる。

【0021】《１−６》食品の判別 制御装置９１は、下段収納ケース５２ａ内に収納物がない初期状態における庫内カメラ５７の撮影によって取得された初期撮影画像（画像データ）を記憶部９１ａに格納している。制御装置９１は、野菜室５０内に食品としての青果物があるときに庫内カメラ５７の撮影によって取得された撮影画像（画像データ）と、初期撮影画像との差分を計算することにより、下段収納ケース５２ａ内の収納状況を求める。撮影画像について、画素単位に分割し、画素の位置を表す画素座標（ｘ，ｙ）を与える。ここで、ｘは、水平方向の画素位置を示すｘ座標を示し、ｙは、垂直方向の画素位置を示すｙ座標を示す。撮影画像と初期撮影画像との間の、同一座標（ｘ，ｙ）の画素同士における、例えば、輝度Ｌ（ｘ，ｙ）を比較し、その差分が予め設定した閾値以上である場合、野菜室５０内の収納状況に変化がある（すなわち、収納物がある）と判断し、差分が閾値未満である場合、野菜室５０の収納状況に変化がない（すなわち、収納物がない）と判断する。収納物があると判断された場合、制御装置９１は、庫内カメラ５７の撮影によって取得された撮影画像を演算処理し、収納された食品の種類を判別する。制御装置９１は、例えば、収納された食品の種類が、葉物野菜であるか否かを判断する。制御装置９１は、収納状況に変化ありと判断した画素について、赤（Ｒ）画素値、緑（Ｇ）画素値、青（Ｂ）画素値からなるＲＧＢ画素値を取得する。制御装置９１は、ＲＧＢ画素値において、Ｒ画素値及びＢ画素値よりもＧ画素値の値が大きくなる画素数、つまり、緑色となる画素数を検出する。制御装置９１は、緑色となる画素数が、予め設定した閾値以上であれば、収納物は、葉物野菜であると判断し、予め設定した前記閾値未満であれば、収納物は、葉物野菜以外であると判断する。

【0024】光照射工程は、さらに２つの工程に分けられる。光照射工程では、まず第１の光照射工程が実施され、次に第２の光照射工程が実施される。第１の光照射工程では、光源５５ｒ、光源５５ｇ、光源５５ｂの全てを点灯させて、赤色光、緑色光、青色光を照射させる。第２の光照射工程では、制御装置９１は、第１の光源５５ｒ、光源５５ｇの２つから光を照射させ、光源５５ｂは、消灯される。すなわち、赤色光と緑色光が照射され、青色光は、照射されない。

【0025】各工程の継続時間は、予め設定されている。これらについてはそれぞれ、第１の光照射工程の継続時間は、ΔＴ１、第２の光照射工程の継続時間は、ΔＴ２、光非照射工程の継続時間は、ΔＴ３とする。

【0026】このように、制御装置９１は、第１の光照射工程、第２の光照射工程、光非照射工程の順で実施するように光照射部５５を制御する。そして、光非照射工程の終了後は、再び可視光照射工程すなわち第１の光照射工程から前述の順で各工程を繰り返して実施する。したがって、それぞれの工程を順に１回ずつ行う１周期にかかる時間ΔＴは、ΔＴ１、ΔＴ２及びΔＴ３の合計となる。また、光照射工程の継続時間は、ΔＴ１及びΔＴ２の合計となる。

【0027】制御装置９１は、光照射工程と光非照射工程とが、２４時間以下の周期で交互に繰り返されるように光照射部５５を制御する。すなわち、ΔＴは、２４時間以下となるように設定される。また、光非照射工程の継続時間ΔＴ３は、光照射工程の継続時間以下となるように設定される。すなわち、光非照射工程の継続時間ΔＴ３は、第１の光照射工程の継続時間ΔＴ１と第２の光照射工程の継続時間ΔＴ２との合計時間以下となるように設定される。さらに、第１の光照射工程の継続時間ΔＴ１は、第２の光照射工程の継続時間ΔＴ２以下となるように設定される。以上のような条件を満たす各工程の継続時間の一例として、具体的には、ΔＴ１を２時間、ΔＴ２を１０時間、そして、ΔＴ３を１２時間に設定する。この場合のΔＴは、２４時間となる。

【0028】図７は、光照射部５５の光源５５ｒ、５５ｇ、５５ｂの光照射制御工程（図７の工程）の一例を示すフローチャートである。制御装置９１は、光照射制御工程（図７の工程）を開始すると、光源５５ｒ、５５ｇ、光源５５ｂを点灯させる（ステップＳ１）と共に、制御装置９１に内蔵されている時間計測手段としてのタイマーにおける時刻ｔを０に設定（ｔ＝０）して、タイマーによる時間計測を開始して（ステップＳ２）第１の光照射工程を開始する。制御装置９１は、予め決められた基準時間ΔＴ１（例えば、２時間）が経過したならば（ステップＳ３におけるＹＥＳ）、第１の光照射工程を終了する。

【0029】次に、制御装置９１は、光源５５ｂを消灯し（ステップＳ４）、タイマーにおける時刻ｔを０にリセット（ｔ＝０）し（ステップＳ５）、第２の光照射工程を開始する。制御装置９１は、予め決められた基準時間ΔＴ２（例えば、１０時間）が経過したならば（ステップＳ６におけるＹＥＳ）、第２の光照射工程を終了する。

【0030】次に、制御装置９１は、光源５５ｒ及び５５ｇを消灯し（ステップＳ７）、タイマーにおける時刻ｔを０にリセット（ｔ＝０）し（ステップＳ８）、光非照射工程を開始する。制御装置９１は、予め決められた基準時間ΔＴ３（例えば、１２時間）が経過したならば（ステップＳ９におけるＹＥＳ）、処理を第１の光照射工程のステップＳ１に戻す。

【0031】このような光照射制御工程（図７の工程）を行うことで、時間経過に伴って光が照射される明環境（明期）と光が照射されない暗環境（暗期）とが繰り返され、「朝、日が昇り、夜、日が沈む」といった自然界の光の動きを模擬した光照射を行うができる。これにより、下段収納ケース５２ａに収納されている野菜類は、概日リズムに従って光合成などの活動を行うことができる。

【0032】ここで、植物の光合成反応について説明する。光合成反応は、次式で表すことができる。 ６ＣＯ ２ ＋１２Ｈ ２ Ｏ＋６８８ｋｃａｌ→Ｃ ６ Ｈ １２ Ｏ ６ ＋６Ｈ ２ Ｏ＋６Ｏ ２ ここで、ＣＯ ２ は二酸化炭素であり、Ｈ ２ Ｏは水であり、６８８ｋｃａｌは光エネルギーであり、Ｃ ６ Ｈ １２ Ｏ ６ はブドウ糖である。 植物は、光エネルギーを利用し、大気中の二酸化炭素と植物の持つ水とから酸素と糖を生成する。この反応は、２段階のプロセスに分かれる。１段階目のプロセスでは、葉などに含まれるクロロフィルなどの色素により吸収された光エネルギーを使って、水を水素と酸素に分解し、酵素タンパク質の働きで、葉などに化学エネルギーが蓄えられる。２段階目のプロセスでは、電子と水素イオン、及び大気中の二酸化炭素を使ってブドウ糖が合成される。ブドウ糖が増加した野菜は、その貯蔵性が良好になり、また、ブドウ糖からビタミンＣが生成される。

【0033】野菜室５０内に照射する光は、光合成に有効な光を照射する必要がある。クロロフィルの吸収スペクトルは、赤色光（波長６６０ｎｍ近辺）と青色光（波長４５０ｎｍ近辺）に２つの光吸収ピークがあり、これらの波長が光合成に特に有効であることが知られている。また、緑色光（波長５００ｎｍ〜６００ｎｍ）は、クロロフィルによる吸収率は低いが、葉の内部で光が散乱することにより、クロロフィルとの遭遇頻度が高くなり、葉での吸収率は上昇する。

【0034】また、青色光には、植物の気孔を開く作用がある。光が照射される明期において、初めに青色を含む光を照射することで、野菜類の気孔を開くことができるので、大気中の二酸化炭素を十分に取り込むことができ、効率的に光合成を行うことができる。一方、青色光には、発芽又は開花を促進させる効果があるため、野菜の長期保存を目的とする場合には、青色光の照射は望ましくない。そのため、気孔の開口作用を得られるのに十分な時間のみ光照射し、その後は、光合成に有用な赤色光又は緑色光を照射することが望ましい。このように、光を効率的に利用するには、赤色と青色、又は緑色と青色、又は赤色、青色、緑色の波長を含む光を照射する光源を用いることが効果的である。

【0035】植物の概日リズムは、朝から夜までの期間に対応した約２４時間周期であるが、植物は、光の影響を受けて概日リズムの位相が変化するという特徴を持つ。例えば、暗環境において、光を照射して明環境とすると、概日リズムの位相は変化する。このような性質を利用して、光が照射される明期よりも、光を照射しない暗期を短縮して、光照射の周期を２４時間以下とすることで、保存中の植物（野菜）が光合成を行う時間の比率を上げることで、糖又はビタミンＣなどの栄養素の生成効率を向上させることができる。

【0039】収納物があると判断され、収納物が葉物野菜以外である場合、収納物は、例えば、じゃがいも、たまねぎ、にんじんなどの根菜類又は、ペットボトルなどの飲料などである。これらは、光合成を行わないため、光照射は必要ではない。収納物がないと判断された場合においても、光照射は必要ではない。これらの場合には、光照射部５５は消灯し、いずれの光も照射しない。このような制御により、不必要な光照射を行うことがないため、省エネルギーとなる。

【0040】食品が袋又はフィルムなどで包装されていても、包装が光を透過する透明な素材であれば、庫内カメラ５７の撮影画像を用いることにより、食品の判別をすることができ、光照射を阻害することもないので、十分に効果を得ることができる。

【0041】《１−８》冷蔵庫１の動作 図９は、実施の形態１に係る冷蔵庫１の動作の一例を示すフローチャートである。制御装置９１は、扉開閉検知部５３によって野菜室扉５１が開けられたことが検知されると（ステップＳ１０１におけるＹＥＳ）、光照射制御工程（図７の工程）を実施中の場合（ステップＳ１０２におけるＹＥＳ）は、光照射制御工程（図７の工程）を中断して光照射部５５の全ての光源を消灯する（ステップＳ１０３）。

【0042】制御装置９１は、野菜室扉５１が閉じられたことを検知すると（ステップＳ１０４におけるＹＥＳ）、光照射部５５の光源５５ｗを点灯し（ステップＳ１０５）、庫内カメラ５７をＯＮにして、下段収納ケース５２ａ内を撮影させる（ステップＳ１０６）。制御装置９１は、撮影完了後、庫内カメラ５７をＯＦＦする（ステップＳ１０７）と共に、光源５５ｗを消灯する（ステップＳ１０８）。

【0043】制御装置９１は、庫内カメラ５７で撮影された画像をもとに、画像演算処理を行い、収納状況を判断する（ステップＳ１０９）。制御装置９１は、野菜室５０内に収納物なしと判断した場合（ステップＳ１１０におけるＮＯ）、光照射制御工程（図７の工程）を終了し、光照射部５５の全ての光源を消灯する（ステップＳ１１６）。制御装置９１は、野菜室５０内に収納物ありと判断した場合（ステップＳ１１０におけるＹＥＳ）、さらに画像演算処理を行い、食品判別を実施する（ステップＳ１１１）。制御装置９１は、収納物が葉物野菜と判断された場合（ステップＳ１１２におけるＹＥＳ）、光照射制御工程（図７の工程）が中断中であれば（ステップＳ１１３におけるＹＥＳ）、光照射制御工程（図７の工程）を中断した処理ステップから再開し（ステップＳ１１５）、中断中でない場合は、光照射制御工程（図７の工程）を開始する（ステップＳ１１４）。制御装置９１は、食品判別で葉物野菜ではないと判断された場合（ステップＳ１１２におけるＮＯ）は、光照射制御工程（図７の工程）を終了し、全ての光源を消灯する（ステップＳ１１６）。

【0044】光照射制御工程（図７の工程）の実施中に、野菜室扉５１が開かれた場合、野菜室扉５１が開かれている間は、光照射制御工程（図７の工程）を継続して実施し、野菜室扉５１が閉じられた際に、光照射制御工程（図７の工程）を中断してもよい。光照射制御工程（図７の工程）を中断した状態で、収納物あり、収納物が葉物野菜であると判断した場合に、光照射制御工程（図７の工程）を中断した工程から再開することにより、光照射工程と光非照射工程の時間の比率を維持することができ、光照射制御工程（図７の工程）の効果を十分に得ることができる。

【0053】また、光照射部５５は、野菜室５０内に複数設けられてもよく、食品の種類を判別する画像処理を実施する際に、葉物野菜と判断したＲＧＢ画素値の画素の座標から、野菜室５０内における葉物野菜の位置を検出し、検出された葉物野菜の位置に最も効率的に光照射をすることができる光源を点灯するように構成してもよい。

【0054】また、光照射部５５を野菜室５０の左右方向に光照射部５５の光照射角度（光照射方向）を変更するための駆動部を設け、ＲＧＢ画素値の画素の座標から検出された葉物野菜の位置に向けて光照射が効率的に行われるように、光照射部５５の光照射角度を変更するように駆動部を動作させるよう構成してもよい。この場合には、庫内カメラ５７による画像を用いることにより、野菜室５０内の食品の種類、食品が葉物野菜であるか否かを判別すると同時に、葉物野菜の位置に応じて光照射部５５を光照射することができるので、光照射した光エネルギーを効率的に使用することができる。

【0055】《２》実施の形態２ 《２−１》冷蔵庫２ 上記実施の形態１においては、野菜室５０内の撮影画像に基づいて光照射部５５の光源５５ｒ、５５ｇ、５５ｂの点灯及び消灯を制御する冷蔵庫１を説明した。これに対し、実施の形態２においては、野菜室５０内の二酸化炭素（ＣＯ ２ ）濃度に基づいて光照射部５５の光源５５ｒ、５５ｇ、５５ｂの点灯及び消灯を制御する冷蔵庫２を説明する。この点以外については、実施の形態２は実施の形態１と同様である。したがって、実施の形態２に係る冷蔵庫２において、実施の形態１に係る冷蔵庫１の構成要素と同じ又は対応する構成要素には、実施の形態１における符号と同じ符号が付される。以下の説明では実施の形態１との相違点を中心に説明する。また、実施の形態２の説明に際しては、図１、図２、図６及び図７をも参照する。

【0056】《２−２》野菜室５０ 図１０は、実施の形態２に係る冷蔵庫２の野菜室５０の構造を概略的に示す縦断面図である。図１０は、図１の冷蔵庫２をＩＩＩ−ＩＩＩ線で切る断面構造を示している。図１０に示されるように、実施の形態２に係る冷蔵庫２においては、野菜室５０内の背面内壁に、サーミスタ５４と、光照射部５５と、ＣＯ ２ 濃度を検知する判別情報取得部としての二酸化炭素（ＣＯ ２ ）センサ６７とが設けられている。ＣＯ ２ センサ６７は、野菜室５０内のＣＯ ２ 濃度を測定（検知）して、ＣＯ ２ 濃度に応じたＣＯ ２ 測定信号を出力する。図１０の例では、ＣＯ ２ センサ６７は、下段収納ケース５２ａの開口部５６の近傍に配置されているので、野菜室５０における下段収納ケース５２ａ内のＣＯ ２ 濃度を測定する。ただし、ＣＯ ２ センサ６７の取り付け位置及び個数は、図示の例に限定されない。

【0057】《２−３》制御系 図１１は、実施の形態２に係る冷蔵庫２の制御系の構成を示す機能ブロック図である。制御装置９２は、上記実施の形態１における制御装置９１と同様の構成を有するが、記憶部９２ａに予め記憶されている動作プログラムは、実施の形態１における記憶部９１ａに予め記憶されている動作プログラムと異なる。制御装置９２は、ＣＯ ２ センサ６７によって測定されたＣＯ ２ 濃度に基づいて、光照射部５５の光源５５ｒ、５５ｇ、５５ｂの点灯及び消灯を制御する。

【0059】《２−５》食品の判別 図１３は、野菜室５０に葉物野菜を保存した場合と根菜類を保存した場合におけるＣＯ ２ 濃度の経時変化を測定した結果を示すグラフである。葉物野菜のＣＯ ２ 排出量と、根菜類等の葉物野菜以外の野菜のＣＯ ２ 排出量とは大きく異なる。一般に、葉物野菜のＣＯ ２ 排出量は、根菜類のＣＯ ２ 排出量より多いことが知られている。例えば、保存温度１０℃において、根菜類のＣＯ ２ 排出量は、約１０［ｍｇ／ｋｇ／ｈｒ］以下であり、葉物野菜のＣＯ ２ 排出量は、約３０［ｍｇ／ｋｇ／ｈｒ］〜１００［ｍｇ／ｋｇ／ｈｒ］である。野菜室５０の前面開口部は、野菜室扉５１により閉鎖され、略密閉状態であるため、下段収納ケース５２ａ内のＣＯ ２ 濃度の変化は、収納された食品から排出されたＣＯ ２ に依存していると考えられる。したがって、制御装置９２は、ＣＯ ２ センサ６７により測定されたＣＯ ２ 濃度の、予め決められた基準時間Δｔ２での変化量を検出することにより、収納されている食品が葉物野菜であるか否かを判断することができる。

【0060】《２−６》冷蔵庫２の動作 図１４は、実施の形態２に係る冷蔵庫２の動作の一例を示すフローチャートである。制御装置９２は、扉開閉検知部５３によって野菜室扉５１が開けられたことが検知され（ステップＳ２０１におけるＹＥＳ）、次に扉開閉検知部５３によって野菜室扉５１が閉じられたことを検知すると（ステップＳ２０２におけるＹＥＳ）、制御装置９２に内蔵されている時間計測手段としてのタイマーにおける時刻ｔを０に設定（ｔ＝０）して、タイマーによる時間計測を開始する（ステップＳ２０３）と共に、ＣＯ ２ センサ６７からｔ＝０時におけるＣＯ ２ 濃度の初期値Ｙ０を取得する（ステップＳ２０４）。

【0063】実施の形態２に係る冷蔵庫２によれば、野菜室５０に収納されている青果物が葉物野菜である場合に、図７に示される光照射制御工程を、２４時間の周期又はそれより短い周期で繰り返すので、光照射部を常時点灯させる場合に比べ、電力消費を減らすことができ、収納されている葉物野菜の鮮度を長く保持することができる。

【0064】実施の形態２に係る冷蔵庫２によれば、ユーザが光照射部５５による照射光の波長を設定する必要がないので、ユーザに作業の負担を与えることなく、また、ユーザに照射光の波長に関する専門知識がなくても、収納されている葉物野菜の鮮度を長く保持することができる。

【0065】実施の形態２に係る冷蔵庫２によれば、食品の種類を判別する判別情報取得部としてのＣＯ ２ センサ６７を用い、ＣＯ ２ センサ６７によって測定されたＣＯ ２ 濃度の変化量に基づいて野菜室５０に収納されている食品の種類を判別するので、判別情報取得部の設置スペースを小さくすることができ、野菜室５０の使用可能な容積を増やすことができる。

【0066】《３》実施の形態３ 《３−１》冷蔵庫３ 上記実施の形態１においては、野菜室５０内の撮影画像に基づいて光照射部５５の光源５５ｒ、５５ｇ、５５ｂの点灯及び消灯を制御する冷蔵庫１を説明した。これに対し、実施の形態３においては、野菜室５０内の湿度に基づいて光照射部５５の光源５５ｒ、５５ｇ、５５ｂの点灯及び消灯を制御する冷蔵庫３を説明する。この点以外については、実施の形態３は実施の形態１と同様である。したがって、実施の形態３に係る冷蔵庫３において、実施の形態１に係る冷蔵庫１の構成要素と同じ又は対応する構成要素には、実施の形態１における符号と同じ符号が付される。以下の説明では実施の形態１との相違点を中心に説明する。また、実施の形態３の説明に際しては、図１、図２、図６及び図７をも参照する。

【0067】《３−２》野菜室５０ 図１５は、実施の形態３に係る冷蔵庫３の野菜室５０の構造を概略的に示す縦断面図である。図１５は、図１の冷蔵庫３をＩＩＩ−ＩＩＩ線で切る断面構造を示している。図１５に示されるように、実施の形態３に係る冷蔵庫３においては、野菜室５０内の背面内壁に、サーミスタ５４と、光照射部５５と、湿度を測定する判別情報取得部としての湿度センサ７７とが設けられている。湿度センサ７７は、野菜室５０内の湿度を測定（検知）して、検知された湿度に応じた湿度測定信号を出力する。図１５の例では、湿度センサ７７は、下段収納ケース５２ａの開口部５６の近傍に配置されているので、野菜室５０における下段収納ケース５２ａ内の湿度を測定する。ただし、湿度センサ７７の取り付け位置及び個数は、図示の例に限定されない。

【0068】《３−３》制御系 図１６は、実施の形態３に係る冷蔵庫３の制御系の構成を示す機能ブロック図である。制御装置９３は、上記実施の形態１及び２における制御装置９１及び９２と同様の構成を有するが、記憶部９３ａに予め記憶されている動作プログラムは、実施の形態１及び２における記憶部９１ａ及び９２ａに予め記憶されている動作プログラムと異なる。制御装置９３は、湿度センサ７７によって測定された湿度濃度に基づいて、光照射部５５の光源５５ｒ、５５ｇ、５５ｂの点灯及び消灯を制御する。

【0069】《３−４》光照射部５５ 図１７は、実施の形態３に係る冷蔵庫３の光照射部５５の光源５５ｒ、５５ｇ、５５ｂの配置例を示す図である。実施の形態３に係る光照射部５５は、実施の形態２におけるものと同じである。ただし、実施の形態３に係る光照射部５５は、実施の形態１におけるものと同じにしてもよい。この場合には、白色光源５５ｗを、庫内照明の光源として使用できる。

【0070】《３−５》食品の判別 図１８は、野菜室５０内に葉物野菜を保存した場合と根菜類を保存した場合における湿度の経時変化を測定した結果を示すグラフである。葉物野菜の蒸散量と、根菜類等の葉物野菜以外の野菜の蒸散量とは大きく異なる。葉物野菜の蒸散量は、根菜類等の蒸散量より多いことが知られている。葉物野菜が収納されると、野菜室５０内の湿度は、すみやかに上昇し、その後も湿度が高い状態が保持される。葉物野菜以外の野菜、例えば、根菜が収納された場合は、外気流入による影響で、一時的な湿度上昇はあるが、その後は、比較的低い湿度状態となる。野菜室５０の前面開口部は、野菜室扉５１により閉鎖され、略密閉状態であるため、下段収納ケース５２ａ内の湿度の変化は、収納された食品（例えば、青果物）から排出された蒸散された水分に依存していると考えられる。したがって、制御装置９３は、湿度センサ７７により測定された湿度の、基準時間Δｔ３での変化量を検出することにより、収納されている食品が葉物野菜であるか否かを判断することができる。

【0071】《３−６》冷蔵庫３の動作 図１９は、実施の形態３に係る冷蔵庫３の処理の一例を示すフローチャートである。制御装置９３は、扉開閉検知部５３によって野菜室扉５１が開けられたことが検知され（ステップＳ３０１におけるＹＥＳ）、扉開閉検知部５３によって野菜室扉５１が閉じられたことを検知すると（ステップＳ３０２におけるＹＥＳ）、制御装置９３に内蔵されている時間計測手段としてのタイマーにおける時刻ｔを０（ｔ＝０）に設定して、タイマーによる時間計測を開始する（ステップＳ３０３）。

【0079】また、冷蔵庫１，２，３の判別情報取得部では、撮影画像、ＣＯ ２ 濃度、及び湿度に基づいて収納物の種類を判別する場合を説明したが、収納物にバーコード又はＩＣタグ（無線タグ）を備え、冷蔵庫１，２，３にバーコード又はＩＣタグ読み取り可能なリーダーを設け、収納される食品の種類をリーダーによって読み取らせ、その結果に基づいて、光照射部５５の光制御を行うことも可能である。

【0080】また、食品判別結果より、光照射制御工程（図７の工程）を実施する場合においても、ユーザが操作パネル又は携帯情報端末を操作することにより、光照射制御工程（図７の工程）を実施するか否かを選択すること、又は、光照射制御工程を中止することができるように構成してもよい。

【0081】また、上記実施の形態１から３において、制御装置９１，９２，９３は、判別情報取得部から受け取った判別情報に基づく制御を実行しない動作モードを選択可能に構成してもよい。

【0082】さらに、上記実施の形態１における撮影画像に基づく光照射部５５の制御方式、上記実施の形態２におけるＣＯ ２ センサ６７の検出値に基づく光照射部５５の制御方式、及び上記実施の形態３における湿度センサ７７の検出値に基づく光照射部５５の制御方式の内の２つ以上の制御方式を組み合わせることが可能である。２つ以上の制御方式を組み合わせることによって、収納されている葉物野菜の量、位置、種類をより正確に判別でき、より適切な制御が可能になる。

【0083】１，２，３ 冷蔵庫、 １ａ 箱体、 ４ 操作パネル、 ４ａ 操作部、 ４ｂ 表示部、 ５ 圧縮機、 ６ 冷却器、 ７ 送風ファン、 ８ 風路、 １０ 冷蔵室、 １１ 冷蔵室扉、 １１ａ 右扉、 １１ｂ 左扉、 ２０ 切替室、 ２１ 切替室扉、 ２２ 収納ケース、 ３０ 製氷室、 ３１ 製氷室扉、 ４０ 冷凍室、 ４１ 冷凍室扉、 ４２ 収納ケース、 ５０ 野菜室、 ５１ 野菜室扉、 ５２ａ 下段収納ケース、 ５２ｂ 上段収納ケース、 ５３ 扉開閉検知部、 ５４ サーミスタ、 ５５ 光照射部（発光部）、 ５５ｒ，５５ｇ，５５ｂ，５５ｗ 光源、 ５６ 開口部、 ５７ 庫内カメラ（撮影部、判別情報取得部）、 ６７ ＣＯ ２ センサ（判別情報取得部）、 ７７ 湿度センサ（判別情報取得部）、 ９１，９２，９３ 制御装置、 ９１ａ，９２ａ，９３ａ 記憶部。

【0001】この発明は、冷蔵庫に関するものである。

【0002】従来における冷蔵庫においては、冷蔵庫の庫内に配置され主として紫外線を特定収納容器もしくは特定個所に収納される収納物に直接もしくは透光板を介して所定の照射を行う単数または複数の光源と、単数または複数の光源を間隔を置いて点灯消灯する冷蔵庫本体に設けられた制御装置と、を備え、点灯する時間より消灯する時間を長くしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】また、冷蔵庫本体を複数の区画に仕切られた１つの区画からなる野菜室と、野菜室に設けられる光透過性のない材料からなる野菜室ケースと、野菜室ケースの底面の一部に設けられた開口部と、開口部を塞ぐように設置された光透過性のある材料からなる蓋部と、野菜室の床面に設けられ、光を照射する光源を有した光照射装置と、を備え、野菜室ケースが野菜室に収納された状態で、野菜室ケースの下方から蓋部を透過して野菜室ケース内に光を照射するものであって、光源として半導体発光素子を複数個備え、半導体発光素子は予め設定された時間ごとに点灯又は消灯する冷蔵庫も、従来において知られている（例えば、特許文献２参照）。

【0004】特開２００６−３２９６１４号公報 特開２００７−０４６８４０号公報

【0005】しかしながら、これらの特許文献１、２に示されるような従来の冷蔵庫においては、野菜室内に光を照射する光源を点灯している時と消灯している時のそれぞれにおける野菜室内の温度については全く考慮されていない。このため、光源を点灯して野菜室内の野菜の光合成を促進している際における野菜室内の温度が光合成に必ずしも適切でなく、光合成を促進する効果が薄れてしまう可能性がある。また、同様に、光源を消灯している際における野菜室内の温度環境についても、野菜からの水分蒸散を抑えるのに適切でない場合がある。

【0006】この発明は、このような課題を解決するためになされたもので、保存中の野菜類等（青果物）の光合成による栄養素の生成を促進することができるとともに、光合成で得た糖の無駄な消費及び余分な蒸散を抑制することができ、貯蔵室内の青果物を鮮度よく高品質に保存することが可能である冷蔵庫を得るものである。

【0007】この発明に係る冷蔵庫においては、食品を保存する貯蔵室と、前記貯蔵室の内部を冷却する冷却手段と、前記貯蔵室の内部に可視光を照射可能な発光部と、を備え、前記発光部は、第１の放射強度で光を照射する第１の工程を第１の継続時間実施するとともに、前記第１の放射強度より低い第２の放射強度で光を照射する第２の工程を第２の継続時間実施し、前記冷却手段は、前記発光部が前記第１の工程を実施中に前記貯蔵室の内部を第１の温度にし、前記発光部が前記第２の工程を実施中に前記貯蔵室の内部を前記第１の温度より低い第２の温度にする構成とする。

【0013】（冷蔵庫の構成） この発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１は、図２に示すように断熱箱体９０を有している。断熱箱体９０は、前面（正面）が開口されて内部に貯蔵空間が形成されている。断熱箱体９０は、外箱、内箱及び断熱材を有している。外箱は鋼鉄製である。内箱は樹脂製である。内箱は外箱の内側に配置される。断熱材は、例えば発泡ウレタン等であり、外箱と内箱との間の空間に充填されている。断熱箱体９０の内部に形成された貯蔵空間は、１つ又は複数の仕切り部材により、食品を収納保存する複数の貯蔵室に区画されている。

【0014】図１及び図２に示すように、ここでは、冷蔵庫１は、複数の貯蔵室として、例えば、冷蔵室１００、切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００を備えている。これらの貯蔵室は、断熱箱体９０において上下方向に４段構成となって配置されている。

【0015】冷蔵室１００は、断熱箱体９０の最上段に配置されている。切替室２００は冷蔵室１００の下方における左右の一側に配置されている。切替室２００の保冷温度帯は、複数の温度帯のうちのいずれかを選択して切り替えることができる。切替室２００の保冷温度帯として選択可能な複数の温度帯は、例えば、冷凍温度帯（例えば−１８℃程度）、冷蔵温度帯（例えば３℃程度）、チルド温度帯（例えば０℃程度）及びソフト冷凍温度帯（例えば−７℃程度）等である。製氷室３００は、切替室２００の側方に隣接して切替室２００と並列に、すなわち、冷蔵室１００の下方における左右の他側に配置されている。

【0016】冷凍室４００は、切替室２００及び製氷室３００の下方に配置されている。冷凍室４００は、主に貯蔵対象を比較的長期にわたって冷凍保存する際に用いるためのものである。野菜室５００は、冷凍室４００の下方の最下段に配置されている。野菜室５００は、主に野菜や容量の大きな（例えば２Ｌ等）の大型ペットボトル等を収納するためのものである。

【0017】冷蔵室１００の前面に形成された開口部には、当該開口部を開閉する回転式の冷蔵室扉７が設けられている。ここでは、冷蔵室扉７は両開き式（観音開き式）であり、右扉７ａ及び左扉７ｂにより構成されている。冷蔵庫１の前面の冷蔵室扉７（例えば、左扉７ｂ）の外側表面には、操作パネル６が設けられている。操作パネル６は、操作部６ａ及び表示部６ｂを備えている。操作部６ａは、各貯蔵室の保冷温度及び冷蔵庫１の動作モード（解凍モード等）を設定するための操作スイッチである。表示部６ｂは、各貯蔵室の温度等の各種情報を表示する液晶ディスプレイである。また、操作パネル６は、操作部６ａと表示部６ｂを兼ねるタッチパネルを備えていてもよい。

【0018】冷蔵室１００以外の各貯蔵室（切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００）は、それぞれ引き出し式の扉によって開閉される。これらの引き出し式の扉は、扉に固定して設けられたフレームを各貯蔵室の左右の内壁面に水平に形成されたレールに対してスライドさせることにより、冷蔵庫１の奥行方向（前後方向）に開閉できるようになっている。

【0019】また、切替室２００の内部及び冷凍室４００の内部には、食品等を内部に収納できる切替室収納ケース２０１及び冷凍室収納ケース４０１がそれぞれ引き出し自在に格納されている。同様に、野菜室５００内には、食品等を内部に収納できる上段収納ケース１１及び下段収納ケース１０が引き出し自在に格納されている。

【0020】（冷却機構） 冷蔵庫１は、各貯蔵室へ供給する空気を冷却する冷凍サイクル回路を備えている。冷凍サイクル回路は、圧縮機２、凝縮器（図示せず）、絞り装置（図示せず）及び冷却器３等によって構成されている。圧縮機２は、冷凍サイクル回路内の冷媒を圧縮し吐出する。凝縮器は、圧縮機２から吐出された冷媒を凝縮させる。絞り装置は、凝縮器から流出した冷媒を膨張させる。冷却器３は、絞り装置で膨張した冷媒によって各貯蔵室へ供給する空気を冷却する。圧縮機２は、例えば、冷蔵庫１の背面側の下部に配置される。

【0021】冷蔵庫１には、冷凍サイクル回路によって冷却された空気を各貯蔵室へ供給するための風路５が形成されている。この風路５は、主に冷蔵庫１内の背面側に配置されている。冷凍サイクル回路の冷却器３は、この風路５内に設置される。また、風路５内には、冷却器３で冷却された空気を各貯蔵室へ送るための送風ファン４も設置されている。

【0022】送風ファン４が動作すると、冷却器３で冷却された空気（冷気）が風路５を通って冷凍室４００、切替室２００、製氷室３００及び冷蔵室１００へと送られ、これらの貯蔵室内を冷却する。野菜室５００は、冷蔵室１００からの戻り冷気を冷蔵室用帰還風路を介して野菜室５００内に導入することで冷却される。野菜室５００を冷却した冷気は、野菜室用帰還風路を通って冷却器３のある風路５内へと戻される（これらの帰還風路は図示せず）。そして、冷却器３によって再度冷却されて、冷蔵庫１内を冷気が循環される。

【0023】風路５からそれぞれの貯蔵室へと通じる中途の箇所には、図示しないダンパが設けられている。各ダンパは、風路５の各貯蔵室へと通じる箇所を開閉する。ダンパの開閉状態を変化させることで、各貯蔵室へと供給する冷気の送風量を調節することができる。また、冷気の温度は圧縮機２の運転を制御することに調節することができる。

【0024】以上のようにして設けられた圧縮機２及び冷却器３からなる冷凍サイクル回路、送風ファン４、風路５及びダンパは、貯蔵室の内部を冷却する冷却手段を構成している。

【0025】冷蔵庫１の例えば背面側の上部には、制御装置８が収容されている。制御装置８には、冷蔵庫１の動作に必要な各種の制御を実施するための制御回路等が備えられている。制御装置８が備える制御回路として、例えば、各貯蔵室内の温度及び操作パネル６に入力された情報等に基づいて圧縮機２及び送風ファン４の動作並びにダンパの開度を制御するための回路が挙げられる。すなわち、制御装置８は前述した冷却手段等を制御して、冷蔵庫１の動作を制御する。なお、各貯蔵室内の温度は、それぞれの貯蔵室に設置されたサーミスタ等により検知することができる。

【0026】（野菜室の構成） 図３は、冷蔵庫１が備える野菜室５００部分の断面図である。野菜室５００は、食品、特に野菜を保存する貯蔵室である。下段収納ケース１０は、野菜室扉９のフレーム（図示せず）によって支持されている。下段収納ケース１０の上側には、上段収納ケース１１が載置されている。野菜室扉９を前方へと引き出すと、下段収納ケース１０及び上段収納ケース１１が野菜室扉９と一体となって前方へと引き出される。野菜室扉９を引き出した状態で、上段収納ケース１１だけを後方へスライドすると、下段収納ケース１０だけが引き出された状態となる。下段収納ケース１０だけが引き出された状態では、下段収納ケース１０に食品を出し入れすることができる。

【0027】野菜室５００の内部には、扉開閉検知スイッチ１２、サーミスタ１３及び発光部１４が設けられている。扉開閉検知スイッチ１２は、野菜室扉９の開閉状態を検知するためのものである。扉開閉検知スイッチ１２は、野菜室５００の前面開口の縁部における野菜室扉９と対向する位置に設けられている。

【0028】野菜室５００内の背面部には、サーミスタ１３及び発光部１４が取り付けられている。サーミスタ１３は、野菜室５００内の温度を検知する。発光部１４は、貯蔵室である野菜室５００の内部に可視光を照射可能である。ここでは、下段収納ケース１０の背面における発光部１４に対向する部分に開口部１５が形成されている。そして、発光部１４は、この開口部１５を通して下段収納ケース１０の内部に可視光を照射できるようになっている。なお、下段収納ケース１０の少なくとも開口部１５に相当する部分に発光部１４から照射される可視光を透過させる性質の材料を用いるようにしてもよい。

【0036】季節特定部２５は、現在の季節を特定する。季節特定部２５は、例えば、計時部２４により特定された現在の月日に基づいて、現在の季節を特定する。他に例えば、冷蔵庫１の外部の温度を検出する図示しない庫外温度センサの検出結果に基づいて、現在の季節を特定してもよい。又は、季節特定部２５は、使用者が操作パネル６の操作部６ａを操作して、現在の季節を入力することができるようにしてもよい。また、この際、季節特定部２５は、冷蔵庫１が設置された国の情報、設置場所の緯度及び経度の情報等も利用して、使用する場所に適合した季節を特定するようにしてもよい。国、緯度及び経度等の情報は、例えば、使用者が操作パネル６から入力できるようにすることが考えられる。

【0037】（光照射及び温度制御） 次に、図６を参照しながら、制御装置８による発光部１４の発光動作制御及び野菜室５００内の温度制御（冷却手段の動作制御）について説明する。発光制御部２１は、発光部１４から第１の放射強度で光を照射される第１の工程を実施させる。すなわち、発光制御部２１の制御により、発光部１４は、第１の放射強度で光を照射する第１の工程を実施する。また、発光制御部２１は、発光部１４から第２の放射強度で光を照射される第２の工程を実施させる。すなわち、発光制御部２１の制御により、発光部１４は、第２の放射強度で光を照射する第２の工程を実施する。

【0038】第２の工程における第２の放射強度は、第１の工程における第１の放射強度より低い。ここでは、例えば、第１の放射強度は、発光部１４が定格で点灯した状態の放射強度とし、第２の放射強度は、発光部１４から光を照射しない状態での放射強度すなわち「０」とする。

【0044】ここで、第１の工程の第１の継続時間及び第２の工程の第２の継続時間を、季節に応じて設定するようにしてもよい。すなわち、この場合には、記憶部２３には、季節毎の第１の継続時間及び第２の継続時間の値が予め記憶されている。そして、発光制御部２１は、季節特定部２５により特定された現在の季節に対応する第１の継続時間及び第２の継続時間の値を記憶部２３から取得し、この取得した第１の継続時間及び第２の継続時間の値に従って、発光部１４に第１の工程及び第２の工程を実施させる。この際、冷蔵庫１が設置された国又は緯度の情報が利用できる場合には、さらに、緯度の高さに応じた昼及び夜の時間に合わせて、第１の継続時間及び第２の継続時間の値を設定してもよい。

【0045】また、第１の工程中の第１の温度及び第２の工程中の第２の温度も、季節に応じて設定するようにしてもよい。すなわち、この場合には、記憶部２３には、季節毎の第１の温度及び第２の温度の値が予め記憶されている。そして、温度制御部２２は、季節特定部２５により特定された現在の季節に対応する第１の温度及び第２の温度の値を記憶部２３から取得し、この取得した第１の温度及び第２の温度の値を第１の工程中及び第２の工程中の野菜室５００の内部温度の目標値として、冷却手段を制御する。この際、冷蔵庫１が設置された国又は緯度及び経度の情報が利用できる場合には、さらに、国又は緯度及び経度に応じた気候に合わせて、第１の温度及び第２の温度の値を設定してもよい。

【0046】以上のように構成された冷蔵庫１が備える発光部１４及び野菜室５００の内部温度の制御に係る一連の流れについて、図７のフロー図を参照しながら説明する。まず、ステップＳ１で冷蔵庫１の電源が投入されると、ステップＳ２において、制御装置８は、計時部２４により計時されている現在時刻が、昼モード時間帯に属しているか否かを判定する。

【0047】この際、例えば、６〜１８時を昼モード時間帯とし、それ以外（１８〜６時）を夜モード時間帯とすると予め設定しておく。なお、昼モード時間帯及び夜モード時間帯を、季節特定部２５により季節に応じて変更するようにしてもよい。すなわち、夏至の頃に昼モード時間帯が最も長く、冬至の頃に昼モード時間帯が最も短くなるように設定してもよい。

【0048】ステップＳ２において、現在時刻が、昼モード時間帯に属している場合には、ステップＳ３へと進む。ステップＳ３においては、発光制御部２１は、発光部１４を点灯させる。すなわち、発光部１４は、第１の放射強度で光を照射する。続くステップＳ４において、温度制御部２２は、野菜室５００の設定温度を第１の温度とし、野菜室５００の内部温度が第１の温度となるように冷却手段を制御する。

【0049】ステップＳ４の次はステップＳ５へと進む。ステップＳ５においては、計時部２４は、経過時間を計測するタイマーの値を０にリセットし、タイマーによる経過時間の計測を開始する。そして、続くステップＳ６において、制御装置８は、計時部２４のタイマーの経過時間が第１の継続時間になったか否かを確認する。タイマーの経過時間が第１の継続時間になっていなければ、ステップＳ３へと戻る。

【0050】一方、ステップＳ６でタイマーの経過時間が第１の継続時間になった場合にはステップＳ７へと進む。また、ステップＳ２において、現在時刻が、昼モード時間帯に属していない場合には、ステップＳ３からＳ６を経由せずにステップＳ２から直接にステップＳ７へと進む。以上のステップＳ３からＳ６までが第１の工程すなわち昼モードである。

【0051】ステップＳ７においては、発光制御部２１は、発光部１４を消灯させる。すなわち、発光部１４は、第２の放射強度で光を照射する。続くステップＳ８において、温度制御部２２は、野菜室５００の設定温度を第２の温度とし、野菜室５００の内部温度が第２の温度となるように冷却手段を制御する。

【0052】ステップＳ８の次はステップＳ９へと進む。ステップＳ９においては、計時部２４は、経過時間を計測するタイマーの値を０にリセットし、タイマーによる経過時間の計測を開始する。そして、続くステップＳ１０において、制御装置８は、計時部２４のタイマーの経過時間が第２の継続時間になったか否かを確認する。タイマーの経過時間が第２の継続時間になっていなければ、ステップＳ７へと戻る。

【0053】一方、ステップＳ１０でタイマーの経過時間が第１の継続時間になった場合にはステップＳ３へと戻り、以上のステップを繰り返し実行する。以上のステップＳ７からＳ１０までが第２の工程すなわち夜モードである。

【0054】（光照射及び温度制御による作用） 次に、以上のような発光部１４の光照射及び野菜室５００の温度制御により期待される作用について説明する。まず、植物の光合成反応について説明する。光合成反応は次の（１）式で表すことができる。

【0055】６ＣＯ ２ ＋１２Ｈ ２ Ｏ＋６８８ｋｃａｌ→Ｃ ６ Ｈ １２ Ｏ ６ ＋６Ｈ ２ Ｏ＋６Ｏ ２ ・・・ （１）

【0056】この（１）式において、ＣＯ ２ ：二酸化炭素、Ｈ ２ Ｏ：水、６８８ｋｃａｌ：光エネルギー、Ｃ ６ Ｈ １２ Ｏ ６ ：ブドウ糖である。

【0057】この（１）式の光合成反応により、植物は、光エネルギーを利用して大気中の二酸化炭素と植物のもつ水とから酸素と糖を生成する。この反応は二段階に分かれている。一段階目は葉などに含まれるクロロフィル等の色素により吸収された光エネルギーを使って水を水素と酸素に分解し、酵素タンパク質の働きで化学エネルギーを蓄える。二段階目は、電子、水素イオン及び大気中の二酸化炭素を使ってブドウ糖を合成する。ブドウ糖が増加した野菜はその貯蔵性が良くなったり、ブドウ糖からビタミンＣを生成したりする。

【0058】ここで、植物の概日リズムは、光の明暗周期等の時間情報が与えられない条件下においても、自律的に約２４時間周期を継続する。しかし、光を照射しない暗環境下で野菜類（特に青果物）を保存した場合には、光合成を行わないので貯蔵性向上又は栄養素増量等の効果を得ることはできない。一方、連続的に同一の放射強度の光を照射した明環境下で青果物を保存した場合には、光合成は行うが、栄養素の生成が十分にできなかったり、光合成速度や光合成能力が低下したりする等の障害を誘発することがある。

【0059】そこで、この発明に係る冷蔵庫１においては、前述したように、野菜室５００の発光部１４は、野菜室５００の下段収納ケース１０内に対して可視光を含む光を、比較的高い第１の放射強度で照射する第１の工程と、比較的低い第２の放射強度で照射する第２の工程とを交互に繰り返して実施する。

【0060】このため、下段収納ケース１０内は、比較的に高い強度で可視光が照射されて明環境となる明期と、比較的に低い強度で可視光が照射されず暗環境となる暗期とに時間経過とともに変わる。すなわち、下段収納ケース１０内では、朝に日が昇り夜に日が沈むことによる自然界での光量変化を模擬した環境が実現される。したがって、下段収納ケース１０に投入された青果物等の植物に対して、概日リズムに従った光合成等の活動を促すことができる。

【0061】ここで、光合成は光を必要とする反応であり、温度が高い方が効率がよい。一方、光合成で生成した糖を無駄に消費しないためには、温度は低い方がよい。この発明に係る冷蔵庫１では、前述したように、比較的高い第１の放射強度で光を照射する第１の工程中では、野菜室５００の内部温度を比較的高い第１の温度にし、比較的低い第２の放射強度で光を照射する第２の工程中では、野菜室５００の内部温度を比較的低い第２の温度にする。

【0062】したがって、光の放射強度が高く、野菜室５００の下段収納ケース１０に投入された青果物等の植物の光合成を促している第１の工程中に、野菜室５００内の温度を高くして、光合成の効率を向上し、さらに光合成を促進することができる。また、光の放射強度が低く、上段収納ケース１１の青果物等の光合成を抑制して糖を保存されやすくする第２の工程中に、野菜室５００内の温度を低くして、さらに糖の保存性を向上することができる。

【0063】このように、青果物の概日リズムに応じて光の照射と貯蔵室内の温度とを連動させて制御することで、光合成及び栄養素の生成と生成した栄養素の保存とを両立して効率よく行わせることができ、保存中の野菜の貯蔵性向上及び栄養素増量の効果を得ることが可能である。すなわち、この発明に係る冷蔵庫１によれば、自然界の光の動きを模擬した光の照射を行うことで、青果物の概日リズムを利用し、青果物の光合成等の活動をコントロールすることができ、光合成による栄養素の生成を促進し、かつ、光合成で得た糖の無駄な消費及び余分な蒸散を抑制することができ、野菜を高品質に保存することが可能である。

【0064】なお、野菜は凍結点に近い温度になると、高分子で貯蔵していた分子を低分子化し、自身の体液の凍結点を下げて自身が凍らないようにする。そこで、第２の工程中における第２の温度を凍結点に近い−１以上０℃以下程度にしておけば、畑等で栽培されていた時にでんぷんなどの高分子の形で貯蔵された多糖類が単糖類、すなわち光合成で生成されるブドウ糖に分解されるため、野菜室５００に収納されてから生成したブドウ糖と合わせてビタミンＣ等の合成に利用することができ、保存中の野菜の栄養素増量をさらに図ることができる。

【0065】また、前述したように、第１の継続時間及び第２の継続時間を季節に応じて設定し、具体的に例えば、夏至の頃に第１の継続時間が最も長くかつ第２の継続時間が最も短く、冬至の頃に第１の継続時間が最も短くかつ第２の継続時間が最も長くなるように設定してもよい。このようにすることで、明暗の周期がより自然に近くなり、保存中の野菜の栄養成分増量を促進することができる。

【0066】さらに、前述したように、第１の温度及び第２の温度を季節に応じて設定してもよい。具体的に例えば、夏場は比較的高い温度帯、第１の温度を１０℃以上１５℃以下、第２の温度を５℃以上１０℃以下の範囲で設定するとよい。このようにすることで、夏場に多いナス、キュウリ等の低温障害が起きやすい野菜に低温障害が起きることを抑制することができる。また、具体的に例えば、冬場は比較的低い温度帯、第１の温度を５℃以上１０℃以下、第２の温度を−１℃以上５℃以下の範囲で設定するとよい。このようにすることで、冬場に多いホウレンソウ、小松菜等の高温ではしおれやすい葉物野菜の蒸散を抑制し、葉物野菜がしおれてしまうことを抑制することができる。

【0067】ここで、植物の概日リズムは、環境光の影響を受けてそのリズムの位相が変化するという特徴がある。例えば、暗環境において光を照射して明環境とすると、リズム位相は朝側にずれる。このような特徴を利用し、第２の工程の時間を第１の工程よりも短くし、すなわち暗期を明期よりも短縮して光照射の周期を２４時間以下とすることで、下段収納ケース１０内の青果物が保存中に光合成を行う時間の割合を大きくすることができる。そして、保存中に光合成を行う時間の割合を大きくすることで、青果物の糖及びビタミンＣ等の栄養素の生成効率を向上させることができる。

【0084】１ 冷蔵庫 ２ 圧縮機 ３ 冷却器 ４ 送風ファン ５ 風路 ６ 操作パネル ６ａ 操作部 ６ｂ 表示部 ７ 冷蔵室扉 ７ａ 右扉 ７ｂ 左扉 ８ 制御装置 ８ａ ＣＰＵ ８ｂ メモリ ９ 野菜室扉 １０ 下段収納ケース １１ 上段収納ケース １２ 扉開閉検知スイッチ １３ サーミスタ １４ 発光部 １５ 開口部 ２１ 発光制御部 ２２ 温度制御部 ２３ 記憶部 ２４ 計時部 ２５ 季節特定部 ９０ 断熱箱体 １００ 冷蔵室 ２００ 切替室 ３００ 製氷室 ４００ 冷凍室 ５００ 野菜室 ２０１ 切替室収納ケース ４０１ 冷凍室収納ケース

【0006】この発明に係る冷蔵庫は、食品を保存する貯蔵室と、前記貯蔵室の内部に可視光及び赤外光を照射可能な発光部と、前記発光部が予め設定された工程を周期的に繰り返すように前記発光部の動作を制御する制御部と、を備え、前記発光部は、可視光領域の第１の波長を中心波長とする光を照射する第１の光源と、可視光領域の前記第１の波長とは異なる第２の波長を中心波長とする光を照射する第２の光源と、赤外光を照射する赤外光源と、を備え、前記第１の波長は、５００ｎｍ以上７００ｎｍ以下であり、前記第２の波長は、４００ｎｍ以上５００ｎｍ以下であり、前記制御部は、前記予め設定された工程において、前記第１の光源と前記第２の光源の両方から光を照射させる第１の照射工程を実施し、前記第１の照射工程より後に前記第１の光源のみから光を照射させる第２の照射工程を実施し、前記第２の照射工程より後に前記発光部から可視光を含む光を照射させない非照射工程を実施するように前記発光部を制御するとともに、前記非照射工程の開始前に前記赤外光源から赤外光を照射させる赤外光照射工程を実施するように前記発光部を制御する。

【0007】この発明に係る冷蔵庫においては、植物の概日リズムを利用して、保存中の野菜類等（特に葉菜類）の青果物の光合成を促進することができるとともに、保存中の青果物からの余分な蒸散を抑制して青果物の水分を維持することができ、貯蔵室に保存される青果物を鮮度よく保つことが可能であるという効果を奏する。

【0008】この発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の正面図である。 この発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の縦断面図である。 図２の野菜室部分を拡大して示した図である。 この発明の実施の形態１に係る冷蔵庫が備える発光部の構成を示す図である。 この発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の制御系統の構成を示すブロック図である。 この発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の発光部が備える各光源の光照射制御のタイムチャートである。 この発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の光照射制御の流れを示すフロー図である。 複数の光照射条件下で３日間キャベツを保存した場合のビタミンＣ量の比較の一例を示す図である。 この発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の発光部が備える各光源の光照射制御及び野菜室扉の開閉状態のタイムチャートである。

【0012】（冷蔵庫の構成） この発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１は、図２に示すように断熱箱体９０を有している。断熱箱体９０は、前面（正面）が開口されて内部に貯蔵空間が形成されている。断熱箱体９０は、外箱、内箱及び断熱材を有している。外箱は鋼鉄製である。内箱は樹脂製である。内箱は外箱の内側に配置される。断熱材は、例えば発泡ウレタン等であり、外箱と内箱との間の空間に充填されている。断熱箱体９０の内部に形成された貯蔵空間は、１つ又は複数の仕切り部材により、食品を収納保存する複数の貯蔵室に区画されている。

【0013】図１及び図２に示すように、ここでは、冷蔵庫１は、複数の貯蔵室として、例えば、冷蔵室１００、切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００を備えている。これらの貯蔵室は、断熱箱体９０において上下方向に４段構成となって配置されている。

【0014】冷蔵室１００は、断熱箱体９０の最上段に配置されている。切替室２００は冷蔵室１００の下方における左右の一側に配置されている。切替室２００の保冷温度帯は、複数の温度帯のうちのいずれかを選択して切り替えることができる。切替室２００の保冷温度帯として選択可能な複数の温度帯は、例えば、冷凍温度帯（例えば−１８℃程度）、冷蔵温度帯（例えば３℃程度）、チルド温度帯（例えば０℃程度）及びソフト冷凍温度帯（例えば−７℃程度）等である。製氷室３００は、切替室２００の側方に隣接して切替室２００と並列に、すなわち、冷蔵室１００の下方における左右の他側に配置されている。

【0015】冷凍室４００は、切替室２００及び製氷室３００の下方に配置されている。冷凍室４００は、主に貯蔵対象を比較的長期にわたって冷凍保存する際に用いるためのものである。野菜室５００は、冷凍室４００の下方の最下段に配置されている。野菜室５００は、主に野菜や容量の大きな（例えば２Ｌ等）の大型ペットボトル等を収納するためのものである。

【0016】冷蔵室１００の前面に形成された開口部には、当該開口部を開閉する回転式の冷蔵室扉７が設けられている。ここでは、冷蔵室扉７は両開き式（観音開き式）であり、右扉７ａ及び左扉７ｂにより構成されている。冷蔵庫１の前面の冷蔵室扉７（例えば、左扉７ｂ）の外側表面には、操作パネル６が設けられている。操作パネル６は、操作部６ａ及び表示部６ｂを備えている。操作部６ａは、各貯蔵室の保冷温度及び冷蔵庫１の動作モード（解凍モード等）を設定するための操作スイッチである。表示部６ｂは、各貯蔵室の温度等の各種情報を表示する液晶ディスプレイである。また、操作パネル６は、操作部６ａと表示部６ｂを兼ねるタッチパネルを備えていてもよい。

【0017】冷蔵室１００以外の各貯蔵室（切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００）は、それぞれ引き出し式の扉によって開閉される。これらの引き出し式の扉は、扉に固定して設けられたフレームを各貯蔵室の左右の内壁面に水平に形成されたレールに対してスライドさせることにより、冷蔵庫１の奥行方向（前後方向）に開閉できるようになっている。

【0018】また、切替室２００の内部及び冷凍室４００の内部には、食品等を内部に収納できる切替室収納ケース２０１及び冷凍室収納ケース４０１がそれぞれ引き出し自在に格納されている。同様に、野菜室５００内には、食品等を内部に収納できる上段収納ケース１１及び下段収納ケース１０が引き出し自在に格納されている。

【0019】（冷却機構） 冷蔵庫１は、各貯蔵室へ供給する空気を冷却する冷凍サイクル回路を備えている。冷凍サイクル回路は、圧縮機２、凝縮器（図示せず）、絞り装置（図示せず）及び冷却器３等によって構成されている。圧縮機２は、冷凍サイクル回路内の冷媒を圧縮し吐出する。凝縮器は、圧縮機２から吐出された冷媒を凝縮させる。絞り装置は、凝縮器から流出した冷媒を膨張させる。冷却器３は、絞り装置で膨張した冷媒によって各貯蔵室へ供給する空気を冷却する。圧縮機２は、例えば、冷蔵庫１の背面側の下部に配置される。

【0020】冷蔵庫１には、冷凍サイクル回路によって冷却された空気を各貯蔵室へ供給するための風路５が形成されている。この風路５は、主に冷蔵庫１内の背面側に配置されている。冷凍サイクル回路の冷却器３は、この風路５内に設置される。また、風路５内には、冷却器３で冷却された空気を各貯蔵室へ送るための送風ファン４も設置されている。

【0021】送風ファン４が動作すると、冷却器３で冷却された空気（冷気）が風路５を通って冷凍室４００、切替室２００、製氷室３００及び冷蔵室１００へと送られ、これらの貯蔵室内を冷却する。野菜室５００は、冷蔵室１００からの戻り冷気を冷蔵室用帰還風路を介して野菜室５００内に導入することで冷却される。野菜室５００を冷却した冷気は、野菜室用帰還風路を通って冷却器３のある風路５内へと戻される（これらの帰還風路は図示せず）。そして、冷却器３によって再度冷却されて、冷蔵庫１内を冷気が循環される。

【0022】風路５からそれぞれの貯蔵室へと通じる中途の箇所には、図示しないダンパが設けられている。各ダンパは、風路５の各貯蔵室へと通じる箇所を開閉する。ダンパの開閉状態を変化させることで、各貯蔵室へと供給する冷気の送風量を調節することができる。また、冷気の温度は圧縮機２の運転を制御することで調節することができる。

【0023】以上のようにして設けられた圧縮機２及び冷却器３からなる冷凍サイクル回路、送風ファン４、風路５及びダンパは、貯蔵室の内部を冷却する冷却手段を構成している。

【0024】冷蔵庫１の例えば背面側の上部には、制御装置８が収容されている。制御装置８には、冷蔵庫１の動作に必要な各種の制御を実施するための制御回路等が備えられている。制御装置８が備える制御回路として、例えば、各貯蔵室内の温度及び操作パネル６に入力された情報等に基づいて圧縮機２及び送風ファン４の動作並びにダンパの開度を制御するための回路が挙げられる。すなわち、制御装置８は前述した冷却手段等を制御して、冷蔵庫１の動作を制御する。なお、各貯蔵室内の温度は、それぞれの貯蔵室に設置されたサーミスタ（図示せず）等により検知することができる。

【0025】（野菜室の構成） 図３は、冷蔵庫１が備える野菜室５００部分の断面図である。野菜室５００は、食品、特に野菜を保存する貯蔵室である。下段収納ケース１０は、野菜室扉９のフレーム（図示せず）によって支持されている。下段収納ケース１０の上側には、上段収納ケース１１が載置されている。野菜室扉９を前方へと引き出すと、下段収納ケース１０及び上段収納ケース１１が野菜室扉９と一体となって前方へと引き出される。野菜室扉９を引き出した状態で、上段収納ケース１１だけを後方へスライドすると、下段収納ケース１０だけが引き出された状態となる。下段収納ケース１０だけが引き出された状態では、下段収納ケース１０に食品を出し入れすることができる。

【0026】野菜室５００の内部には、扉開閉検知スイッチ１２、サーミスタ１３及び発光部１４が設けられている。扉開閉検知スイッチ１２は、野菜室扉９の開閉状態を検知するためのものである。扉開閉検知スイッチ１２は、野菜室５００の前面開口の縁部における野菜室扉９と対向する位置に設けられている。

【0027】野菜室５００内の背面部には、サーミスタ１３及び発光部１４が取り付けられている。サーミスタ１３は、野菜室５００内の温度を検知する。発光部１４は、貯蔵室である野菜室５００の内部に可視光及び赤外光を照射可能である。ここでは、下段収納ケース１０の背面における発光部１４に対向する部分に開口部１５が形成されている。そして、発光部１４は、この開口部１５を通して下段収納ケース１０の内部に可視光及び赤外光を照射できるようになっている。なお、下段収納ケース１０の少なくとも開口部１５に相当する部分に発光部１４から照射される可視光及び赤外光を透過させる性質の材料を用いるようにしてもよい。

【0028】（発光部の構成） 次に、図４を参照しながら発光部１４の構成についてさらに説明する。図４に示すように、発光部１４は、第１の光源１６ａ、第２の光源１６ｂ及び第３の光源１６ｃの３種の光源を備えている。前述したように、発光部１４は、可視光及び赤外光を照射可能である。このため、発光部１４は、可視光を照射する可視光源と、赤外光を照射する赤外光源とを備えている。第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂは、可視光源である。第３の光源１６ｃは、赤外光源である。

【0029】第１の光源１６ａは、第１の波長を中心波長とする光を照射する。第２の光源１６ｂは、第２の波長を中心波長とする光を照射する。第１の波長及び第２の波長は、いずれも可視光領域に属する。ただし、第２の波長は、第１の波長とは異なっている。

【0030】具体的には、第１の光源１６ａの中心波長である第１の波長は、５００ｎｍ以上７００ｎｍ以下、好ましくは６００ｎｍ以上７００ｎｍ以下である。すなわち、第１の光源１６ａから照射される光は赤色である。第１の光源１６ａとして具体的に例えば、赤色ＬＥＤを用いることができる。

【0031】また、第２の光源１６ｂの中心波長である第２の波長は、４００ｎｍ以上５００ｎｍ以下である。すなわち、第２の光源１６ｂから照射される光は青色である。第２の光源１６ｂとして具体的に例えば、青色ＬＥＤを用いることができる。

【0032】赤外光源である第３の光源１６ｃは、７８０ｎｍ以上２０００ｎｍ以下の赤外線領域に属する中心波長の光を照射する。第３の光源１６ｃとして具体的に例えば、赤外線ＬＥＤを用いることができる。

【0033】これらの第１の光源１６ａ、第２の光源１６ｂ及び第３の光源１６ｃは、それぞれが独立して、点灯及び消灯することができるように構成されている。

【0034】（冷蔵庫の制御系統） 図５は、冷蔵庫１の制御系統の機能的な構成を示すブロック図である。この図５には、特に野菜室５００の制御に関係する部分が示されている。制御装置８は、例えばマイクロコンピュータを備えており、プロセッサ８ａ及びメモリ８ｂを備えている。制御装置８は、メモリ８ｂに記憶されたプログラムをプロセッサ８ａが実行することにより、予め設定された処理を実行し、冷蔵庫１を制御する。

【0035】制御装置８には、サーミスタ１３から野菜室５００の内部の温度の検知信号が入力される。また、制御装置８には、操作パネル６の操作部６ａからの操作信号も入力される。さらに、制御装置８には、扉開閉検知スイッチ１２からの検知信号も入力される。

【0036】制御装置８は、入力された信号に基づいて、野菜室５００の内部が設定された温度に維持されるように、圧縮機２及び送風ファン４等の動作を制御する処理を実行する。また、制御装置８は、操作パネル６の表示部６ｂに表示信号を出力する。

【0037】さらに、制御装置８は、発光部１４のへと制御信号を出力して発光部１４の発光動作についても制御する。前述したように、発光部１４は、第１の光源１６ａ、第２の光源１６ｂ及び第３の光源１６ｃを備えている。これら３種の光源は、それぞれ独立して点灯及び消灯することができる。そして、制御装置８は、発光部１４が備える第１の光源１６ａ、第２の光源１６ｂ及び第３の光源１６ｃのそれぞれの点灯及び消灯の状態を、それぞれ独立して制御することが可能である。

【0038】（発光部の制御） 次に、図６を参照しながら、制御装置８による発光部１４の発光動作制御について説明する。制御装置８は、発光部１４から可視光を含む光を照射させる可視光照射工程と、発光部１４から可視光を含む光を照射させない非照射工程とを交互に繰り返すように発光部１４の動作を制御する。可視光照射工程では、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂの少なくとも一方が点灯される。非照射工程では、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂのいずれも点灯されない。

【0039】可視光照射工程は、さらに２つの工程に分けられる。可視光照射工程では、まず第１の照射工程が実施され、次に第２の照射工程が実施される。すなわち、制御装置８は、可視光照射工程において、第１の照射工程と第２の照射工程とを実施するように発光部１４を制御する。第１の照射工程では、制御装置８は、第１の光源１６ａと第２の光源１６ｂの両方から光を照射させる。すなわち、赤色光と青色光の両方が照射される。第２の照射工程では、制御装置８は、第１の光源１６ａのみから光を照射させ、第２の光源１６ｂは消灯される。すなわち、赤色光のみが照射され、青色光は照射されない。

【0040】さらに、制御装置８は、非照射工程の開始前に予め設定された一定時間の間、赤外光源である第３の光源１６ｃから赤外光を照射させる赤外光照射工程を実施するように発光部１４を制御する。なお、赤外光源である第３の光源１６ｃは、赤外光照射工程でのみ点灯され、可視光照射工程（第１の照射工程、第２の照射工程）及び非照射工程では消灯される。すなわち、赤外光照射工程では赤外光のみが照射され、非照射工程では赤色光、青色光及び赤外光のいずれの光も照射されない。

【0041】赤外光照射工程が実施される予め設定された一定時間は、図６においてΔＴ３で示す時間である。なお、赤外光照射工程に限らず、各工程の継続時間は予め設定されている。これらについてはそれぞれ、第１の照射工程の継続時間はΔＴ１、第２の照射工程の継続時間はΔＴ２、非照射工程の継続時間はΔＴ４とする。

【0042】このように、制御装置８は、第１の照射工程、第２の照射工程、赤外光照射工程、非照射工程の順で実施するように発光部１４を制御する。そして、非照射工程の終了後は再び可視光照射工程すなわち第１の照射工程から前述の順で各工程を繰り返して実施する。したがって、それぞれの工程を順に１回ずつ行う１周期にかかる時間ΔＴは、ΔＴ１、ΔＴ２、ΔＴ３及びΔＴ４の合計となる。また、可視光照射工程の継続時間は、ΔＴ１及びΔＴ２の合計となる。

【0043】制御装置８は、可視光照射工程と非照射工程とが、２４時間以下の周期で交互に繰り返されるように発光部１４を制御する。すなわち、ΔＴは２４時間以下となるように設定される。また、非照射工程の継続時間ΔＴ４は、可視光照射工程の継続時間以下となるように設定される。すなわち、非照射工程の継続時間ΔＴ４は、第１の照射工程の継続時間ΔＴ１と第２の照射工程の継続時間ΔＴ２との合計時間以下となるように設定される。さらに、第１の照射工程の継続時間ΔＴ１は、第２の照射工程の継続時間ΔＴ２以下となるように設定される。以上のような条件を満たす各工程の継続時間の一例として、具体的には、ΔＴ１を２時間、ΔＴ２を１０時間、ΔＴ３を３０分、そして、ΔＴ４を８時間に設定する。この場合のΔＴは２０時間３０分となる。

【0044】以上のように構成された冷蔵庫１が備える野菜室５００の発光部１４の制御に係る一連の流れについて、図７のフロー図を参照しながら説明する。冷蔵庫１の電源が投入されると、まず、ステップＳ１０１において、制御装置８は、発光部１４の第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂを点灯させる。続くステップＳ１０２において、制御装置８は、経過時間を計測するタイマーｔの値を０にリセットし、タイマーによる計時を開始する。

【0045】そして、続くステップＳ１０３において、制御装置８は、タイマーの経過時間ｔがΔＴ１になったか否かを確認する。タイマーの経過時間ｔがΔＴ１になっていなければ、タイマーの経過時間ｔがΔＴ１になるまでステップＳ１０３の確認を繰り返す。そして、タイマーの経過時間ｔがΔＴ１となれば、ステップＳ１０４へと進む。以上のステップＳ１０１からＳ１０３までが第１の照射工程である。

【0046】ステップＳ１０４においては、制御装置８は、発光部１４の第２の光源１６ｂを消灯させる。したがって、第１の光源１６ａだけが点灯した状態となる。続くステップＳ１０５において、制御装置８は、経過時間を計測するタイマーｔの値を０にリセットし、タイマーによる計時を開始する。

【0047】そして、続くステップＳ１０６において、制御装置８は、タイマーの経過時間ｔがΔＴ２になったか否かを確認する。タイマーの経過時間ｔがΔＴ２になっていなければ、タイマーの経過時間ｔがΔＴ２になるまでステップＳ１０６の確認を繰り返す。そして、タイマーの経過時間ｔがΔＴ２となれば、ステップＳ１０７へと進む。以上のステップＳ１０４からＳ１０６までが第２の照射工程である。

【0048】ステップＳ１０７においては、制御装置８は、発光部１４の第１の光源１６ａを消灯させる。したがって、第３の光源１６ｃだけが点灯した状態となる。続くステップＳ１０８において、制御装置８は、発光部１４の第３の光源１６ｃを点灯させる。そして、ステップＳ１０９へと進み、制御装置８は、経過時間を計測するタイマーｔの値を０にリセットし、タイマーによる計時を開始する。

【0049】続くステップＳ１１０において、制御装置８は、タイマーの経過時間ｔがΔＴ３になったか否かを確認する。タイマーの経過時間ｔがΔＴ３になっていなければ、タイマーの経過時間ｔがΔＴ３になるまでステップＳ１１０の確認を繰り返す。そして、タイマーの経過時間ｔがΔＴ３となれば、ステップＳ１１１へと進む。以上のステップＳ１０７からＳ１１１までが赤外光照射工程である。

【0050】ステップＳ１１１においては、制御装置８は、発光部１４の第３の光源１６ｃを消灯させる。したがって、第１の光源１６ａ、第２の光源１６ｂ及び第３の光源１６ｃの全てが消灯した状態となる。続くステップＳ１１２において、制御装置８は、経過時間を計測するタイマーｔの値を０にリセットし、タイマーによる計時を開始する。

【0051】そして、続くステップＳ１１３において、制御装置８は、タイマーの経過時間ｔがΔＴ４になったか否かを確認する。タイマーの経過時間ｔがΔＴ４になっていなければ、タイマーの経過時間ｔがΔＴ４になるまでステップＳ１１３の確認を繰り返す。そして、タイマーの経過時間ｔがΔＴ４となれば、ステップＳ１０１へと戻り、以上のステップを繰り返し実行する。以上のステップＳ１１１からＳ１１３までが非照射工程となる。

【0077】１ 冷蔵庫 ２ 圧縮機 ３ 冷却器 ４ 送風ファン ５ 風路 ６ 操作パネル ６ａ 操作部 ６ｂ 表示部 ７ 冷蔵室扉 ７ａ 右扉 ７ｂ 左扉 ８ 制御装置 ８ａ プロセッサ ８ｂ メモリ ９ 野菜室扉 １０ 下段収納ケース １１ 上段収納ケース １２ 扉開閉検知スイッチ １３ サーミスタ １４ 発光部 １５ 開口部 １６ａ 第１の光源 １６ｂ 第２の光源 １６ｃ 第３の光源 ９０ 断熱箱体 １００ 冷蔵室 ２００ 切替室 ３００ 製氷室 ４００ 冷凍室 ５００ 野菜室 ２０１ 切替室収納ケース ４０１ 冷凍室収納ケース

【0013】図１及び図２に示すように、ここでは、冷蔵庫１は、複数の貯蔵室として、例えば、冷蔵室１００、切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００を備えている。これらの貯蔵室は、断熱箱体９０において上下方向に４段構成となって配置されている。

【0014】冷蔵室１００は、断熱箱体９０の最上段に配置されている。切替室２００は冷蔵室１００の下方における左右の一側に配置されている。切替室２００の保冷温度帯は、複数の温度帯のうちのいずれかを選択して切り替えることができる。切替室２００の保冷温度帯として選択可能な複数の温度帯は、例えば、冷凍温度帯（例えば−１８℃程度）、冷蔵温度帯（例えば３℃程度）、チルド温度帯（例えば０℃程度）及びソフト冷凍温度帯（例えば−７℃程度）等である。製氷室３００は、切替室２００の側方に隣接して切替室２００と並列に、すなわち、冷蔵室１００の下方における左右の他側に配置されている。

【0015】冷凍室４００は、切替室２００及び製氷室３００の下方に配置されている。冷凍室４００は、主に貯蔵対象を比較的長期にわたって冷凍保存する際に用いるためのものである。野菜室５００は、冷凍室４００の下方の最下段に配置されている。野菜室５００は、主に野菜や容量の大きな（例えば２Ｌ等）の大型ペットボトル等を収納するためのものである。

【0016】冷蔵室１００の前面に形成された開口部には、当該開口部を開閉する回転式の冷蔵室扉７が設けられている。ここでは、冷蔵室扉７は両開き式（観音開き式）であり、右扉７ａ及び左扉７ｂにより構成されている。冷蔵庫１の前面の冷蔵室扉７（例えば、左扉７ｂ）の外側表面には、操作パネル６が設けられている。操作パネル６は、操作部６ａ及び表示部６ｂを備えている。操作部６ａは、各貯蔵室の保冷温度及び冷蔵庫１の動作モード（解凍モード等）を設定するための操作スイッチである。表示部６ｂは、各貯蔵室の温度等の各種情報を表示する液晶ディスプレイである。また、操作パネル６は、操作部６ａと表示部６ｂを兼ねるタッチパネルを備えていてもよい。

【0017】冷蔵室１００以外の各貯蔵室（切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００）は、それぞれ引き出し式の扉によって開閉される。これらの引き出し式の扉は、扉に固定して設けられたフレームを各貯蔵室の左右の内壁面に水平に形成されたレールに対してスライドさせることにより、冷蔵庫１の奥行方向（前後方向）に開閉できるようになっている。

【0018】また、切替室２００の内部及び冷凍室４００の内部には、食品等を内部に収納できる切替室収納ケース２０１及び冷凍室収納ケース４０１がそれぞれ引き出し自在に格納されている。同様に、野菜室５００内には、食品等を内部に収納できる上段収納ケース１１及び下段収納ケース１０が引き出し自在に格納されている。

【0019】（冷却機構） 冷蔵庫１は、各貯蔵室へ供給する空気を冷却する冷凍サイクル回路を備えている。冷凍サイクル回路は、圧縮機２、凝縮器（図示せず）、絞り装置（図示せず）及び冷却器３等によって構成されている。圧縮機２は、冷凍サイクル回路内の冷媒を圧縮し吐出する。凝縮器は、圧縮機２から吐出された冷媒を凝縮させる。絞り装置は、凝縮器から流出した冷媒を膨張させる。冷却器３は、絞り装置で膨張した冷媒によって各貯蔵室へ供給する空気を冷却する。圧縮機２は、例えば、冷蔵庫１の背面側の下部に配置される。

【0020】冷蔵庫１には、冷凍サイクル回路によって冷却された空気を各貯蔵室へ供給するための風路５が形成されている。この風路５は、主に冷蔵庫１内の背面側に配置されている。冷凍サイクル回路の冷却器３は、この風路５内に設置される。また、風路５内には、冷却器３で冷却された空気を各貯蔵室へ送るための送風ファン４も設置されている。

【0021】送風ファン４が動作すると、冷却器３で冷却された空気（冷気）が風路５を通って冷凍室４００、切替室２００、製氷室３００及び冷蔵室１００へと送られ、これらの貯蔵室内を冷却する。野菜室５００は、冷蔵室１００からの戻り冷気を冷蔵室用帰還風路を介して野菜室５００内に導入することで冷却される。野菜室５００を冷却した冷気は、野菜室用帰還風路を通って冷却器３のある風路５内へと戻される（これらの帰還風路は図示せず）。そして、冷却器３によって再度冷却されて、冷蔵庫１内を冷気が循環される。

【0022】風路５からそれぞれの貯蔵室へと通じる中途の箇所には、図示しないダンパが設けられている。各ダンパは、風路５の各貯蔵室へと通じる箇所を開閉する。ダンパの開閉状態を変化させることで、各貯蔵室へと供給する冷気の送風量を調節することができる。また、冷気の温度は圧縮機２の運転を制御することで調節することができる。

【0023】以上のようにして設けられた圧縮機２及び冷却器３からなる冷凍サイクル回路、送風ファン４、風路５及びダンパは、貯蔵室の内部を冷却する冷却手段を構成している。

【0024】冷蔵庫１の例えば背面側の上部には、制御装置８が収容されている。制御装置８には、冷蔵庫１の動作に必要な各種の制御を実施するための制御回路等が備えられている。制御装置８が備える制御回路として、例えば、各貯蔵室内の温度及び操作パネル６に入力された情報等に基づいて圧縮機２及び送風ファン４の動作並びにダンパの開度を制御するための回路が挙げられる。すなわち、制御装置８は前述した冷却手段等を制御して、冷蔵庫１の動作を制御する。なお、各貯蔵室内の温度は、それぞれの貯蔵室に設置されたサーミスタ（図示せず）等により検知することができる。

【0025】（野菜室の構成） 図３は、冷蔵庫１が備える野菜室５００部分の断面図である。野菜室５００は、食品、特に野菜を保存する貯蔵室である。下段収納ケース１０は、野菜室扉９のフレーム（図示せず）によって支持されている。下段収納ケース１０の上側には、上段収納ケース１１が載置されている。野菜室扉９を前方へと引き出すと、下段収納ケース１０及び上段収納ケース１１が野菜室扉９と一体となって前方へと引き出される。野菜室扉９を引き出した状態で、上段収納ケース１１だけを後方へスライドすると、下段収納ケース１０だけが引き出された状態となる。下段収納ケース１０だけが引き出された状態では、下段収納ケース１０に食品を出し入れすることができる。

【0026】野菜室５００の内部には、扉開閉検知スイッチ１２、サーミスタ１３及び発光部１４が設けられている。扉開閉検知スイッチ１２は、野菜室扉９の開閉状態を検知するためのものである。扉開閉検知スイッチ１２は、野菜室５００の前面開口の縁部における野菜室扉９と対向する位置に設けられている。

【0027】野菜室５００内の背面部には、サーミスタ１３及び発光部１４が取り付けられている。サーミスタ１３は、野菜室５００内の温度を検知する。発光部１４は、貯蔵室である野菜室５００の内部に可視光を照射可能である。ここでは、下段収納ケース１０の背面における発光部１４に対向する部分に開口部１５が形成されている。そして、発光部１４は、この開口部１５を通して下段収納ケース１０の内部に可視光を照射できるようになっている。なお、下段収納ケース１０の少なくとも開口部１５に相当する部分に発光部１４から照射される可視光を透過させる性質の材料を用いるようにしてもよい。

【0028】（発光部の構成） 次に、図４を参照しながら発光部１４の構成についてさらに説明する。図４に示すように、発光部１４は、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂの２種の光源を備えている。前述したように、発光部１４は可視光を照射可能である。このため、発光部１４は、可視光を照射する可視光源を備えている。第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂは、可視光源である。

【0029】第１の光源１６ａは、第１の波長を中心波長とする光を照射する。第２の光源１６ｂは、第２の波長を中心波長とする光を照射する。第１の波長及び第２の波長は、いずれも可視光領域に属する。ただし、第２の波長は、第１の波長とは異なっている。

【0030】具体的には、第１の光源１６ａの中心波長である第１の波長は、５００ｎｍ以上７００ｎｍ以下、好ましくは６００ｎｍ以上７００ｎｍ以下である。すなわち、第１の光源１６ａから照射される光は赤色である。第１の光源１６ａとして具体的に例えば、赤色ＬＥＤを用いることができる。

【0031】また、第２の光源１６ｂの中心波長である第２の波長は、４００ｎｍ以上５００ｎｍ以下である。すなわち、第２の光源１６ｂから照射される光は青色である。第２の光源１６ｂとして具体的に例えば、青色ＬＥＤを用いることができる。

【0032】これらの第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂは、それぞれが独立して、点灯及び消灯することができるように構成されている。

【0033】（冷蔵庫の制御系統） 図５は、冷蔵庫１の制御系統の機能的な構成を示すブロック図である。この図５には、特に野菜室５００の制御に関係する部分が示されている。制御装置８は、例えばマイクロコンピュータを備えており、プロセッサ８ａ及びメモリ８ｂを備えている。制御装置８は、メモリ８ｂに記憶されたプログラムをプロセッサ８ａが実行することにより、予め設定された処理を実行し、冷蔵庫１を制御する。

【0034】制御装置８には、サーミスタ１３から野菜室５００の内部の温度の検知信号が入力される。また、制御装置８には、操作パネル６の操作部６ａからの操作信号も入力される。さらに、制御装置８には、扉開閉検知スイッチ１２からの検知信号も入力される。

【0035】制御装置８は、入力された信号に基づいて、野菜室５００の内部が設定された温度に維持されるように、圧縮機２及び送風ファン４等の動作を制御する処理を実行する。また、制御装置８は、操作パネル６の表示部６ｂに表示信号を出力する。

【0036】さらに、制御装置８は、発光部１４のへと制御信号を出力して発光部１４の発光動作についても制御する。前述したように、発光部１４は、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂを備えている。これら２種の光源は、それぞれ独立して点灯及び消灯することができる。そして、制御装置８は、発光部１４が備える第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂのそれぞれの点灯及び消灯の状態を、互いに独立して制御することが可能である。

【0037】（発光部の制御） 次に、図６を参照しながら、制御装置８による発光部１４の発光動作制御について説明する。制御装置８は、発光部１４から可視光を含む光を照射させる可視光照射工程と、発光部１４から可視光を含む光を照射させない非照射工程とを交互に繰り返すように発光部１４の動作を制御する。可視光照射工程では、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂの少なくとも一方が点灯される。非照射工程では、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂのいずれも点灯されない。

【0038】可視光照射工程は、さらに２つの工程に分けられる。可視光照射工程では、まず第１の照射工程が実施され、次に第２の照射工程が実施される。すなわち、制御装置８は、可視光照射工程において、第１の照射工程と第２の照射工程とを実施するように発光部１４を制御する。第１の照射工程では、制御装置８は、第１の光源１６ａと第２の光源１６ｂの両方から光を照射させる。すなわち、赤色光と青色光の両方が照射される。第２の照射工程では、制御装置８は、第１の光源１６ａのみから光を照射させ、第２の光源１６ｂは消灯される。すなわち、赤色光のみが照射され、青色光は照射されない。

【0039】各工程の継続時間は予め設定されている。これらについてはそれぞれ、第１の照射工程の継続時間はΔＴ１、第２の照射工程の継続時間はΔＴ２、非照射工程の継続時間はΔＴ３とする。

【0040】このように、制御装置８は、第１の照射工程、第２の照射工程、非照射工程の順で実施するように発光部１４を制御する。そして、非照射工程の終了後は再び可視光照射工程すなわち第１の照射工程から前述の順で各工程を繰り返して実施する。したがって、それぞれの工程を順に１回ずつ行う１周期にかかる時間ΔＴは、ΔＴ１、ΔＴ２及びΔＴ３の合計となる。また、可視光照射工程の継続時間は、ΔＴ１及びΔＴ２の合計となる。

【0041】制御装置８は、可視光照射工程と非照射工程とが、２４時間以下の周期で交互に繰り返されるように発光部１４を制御する。すなわち、ΔＴは２４時間以下となるように設定される。また、非照射工程の継続時間ΔＴ３は、可視光照射工程の継続時間以下となるように設定される。すなわち、非照射工程の継続時間ΔＴ３は、第１の照射工程の継続時間ΔＴ１と第２の照射工程の継続時間ΔＴ２との合計時間以下となるように設定される。さらに、第１の照射工程の継続時間ΔＴ１は、第２の照射工程の継続時間ΔＴ２以下となるように設定される。以上のような条件を満たす各工程の継続時間の一例として、具体的には、ΔＴ１を２時間、ΔＴ２を１０時間、そして、ΔＴ３を８時間に設定する。この場合のΔＴは２０時間となる。

【0042】以上のように構成された冷蔵庫１が備える野菜室５００の発光部１４の制御に係る一連の流れについて、図７のフロー図を参照しながら説明する。冷蔵庫１の電源が投入されると、まず、ステップＳ１０１において、制御装置８は、発光部１４の第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂを点灯させる。続くステップＳ１０２において、制御装置８は、経過時間を計測するタイマーｔの値を０にリセットし、タイマーによる計時を開始する。

【0043】そして、続くステップＳ１０３において、制御装置８は、タイマーの経過時間ｔがΔＴ１になったか否かを確認する。タイマーの経過時間ｔがΔＴ１になっていなければ、タイマーの経過時間ｔがΔＴ１になるまでステップＳ１０３の確認を繰り返す。そして、タイマーの経過時間ｔがΔＴ１となれば、ステップＳ１０４へと進む。以上のステップＳ１０１からＳ１０３までが第１の照射工程である。

【0044】ステップＳ１０４においては、制御装置８は、発光部１４の第２の光源１６ｂを消灯させる。したがって、第１の光源１６ａだけが点灯した状態となる。続くステップＳ１０５において、制御装置８は、経過時間を計測するタイマーｔの値を０にリセットし、タイマーによる計時を開始する。

【0045】そして、続くステップＳ１０６において、制御装置８は、タイマーの経過時間ｔがΔＴ２になったか否かを確認する。タイマーの経過時間ｔがΔＴ２になっていなければ、タイマーの経過時間ｔがΔＴ２になるまでステップＳ１０６の確認を繰り返す。そして、タイマーの経過時間ｔがΔＴ２となれば、ステップＳ１０７へと進む。以上のステップＳ１０４からＳ１０６までが第２の照射工程である。

【0046】ステップＳ１０７においては、制御装置８は、発光部１４の第１の光源１６ａを消灯させる。したがって、第１の光源１６ａ及び第２の光源１６ｂの全てが消灯した状態となる。そして、ステップＳ１０８へと進み、制御装置８は、経過時間を計測するタイマーｔの値を０にリセットし、タイマーによる計時を開始する。

【0050】このため、下段収納ケース１０内は、可視光が照射されて明環境となる明期と可視光が照射されず暗環境となる暗期とに時間経過とともに変わる。すなわち、下段収納ケース１０内では、朝に日が昇り夜に日が沈むことによる自然界での光量変化を模擬した環境が実現される。したがって、下段収納ケース１０に投入された青果物等の植物に対して、概日リズムに従った光合成等の活動を促すことができる。

【0051】ここで、植物の光合成反応について説明する。光合成反応は次の（１）式で表すことができる。

【0052】６ＣＯ ２ ＋１２Ｈ ２ Ｏ＋６８８ｋｃａｌ→Ｃ ６ Ｈ １２ Ｏ ６ ＋６Ｈ ２ Ｏ＋６Ｏ ２ ・・・ （１）

【0053】この（１）式において、ＣＯ ２ ：二酸化炭素、Ｈ ２ Ｏ：水、６８８ｋｃａｌ：光エネルギー、Ｃ ６ Ｈ １２ Ｏ ６ ：ブドウ糖である。

【0054】この（１）式の光合成反応により、植物は、光エネルギーを利用して大気中の二酸化炭素と植物のもつ水とから酸素と糖を生成する。この反応は二段階に分かれている。一段階目は葉などに含まれるクロロフィル等の色素により吸収された光エネルギーを使って水を水素と酸素に分解し、酵素タンパク質の働きで化学エネルギーを蓄える。二段階目は、電子、水素イオン及び大気中の二酸化炭素を使ってブドウ糖を合成する。ブドウ糖が増加した野菜はその貯蔵性が良くなったり、ブドウ糖からビタミンＣを生成したりする。

【0005】この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、本発明は安価でかつ野菜室ケースに入れた野菜に効率よく光照射を行い、野菜の鮮度を保持することができる冷蔵庫を提供する。また、庫内の内容積を減少することなく光照射を行うとともにその照射の確認が容易で、光源としてのＬＥＤを効果的に使用して寿命が長く効率の良い冷凍冷蔵庫を提供する。

【0006】この発明に係る冷凍冷蔵庫は、本体を複数の区画に仕切られた１つの区画からなる野菜室と、前記野菜室に設けられる光透過性のない材料からなる野菜室ケースと、前記野菜室ケースの底面の一部に設けられた開口部と、前記開口部を塞ぐように設置された光透過性のある材料からなる蓋部と、前記野菜室の床面に設けられ、光を照射する光源を有した光照射装置と、を備え、前記野菜室ケースが前記野菜室に収納された状態で、前記野菜室ケースの下方から前記蓋部を透過して野菜室ケース内に光を照射するものである。

【0007】この発明の冷凍冷蔵庫は、本体を複数の区画に仕切られた１つの区画からなる野菜室と、前記野菜室に設けられる光透過性のない材料からなる野菜室ケースと、前記野菜室ケースの底面の一部に設けられた開口部と、前記開口部を塞ぐように設置された光透過性のある材料からなる蓋部と、前記野菜室の床面に設けられ、光を照射する光源を有した光照射装置と、を備え、前記野菜室ケースが前記野菜室に収納された状態で、前記野菜室ケースの下方から前記蓋部を透過して野菜室ケース内に光を照射するので、野菜室ケース底面の一部を光透過性のある材料として、ケース全体を光透過性のある材料とするよりも安価にでき、強度的にも一部のみに使用するため問題ない。また、従来では光の届きにくかった野菜室ケース底部に光強度の高い光を照射することが可能となるため、野菜の鮮度をいっそう長く保持できる効果を有する。

【0008】実施の形態１． 図１はこの発明を実施するための実施の形態１における冷凍冷蔵庫の断面図、図２は同実施の形態による野菜室内部の断面図、図３は野菜室に設置された野菜室ケースの断面図、図４は植物の光反応作用波長特性図、図５は光照射装置の拡大断面図である。

【0009】図１において、１は冷凍冷蔵庫本体で、この冷凍冷蔵庫本体を複数の区画に仕切られて独立した複数の庫内室を有し、それらは冷凍冷蔵庫１の最上部に開閉ドアを備えて配置される冷蔵室１００と冷蔵室１００の下方に冷凍温度帯（−１８℃）から冷蔵、野菜、チルド、ソフト冷凍（−７℃）などの温度帯に切り替えることの出来る引き出し扉を備える切替室４００、切替室と並列に配置された引き出し扉を備える製氷室５００があり、最下部に配置される引き出し扉を備えた冷凍室２００と切替室、製氷室との間に引き出し扉を備えた野菜室３００とからで構成される。冷蔵室１００の扉上には各室の温度や設定を調節する操作パネル５が設置されている。

【0010】図１において、１０は圧縮機、１１は冷却器であり、１２は冷却器１１により冷却された冷気を冷蔵室１００、製氷室５００に送風するファン、１３は冷蔵室１００内への冷気量を調節するダンパー装置であり、１４は冷却器１１により冷却された冷気を冷蔵室１００内に導入するための風路である。

【0017】３２は光照射装置であり、図２に示すように野菜室３００の床面をなす仕切り部にその下端部を埋設するように設置され、野菜室ケース３０の底面の光透過性のある蓋部３９を通して野菜室中心に向かって光を照射できるようになっている。この光照射装置３２には光源である複数の半導体発光素子が組み込まれ、それらを覆い冷凍冷蔵庫内とは連通させずに冷気を遮断するカバーが上部に設けられた構成をなし、仕切り部の表面となる野菜室床面に上記カバーが露出して床面の一部となるように設置されている。また、本実施例において、光照射装置３２は１個使用し、その設置位置は左右方向が冷蔵庫中心で、前後方向については野菜室ケース３０の手前側ペットボトルの入るスペースを設けているのが一般的であり、その部分を除いて野菜室ケース３０の中心としているので、冷蔵庫本体の前後方向の中心よりも奥側に設置している。なお、図２において、光照射装置３２は野菜室床面となる仕切り部に厚さ方向で半分程度埋め込まれた状態を示しているが、さらに光照射装置３２のカバー上面だけが野菜室に露出ように側面全体が埋め込まれる状態でも良い。この場合は、野菜室内に光照射装置が突出することがなく庫内空間を有効に使用できる。

【0020】図５において、光照射装置３２は実装基板３３と実装基板３３に半田付けして固定される光源である半導体発光素子ＬＥＤ３４とＬＥＤ３４を保護する光透過性のカバー３５からなる。ＬＥＤの指向性は一般的に高輝度なものほど狭くなる傾向があるので、冷蔵庫の振動等によりその照射角度が変動しないように実装基板３３とカバー３５はネジ４２で固定される。実装基板３３の裏面は回路のショートを防止するためにシール３６で覆う。また、光照射装置３２は野菜室３００の床面の断熱部である発泡断熱材３７の上部に組み込まれ、ＬＥＤ３４の光が野菜室３００内に照射するように上向きで設置されるが、野菜室は比較的高湿度なため露付き対策として、野菜室床面の表層部分と上記発泡断熱材に載置された光照射装置３２のフランジ部との間にＯリング３８などを挟み込み実装基板３３への水分の周り込みを防止し、また光照射装置３２のまわりに重複しないようにヒータ４３を配置している。このヒータ４３は低外気時の野菜室３００内の凍結防止の目的も兼ねている。

【0021】光照射装置等を野菜室床面に設置することはヒータを設置していることとほぼ同義と言える。密閉個室内で照射された光は個室内で乱反射を繰り返すが、いずれ個室内に置かれた物体および壁面にエネルギーが吸収されその物体の内部エネルギーが増大し物体の温度が上昇する。少なくとも野菜室床面に何も設置しないよりは物体の温度は上昇すると考えられるため、冷凍室の上に野菜室があるという構造ではその分断熱厚さを減らすことも可能で庫内容積増加につながる。

【0022】また本実施例での光照射装置３２では４個のＬＥＤ３４が実装されており、これらの接続により様様な点灯制御を行うことが可能となる。図６は光照射装置３２の電気回路を示し、図７はＬＥＤ３４の実装配置図である。これらの図では実装基板上に２個のＬＥＤ３４ａ、３４ｂを並列にした系統３４Ａと、ＬＥＤ３４ｃ、３４ｄを並列にした系統３４Ｂを２列並列に接続構成している。ＤＣ５Ｖ〜１２Ｖを印加し、３０ｍＡ程度の電流を流すことで、ＬＥＤ３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄを発光させるものである。電流値は３０ｍＡ程度と小さく安全である。また、３４Ａ、３４ＢのようにＬＥＤを２個で１系統構成し、図７のようにそれぞれの系統を分けて配置し、それぞれを制御基板２１上のマイコンによりその点灯、消灯を制御することも可能で、ＬＥＤの寿命を延ばすことができるので、扉開閉を検知せずとも十分な寿命を確保することが可能である。また、複数のＬＥＤを系統としてすなわちグループ制御することにより、マイコンのポート数を減らすことができ、制御基板２１を簡素化する効果がある。

【0026】野菜室ケース３０内の光強度は、ＬＥＤ３４を高輝度タイプのものや拡散タイプのものを使用したり、実装するＬＥＤ３４の個数や電圧、電流制御等で調節できるが、さらには図９の光照射装置の断面図に示すように、ＬＥＤ３４の実装角度を実装基板３３に対して垂直より斜めに、基板中央より外側に向くように設置して比較的照度の高い範囲を広く設定したり、また図１０の光照射装置の断面図に示すようにカバー表面および内面に凹凸などのディンプル加工を施して光を拡散する構造を設けたり、カバー材料をより光透過性の高い材料にしたりすることでも改善される。

【0027】また本実施例では図１１に示す冷凍冷蔵庫の断面図のように、冷凍冷蔵庫本体の最下段に冷凍室、そのすぐ上の段が野菜室となる構成であり、野菜室引出し扉を全開したときに野菜室ケースの奥側となる背面壁上端（上部収納容器は光透過性であるため背面壁を透けて見ることができる）と、冷凍冷蔵庫本体の前面側における野菜室上端部すなわち切替室扉または製氷室扉の下端との間から、ユーザーが肢体を曲げずに覗き込むような動作もせずに直接見える野菜室床面に光照射装置３２が設置されているため、野菜室上方や奥側に設置してあるよりも点灯の様子を確認しやすいので、家庭での点灯による正常動作確認が容易にでき、さらに店頭での商品アピールにも有効に活用できるメリットがある。この場合のユーザーの身長は１４５ｃｍから１７５ｃｍを想定しており、平均的な身長（女性の平均身長１５８ｃｍ、男性の平均身長１７０ｃｍ）の日本人ユーザーであれば殆どがその範囲に入る。

【0028】以上のように構成された冷蔵庫において、以下その動作を説明する。

【0041】１ 冷凍冷蔵庫本体、 ５ 操作パネル、 １０ 圧縮機、 １１ 冷却器、 １２ ファン、 １３ ダンパ装置、 １４風路、 ２１ 制御基板、 ３０ 野菜室ケース、 ３１ 収納容器、 ３２ 光照射装置、 ３３ 実装基板、 ３４ ＬＥＤ、 ３５ カバー、 ３６ シール、 ３７ 発泡断熱材、 ３８ Ｏリング、 ３９ 蓋部、 ４０ Ｏリング、 ４１ ネジ、 ４２ ネジ、４３ ヒータ、 １００ 冷蔵室、 ２００ 冷凍室、 ３００ 野菜室、 ４００ 切替室、 ５００ 製氷室。

【0001】この発明は、冷蔵庫における野菜類などの食品保存に関する技術のものである。

【0002】従来の冷蔵庫は、上方から赤色ＬＥＤで野菜を照射し野菜の鮮度を保持するなど貯蔵性を良くする技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、白色蛍光灯を設け、その点灯制御を扉開閉を検知するスイッチで行ない、緑色野菜のクロロフィル低下を低減しようというものもある（例えば、特許文献２参照）。更に０℃以下の食品の未凍結温度に対しＬＥＤ照射により呼吸作用や低温障害を調査した報告がある（例えば、特許文献３参照）。また収穫後の植物に紫外線を照射してポリフェノール含有量を増加する技術が知られている（例えば、特許文献４参照）。この従来技術のポリフェノール増加データを図２５に記載する。このデータを得た従来の実験条件としては、市販品のホウレン草を用いて、波長が３２０〜３８０ｎｍ（ＵＶ−Ａ）または２８０〜３２０ｎｍ（ＵＶ−Ｂ）の紫外線を、紫外線ランプ（アトー（株）製，ＵＶ−Ａ：ＤＦ−３６５，ＵＶ−Ｂ：ＤＦ−３１２）を用いて、１ 日当たり１．０Ｊ／ｃｍ ２ の照射量で７日間照射、すなわち実験全期間で７Ｊ／ｃｍ ２ の光を照射したものである。照射時以外は、養液栽培用肥料（大塚化学（株），大塚ハウス１号を１．５ｇ／ｌと同２号を１ｇ／ｌの配合）中、１０℃ の暗室内で保存した。なお、紫外線の非照射群と、ＵＶ−Ａ照射群或いはＵＶ−Ｂ照射群との間に外見上の違いは観察されなかった。当該結果において、ＵＶ−Ａ照射群は、被照射群と比較して、植物の中にフラボノイド配糖体として存在するポリフェノールであるパチュレチン配糖体、スピナセチン配糖体、ＴＭＭＧおよびＤＤＭＧが増加した。また他には冷蔵庫内に設けられ光触媒に紫外線を照射して植物の成長促進成分を分解する技術が知られている（例えば、特許文献５参照）。

【0005】この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、本発明は野菜などの収納物に紫外線を照射して収納物の栄養分を増大させることができる冷蔵庫を得るものである。

【0006】また、本発明は紫外線の照射光源を効果的に使用するので、使用寿命が長く効率の良い冷蔵庫を得るものである。

【0007】また、本発明は、安価で組み立てやすく、無駄なエネルギーの少ない且つリサイクルのし易い冷蔵庫を得るものである。

【0008】この発明に係る冷蔵庫は、主として紫外線を間欠照射する単数または複数の光源と、光源を点灯制御を行う制御装置とを備えるものである。更にこの発明は光源からの光を照射する個所、照射しない個所を有する食品を収納する収納容器を備えたものである。

【0009】この発明の冷蔵庫は、主として紫外線を間欠照射するとしたので、野菜などの収納物の見た目を損なわずに栄養分を増加させる効果を有する。また、この発明の冷蔵庫は光源を間欠照射させ寿命を延ばすことができ効率が良い冷蔵庫が得られる。

【0010】実施の形態１． 図1はこの発明を実施するための実施の形態1における冷蔵庫の断面図、図２は同実施の形態による野菜室内部の概要を示す斜視図、図３は半導体発光素子であるＬＥＤの波長特性を示す波長分布図、図４は光照射装置の拡大断面図である。

【0012】図１において、１０は圧縮機、１１は冷却器であり、１２は冷却器１１により冷却された冷気を冷蔵室１００、冷凍室５００に送風するファン、１３は冷蔵室５００内への冷気量を調節するダンパ装置であり、１４は冷却器１１により冷却された冷気を冷蔵室１００内に導入するための風路である。光照射装置３２の点灯や消灯を制御する制御装置の基板２２は冷蔵庫背面の電気品室２１に収納され基板２２にも受けられたマイコンなどで制御が行われる。

【0013】図４において、光照射装置３２は実装基板３３とこの実装基板３３に併設する光源である半導体発光素子ＬＥＤ４１および３４とこのＬＥＤ４１および３４を保護する光透過性のカバー３５からなる。カバー３５の部材には、紫外線による黄変のなどの経年劣化要因になる酸化されやすい物質、例えばゴム材を含まないプラスチック部材を使うことが望ましく、さらには高価だが耐候性の高いアクリルなどを使うことが望ましい。冷蔵庫の振動によりその照射角度が変動しないように実装基板３３とカバー３５はネジ等で確実に固定される。実装基板３３の裏面は回路のショートを防止するためにシール３６で覆う。また、光照射装置３２は野菜室３００の奥側の断熱部３７の手前に組み込まれ、ＬＥＤ４１および３４の光が野菜室３００内に照射するように設置されるが、カバー３５内への露付きを防止するために、Ｏリング３８を挟み込むことにより密着度を上げ冷気を遮断し、実装基板３３の露付きや、水滴による光の乱反射を防止する。また、カバー３５は突起部３９を持ち、収納容器がカバー表面にぶつかることを阻止する形状をしており、カバー表面の傷つきによる光の乱反射や、実装基板３３、ＬＥＤ４１および３４の破壊、故障を防止する。このカバー表面の衝突防止は製造途中のカバー３５の取り扱い、使用中の収納容器着脱などさまざまな場面を想定して突起部３９を設けている。

【0014】また、光照射装置を野菜室である冷蔵庫内の奥側、特に背面上部に設置することで、紫外線が目的の食品以外、例えば一般的に野菜室手前に保存するペットボトル入り飲料などへ照射されにくい構造となり、色や味の変化を生じない。また、ファンやダンパ、その他の電気部品と近づけることができるので、配線しやすく、安価に作ることができる。また庫内を冷気循環させる場合吹出し口や吸い込み口を奥側に設けるので庫内を奥から前側に光の照射する方向と冷気を動かす方向、すなわち冷気を吹出させたり吸い込んだりする方向が一致することになる。収納容器の無い冷蔵室、あるいは収納容器を設ける野菜室など、冷蔵庫では食品を詰め込まれた場合でも冷気を通しやすい構造とすることが多く、この冷気の噴出しや吸い込み方向と一致させることにより紫外線の照射が全体に通しやすくなる。

【0015】また、光源３４はユーザにとって、上方等に設置しているよりも点灯の様子を確認しやすいので、店頭での商品アピールや、家庭での点灯確認をしやすい。また光源４１の表面部分に着色しておけば明確な色のない紫外線も点灯を確認しやすい。ただし、扉開時に必ずＬＥＤ４１が点灯している必要はなく制御上適正な時間照射する範囲でのみ扉開時に点灯してもよい。更に背面側の断熱材構造は庫室を仕切る仕切り板より比較的強固でありＬＥＤに加わる振動が小さくより長期運転における信頼性をあげることができる。

【0016】図５は様々な植物に含まれる各種ポリフェノール類が吸収する光線の吸収波長を表にした説明図である。図６は単位エネルギーあたりの植物の成長の効果を波長別に示した光反応作用波長特性図である。植物は基本的には光合成で生育するが、それ以外に種子発芽、花芽分化、開花、子葉の展開、葉緑素合成、筋間伸長などの植物の質的な変化である光形態形成を行い、その際蓄えた養分をエネルギー源とする。その中でも発芽や開花など野菜保存にふさわしくない光形態形成は図６に示すように、４７０ｎｍ近辺の青色光と６６０ｎｍ近辺の赤色光によって促進される傾向にある。ＬＥＤ４１から照射される光は緑黄色野菜の自己防衛機能を刺激してポリフェノールの生合成を促進する波長３２０〜４００ｎｍの範囲にあるため、野菜保存性を低下させない。また図５におけるブルーベリーやイチゴなどのアントシアニンに対しては黄緑色などの波長の光源３４にて栄養分増加を行う。

【0017】ポリフェノールとは、ベンゼン環に複数の水酸基或いはメトキシ基が置換した化合物の総称であり、野菜や果物や茶などの作物に含まれている。ポリフェノールのうち、いわゆるフラボノイド類は植物の特に太陽光をよく浴びる部位に含まれる。これは、植物が太陽光に含まれる紫外線に対する自己防衛のために紫外線領域に強い極大吸収を持つフラボノイド類を合成しているものと考えられる。ポリフェノールの主な生理作用は、抗酸化作用とタンパク質機能調節作用である。このため、抗酸化による老化抑止のほか、癌、動脈硬化、糖尿病、循環器疾患、アルツハイマー病、パーキンソン病、アミロイドーシス、肝炎、白内障などを軽減する。また、体内レセプターや酵素の活性を調節して、ダイオキシンの毒性、環境ホルモンの作用、アレルギー、炎症などを強力に抑制する。また一方で、ポリフェノールは多量に摂取しても代謝排泄作用により速やかに体外に排出されるため、体内濃度は一定値以上に上がらず副作用を示す可能性も少ない。近年では、生育過程で人工的に紫外線を照射すると有意にフラボノイド量が増加することが報告されている。ただし、生育中であっても収穫後であっても植物に過剰な紫外線照射を行うと、遺伝子そのものが害されて葉の黄色化などの外観上の影響が発現する。また、外観に影響がなくても細胞が破壊されてポリフェノールが減少する場合もあるため、照射量は限定する必要がある。

【0018】従来の技術において、植物の外観に影響を与えることなくポリフェノール量を増加させるには、紫外線波長領域は３２０〜３８０ｎｍ（ＵＶ−Ａ）または２８０〜３２０ｎｍ（ＵＶ−Ｂ）で、紫外線照射量は１日あたり０．５Ｊ／ｃｍ ２ 以上５０Ｊ／ｃｍ ２ 以下であることが記載されている。この値が家庭用冷蔵庫においても同様の結果得られるのか、まず多めに照射したときの影響について確認実験した。図２４は、クレソンを３日保存したときのポリフェノールの変化量を、紫外線非照射と、３８０ｎｍの紫外線を２４時間連続照射、すなわち家庭用冷蔵庫に設置可能な光源で最大限光を照射した条件とで比較した実験結果である。このときの光量は１日あたり約８６Ｊ／ｃｍ ２ である。この２条件で３日間保存した。非照射と１日あたり約８６Ｊ／ｃｍ ２ 照射とでは外観に差異はなかった。縦軸は、保存開始前のクレソンのポリフェノール量を基準として３日後のポリフェノール量をパーセント表示したものである。つまり、グラフ内の１００％のラインは、３日後のポリフェノール量が初期と変わらず同等であることを示している。図２４に示すとおり、結果６２の非照射条件ではポリフェノール量は約１．３％の減少であるのに対し、結果６３の１日あたり約８６Ｊ／ｃｍ ２ 照射した場合では、ポリフェノール量は約５．９％減少している。これは、紫外線量が多すぎて、細胞が損傷しポリフェノールを生合成する部位が減ったためであると考えられる。

【0019】以上より、紫外線を照射するＬＥＤを必要最小限使用し所定の照射量とすることで発熱を抑え、野菜等の蒸散を抑えることができ、最も効果的にポリフェノールの生合成を促進することができる。

【0020】また、単色発光のＬＥＤ同士を組み合わせるだけでなくＬＥＤと蛍光体との組み合わせでも良い。

【0021】また、視野角の広いＬＥＤを使用することにより、ＬＥＤの個数を減らすことができ、ポリフェノールを生合成する効果を得ながらも、安価に光照射装置３２を構成することができる。

【0022】また、図７は光照射装置の電気回路図を示し、図８はＬＥＤ４１および３４の実装配置図であり、実装基板３個のＬＥＤ３４ａ、３４ｂ、３４Ｃを並列にした系統３４Ａと、ＬＥＤ４１に対応した系統４１Ａを接続構成している。ＤＣ５Ｖ〜１２Ｖを印加し、３０ｍＡ程度の電流を流すことで、ＬＥＤ３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、４１を発光させるものである。電流値は３０ｍＡ程度と小さく安全である。図７に示すようにマイコンから信号を出力してオンオフを制御するトランジスタとＬＥＤに流す電流を設定する電流制限を行う抵抗をＬＥＤに直列に設けＬＥＤの点灯消灯などを制御する。この構成の、実際の基板の実装においては、抵抗を制御基板側に配置すれば、光照射装置３２の実装基板３３を小型化でき、野菜室内に配置しやすく、また、抵抗の発熱を抑えることができるので野菜の保存性能を向上する。一方、抵抗を光照射装置３２の実装基板側に配置すれば、故障などの際に点灯確認や不良箇所を発見しやすいなどの効果がある。以上のようにＬＥＤ４１は主に緑黄色野菜の自己防衛機能を刺激しポリフェノールの生合成を促す。ＬＥＤ３４は、例えば５９０ｎｍをピークにもち、５５０ｎｍから６２０ｎｍの範囲の波長を発光する高輝度のＬＥＤで庫内灯として、また、光合成によるビタミンＣの生合成を促進にも利用する。このように異なる目的で設けた発光素子はそれぞれ目的達成に必要な照射量に応じて別の電流制限抵抗を設けることとマイコンによるトランジスタの制御を行うことで簡単な構造に纏めることが出来る。

【0023】保存した野菜の自己防衛機能を刺激しポリフェノールが増加した栄養成分に富んだ野菜にするには、刺激が弱すぎても強すぎてもまずいので紫外線照射量を制限する必要があるため、ＬＥＤを常に点灯するのではなく、点灯時間や光出力を制限することが必要である。この制限により、ＬＥＤの寿命を延ばし、光照射装置を交換不要とする効果もある。これにより無駄なエネルギーを使わずに効果的な食品保存が可能になる。収穫前の生育状態の植物においてもポリフェノール増加のための太陽光による紫外線の適度な照射量を照射する時間帯は１日の中でも限られているごとく収穫後冷蔵庫の中でポリフェノールを増加させる紫外線を点灯する時間は消灯する時間より大幅に短くてよい。

【0024】以上のように構成された冷蔵庫において、以下その動作を説明する。図１の冷却器１１で冷却された冷気はファン１２により冷凍室２００内に送りこまれ、冷凍室は所定の温度約−１８℃に冷却される。一方、冷却器１１で冷却された一部は風路１４を通過し、ダンパ１３の開閉により制御され、冷蔵室１００、切替室４００、製氷室５００に送り込まれ、冷蔵室１００は所定の約３℃、切替室４００は設定に応じた温度、製氷室５００は−１８℃にそれぞれ冷却される。野菜室３００は野菜の蒸散を抑えるため、直接冷気を吹き込まず、野菜室３００上部の切替室４００及び製氷室５００、野菜室３００下部の冷凍室２００からの輻射を利用して所定の温度約５℃に間接冷却される。なお既に述べてきたように間接冷却でなく冷気を循環させる構造でも良いことは当然である。またこの庫内冷却動作は１つの冷却機の構造で説明したが、複数の冷却器を設ける構造の場合は冷気の流れが異なるだけで同様な動作であることは当然である。

【0025】図２のように野菜室３００内には収納容器３０と第２の収納容器３１が設置され、野菜室に野菜を収納する場合、主としてポリフェノールの生合成の効果が望まれるホウレンソウやコマツナなどの緑黄色野菜は第２の収納容器に３１、暗所保存が望ましいジャガイモ、タマネギなどの根菜類は収納容器３０下部に、区分して収納する。第２の収納容器３１に収納された野菜類は第２の収納容器３１の背面にある光照射装置３２により光が照射される。一方、収納容器３０下部に収納した根菜類には光は非透過性材料により遮断され、あるいは収納容器３１に収納される食品によって妨害され直接光が照射されることはない。

【0026】図９は光照射装置の簡単な制御のフローチャート図、図１０は光照射の制御と野菜のポリフェノール生合成のタイムチャート図である。図９において、冷蔵庫本体１の電源投入後、ステップ４０でＬＥＤ３４を３灯点灯する。次にステップ４１でＬＥＤ４１を動作させる状態が選択されているかどうかを判定する。ＬＥＤ４１を動作させる状態が選択されていないときは、ステップ４２でＬＥＤ４１も操作パネル表示もオフする。

【0027】ステップ４１でＬＥＤ４１を動作させる状態が選択されていれば、ステップ４３で冷蔵庫が霜取り動作に入った場合、ステップ４４にてＬＥＤ４１を点灯し、ステップ４５にてＬＥＤ４１の照射をはじめて１６０分経過後、ステップ４６に進み、ＬＥＤ４１を消灯する。ステップ４３の霜取り動作は一日に１回入る制御になっているので、ステップ４３から４６の一連の制御を取ることでポリフェノール増量に必要な紫外線量、すなわち１日当たり０．５〜５０Ｊ／ｃｍ ２ の紫外線量を照射する制御となる。なお図８の様に混合配置しているとき、常時点灯している光源３４とほとんど点灯を目視される時がない光源４１が存在する。このためユーザが光源４１に対し故障と判断される恐れがあり、この対策としてあたかも点灯している如く感じさせる様に光源３４からの反射を利用したり着色表面などが必要である。更に扉背面、光照射装置３２外表面あるいはその近傍などに注意書き記載を行う。

【0028】図１１に、豆苗を用いて、紫外線非照射の場合とＬＥＤ４１として１ｍＷ／ｃｍ ２ の光出力があるＬＥＤを１日１６０分照射することで、１日あたり９．６Ｊ／ｃｍ ２ 照射した場合とで３日保存したときのポリフェノールの変化量を光量によって比較した試験結果のグラフ図である。縦軸は保存開始前のクレソンに含まれるポリフェノール量を基準に、各条件下でのポリフェノール量をパーセント表示したものである。つまり、グラフ内の１００％のラインは、３日後のポリフェノール量が初期値と比較しても変わらない、同等であることを示す。図１１に示すとおり、結果６０は光を一切当てずに３日間保存した豆苗のポリフェノール量を初期と比較したものであり約１０３％と初期値を殆ど変わらない範囲で増減を判断できないレベルである。一方、結果６１は、３６５ｎｍの光を１日あたり約９．６Ｊ／ｃｍ ２ 照射して３日間保存した豆苗のポリフェノール量を初期と比較したものであり初期値に比べ約１５％増加している。なお、光出力は１ｍＷ／ｃｍ ２ に限定されるものではなく家庭用冷蔵庫に搭載できる大きさで発熱の少ない光源であればよいし、照射時間も光出力に応じて、１日当たり０．５〜５０Ｊ／ｃｍ ２ の紫外線量を確保できればどのような照射時間であっても構わない。

【0030】また、屋外の紫外線量は、年間平均１ｍＷ／ｃｍ ２ であるが、冬の曇り時は０．１μＷ／ｃｍ ２ 、夏場は４ｍＷ／ｃｍ ２ である。冬は日光の照射時間も短く植物の防衛機能への刺激も弱い、すなわちポリフェノール生合成量が少ないと考えられる。このため、季節によってＬＥＤ４１の出力をこの季節と合わせる自然と同じ形に変更してもよい。季節は、冷蔵庫の図示しない外気サーミスタの検出温度により判定する。或いは電気品室２１の基板２２のマイコンにカレンダー機能を設けるなどで季節を判断しても良い。これにより植物が置かれてきた自然環境と同様な環境で植物が維持する栄養を増やすことが出来る。なお、空調や調理による影響を避けるために季節の判定は冷蔵庫周りに人がいないときとして、あらかじめドアの開閉を記憶させて時間設定した深夜時間帯の温度から推論してもよい。但し最近の冷蔵庫設置場所での空調により影響される場合などでは電灯線信号により外部から通信を介して天気予報などの週間情報等を入手して温度データから季節を判定するなどでも良い。

【0031】上記は紫外線ＬＥＤ１灯の場合について述べたが、２灯以上設置されていてもよい。このとき、紫外線光源４１Ａと別系統でＬＥＤを配置し、それぞれのマイコンによりその点灯、消灯を交互に制御することによって、光出力を確保しながらＬＥＤの寿命を延ばすことができるので、扉開閉等を検知せずとも十分な寿命を確保することが可能である。また、複数のＬＥＤを１系統としてすなわちグループ制御することにより、マイコンのポート数を減らすことができ、基板を簡素化する効果がある。また、使用するＬＥＤの個数や必要な光出力によっては印加電圧・電流を適宜選択すればよい。

【0032】図１０のタイムチャート図において、図９ステップ４３霜取り開始動作をトリガーに、ＬＥＤ４１を点灯することで、光を照射された野菜は自己防衛機能を刺激されてポリフェノールの生合成を始める。ＬＥＤ４１は冷蔵庫に内蔵された図示しないタイマーで時間をカウントし、約１６０分連続点灯してから消灯する。点灯時間を消灯時間より大幅に短くすれば良く、例えば３時間点灯し１日の残りを消灯などでも良い。また１６０分を連続とせず間欠的な照射で照射されている時間が１６０分としても良いが自然環境に合わせ連続とした。冷蔵庫における霜取り動作は、庫内を冷却する庫内の冷気が循環するとき冷気に含まれる水分が蒸発器である冷却器１１のフィンに固着するのでこの霜を除去する動作である。冷凍サイクルにおける蒸発器は圧縮機１０にて循環される冷媒が蒸発する際に熱交換器にて庫内の空気を冷やし、その際に庫内の空気に含まれる水分は冷却器のフィンに霜となって固着する。この霜を除去するために冷却器下部に設置されたヒータを作動させて、霜を蒸発させて除去する。このとき庫内のファン１２を停止させ、ダンパを閉じ各室へ冷気を吹き込んでいないが、冷気の吹き込みが遮断され、ヒータの熱漏洩により庫内の温度が上がることになる。冷凍室のごとき０℃以下の様に温度が低い庫室内では温度が高いほどポリフェノールの生合成作用が活発に起こるので霜取り動作のときに庫内の光源から照射することが有効である。更に霜取り動作は、一日のうち冷蔵室の扉開閉のパターンを記憶し、扉開閉の少ない時間帯を狙って行われるので、これらのあらかじめ設定された条件に応じて光源からの光の照射をおこなえばよい。なおここでは霜取り動作を光照射を制御する基準として説明したがドアの開閉を記憶させて時間を設定したり、あらかじめマイコンのタイマー動作で深夜時間帯を設定してその時間帯だけ点灯させそれ以外の時間帯では消灯させるなどの時間基準を設けても良いことは当然である。この点灯と消灯のサイクルは１日１回である必要は無く野菜の栄養増強などの必要性に応じて複数回に分けるなど設定すれば良い。

【0033】また、冷蔵庫の他の間欠的に行われる機器動作と連動させることで一定以上の照射時間を確保しても良い。例えば、冷凍室サーミスタの温度によってオンオフする圧縮機のオンタイミングまたはオフタイミングに合わせてＬＥＤ４１を一定時間点灯しても良い。この場合は、ＬＥＤ４１は冷蔵庫に内蔵された図示しないタイマーで時間をカウントし、外気温度や冷凍室の設定温度など圧縮機オン時間の長短に影響する因子により点灯時間を変える。また、冷凍室や切替室などのダンパの開閉タイミングに応じて、例えばダンパ開または閉のたびにＬＥＤ４１を点灯するとしてもよい。また、野菜室のサーミスタ温度が一定値以上上昇したとき、冷蔵庫使用者が野菜室の扉を開けて新しい野菜を入れたものと考えて、ＬＥＤ４１を若干の時間を置くなどの後で点灯開始し一定時間点灯させても良い。また温度制御とは直接関わりないが、同一の定電圧電源に接続する機器の動作と連動させることで、回路構成を簡易にして一定以上の照射時間を確保しても良い。例えば、製氷用の水を間接的に浄化するための紫外線ＬＥＤと連動して扉開閉時・給水ポンプ動作時・満氷検知時などにＬＥＤ４１を一定時間点灯させても良い。一度に点灯する時間は数分程度であるが、断続的に何度も行われる動作なので全体として本実施例に示した照射時間は十分に得ることができる。いずれにしても、家庭用冷蔵庫の電源で点灯するＬＥＤの光出力では、１日うちの長くても数時間程度照射すれば野菜を損なうことなく十分にポリフェノールを増量する効果が得られるので、残りの１日の大半の時間は消灯しているように制御する。

【0034】次に、冷蔵庫１００の扉に設置された操作パネル５の操作スイッチを操作することによって、ＬＥＤの点灯と消灯を切り替えることができる。図９のステップ４７にて操作パネルはスイッチ入力を受付け、ＬＥＤ４１を点灯する状態が選択された場合はポリフェノールという表示を点灯し、ＬＥＤ４１を消灯する状態が選択された場合はポリフェノールという表示を消灯し、制御基板に状態データを送信する。ステップ４８にて信号を受けた制御基板はそのデータに応じてＬＥＤ４１を点灯または消灯する。スイッチ操作でＬＥＤの点灯、消灯を選択できるようにすることで、葉菜をあまり保存しないユーザが消灯させたり、葉菜があまり出回らなくなる冬の間はスイッチ操作で消灯させたりすることができる。

【0035】また、操作パネルは冷蔵庫の外に設置されているものに限らず、庫内に設置されているようなものでも良い。操作パネルから冷蔵庫の庫内照明を操作する指示を携帯電話などからインターネットを通して住居内に設けられているＩＣアダプターにて信号を変換し電灯線などの有線や無線などにて冷蔵庫内の制御装置に指令を伝えることでも良い。また操作パネルの操作スイッチを点灯オンにした時から１６０分間ＬＥＤ４１が点灯するようにしても良い。このとき図示しないタイマーで時間をカウントし操作スイッチオンから２４時間後にＬＥＤ４１を点灯するようにしても良い。

【0036】最後にステップ５０にてコンセントが抜かれ、或いは停電などにより冷蔵庫１自体の電源がリセットされたときは、そのときの状態を記憶し、再度電源が投入されたときはステップ４０に戻り、電源リセット前の状態から開始できるようにする。

【0037】以上のような制御でＬＥＤ４１を点灯することで、ポリフェノールの増量効果を得ることができる。更に光源を背面等に埋めこむことができるので、露付きを防止するために密閉度を上げることができ、またユーザが不用意に触れることを阻止し、紫外線がポリフェノールの生合成に必要な領域以外に漏洩しにくく、故障の可能性を回避し、また安全性を確保できる。また、光照射のタイミングは扉が閉じられているときに行わなくてはならないという考えではなく、以上のような構造と制御を行うことで、扉開閉を認知せずに点灯すれば良いので、扉開閉を認知する手段であるドアスイッチなどの部品を用いなくてすみ、システム自体を安価に、省エネルギーに構成することができる。もちろん扉開放時あるいは扉閉鎖時の信号を持ってきて点灯消灯の切り替えや光出力レベルの切り替えなどをマイコンの設定により自由に行えることは当然である。また、点灯するＬＥＤを複数設けた場合は点灯をそれぞれ交互に行うことで、ＬＥＤの寿命を延ばし、冷蔵庫の寿命の間は光照射装置の交換が不要となる。

【0038】また、定格値に対して少ない電流値で１日あたり約９．６Ｊ／ｃｍ ２ を確保し、ＬＥＤ４１の経年劣化による光出力の低下に応じて電流値を上げるなどの照射仕事量を制御してもよい。また、ＬＥＤ４１が複数個ある場合は、経年変化により、ＬＥＤ４１単体の光出力が落ちた場合は同時に点灯するＬＥＤの個数を増やして、照射仕事量を確保するような制御を行っても良い。このときはまた、ユーザが選択できる光照射の種類は点灯、消灯の２種類だけではなく、２灯点灯、１灯点灯、消灯のように３段階制御とすれば、ポリフェノールの生合成を有効に促進したい場合は２灯に、ポリフェノールの生合成を少なめに促進したい場合は１灯に、省エネルギーを重視する場合は消灯に設定すれば良い。また、２灯点灯、１灯点灯、消灯の３段階をそれぞれ野菜室の温度設定の強・中・弱に連動させれば、葉菜に適した温度環境である「強」、通常の野菜室に連続もしくは間欠的にして庫内灯が点灯し保存効果もある「中」、温度設定を高くし省エネルギーの野菜室の「弱」と、野菜室全体で３種類の提案ができ、特別に光照射の設定を操作パネルに設けなくてすむので、操作パネルインターフェースの簡素化にもなる。また、操作パネルで設定できる「省エネモード」や「節電モード」に連動させて、ＬＥＤを消灯させても良い。

【0042】以上のような構成を取ることによって、葉菜類を保存する第２の収納容器３１内に照射された光はその容器内の照射された個所で反射され、ＬＥＤの持つ光束をロスすることなく、野菜に当てることができ、収納容器３０に保存された食品への光の遮断性も更に良くなる。また、第２の収納容器３１の表面に凹凸をつければ、容器内で光が乱反射や散乱を起こすので、指向性の強いＬＥＤであっても、より広い範囲において光合成の効果を促すことが可能である。

【0043】図１４、図１５はこの発明を実施するための別の野菜室内の断面図である。図２では、収納容器３０を非透過材料、第２の収納容器３１を透過材料で構成したが、図１４のように、第２の収納容器３１を非透過材料で構成し、収納容器３０を透過材料で構成し、光照射装置３２もしくは実装基板３３に傾斜をつけることによって。収納容器３０内に光を照射し、第２の収納容器３１内へは光が遮断されるようにしてもよい。

【0044】以上のような構成を取ることによって、一般的にかさの大きい葉菜類を下部の収納容器３０に保存し、小さく細かいものが多く、光照射にはあまり適さない根菜類を上部の第２の収納容器３１に保存することができるのでより整理性が良くなる。また、図１５のように、光を照射する部分のみ透過材料で構成し、光透過窓４０を設けても同様の効果が得られる。またその場合は全面反射材料で包囲されるので、照射された光の効果を増大させる効果がある。

【0045】図１６はこの発明を実施するための別の野菜室内の斜視図である。図２などにおいては、光照射装置３２は第２の収納容器３１の平面に設置されていたが、図１６のように側面に配置してもよい。あるいは野菜室３００の上部の奥側に設け、更にこの光照射装置３２を傾けたり、ＬＥＤの向きを傾けて照射される光が容器３１の内部全体に届くように斜めに照射することで容器表面からの反射や更に容器表面に凹凸を設けたところからの反射により容器内で光が乱反射や散乱を起こすことを利用すると有効である。

【0046】以上のような構成を取ることによって、側面や上面奥側から発光された光は対するプラスチック材料からなる側面に反射するので、光を無駄なく照射し、野菜の保存性においては他の構造の収納容器以上の効果があり、扉を開けているときにも庫外へ光が逃げることがないので、店頭でのアピール効果を高めることも出来る。図１６では光源を側面であって奥行きに対しては中央部に設けた説明をしているがポリフェノールの生合成作用にとっては中央部より奥側が反射させやすく望ましい位置である。

【0047】図１７は別の構造の冷蔵庫の外観図、図１８はその野菜室の断面図である。図１７において、１は冷蔵庫本体で、冷蔵庫１の最上部に中央からそれぞれ左右に開く２枚の開閉ドアを備えて配置される冷蔵室１００と、冷蔵室１００の下方に開閉ドアを備える製氷室５００と、製氷室５００の下方に開閉ドアを備えた冷凍室２００と、製氷室５００と冷凍室２００の隣に配置し、開閉ドアを備えた野菜室３００とからで構成される。図１８のように縦長に設けられた野菜室３００の中には引き出し型の収納容器で小さな果物やトマトの大きさに適した３１ａ、３１ｂ、葉菜などの中間の大きさの野菜に適した３１ｃ、ペットボトルや大きめの野菜の保存に適した３１ｄが上から配置されている。素子３２a、３２ｂ、３２ｃは光照射装置でそれぞれの収納容器に光を照射することができる。

【0049】上記までの説明では主として収納容器の構造で光源からの光を遮る遮光部や光を照射する個所しない個所について説明してきた。しかし、収納容器を設けない庫室、例えば棚を設けて食品を仕分けして収納する構造などがある。これらの収納部である各棚の構造に図２や図１２−図１６の構造、例えば遮光部を設けても良い。例えば棚に光を透過する透明や網状の構造や透過しない部材を使用したり、棚の一部に光照射窓を設けたり、棚を光を散乱させるような構造にしても良い。なお図４の構成では光照射装置３２を風路１４の中に埋め込んで固定したが、断面図である図１９に示すように風路１４の外側に配置し、断熱部外側からネジ３９で固定しても良い。

【0050】以上のような構成をとっても、今までの説明と同様の効果を得ることができ、また、光照射装置３２は庫内壁面に取り付けられており交換の際あるいは除去する際に風路１４まで解体しなくてすむので、交換が容易にできるという効果があるし断熱部の断熱材と分離が容易で断熱材のリサイクルが簡単である。

【0051】本発明の光照射装置３２は野菜室３００に設置したが、冷蔵室１００、冷凍室２００、製氷室４００、切替室５００に設置してもよい。近年、野菜室の容量が足りなかったり、野菜室よりも温度の低いという理由で冷蔵室に野菜を保存することもあるので、同様の効果が得られる。また、間欠的で、短時間だけ使用する制御を行うので、どのような室に用いるような場合でもビンやペットボトルのお茶やジュース類の色変化への影響も少ない上に、魚や肉のうまみ成分やシイタケなどのビタミンＤを増加する効果がある。

【0052】また、図５記載の各ポリフェノール類に応じた波長である４００ｎｍや５６０ｎｍを含むＬＥＤを併用することで、より多様な作物でポリフェノールを増量する効果が得られる。 例えば、図２６は、４７０ｎｍ近辺の波長を発光するＬＥＤを併用した別の光照射装置の拡大断面図であり、図２７は４７０ｎｍ近辺の波長を発光するＬＥＤの波長分布図である。図において、光源である光照射装置５１は、ＵＶ−Ａ波長領域にある３７５ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長を発光するＬＥＤ５２と４７０ｎｍ近辺の波長を発光するＬＥＤ５３（青発光ダイオード素子）とを少なくとも各１灯以上実装した基板５４と、各ＬＥＤ５２および５３を保護する光透過性のカバー５５からなり、基板５４及びカバー５５は固定板５６で支持されている。 以上のような構成を取ることによって、ＵＶ−Ａ波長領域のＬＥＤ５２によって緑黄色野菜のポリフェノールを増量できるとともに、青色波長領域のＬＥＤ５３によってナス、イチゴ、ブルーベリーなど紫の色素を持つ作物のポリフェノールを増量できる。このように、適応作物を多様にすることができ、また、ＬＥＤ５３の青色光は、光合成を促進する効果もあり、野菜のエネルギー源となる糖を増量する効果があるため、暗所で消耗し続ける野菜とは異なり生命力のあるすなわち鮮度の良い状態で野菜などの作物を保存することができる。図２８は、カットしたキャベツに青色光を照射して保存５日後時点の様子を示したもので、キャベツが紫色を呈していることがわかる。これはアントシアニンが蓄積し、色が紫化したものである。このように、青色光は紫の色素を持つ野菜や果実以外の作物の含有ポリフェノールも増量することができる。さらに、このアントシアニンはＵＶ−Ａ波長領域のＬＥＤにより増量するフラボノイド類と同じポリフェノールであり、上述したポリフェノールの作用と同様の抗酸化作用がある。フラボノイド類は、上述にも記載したが、動脈硬化抑制や食事発生癌の軽減などが効果として知られており、アントシアニンは視神経の働きを支えているロドプシンという色素の再合成を促して、疲れ目を改善し、視力を向上させたり、肝機能を向上させたり、血圧抑制するなどの効果が期待されるポリフェノールとして知られている。ＵＶ−Ａに青を追加することで、人の健康に同等の効果を相乗的に増やすとともに個別の効果を得られるポリフェノールを増量することができる。 さらに、他のＬＥＤの併用として、図２９は上記した光照射装置５１に、５９０ｎｍの波長をピークに５５０〜６２０ｎｍの波長を発光するＬＥＤをさらに併用した光照射装置の拡大図であり、図３０は５９０ｎｍの波長をピークに５５０〜６２０ｎｍの波長を発光するＬＥＤの波長分布図である。図において、光源である光照射装置５１は、ＵＶ−Ａ波長領域にある３７５ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長を発光するＬＥＤ５２と４７０ｎｍ近辺の波長を発光するＬＥＤ５３（青発光ダイオード素子）と５９０ｎｍの波長をピークに５５０〜６２０ｎｍの波長を発光するＬＥＤ６３（橙発光ダイオード素子）とを少なくとも各１灯以上実装した基板６４と、各ＬＥＤ５２、５３および６３を保護する光透過性カバー６５からなり、基板６４及びカバー６５は固定板６６で支持されている。 以上のような構成を取ることによって、効率的に光合成を発現でき、結果として、ビタミンＣを増量できる。また、赤色光を使用すると野菜、果実などの作物の見た目が悪くなるが、橙色光の場合では、野菜、果実などの作物の色合いをアップできる。

【0053】これらの作物は、冷蔵庫外に放置して追熟し食品の色に関係するポリフェノール類を増加させることがあるが、このとき作物は温かい環境に放置されるため呼吸も活発になり劣化も進む。冷蔵庫内の低温環境下で特定の波長を照射することで、食品の劣化を抑制しながらポリフェノール類を増加させる効果が得られる。 例えば、キャベツ、ナス、イチゴ、ブルーベリーなどにアントシアニンが含有されていることは前記したとおりであり、これ以外にも大根、紫蘇、カリフラワー、ブロッコリーなどにもアントシアニンが含有されている。これらは多くの場合、冷蔵庫で保存され、これらに青色光を照射すると、野菜の色目が紫化する。これは、アントシアニン増量のサインである。上記したように、投入したエネルギーに対するポリフェノール増量効果だけを見ると青色光のみの照射の方が効率的である。また視覚的に判断できる。橙色波長領域の波長には、先に記載したようにアントシアニンを増量出来る最適波長が含まれるため、単独でもアントシアニンを増量する効果があるが、非常に緩慢である。青色波長領域の波長では青色の受容体により光の刺激が敏感に感じ取られ、野菜などの作物の体内の様々な作用が活性化させる。したがって、青色光を付加することでアントシアニンの増量が加速される。ちなみに、青色光とは約４７０〜４９０ｎｍにピーク波長を持つ発光ダイオード素子（ＬＥＤ）を指す。この帯域は青色光の光受容体であるフォトトロピン、クリプトクロムの吸収波長の第２のピークに相当する（図３１参照）。合わせて、アントシアニンの吸収極大点にも近似しており、この帯域の光を作物に照射することでアントシアニンが増量される。さらに、この帯域の発光ダイオード素子（ＬＥＤ）は多数の発光ダイオード素子メーカーが生産しており、入手性にも優れている。 ところで、図３１にあるフォトトロピン、クリプトクロムの吸収波長の第１ピーク４５０ｎｍ付近であるが、この領域の発光ダイオード素子（ＬＥＤ）はメーカーにて取り扱いが皆無に等しく、特殊であるため入手が困難であるという課題があり、図３２に示すように６６０ｎｍは赤色光の受容体のフォトクロムの吸収波長のピークに相当し（図３１参照）、生長を促進させる働きのある光であり、そのため、収穫後の野菜などに照射すると生長が促進し、結果として野菜保有の栄養素を消費することになってしまったり、赤色光を緑黄色野菜に照射すると黒っぽく見え、演色性が低下して見た目のうまさ感が劣るという課題がある。 これに対して、橙色光の波長であれば、フォトクロムの吸収波長のピークからずれており、生長促進効果も小さく、かつ効率的に光合成を発現できるため、結果として、ビタミンＣを増量でき、さらに野菜や果実などの作物の色合いをアップすることができ、また、青色光は光合成を促進する効果や野菜のエネルギー源となる糖を増量する効果があるので、橙色光の波長の発光のみよりも生命力のあるすなわち鮮度の良い状態で野菜を保存できる。したがって、上述した４７０ｎｍ近辺の波長を発光するＬＥＤ５３（青発光ダイオード素子）と５９０ｎｍの波長をピークに５５０〜６２０ｎｍの波長を発光するＬＥＤ６３（橙発光ダイオード素子）の組み合わせを実装した光照射装置であっても良く、その場合の条件の一例としては、橙発光ダイオード素子−照度２０００Ｌｘで連続照射、青発光ダイオード素子−照度や照射時間は橙発光ダイオードの照度や照度時間以下、例えば橙発光ダイオードの約１０％（約１００−３００Ｌｘ、約１００−２００ｍｉｎ／日）など、効果発現を図る設定を適宜すると良い。なお、照射は橙色と青色と同時でも、個別でもよい。そして、連続照射であっても、パルス照射であってもよい。要は受容体を刺激する閾値以上の光を照射し、これと照射時間の積が増量に必要な照射光子量以上となる条件であればよい。この２種類の発光ダイオード素子から光を照射することで、ポリフェノール、ビタミンＣを増量できると共に、特に、青の効果として、生長抑制もあり、鮮度保持が図れるという効果を得ることができる。

【0054】また、上述した発光ダイオード素子（ＬＥＤ）の形状は、発光ダイオードユニットの設置位置によって選定しても良い。すなわち、視野角の狭い高輝度タイプを用いることで、必要照度範囲を垂直方向に広げることができるので、発光ダイオードユニットを野菜から離れた位置に設置しても十分な照度を得られる。また、視野角の広いタイプを用いると、水平方向に必要照度範囲を広げられるので、発光ダイオードユニットを無駄に大きくしなくても照射範囲を広くとることも出来る。さらに発光ダイオードユニットには視野角の異なる発光ダイオードを混載しても良いことはいうまでもない。またカバー３５の形状を、上述した効果をより拡大する形状としてもよく、視野角の狭い高輝度タイプの場合は、光をさらに収束させるレンズ形状で、視野角の広いタイプは光を拡散させるようにシボやプリズムなどの光拡散構造をとってもよい。 また、上段ケースはアントシアニンを多く含む果実や小物野菜・カット野菜の収納に適しており、アントシアニンの増加効果を増幅できるという効果が得られる。 また、上記実施例では光照射にＬＥＤを用いる説明であるが、発熱量や消費電力量が少なく低温環境下でも動作し十分な光量が得られる発光素子であればよく、例えば有機エレクトロルミネッセンスや面発光素子などを用いてもよい。

【0055】本発明は、以上説明のように野菜室内あるいは冷蔵室内の一画に、主として野菜類を収納する収納容器や棚などを備え、収納容器等の背面に光照射部を配置したものである。その収納容器に遮光部を備えることで光を照射する一画と光を照射しない一画を備えることが可能になる。

【0060】本発明は上記で説明してきたように、単色の発光体ダイオードを個別にあるいは組み合わせて複数用いて野菜その他の食品に光を照射しポリフェノールの生合成などをコントロールして栄養対策の効果を得ようとするものである。この発光ダイオードを複数設置する場合は、個別にあるいはグループに区分けして電源に並列に接続してそれぞれの発光させるものと発光させないものを設けること等によりエネルギーを多く使わずに、且つ、装置交換を不要とするような寿命の長く、無駄なエネルギーを使わない効率的な装置を得る制御をする構成を述べてきた。次にＬＥＤ４１を複数用いる場合で別の制御回路構成と動作を図２０以下で説明する。図２０は光照射装置を上記図７などとは別の方法で点灯させる際の電気回路図である。図２０のように各ＬＥＤ４１ａ、４１ｂまたはＬＥＤ３４ａ、３４ｂで、それぞれのＬＥＤに流す電流値を決定する電流制限抵抗を直列に設け電流を数十ｍＡや数ｍＡに抑える。更に直列に設置するトランジスタの入力にＬＥＤのオンオフの周期にあわせてマイコンなどの制御装置から信号を出力することでＬＥＤの点灯と遮断を繰り返す電気回路を構成し、ＬＥＤを点灯させる際には、ちらつきを感じさせないような速い周期（例えば４ｋＨｚ程度）を１周期とし、その間、ＬＥＤへの通電／遮断を交互に行うようにしたものである。

【0061】また、トランジスタのオンオフを制御するマイコンなどの制御装置により通電／遮断の割合（通電率）は任意に調整可能とする。図２１はこのマイコンを制御して人の目にはちらつきを感じさせない程度のオンオフを行う通電率すなわち１周期の間の通電時間比率を示す図である。通電率を調整することで、光出力の調整が可能になる。また、ＬＥＤの光出力に対する寿命は、その通電時間に依存するが、この方法のように、ＬＥＤを点灯させる際にも遮断時間を設ければ、その分、ＬＥＤの寿命を延ばすことができる。また、通電／遮断の周期を人の目の感覚よりも速く設定することで、ＬＥＤの光がちらついて見えることを防ぐことができる。また、この電気回路にすると、さらに消費電流が小さくなるので、省エネルギー化が一層図れる。このような周期はあらかじめ設定しておき必要に応じて自由に選択する構成とすればよい。

【0062】また、通電時間が増加するにつれて、劣化によりＬＥＤの光出力は低下してくるから、通電／遮断時間の割合（通電率）を適宜調整することで、長期間にわたって、ＬＥＤの光出力を一定に保つことが可能になる。図２２は通電率の変更例を示すタイムチャート図である。図２３フローチャートに示す様に冷蔵庫の電源を投入すると、まずは初期の通電率６０％で点灯させる（ステップ５０）。電源投入後の使用時間が１年を経過した場合（ステップ５１）、通電率を７０％に変更する（ステップ５２）。使用時間が５年を経過した場合（ステップ５３）通電率を８０％に変更する（ステップ５４）。通電率・使用時間は使用する発光素子の種類・数量によって光出力などの特性が異なるのでデータを把握して数値を選択すれば、常に必要な最低の照射仕事量を得られるように調整することが可能である。更に加えて既述のように点灯する個数の変更と組み合わせることにより効率の良い装置が得られるだけでなく、冷蔵庫を使用している期間中に取替えが必要のない装置を得ることも可能である。なお上記図２２，２３等の説明のように運転時間に合わせて点灯させるＬＥＤの個数増加や通電率アップとする構成を説明してきたが、ＬＥＤの劣化にあわせ、すなわち個々のＬＥＤの光出力低下にあわせ個数増加や通電率アップをすればよいので、例えば電流制限抵抗の一部を短絡させるスイッチを設けるなどにより光出力を検出して変更したりする構成などでも良い。

【0063】図２０に記載された各ＬＥＤを直列とし早い周期でオンオフされる構成の光源装置を図４のように、透過性のカバー３５で一括して保護するものでも良い。これにより、冷蔵庫の振動によりその照射角度が変動しないように固定され、且つ、裏面は回路のショートをシール３６で覆い防止されるだけでなく、カバー３５内への露付きを防止するために、Ｏリング３８を挟み込むことにより密着度を上げ冷気を遮断し、実装基板３３の露付きや、水滴による光の乱反射を防止する。また、図１９のようにカバー３５は突起部３９を持ち、収納容器がカバー表面にぶつかることを阻止する形状をしており、カバー表面の傷つきによる光の乱反射や、実装基板３３、ＬＥＤ３４および４１の破壊、故障を防止する。

【0065】以上のようにこの発明の冷蔵庫は、赤や青を単色で使わないような組み合わせの構成とし、同一の周波数であろうと異なる周波数であろうと複数の特定周波数のＬＥＤを同時にあるいは別々の時間に点灯させたりあるいは消灯させる制御を行うので、無駄なエネルギーを使用させない制御を行うことにより、野菜などの食品の見た目を損なわずに栄養分を増加させるという効果を有する。更に、この発明の冷蔵庫の光源は、ＬＥＤを間欠照射させ、またその点灯をそれぞれのＬＥＤを瞬時もしくは所定のサイクルで切り替えたり点灯させないものを設けたり交互などに制御するなど省エネルギーできる制御により、ＬＥＤ寿命を延ばすことができるので効率が良い冷蔵庫が得られると言う効果を有する。また複数の種類の異なる特定波長のＬＥＤを、収納する食品に応じてすなわち庫室や棚ごとに準備し冷蔵庫内もしくは冷蔵庫外に設けられた操作手段の操作により、光源である光照射する半導体発光素子を選択し、光の波長を選択するスイッチを切り替えたり、あらかじめ設定された時間により個別にオフさせる事により使い勝手の良い冷蔵庫とすることが出来る。例えば庫内の温度調整パネルにＬＥＤ選択スイッチを設け、それぞれ波長の違うＬＥＤ基板を選択して点灯させることや１つのＬＥＤ基板に波長の異なる複数種類のＬＥＤを搭載してその中から点灯したい種類の波長のＬＥＤを選択して制御させるなど、ビタミンを増強させる栄養アップなどの目的に応じた波長のＬＥＤを選択してあらかじめ設定されている制御内容にて点灯をさせることができる。

【0066】この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、本発明は野菜などの食品を見た目が悪くならず、各種の保存形態に対して効果的に食品を保存することができる冷蔵庫を得るものである。

【0067】また、本発明は少ない半導体発光素子（ＬＥＤ）を効果的に使用するので、使用寿命が長く効率の良い冷蔵庫を得るものである。

【0073】１ 冷蔵庫本体、１０ 圧縮機、１１ 冷却器、１２ ファン、１３ ダンパ、１４ 風路、３０ 収納容器、３１ 第２の収納容器、３２ 光照射装置、３３ 実装基板、３４ 光合成用ＬＥＤ、３５ カバー、３６ シール、３７ 断熱部、３８ Ｏリング、３９ 突起部、４０ 光照射窓、４１ 紫外線ＬＥＤ、５３ ４７０ｎｍ近辺の波長を発するＬＥＤ、６３ ５５０〜６２０ｎｍの波長を発するＬＥＤ、１００ 冷蔵室、２００ 冷凍室、３００ 野菜室、４００ 切替室、５００ 製氷室。

【0001】本発明は、紫外領域を含む波長を持つＬＥＤにより、より保存性を高めた貯蔵区画を有する冷蔵庫に関するものである。

【0002】女性の社会進出の拡大などの風潮により、冷凍保存のように解凍する手間がなく、すぐに調理ができるという利便性や、微凍結保存での鮮度維持による安心感から多くの主婦は、パーシャルフリージングなど食品の凍結点付近の温度で保存する方法を好んで使用している。しかしながら、これらの保存温度では微生物やカビの増殖を完全に抑制することは不可能であり、貯蔵食品によっては雑菌等が付着したまま貯蔵された場合、貯蔵室内に臭気が充満するばかりでなく、他の貯蔵品に悪臭が移り、又腐敗やカビ発生の原因にもなる（例えば、特許文献１参照）。

【0003】図１１は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫を示すものである。

【0004】図１１に示すように、冷蔵庫内に冷蔵室１、野菜室４、温度切替室６、冷凍室３等が設けられている。温度切替室６には引き出し式のケースが設けられ、温度切替室６の上壁に紫外線ランプ３８が取り付けられている。紫外線ランプ３８から紫外線を照射することでケース内に貯蔵された食品に付着している雑菌等を除菌する。

【0005】このように特許文献１では、温度切替室６の上壁に紫外線ランプ３８を取り付けることにより、除菌性を高めた冷蔵庫を提供していた。 特開２００３−２８７３５７号公報

【0006】しかしながら、従来の冷蔵庫では温度切替室は引き出し式のケースにより構成されているために、扉開閉時に肉や魚などの生鮮食品が庫外の空気と接触する際に、雑菌が混入し食品に付着しやすかった。さらには、扉開閉時の温度上昇は、食品の劣化の要因であった。また、温度切替室の上壁に紫外線ランプを取り付け、短波長の紫外線を照射することは、紫外線による樹脂の劣化や、食品に対する脂質酸化を促進させていた。

【0007】本発明は、上記従来の課題を解決するもので、貯蔵室内部に区画された保存空間を設置し、さらに比較的長波長の紫外光を照射することで、より保存性を高めた保存空間を提供することを目的とする。

【0008】上記従来の課題を解決するために、断熱区画された貯蔵室を備えた本体と、前記貯蔵室は内部に複数の区画を有し、前記複数の区画の少なくとも一つに紫外領域の波長を有する光源としてＬＥＤを設けたものである。これにより、生鮮食品を貯蔵する空間と外部との間には冷蔵室と断熱区画された貯蔵室の２つの扉が介在するため、雑菌が混入しにくく、また温度変動も抑制でき、より保存性能が向上する。さらに、各々の区画に紫外領域を含む波長を有する少なくとも一つのＬＥＤを有していることで、区画内に付着した雑菌の繁殖を防ぎ、常に切替室内を清潔に保つことを可能とする。従って、従来より保存性を向上させた構造であるために、照射量が少なく、長波長の紫外光でも区画内の衛生性を保つ効果が得られやすい。

【0009】本発明の冷蔵庫は、区画内の壁面や貯蔵品表面に付着している微生物の増殖機能を不活性化させることができ、区画内の衛生性が保たれるとともに、食品の微生物によって生じる変色や腐敗臭、貯蔵品表面のネト発生を遅らせることが可能となるので、ＬＥＤを備えた区画内を清潔に保つことを可能とし保存性を向上させる。

【0010】請求項１に記載の発明は、断熱区画された貯蔵室を備えた本体と、前記貯蔵室は内部に複数の区画を有し、前記複数の区画の少なくとも一つに紫外領域の波長を有する光源としてＬＥＤを設けたことで、貯蔵室内の壁面や貯蔵品表面に付着している微生物の増殖機能を不活性化することで、食品の微生物によって生じる変色や腐敗臭、貯蔵品表面のネト発生を遅らせることが可能となり、貯蔵室内部の衛生性が保たれる。さらに、光源をＬＥＤで構成したことで、発熱量が小さく、貯蔵空間内の温度上昇を防ぐことができ、食品の保存性を安定させることができる。

【0011】また、ＬＥＤはランニングコストが安く、その上、耐久性に優れており、非常に汎用性が高くなることや、コンパクト化設計が可能である為、貯蔵区画の内容量を確保することが可能である。

【0012】さらに、きのこ類や魚類には、骨や歯の成長に欠かせないビタミンとしてよく知られているビタミンＤの前駆物質を多く含むものがあり、それらに紫外線が照射されることで分子が励起され、ビタミンＤへと変換される。よって、紫外光を含む光源を貯蔵室内に設けることで、貯蔵室内の特定の食品、例えばしらすぼしは保存前と比較してビタミンＤ含有量を高めることが可能である。

【0015】請求項３に記載の発明は、断熱区画された貯蔵室を備えた本体と、前記貯蔵室内に複数の温度の異なる区画と各々の区画から構成されている冷蔵庫において、区画内に設置された紫外領域の波長を有するＬＥＤを特定の温度設定時のみに動作することで、例えば、パーシャル温度設定時に動作することを設定した場合、主にパーシャル温度設定時に貯蔵されている肉や魚など食品は氷結率が７０％以下の微凍結状態である為、氷の結晶がある程度以上に成長しないため細胞破壊がなく品質劣化が発生しにくい。その上にさらに、紫外線領域の波長を照射することで、細菌による腐敗を抑制することが可能となり、保存性を向上することが可能である。一方で、冷蔵設定時には食品を長期間保存することが考えられることから、紫外領域の波長を有するＬＥＤを連続照射することは、特に遮光包装をしていない食品の劣化促進する可能性があり、望ましくない。従って、紫外領域の波長を有するＬＥＤを照射することで、保存性能を著しく向上させることが可能な特定の温度設定時にのみ、動作することは電気代や耐久性を考慮しても、さらに効果的である。

【0018】請求項６に記載の発明は、断熱区画された複数の貯蔵室を備えた本体と、圧縮機と凝縮器と減圧器と蒸発器とを順に備えて一連の冷媒流路を形成した冷凍サイクルとを有し、前記貯蔵室は少なくとも、冷凍室と冷蔵室とを備えたものであって、前記圧縮機は前記冷凍室の背面以外の場所に備えられたものであることを特徴とする。これによって、圧縮機を冷凍室の背面以外の場所に備える為、冷凍室のスペースをより拡大することができ、すなわち冷凍室の奥側の従来の圧縮機の設置の為に収納スペースとして使用できなかった部分を冷凍スペースとして利用することができるので、外形寸法を維持しながらも、有効庫内容積を大きくでき、使用者の使い勝手を向上させることが可能となる。

【0019】請求項７に記載の発明は、本体に備えられた複数の貯蔵室のうち少なくとも１つは複数の異なる温度帯に設定することが可能である温度切替機能を有した温度切替室であって、前記温度切替室以外の貯蔵室の内部に複数の区画を有し、前記区画のうち少なくとも一つは複数の異なる温度帯に設定することが可能である温度切替機能を有し、前記温度切替機能を有した区画の少なくとも一つに紫外領域の波長を有する光源としてＬＥＤを設けたものである。

【0020】これによって、温度切替室は使用者が使用頻度の高い任意の温度帯に設定して利用した上で、紫外領域の波長を有する光源としてＬＥＤを備えた区画は、使用者がさらに保存性を高めたい食品等を貯蔵する場合に使用することができ、さらにこのＬＥＤを設けた区画も使用者のニーズに応じた温度設定に設定することができるので、各貯蔵室および貯蔵区画を使用者のニーズに合わせて使い分けることができ、使用者の使い勝手をより向上させることが可能となる。

【0021】請求項８に記載の発明は、本体の天面後方に凹み部を有するとともに前記凹み部に圧縮機を備え、断熱区画された複数の貯蔵室のうち、最上段に位置する貯蔵室に備えられた温度切替機能を有した区画の少なくとも一つに紫外領域の波長を有する光源としてＬＥＤを設けたものである。

【0022】これによって、使用者の手が最も届きにくく、利用しにくいスペースである最上段の貯蔵室の天面奥部に圧縮機を設置することで、使用者が利用しやすい貯蔵室のスペースをより広くすることができ、冷蔵庫の使い勝手を大幅に向上させることができる。

【0023】請求項９に記載の発明は、貯蔵室に備えられた紫外領域の波長を有する光源としてＬＥＤを設けた区画は、引き出し式の貯蔵ケースを備え、前記ＬＥＤは前記貯蔵ケースの外側の本体側に備えられるとともに、少なくとも前記ＬＥＤと対向する部分の前記貯蔵ケースは光透過性の素材からなるものである。

【0024】これによって、貯蔵ケースが比較的、内容積の小さい貯蔵空間内であった場合には特に使用する光源の発熱による貯蔵ケース内の温度上昇が懸念されるが、光源であるＬＥＤは貯蔵ケースの外側に設けられることによって貯蔵ケース内の温度上昇を防ぐとともに、温度上昇に伴うＬＥＤへの結露を防ぐことができる。このように、貯蔵ケース内を低温に保ったまま、紫外領域の波長を有する光源を光透過性のケースを介して効果的に照射することができるので、貯蔵ケース内の保存性をより高め、紫外線の有用な効果を十分に発揮することができる。

【0025】請求項１０に記載の発明は、断熱区画された複数の貯蔵室を備え、前記複数の貯蔵室の中で最上段に位置する貯蔵室の前面開口部を左右に分割して開閉する二つの扉を有し、前記二つの扉のうち少なくとも一方の扉の前方からの投影面内にＬＥＤを設けた区画が位置するものである。

【0026】これによって、ＬＥＤを設けた区画に収納した収納物を取り出す際に、二つの扉を両方開けることなく、ＬＥＤを設けた区画に対応する一方の扉のみを開けるだけで、収納物を取り出すことが可能となるので、片手で扉の開閉を操作することができ、使用者の使い勝手をより向上させることができる。

【0027】請求項１１に記載の発明は、断熱区画された複数の貯蔵室を備え、前記複数の貯蔵室の中で最上段に位置する貯蔵室の前面開口部を左右に分割して開閉する二つの扉を有し、前記二つの扉の合わせ部で前記貯蔵室内を左右の領域に区画するとともに、前記左右の領域に区画された区画の少なくとも一方は内部に複数の区画を有し、前記区画のうち少なくとも一つの区画に紫外領域の波長を有する光源としてＬＥＤを設けたものである。

【0028】これによって、一般的に他の貯蔵室と比較して容量が大きい最上段の貯蔵室を左右の区画に分割し、それぞれの区画に対応して扉が備えられることとなるので、収納物を取り出す際には、必要な区画の扉のみを開け、他方の扉は閉めた状態で収納物を取り出すことができるので、最上段の貯蔵室の扉開閉に伴う著しい温度上昇や庫外からの雑菌の混入を防ぎ、最上段の貯蔵室に収納された貯蔵食品の劣化を抑制できる。

【0029】請求項１２に記載の発明は、貯蔵室の前面開口部を左右に分割して開閉する二つの扉のうち、左右方向の幅寸法が小さい方の扉は引き出し式扉を備えるものである。

【0030】これによって、左右方向の幅寸法が小さい方の扉は内部の収納物が取り出しにくく、実使用上は小さい方の扉の開閉のみで収納物を取り出すことが非常に難しかったが、小さい方の扉を引き出し式の貯蔵室とすることで、使用者が小さい方の扉のみの開閉でも、内部の収納物をスムーズに取り出すことができる。特に、使用頻度が高いにも関わらず、収納性の悪かったペットボトル等の飲料や調味料等の収納場所を引き出し式の貯蔵室収納することで、使用者が種別を認識しやすくなることに加えて、大きい方の扉を有する区画の温度上昇を防ぐことができ、最上段の貯蔵室の使い勝手を向上させるとともに、保存性を向上させることができる。

【0031】請求項１３に記載の発明は、貯蔵室の前面開口部を左右に分割して開閉する二つの扉のうち、一つは引き出し式扉であり、他方は回転式扉であって、前記回転式扉側に位置する区画内にＬＥＤを設けた区画が備えられたものである。

【0032】これによって回転扉側に位置する貯蔵室内部の紫外領域の波長を含むＬＥＤが備えられた区画は、引き出し式扉の開放時においても、各々の区画はそれら固有の扉が閉められているため、扉開閉に伴う著しい温度上昇や、庫外からの雑菌の混入による貯蔵食品の劣化を抑制できる。

【0033】さらにまた、回転扉と貯蔵室内の温度区画の横幅寸法を合わせるような区割りをすることによって、回転扉を開口することで、引き出し式のケースで構成されている貯蔵室内の温度区画に貯蔵している食品などを、簡単に取り出すことが可能となる。従って、２８０ｎｍから４００ｎｍの比較的人体に安全な波長でも、常に貯蔵室の温度区画内を清潔に保つことを可能とする。

【0034】以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。

【0035】（実施の形態１） 図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図を示すものである。

【0036】図１において、本体１はＡＢＳなどの樹脂体を真空成型した内箱２２とプリコート鋼板などの金属材料を用いた外箱２３とで構成された空間に発泡断熱体２４を注入してなる断熱壁を備えている。発泡断熱体２４はたとえば硬質ウレタンフォームやフェノールフォームやスチレンフォームなどが用いられる。発泡材としてはハイドロカーボン系のシクロペンタンを用いると、温暖化防止の観点でさらによい。

【0037】また、発泡前の内箱２２と外箱２３とで構成される空間には真空断熱材２５が外箱側に図示しない接着部材を用いて密着貼付けされている。また、真空断熱材２５は本体１の璧厚内に配設するために薄い平面形状のものが必要となる。さらに、ホットメルトなどの接着部材は接着部に空気が混入しないように真空断熱材２５貼付け面に全面塗布されている。真空断熱材２５は発泡断熱体２４と一体に発泡されて本体１を構成しており、発泡断熱体２４と比べて５倍〜２０倍の断熱性能を有する真空断熱材２５により性能向上させるものである。

【0038】本体１は複数の断熱区画に区分されており上部を回転扉式、下部を引出し式とする構成をとってある。上から冷蔵室２、並べて設けた引出し式の切り替え室６および製氷室５と、引出し式の野菜室４と引出し式の冷凍室３となっている。各断熱区画にはそれぞれ断熱扉がガスケット３１を介して設けられている。上から冷蔵室回転扉７、切り替え室引出し扉８、製氷室引出し扉９、野菜室引出し扉１０、冷凍室引出し扉１１である。

【0040】さらに、同一区画内における複数個の光源の設置は一箇所に限定するものではなく、個々の光源が同一区画内の異なる場所に設置されても構わない。

【0041】冷蔵室２は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１〜５℃で設定されているが、収納物によって、使用者が自由に上記のような温度設定を切り替えることを可能としている場合もある。また、ワインや根野菜等の保鮮のために、例えば１０℃前後の若干高めの温度設定をとする場合もある。

【0042】また、本実施の形態では、貯蔵ケース３５は肉魚や肉魚類加工食品、乳製品などの保鮮性向上のため比較的低めの温度まで、温度の切り替えが可能であり、たとえば−３〜５℃で設定される。野菜室４は冷蔵室２と同等もしくは若干高い温度設定の２℃〜７℃とすることが多い。低温高湿にするほど葉野菜の鮮度を長期間維持することが可能である。

【0043】複数の異なる温度帯に設定することが可能である温度切替機能を有した温度切替室である切り替え室６はユーザーの設定により温度設定を変更可能であり、冷凍室温度帯から微凍結温度帯であるパーシャルフリージング、冷蔵温度帯まで所定の温度設定にすることができ、冷蔵室回転式扉７上のスイッチ１４を操作することにより、切り替え室内の温度調節が行われ、切り替え室６内の温度は検知手段１７により検知される。

【0044】また、製氷室５は独立の氷保存室であり、図示しない自動製氷装置を備えて、氷を自動的に作製、貯留するものである。氷を保存するために冷凍温度帯であるが、氷の保存が目的であるために冷凍温度帯よりも比較的高い冷凍温度設定も可能である。

【0045】冷凍室３は冷凍保存のために通常−２２〜−１８℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、たとえば−３０や−２５℃の低温で設定されることもある。

【0046】本体１は天面後方部を窪ませた凹み部である機械室１２を設けてある。また機械室１２の下方背壁面に第二の機械室３６を設けた。

【0047】冷凍サイクルは機械室１２に配設した圧縮機１６と図示しない凝縮器と減圧器であるキャピラリと蒸発器２０とを順に環状に接続して一連の冷媒流路を構成している。蒸発器２０は冷却ファン２１で強制対流熱交換させている。図示しない凝縮器はファンを用いて強制空冷してもよいし、外箱２３の内側に熱伝達よく貼り付けられた自然空冷タイプであってもよいし、各室断熱扉体間の仕切りに配設して防滴防止を行うための配管を組み合わせてもよい。

【0048】このように、最上段の貯蔵室である冷蔵室２の天面奥部に圧縮機１６が設置されている。

【0049】また電動三方弁などの流路制御手段を用いて、区画構成や温度設定の構成に応じた複数の蒸発器を使い分けたり、複数のキャピラリを切り替えたり、圧縮機１６の停止中にガスカットなどしてもよい。

【0050】冷凍サイクルを動作させる制御基板３７は第二の機械室３６に取外し可能なカバーで密閉して配置されている。さらに機械室１２も背面カバー１５で取外し可能に略密閉されている。

【0051】また、冷凍サイクルの構成機器である蒸発器２０は冷却ファン２１と共に、中段に位置する野菜室４の背面部に設けられている。これにより最下段の貯蔵室である冷凍室３の内容積と奥行きを最大限に大きくすることが可能である。

【0052】なお、中段の野菜室４と最下段の冷凍室３は逆の構成となれば、野菜室４の内容積と奥行きを最大限に大きくすることが可能となる。

【0053】以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。

【0054】まず、冷凍サイクルの動作について説明する。庫内の設定された温度に応じて制御基板３７からの信号により冷凍サイクルが動作して冷却運転が行われる。圧縮機１６の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器にて放熱して凝縮液化し、キャピラリで減圧されて低温低圧の液冷媒となり蒸発器２０に至る。

【0055】冷却ファン２１の動作により、庫内の空気と熱交換されて蒸発器２０内の冷媒は蒸発気化する。低温の冷気を図示しないダンパなどで分配することで各室の冷却を行う。また複数の蒸発器や減圧器を用いる場合は流路制御手段により必要な蒸発器２０へ冷媒が供給される。蒸発器２０を出た冷媒は圧縮機１６へと吸い込まれる。このようにサイクル運転を繰り返すことで庫内の冷却が行われる。

【0056】冷蔵室２内の貯蔵ケース３５では、使用者の目的や好みに応じて数段階に温度を切り替えることが可能である。本実施の形態では、貯蔵ケース３５の温度区分を約−３℃前後のパーシャルフリージング温度、約０℃のチルド温度に切り換えることができる。

【0057】また、貯蔵ケース３５のように比較的、内容積の小さい貯蔵空間内で使用する光源では、ランプの発熱による貯蔵空間内の温度上昇、近距離からの光の照射による貯蔵空間に用いられている樹脂などの材料の劣化促進、食品の酸化促進などが危惧される。従って、光源１３のうち少なくとも一つには波長が長く比較的人体に安全な上、材料や食品の劣化促進効果の小さい紫外ＡおよびＢ領域である２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長を持ち、かつ、ランプ自体の発熱がほとんどなく、ランニングコストや耐久性の面でも優れているＬＥＤを使用している。これによって、光源１３は制御基盤３７によって最適な波長および強度に調節されるが、常時点灯していてもよい。特に、貯蔵ケース３５の温度区分をパーシャルフリージング温度、すなわち食品を少し凍結させた温度とする場合は、紫外ＡおよびＢ領域である２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長においても、抗菌効果が得られやすく、保存性能の向上が期待できる。

【0058】これにより貯蔵ケース３５内部の衛生性が保たれるとともに、食品については微生物の増殖によって生じる変色や腐敗臭、食品表面のネト発生を遅らせることが可能となる。このように紫外光を含む光源１３を設けることにより、食品の保存性を高めた衛生的な保存が行える。

【0059】さらに、きのこ類や魚類には、ビタミンＤの前駆物質を多く含むものがあり、それらに紫外線が照射されることで分子が励起され、ビタミンＤへと変換される。よって、紫外光を含む光源１３を貯蔵ケース３５内に設けることで、貯蔵ケース３５内の特定の食品のビタミンＤ含有量を高めながら保存することができる。

【0063】また、このような光源１３の入力は、検知手段１７の反応によりおこなわれる。検知手段１７には、温度センサーを用い、一定温度の検知後に入力をおこなうものとしたが、たとえば検知手段１７がドアスイッチである場合は、扉開放を検知したのちの一定時間後に入力をおこなうとしてもよく、特に指定するものではない。

【0064】切り替え室６は、冷蔵室２の下方に位置するとともに、野菜室４と冷凍室３の上方に位置しているものである。このようなレイアウトにすることにより、平均身長の女性が腰をかがめずに切り替え室６の扉の開閉を行うことができ、また食品の出し入れについても腰をかがめず、楽な姿勢で行うことができるので、使い勝手性がよい。

【0065】また、本実施の形態においては、本体１に備えられた複数の貯蔵室のうち少なくとも１つは複数の異なる温度帯に設定することが可能である温度切替機能を有した温度切替室である切り替え室６が備えられており、切り替え室６とは異なる貯蔵室である冷蔵室２の内部には、冷蔵温度帯に設定されている収納棚等を備えた貯蔵空間に加えて、使用者の目的や好みに応じて数段階に温度を切り替えることが可能である温度切替機能を有した区画があり、この区画に貯蔵ケース３５が樹脂からなる仕切り壁で区画して形成されている。

【0066】この貯蔵ケース３５は使用者によって任意の温度帯に設定することができ、温度区分を通常の冷蔵温度帯に加え、約−３℃前後のパーシャルフリージング温度、約０℃のチルド温度に切り換えることができるようになっており、この温度切替機能を有した区画に紫外領域の波長を有する光源としてＬＥＤが備えられている。

【0074】以上より本実施の形態の冷蔵室２内に、波長が長く比較的安全な紫外ＡおよびＢ領域である２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長を持つＬＥＤおよび、それとともに、４００ｎｍ以上の可視領域の波長を持つＬＥＤで構成する光源１３を設置した貯蔵ケース３５は、食品の出し入れ時にも温度上昇が抑制でき、庫外からの雑菌の混入も抑制できるため、光源１３が長波長であるにもかかわらず抗菌性の高い保存が可能である。

【0075】（実施の形態２） 図２は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の縦断面図を示すものである。

【0076】図２において、貯蔵ケース３５と冷蔵室２の境界面には断熱材１８が設置されており、これにより貯蔵ケース３５の断熱性が高まるので、冷蔵室回転扉７を開放した時にも、貯蔵ケース３５内の温度上昇を抑制できることから、食品の品質保持効果が得られる。また、断熱材１８を設置して区画間の熱の移動を低減することは、無駄なエネルギー移動を低減することになるため、冷蔵庫本体の消費エネルギー量を低減することができる。

【0077】また、断熱材１８で仕切られていることで、紫外光が隣接する別の区画に届くのを防止することができるので、紫外光を照射する区画と照射しない区画で食品の保存状態を変えて使い分けをしたい場合などには有効である。

【0078】さらに、断熱材１８を光遮蔽性の材料で被覆することにより、光遮蔽部材が光の外部への散乱を抑えることができるので、貯蔵ケース３５内における光の照射量が大きくなり、より保存性が向上する。

【0079】（実施の形態３） 図３は、本発明の実施の形態３における冷蔵庫の縦断面図を示すものである。

【0080】なお、実施の形態１および２と同じ構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。

【0081】図３において、光源１３は貯蔵ケース３５内に設置されており、また圧縮機１６や図示しない凝縮器などの冷凍サイクルの主要構成部品を収納する機械室１２は、冷蔵室２の最上段の背面に設置されている。

【0082】従来、機械室１２は本体１の最下部である冷凍室３の背面に位置しており、そのため冷凍室３の容積を減少させていたが、機械室１２を従来の冷蔵庫庫内において位置が高く手が届きにくい為、有効に利用されていなかった冷蔵室２の最上部の背面に配置したことにより、従来の機械室１２の部分を冷凍スペースとして利用することができる。従って、外形寸法を変化させることなく、冷凍室３の有効庫内容積を拡大できる。

【0083】また、従来は冷蔵室２の最上部の棚の奥の方に収納した物は、取り出しにくかった。しかし、機械室１２の設置により必然的に棚の奥行きが浅くなったので、収納物を見渡しやすくかつ取り出しやすくなった。すなわち、冷蔵室２の収納方法を改善し、各棚において収納物を取り出しやすくすることは、冷蔵室２の冷蔵室回転扉７の開放時間を短くすることができるので、冷蔵室２内の温度上昇を抑制でき、冷蔵室２内の収納物の保存性を向上させることができる。従って、貯蔵ケース３５は比較的安全な紫外ＡおよびＢ領域である２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長を持つＬＥＤおよび、それとともに、４００ｎｍ以上の可視領域の波長を持つＬＥＤで構成する比較的安全な長波長の光源１３を設置するだけで、保存性能が向上する。

【0084】また、本実施の形態では、本体１の最上段の貯蔵室である冷蔵室２の天面後方に凹み部である機械室１２を有し、この機械室１２に圧縮機を備えているので、使用者の手が最も届きにくく、利用しにくいスペースである最上段の貯蔵室の天面奥部に圧縮機を設置することで、使用者が利用しやすい貯蔵室のスペースをより広くすることができ、冷蔵庫の使い勝手を大幅に向上させることができる。

【0085】（実施の形態４） 図４は、本発明の実施の形態４における冷蔵庫の縦断面図を示すものである。

【0086】図５は、本発明の実施の形態４における光源の断面図である。

【0087】なお、実施の形態１から３と同じ構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。

【0088】図において、貯蔵ケース３５と冷蔵室２の境界面には光遮蔽部材である断熱材１８が設置されており、また圧縮機１６や図示しない凝縮器などの冷凍サイクルの主要構成部品を収納する機械室１２は、本体１の天面後方部に設置されている。

【0089】また、光源１３は波長ピーク３８７ｎｍの紫外光を放射する紫外ＬＥＤ２６と、波長ピーク４６８ｎｍの青色光を放射する青色ＬＥＤ２７とを備えた光源用基盤２８からなり、カバー２９により被覆され、使用者が光源１３を直視できないような構成をとっている。また、光源１３は貯蔵ケース３５天面において、紫外ＬＥＤ２６と青色ＬＥＤ２７が底面を照らすよう、図示しないビスなどで下方向に向けて固定され、設置されている。またカバー２９と貯蔵ケース３５の間のクッション３０や、カバー２９周囲に設けられたツメ３１は水滴などの侵入を防止している。

【0090】また、貯蔵ケース３５と冷蔵室２の境界面には断熱材１８が設置されており、これにより貯蔵ケース３５の断熱性が高まるので、冷蔵室回転扉７を開放した時にも、貯蔵ケース３５内の温度上昇を抑制できることから、食品の品質保持効果が得られる。また、断熱材１８を設置して区画間の熱の移動を低減することは、無駄なエネルギー移動を低減することになるため、さらに冷蔵庫本体の消費エネルギー量の悪化を低減することができる。

【0091】このように、本実施の形態では、光源１３が設置されている貯蔵ケース３５を備えた区画の天面側に光遮断部材である断熱材１８が備えられているので、光遮蔽部材によって光源１３による紫外光が外部への散乱を抑えることで、貯蔵ケース３５内に集中して紫外光を与えることができ、紫外光による有用な効果が貯蔵ケース３５内によってより高められる。

【0092】なお、本実施の形態では、光遮断部材として断熱材を用いて、光遮断効果と断熱効果の双方を実現したが、特に大きな断熱効果を必要としない場合には、光遮蔽部材の材料としては、たとえば不透明な樹脂や、着色された樹脂、または金属類等でもかまわない。

【0093】なお、金属類などの光の反射効果が大きい材料を用いた場合には、一層貯蔵ケース３５内における光の照射量を高めるほか、貯蔵ケース３５内でのすみずみまで光を拡散させることが可能となる。

【0094】よって、例えば本実施の形態の断熱材１８の少なくとも貯蔵ケース３５側を光反射性の材料で被覆することにより、光貯蔵ケース内においては、光を反射することができるので、貯蔵ケース３５内における光の照射量が大きくなり、すみずみまで光を拡散させることが可能となり、紫外光による効果がより向上し、食品等の保存性を向上させることができる。

【0095】（実施の形態５） 図６は、本発明の実施の形態５における冷蔵庫の正面図を示すものであり、図７は、本発明の実施の形態５における冷蔵庫の扉をはずした状態の正面図を示すものである。図８は、本発明の実施の形態５における貯蔵ケースの部分拡大正面図であり、図９は本発明の実施の形態５における貯蔵ケースの部分拡大断面図であり、図１０は本実施の形態における生サケ７日間保存時の紫外ＬＥＤ照射量と生菌数の関係を示した図である。

【0096】図において、本体である冷蔵庫本体１０１は断熱箱体１０２と後述する各扉で形成され、上下に分割する区画壁１０３により上部区画１０４と下部区画１０５に分割されている。上部区画１０４はその内部を第１の仕切壁１０６によって、左右の領域となる左側領域１０７と右側領域１０８とに区画されている。左側領域１０７の前面開口部を塞ぐ扉としては引き出し式扉１０９を配置し、右側領域１０８の前面開口部を塞ぐ扉としてはヒンジ開閉式扉１１０を配置している。引き出し式扉１０９の幅はヒンジ開閉式扉１１０の幅よりも小さく、したがって左側領域１０７の内容積は右側領域１０８の内容積よりも小さい。そして、引き出し式扉１０９と隣り合う辺の反対側の辺にヒンジ開閉式扉１１０のヒンジ部１１１を設けた構成となっている。上部区画１０４内は、左側領域１０７，右側領域１０８を併せてともに冷蔵温度帯に設定された冷蔵室となっている。引き出し式扉１０９で開閉される左側領域１０７内には複数の収納棚１１３が設けられ、引き出し式扉１０９と一体に引き出せるように構成されている。

【0097】引き出し式扉１０９と反対側のヒンジ開閉式扉１１０で開閉される右側領域１０８内には収納物を載置する複数の棚１１４を備えていて、一方の側端部を断熱箱体の内箱１１５に棚受けを設けて支持固定し、他方の側端部を第１の仕切壁１０６の側壁面に棚受けを設けて支持固定するよう構成されている。

【0098】貯蔵ケース（区画）３５は、冷蔵温度帯に加え、主として肉、魚介類等の生鮮食料品を１〜−３℃程度の冷蔵温度帯よりも若干低めの約−３℃前後のパーシャルフリージング温度、約０℃のチルド温度といった任意の温度で貯蔵するよう冷蔵温度帯内で樹脂カバーによって区画された温度切替可能な収納区画である。貯蔵ケース（区画）３５内には光源１３が設置されている。貯蔵ケース３５の背面の最上部には光源１３が設けられており、また光源１３は貯蔵ケースの背面に対して垂直よりやや、下方を向いて設置されている。これにより光源１３より照射される光が保存する食品に対して照射強度が強くなることによって、保存性が向上する。また、ヒンジ開閉式扉１１０を開放した時に、光源１３より照射される光をユーザーが直接目視しないように安全を考慮して設置されている。

【0099】下部区画１０５は左右に分割する第２の仕切壁１２７により、左区画と右区画に分割され、左区画は上から順に引き出し式扉１２８を備えた製氷室１２９、引き出し式扉１３０を備えた冷凍室１３１が配置され、右区画は上から順に引き出し式扉１３２を備えた野菜室１３３、引き出し式扉１３４を備えた冷凍室１３５が配置されている。

【0100】以上によって構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。

【0101】近年、冷蔵庫の大型化に伴い、一般家庭においても多種多様な飲料用ペットボトル類やドレッシング類の収納量が増加している。通常そのようなボトル類は冷蔵庫の回転式扉部分に収納されていることが多く、冷蔵室の扉開閉の中でも、かなり多くの場合が、それらボトル類を取り出すために行なわれているという調査結果もある。

【0102】このようなボトル類の取り出しが頻繁であるほど扉開閉の回数が増えることで冷蔵室の温度上昇が伴い、特に夏場は温度上昇による食品の保存品質の劣化が懸念されている。こういった課題に対して本実施の形態では、仕切り壁１０６によって冷蔵室内で独立した左側の領域を引き出し式扉と一体化した収納棚で構成することで、引き出し式扉側にはペットボトル類などの飲料や瓶、缶類を区分して収納することが可能となり、頻繁にボトルを取り出しても、ヒンジ開閉式扉側の食品類に対して温度上昇の低減が図れ、食品の保存性が向上し、省エネにも繋がる。さらに、ヒンジ開閉式扉側の最下部に位置し、冷蔵温度帯内で樹脂カバーによって区画された収納区画である、貯蔵ケース（区画）３５は、肉、魚介類などの生鮮食品が保存されることが多い。これらの食品は、温度上昇による菌の繁殖が生じやすい食品であり、頻繁な扉開閉による温度上昇が特に懸念されていたが、本実施の形態によると、ペットボトル類などの取り出しによる、貯蔵ケース３５の温度上昇を、抑制することが可能となることに加えて、少なくとも一つは２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲の紫外領域を含むＬＥＤである光源１３を設置することにより、食品や区画された貯蔵ケース３５の壁面に付着する菌の増殖が抑制され、さらに食品の保存性能が向上する。また、光源１３の個数は一つには限定しておらず、複数個から構成されていてもよい。すなわち、壁面に付着する菌の増殖を抑制し保存性能を向上させたい時には、２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲の紫外領域を含むＬＥＤの個数を増やすことが可能である。紫外領域である２８０ｎｍから４００ｎｍに加えて、可視領域の波長を有するＬＥＤを併用してもよい。

【0106】また、光源１３にカバーを取り付けることにより直接使用者の眼球を刺激しないようにしてもよい。光源１３のカバーの素材は限定しないが、部分的に光を偏向させる効果を有する梨地加工等を施されたものであれば、光の拡散性を高めることができる。さらに、同一区画内における複数個の光源の設置は一箇所に限定するものではなく、個々の光源が同一区画内の異なる場所に設置されても構わない。

【0107】このような視点で本実施の形態においては、光源の上部に光遮断性の高い部材として断熱材を備えており、使用者の目に直接光源１３からの光が入らないように工夫された上で、断熱材によって、貯蔵ケース３５内外の温度差をより保てるようにすることで、貯蔵ケース３５内の保存性をより向上させている。

【0108】上記のように光遮蔽部材によって光源１３による紫外光が外部への散乱を抑えることで、貯蔵ケース３５内に集中して紫外光を与えることができ、紫外光による有用な効果が貯蔵ケース３５内によってより高められる。

【0109】なお、本実施の形態では、光遮断部材として断熱材を用いて、光遮断効果と断熱効果の双方を実現したが、特に大きな断熱効果を必要としない場合には、光遮蔽部材の材料としては、たとえば不透明な樹脂や、着色された樹脂、または金属類等でもかまわない。

【0110】なお、金属類などの光の反射効果が大きい材料を用いた場合には、一層貯蔵ケース３５内における光の照射量を高めるほか、貯蔵ケース３５内でのすみずみまで光を拡散させることが可能となる。

【0111】よって、例えば本実施の形態の断熱材１８の少なくとも貯蔵ケース３５側を光反射性の材料で被覆することにより、光貯蔵ケース内においては、光を反射することができるので、貯蔵ケース３５内における光の照射量が大きくなり、すみずみまで光を拡散させることが可能となり、紫外光による効果がより向上し、食品等の保存性を向上させることができる。

【0112】具体的には、貯蔵ケース３５と冷蔵室の境界面には断熱材１８が設置されており、これにより貯蔵ケース３５の断熱性が高まるので、冷蔵室回転扉７を開放した時にも、貯蔵ケース３５内の温度上昇を抑制できることから、食品の品質保持効果が得られる。また、断熱材１８を設置して区画間の熱の移動を低減することは、無駄なエネルギー移動を低減することになるため、さらに冷蔵庫本体の消費エネルギー量の悪化を低減することができる。また、断熱材１８で仕切られていることで、紫外光が隣接する別の区画に届くのを防止することができるので、紫外光を照射する区画と照射しない区画で食品の保存状態を変えて使い分けをしたい場合などには有効である。

【0113】さらに、断熱材１８の少なくとも貯蔵ケース３５側を光反射性の高い材料で被覆することにより、光遮蔽効果のある断熱部材が光の外部への散乱を抑えることができ、貯蔵ケース３５側においては、光反射性が高いことで貯蔵ケース３５内における光の照射量が大きくなり、より保存性が向上する。

【0114】このように貯蔵ケース３５の上部に配置された断熱材および斜光板によって、光源１３の照射強度を高め、さらに保存性能を向上させることが可能となる。

【0115】また、本実施の形態では、冷蔵室の右側領域１０８に備えられた紫外領域の波長を有する光源１３としてＬＥＤを設けた区画は、引き出し式の貯蔵ケース３５を備えており、この光源１３は貯蔵ケース３５の外側の本体側に備えられるとともに、少なくとも光源１３と対向する部分の貯蔵ケース３５は光透過性の素材からなるものである。

【0116】これによって、貯蔵ケース３５が比較的、内容積の小さい貯蔵空間内であった場合には特に使用する光源の発熱による貯蔵ケース３５内の温度上昇が懸念されるが、光源１３は貯蔵ケース３５の外側に設けられることによって貯蔵ケース３５内の温度上昇を防ぐとともに、温度上昇に伴う光源１３への結露を防ぐことができる。このように、貯蔵ケース３５内を低温に保ったまま、紫外領域の波長を有する光源を光透過性のケースを介して効果的に照射することができるので、貯蔵ケース３５内の保存性をより高め、紫外線の有用な効果を十分に発揮することができる。

【0117】また、本実施の形態においては、貯蔵ケース３５は製氷用の給水タンク１３６と隣接している。製氷用の給水タンクは、雑菌の繁殖が懸念されており、特に塩素処理が施された水道水でなく市販されている水を使用した場合などは、水道水に比べて水の雑菌による腐敗が顕著であるため、貯蔵ケース３５および、給水タンク１３６の材質を光透過性の高い素材を用いた場合、光源１３の光が給水タンク１３６内の雑菌に対しても、増殖抑制効果が生じる。すなわち、光源１３の光強度を向上させる、あるいは、光源１３の光拡散性を向上させることによって、貯蔵ケース３５に隣接する領域に対しても菌増殖抑制効果が発揮できる。

【0118】このように本実施の形態では、冷蔵庫本体１０１は断熱区画された複数の貯蔵室を備え、複数の貯蔵室の中で最上段に位置する貯蔵室である上部区画１０４内は、左側領域１０７，右側領域１０８を含めた冷蔵室の前面開口部を左右に分割して開閉する二つの扉を有し、左側領域１０７の前面開口部を塞ぐ扉としては引き出し式扉１０９を配置し、右側領域１０８の前面開口部を塞ぐ扉としてはヒンジ開閉式扉１１０を配置している。この二つの扉のうち右側領域１０８の前面開口部を塞ぐ扉であるヒンジ開閉式扉１１０前方からの投影面内に光源１３であるＬＥＤを設けた区画が位置するものである。

【0119】これによって、光源１３を設けた区画に収納した収納物を取り出す際に、二つの扉を両方開けることなく、光源１３を設けた区画に対応する一方の扉のみを開けるだけで、収納物を取り出すことが可能となるので、片手で扉の開閉を操作することができ、使用者の使い勝手をより向上させることができる。

【0120】また、本実施の形態では、冷蔵庫本体１０１は断熱区画された複数の貯蔵室を備え、複数の貯蔵室の中で最上段に位置する貯蔵室である上部区画１０４内は、左側領域１０７，右側領域１０８を含めた冷蔵室の前面開口部を左右に分割して開閉する二つの扉を有し、この二つの扉の合わせ部で冷蔵室内を左右の領域である左側領域１０７と右側領域１０８に区画するとともに、この左右の領域に区画された区画の少なくとも一方である右側領域１０８の内部にさらに複数の区画を有し、光源１３であるＬＥＤを設けた区画には貯蔵ケース３５を備えたものである。

【0121】これによって、一般的に他の貯蔵室と比較して容量が大きい最上段の冷蔵室を左右の区画に分割し、それぞれの区画に対応して扉が備えられることとなるので、収納物を取り出す際には、必要な区画の扉のみを開け、他方の扉は閉めた状態で収納物を取り出すことができるので、最上段の貯蔵室の扉開閉に伴う著しい温度上昇や庫外からの雑菌の混入を防ぎ、最上段の貯蔵室に収納された貯蔵食品の劣化を抑制できる。

【0122】また本実施の形態では、冷蔵室の前面開口部を左右に分割して開閉する二つの扉のうち、左右方向の幅寸法が小さい方の扉である左側領域１０７の前面開口部を塞ぐ扉として複数の収納棚１１３を備えた引き出し式扉１０９を配置され、複数の収納棚１１３は、引き出し式扉１０９と一体に引き出せるように構成されている。

【0123】これによって、従来は左右方向の幅寸法が小さい方の扉は内部の収納物が取り出しにくく、実使用上は小さい方の扉の開閉のみで収納物を取り出すことが非常に難しかったが、小さい方の扉を引き出し式扉１０９とすることで、使用者が小さい方の扉のみの開閉でも、内部の収納物をスムーズに取り出すことができる。特に、使用頻度が高いにも関わらず、収納性の悪かったペットボトル等の飲料や調味料等の収納場所を引き出し式の貯蔵室収納することで、使用者が種別を認識しやすくなることに加えて、大きい方の扉を有する区画の温度上昇を防ぐことができ、最上段の貯蔵室の使い勝手を向上させるとともに、保存性を向上させることができる。

【0124】複数の収納棚１１３は、引き出し式扉１０９と一体に引き出せるように構成されているので、引き出し式扉１０９を開けると、内部が引き出し式扉１０９の側面から一覧できるようになる為、内部の収納物をよりスムーズに取り出すことが可能となる。

【0125】このように、使用頻度が高いにも関わらず、収納性の悪かったペットボトル等の飲料や調味料等の収納場所を左側領域１０７の引き出し式の貯蔵室に収納することで、右側領域１０８に備えられたヒンジ開閉式扉１１０の開閉頻度が大幅に減少するので光源１３を備えた区画に備えられた貯蔵ケース３５の温度上昇が抑えられ、光源１３の紫外領域の光による保存性をより向上させることができる。

【0126】ここで、本実施の形態の貯蔵ケース３５を用いて、動物性食品の抗菌効果を確認した実験結果について説明する。貯蔵ケース３５内において、庫内温度−１℃の設定で貯蔵ケース３５に一般的によく保存される食品として選出された生サケをサンプルとして、光源１３を照射しながら保存し、紫外ＬＥＤ３２６の照射量を変えることによって、７日間保存した時の生菌数の変化を示している。横軸に紫外ＬＥＤ３２６の照射量、縦軸に生サケ１週間保存後の生菌数を示している。その結果、紫外ＬＥＤ３２６の照射量と抗菌性には有意な相関性を確認でき、紫外ＬＥＤ３２６の照射量が強いほど、生菌数の増加は抑制されていることが示された。

【0127】また、一方で、大腸菌（Ｅｓｃｈｅｒｉｃｈｉａ ｃｏｌｉ ＩＦＯ ３９７２）を用いて、抗菌製品技術協議会の定める光触媒抗菌試験法ＩＩＩ（２００３年度版）を参考にした紫外線照射抗菌性能評価を行なった結果、光源１３により光照射条件と光源１３を用いない暗条件（対照区）と比較して、光照射条件では保存後の生菌数に１００倍以上の差を生じることから、抗菌活性値＝２．０３となり、抗菌性能が認められることも確認された（図示せず）。

【0132】以上の様に、本発明にかかる冷蔵庫は、波長が長く比較的安全な紫外ＡおよびＢ領域である２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長を持つＬＥＤおよび、それとともに、４００ｎｍ以上の可視領域の波長を持つＬＥＤで構成する光源６１３から照射される光によって、貯蔵ケース３５内の保存性向上させたものである。よって、比較的安全な光源を用いて保存性能を高めることを目的とする、機器においても適用することができ、例えばショーケースやクーラーボックス、業務用冷蔵庫などの保存性の向上に対して利用することができる。

【0011】図１に示すように、冷蔵庫１は、外箱、内箱及び断熱材を有する断熱箱体を有する。外箱は、例えば、鋼鉄製である。内箱は、例えば、樹脂製である。内箱は外箱の内側に配置される。断熱材は、例えば、発泡ウレタンまたは真空断熱材等である。断熱材は、外箱と内箱との間の空間に充填されている。なお、図１に示す冷蔵庫１は、家庭用であるが、本開示における冷蔵庫は、業務用のものでもよい。

【0012】断熱箱体の前面（正面）は、開口している。断熱箱体の内部には、貯蔵空間が形成されている。貯蔵空間は、食品等の被貯蔵物が収納される空間である。断熱箱体の内部に形成された貯蔵空間は、１つまたは複数の仕切り部材によって、食品を収納保存するための複数の貯蔵室に区画されている。

【0013】一例として、冷蔵庫１は、複数の貯蔵室として、冷蔵室１００、切替室２００、製氷室３００、野菜室４００及び冷凍室５００を備えている。これらの各貯蔵室は、断熱箱体の内部において、上下方向に４段構成となって配置されている。

【0014】冷蔵室１００は、断熱箱体の内部の最上段に配置されている。冷蔵室１００の内部には、一例として、複数の棚板が設けられている。冷蔵室１００の内部は、これらの棚板によって、上下方向に複数の空間に仕切られている。冷蔵室１００内部には、チルド室１１０が設けられていてもよい。

【0015】切替室２００は、冷蔵室１００の下方における左右の一側に配置されている。切替室２００内の温度帯は、複数の温度帯のうちのいずれかに選択的に切り替えることが可能である。切替室２００内の温度帯として選択可能な複数の温度帯は、例えば、冷凍温度帯、冷蔵温度帯、チルド温度帯、ソフト冷凍温度帯等である。冷凍温度帯は、例えば、－１８℃程度の温度帯である。冷蔵温度帯は、例えば、３℃程度の温度帯である。チルド温度帯は、例えば、０℃程度の温度帯である。ソフト冷凍温度帯は、例えば、－７℃程度の温度帯である。

【0016】製氷室３００は、切替室２００に隣接して並列に配置される。すなわち、製氷室３００は、冷蔵室１００の下方における左右の他側に配置されている。

【0017】野菜室４００は、切替室２００及び製氷室３００の下方に配置されている。野菜室４００には、例えば、野菜及び容量の大きなペットボトル等が収納される。冷凍室５００は、野菜室４００の下方、断熱箱体の最下段に配置されている。冷凍室５００は、被貯蔵物を比較的長期にわたって冷凍保存する際に用いられる。

【0018】冷蔵室１００の正面部には、当該冷蔵室１００を開閉するための冷蔵室扉７が設けられている。冷蔵室扉７は、例えば、両開き式の回転式の扉で、扉内側には牛乳パックやペットボトル、調味料ボトルなどを収納するドアポケットが設けられている。冷蔵室扉７の外側表面には、冷蔵庫使用者が各部屋の温度を調整したり機能を変更するための操作パネル６が設けられている。

【0019】一例として、切替室２００、製氷室３００、野菜室４００及び冷凍室５００は、それぞれ、引出し式の扉によって開閉される。これらの引出し式の扉は、各貯蔵室の左右の内壁面に水平に形成されたレールに沿って冷蔵庫１の奥行方向にスライドできるようになっている。本実施の形態の冷蔵庫１のユーザは、引出し式の扉を前後にスライドさせることで、切替室２００、製氷室３００、野菜室４００及び冷凍室５００を開閉することができる。

【0020】切替室２００の内部には、食品等を内部に収納できる切替室収納ケース２０１が引き出し自在に格納されている。製氷室３００の内部には、自動で冷蔵室にある給水タンクから水を受けた製氷皿で製氷した後、離氷した氷を貯める貯氷ケース３０１が引き出し自在に格納されている。野菜室４００内には、食品等を内部に収納できる野菜室上ケース４０１及び野菜室下ケース４０２が設けられている。野菜室上ケース４０１には、例えば、ナス及びパセリ等の小物野菜が収納される。野菜室下ケース４０２には、例えば、大根、白菜及びスイカ等の大物野菜、あるいは、ペットボトルが収納される。冷凍室５００の内部には、食品等を内部に収納できる冷凍室収納ケース５０１が引き出し自在に格納されている。この引出しも小物用のスライドケースをケース上部に設けている場合がある。

【0021】なお、冷蔵庫１に備えられた貯蔵室の数、貯蔵室の配置、貯蔵室を開閉するための扉の構成等は、以上で説明した例に限定されるものではない。例えば、冷蔵室１００を開閉するための扉は、１枚の回転式でもよいし、スライド式であってもよい。また、切替室２００、製氷室３００、野菜室４００及び冷凍室５００を開閉するための扉は、回転式であってもよい。また、各部屋の扉内側には、本体との間に冷気漏れの隙間なきようシリコンゴムと磁石で構成されたパッキンが設けられている。

【0022】冷蔵庫１は、各貯蔵室を冷却するための冷却機構として、圧縮機２、冷却器３、送風機４等を備える。圧縮機２及び冷却器３は、凝縮器及び絞り装置等とにより、冷凍サイクル回路を構成している。圧縮機２は、冷凍サイクル回路内の冷媒を、圧縮して吐出する。凝縮器は、圧縮機２から吐出された冷媒を凝縮させる。絞り装置は、凝縮器から流出した冷媒を膨張させる。冷却器３は、絞り装置で膨張した冷媒によって、各貯蔵室へ供給される空気を冷却する。圧縮機２は、例えば、図１に示すように、冷蔵庫１の背面側の下部に配置される。

【0023】送風機４が動作すると、冷却器３で冷却された空気、すなわち冷気が、送風ダクトを通って、各貯蔵室へ送られる。各貯蔵室を冷却して暖められた空気は、返送ダクトを通って冷却器３が設置されている空間へと戻される。冷却器３が設置されている空間へと戻された空気は、再び冷却器３によって冷却され、冷蔵庫１内を循環する。

【0051】（付記１） 野菜収納空間を有する野菜収納容器と、 前記野菜収納空間の中央部に位置し前記中央部から周囲方向に向かって光を照射する光照射手段と、 前記光照射手段を制御する制御手段と、 前記光照射手段に電力を供給する電源と、 を備えた野菜保存庫。 （付記２） 野菜収納空間を有する野菜収納容器と、 前記野菜収納空間の中央部に位置し前記中央部から周囲方向に向かって光を照射する光照射手段と、 前記光照射手段を制御する制御手段と、 前記光照射手段に電力を供給する電源と、 を備えた冷蔵庫。 （付記３） 前記野菜収納容器を取り外し可能である付記２に記載の冷蔵庫。 （付記４） 前記冷蔵庫の野菜室の全体または一部が前記野菜収納空間である付記２または付記３に記載の冷蔵庫。 （付記５） 前記光照射手段は、光源として紫外線ＬＥＤを備える付記２から付記４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。 （付記６） 前記野菜収納容器は、円筒状の形状を有する付記２から付記５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。 （付記７） 前記光照射手段は、周方向の位置に関して異なる位置に配置された複数の光源を有する付記２から付記６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。 （付記８） 前記野菜収納空間の底部よりも高い位置に前記光照射手段が配置されている付記２から付記７のいずれか一項に記載の冷蔵庫。 （付記９） 前記野菜収納空間の底部と前記光照射手段との間に配置された鮮度保持剤を備える付記２から付記８のいずれか一項に記載の冷蔵庫。 （付記１０） 照度を検知する照度センサを備え、 前記野菜収納容器が明所から暗所に入ったことが前記照度センサにより検知されると、前記光照射手段が光照射を開始するように構成されている付記２から付記９のいずれか一項に記載の冷蔵庫。

【0052】１ 冷蔵庫、 ２ 圧縮機、 ３ 冷却器、 ４ 送風機、 ５ 制御装置、 ５ａ プロセッサ、 ５ｂ メモリ、 ６ 操作パネル、 ６ａ 入力部、 ６ｂ 報知部、 ７ 冷蔵室扉、 ４０ 光照射野菜保存手段、 ４１ 野菜収納容器、 ４２ 電池、 ４３ 光源基板、 ４３ａ ＵＶ＿ＬＥＤ４３ａ、 ４４ ＵＶ＿ＬＥＤカバー、 ４５ 照度センサ、 ４６ 野菜収納空間、 １００ 冷蔵室、 １１０ チルド室、 ２００ 切替室、 ２０１ 切替室収納ケース、 ３００ 製氷室、 ３０１ 貯氷ケース、 ４００ 野菜室、 ４０１ 野菜室上ケース、 ４０２ 野菜室下ケース、 ５００ 冷凍室、 ５０１ 冷凍室収納ケース

【0001】本発明は、紫外領域を含む波長を持つＬＥＤにより、より保存性を高めた切替室を有する冷蔵庫に関するものである。

【0002】近年、お客様の使いやすさを追求したレイアウトの冷蔵庫が求められている（特許文献１参照）。

【0003】図６は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫を示すものである。

【0004】図６に示すように、冷蔵庫本体上部に設けられた冷蔵室１００と冷蔵室１００の下に設けられた切替室７００と、本体の冷蔵室１００の下で切替室７００に平行に設けられた貯氷室６００と、並列に配置された切替室７００及び貯氷室６００と本体の下部に設けられた冷凍室２５０との間に、野菜室３００を設けたことにより、冷蔵室１００、野菜室３００、切替室７００、貯氷室６００、冷凍室２５０のそれぞれの部屋を使いやすい位置に配置している。

【0005】このように特許文献１では、使用頻度によって冷蔵庫本体のレイアウトを決定することにより、使い勝手性を高めた冷蔵庫を提供していた。 特開２００２−１３８６４号公報

【0006】従来の冷蔵庫のように、お客様にとって日常の生活をする上で使い勝手のよいレイアウトの場合、切替室は特に一番手の届きやすい位置に配置されていること、さらに貯蔵食品に合わせて最適の保存温度を設定できることから、貯蔵食品に応じて使い分けることが可能であり、お客様にとって非常に使用頻度の高い貯蔵室となる。しかしながら、従来の温度切替室については、生鮮食品を保存するパーシャル温度やチルド温度では貯蔵品に雑菌付着していた場合、切替室内に雑菌が繁殖する可能性があり、最も使用頻度の高い切替室の抗菌性能に問題があった。

【0007】本発明は、上記従来の課題を解決するもので、より保存性を高めた切替室を有する冷蔵庫を提供することを目的とする。

【0014】また、りんごや、ブルーベリー、いちご、青しそ、ブロッコリ、なす、紫いもなどに多く含まれる生体内の赤い植物色素であるアントシアニンは、５℃から１０℃程度の比較的低温下で２９０ｎｍから３２０ｎｍの範囲の波長の光を照射することで生成が促進される。なお、アントシアニンはポリフェノールの一種であり、目にいいという効果の他に、抗酸化作用による老化防止、動脈硬化抑制作用などの効果が検証されており、非常に体によいとされている物質であり、保存中に栄養価を高めることが可能となる。

【0015】請求項２に記載の発明は、前記ＬＥＤから照射される紫外光は、波長が長く比較的安全な紫外Ａ領域である３１５ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長を有していることから、長時間照射されるとシミ・シワの原因となり皮膚の老化を促進するが、短時間であれば人体の日焼けに対する影響の度合いは非常に小さい。一方で、紫外線Ｂ領域である２８０ｎｍから３２０ｎｍで人体の日焼けに対する影響の度合いは長時間皮膚に照射した場合は、赤く腫れるなど皮膚の炎症を引き起こすこともあり危険であるが、ビタミンＤ合成を促進させるためには皮膚にとっても非常に有用な波長である。また、２８０ｎｍより低い波長では皮膚の細胞が破壊されて、皮膚ガンになる危険があるとされ、人体に対する危険度が極めて高い。したがって、２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長は、比較的人体に安全な波長であることと同時に、地上に降り注ぐ太陽光に多く含まれる波長であることから、きのこ類や魚類のビタミンＤの生成を促進するのに必要な波長を含むものである。

【0020】請求項５に記載の発明は断熱区画された複数の貯蔵室と、圧縮機と凝縮器と減圧器と蒸発器とを順に備えて一連の冷媒流路を形成した冷凍サイクルとを有し、前記貯蔵室は少なくとも、冷凍室と冷蔵室と温度切替室とを備えたものであって、前記圧縮機は前記冷凍室の背面以外の場所に備えられたものであり、これによって、従来一般的であった冷凍室の背面に圧縮機を有するような従来の冷蔵庫では、冷凍室の庫内容積が小さかった為、収納しきれない食品については、切替室を冷凍設定にして冷凍室として代用する場合が多かった。特に近年は、家庭での冷凍食品の消費量が増加し続けている為に、冷凍室の容量が不十分の傾向が顕著となっており、そのため、最も使いやすい位置にある温度切替室が常に冷凍設定になっている家庭が多かった。

【0021】本発明では、圧縮機は前記冷凍室の背面以外の場所に備えることで、冷凍室がより大きくなり、最も使い勝手のよい場所に位置する切替室を冷凍室ではなく、保存性を向上させるパーシャル温度やチルド温度といった冷蔵室よりは低温であるが冷凍室よりは温度が高い為、食品が凍りにくく、短期保存には最適である温度帯の貯蔵室として活用することができ、冷蔵庫の使い勝手を大きく向上させることができる。

【0022】請求項６に記載の発明は、前記光源によって照射される紫外領域の波長を有するＬＥＤは、透光性のカバーを有し、前記カバーの少なくとも一部は、偏光機能を有するものであるものであり、これによって、庫内への光の拡散性を高め、隅々まで光が行きわたることで、紫外光による抗菌効果をより高めることができる。

【0023】以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。

【0024】（実施の形態１） 図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図を示すものである。

【0025】図１において、本体１はＡＢＳなどの樹脂体を真空成型した内箱２２とプリコート鋼板などの金属材料を用いた外箱２３とで構成された空間に発泡断熱体２４を注入してなる断熱壁を備えている。発泡断熱体２４はたとえば硬質ウレタンフォームやフェノールフォームやスチレンフォームなどが用いられる。発泡材としてはハイドロカーボン系のシクロペンタンを用いると、温暖化防止の観点でさらによい。

【0026】また、発泡前の内箱２２と外箱２３とで構成される空間には真空断熱材２５が外箱側に図示しない接着部材を用いて密着貼付けされている。また、真空断熱材２５は本体１の璧厚内に配設するために薄い平面形状のものが必要となる。さらに、ホットメルトなどの接着部材は接着部に空気が混入しないように真空断熱材２５貼付け面に全面塗布されている 。真空断熱材２５は発泡断熱体２４と一体に発泡されて本体１を構成しており、発泡断熱体２４と比べて５倍〜２０倍の断熱性能を有する真空断熱材２５により性能向上させるものである。

【0027】本体１は複数の断熱区画に区分されており上部を回転扉式、下部を引出し式とする構成をとってある。上から冷蔵室２、並べて設けた引出し式の切り替え室６および製氷室５と、引出し式の野菜室４と引出し式の冷凍室３となっている。各断熱区画にはそれぞれ断熱扉がガスケット３１を介して設けられている。上から冷蔵室回転扉７、切り替え室引出し扉８、製氷室引出し扉９、野菜室引出し扉１０、冷凍室引出し扉１１である。

【0028】冷蔵室回転扉７には扉ポケット３４が収納スペースとして設けられており、庫内には複数の収納棚８が設けられてある。また冷蔵室２の最下部には貯蔵ケース３５が設けてある。

【0029】冷蔵室２は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１〜５℃で設定されているが、収納物によって、使用者が自由に上記のような温度設定を切り替えることを可能としている場合もある。また、ワインや根野菜等の保鮮のために、例えば１０℃前後の若干高めの温度設定とする場合もある。

【0030】また、貯蔵ケース３５は肉魚や肉魚類加工食品、乳製品などの保鮮性向上のため比較的低めの温度、たとえば−３〜１℃で設定される。野菜室４は冷蔵室２と同等もしくは若干高い温度設定の２℃〜７℃とすることが多い。低温高湿にするほど葉野菜の鮮度を長期間維持することが可能である。

【0031】切替室６はユーザーの設定により温度設定を変更可能であり、冷凍室温度帯から微凍結温度帯であるパーシャルフリージング、冷蔵温度帯まで所定の温度設定にすることができ、冷蔵室回転式扉７上のスイッチ１４を操作することにより、切り替え室内の温度調節が行われ、切り替え室６内の温度は検知手段１７により検知される。さらに、切り替え室６には光源１３が設置されている。光源１３は２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲の紫外領域を含むＬＥＤであり、その光源により、食品や切替室庫内に付着する菌の増殖が抑制され、生鮮食品の保存性能が向上する。また、４００ｎｍから８００ｎｍの可視光を紫外領域を含む光源と併用させることで、引き出し式扉の開閉時には、光源１３から照射される光が漏れるので、冷蔵庫の使用者が光を認識することが可能である。さらに、光源１３の個数や強度は特には限定しておらず、必要に応じて最適な色調の光を最適な強度で発するとともに、それら発光源の点灯や消灯の動作は制御基盤３７を通じて行われる。

【0032】また、製氷室５は独立の氷保存室であり、図示しない自動製氷装置を備えて、氷を自動的に作製、貯留するものである。氷を保存するために冷凍温度帯であるが、氷の保存が目的であるために冷凍温度帯よりも比較的高い冷凍温度設定も可能である。

【0033】冷凍室３は冷凍保存のために通常−２２〜−１８℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、たとえば−３０や−２５℃の低温で設定されることもある。

【0034】本体１は天面後方部を窪ませた機械室１２を設けてある。また機械室１２の下方背壁面に第二の機械室３６を設けた。

【0035】冷凍サイクルは機械室１２に配設した圧縮機１６と図示しない凝縮器と減圧器であるキャピラリと蒸発器２０とを順に環状に接続して一連の冷媒流路を構成している。蒸発器２０は冷却ファン２１で強制対流熱交換させている。図示しない凝縮器はファンを用いて強制空冷してもよいし、外箱２３の内側に熱伝達よく貼り付けられた自然空冷タイプであってもよいし、各室断熱扉体間の仕切りに配設して防滴防止を行うための配管を組み合わせてもよい。

【0036】また電動三方弁などの流路制御手段を用いて、区画構成や温度設定の構成に応じた複数の蒸発器を使い分けたり、複数のキャピラリを切り替えたり、圧縮機１６の停止中にガスカットなどしてもよい。

【0037】冷凍サイクルを動作させる制御基板３７は第二の機械室３６に取外し可能なカバーで密閉して配置されている。さらに機械室１２も背面カバー１５で取外し可能に略密閉されている。

【0038】また、冷凍サイクルの構成機器である蒸発器２０は冷却ファン２１と共に、中段に位置する野菜室４の背面部に設けられている。これにより最下段の貯蔵室である冷凍室３の内容積と奥行きを最大限に大きくすることが可能である。

【0039】なお、中段の野菜室４と最下段の冷凍室３は逆の構成となれば、野菜室４の内容積と奥行きを最大限に大きくすることが可能となる。

【0040】以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。

【0041】まず、冷凍サイクルの動作について説明する。庫内の設定された温度に応じて制御基板３７からの信号により冷凍サイクルが動作して冷却運転が行われる。圧縮機１６の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器にて放熱して凝縮液化し、キャピラリで減圧されて低温低圧の液冷媒となり蒸発器２０に至る。

【0042】冷却ファン２１の動作により、庫内の空気と熱交換されて蒸発器２０内の冷媒は蒸発気化する。低温の冷気を図示しないダンパなどで分配することで各室の冷却を行う。また複数の蒸発器や減圧器を用いる場合は流路制御手段により必要な蒸発器２０へ冷媒が供給される。蒸発器２０を出た冷媒は圧縮機１６へと吸い込まれる。このようにサイクル運転を繰り返すことで庫内の冷却が行われる。

【0043】切り替え室６では、使用者の目的や好みに応じて冷凍温度帯から冷蔵温度まで、数段階に切り替えが可能である。本実施の形態では、切り替え室６の温度区分を３℃の冷蔵温度、−１８℃の冷凍温度、その中間温度である−３〜−２℃を中心とするパーシャルフリージング温度、−２℃〜０℃を中心とするチルド温度に切り換えることができる。

【0044】発光源１３には波長が長く比較的安全な紫外線ＡおよびＢ領域である２８０ｎｍから４００ｎｍの範囲の波長を持つＬＥＤを使用し、これによって、貯蔵室内に浮遊または壁面や食品表面に付着している微生物の遺伝子を変異させ増殖機能を不活性化させることができる。これにより切替室内部の衛生性が保たれるとともに、食品については微生物の増殖によって生じる変色や腐敗臭、食品表面のネト発生を遅らせることが可能となる。このように紫外光を含む光源１３を設けることにより、食品の保存性を高めた衛生的な保存が行える。

【0045】さらに、きのこ類や魚類には、ビタミンＤの前駆物質を多く含むものがあり、それらに紫外線が照射されることで分子が励起され、ビタミンＤへ変換される。よって、紫外光を含む光源１３を切替室内に設けることで、切替室６内の特定の食品のビタミンＤ含有量を高めながら保存することができる。

【0053】図２において、光源２１３は切替室２０６内に設置されており、また圧縮機２１６や図示しない凝縮器などの冷凍サイクルの主要構成部品を収納する機械室２１２は、冷凍室２０３の背面以外の場所である冷蔵室２０２の最上段の背面に設置されている。

【0054】従来、機械室２１２は本体２０１の最下部である冷凍室２０３の背面に位置しており、そのため冷凍室２０３の容積を減少させており、収納しきれない冷凍食品については、切替室を冷凍設定にして冷凍室として代用する場合が多かった。機械室２１２を従来の冷蔵庫庫内において位置が高く手が届きにくい為、有効に利用されていなかった冷蔵室２の最上部の背面に配置したことにより、従来の機械室２１２の部分を冷凍スペースとして利用することができる。従って、外形寸法を変化させることなく、冷凍室２０３の有効庫内容積を拡大できる。

【0055】また、近年大型スーパーでは冷凍食品の特売を定期的に行うことが増えており、主婦が特売日にのみまとめ買いをする姿が多くみられる。従って、冷凍食品を保存するスペースが足りないという不満が多い。そこで、従来は本体２０１最下部の冷凍室２０３の容量不足を補うため、切替室２０６は冷凍モードとして使用される頻度が高かったが、冷凍室２０３の容量が大幅に増大したことにより、切替室２０６を冷凍温度以外で活用することが可能となる。

【0060】本実施例において、圧縮機３１６や図示しない凝縮器などの冷凍サイクルの主要構成部品を収納する機械室３１２は、冷凍室３０３の背面以外の場所である冷蔵室３０２の最上段の背面に設置されており、従来の機械室３１２の部分を冷凍スペースとして利用することができ、外形寸法を変化させることなく、冷凍室３０３の有効庫内容積を拡大できたことから、切替室３０６は、従来は本体３０１最下部の冷凍室３０３の容量不足を補うため、切替室３０６は冷凍モードとして使用される頻度が高かったが、冷凍室３０３の容量が大幅に増大したことにより、切替室３０６を冷凍温度以外で活用することが可能となる。例えば、切替室３０６をパーシャルフリージングに設定している場合、−３℃付近の微凍結温度帯では生鮮食品が１週間保存可能であり、解凍の手間なく調理することが可能であるだけでなく、冷凍保存に比べて凍結による細胞損傷が少ないためドリップの流出も少なく、おいしさを維持することが可能である。

【0061】さらに、図３は切替室３０６内の天面に光源３１３を備え、冷蔵室３０２の内壁に操作パネル１４を備えている。

【0062】図４において、光源３１３は波長ピーク３８７ｎｍの紫外領域を含む紫外ＬＥＤ３２６と、波長ピーク４６８ｎｍの青色ＬＥＤ３２７とを備えた光源用基盤３２８から構成され、カバー３２９によって被覆されている。また、光源３１３は切替室３０６の天面における略中央部分に配設されている。

【0063】この光源用基盤３２８上に設けられた光源である紫外ＬＥＤ３２６と青色ＬＥＤ３２７とは光の照射部分が下方向へ向けて設置されることで、切替室の底面を照射するように配置されている。

【0064】また、光源用基盤３２８はカバー３２９を介して本体３０１に対してビスにより固定されている。この固定方法は特に指定はしないが、本実施の形態のようにビスで固定する以外でもカバー３２９と本体３０１側の嵌め合わせ等によってでも固定は可能である。

【0065】また、カバー３２９は切替室の天面３０６ａよりも出っ張っている凸形状を有している。

【0066】光源用基盤３２８を覆うカバー３２９は切替室３０６天面との間にガスケット３３０を介して庫内に対して略密閉となるように固定されている。また、カバー３２９の周囲にツメ３３１を備えることでさらに密閉性を高めている。本実施の形態では、この密閉性を高めるツメ３３１として、カバー３２９の外周に設けられた外周ツメ３３１ａに加えて、カバー３２９の内周に設けられた内周ツメ３３１ｂとを設けることで、ガスケット３３０を挟んだ両側にツメを備えており、さらに密閉効果を高めたものとしている。

【0067】また、カバー３２９に使用する材料は特に指定するものではないが、紫外線等に対する耐久性の高い樹脂素材が好ましい。さらに、部分的に光を偏向させる効果を有する梨地加工等を施されたものであれば、光の拡散性を高めることができる。

【0068】以上のように構成された冷蔵庫で、以下その動作、作用を説明する。

【0069】切替室３０６の温度設定を使用者が操作パネル３１４で、チルドやパーシャル温度帯に設定された場合のみ、紫外ＬＥＤ３２６と青色ＬＥＤ３２７が点灯し、冷凍温度帯が設定された場合には、少なくとも紫外ＬＥＤ３２６は消灯する。

【0075】また、冷凍温度帯の設定時に光の照射は行わないことで、光照射によるエネルギーロスを防ぐことが可能である。さらに、光照射によるわずかながらの切替室の温度上昇を防ぐことも可能であり、より冷凍温度帯での保存性が向上する。

【0076】このように短期保存用の温度帯を設定した際にのみ紫外光を照射することで、紫外光による食品の脂質酸化の心配がない上で、抗菌効果を向上させることができる。

【0077】また、０℃以上の温度帯では、菌の増殖が指数関数的に増加するので、紫外ＬＥＤ３２６と青色ＬＥＤ３２７を点灯させると、ＬＥＤの自己発熱によって温度が４〜５℃程度上昇する為、この温度上昇に伴う菌の増殖の方が紫外光による抗菌効果よりも多くなる可能性がある為、０℃以上の温度帯には光源３１３を点灯しないこととした。ただし、温度上昇に伴う菌の増殖以上に抗菌効果が得られるように紫外ＬＥＤ３２６と青色ＬＥＤ３２７を点灯させることが可能な場合には、０℃以上の温度帯で光源３１３を点灯することも可能である。

【0078】また、菌の増殖が多い０℃以上の温度帯で光源３１３を用いる場合には、紫外ＬＥＤ３２６の抗菌効果を高めることと同時に、紫外ＬＥＤ３２６を照射量を人体への有害性が極めて低く、使用者の安全性上問題ないレベルの中で設定することが重要である。

【0079】さらに、青色ＬＥＤ３２７から照射される光はカビの増殖を抑制する効果があり、紫外ＬＥＤ３２６と同時に照射することにより、さらに衛生効果が高まる。

【0080】また、本実施の形態では、切替室３０６の抗菌性を高めるために、光源３１３は切替室の天面における略中央部分に光の照射部分が下方向へ向けて設置されることで、切替室の底面全体に光が行き届くようになっている。

【0081】さらに、切替室６の隅々まで光を行き渡らせるために、カバー３２９の一部分を偏光機能を有する梨地加工等を施すことで、光の拡散性を高めることが可能である。さらにこういった偏光効果を有する加工や、偏光板等を取り付けた上で、カバー３２９の一部分を透明にし、光が行き届きにくい部分へ光を拡散させることも可能である。

【0082】また、カバー３２９は切替室の天面３０６ａよりも出っ張っている凸形状を有しており、凸部は平面部３２９ａと傾斜部３２９ｂとを有しているので、ランプの直下に位置する部分に対しては平面部３２９ａから光が照射され、ランプより横方向に対しては傾斜部３２９ｂより光が照射されることとなる。

【0083】よって、ランプの光を横に広がるように照射したい場合には、平面部３２９ａの一部に偏光機能を持たせた上で、傾斜部３２９ｂを透光性の高い透明なカバーとすることで光を庫内の横方向へと拡散させる効果を奏することができる。

【0084】また、このＬＥＤは指向性の広いタイプのものを使用することで、光が真っ直ぐに照射されずに、さらに光を横方向へ拡散させる効果を高めることが可能である。

【0085】なお、偏光機能を有する構成の中でも、この梨地加工等は透明なカバー３２９と比較して、カバー内部の部品等が見えにくく、制御基盤やそれに付属する配線等を目隠しする作用もあるので、偏光効果による拡散性を高めるとともに、使用者からの目線が届きやすい場所に梨地加工を施すことでカバー３２９の内部が見えにくく、光源３１３の品位を高めることができるという効果も有する。

【0093】１，２０１，３０１ 本体 ２，２０２，３０２ 冷蔵室 ３，２０３，３０３ 冷凍室 ４ 野菜室 ６，２０６，３０６ 切り替え室（貯蔵室） １２，２１２，３１２ 機械室 １３，２１３，３１３ 光源 １６ 圧縮機 ２０ 蒸発器

【0001】この発明は、冷蔵庫に関するものである。

【0002】冷蔵庫においては、断熱区画された貯蔵室を備えた本体を備え、貯蔵室は内部に複数の区画を有し、複数の区画の少なくとも１つに紫外領域の波長を有する光源としてＬＥＤを設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】特開２００７−００３１７４号公報

【0004】しかしながら、特許文献１に示されるような冷蔵庫は、貯蔵室の内部に紫外光を照射するタイミングについては十分に考慮されていない。このため、貯蔵室の内部に入り込んだ菌類等の微生物が、紫外光が照射される前に一時的に増殖し、貯蔵室の内部の食品に付着してしまう可能性がある。また、逆に、不必要な紫外光の照射により、余計なエネルギー消費が生じる可能性もある。

【0005】この発明は、このような課題を解決するためになされたものである。その目的は、適切なタイミングで紫外光の照射を行い、不必要な紫外光の照射を抑制し、エネルギー消費量の削減を図りつつ、貯蔵室の内部における菌類等の微生物の増殖を効果的に抑制することができる冷蔵庫を得ることにある。

【0006】この発明に係る冷蔵庫は、食品を保存する貯蔵室と、前記貯蔵室を開閉可能な扉と、前記扉の開閉を検知する開閉検知手段と、紫外光領域の波長を含む光を前記貯蔵室の内部に照射する紫外光源と、を備え、前記紫外光源は、前記扉が開いていることを前記開閉検知手段が検知している間は光の照射を停止し、前記扉が閉じたことを前記開閉検知手段が検知した後に光の照射を開始する。

【0007】この発明に係る冷蔵庫は、適切なタイミングで紫外光の照射を行い、不必要な紫外光の照射を抑制し、エネルギー消費量の削減を図りつつ、貯蔵室の内部における菌類等の微生物の増殖を効果的に抑制することができるという効果を奏する。

【0009】この発明を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。なお、本発明は以下の実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。

【0010】実施の形態１． 図１から図７は、この発明の実施の形態１に係るもので、図１は冷蔵庫の正面図、図２は冷蔵庫の縦断面図、図３は図２の野菜室部分を拡大して示す図、図４は冷蔵庫の制御系統の構成を示すブロック図、図５は冷蔵庫の光照射制御のタイムチャート、図６は冷蔵庫の光照射制御の流れを示すフロー図、図７は紫外光（波長３６０ｎｍ）の照射時間と菌数の変化との関係の一例を示す図である。

【0011】なお、各図においては、各構成部材の寸法の関係や形状等が実際のものとは異なる場合がある。また、各構成部材同士の位置関係（例えば、上下関係等）は、原則として、冷蔵庫を使用可能な状態に設置したときのものである。

【0012】（冷蔵庫の構成） この発明の実施の形態１に係る冷蔵庫１は、図２に示すように断熱箱体９０を有している。断熱箱体９０は、前面（正面）が開口されて内部に貯蔵空間が形成されている。断熱箱体９０は、外箱、内箱及び断熱材を有している。外箱は鋼鉄製である。内箱は樹脂製である。内箱は外箱の内側に配置される。断熱材は、例えば発泡ウレタン等であり、外箱と内箱との間の空間に充填されている。断熱箱体９０の内部に形成された貯蔵空間は、１つ又は複数の仕切り部材により、食品を収納保存する複数の貯蔵室に区画されている。

【0013】図１及び図２に示すように、ここでは、冷蔵庫１は、複数の貯蔵室として、例えば、冷蔵室１００、切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００を備えている。これらの貯蔵室は、断熱箱体９０において上下方向に４段構成となって配置されている。

【0014】冷蔵室１００は、断熱箱体９０の最上段に配置されている。切替室２００は冷蔵室１００の下方における左右の一側に配置されている。切替室２００の保冷温度帯は、複数の温度帯のうちのいずれかを選択して切り替えることができる。切替室２００の保冷温度帯として選択可能な複数の温度帯は、例えば、冷凍温度帯（例えば−１８℃程度）、冷蔵温度帯（例えば３℃程度）、チルド温度帯（例えば０℃程度）及びソフト冷凍温度帯（例えば−７℃程度）等である。製氷室３００は、切替室２００の側方に隣接して切替室２００と並列に、すなわち、冷蔵室１００の下方における左右の他側に配置されている。

【0015】冷凍室４００は、切替室２００及び製氷室３００の下方に配置されている。冷凍室４００は、主に貯蔵対象を比較的長期にわたって冷凍保存する際に用いるためのものである。野菜室５００は、冷凍室４００の下方の最下段に配置されている。野菜室５００は、主に野菜や容量の大きな（例えば２Ｌ等）の大型ペットボトル等を収納するためのものである。

【0016】冷蔵室１００の前面に形成された開口部には、当該開口部を開閉する回転式の冷蔵室扉７が設けられている。ここでは、冷蔵室扉７は両開き式（観音開き式）であり、右扉７ａ及び左扉７ｂにより構成されている。冷蔵庫１の前面の冷蔵室扉７（例えば、左扉７ｂ）の外側表面には、操作パネル６が設けられている。操作パネル６は、操作部６ａ及び表示部６ｂを備えている。操作部６ａは、各貯蔵室の保冷温度及び冷蔵庫１の動作モード（解凍モード等）を設定するための操作スイッチである。表示部６ｂは、各貯蔵室の温度等の各種情報を表示する液晶ディスプレイである。操作パネル６は、操作部６ａと表示部６ｂを兼ねるタッチパネルを備えていてもよい。

【0017】冷蔵室１００以外の各貯蔵室（切替室２００、製氷室３００、冷凍室４００及び野菜室５００）は、それぞれ引き出し式の扉によって開閉される。これらの引き出し式の扉は、扉に固定して設けられたフレームを各貯蔵室の左右の内壁面に水平に形成されたレールに対してスライドさせることにより、冷蔵庫１の奥行方向（前後方向）に開閉できるようになっている。

【0018】また、切替室２００の内部及び冷凍室４００の内部には、食品等を内部に収納できる切替室収納ケース２０１及び冷凍室収納ケース４０１がそれぞれ引き出し自在に格納されている。同様に、野菜室５００内には、食品等を内部に収納できる上段収納ケース１１及び下段収納ケース１０が引き出し自在に格納されている。

【0019】（冷却機構） 冷蔵庫１は、各貯蔵室へ供給する空気を冷却する冷凍サイクル回路を備えている。冷凍サイクル回路は、圧縮機２、凝縮器（図示せず）、絞り装置（図示せず）及び冷却器３等によって構成されている。圧縮機２は、冷凍サイクル回路内の冷媒を圧縮し吐出する。凝縮器は、圧縮機２から吐出された冷媒を凝縮させる。絞り装置は、凝縮器から流出した冷媒を膨張させる。冷却器３は、絞り装置で膨張した冷媒によって各貯蔵室へ供給する空気を冷却する。圧縮機２は、例えば、冷蔵庫１の背面側の下部に配置される。

【0020】冷蔵庫１には、冷凍サイクル回路によって冷却された空気を各貯蔵室へ供給するための風路５が形成されている。この風路５は、主に冷蔵庫１内の背面側に配置されている。冷凍サイクル回路の冷却器３は、この風路５内に設置される。また、風路５内には、冷却器３で冷却された空気を各貯蔵室へ送るための送風ファン４も設置されている。

【0021】送風ファン４が動作すると、冷却器３で冷却された空気（冷気）が風路５を通って冷凍室４００、切替室２００、製氷室３００及び冷蔵室１００へと送られ、これらの貯蔵室内を冷却する。野菜室５００は、冷蔵室１００からの戻り冷気を冷蔵室用帰還風路を介して野菜室５００内に導入することで冷却される。野菜室５００を冷却した冷気は、野菜室用帰還風路を通って冷却器３のある風路５内へと戻される（これらの帰還風路は図示せず）。そして、冷却器３によって再度冷却されて、冷蔵庫１内を冷気が循環される。

【0022】風路５からそれぞれの貯蔵室へと通じる中途の箇所には、図示しないダンパが設けられている。各ダンパは、風路５の各貯蔵室へと通じる箇所を開閉する。ダンパの開閉状態を変化させることで、各貯蔵室へと供給する冷気の送風量を調節することができる。また、冷気の温度は圧縮機２の運転を制御することで調節することができる。

【0023】以上のようにして設けられた圧縮機２及び冷却器３からなる冷凍サイクル回路、送風ファン４、風路５及びダンパは、貯蔵室の内部を冷却する冷却手段を構成している。

【0024】冷蔵庫１の例えば背面側の上部には、制御装置８が収容されている。制御装置８には、冷蔵庫１の動作に必要な各種の制御を実施するための制御回路等が備えられている。制御装置８が備える制御回路として、例えば、各貯蔵室内の温度及び操作パネル６に入力された情報等に基づいて圧縮機２及び送風ファン４の動作並びにダンパの開度を制御するための回路が挙げられる。すなわち、制御装置８は前述した冷却手段等を制御して、冷蔵庫１の動作を制御する。なお、各貯蔵室内の温度は、それぞれの貯蔵室に設置されたサーミスタ等により検知することができる。

【0025】（野菜室の構成） 図３は、冷蔵庫１が備える野菜室５００部分の断面図である。野菜室５００は、食品、特に野菜を保存する貯蔵室である。野菜室扉９は、貯蔵室である野菜室５００を開閉可能な扉である。下段収納ケース１０は、野菜室扉９のフレーム（図示せず）によって支持されている。下段収納ケース１０の上側には、上段収納ケース１１が載置されている。野菜室扉９を前方へと引き出すと、下段収納ケース１０及び上段収納ケース１１が野菜室扉９と一体となって前方へと引き出される。野菜室扉９を引き出した状態で、上段収納ケース１１だけを後方へスライドすると、下段収納ケース１０だけが引き出された状態となる。下段収納ケース１０だけが引き出された状態では、下段収納ケース１０に食品を出し入れすることができる。

【0026】冷蔵庫１は、扉開閉検知スイッチ２０を備えている。扉開閉検知スイッチ２０は、野菜室扉９の開閉状態を検知するためのものである。扉開閉検知スイッチ２０は、野菜室５００の前面開口の縁部における野菜室扉９と対向する位置に設けられている。扉開閉検知スイッチ２０は、例えば、一般的なマグネット方式のスイッチである。すなわち、例えば、野菜室扉９に埋め込まれた磁石の近接を、冷蔵庫１本体側の断熱箱体９０に設置された一対のリードスイッチによって検出する。この発明の実施の形態１における扉開閉検知スイッチ２０は、野菜室扉９の開閉を検知する開閉検知手段を構成している。

【0043】ここで、前述したように、発光部１４は、３１５ｎｍ以上３８０ｎｍ以下の波長を含む光を照射する。図７に示すのは、波長３６０ｎｍの光を照射したときの菌数の経時変化である。波長３６０ｎｍというのは紫外光では比較的長い波長である。同図に示すように、比較的長い波長の紫外光であっても２時間程度、照射することで、生菌数を２桁減少（９９％減）させることができる。

【0044】したがって、前述したように継続時間ΔＴを２時間に設定することで、菌の増殖を十分に抑制でき、かつ、その後に光の照射を停止して、無駄なエネルギー消費を抑えることができる。また、３１５ｎｍ以上３８０ｎｍ以下という紫外光領域のうちでも波長が比較的長い光を用いることにより、野菜室５００内の樹脂製部品、食品の包装材等の劣化が起きにくくすることができる。すなわち、冷蔵庫１及び収納物の包装材等に使用されたプラスチック樹脂等の劣化を抑えつつも、菌の増殖を十分に抑制することができる。

【0045】さらに、野菜室扉９が閉じられたことを扉開閉検知スイッチ２０が検知した後に紫外光の照射を開始することにより、野菜室扉９が開いた状態で紫外光を照射することがない。したがって、紫外光が直接に又は反射して使用者に当たってしまうことを未然に防止することができる。

【0046】以上のように構成された冷蔵庫は、食品を保存する貯蔵室である例えば野菜室５００と、貯蔵室を開閉可能な扉である例えば野菜室扉９と、扉の開閉を検知する開閉検知手段である扉開閉検知スイッチ２０と、紫外光領域の波長を含む光を貯蔵室の内部に照射する紫外光源である発光部１４と、を備えている。そして、紫外光源は、扉が開いていることを開閉検知手段が検知している間は光の照射を停止し、扉が閉じたことを開閉検知手段が検知した後に光の照射を開始する。

【0047】このため、貯蔵室の扉が開いている間は、紫外光源を消灯して余計なエネルギーの消費を抑制することができる。そして、貯蔵室の扉が閉じられた後に、紫外光源を点灯することで、貯蔵室の扉の開閉で貯蔵室の内部に侵入した可能性のある菌類等の微生物の増殖を抑制することが可能である。したがって、適切なタイミングで紫外光の照射を行い、不必要な紫外光の照射を抑制し、エネルギー消費量の削減を図りつつ、貯蔵室の内部における菌類等の微生物の増殖を効果的に抑制することができる。そして、庫内を衛生的に保ち、食品の保存性を高めることが可能である。

【0048】実施の形態２． 図８から図１３は、この発明の実施の形態２に係るもので、図８は冷蔵庫の野菜室部分を拡大して示す縦断面図、図９は冷蔵庫が備える発光部の構成を示す図、図１０は冷蔵庫の制御系統の構成を示すブロック図、図１１は冷蔵庫が備える制御装置の構成を示すブロック図、図１２は冷蔵庫の光照射制御のタイムチャート、図１３は冷蔵庫の光照射制御の流れを示すフロー図である。

【0049】ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成において、貯蔵室の内部に収納物がない場合の紫外光の照射継続時間を、貯蔵室の内部に収納物がある場合の紫外光の照射継続時間より短くなるようにしたものである。以下、この実施の形態２に係る冷蔵庫について、実施の形態１との相違点を中心に説明する。

【0050】図８に示すように、この発明の実施の形態２に係る冷蔵庫１は、庫内カメラ１６を備えている。庫内カメラ１６は、冷蔵庫１の貯蔵室、ここでは野菜室５００の内部を撮影して貯蔵室画像を出力するカメラである。庫内カメラ１６は、例えば、野菜室５００内部の背面部に発光部１４と並べて配置されている。ここでは、下段収納ケース１０の背面における発光部１４に対向する部分に開口部１５が形成されている。そして、庫内カメラ１６は、開口部１５を通して下段収納ケース１０の内部を撮影できるようになっている。

【0051】なお、庫内カメラ１６の設置場所は、野菜室５００内部の背面部に限られない。庫内カメラ１６は、野菜室５００内部の食品等の収納物を撮影できる位置であればどこに設置してもよい。また、庫内カメラ１６の設置数は１つに限られず、庫内カメラ１６を複数設置してもよい。庫内カメラ１６を複数設置することで、野菜室５００内に収納された食品等により視野が遮られて死角が生じることを抑制することができる。

【0052】（発光部の構成） この実施の形態２に係る発光部１４は、図９に示すように、第１の光源１７ａ及び第２の光源１７ｂを備えている。第１の光源１７ａは、可視光を照射可能である。ここでは、第１の光源１７ａは、例えば、３種類の発光素子を備えた白色ＬＥＤであるとする。第１の光源１７ａが備える３種類の発光素子は、例えば、光の三原色、すなわち、赤色、緑色、青色の光をそれぞれ発する。そして、これら三原色の発光素子の全てが定格出力で同時点灯した際に、第１の光源１７ａが白色の光を発するように構成されている。

【0056】（制御装置の構成） 次に、図１１を参照しながら、この発明の実施の形態２に係る制御装置８の構成について説明する。同図に示すように、制御装置８は、発光制御部３１及び収納物検出部３２を備えている。発光制御部３１は、前述した制御装置８による各種制御のうち、特に発光部１４の発光動作制御を担う。発光制御部３１は、発光部１４が備える第１の光源１７ａ及び第２の光源１７ｂの点灯及び消灯を、それぞれの光源について個別に制御することが可能である。

【0057】収納物検出部３２は、庫内カメラ１６が撮影した貯蔵室画像に基づいて、野菜室５００の内部に収納された食品等の収納物の有無を検出する。制御装置８には、下段収納ケース１０内に収納物がない状態で庫内カメラ１６が撮影した貯蔵室画像（以下、これを「初期画像」という）が予め記憶されている。そして、収納物検出部３２は、庫内カメラ１６により撮影された貯蔵室画像と、初期画像との差分をとることにより、下段収納ケース１０内の収納物の有無を判定する。

【0058】具体的に例えば、収納物検出部３２は、まず、貯蔵室画像及び初期画像のそれぞれを画素単位に分割し、各画素を当該画素の位置を表す画素座標（ｘ、ｙ）により指定できるようにする。そして、貯蔵室画像及び初期画像の同一の画素座標の画素同士の例えば輝度Ｌ（ｘ、ｙ）を比較する。同一の画素座標における貯蔵室画像の輝度Ｌ（ｘ、ｙ）と初期画像の輝度Ｌ（ｘ、ｙ）との差が、予め設定された基準値以上となる画素座標（ｘ、ｙ）が存在する場合、収納物検出部３２は、下段収納ケース１０内に収納物があることを検出する。一方、同一の画素座標における貯蔵室画像の輝度Ｌ（ｘ、ｙ）と初期画像の輝度Ｌ（ｘ、ｙ）との差が、予め設定された基準値以上となる画素座標（ｘ、ｙ）が存在する場合、すなわち、輝度Ｌ（ｘ、ｙ）の差が全ての画素座標（ｘ、ｙ）で前記基準値未満である場合、収納物検出部３２は、下段収納ケース１０内に収納物がないことを検出する。

【0059】このようにして、この発明の実施の形態２に係る庫内カメラ１６及び収納物検出部３２は、貯蔵室の内部に収納された収納物の有無を検出する収納物検出手段を構成している。なお、収納物検出手段の構成は、ここで説明した例に限られない。他に例えば、貯蔵室内の収納物の重量を検出する重量センサ、又は、貯蔵室内の照度を検出する照度センサを利用して収納物検出手段を構成すること等が考えられる。

【0060】（光照射制御） 次に、図１２を参照しながら、制御装置８による発光部１４の発光動作制御について説明する。制御装置８の発光制御部３１は、扉開閉検知スイッチ２０により野菜室扉９が開いていることが検知されている間は、第１の光源１７ａ及び第２の光源１７ｂの両方について、光の照射を停止させる。

【0068】ステップＳ２０３においては、発光制御部３１は、第１の光源１７ａを点灯させ、第１の光源１７ａからの可視光の照射を開始させる。ステップＳ２０３の後は、処理はステップＳ２０４へと進む。

【0069】ステップＳ２０４においては、制御装置８は、庫内カメラ１６の電源をＯＮにし、庫内カメラ１６の動作を開始させる。そして、制御装置８は、庫内カメラ１６に貯蔵室画像を撮影させる。ステップＳ２０４の後は、処理はステップＳ２０５へと進む。

【0070】ステップＳ２０５においては、制御装置８は、庫内カメラ１６の電源をＯＦＦにして、庫内カメラ１６の動作を停止させる。ステップＳ２０５の後は、処理はステップＳ２０６へと進む。

【0071】ステップＳ２０６においては、発光制御部３１は、第１の光源１７ａを消灯させ、第１の光源１７ａからの可視光の照射を停止させる。ステップＳ２０６の後は、処理はステップＳ２０７へと進む。

【0072】ステップＳ２０７においては、収納物検出部３２は、ステップＳ２０４で庫内カメラ１６が撮影した貯蔵室画像について、初期画像と比較する画像演算処理を実行する。そして、収納物検出部３２は、この比較結果に基づいて貯蔵室の収納物の有無を検出する。ステップＳ２０７の後は、処理はステップＳ２０８へと進む。

【0073】ステップＳ２０８においては、制御装置８は、タイマーの変数ｔの値を０にセットする。ステップＳ２０８の後は、処理はステップＳ２０９へと進む。ステップＳ２０９においては、発光制御部３１は、第２の光源１７ｂをＯＮにする。すなわち、発光制御部３１は第２の光源１７ｂを点灯させ、第２の光源１７ｂは紫外光の照射を開始する。ステップＳ２０９の後は、処理はステップＳ２１０へと進む。

【0074】ステップＳ２１０においては、発光制御部３１は、ステップＳ２０７で貯蔵室に収納物があることを収納物検出部３２が検出したか否かを確認する。収納物があることを収納物検出部３２が検出した場合は、処理はステップＳ２１１へと進む。この場合、第２の光源１７ｂが紫外光を照射する継続時間ΔＴは、第１の継続時間ΔＴ１に設定される。したがって、ステップＳ２１１においては、発光制御部３１は、タイマーの変数ｔの値が、第１の継続時間ΔＴ１になったか否かを確認する。未だ変数ｔが第１の継続時間ΔＴ１になっていない場合は、変数ｔが第１の継続時間ΔＴ１になるまで、このステップＳ２１１の確認処理が繰り返される。そして、ステップＳ２０８から第１の継続時間ΔＴ１が経過し、変数ｔが第１の継続時間ΔＴ１になった場合は、処理はステップＳ２１２へと進む。

【0075】ステップＳ２１２においては、発光制御部３１は、第２の光源１７ｂをＯＦＦにする。すなわち、発光制御部３１は第２の光源１７ｂを消灯させ、第２の光源１７ｂは紫外光の照射を停止する。ステップＳ２１２の後は、処理はステップＳ２０１へと戻る。

【0076】一方、ステップＳ２１０で、収納物があることを収納物検出部３２が検出しない場合、すなわち、収納物がないことを収納物検出部３２が検出した場合処理はステップＳ２１３へと進む。この場合、第２の光源１７ｂが紫外光を照射する継続時間ΔＴは、第２の継続時間ΔＴ２に設定される。したがって、ステップＳ２１３においては、発光制御部３１は、タイマーの変数ｔの値が、第２の継続時間ΔＴ２になったか否かを確認する。未だ変数ｔが第２の継続時間ΔＴ２になっていない場合は、変数ｔが第２の継続時間ΔＴ２になるまで、このステップＳ２１３の確認処理が繰り返される。そして、ステップＳ２０８から第２の継続時間ΔＴ２が経過し、変数ｔが第２の継続時間ΔＴ２になった場合は、処理はステップＳ２１２へと進み第２の光源１７ｂからの紫外光の照射が停止された後、処理はステップＳ２０１へと戻る。

【0077】以上のように構成された実施の形態２に係る冷蔵庫は、貯蔵室内の収納物の有無に応じて、紫外光を照射する時間を変更する。したがって、実施の形態１と同様の効果を奏することができるのに加えて、収納物がある場合には、紫外光を照射する時間を十分にとることにより、収納物に菌が付着していた場合にも、その増殖を抑制して食品を長持ちさせることができる。また、収納物がない場合にも、扉開閉後は、紫外光の照射をすぐに停止するのではなく、収納物がある場合よりも短い時間だけ紫外光の照射することにより、エネルギー消費量の削減を図りつつ、収納ケース等に付着した菌の増殖を抑制し、庫内を衛生的に保つことができる。

【0078】実施の形態３． 図１４から図１８は、この発明の実施の形態３に係るもので、図１４は冷蔵庫の冷蔵室部分を拡大して示す縦断面図、図１５は冷蔵庫の制御系統の構成を示すブロック図、図１６は冷蔵庫が備える制御装置の構成を示すブロック図、図１７は冷蔵庫の光照射制御のタイムチャート、図１８は冷蔵庫の光照射制御の流れを示すフロー図である。

【0079】ここで説明する実施の形態３は、前述した実施の形態１又は実施の形態２の構成において、貯蔵室の内部に収納ケースがない場合には紫外光を照射せず、貯蔵室の内部に収納ケースがある場合に紫外光を照射するようにしたものである。以下、この実施の形態３に係る冷蔵庫について、実施の形態１をもとにした場合を例として挙げて実施の形態１との相違点を中心に説明する。

【0080】実施の形態１及び実施の形態２においては、食品を保存する貯蔵室として野菜室５００を例に挙げて説明した。これに対し、ここで説明する実施の形態３では、貯蔵室として冷蔵室１００を例に挙げる。図１４に示すように、貯蔵室である冷蔵室１００の内部における一部分は、区画されて低温室１８が形成されている。ここでは、低温室１８は、冷蔵室１００の最下部に設けられている。低温室１８は、冷蔵室１００の一部である。

【0081】低温室１８は、冷蔵室１００の低温室１８以外の部分よりも低温であり、かつ、０℃以上に維持される貯蔵空間である。低温室１８の内部には、食品等を内部に収納できる低温室収納ケース１９が引き出し自在に格納されている。低温室収納ケース１９を低温室１８の内部に収容すると、低温室１８はほぼ密閉される。低温室収納ケース１９を低温室１８の内部から完全に引き出すと、低温室収納ケース１９を低温室１８及び冷蔵室１００から取り外すことができる。すなわち、低温室収納ケース１９は、冷蔵室１００の内部に着脱可能に設けられている。

【0082】この実施の形態３においては、扉開閉検知スイッチ２０は、冷蔵室扉７の開閉状態を検知するためのものである。扉開閉検知スイッチ２０は、冷蔵室１００の前面開口の縁部における冷蔵室扉７と対向する位置に設けられている。この発明の実施の形態３における扉開閉検知スイッチ２０は、冷蔵室扉７の開閉を検知する開閉検知手段を構成している。

【0083】低温室１８内部の背面部には、発光部１４が取り付けられている。発光部１４は、貯蔵室である冷蔵室１００の特に低温室１８の内部に光を照射可能である。この発明の実施の形態３における発光部１４は、紫外光領域の波長を含む光を貯蔵室である冷蔵室１００の特に低温室１８の内部に照射する紫外光源を構成している。

【0084】低温室１８の底面部には、重量センサ２１が設けられている。重量センサ２１は、低温室１８の内部にある物の重量を検出する。具体的には、低温室収納ケース１９が低温室１８の内部にある場合、重量センサ２１は、低温室収納ケース１９の重量を検出する。また、この際に、低温室収納ケース１９の内部に食品等の収納物がある場合、重量センサ２１は、低温室収納ケース１９の重量と低温室収納ケース１９の重量との合計を検出する。重量センサ２１は、重量の検出結果を重量検出信号として出力する。

【0085】（冷蔵庫の制御系統） 図１５は、この発明の実施の形態３に係る冷蔵庫１の制御系統の機能的な構成を示すブロック図である。制御装置８には、サーミスタ１３、操作部６ａ及び扉開閉検知スイッチ２０からの信号に加え、重量センサ２１から出力された重量検出信号が入力される。

【0086】（制御装置の構成） 次に、図１６を参照しながら、この発明の実施の形態３に係る制御装置８の構成について説明する。同図に示すように、制御装置８は、発光制御部３１、収納物検出部３２及び収納ケース検出部３３を備えている。発光制御部３１は、前述した制御装置８による各種制御のうち、特に発光部１４の発光動作制御を担う。

【0087】収納物検出部３２は、重量センサ２１から出力された重量検出信号に基づいて、冷蔵室１００の特に低温室１８の内部に収納された食品等の収納物の有無を検出する。収納ケース検出部３３は、重量センサ２１から出力された重量検出信号に基づいて、冷蔵室１００の特に低温室１８の内部における低温室収納ケース１９の有無を検出する。

【0088】制御装置８には、低温室１８内に何もない状態、すなわち、低温室収納ケース１９がなく、かつ、低温室収納ケース１９内に収納物がない状態における重量センサ２１の出力値が予め記憶されている。ここでは、制御装置８には、低温室１８内に何もない状態で重量センサ２１からの出力値が「０」になるように予め校正されている。また、制御装置８には、低温室１８内に低温室収納ケース１９だけがあり、低温室収納ケース１９内に収納物がない状態における重量センサ２１の出力値Ｗ０も予め記憶されている。

【0089】収納物検出部３２は、重量センサ２１からの出力値がＷ０よりも大きい場合に、冷蔵室１００の特に低温室１８の内部に収納物があることを検出する。一方、重量センサ２１からの出力値がＷ０以下の場合には、収納物検出部３２は、冷蔵室１００の特に低温室１８の内部に収納物がないことを検出する。

【0090】また、収納ケース検出部３３は、重量センサ２１からの出力値がＷ０以上である場合に、冷蔵室１００の特に低温室１８の内部に低温室収納ケース１９があることを検出する。一方、重量センサ２１からの出力値が０である場合には、収納ケース検出部３３は、冷蔵室１００の特に低温室１８の内部に低温室収納ケース１９がないことを検出する。

【0091】このようにして、この発明の実施の形態３に係る重量センサ２１及び収納物検出部３２は、貯蔵室の内部に収納された収納物の有無を検出する収納物検出手段を構成している。また、この発明の実施の形態３に係る重量センサ２１及び収納ケース検出部３３は、貯蔵室の内部における収納ケースの有無を検出する収納ケース検出手段を構成している。なお、収納物検出手段及び収納ケース検出手段の構成は、ここで説明した例に限られない。他に例えば、実施の形態２で説明した貯蔵室画像を撮影する庫内カメラを利用して収納物検出手段及び収納ケース検出手段を構成してもよい。

【0092】（光照射制御） 次に、図１７を参照しながら、制御装置８による発光部１４の発光動作制御について説明する。制御装置８の発光制御部３１は、扉開閉検知スイッチ２０により冷蔵室扉７が開いていることが検知されている間は、発光部１４からの光の照射を停止させる。

【0093】扉開閉検知スイッチ２０により冷蔵室扉７が閉じたことが検知された場合、収納ケース検出部３３が低温室１８の内部に低温室収納ケース１９がないことを検出しているときには、発光制御部３１は、発光部１４からの紫外光の照射を停止させたままにする。

【0094】一方、扉開閉検知スイッチ２０により冷蔵室扉７が閉じたことが検知された場合に、収納ケース検出部３３が低温室１８の内部に低温室収納ケース１９があることを検出していれば、発光制御部３１は、発光部１４からの紫外光の照射を開始させる。すなわち、制御装置８の制御により、発光部１４は、冷蔵室扉７が閉じたことを扉開閉検知スイッチ２０が検知した後、収納ケース検出部３３が低温室１８の内部に低温室収納ケース１９があることを検出している場合に、紫外光の照射を開始する。

【0095】発光制御部３１は、発光部１４の紫外光照射開始後、予め設定された継続時間ΔＴが経過するまで発光部１４に紫外光を継続して照射させる。ここで、収納物があることを収納物検出部３２が検出した場合、継続時間ΔＴは、第１の継続時間ΔＴ１に設定される。すなわち、重量センサ２１が検出した重量がＷ０より大きい場合、発光部１４は、予め設定された第１の継続時間ΔＴ１だけ光を照射する。

【0096】一方、収納物がないことを収納物検出部３２が検出した場合、継続時間ΔＴは、第２の継続時間ΔＴ２に設定される。すなわち、重量センサ２１が検出した重量がＷ０である場合、発光部１４は、予め設定された第２の継続時間ΔＴ２だけ光を照射する。

【0097】第２の継続時間ΔＴ２は、第１の継続時間ΔＴ１より短い。第１の継続時間ΔＴ１は、具体的に例えば、４時間に設定される。第２の継続時間ΔＴ２は、具体的に例えば、２時間に設定される。そして、照射開始から継続時間ΔＴ（＝ΔＴ１ ｏｒ ΔＴ２）が経過したら、発光制御部３１は、発光部１４からの紫外光の照射を停止させる。 なお、他の構成については実施の形態１と同様であり、ここでは、その説明を省略する。

【0098】次に、以上のように構成された冷蔵庫１が備える発光部１４の制御に係る一連の流れについて、図１８のフロー図を参照しながら説明する。まず、ステップＳ３０１において、制御装置８は、冷蔵室扉７が開いたことを扉開閉検知スイッチ２０が検知したか否かを確認する。冷蔵室扉７が開いたことを扉開閉検知スイッチ２０が検知しない場合は、冷蔵室扉７が開いたことを扉開閉検知スイッチ２０が検知するまで、このステップＳ３０１の確認処理が繰り返される。そして、冷蔵室扉７が開いたことを扉開閉検知スイッチ２０が検知した場合は、処理はステップＳ３０２へと進む。

【0099】ステップＳ３０２においては、制御装置８は、冷蔵室扉７が閉じたことを扉開閉検知スイッチ２０が検知したか否かを確認する。冷蔵室扉７が閉じたことを扉開閉検知スイッチ２０が検知しない場合は、冷蔵室扉７が閉じたことを扉開閉検知スイッチ２０が検知するまで、このステップＳ３０２の確認処理が繰り返される。そして、冷蔵室扉７が閉じたことを扉開閉検知スイッチ２０が検知した場合は、処理はステップＳ３０３へと進む。

【0100】ステップＳ３０３においては、制御装置８は、重量センサ２１の検出結果に基づいて、低温室収納ケース１９の状況を判定する。すなわち、重量センサ２１から出力された重量検出信号に基づき、収納物検出部３２は低温室１８の内部における収納物の有無を検出し、収納ケース検出部３３は低温室１８の内部における低温室収納ケース１９の有無を検出する。ステップＳ３０３の後は、処理はステップＳ３０４へと進む。

【0101】ステップＳ３０４においては、制御装置８は、ステップＳ３０３での低温室収納ケース１９の状況判定において、低温室１８の内部に低温室収納ケース１９があることを収納ケース検出部３３が検出したか否かを確認する。低温室収納ケース１９があることを収納ケース検出部３３が検出しない場合、すなわち、低温室収納ケース１９がないことを収納ケース検出部３３が検出した場合は、処理はステップＳ３０１へと戻る。一方、低温室収納ケース１９があることを収納ケース検出部３３が検出した場合は、処理はステップＳ３０５へと進む。

【0102】ステップＳ３０５においては、制御装置８は、タイマーの変数ｔの値を０にセットする。ステップＳ３０５の後は、処理はステップＳ３０６へと進む。ステップＳ３０６においては、発光制御部３１は、発光部をＯＮにする。すなわち、発光制御部３１は発光部１４を点灯させ、発光部１４は紫外光の照射を開始する。ステップＳ３０６の後は、処理はステップＳ３０７へと進む。

【0103】ステップＳ３０７においては、発光制御部３１は、ステップＳ３０３での低温室収納ケース１９の状況判定において、低温室１８の低温室収納ケース１９に収納物があることを収納物検出部３２が検出したか否かを確認する。収納物があることを収納物検出部３２が検出した場合は、処理はステップＳ３０８へと進む。この場合、発光部１４が紫外光を照射する継続時間ΔＴは、第１の継続時間ΔＴ１に設定される。したがって、ステップＳ３０８においては、発光制御部３１は、タイマーの変数ｔの値が、第１の継続時間ΔＴ１になったか否かを確認する。未だ変数ｔが第１の継続時間ΔＴ１になっていない場合は、変数ｔが第１の継続時間ΔＴ１になるまで、このステップＳ３０８の確認処理が繰り返される。そして、ステップＳ３０５から第１の継続時間ΔＴ１が経過し、変数ｔが第１の継続時間ΔＴ１になった場合は、処理はステップＳ３０９へと進む。

【0104】ステップＳ３０９においては、発光制御部３１は、発光部１４をＯＦＦにする。すなわち、発光制御部３１は発光部１４を消灯させ、発光部１４は紫外光の照射を停止する。ステップＳ３０９の後は、処理はステップＳ３０１へと戻る。

【0105】一方、ステップＳ３０７で、収納物があることを収納物検出部３２が検出しない場合、すなわち、収納物がないことを収納物検出部３２が検出した場合、処理はステップＳ３１０へと進む。この場合、発光部１４が紫外光を照射する継続時間ΔＴは、第２の継続時間ΔＴ２に設定される。したがって、ステップＳ３１０においては、発光制御部３１は、タイマーの変数ｔの値が、第２の継続時間ΔＴ２になったか否かを確認する。未だ変数ｔが第２の継続時間ΔＴ２になっていない場合は、変数ｔが第２の継続時間ΔＴ２になるまで、このステップＳ３１０の確認処理が繰り返される。そして、ステップＳ３０５から第２の継続時間ΔＴ２が経過し、変数ｔが第２の継続時間ΔＴ２になった場合は、処理はステップＳ３０９へと進み発光部１４からの紫外光の照射が停止された後、処理はステップＳ３０１へと戻る。

【0106】以上のように構成された実施の形態３に係る冷蔵庫は、貯蔵室内の収納ケースの有無に応じて、紫外光を照射するか否かを決定する。すなわち、貯蔵室から収納ケースが取り外された状態で当該貯蔵室の扉が閉じられ、貯蔵室内に収納ケースがない場合には、紫外光を照射しない。したがって、実施の形態１と同様の効果を奏することができるのに加えて、さらに、不必要な紫外光の照射を行わないようにして、エネルギー消費量のさらなる削減を図ることができる。また、貯蔵室内に収納ケースがある場合には、貯蔵室内の収納物の有無に応じて、紫外光を照射する時間を変更することで、前述した実施の形態２と同様の効果を奏することもできる。

【0110】ここで説明する実施の形態４は、前述した実施の形態１から実施の形態３のいずれかの構成において、特定の波長の光が照射されると励起されて活性化し、菌の増殖を抑制する作用を発揮する光触媒部を、貯蔵室及び収納ケースの一方又は両方に設けるとともに、光触媒部を励起するための光を照射する励起光源を設けるようにしたものである。以下、この実施の形態４に係る冷蔵庫について、実施の形態３の構成をもとにした場合を例に挙げて、実施の形態３との相違点を中心に説明する。

【0111】この実施の形態４に係る冷蔵庫１は、図１９に示すように、光触媒部材２２を備えている。同図に示す例は前述したように実施の形態３の構成がもとになっており、冷蔵室１００には低温室１８及び低温室収納ケース１９が設けられている。そして、低温室収納ケース１９の背面側の内面には、光触媒部材２２が取り付けられている。光触媒部材２２は、特定の波長の光が照射されると励起されて活性化する。そして、活性化した光触媒部材２２は、低温室１８内に浮遊する菌及び臭気物質を分解除去する作用を発揮する。

【0112】この実施の形態４においては、発光部１４は、光触媒部材２２を励起可能な前記特定の波長の光を含む光を照射する。この実施の形態４に係る発光部１４は、光触媒部材２２を励起可能な波長を含む光を貯蔵室の内部に照射する励起光源を構成している。

【0113】低温室収納ケース１９の背面側の発光部１４に対向する部分は、発光部１４が照射する前記特定の波長の光を透過させる性質をもつ材料で構成されている。したがって、低温室１８に低温室収納ケース１９が収容された状態で、発光部１４から照射された光が光触媒部材２２に十分に当たるようになっている。また、前述した実施の形態３と同じく、低温室１８の底面部には、重量センサ２１が設けられている。重量センサ２１は、低温室１８の内部にある物の重量を検出する。

【0114】なお、発光部１４が照射する光は、光触媒部材２２を励起する光であれば、紫外光に限らず、可視光でも赤外光でもよい。また、光触媒部材２２は、低温室１８内の空気と光触媒とが接触する構成であればよい。具体的に例えば、光触媒をフィルタに担持させたり、光触媒を低温室収納ケース１９に塗布したりして、光触媒部材２２を構成してもよい。

【0115】（冷蔵庫の制御系統、制御装置の構成） 図２０は、この発明の実施の形態４に係る冷蔵庫１の制御系統の構成を示すブロック図である。図２１は、図２０中の制御装置８の構成を示すブロック図である。これらの図に示すように、この実施の形態４に係る冷蔵庫１の制御系統及び制御装置８の構成は、前述した実施の形態３と同様である。すなわち、制御装置８には、サーミスタ１３、操作部６ａ及び扉開閉検知スイッチ２０からの信号に加え、重量センサ２１から出力された重量検出信号が入力される。

【0121】そして、発光制御部３１は、発光部１４の励起光照射開始後、予め設定された継続時間ΔＴが経過するまで発光部１４に励起光を継続して照射させる。ここで、収納物があることを収納物検出部３２が検出した場合、継続時間ΔＴは、第１の継続時間ΔＴ１に設定される。一方、収納物がないことを収納物検出部３２が検出した場合、継続時間ΔＴは、第２の継続時間ΔＴ２に設定される。第２の継続時間ΔＴ２は、第１の継続時間ΔＴ１より短い。そして、照射開始から継続時間ΔＴ（＝ΔＴ１ ｏｒ ΔＴ２）が経過したら、発光制御部３１は、発光部１４からの励起光の照射を停止させる。

【0122】次に、以上のように構成された冷蔵庫１が備える発光部１４の制御に係る一連の流れは、図２２のフロー図に示すとおりである。同図のステップＳ４０１からＳ４１０は、実施の形態３で説明した図１８のステップＳ３０１からＳ３１０のそれぞれと同様であるため、ここでの詳しい説明は省略する。ただし、ステップＳ４０６では、発光部１４から紫外光ではなく励起光の照射を開始する。そして、励起光の照射を受けた光触媒部材２２が活性化され、活性化された光触媒部材２２による除菌消臭作用が発揮される。また、ステップＳ４０９では、発光部１４からの励起光の照射を停止する。

【0123】以上のように構成された冷蔵庫においても、実施の形態１から実施の形態３で前述したような効果と同様の効果を奏することができる。また、発光部１４からの光で励起された光触媒部材２２により、低温室１８内に浮遊する菌及び臭気物質を分解除去し、低温室１８を衛生的に保つことが可能である。

【0124】１ 冷蔵庫 ２ 圧縮機 ３ 冷却器 ４ 送風ファン ５ 風路 ６ 操作パネル ６ａ 操作部 ６ｂ 表示部 ７ 冷蔵室扉 ７ａ 右扉 ７ｂ 左扉 ８ 制御装置 ９ 野菜室扉 １０ 下段収納ケース １１ 上段収納ケース １３ サーミスタ １４ 発光部 １５ 開口部 １６ 庫内カメラ １７ａ 第１の光源 １７ｂ 第２の光源 １８ 低温室 １９ 低温室収納ケース ２０ 扉開閉検知スイッチ ２１ 重量センサ ２２ 光触媒部材 ３１ 発光制御部 ３２ 収納物検出部 ３３ 収納ケース検出部 ９０ 断熱箱体 １００ 冷蔵室 ２００ 切替室 ３００ 製氷室 ４００ 冷凍室 ５００ 野菜室 ２０１ 切替室収納ケース ４０１ 冷凍室収納ケース

【0008】実施の形態１に係る家庭用の冷蔵庫の断面側面図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫に備えられた機器の電気的な接続図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の制御フローチャートである。 実施の形態１における制御パラメータの相関図である。 実施の形態１の変形例に係る冷蔵庫の制御フローチャートである。 実施の形態１の変形例における制御パラメータの相関図である。 実施の形態１の他の変形例に係る冷蔵庫の制御フローチャートである。 実施の形態１の他の変形例における制御パラメータの相関図である。 実施の形態１における制御装置の機能を実現する構成の一例を示す図である。

【0009】以下、図面を参照して実施の形態について説明する。各図において共通または対応する要素には、同一の符号を付して、説明を簡略化または省略する。以下に示す実施の形態に示した構成は、本開示に係る技術的思想の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本開示に記載の複数の技術的思想を組み合わせることも可能である。また、本開示の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略または変更することも可能である。

【0010】実施の形態１． 図１は、実施の形態１に係る家庭用の冷蔵庫の断面側面図、図２は、実施の形態１に係る冷蔵庫に備えられた機器の電気的な接続図、図３は、実施の形態１に係る冷蔵庫の制御フローチャート、図４は、実施の形態１における制御パラメータの相関図である。

【0011】図１及び図２に示すように、本実施の形態の家庭用の冷蔵庫１は、圧縮機２と、冷却器３と、冷却器３の冷気を各部屋に送風する送風機４とを備える。冷却器３で冷やされた空気を送風機４で押し出し、送風ダクトを通り吹出口から各部屋へ冷気を送風する。各部屋内の収納物を冷却し暖められた空気は、各々の部屋に設けられた吸込口から戻りダクトを通じて冷却器３の下に戻り、冷却器３を通過して冷却され、再び各部屋へ送風される。

【0012】冷蔵庫１は、本体前面の扉に設けられた操作パネル５を備える。操作パネル５は、入力部５ａと報知部５ｂとを備える。操作パネル５では、冷蔵庫１の使用者が冷蔵庫１の各部屋の温度調整などを指定できる。冷蔵庫１は、制御装置６を備える。制御装置６は、冷蔵庫１の各部屋に設けられた部屋温度検知用の部屋サーミスタ（図示せず）の出力あるいは操作パネル５の情報から、圧縮機２あるいは送風機４、風路各所に設けられたダンパ（図示せず）の動作を制御したり、外部機器との通信、例えばスマートフォンからの設定温度変更指示あるいは庫内状況確認などの情報を受送信したりする。

【0022】トマトは保存日数とともに鮮度が低下し、それに伴ってＵＶ照射時の蛍光強度ＦＬは大きくなる。トマトが果肉の軟化など食味の変化から感じられる鮮度の低下により、生でおいしく食べられなくなる鮮度限界に達したときの蛍光強度を基準蛍光強度ＦＬ＿ｂとする。そして、測定したトマトの蛍光強度ＦＬと基準蛍光強度ＦＬ＿ｂの差分が０の場合には鮮度限界となるまでの日数Δｄａｙも０となり、他の場合には両者に負の相関式が得られる。

【0023】キュウリも保存日数とともに鮮度が低下し、それに伴ってＵＶ照射時の蛍光強度ＦＬは小さくなる。キュウリが歯触りなどの食味の変化から感じられる鮮度の低下により、生でおいしく食べられなくなる鮮度限界に達したときの蛍光強度を基準蛍光強度ＦＬ＿ｂとする。従って、測定したキュウリの蛍光強度ＦＬと基準蛍光強度ＦＬ＿ｂの差分が０の場合には鮮度限界となるまでの日数Δｄａｙも０となり、他の場合には両者に正の相関式が得られる。

【0024】このように、本実施の形態では、蛍光受光手段であるカメラ１６ｂの出力が蛍光強度ＦＬである。そして、制御装置６は、食材登録手段により登録された青果物名に応じて、固定値であるカメラ１６ｂの露光時間およびＵＶ＿ＬＥＤ１６ａの電流値と、あらかじめ実験などで得た蛍光強度と鮮度保持日数との相関式および基準蛍光強度ＦＬ＿ｂと、測定された蛍光強度ＦＬとを用いて、鮮度限界となるまでの日数Δｄａｙを食材の状態として判定する食材状態判定手段に相当している。本実施の形態では、食材登録手段で登録された食材の種類に応じて、蛍光受光手段であるカメラ１６ｂの出力の基準値である基準蛍光強度ＦＬ＿ｂを設定している。これにより、食材の状態を適切に検知することが可能となる。

【0030】トマトは保存日数とともに鮮度が低下し、それに伴ってＵＶ照射時の蛍光強度ＦＬは大きくなるため、一定の蛍光強度を得るための露光時間は減少する。トマトが果肉の軟化など食味の変化から感じられる鮮度の低下により、生でおいしく食べられなくなる鮮度限界に達したときの露光時間を基準露光時間ＥＴ＿ｂとする。そして、測定したトマトの露光時間ＥＴと基準露光時間ＥＴ＿ｂの差分が０のとき、鮮度限界となるまでの日数Δｄａｙも０となり、他の場合で両者に正の相関式が得られる。

【0031】キュウリも保存日数とともに鮮度が低下し、それに伴ってＵＶ照射時の蛍光強度ＦＬは小さくなるため、一定の蛍光強度を得るための露光時間ＥＴは増加する。キュウリが歯触りなどの食味の変化から感じられる鮮度の低下により、生でおいしく食べられなくなる鮮度限界に達したときの露光時間を基準露光時間ＥＴ＿ｂとする。従って、測定したキュウリの露光時間ＥＴと基準露光時間ＥＴ＿ｂの差分が０のとき鮮度限界となるまでの日数Δｄａｙも０となり、他の場合で両者に負の相関式が得られる。

【0032】上述した例において、露光時間は、受光量測定時間に相当する。また、蛍光受光手段であるカメラ１６ｂの出力が露光時間ＥＴである。そして、制御装置６は、食材登録手段により登録された青果物名に応じて、固定値であるＵＶ＿ＬＥＤ１６ａの電流値と、あらかじめ実験などで得た、基準蛍光強度ＦＬ＿ｂと、基準蛍光強度ＦＬ＿ｂまでの露光時間ＥＴと鮮度保持日数との相関式と、基準露光時間ＥＴ＿ｂとを用いて、鮮度限界となるまでの日数Δｄａｙを食材の状態として判定する食材状態判定手段に相当している。

【0038】トマトは保存日数とともに鮮度が低下し、それに伴ってＵＶ照射時の蛍光強度ＦＬは大きくなるため、一定の蛍光強度を得るためのＵＶ＿ＬＥＤ１６ａの電流値は減少する。トマトが果肉の軟化など食味の変化から感じられる鮮度の低下により、生でおいしく食べられなくなる鮮度限界に達したときの電流値を基準電流値ＣＴ＿ｂとする。そして、測定したトマトの電流値ＣＴと基準電流値ＣＴ＿ｂの差分が０の場合に、鮮度限界となるまでの日数Δｄａｙも０となり、他の場合で両者に正の相関式が得られる。

【0039】キュウリも保存日数とともに鮮度が低下し、それに伴ってＵＶ照射時の蛍光強度ＦＬは小さくなるため、一定の蛍光強度を得るためのＵＶ＿ＬＥＤ１６ａの電流値は増加する。キュウリが歯触りなどの食味の変化から感じられる鮮度の低下により、生でおいしく食べられなくなる鮮度限界に達したときの電流値を基準電流値ＣＴ＿ｂとする。従って、測定したキュウリの電流値ＣＴと基準電流値ＣＴ＿ｂの差分が０の場合に鮮度限界となるまでの日数Δｄａｙも０となり、他の場合で両者に負の相関式が得られる。

【0040】上述した例において、ＵＶ＿ＬＥＤ１６ａの電流値は、光照射手段の出力に相当する。そして、制御装置６は、食材登録手段により登録された青果物名に応じて、固定値としてカメラ１６ｂの露光時間と、あらかじめ実験などで得た、基準蛍光強度ＦＬ＿ｂと、基準蛍光強度ＦＬ＿ｂまでのＵＶ＿ＬＥＤ１６ａの電流値ＣＴと鮮度保持日数との相関式と、ＵＶ＿ＬＥＤ１６ａの基準電流値ＣＴ＿ｂとを用いて、鮮度限界となるまでの日数Δｄａｙを食材の状態として判定する食材状態判定手段に相当している。

【0041】ここでは正負の関係を持つ代表例を示したが、それ以外に蛍光強度の差異で個別にパラメータを設定する青果物があってもよい。

【0047】処理回路が少なくとも１つのプロセッサ６０１および少なくとも１つのメモリ６０２を備える場合、制御装置６の各部の機能は、ソフトウェア、ファームウェア、またはソフトウェアとファームウェアとの組み合わせにより実現される。

【0048】ソフトウェアおよびファームウェアはプログラムとして記述され、メモリ６０２に格納される。プログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されていてもよい。プロセッサ６０１は、メモリ６０２に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、各部の機能を実現する。プロセッサ６０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、中央処理装置、処理装置、演算装置、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータあるいはＤＳＰともいう。メモリ６０２には、例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリー、ＥＰＲＯＭおよびＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性または揮発性の半導体メモリ、または磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、コンパクトディスク、ミニディスクおよびＤＶＤ等が該当する。

【0049】このように、処理回路は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはこれらの組み合わせによって、制御装置６の機能を実現することができる。なお、制御装置６の各機能は、複数の機器が連携することで実現されてもよいし、単一の機器によって実現されてもよい。また、制御装置６の各機能の少なくとも一部は、外部ネットワーク上のサーバ等に実装されていてもよい。

【0050】１ 冷蔵庫、 ２ 圧縮機、 ３ 冷却器、 ４ 送風機、 ５ 操作パネル、 ５ａ 入力部、 ５ｂ 報知部、 ６ 制御装置、 ７ 冷蔵室、 ８ チルド室、 ９ 切替室、 １１ 冷凍室、 １２ 野菜室、 １３ 野菜室扉開閉センサ、 １４ 野菜室上ケース、 １５ 野菜室下ケース、 １６ 鮮度検知手段、 １６ａ ＵＶ＿ＬＥＤ、 １６ｂ カメラ、 ６００ 専用ハードウェア、 ６０１ プロセッサ、 ６０２ メモリ

【0001】本開示は、冷蔵庫に関するものである。

【0002】冷蔵庫においては、庫内を撮像するための撮像手段と、撮像手段で撮像した庫内の画像情報を外部の装置に送信するための通信手段と、を備え、貯蔵室内の食品の状態を外部から確認できるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】国際公開第２０１４／１４２１１９号

【0004】しかしながら、特許文献１に示されるような冷蔵庫においては、貯蔵室内の食品の状態が、画像で目視できる外観からしか判別できない。特に近年では、調理時間短縮のために野菜等の食材を予めカットして下ごしらえを済ませ、野菜室、冷蔵室等に保存しておくことも増えてきている。また、カット済みの野菜、果物等を購入して保存する場合もある。このようなカット済みで切断面を有する食品の劣化は、外観の可視画像からでは判別が困難な場合がある。

【0005】本開示は、このような課題を解決するためになされたものである。その目的は、特に切断面を有する野菜、果物等の食品について、外観の目視だけでは判別が困難な食品の状態及び品質について判定できる冷蔵庫を提供することにある。

【0006】本開示に係る冷蔵庫は、内部が冷蔵温度帯に調節される貯蔵室が形成された冷蔵庫本体と、前記貯蔵室内に前記貯蔵室内の他の領域と区画部材により区画して設けられ、特定波長の光を吸収して蛍光を発する食品が収納される区画収納部と、前記区画収納部内の食品に前記特定波長の光を照射する光照射手段と、前記区画収納部内の食品が発する蛍光の波長の光を検出する光検出手段と、前記光検出手段の検出結果に基づいて、前記区画収納部内の食品の品質を判定する判定部と、を備える。

【0007】あるいは、本開示に係る冷蔵庫は、内部が冷蔵温度帯に調節される貯蔵室が形成された冷蔵庫本体と、前記貯蔵室内に前記貯蔵室内の他の領域と区画部材により区画して設けられ、特定波長の光を吸収して蛍光を発する食品が収納される区画収納部と、前記区画収納部内の食品に前記特定波長の光を照射する光照射手段と、前記区画収納部内の食品が発する蛍光の波長の光を検出する光検出手段と、前記光検出手段により検出された蛍光の変化量が予め設定された基準値以上である場合に、報知制御信号を出力する報知制御部と、を備える。

【0008】本開示に係る冷蔵庫によれば、特に切断面を有する野菜、果物等の食品について、外観の目視だけでは判別が困難な食品の状態及び品質について判定できるという効果を奏する。

【0009】実施の形態１に係る冷蔵庫の構成を示す側断面図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の野菜室の構成を示す上面図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の制御系統の構成を示すブロック図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫が備える制御装置の機能的構成を示すブロック図である。 傷を有する野菜（プチトマト）の可視光下と紫外光下のそれぞれにおける蛍光の変化を撮影した例を示す図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の動作の一例を示すフロー図である。

【0010】本開示に係る冷蔵庫を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。以下の説明においては便宜上、図示の状態を基準に各構造の位置関係を表現することがある。なお、本開示は以下の実施の形態に限定されることなく、本開示の趣旨を逸脱しない範囲において、各実施の形態の自由な組み合わせ、各実施の形態の任意の構成要素の変形、又は各実施の形態の任意の構成要素の省略が可能である。

【0011】実施の形態１． 図１から図６を参照しながら、本開示の実施の形態１について説明する。図１は冷蔵庫の構成を示す側断面図である。図２は冷蔵庫の野菜室の構成を示す上面図である。図３は冷蔵庫の制御系統の構成を示すブロック図である。図４は冷蔵庫が備える制御装置の機能的構成を示すブロック図である。図５は傷を有する野菜（プチトマト）の可視光下と紫外光下のそれぞれにおける蛍光の変化を撮影した例を示す図である。図６は冷蔵庫の動作の一例を示すフロー図である。

【0012】本開示では、原則として、冷蔵庫本体１が使用可能な状態に設置されたときを基準として、各方向を定義する。また、図１に示すのは本開示に係る冷蔵庫本体１の構成の一例である。すなわち、図１によって示される冷蔵庫本体１を構成する各部材の寸法、位置関係及び形状等は、実際のものとは必ずしも完全に一致しない場合がある。また、冷蔵庫本体１の構成は、図１によって示されるものに限定されるものではない。

【0013】図１に示すように、この実施の形態に係る家庭用の冷蔵庫本体１は、複数の異なる温度帯の貯蔵室を備えている。これらの複数の貯蔵室は、発泡ウレタン等の断熱部材からなる断熱筐体内において仕切られて設けられている。これらの貯蔵室は、具体的にここでは、冷蔵室７、チルド室８、切替室９、製氷室１０、冷凍室１１及び野菜室１２である。貯蔵室は、冷蔵庫本体１において上下方向に４段構成となって配置されている。

【0014】冷蔵室７及びチルド室８は、冷蔵庫本体１の最上段に配置されている。冷蔵室７の前面部には扉が開閉自在に設けられている。冷蔵室７の内部の最下段は仕切られており、チルド室８が設けられている。チルド室８には、引出し式の容器が備えられている。チルド室８は、冷蔵室７の内部に設けられているが、冷蔵室７より低い温度を保つことができる貯蔵室である。

【0015】冷蔵室７の１つ下段、すなわち、冷蔵庫本体１の上から２段目には、切替室９及び製氷室１０が配置されている。これらの切替室９及び製氷室１０は、冷蔵庫本体１の上から２段目において左右に並べて配置されている。このため、図１においては、これらの切替室９及び製氷室１０が図面に向かって奥行き方向に重なっている。切替室９は、使用者が操作パネル５を操作することにより、予め定められた複数の設定温度のうちから所望の温度を選択し、室内の温度を切り替えることができる。

【0016】切替室９及び製氷室１０の１つ下段、すなわち、冷蔵庫本体１の上から３段目には、冷凍室１１が配置されている。冷凍室１１は、主に貯蔵対象を比較的長期にわたって冷凍保存する際に用いるためのものである。冷凍室１１の１つ下段、すなわち、冷蔵庫本体１の最下段には、野菜室１２が配置されている。野菜室１２は、主に果菜類、葉菜類、根菜類等の野菜、果物等を収納するためのものである。

【0017】冷蔵室７の正面部には、当該冷蔵室７を開閉するための冷蔵室扉７ａが設けられている。冷蔵室扉７ａは、例えば、両開き式の回転式の扉である。両開き式の冷蔵室扉７ａは、右扉及び左扉により構成されている。冷蔵室扉７ａの外側表面には、操作パネル５が設けられている。

【0018】切替室９、製氷室１０、冷凍室１１及び野菜室１２は、例えば、それぞれ、引出し式の扉によって開閉される。これらの引出し式の扉は、各貯蔵室の左右の内壁面に水平に形成されたレールに沿って冷蔵庫本体１の奥行方向にスライドできるようになっている。冷蔵庫の使用者は、引出し式の扉をスライドさせることで、切替室９、製氷室１０、冷凍室１１及び野菜室１２を開閉する。

【0019】野菜室１２について具体的に述べると、野菜室１２は、野菜室扉１２ａによって開閉される。冷蔵庫本体１は、扉開閉検知センサ１３を備えている。扉開閉検知センサ１３は、野菜室扉１２ａの開閉状態を検知するためのものである。扉開閉検知センサ１３は、野菜室１２の前面開口の縁部における野菜室扉１２ａと対向する位置に設けられている。扉開閉検知センサ１３は、例えば、一般的なマグネット方式のスイッチである。つまり、この例の扉開閉検知センサ１３は、野菜室扉１２ａに埋め込まれた磁石の近接を、冷蔵庫本体１本体側の断熱箱体９０に設置されたリードスイッチによって検出する。

【0020】野菜室１２内に食品等を収納できる野菜室収納ケースが設けられてもよい。野菜室収納ケースは、例えば、野菜室１２内に引き出し自在に格納される。この場合、野菜室収納ケースは、野菜室扉１２ａに設けられたフレームによって支持される。野菜室収納ケースは、野菜室扉１２ａに連動して引き出される。

【0021】なお、冷蔵庫本体１に備えられた貯蔵室の数、貯蔵室の配置、貯蔵室を開閉するための扉の構成等は、以上で説明した例に限定されるものではない。例えば、冷蔵室７を開閉するための扉は、スライド式であってもよい。また、切替室９、製氷室１０、冷凍室１１及び野菜室１２を開閉するための扉は、回転式であってもよい。

【0022】冷蔵庫本体１は、各貯蔵室へ供給する空気を冷却するための冷凍機構として、圧縮機２、冷却器３、送風機４及び風路１８等を備える。圧縮機２及び冷却器３は、図示を省略している凝縮器及び絞り装置等とにより、冷凍サイクルを構成している。圧縮機２は、冷凍サイクル内の冷媒を、圧縮して吐出する。凝縮器は、圧縮機２から吐出された冷媒を凝縮させる。絞り装置は、凝縮器から流出した冷媒を膨張させる。冷却器３は、絞り装置で膨張した冷媒によって、各貯蔵室へ供給する空気を冷却する。圧縮機２は、例えば、図１に示すように、冷蔵庫本体１の背面側の下部に配置される。

【0023】風路１８は、冷凍サイクルによって冷却された空気を各貯蔵室へ供給するためのものである。風路１８は、例えば、冷蔵庫本体１の背面側に配置されている。冷凍サイクルを構成している冷却器３は、この風路１８内に設置される。また、風路１８内には、冷却器３で冷却された空気を各貯蔵室へ送るための送風機４も設置されている。

【0024】送風機４が動作すると、冷却器３で冷却された空気、すなわち冷気が、風路１８を通って、冷凍室１１、切替室９、製氷室１０及び冷蔵室７へ送られる。これにより、冷凍室１１、切替室９、製氷室１０及び冷蔵室７の各貯蔵室内が冷却される。また、野菜室１２には、冷蔵室７から戻った冷気が図示しない戻り風路を介して導入される。これにより、野菜室１２内が冷却される。野菜室１２を通過した空気は、冷却器３が設置されている風路１８内へと戻される。風路１８内へと戻された空気は、再び冷却器３によって冷却され、冷蔵庫本体１内を循環する。

【0025】また、風路１８からそれぞれの貯蔵室へと通じる中途の箇所には、ダンパが設けられている。このダンパは、図１では図示を省略している。各ダンパの開閉状態が変化することで、各貯蔵室へと供給される冷気の風量が調節される。貯蔵室へと供給される冷気の風量は、送風機４の運転が制御されることによっても調節される。また、各貯蔵室へと供給される空気の温度は、圧縮機２の運転が制御されることで調節される。

【0026】各貯蔵室には、内部の温度を検出するサーミスタが設置される。前述したダンパ、送風機４及び圧縮機２は、サーミスタの検出結果に基いて制御される。ダンパ、送風機４及び圧縮機２は、各貯蔵室内の温度が予め設定された設定温度になるように制御される。この実施の形態において、以上のように設けられた圧縮機２と冷却器３とを含む冷凍サイクル回路、送風機４、風路１８及びダンパは、貯蔵室の内部を冷却する冷却手段の一例である。

【0027】この実施の形態に係る冷蔵庫本体１においては、野菜室１２内に野菜室下ケース１６及び野菜室上ケース１７が設けられている。野菜室下ケース１６は、野菜室扉１２ａのフレーム（図示せず）によって支持されている。野菜室下ケース１６の上側には、野菜室上ケース１７が載置されている。野菜室扉１２ａを前方へと引き出すと、野菜室下ケース１６及び野菜室上ケース１７が野菜室扉１２ａと一体となって前方へと引き出される。野菜室扉１２ａを引き出した状態で、野菜室上ケース１７だけを後方へスライドすると、野菜室下ケース１６だけが引き出された状態となる。野菜室下ケース１６だけが引き出された状態では、野菜室下ケース１６に食品を出し入れすることができる。野菜室下ケース１６は、例えば、キャベツ、白菜、大根等の大物野菜の収納に適している。

【0028】次に、図２を参照しながら、野菜室上ケース１７の構成例について説明する。野菜室上ケース１７には、高鮮度保存区画１７ａと小物野菜保存区画１７ｃとが設けられている。高鮮度保存区画１７ａは、上面に開口が形成されている。高鮮度保存区画１７ａの上面には、蓋１７ｂが設けられている。蓋１７ｂは前後に移動可能である。蓋１７ｂを前後に移動させることで、高鮮度保存区画１７ａの開口を開閉することができる。高鮮度保存区画１７ａは、蓋１７ｂを閉じることで密閉され、収納された食材からの水分蒸散を抑制できる。高鮮度保存区画１７ａは、使いかけの野菜、カット野菜２０等の切断面から水分が蒸散しやすい食材の保存に適している。小物野菜保存区画１７ｃは、ピーマン、ナス等の小さめの果菜類の収納に適している。

【0029】野菜室１２内は、例えば３℃から７℃程度の冷蔵温度帯に調整される。野菜室１２は、内部が冷蔵温度帯に調節される貯蔵室の一例である。そして、高鮮度保存区画１７ａは、貯蔵室である野菜室１２内に区画して設けられた区画収納部の一例である。区画収納部である高鮮度保存区画１７ａは、貯蔵室である野菜室１２内の他の領域と区画部材により区画して設けられている。ここで説明する構成例では、区画部材は、野菜室上ケース１７の壁部の一部、小物野菜保存区画１７ｃとの間の仕切り及び蓋１７ｂである。したがって、区画収納部である高鮮度保存区画１７ａは上面に開口が形成されており、区画部材は区画収納部の開口を開閉する蓋部材である蓋１７ｂを備えている。

【0035】なお、制御装置６の制御回路は、例えば、専用のハードウェアとして形成されてもよい。制御装置６の制御回路の一部が専用のハードウェアとして形成され、かつ、当該制御回路にプロセッサ６ａ及びメモリ６ｂが備えられていてもよい。一部が専用のハードウェアとして形成される制御回路には、例えば、単一回路、複合回路、プログラム化したプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、又は、これらを組み合わせたもの等が該当する。

【0036】また、制御装置６は、通信部６ｃを備えている。通信部６ｃは、冷蔵庫本体１の制御装置６が外部機器との通信を行うための回路である。冷蔵庫本体１と通信する外部機器としては、例えば、スマートフォン等の携帯端末を挙げることができる。例えば、使用者が携帯端末を操作して冷蔵庫本体１の設定温度の変更を指示したり、庫内状況を確認したりすることができるようにすることが考えられる。

【0037】操作パネル５は、入力部５ａ及び報知部５ｂを備えている。入力部５ａは、各貯蔵室の保冷温度等を設定するための操作スイッチ等である。報知部５ｂは、各貯蔵室の温度等の各種情報を表示する液晶表示部、表示ランプ、スピーカ等である。操作パネル５は、入力部５ａと報知部５ｂの液晶表示部を兼ねるタッチパネルを備えていてもよい。入力部５ａは、使用者による当該入力部５ａの操作に応じた信号を制御装置６へ出力する。そして、制御装置６には、操作パネル５の入力部５ａからの信号が入力される。また、制御装置６は、操作パネル５の報知部５ｂに報知制御信号を出力し、報知部５ｂの動作を制御する。

【0052】野菜を切断したり傷つけたりした場合、直後は切断面等から蛍光がほとんど発せられない。しかし、ある程度時間が経過すると切断面から白っぽく蛍光が発せられるようになる。そして、さらに時間が経過して切断面が乾燥するにつれて蛍光が強くなる。乾燥した切断面は食感も悪く、抗酸化成分が酸化して有用成分としての機能も低減する。このため、野菜の切断面の乾燥が大きく進んでいない段階、すなわち、切断面の蛍光強度が一定以上に強くなる前の段階で使用者に喫食を促すことが望ましい。

【0053】図５は、プチトマトに傷をつけ、可視光下と紫外光下のそれぞれにおける蛍光の変化を撮影した例である。照射した紫外光は、前述した特定波長の光、すなわちＵＶＡ（紫外線Ａ波）である。傷をつけた初日（０日目）には可視光下と紫外光下とで大きな差異は認められない。しかし、保存１日目で可視光下ではほとんど変化が認められない一方、紫外光下では初日には見えなかった白色蛍光が少し見えるようになってくる。そして、保存５日目でも可視光下では色変化がないのに対し、紫外光下では白色蛍光がさらに強くなったことが顕著に確認できる。このようにして、前述した特定波長の光を照射して励起された蛍光により、食品の特に切断面、傷部等の状態を評価できる。

【0054】報知制御部６５は、操作パネル５の報知部５ｂの動作を制御して、食品品質判定部６４による判定結果を報知させる。すなわち、食品品質判定部６４により食品の「利用限界」であると判定された場合、報知制御部６５は、食品が「利用限界」であり当該食品の利用を促す旨を液晶表示部に表示等して報知させる。ここで、前述したように、食品品質判定部６４は、初期状態からの蛍光の変化量が予め設定された基準値以上である場合に食品は「利用限界」であると判定する。したがって、報知制御部６５は、光検出手段であるカメラ１４により検出された蛍光の変化量が予め設定された基準値以上である場合に報知制御信号を出力する。

【0055】以上のように構成された冷蔵庫によれば、特定波長の光を吸収して蛍光を発する食品に対して、当該特定波長の光を照射して励起された蛍光を検出し、この検出結果に基づいて、食品の特に切断面、傷部等の状態について評価して、区画収納部内の食品の品質を判定できる。このため、特に切断面を有する野菜、果物等の食品について、外観の目視だけでは判別が困難な食品の状態及び品質について判定でき、ひいては、収納した野菜等の食品の適切な使用を促進し、無駄な廃棄の抑制を図ることができる。

【0056】次に、以上のように構成された冷蔵庫における食品の品質判定処理の一例について、図６のフロー図を参照しながら説明する。まず、ステップＳ１で、野菜室扉１２ａが開き、野菜室１２内に食品（例えば野菜）が投入される。続くステップＳ２で、野菜室扉１２ａが閉まったことを扉開閉検知センサ１３が検知すると、制御装置６は次にステップＳ３の処理を行う。

【0065】以上で説明した構成例において、野菜室１２、冷蔵室７、チルド室８及び切替室９は、前面又は上面に開口が形成された貯蔵室である。このような貯蔵室内に区画収納部を設けた場合、冷蔵庫の使用者は、区画収納部内の食品の特に後面側及び下面側の状態を視認しにくい。そこで、光照射手段である発光装置１５は、区画収納部内の食品の後面及び下面の一方又は両方に特定波長の光を照射するようにするとよい。そして、光検出手段であるカメラ１４は、区画収納部内の食品の後面及び下面の一方又は両方から発せられた光を検出するようにするとよい。図１に示す構成例では、図中に破線で示すように、カメラ１４は、区画収納部である高鮮度保存区画１７ａが設けられた野菜室上ケース１７の下側から撮影している。

【0068】また、以上においては、野菜室１２内の食品が発する蛍光の波長の光を検出する光検出手段として、カメラ１４を用いた場合を例に挙げて説明したが、これに限られない。他に例えば、光検出手段として光センサを用いて、蛍光光量の変化を検出しても同様の効果が得られる。また、他にも、例えば光検出手段として使用者が所持するカメラ付き携帯端末を利用してもよい。カメラ付携帯端末としては、例えば、スマートフォン、タブレット端末等を挙げることができる。この場合、使用者が所持するカメラ付き携帯端末で野菜室１２内を撮影し、通信部６ｃを介して撮影画像を冷蔵庫に送信する。そして、制御装置６の食品品質判定部６４は、通信部６ｃを介して送信された撮影画像から蛍光光量の変化を検出して食品の品質を判定する。

【0069】さらに、制御装置６が備えるカメラ制御部６２、食品投入判定部６３、食品品質判定部６４及び報知制御部６５の各部の一部又は全部を、冷蔵庫本体１の外部に設けてもよい。このような各部の機能を設ける冷蔵庫本体１の外部として、例えば、スマートフォン等の携帯端末、インターネット上のクラウドサーバ等を挙げることができる。この場合、通信部６ｃ及びインターネット等の電気通信回線を介して、冷蔵庫本体１の制御装置６とこれらの外部との間で必要な信号をやり取りする。また、スマートフォン等の携帯端末を使用する場合、携帯端末に専用のアプリケーションをダウンロード及びインストールして、 カメラ制御部６２、食品投入判定部６３、食品品質判定部６４及び報知制御部６５のうちの必要な機能を当該携帯端末で実現できるようにするとよい。

【0013】操作パネル１２は、例えば扉８の前面に設けられる。操作パネル１２を他の扉或いは本体２に設けても良い。操作パネル１２は、例えば入力部１３と報知部１４とを備える。使用者は、入力部１３を操作して情報を入力する。例えば、使用者は、入力部１３を操作して、各部屋の温度を設定する。報知部１４からは、使用者に対する報知が行われる。例えば、ディスプレイ及びスピーカが報知部１４として操作パネル１２に備えられる。操作パネル１２は、制御装置１５に電気的に接続される。

【0014】切替室４は、温度の切り替えが可能な部屋である。例えば、制御装置１５に、切替室４の設定温度として複数の温度が予め登録される。使用者は、例えば操作パネル１２の入力部１３を操作して、切替室４の設定温度を選択する。切替室４は、扉９によって開閉される。製氷室は、氷を作り、保存する部屋である。製氷室は、切替室４の隣りに配置される。

【0015】冷凍室５は、食材等を冷凍するための部屋である。冷凍室５の温度は、例えば氷点下に保たれる。冷凍室５は、扉１０によって開閉される。

【0016】野菜室６は、野菜等を入れるための部屋である。野菜室６に、大型の飲料用の容器を入れても良い。例えば、野菜室６に、２Ｌのペットボトルを入れても良い。野菜室６は、扉１１によって開閉される。

【0017】扉８〜１１のそれぞれに開閉センサが設けられる。例えば、開閉センサ１６は、野菜室６の扉１１に設けられる。開閉センサ１６は、扉１１が開いていること或いは閉まっていることを検出する。開閉センサ１６が検出した結果は、制御装置１５に入力される。制御装置１５は、開閉センサ１６が検出した結果に基づいて、扉１１が開いている時間をカウントする。制御装置１５は、扉１１が閉まっている時間をカウントしても良い。制御装置１５は、上記カウントした時間を制御パラメータとして種々の制御に利用する。例えば、制御装置１５は、扉１１が第１基準時間以上開いていることを判定すると、操作パネル１２の報知部１４から報知を行う。例えば、制御装置１５は、報知部１４として備えられたブザー或いはチャイムを鳴らす。これにより、使用者に注意を促す。

【0018】圧縮機１７及び冷却器１８は、冷蔵庫１に備えられた冷凍サイクルの一部を構成する。圧縮機１７、冷却器１８及び送風機１９は、制御装置１５に電気的に接続される。送風機１９が動作すると、冷蔵庫１の内部に気流が発生する。これにより、冷却器１８によって冷やされた空気が送風ダクトを通り、各部屋に送られる。各部屋には、冷気を取り込むための吹出口が形成される。部屋に収納された食材等は、吹出口から部屋に取り込まれた冷気によって冷却される。各部屋で食材等を冷却することによって暖められた空気は、吸込口から戻りダクトに入る。戻りダクトを通過した空気は冷却器１８に至り、冷却器１８を通過することによって再び冷却される。

【0034】制御装置１５は、Ｓ１で開始条件が成立すると、発光装置２０及びカメラ２４の調整が必要であるか否かを判定する。調整が必要であれば、制御装置１５は、発光装置２０及びカメラ２４を制御し、ＬＥＤの点灯状態及びカメラ２４の撮影条件を変更する。具体的な制御内容は以下の通りである。

【0035】制御装置１５は、先ず、カメラ２４によって標準色板２８を撮影する（Ｓ２）。カメラ２４による撮影時、発光装置２０は点灯している。例えば、ＬＥＤ２１には電流値Ａ １ の電流が流れている。ＬＥＤ２２及びＬＥＤ２３には定格の電流が流れている。

【0036】制御装置１５は、Ｓ２で取得した標準色板２８の画像（取得画像）の色を検出する（Ｓ３）。次に、制御装置１５は、Ｓ３で検出した取得画像の色とメモリ２７に記憶されている基準画像の色とを比較する。例えば、制御装置１５は、次式に基づいて色の比較を行う（Ｓ４）。 ＳＣ−ＳＣ＿ｉｎｉ＜ＳＣ＿ｌｉｍｉｔ ・・・（１） ここで、 ＳＣ ：カメラ２４によって撮影された標準色板２８の画像の色 ＳＣ＿ｉｎｉ ：基準画像の色 ＳＣ＿ｌｉｍｉｔ：差分限界値 である。差分限界値ＳＣ＿ｌｉｍｉｔは、メモリ２７に予め記憶される。

【0039】一方、ｂ ＊ は黄−青軸方向の色度の値を表す。このため、ＬＥＤ２１からの光量が低下すると、取得画像のｂ ＊ は基準画像のｂ ＊ に一致しなくなる。具体的には、ＬＥＤ２１に使用されている樹脂が劣化すると、取得画像のｂ ＊ は基準画像のｂ ＊ より大きな値になる。この差分が差分限界値ＳＣ＿ｌｉｍｉｔ（ｂ ＊ ）より小さければ、式３は成立する。上記差分が差分限界値ＳＣ＿ｌｉｍｉｔ（ｂ ＊ ）以上になると、式３は成立しなくなる。

【0040】制御装置１５は、式２及び式３の一方又は双方が成立しなければ、カメラ２４によって撮影される標準色板２８の画像の色度を基準画像の色度に合わせる必要があると判定する。制御装置１５は、例えば発光装置２０の各ＬＥＤに流れる電流を制御し、カメラ２４によって撮影される標準色板２８の画像の色度と基準画像の色度との差を小さくする。これにより、式２及び式３の双方を成立させる（Ｓ５）。上記例では、制御装置１５は、ＬＥＤ２２の電流値を定格からＡ ２ に下げる。制御装置１５は、ＬＥＤ２３の電流値を定格からＡ ３ に下げる。制御装置１５は、ＬＥＤ２１の電流値をＡ １ から変化させない。

【0041】また、Ｌ ＊ ａ ＊ ｂ ＊ 表示系では、明度はＬ ＊ で表される。制御装置１５は、例えば、Ｓ４において次式が成立するか否かを判定する。 ＳＣ（Ｌ ＊ ）−ＳＣ＿ｉｎｉ（Ｌ ＊ ）＜ＳＣ＿ｌｉｍｉｔ（Ｌ ＊ ） ・・・（４） 取得画像のＬ ＊ と基準画像のＬ ＊ との差分がＬ ＊ に対して設定された差分限界値ＳＣ＿ｌｉｍｉｔ（Ｌ ＊ ）より小さければ、式４は成立する。

【0042】上述した例では、ＬＥＤ２１からの光量は樹脂の劣化により低下する。ＬＥＤ２２からの光量は電流値を下げたことにより低下する。同様に、ＬＥＤ２３からの光量は電流値を下げたことにより低下する。発光装置２０からの全体の光量が低下するため、取得画像の明度が低下する。制御装置１５は、式４が成立しなければ、カメラ２４によって撮影される標準色板２８の画像の明度を基準画像の明度に合わせる必要があると判定する。

【0043】制御装置１５は、例えばカメラ２４の露光時間を制御し、カメラ２４によって撮影される標準色板２８の画像の明度と基準画像の明度との差を小さくする。これにより、式４を成立させる（Ｓ６）。上記例では、制御装置１５は、カメラ２４の露光時間をＥ １ からＥ ２ に変更する。Ｅ ２ はＥ １ より長い時間である。これにより、カメラ２４による撮影時にカメラ２４に取り込まれる光量を多くする。露光時間の調整は、カメラ２４の焦点が合う範囲を小さくしたくない場合に有効である。

【0044】制御装置１５は、例えばカメラ２４の絞り値を制御し、カメラ２４によって撮影される標準色板２８の画像の明度と基準画像の明度との差を小さくしても良い。これにより、式４を成立させる（Ｓ６）。上記例では、制御装置１５は、カメラ２４の絞り値をＤ ２ からＤ １ に変更する。Ｄ １ はＤ ２ より小さい値である。これにより、カメラ２４による撮影時にカメラ２４に取り込まれる光量を多くする。絞り値の調整は、撮影時間を長くしたくない場合に有効である。

【0045】制御装置１５は、時刻ｔ ６ で式１が成立することを判定すると、野菜の劣化等を検知するための処理を開始する（Ｓ７）。この処理は、例えばカメラ２４によって撮影された野菜室６の画像に基づいて行われる。なお、制御装置１５は、式１が成立するまでにＳ２−Ｓ６に示す処理を繰り返し行っても良い。

【0054】本実施の形態では、１つの発光装置２０を野菜室６の奥側の壁面に設ける例について説明した。発光装置２０を別の位置に設けても良い。また、冷蔵庫１は、野菜室６に光を照射する複数の発光装置２０を備えても良い。かかる場合、例えば、第１の発光装置２０は野菜室６の奥側の壁面に設けられる。第２の発光装置２０は、カメラ２４から見て野菜に対して斜めに光が当たるように設けられる。例えば、第２の発光装置２０は、第１の発光装置２０より高い位置に配置される。

【0055】この場合、葉物野菜といった表面の色をはっきり確認したい野菜が野菜室６に入れられていれば、第１の発光装置２０を点灯させ、第２の発光装置２０を消灯させると良い。このような野菜の多くは冬場に収穫される。このため、冬場には第１の発光装置２０を点灯させ、第２の発光装置２０を消灯させても良い。一方、きゅうり及び茄子といった表面の凹凸をはっきり確認したい果菜類が野菜室６に入れられている場合は、第２の発光装置２０を点灯させ、第１の発光装置２０を消灯させると良い。これにより、きゅうり及び茄子等に対して例えば斜め４５度から光を当てることができ、取得した画像からピッティング等の低温障害を判別し易くできる。このような果菜類の多くは夏場に収穫される。このため、夏場には第２の発光装置２０を点灯させ、第１の発光装置２０を消灯させても良い。複数の発光装置２０を使い分けることによってＬＥＤの寿命を延ばすことができる。

【0061】１ 冷蔵庫、 ２ 本体、 ３ 冷蔵室、 ４ 切替室、 ５ 冷凍室、 ６ 野菜室、 ７ チルド室、 ８〜１１ 扉、 １２ 操作パネル、 １３ 入力部、 １４ 報知部、 １５ 制御装置、 １６ 開閉センサ、 １７ 圧縮機、 １８ 冷却器、 １９ 送風機、 ２０ 発光装置、 ２１〜２３ ＬＥＤ、 ２４ カメラ、 ２５ 入出力インターフェース、 ２６ プロセッサ、 ２７ メモリ、 ２８ 標準色板、 ２９ 下容器、 ３０ 上容器

【0001】本開示は、冷蔵庫に関するものである。

【0002】冷蔵庫においては、庫内を撮像するための撮像手段と、撮像手段で撮像した庫内の画像情報を外部の装置に送信するための通信手段と、を備え、貯蔵室内の食品の状態を外部から確認できるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0003】国際公開第２０１４／１４２１１９号

【0004】しかしながら、特許文献１に示されるような冷蔵庫においては、貯蔵室内の食品の状態が、画像で目視できる外観からしか判別できない。例えば、葉物野菜では、外観に目視でも確認できる色変化が起きている場合、劣化が進んで黄変したり褐変したり等、枯れて食用に適さなくなっている。また、アボカドでは、熟成、劣化が進んでも表皮の色変化が乏しいため、外観からでは気づかないうちに内部が腐っている場合も起こり得る。

【0005】本開示は、このような課題を解決するためになされたものである。その目的は、外観の目視だけでは判別が困難な貯蔵室内の食品の状態及び品質について判定できる冷蔵庫を提供することにある。

【0006】本開示に係る冷蔵庫は、特定波長の光を吸収して蛍光を発する食品が収納される貯蔵室と、前記貯蔵室内の食品に前記特定波長の光を照射する光照射手段と、前記貯蔵室内の食品が発する蛍光の波長の光を検出する光検出手段と、前記光検出手段の検出結果に基づいて、前記貯蔵室内の食品の品質を判定する判定部と、を備える。

【0007】本開示に係る冷蔵庫によれば、外観の目視だけでは判別が困難な貯蔵室内の食品の状態及び品質について判定できるという効果を奏する。

【0008】実施の形態１に係る冷蔵庫の構成を示す側断面図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の制御系統の構成を示すブロック図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫が備える制御装置の機能的構成を示すブロック図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の動作の一例を示すフロー図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の変形例における制御系統の構成を示すブロック図である。 実施の形態１に係る冷蔵庫の変形例における動作を示すフロー図である。

【0009】本開示に係る冷蔵庫を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。以下の説明においては便宜上、図示の状態を基準に各構造の位置関係を表現することがある。なお、本開示は以下の実施の形態に限定されることなく、本開示の趣旨を逸脱しない範囲において、各実施の形態の自由な組み合わせ、各実施の形態の任意の構成要素の変形、又は各実施の形態の任意の構成要素の省略が可能である。

【0010】実施の形態１． 図１から図４を参照しながら、本開示の実施の形態１について説明する。図１は冷蔵庫の構成を示す側断面図である。図２は冷蔵庫の制御系統の構成を示すブロック図である。図３は冷蔵庫が備える制御装置の機能的構成を示すブロック図である。図４は冷蔵庫の動作の一例を示すフロー図である。

【0011】図１に示すように、この実施の形態に係る家庭用の冷蔵庫本体１は、複数の異なる温度帯の貯蔵室を備えている。これらの複数の貯蔵室は、発泡ウレタン等の断熱部材からなる断熱筐体内において仕切られて設けられている。これらの貯蔵室は、具体的にここでは、冷蔵室７、チルド室８、切替室９、製氷室１０、冷凍室１１及び野菜室１２である。貯蔵室は、冷蔵庫本体１において上下方向に４段構成となって配置されている。

【0012】冷蔵室７及びチルド室８は、冷蔵庫本体１の最上段に配置されている。冷蔵室７の前面部には扉が開閉自在に設けられている。冷蔵室７の内部の最下段は仕切られており、チルド室８が設けられている。チルド室８には、引出し式の容器が備えられている。チルド室８は、冷蔵室７の内部に設けられているが、冷蔵室７より低い温度を保つことができる貯蔵室である。

【0013】冷蔵室７の１つ下段、すなわち、冷蔵庫本体１の上から２段目には、切替室９及び製氷室１０が配置されている。これらの切替室９及び製氷室１０は、冷蔵庫本体１の上から２段目において左右に並べて配置されている。このため、図１においては、これらの切替室９及び製氷室１０が図面に向かって奥行き方向に重なっている。切替室９は、使用者が操作パネル５を操作することにより、予め定められた複数の設定温度のうちから所望の温度を選択し、室内の温度を切り替えることができる。

【0014】切替室９及び製氷室１０の１つ下段、すなわち、冷蔵庫本体１の上から３段目には、冷凍室１１が配置されている。冷凍室１１は、主に貯蔵対象を比較的長期にわたって冷凍保存する際に用いるためのものである。冷凍室１１の１つ下段、すなわち、冷蔵庫本体１の最下段には、野菜室１２が配置されている。野菜室１２は、主に果菜類、葉菜類、根菜類等の野菜、果物等を収納するためのものである。

【0015】冷蔵室７の正面部には、当該冷蔵室７を開閉するための冷蔵室扉７ａが設けられている。冷蔵室扉７ａは、例えば、両開き式の回転式の扉である。両開き式の冷蔵室扉７ａは、右扉及び左扉により構成されている。冷蔵室扉７ａの外側表面には、操作パネル５が設けられている。

【0016】切替室９、製氷室１０、冷凍室１１及び野菜室１２は、例えば、それぞれ、引出し式の扉によって開閉される。これらの引出し式の扉は、各貯蔵室の左右の内壁面に水平に形成されたレールに沿って冷蔵庫本体１の奥行方向にスライドできるようになっている。冷蔵庫の使用者は、引出し式の扉をスライドさせることで、切替室９、製氷室１０、冷凍室１１及び野菜室１２を開閉する。

【0017】野菜室１２について具体的に述べると、野菜室１２は、野菜室扉１２ａによって開閉される。冷蔵庫本体１は、扉開閉検知センサ１３を備えている。扉開閉検知センサ１３は、野菜室扉１２ａの開閉状態を検知するためのものである。扉開閉検知センサ１３は、野菜室１２の前面開口の縁部における野菜室扉１２ａと対向する位置に設けられている。扉開閉検知センサ１３は、例えば、一般的なマグネット方式のスイッチである。つまり、この例の扉開閉検知センサ１３は、野菜室扉１２ａに埋め込まれた磁石の近接を、冷蔵庫本体１本体側の断熱箱体９０に設置されたリードスイッチによって検出する。

【0018】野菜室１２内に食品等を収納できる野菜室収納ケースが設けられてもよい。野菜室収納ケースは、例えば、野菜室１２内に引き出し自在に格納される。この場合、野菜室収納ケースは、野菜室扉１２ａに設けられたフレームによって支持される。野菜室収納ケースは、野菜室扉１２ａに連動して引き出される。

【0019】なお、冷蔵庫本体１に備えられた貯蔵室の数、貯蔵室の配置、貯蔵室を開閉するための扉の構成等は、以上で説明した例に限定されるものではない。例えば、冷蔵室７を開閉するための扉は、スライド式であってもよい。また、切替室９、製氷室１０、冷凍室１１及び野菜室１２を開閉するための扉は、回転式であってもよい。

【0020】冷蔵庫本体１は、各貯蔵室へ供給する空気を冷却するための冷凍機構として、圧縮機２、冷却器３、送風機４及び風路１６等を備える。圧縮機２及び冷却器３は、図示を省略している凝縮器及び絞り装置等とにより、冷凍サイクルを構成している。圧縮機２は、冷凍サイクル内の冷媒を、圧縮して吐出する。凝縮器は、圧縮機２から吐出された冷媒を凝縮させる。絞り装置は、凝縮器から流出した冷媒を膨張させる。冷却器３は、絞り装置で膨張した冷媒によって、各貯蔵室へ供給する空気を冷却する。圧縮機２は、例えば、図１に示すように、冷蔵庫本体１の背面側の下部に配置される。

【0021】風路１６は、冷凍サイクルによって冷却された空気を各貯蔵室へ供給するためのものである。風路１６は、例えば、冷蔵庫本体１の背面側に配置されている。冷凍サイクルを構成している冷却器３は、この風路１６内に設置される。また、風路１６内には、冷却器３で冷却された空気を各貯蔵室へ送るための送風機４も設置されている。

【0022】送風機４が動作すると、冷却器３で冷却された空気、すなわち冷気が、風路１６を通って、冷凍室１１、切替室９、製氷室１０及び冷蔵室７へ送られる。これにより、冷凍室１１、切替室９、製氷室１０及び冷蔵室７の各貯蔵室内が冷却される。また、野菜室１２には、冷蔵室７から戻った冷気が図示しない戻り風路を介して導入される。これにより、野菜室１２内が冷却される。野菜室１２を通過した空気は、冷却器３が設置されている風路１６内へと戻される。風路１６内へと戻された空気は、再び冷却器３によって冷却され、冷蔵庫本体１内を循環する。

【0023】また、風路１６からそれぞれの貯蔵室へと通じる中途の箇所には、ダンパが設けられている。このダンパは、図１では図示を省略している。各ダンパの開閉状態が変化することで、各貯蔵室へと供給される冷気の風量が調節される。貯蔵室へと供給される冷気の風量は、送風機４の運転が制御されることによっても調節される。また、各貯蔵室へと供給される空気の温度は、圧縮機２の運転が制御されることで調節される。

【0024】各貯蔵室には、内部の温度を検出するサーミスタが設置される。前述したダンパ、送風機４及び圧縮機２は、サーミスタの検出結果に基いて制御される。ダンパ、送風機４及び圧縮機２は、各貯蔵室内の温度が予め設定された設定温度になるように制御される。この実施の形態において、以上のように設けられた圧縮機２と冷却器３とを含む冷凍サイクル回路、送風機４、風路１６及びダンパは、貯蔵室の内部を冷却する冷却手段の一例である。

【0025】この実施の形態に係る冷蔵庫本体１は、発光装置１５を備えている。発光装置１５は、野菜室１２内部の背面部に取り付けられている。発光装置１５は、貯蔵室である野菜室１２の内部に光を照射可能である。

【0026】なお、野菜室１２内に野菜室収納ケースがある場合、野菜室収納ケースに窓部が設けられる。窓部は野菜室収納ケースの背面における発光装置１５に対向する部分に配置される。発光装置１５は、窓部を通して野菜室収納ケースの内部に光を照射できるようになっている。野菜室収納ケースの少なくとも窓部に相当する部分に、発光装置１５から照射される光を透過させる性質の材料を用いるようにしてもよい。

【0032】なお、制御装置６の制御回路は、例えば、専用のハードウェアとして形成されてもよい。制御装置６の制御回路の一部が専用のハードウェアとして形成され、かつ、当該制御回路にプロセッサ６ａ及びメモリ６ｂが備えられていてもよい。一部が専用のハードウェアとして形成される制御回路には、例えば、単一回路、複合回路、プログラム化したプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、又は、これらを組み合わせたもの等が該当する。

【0033】また、制御装置６は、通信部６ｃを備えている。通信部６ｃは、冷蔵庫本体１の制御装置が外部機器との通信を行うための回路である。冷蔵庫本体１と通信する外部機器としては、例えば、スマートフォン等の携帯端末を挙げることができる。例えば、使用者が携帯端末を操作して冷蔵庫本体１の設定温度の変更を指示したり、庫内状況を確認したりすることができるようにすることが考えられる。

【0034】操作パネル５は、入力部５ａ及び報知部５ｂを備えている。入力部５ａは、各貯蔵室の保冷温度等を設定するための操作スイッチ等である。報知部５ｂは、各貯蔵室の温度等の各種情報を表示する液晶表示部、表示ランプ、スピーカ等である。操作パネル５は、入力部５ａと報知部５ｂの液晶表示部を兼ねるタッチパネルを備えていてもよい。入力部５ａは、使用者による当該入力部５ａの操作に応じた信号を制御装置６へ出力する。そして、制御装置６には、操作パネル５の入力部５ａからの信号が入力される。また、制御装置６は、操作パネル５の報知部５ｂに報知制御信号を出力し、報知部５ｂの動作を制御する。

【0044】食品カテゴリ判別部６３は、カメラ１４により撮影された画像を用いて、野菜室１２内の食品のカテゴリを判別する。食品のカテゴリには２種類ある。１つめのカテゴリは、クロロフィルの蛍光を用いて品質を判定する食品が属するカテゴリ（以下、「カテゴリＢ」と称する）である。２つめのカテゴリは、ポリフェノール類の蛍光を用いて品質を判定する食品が属するカテゴリ（以下、「カテゴリＵＶ」と称する）である。

【0045】食品カテゴリ判別部６３は、カメラ１４により撮影された画像から、野菜室１２内に収納されたそれぞれの食品の画像を切り出す。次に、食品カテゴリ判別部６３は、切り出されたされた食品画像から特徴量を抽出する。例えば制御装置６のメモリ６ｂ等の記憶手段には、食品画像の特徴量と当該食品が属するカテゴリとが対応付けられた判別用データが予め記憶されている。食品カテゴリ判別部６３は、食品画像から抽出された特徴量と、判別用データとを照合して、野菜室１２内のそれぞれの食品のカテゴリが、カテゴリＢとカテゴリＵＶのいずれであるのかを判別する。

【0049】具体的に例えば、それぞれの食品について最初に撮影された蛍光の状態を初期状態とし、初期状態からの蛍光の変化量が予め設定された第１の基準値以上である場合に、食品品質判定部６４は当該食品について「食べ頃」であると判定する。また、初期状態からの蛍光の変化量が予め設定された第２の基準値以上である場合に、食品品質判定部６４は当該食品について食べ頃を過ぎて「劣化」していると判定する。なお、第２の基準値は、第１の基準値よりも初期状態からの変化が大きくなる値に設定される。

【0050】食品のカテゴリに応じた品質判定について、さらに詳しく説明する。カテゴリＢの食品に青色ＬＥＤ１５ｂから前述した波長の第２の光を照射すると、食品に含まれるクロロフィルが６８３ｎｍ付近の波長を中心とした赤色の蛍光を発する。そこで、カテゴリＢの食品における蛍光の変化は、光の赤色成分を定量化した指標を用いて評価できる。具体的に例えば、カメラ１４により撮影された画像における、Ｌ＊ａ＊ｂ＊（ＣＩＥＬＡＢ）表色系のａ＊値の変化量を用いることで蛍光の変化を定量化して評価できる。そして、クロロフィルの蛍光の初期状態からの減少量により、食品の熟成、劣化を判定できる。また、クロロフィルの蛍光の初期状態からの増加量により、具体的に例えばジャガイモの緑化を判定できる。

【0057】ステップＳ７においては、ステップＳ１で食品が投入された直後の初期蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｉｎｉを取得し、例えば制御装置６のメモリ６ｂに記憶する。そのために、まず、照射制御部６１は、発光装置１５の青色ＬＥＤ１５ｂを点灯させる。次に、カメラ制御部６２は、カメラ１４に野菜室１２内の画像を撮影させる。カメラ１４による撮影が終了すれば、照射制御部６１は、発光装置１５の青色ＬＥＤ１５ｂを消灯させる。そして、食品品質判定部６４は、カメラ１４により撮影された食品画像のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるａ＊値を初期蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｉｎｉとして取得する。ステップＳ７の後、処理はステップＳ８に進む。

【0058】ステップＳ８においては、食品品質判定部６４は、前回に初期蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｉｎｉ又は中間蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｎを取得してからの経過時間Δｔが、予め設定された一定時間Δｔ＿ｓｅｔとなるまで待機する。そして、経過時間ΔｔがΔｔ＿ｓｅｔとなれば、処理はステップＳ９へと進む。

【0059】ステップＳ９においては、ステップＳ１で投入された食品の中間蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｎを取得する。そのために、ステップＳ７と同様に、まず、照射制御部６１は、発光装置１５の青色ＬＥＤ１５ｂを点灯させる。次に、カメラ制御部６２は、カメラ１４に野菜室１２内の画像を撮影させる。カメラ１４による撮影が終了すれば、照射制御部６１は、発光装置１５の青色ＬＥＤ１５ｂを消灯させる。そして、食品品質判定部６４は、カメラ１４により撮影された食品画像のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるａ＊値を中間蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｎとして取得する。ステップＳ９の後、処理はステップＳ１０に進む。

【0060】ステップＳ１０においては、食品品質判定部６４は、ステップＳ９で取得した中間蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｎを、第１の基準値と比較する。この処理例では、第１の基準値は、ステップＳ７で取得した初期蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｉｎｉに係数α１を乗じた値に設定される。係数α１は、０＜α１＜１を満たす値に予め設定されている。そして、中間蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｎが、第１の基準値（α１×ｆｌｕｏ－ｂ＿ｉｎｉ）未満でなければ、処理はステップＳ８へと戻る。一方、中間蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｎが、第１の基準値（α１×ｆｌｕｏ－ｂ＿ｉｎｉ）未満であれば、処理はステップＳ１１へと進む。

【0061】ステップＳ１１においては、食品品質判定部６４は、ステップＳ９で取得した中間蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｎを、第２の基準値と比較する。この処理例では、第２の基準値は、ステップＳ７で取得した初期蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｉｎｉに係数α２を乗じた値に設定される。係数α２は、０＜α２＜α１を満たす値に予め設定されている。そして、中間蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｎが、第２の基準値（α２×ｆｌｕｏ－ｂ＿ｉｎｉ）を超えていれば、処理はステップＳ１２へと進む。

【0062】ステップＳ１２においては、食品品質判定部６４は、当該食品の品質が食べ頃であると判定する。そして、報知制御部６５は、当該食品が食べ頃であることを操作パネル５の報知部５ｂにより使用者に報知させる。ステップＳ１２の後、処理はステップＳ８へと戻る。

【0066】ステップＳ１６においては、ステップＳ１で投入された食品の中間蛍光ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｎを取得する。そのために、ステップＳ１４と同様に、まず、照射制御部６１は、発光装置１５のＵＶ－ＬＥＤ１５ｃを点灯させる。次に、カメラ制御部６２は、カメラ１４に野菜室１２内の画像を撮影させる。カメラ１４による撮影が終了すれば、照射制御部６１は、発光装置１５のＵＶ－ＬＥＤ１５ｃを消灯させる。そして、食品品質判定部６４は、カメラ１４により撮影された食品画像のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＬ＊値を中間蛍光ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｎとして取得する。ステップＳ１６の後、処理はステップＳ１７に進む。

【0067】ステップＳ１７においては、食品品質判定部６４は、ステップＳ１６で取得した中間蛍光ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｎを、第１の基準値と比較する。この処理例では、第１の基準値は、ステップＳ１４で取得した初期蛍光ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｉｎｉに係数β１を乗じた値に設定される。係数β１は、０＜β１＜１を満たす値に予め設定されている。そして、中間蛍光ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｎが、第１の基準値（β１×ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｉｎｉ）未満でなければ、処理はステップＳ１５へと戻る。一方、中間蛍光ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｎが、第１の基準値（β１×ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｉｎｉ）未満であれば、処理はステップＳ１８へと進む。

【0068】ステップＳ１８においては、食品品質判定部６４は、ステップＳ１６で取得した中間蛍光ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｎを、第２の基準値と比較する。この処理例では、第２の基準値は、ステップＳ１４で取得した初期蛍光ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｉｎｉに係数β２を乗じた値に設定される。係数β２は、０＜β２＜β１を満たす値に予め設定されている。そして、中間蛍光ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｎが、第２の基準値（β２×ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｉｎｉ）を超えていれば、処理はステップＳ１９へと進む。

【0069】ステップＳ１９においては、食品品質判定部６４は、当該食品の品質が食べ頃であると判定する。そして、報知制御部６５は、当該食品が食べ頃であることを操作パネル５の報知部５ｂにより使用者に報知させる。ステップＳ１９の後、処理はステップＳ１５へと戻る。

【0070】一方、ステップＳ１８で、中間蛍光ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｎが、第２の基準値（β２×ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｉｎｉ）未満であれば、処理はステップＳ２０へと進む。ステップＳ２０においては、食品品質判定部６４は、当該食品の品質が劣化を開始していると判定する。そして、報知制御部６５は、当該食品の劣化が始まっていることを操作パネル５の報知部５ｂにより使用者に報知させる。ステップＳ２０の処理が完了すると、一連の処理は終了となる。

【0074】ポリフェノール類を含むを含む食品に前述した波長の第３の光を照射すると、ポリフェノール類がこの光を吸収して蛍光を発する。また、クロロフィルを含む食品に前述した波長の第３の光を照射すると、クロロフィルがこの光を吸収して蛍光を発する。このようにして、この変形例においては、光源部として１種類のＶｉｏ－ＬＥＤ１５ｄを備えることで、クロロフィルとポリフェノール類の蛍光を励起できる。したがって、カテゴリＢ及びカテゴリＵＶの両方の食品について品質を判定可能であるとともに、必要な発光ダイオードの数を減らせるので、より安価に発光装置１５を提供できる。

【0075】次に、この変形例の冷蔵庫における食品の品質判定処理の一例について、図６のフロー図を参照しながら説明する。図６の各ステップについて、図４と同じ処理は図４と同じ符号を振り、その説明は省略する。図６の処理フローにおいて、ステップＳ６で食品がカテゴリＢであると判定された場合、処理はステップＳ２１へと進む。

【0076】ステップＳ２１においては、ステップＳ１で食品が投入された直後の初期蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｉｎｉを取得し、例えば制御装置６のメモリ６ｂに記憶する。そのために、まず、照射制御部６１は、発光装置１５のＶｉｏ－ＬＥＤ１５ｄを点灯させる。次に、カメラ制御部６２は、カメラ１４に野菜室１２内の画像を撮影させる。カメラ１４による撮影が終了すれば、照射制御部６１は、発光装置１５のＶｉｏ－ＬＥＤ１５ｄを消灯させる。そして、食品品質判定部６４は、カメラ１４により撮影された食品画像のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるａ＊値を初期蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｉｎｉとして取得する。ステップＳ２１の後、処理はステップＳ８に進む。

【0077】そして、ステップＳ８において経過時間ΔｔがΔｔ＿ｓｅｔとなれば、処理はステップＳ２２へと進む。ステップＳ２２においては、ステップＳ１で投入された食品の中間蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｎを取得する。そのために、ステップＳ２１と同様に、まず、照射制御部６１は、発光装置１５のＶｉｏ－ＬＥＤ１５ｄを点灯させる。次に、カメラ制御部６２は、カメラ１４に野菜室１２内の画像を撮影させる。カメラ１４による撮影が終了すれば、照射制御部６１は、発光装置１５のＶｉｏ－ＬＥＤ１５ｄを消灯させる。そして、食品品質判定部６４は、カメラ１４により撮影された食品画像のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるａ＊値を中間蛍光ｆｌｕｏ－ｂ＿ｎとして取得する。ステップＳ２２の後、処理はステップＳ１０に進む。ステップＳ１０からＳ１３までの処理は図４のものと同様である。

【0078】一方、図６の処理フローにおいて、ステップＳ６で食品がカテゴリＵＶであると判定された場合、処理はステップＳ２３へと進む。ステップＳ２３においては、ステップＳ１で食品が投入された直後の初期蛍光ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｉｎｉを取得し、例えば制御装置６のメモリ６ｂに記憶する。そのために、まず、照射制御部６１は、発光装置１５のＶｉｏ－ＬＥＤ１５ｄを点灯させる。次に、カメラ制御部６２は、カメラ１４に野菜室１２内の画像を撮影させる。カメラ１４による撮影が終了すれば、照射制御部６１は、発光装置１５のＶｉｏ－ＬＥＤ１５ｄを消灯させる。そして、食品品質判定部６４は、カメラ１４により撮影された食品画像のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＬ＊値を初期蛍光ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｉｎｉとして取得する。ステップＳ２３の後、処理はステップＳ１５に進む。

【0079】そして、ステップＳ１５において経過時間ΔｔがΔｔ＿ｓｅｔとなれば、処理はステップＳ２４へと進む。ステップＳ２４においては、ステップＳ１で投入された食品の中間蛍光ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｎを取得する。そのために、ステップＳ２３と同様に、まず、照射制御部６１は、発光装置１５のＶｉｏ－ＬＥＤ１５ｄを点灯させる。次に、カメラ制御部６２は、カメラ１４に野菜室１２内の画像を撮影させる。カメラ１４による撮影が終了すれば、照射制御部６１は、発光装置１５のＶｉｏ－ＬＥＤ１５ｄを消灯させる。そして、食品品質判定部６４は、カメラ１４により撮影された食品画像のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＬ＊値を中間蛍光ｆｌｕｏ－ＵＶ＿ｎとして取得する。ステップＳ２４の後、処理はステップＳ１７に進む。ステップＳ１７からＳ２０までの処理は図４のものと同様である。

【0080】以上のように構成された変形例においても、図１から図４を参照して説明した構成例と同様の効果を奏することができる。そして、必要な発光ダイオードの数を減らし、発光装置１５の製造費用を抑制しつつ、カテゴリＢ及びカテゴリＵＶの両方の食品について品質を判定可能である。

【0081】なお、以上において、食品品質判定部６４による判定は、カメラ１４により撮影された画像の明るさを調整した上で行うとよい。この際、画像の明るさ調整は、カメラ１４の露光時間及び絞り値の両方を調整してもよいし、どちらか一方のみを調整してもよい。例えば、撮影時間を短くしたい場合は絞り値のみを小さくするとよい。また、焦点の合う範囲を大きしたい場合は露光時間のみを長くするとよい。

【0085】１ 冷蔵庫本体 ２ 圧縮機 ３ 冷却器 ４ 送風機 ５ 操作パネル ５ａ 入力部 ５ｂ 報知部 ６ 制御装置 ６ａ プロセッサ ６ｂ メモリ ６ｃ 通信部 ７ 冷蔵室 ７ａ 冷蔵室扉 ８ チルド室 ９ 切替室 １０ 製氷室 １１ 冷凍室 １２ 野菜室 １２ａ 野菜室扉 １３ 扉開閉検知センサ １４ カメラ １５ 発光装置 １５ａ 白色ＬＥＤ １５ｂ 青色ＬＥＤ １５ｃ ＵＶ－ＬＥＤ １５ｄ Ｖｉｏ－ＬＥＤ １６ 風路 ６１ 照射制御部 ６２ カメラ制御部 ６３ 食品カテゴリ判別部 ６４ 食品品質判定部 ６５ 報知制御部